Вампирские хроники

6 23 день Вечерней звезды, Морндас, знак зодиака – Вор, 4E 201 (год) Миледи Серана воодушевлена возможностью принести пользу своему отцу, она восприняла отъезд из замка с некоей толикой грусти, но настрой у миледи самый что ни на есть решительный, боевой. Воистину она наследница королевского вампирского двора! Пока я пишу, пол шатается из стороны в сторону, что довольно неприятное ощущение, и буквы выходят кривыми. Писать на ходу неудобно, но миледи желает немедленно осмотреть корабль, ибо этот старый козел Харкон мог пометить его рунами слежения и… - Да чтоб тебя, Серана! – потеряв терпение, вскричала я, яростно черкая, да так, что сломала кончик пера. – Не говори больше мне под руку, я из-за тебя кощунственные речи пишу в дневник. Сестра никак не отреагировала, продолжив шагать по качающейся палубе. Тор идти с нами отказался, назвав параноиками, и остался наедине с бифштексом из хоркера в каюте. Почти каждый встреченный нами моряк имели алый оттенок глаз и искаженные вампиризмом лица: очевидно, отец заманил их нам на службу обещаниями вечности. Очень удобно: не надо таиться перед ними, менять команду каждые пятьдесят лет, и ты всегда можешь подкрепиться свежей кровью триэллов, которых загнали в самый низ корабля. Чуть повыше триэллов, на среднем ярусе, были свалены бок-о-бок новенькие гробы членов команды. Хотя это было бы слишком громко – называть кораблем сие сооружение. В моем представлении корабль был огромным сооружением с большими парусами, это же скорее лодка-переросток. Капитан и первый помощник жили в небольшом сооружении, своего рода деревянном сарае на палубе. Комнаты гостей находились здесь же, в этом «домике», через тонкую стенку от комнат капитана и помощника, и были оборудованы скромнее не бывает, единственное удобство для вампиров, о котором озаботился Харкон – это была ниша в полу с крышкой, которую можно было закрыть за собой, где лежали почему-то не два, а три гроба. Очевидно, король полагал, что мы с Сераной можем в какой-то момент пригласить гостей на корабль. Ну, или превратить Тора в вампира. Корабль не предназначался для торжественных круизов и пышных приемов, скорее для экстренных случаев. Для побегов или для миссий, когда надо не привлекать внимания местных жителей, слиться с общим фоном. И правда: снаряди Харкон в путешествие огромный парусник с гордой меткой дома Волкихар на каждом борту – и в каждом городе нам устраивала бы засады у причала Стража Рассвета, да и местные в последнее время больно уж нервные стали. Того и гляди сожгут нас вместе с кораблем. За бортом плещется чистая северная вода с шугой и обломками льда, орущие чайки словно поставили своей целью обгадить корабль и дать матросам побольше головной боли с уборкой. К тому времени, как мы прогулялись по кораблю и вернулись к каюте, оттуда уже выполз сытый и довольный Тор, прямиком двинувшийся к борту, чтобы всмотреться в туманную даль. - Глядите, - наконец позвал он нас с Сераной. Сестра раздраженно протерла сонные глаза, но покорно устремила взгляд туда, куда показывал парень. Я вздрогнула и чуть не выронила дневник – мы проплывали вдоль берега. Там, где раньше была скромная деревушка, теперь оскалились в небо почерневшие развалины. Дым тонкими струйками устремлялся в небеса от сожженных домов, я отсюда могла разглядеть несколько людей с жуткими ожогами, лежащих на дорожках. Дракон сжег не только нашу сторожевую башню. Я словно мысленно вернулась на несколько веков назад, во времена своей человечности. - Капитан говорит, что если дракон нападет на наш корабль, пока мы плывем вдоль берега, у нас будет шанс выжить, прыгнув за борт, - невозмутимо заметил Тор, полируя свой кинжал. Его это жуткое зрелище как будто не тронуло, но когда ветер повеял в нашу сторону и в воздухе почувствовался запах горелого мяса, он поморщился. Под обломками домов еще могли оставаться выжившие, замурованные живыми под грудами камня, но никто из нас не проронил ни слова о том, чтобы причалить. Не было смысла спасать кого-то, они были просто людьми, риск того не стоил, и всем просто хотелось покинуть поскорее это проклятое место, живой могильник, над которым уже кружили вороны, привлеченные запахом свежатины. Мимо Солитьюда прошли без проблем, на