А спорим, что...?

Я зажала холодные от нервов ладошки между коленями, поспешно прикидывая, с чего бы начать рассказ. Сейчас все зависело от того, как я подам информацию. Ненавижу моменты, когда что-то важное находится в полной зависимости именно от меня. - Мадж, дело в том, что нам…-быстро исправляю себя, ведь помогать Гейлу, как стало ясно, она не собиралась: - то есть мне, нужно…-делаю театральную паузу-… в Запрещённый отдел Библиотеки. Повисло напряженное молчание. Девушка будто бы ждала продолжения. Но я пока не готова раскрыть наши планы еще больше. Это действительно очень рискованно, об этом ранее предупреждал Гейл. - Могу ли я поинтересоваться: какова причина посещения этого отдела Библиотеки?- нетерпеливо спрашивает девушка и тут же прибавляет: - Разумеется, что эта информация не будет влиять на мое решение: помочь вам или нет. Просто хочу утолить свое любопытство,- она смущенно улыбается. - К сожалению, мы не можем пока сообщить тебе причину. Ты должна просто довериться нам. - А что, если вы, ребята, замышляете что-то противозаконное?- хитро прищурившись, Мадж переводит взгляд с меня на Гейла, задерживаясь чуть дольше на последнем. У меня внутри все замирает, но я стараюсь не подавать виду, что девушка со своей шуточной догадкой попала прямо в яблочко. Мысленно взываю к Гейлу, умоляя его прервать затянувшееся молчание, спасти ситуацию. Не знаю, правда, каким способом, но парень будто слышит меня и хватает за локоть, готовясь встать. Его прикосновение ничуть не грубое, напротив, мне нравится ощущать тепло его загрубевшей от работы ладони, но я гоню эту мысль прочь. - Пойдем, Кискис, твоя “подруга” даже и не собирается нам помогать. Все, что она может, лишь обвинять нас в несуществующих заговорах. Мы только зря теряем время,- человеку, который не знает Гейла так хорошо, как знаю я, могло бы показаться, что парень взбешен, но мне-то были известные его истинные чувства – он тоже встревожен. - Что с тобой случилось, Гейл?! Когда ты успел попрощаться со своим непревзойденным чувством юмора?- Мадж обиженно поджала губы, но даже так она выглядела поистине прекрасной. Однако от меня не скрылся её взгляд, брошенный украдкой в сторону ладони Хоторна, покоившейся на моем локте. Что это, неужели я вижу ревность в её шоколадных глазах?! Гейл лишь скривил рот в ответ, все еще не отпуская мой локоть. - Ладно. Я помогу вам, - тяжко вздохнула девушка. После этих слов она поднялась со своего уютного кресла, в последний раз взглянула на Гейла и, изящно качая бедрами, покинула комнату. Как только за ней закрылась дверь, мы с Хоторном ошарашено переглянулись. Парень, наконец, расслабившись, отпустил мой локоть и пересел в кресло напротив, где до этого сидела Мадж. - Чуть не попались,- у меня вырвался нервный смешок. - Да уж. Как я её уговорил, а,- начал хвастаться он. - Ой, да ладно. Это не твоя заслуга,- шутливо показываю ему язык. - Посмотрим, что ты скажешь после этого, Китнисс Эвердин, - не успев закончить фразу, Гейл одним шагом преодолевает расстояние между нами и начинает меня неистово щекотать. Что ж, это было вполне типично для Гейла, в детстве он всегда щекотал меня, когда я обижалась на него. - Ох, нет. Прошу тебя, прекрати. Ты же знаешь, как я это ненавижу,- кричу и вырываюсь я, но, несмотря на весь издаваемый мной шум, в придачу к упорному сопротивлению, Хоторн спокойно продолжает свою “месть”. Вскоре мой мучитель, похоже, решил, что с меня довольно, потому что прекратил, наконец, эту пытку. Я встала с дивана, очутившись лицом к лицу с Гейлом, ожидая, пока мое дыхание снова придет в норму. Мы прожигали друг друга взглядами; Гейл улыбался. Все во мне стремилось улыбнуться в ответ, открыться ему, но я лишь прикусываю нижнюю губу, чтобы не поддаться порыву. Парень нежно гладит большим пальцем мою прикушенную