них вообще никто не обратил внимания, лишь мародеры неподалеку грабили завалившийся набок корабль с медными буквами на борту «Бегущий по льду». - Жаль, что не на нас наскочили, - с сожалением заключил первый помощник, - полакомились бы, а то одни и те же триэллы надоели. «Равно как и вы им», - заключила я, вспоминая, насколько прожорливость команды истощила бедных людей. Надеюсь, до следующего порта они дотянут. Капитан выделил нам одного личного триэлла, мальчика лет шестнадцати, и поселил его в одной каюте с нами, чтобы никто больше его не трогал. Насколько мне известно, у него также жил личный триэлл: молодая женщина в монашеской рясе. Остальные триэллы все были старше этих двоих, и, следовательно, кровь у них была не так вкусна, как у молоденьких. Капитан отхватил два лучших куска, показывая стае, кто тут вожак. Но чем дальше, тем труднее было идти. Становилось холоднее. Это ощущалось ночами, когда холод поднимался от воды и пробирался сквозь доски корабля, заставляя триэллов скрючиваться клубочком и обхватывать себя обеими руками, надеясь согреться. Тор не показывал виду, но ему тоже наверняка было холодно. Он помогал Серане укутывать в теплые одеяла мальчика-триэлла, который точно очень скоро умрет от истощения и холода. Команда была неопытна, они не взяли в путешествие почти ничего из теплых вещей, помня, что теперь у них устойчивость к холоду, но забыли о триэллах. И повторно забыли о них, когда брали на корабль обычное количество провианта, не понимая, что людям нужно усиленное питание, когда они постоянно теряют кровь. Их нельзя кормить сухарями и водой, им нужен нормальный рацион, нужно покупать регулярно в деревнях мясо и свежие овощи, им нужна теплая похлебка. В замке триэллов кормили деликатесами, тех, что послабее – пюре и прочими легкими, но питательными блюдами, с ними носились как с детьми, чтобы они как можно дольше протянули, и триэллы могли так жить годами, даже если их часто пили, потому что им помогали восстанавливаться. Здесь же людей загнали вниз, их не пускали на палубу, они жили в нечистотах и голоде, а теперь еще и холод, сырость. - Они не выживут, - я обратилась к Тору и Серане, - они точно умрут. - Знаю, - резко ответил юноша, - Проклятье, Серайз, это хуже, чем я ожидал. Вы просто отвратительны! Серана вздрагивает и, извиняясь, произносит: - Они неправильно обращаются с триэллами, они не умеют заботиться о них, теперь уже слишком поздно. Мы не можем накормить их, даже если купим пищи, у них анорексия. У большинства. Тор не желает этого слышать, и, повернувшись, решительно шагает в каюту, показывая, что разговор окончен. Сам он делится провиантом, который взял из замка для себя. Мальчик из нашей каюты и женщина-монахиня капитана не голодают. Мы с сестрой наблюдали за барашками волн, слушали скрип корабля и шелест парусов, пока я не сказала: - И часто у вас так? - В первый год было особенно плохо, - вздохнула она, - Тор принимал меня как врага, чудовище. Он разглядел во мне личность чуть позже, но он никогда не был так плох, как остальные. Но он никогда не кормил меня, мне не разрешалось пить его кровь или кровь его семьи. - Интересно, - я прищурилась, посмотрев на сестру. Скорее всего, она тайком ходила в Воронью Скалу раз в несколько дней, где пила вдоволь. Или проникала в дома других скаалов, пила понемногу, и те не замечали. В любом случае, Серана не трогала семью Тора, судя по тому, что она до сих пор жива и в хороших отношениях с ним. - Как ты вообще умудрилась заставить его сопровождать тебя? – задала я интересующий меня вопрос. - Выбила из него обещание доставить меня домой, а после предложила путешествовать вместе до Виндхельма, но он сказал, что пойдет так и так, потому что хочет помочь Довакину, - сначала Серана говорила абсолютно нормально, но ближе к концу диалога у нее слегка выпустились наружу клыки, показывая скапливающийся внутри негатив. – Он тебя уважает за ум, хладнокровие, выдержку, и ценит он тебя гораздо больше, чем наши узы дружбы. - Какая дружба у тебя и у него? – недоумевала я, видя, что Серана начинает впадать в злобу. - Мы жили вместе, в одном доме, я работала и помогала им, мы общались, но он никогда не будет уважать меня так, как тебя, - она тяжело дышала, сжимая в тонких пальцах поручень корабля. Серана не видела простейших вещей: Тора она явно беспокоила больше, он видел в ней именно девушку, в то время как я была с ним приблизительно на равных. Он воспринял меня также, как иссохших старцев-мудрецов из Коллегии: с почтением. Но если подумать, со стороны можно было видеть, что Тор всегда ближе держится к Серане, нежели ко мне. Если обстановка накаляется, он в первую очередь обезопасит Серану, она просто зря волнуется. Однако отношения вампира и смертного – это очень плохо. Он всегда будет для нее теплокровным, недолговечным, даже не питомцем. Просто очень занятный фрукт, который очень скоро завянет. - Ты не обратишь его, - констатировала я, - хотела бы - сделала бы это раньше. - Я хочу, - отмахнулась Серана, - но Тор не пылает особой любовью к вампиризму. Я хотела, чтобы он сам меня попросил. Засмеявшись, я сказала: - Ты прождешь малое время, но не потому, что он согласится, а потому что умрет. Это и вправду было глупо: у смертных каждый год на счету, а Тор уже с виду старше Сераны. Еще немного – и он будет выглядеть как ее отец, а потом – как дедушка. Если сестра заинтересовала в нем как в партнере, ей просто надо его одолеть. Но она не хочет. В одиночку она бы его не смогла обратить, даже со мной бы не получилось, команду привлекать нельзя – совсем дикие, они его разорвут. В замке могла бы, но не хочет. В любом случае, маленькому увлечению сестры скоро придет конец. *** Когда крышка моего гроба откинулась, пуская дневной свет, я закричала, но рот тут же заткнула грубая рука норда: - Тише ты, - поморщился Тор, - визжишь, как поросенок на убое. Он был почти прав: солнце, проникающее через едва прикрытое тонкое занавеской окошко, пекло просто ужасно, после по-ночному прохладного гроба это был сущий кошмар. Даже не представляю, что было бы, если бы судьба забросила меня в пустыню. - Сейчас привыкнешь, - одними губами прошептала Серана, стоявшая позади Тора, скрестив руки на груди. Сама она надела помимо своего костюма на голову капюшон, и закуталась в плащ, прячась от света. - Что вообще происходит? – поморщилась я, чувствуя, как выпитая вчера кровь подступает к горлу. Мальчик-триэлл тоже не спал, стоя позади Тора, которому доверял больше, чем нам с Сераной. - Мы налетели на айсберг, - пожала плечами Серана. – Нет, мы не тонем, тут мелковато, но отсек с триэллами полностью затопило. Все погибли, не успев выбраться наружу. Значит, четырьмя метрами ниже меня в океанической воде маринуются мертвые люди. Очаровательно. - Подождите, - нахмурилась я, - а что команда? - Пытаются выкачать воду и залатать пробоину, - ответил Тор, - это надолго. - Поднимайся, Серайз, - повысила голос Серана, и пришлось подчиниться. Я встала в гробу, но солнце уже не доставляло такого беспокойства, как изначально. – Мы уходим. - Ты в своем уме? Куда? – не сообразила я спросонья, но потом до меня потихоньку дошел смысл ее фразы. Мы находимся на корабле с дикими вампирами, у которых только что отняли весь оставшийся рацион пищи. Да и чем питаться нам самим? Мальчика-триэлла и монахини не хватит даже на закуску всем членам команды, а они – единственные выжившие триэллы. - Сейчас команда лазает по айсбергу и на нижних отсеках, - сестра кинула в меня мешок с моими вещами и тут только я поняла, что они уже все собрали, решив, очевидно, разбудить меня перед самым выходом. Все-таки был предел их доверию мне: если Тор и Серана уже знали друг друга за те несколько лет, что она жила с ним, то у меня был довольно слабый кредит доверия. Все-таки Серана была неправа, когда говорила, что Тор не ценит ее дружбу так сильно, как уважает меня: ересь это все, он ее как статуэтку оберегает. Я взяла походную одежду и, забравшись в гроб, закрыла его за собой, переодеваясь. Никто из нас не оделся в вампирскую броню: это было все равно что написать у себя на груди «Я – кровопийца». Нас сожгут в первой же деревне, как только узнают эту одежду. Поэтому на Серане были простые штаны из мягкой кожи, темные высокие сапоги, тонкая рубашка и короткая куртка из кожи, сверху – плащ и капюшон. Хорошо, что большинство людей знают вампиров как красноглазых уродливых существ: наверное, это была одна из причин, почему Харкон столь аккуратно выбирал, кому