губу, заставляя перестать кусать её. Отчего-то я послушно перестаю это делать. Внезапно раздается довольно громкое покашливание со стороны двери. Мы синхронно оборачиваемся на источник шума. - Я, конечно, извиняюсь, что прерываю вас, но вы очень хотели получить разрешение,- меня буквально пронизывает арктический холод от тона Мадж. - Мы ничем таким не занимались,- говорю я и чувствую, что краснею, когда краем глаза замечаю, как довольно ухмыляется Гейл, а затем делаю крошечный шаг вперед, подальше от него. - Ну, по звукам, которые отсюда исходили, у любого сложилось бы противоположное впечатление,- наигранно улыбается в ответ девушка. Я, было, попыталась добавить что-то еще, объясниться: мало ли, вдруг из-за этой двусмысленной ситуации Мадж не отдаст нам долгожданный пропуск. Они ведь раньше встречались с Гейлом как-никак. А мне не хотелось, чтобы наше дело провалилось, когда мы были на шаг от выполнения. Однако девушка не дала мне и слова вставить. Она подняла ладонь вверх, как бы показывая, что не желает ничего слышать. А я невольно заметила, как испортились наши с ней отношения за такой короткий промежуток времени. Мы просто стали друг другу чужими людьми, хотя раньше были довольно близкими подругами. Этот факт расстроил меня. Да и когда Мадж приветствовала нас с Гейлом на пороге своего дома сегодня, она выглядела, будто действительно была рада нас видеть… - Вот документ, который позволит вам попасть в Запрещенный отдел Библиотеки, - она протягивает его мне и кривится, когда наши пальцы соприкасаются. Неужели ей так противно прикасаться ко мне?! – А теперь вы можете уходить,- от того, как она произнесла последнее слово, стало понятно, что это не просто предложение, а откровенный приказ. – Путь назад, я думаю, вы и сами найдете, нет нужды вас провожать. До свидания. - Спасибо за помощь, Мадж,- говорит с неловкой улыбкой Гейл и выходит из комнаты, видимо ожидая, что я пойду за ним, но у меня есть еще один вопрос к девушке. - Почему?- поравнявшись с ней, спрашиваю я. - Вы сами просили помощи у меня,- удивляется она. - Нет. Почему мы отдались друг от друга? Помнишь же, как мы были близки…- с трудом выдавливаю из себя. - Ты живешь прошлым, Китнисс. Не нужно предаваться воспоминаниям: что было, то было - и его уже не вернешь. Научись жить настоящим,- ледяным тоном отрезает Мадж.- Ты должна сейчас же уйти, да и Гейл уже заждался. Наконец, словно вспышка, меня озарила догадка: - Так это из-за него, да?- тихо шепчу я, не в силах поверить. - Уходи, Китнисс,- Мадж багровеет от злости. - Нет, ты все не так поняла. Мы с Гейлом всего лишь друзья,- не сдаюсь я в попытках вернуть, с каждой секундой и так отдаляющуюся от меня, подругу. - Ты думаешь, я не знаю?! Но он все равно выбрал тебя,- с хрипотцой в голосе, наконец, выдает она. Моим первым порывом было обнять её, утешить, как я делала прежде, когда мы еще были подругами, но девушка отшатнулась от меня словно ошпаренная, говоря одними лишь губами: „Уходи”. И я ухожу, скрепя сердце оставляя её позади. К тому моменту, когда я достигаю парадной двери и выхожу из дома, меня настигает осознание только что случившегося. По дороге в Библиотеку Гейл пару раз пытался выпытать у меня что же случилось, но я сразу дала понять, что не намерена это обсуждать, да и сейчас нам гораздо важнее было обсудить план действий в Библиотеке. Естественно мы решили пойти туда вдвоем, ведь вместе мы найдем намного больше информации, если та, конечно, еще не уничтожена. Оставалось решить, как мы вынесем добытые документы из здания: ведь на выходе, да и на входе каждого посетителя дотошно проверяют миротворцы. - Вчера я узнавал у Тита из Котла, есть ли вообще возможность что-то вынести из Библиотеки. Все-таки есть – обмен. На выходе всегда стоит один миротворец, ты ему предлагаешь товар - а он уже решает пропускать тебя с украденной информацией или нет. Но Тит предупредил, чтобы мы зря не надеялись, потому что шанс хоть и есть, но мизерный, в большинстве случаев миротворец отказывается, а если ты сопротивляешься, то может и в управление рапорт подать за нарушение порядка. - У тебя есть идеи, на что мы можем обменять добытые документы? – спрашиваю я и мысленно перебираю список предметов, которые могли бы подойти. - Честно говоря, нет. Придется решать уже на месте, нам не привыкать, да, Кискис?