даровать способности вампира-лорда, а кому – нет. У нас с Сераной были глаза цвета лимонного шелка и красивые лица, вампиризм не исказил нас. Сапоги у меня были те же, что у Сераны, штаны были сшиты из темной грубой ткани по фигуре, снизу – белая рубашка, сверху – изящная женская жилетка из дорогой ткани. Еще надену плащ, как у сестры – солнце печет даже сильнее, чем на туманной острове, где стоит замок Волкихар. Вот так: пусть люди думают, что мы – знатные дамы, а Тор – наш телохранитель. Притворяться простыми людьми довольно опасно: раскусят, не бывает у обычных людей таких изнеженных ручек, и не говорят они так. Сначала на палубу вышли мы с Сераной, якобы разбуженные шумом. Вампиры, у которых теперь были красные не только глаза, но и лица из-за солнечных ожогов, столпились у левого борта, часть из них лазала по айсбергу, совершая какие-то манипуляции с веревками, баграми, досками. Я обратила внимание на то, как сильно просел в воде корабль: единственная целая шлюпка, что была привязана за бортом и до этого не касалась днищем поверхности океана, теперь качалась на воде, все еще привязанная. Серана сильно нервничала, и ее волнение было для меня понятным: вампиры совершенно точно убьют не только триэллов, но и Тора, выпьют его как бутылку эля, даже если он раскроит несколько черепов. Самое трудное – вывести наружу и посадить в шлюпку триэллов. На их спасении настоял Тор, да и я понимала, что мы не сразу можем попасть в населенных пункт, и нам будет нужна еда, а Тор себя пить не даст, тем более, если мы не спасем мальчика и монахиню. Если то, что Тор прогуливается по палубе – это нормально для вампиров, то триэллы всегда сидели в закрытых помещениях. Сперва мы с Сераной бросили в шлюпку наши вещевые мешки, затем, пройдя каюты и обратно, мы протащили провиант Тора и прочие вещи. Вампирам человеческая пища ни к чему, а нам людей кормить надо. Мальчик и монахиня, которую заботливо привел к нам в каюту Тор, были полностью готовы к ухожу и одеты. Слава даэдра, они не были так слабы, как покойные триэллы матросов, их пили всего по два вампира за раз, разве что монахиня выглядела хуже – ее кормили не так хорошо, и капитан с помощником слишком неэкономно питались ею. На них накинули те же плащи, что были на нас с Сераной, и велели чуть склонить головы вниз, не демонстрируя лиц. На улице день, такое поведение вполне нормально, если ты – вампир, боящийся опалить лицо. Монахиня пошла первой вместе со мной: она по росту больше подходила на роль Сераны, была ниже меня. Выйдя из каюты, мы чуть не столкнулись нос к носу с первым помощником, и мне пришлось схватить монахиню крепче, чтобы ее не столкнули и капюшон не откинулся. Если бы меня поймали, на нервной почве вполне могли бы избить или убить: я уводила их последнюю пищу. Определенно, если останемся живы, команду придется убить: моряки из них так себе, да и неуправляемы. Напишу об этом лорду Харкону на досуге. Свежий морозный воздух кружил голову, мы были недалеко от Коллегии: я отсюда видела замок, но до него был минимум день пути. Пройдя к борту, я помогла сесть монахине полубоком и, дождавшись, пока никто не будет смотреть, совсем невежливо пнула последовательницу Талоса ногой, сталкивая ее в шлюпку. Конечно, она могла что-то сломать себе, но я не могла опустить ее аккуратнее, если бы я начала возиться, вампиры бы заметили, что мы уходим с корабля. Вконец удивленная монахиня молча смотрела на меня снизу изумленными глазами, но, к счастью, звука не подала. Очевидно, капитан приучил ее быть тихой, что бы не происходило, не беспокоить их покоя. Вернувшись в каюту, я жестом показала сестре, что теперь ее очередь. Повезло, что парень-триэлл не был широкоплечим, обычный жилистый мальчишка. Чуть выше, чем надо, но за меня сойдет. Серана выскользнула наружу. Ее не было чуть дольше, чем надо, и Тор был готов уже идти наружу сам, но девушка вернулась, вымотано стаскивая с себя капюшон: - Мне пришлось нарезать круги по кораблю с триэллом, а то мы с тобой слишком часто бегали к правому борту, команда уже начинала подозрительно коситься, - она сердито захлопнула крышку своего гроба, проходя к умывальнику, чтобы побрызгать холодной водой себе на слегка обгоревшее лицо. – Знала бы ты, какой дурой я выглядела, когда громко и вслух беседовала о новых платьях с триэллом, притворяющимся тобой. - Да уж, представляю, - деликатно кашлянула я, а Тор закатил глаза, натягивая на себя обычный шерстяной плащ. Ему не надо было никем притворяться, да и телосложением он не сошел бы ни за кого из нас. Покинув каюту втроем, мы сперва постояли у носа корабля, отводя от себя внимание, и заодно намечая курс, по которому пойдем. Тор и Серана быстро определили, куда можно будет причалить, и откуда мы быстрее всего доберемся до коллегии Винтерхолда. Пожалуй, это единственное место, где привечают кого угодно, лишь бы магией владели: там мы сможем отдохнуть и оставить триэллов. Иного выхода нет: они ослабли и будут нас тормозить, придется потерпеть дня три до Виндхельма без крови. Отделившись от нас с Сераной, Тор зашел за бочки и, присев, подошел к правому борту, перевесился через него, повис на руках и легко спрыгнул вниз. Честно говоря, меня какое-то время мучили сомнения, не уплывут ли триэллы без нас, но они слишком привязались к Тору – такому же человеку, как они. К тому же, они были слишком слабы, измученны и не представляли, что делать дальше. Им в жизни не прогрести тяжелыми веслами даже до того места, где начинается ледяная пустыня. Слабые, безымянные, незначительные, никогда не знавшие милосердия, и потому не проявлявшие его ни к себе, ни к другим. Это было в их поведении, в каждом их движении, в мимике: пустые глаза, безмолвие, навеки отпечатавшиеся на их устах. Им было нечего сказать миру. Серана села на краешек борта и соскользнула вниз, протянув руки Тору навстречу, и тот сжал ее тоненькое тело в объятиях, прежде чем поставить в лодке. На миг мое сердце кольнуло, но не ревностью к смертному, а тем, что они чувствуют. Это был не просто инстинкт размножения, по какому-то недоразумению не угасший в Серане с наступлением вечной жизни. Мне казалось, что это любовь: та, что не умирает даже после смерти своих носителей. В мою сторону никто не смотрел, а потому я перепрыгнула через борт и упала вниз. Я отбила коленки и ладони о дерево и чуть не опрокинула лодочку, но в целом все обошлось. Серана помогла мне сесть, а Тор, вскочив на крохотный бортик, перерезал веревки, тянувшиеся к кораблю от шлюпки. На этом наше везение иссякло: странно, что команда вообще нас не заметила в период эвакуации, но теперь нам точно конец. Нас не простят и почти наверняка будут преследовать, так как мы забрали единственных оставшихся в живых триэллов. Я вынула из вещмешка лук и привязала колчан на пояс, так как за спиной у меня был плащ, мне было бы неудобно их выхватывать. Конечно, я не думаю, что смогу перестрелять всех: слишком давно не практиковалась, с веками забываешь, что к чему. Тор сел на весла, а Серана возилась с триэллами, я же, переложив вещи поудобнее, обеспокоенно смотрела в сторону корабля. К счастью, Тор был островитянином, и знал, как управлять лодкой, и потому весьма искусно увел суденышко от осевшего корабля. Где-то над равнинами кружил Алдуин, лорд Харкон ожидал, когда же я наконец покончу с этим досадным недоразумением, но наш отряд все так же далек от цели. Вот неприятности мы уже успели заработать: я отсюда видела, что по кораблю засуетились вампиры, столпившись у правого борта, от которого шустренько линяла наша спасательная шлюпка. Где-то рядом взметнулись брызги, и в ледяную воду рухнул огненный шар: по-моему, капитан все же знает простейшие основы магии. Жаль только, он не отличается меткостью. Тор с усилием налег на весла, рыкнув, он сбросил со своего плеча бледную ладошку Сераны, желающую помочь ему и грести одним из весел. - Проще сделать самому, чем сейчас кого-то учить, - пояснил он, хрипя от напряжения. Хотя я была бы рада, если бы сейчас гребла Серана: Тор торопился, то и дело небрежно обрызгивая пассажиров ледяной водой. Температура была такая, что даже я продрогла, да плюс еще и солнце ярко светило, вынуждая меня кутаться в накидку лучше. Оглянувшись на корабль, я никого не увидела. На палубе было пусто, словно все матросы разом попрыгали в воду. Меня давно не было: надеюсь, вам понравилось. Оставляйте свои пожелания к фику в комментариях, если вас что-то не устраивает или, напротив, если бы вы хотели включить в сюжет еще что-то.