- смеется Гейл. Библиотека возвышается над близлежащими зданиями на Главной площади, сверкая своей белизной. Это красивое здание в стиле эпохи классицизма, единственное после мэрии, которое выглядит ухоженным и не напоминает о том, как беден наш Дистрикт. На небольшом выступе над колонами золотыми буквами выгравировано: “Добро пожаловать”. Наконец мы с Гейлом входим внутрь через дверь, на которой красуется надпись “Вход”. К нам сразу же подходят двое миротворцев, начиная привычный осмотр, не обнаружив ничего запрещенного, они отходят, разрешая нам пройти. Кроме нас, пары миротворцев и старенькой библиотекарши, в здании никого больше нет. Что ж, у людей нет времени на библиотеку, каждый пытается прокормить свою семью. - Пойдем, Кискис, нам туда,- Хоторн показывает в сторону мраморной лестницы, ведущий на второй этаж. На втором этаже, немного поодаль от лестницы, мы замечаем что-то на подобие ресепшена рядом с гигантской железной дверью. Её заграждают трое миротворцев. - Добрый день, это Запрещенный отдел библиотеки, чтобы попасть в него у вас должно быть на это Разрешение,- со скучающим видом обращается к нам пожилая женщина-ресепшионист. - У нас оно есть,- отзываюсь я и протягиваю ей документ, который прежде добыла нам Мадж. Надев очки, женщина начала дотошно проверять каждую букву. К моменту, когда она, наконец, поставила печать и отдала мне документ обратно, мне показалось, что прошла уже целая вечность. - А где ваше Разрешение?- обращается она к Гейлу, глядя на него поверх своих очков. Мы недоуменно с ним переглядываемся. - Подождите, здесь, наверняка, какая-то ошибка. Разрешение было дано для нас обоих,- спокойным тоном объясняет Гейл, но я чувствую, что это спокойствие не настоящее. - Молодой человек, никаких ошибок здесь быть не может. Войти сможет только один из вас,- как бы в доказательство к её словам, до этого неподвижные, миротворцы занимают угрожающую позу. Пока Хоторн спорит с ресепшионистом, я перечитываю Разрешение. Действительно, в графе Количество посетителей стоит цифра 1. Почему-то я уверена, что эта случайность неслучайна. - Гейл, она права, это Разрешение рассчитано только на одного человека, - расстроено сообщаю я. Парень недоверчиво хмурится, но, к счастью, успокаивается, ведь миротворцы уже были готовы выдворить нас отсюда. - Хорошо, тогда я пойду туда,- объявляет он. - Нет, будет лучше, если пойду я,- тут же протестую я. - Вот-вот, пусть девушка туда идет,- поддерживает меня ресепшионист, а потом тихо добавляет:- она хоть не такая буйная. Гейл лишь кидает в её сторону презрительный взгляд, позже смягчившись, обращается ко мне: - Кискис, ты уверенна?- я знаю, на что он намекает, парень беспокоится, чтобы я придумала, как совершить обмен. - Да, конечно. Встретимся через три часа на Главной площади,- вкладываю в свой голос, как можно больше уверенности. Парень обнимает меня на прощание. Сначала это кажется странным, я ведь не навсегда ухожу, но затем я чувствую, как в правый карман моих штанов падает какая-то тяжесть, похоже Гейл придумал, как мне выбраться из Запрещённого отдела с документами. Парень тут же отстраняется и уходит. Ресепшионист нажимает на кнопку и металлические двери разъезжаются, открывая мне путь внутрь, а миротворцы отходят в сторону. Что ж, похоже сегодня удача на моей стороне.