Звезды в пыли асфальта

Ситуация была безвыходная. Идей не было совсем, и Ян почти отчаялся у магазинной витрины. На фигурку Келеборна не хватало двухсот рублей. Вот он стоит в свободной позе, сложив руки на животе, в своем парадном платье, с украшением на груди и сложносочиненном кушаке. И выражение лица такое гордое и умиротворенное. Последний эльф в магазине уплыл на глазах Яна к более состоятельному покупателю. Все, теперь точно отчаяние. Теперь на день рождения другу придется покупать какую-нибудь фигню. В расстроенных чувствах он поплелся домой, натянув шарф до самых ушей, потому что стояла суровая зима. День рождения отмечали в кафе. Ян подарил другу настольную игру, и ее сразу распечатали, оценив красоту исполнения карточек. Народу собралось достаточно, чтобы сдвинуть столы и устроить в маленьком кафе гвалт. Впрочем, после сытного ужина друзья могли лишь расслабленно обсуждать свои интересы – школу, в первую очередь, музыку, кино и, конечно, Толкина и его книги. Но вечер испортил какой-то парень, которому на вид было около 27 лет. Он был пьян, шел от своего столика к выходу с бокалом красного вина, но споткнулся о стол Яна и опрокинул на него бокал. -Прости, девочка! Белый свитер был безнадежно испорчен. Вино стекало по волосам, капало на одежду, заставив Яна втянуть голову в плечи. Он медленно обернулся и крикнул то, что первое пришло ему в голову: -Я не девочка! -Что, уже? А, ты из этих… Слушай, ты бы постригся, а то нарвешься ночью на маньяка, и доказывай потом, что ты не девочка. Парень, ты прости меня. Ты уж прости… Незнакомец был одет в джинсовый костюм, у него было овальное лицо, впалые щеки, тонкие губы, острый нос и черные глаза, от которых Яну стало не по себе. Радужки не было, только огромные зрачки. -Хорошо, я вас прощаю, - парню хотелось скорее избавиться от пьяного незнакомца и продолжить праздновать. Его друзья с тревогой смотрели за разворачивающимся действием. -О, да я тебе всю блузку испортил. Это косяк. -Я не девочка! – громче крикнул Ян, снова оскорбленный. -Ты так-то не кричи, а то и остальные узнают. -Все, я вас простил, можете идти, - Ян уже вытирался салфетками, мысленно пытаясь разверзнуть землю под ногами нахального незнакомца. -О, спасибо, я только и ждал, когда ты меня отпустишь, Ян. -Откуда вы меня знаете? -Город-то маленький. -Я вас не знаю. -Зато теперь никогда не забудешь. Вот, возьми ее в знак нашего примирения, - незнакомец протянул Яну красную квадратную свечу. -Спасибо, не надо. -Ты не принимаешь моих извинений? Ян молча выхватил свечу из рук парня и поставил перед собой на стол, уже изрядно разозленный. -Ну вот, так-то лучше. В хозяйстве пригодится, когда свет выключат, или для своей дамы устроишь вечер при свечах. У тебя ведь есть дама? -Нет. -Ну, не расстраивайся, у меня тоже дамы нет. Она, кстати, заколдована маленько, ну я не специально, когда зажжешь, загадай желание и оно обязательно исполнится, - незнакомец поставил пустой бокал в тарелку Яну и вышел на улицу шаткой походкой. Это происшествие смазало радость от праздника, друзья еще немного посидели и разошлись по домам. Конечно, родители ругали парня за испорченный свитер и ничего не хотели слышать о пьяном незнакомце. Получив изрядную трепку, Ян сел за компьютер, но не успел он открыть браузер, как выключили свет. Школьник выглянул в окно – во всем районе. Одолеваемый мрачными мыслями, он достал из сумки злосчастную свечу. Повертел ее в руках при свете телефона, сходил на кухню за спичками и, мрачно торжествуя, загадал желание и зажег свечу. Ничего не случилось. Свеча сначала не хотела загораться, но потом разгорелась ровным огоньком. В зажженном состоянии это была все та же обычная свеча. Ян поставил ее на стол и вышел в интернет с телефона. К несчастью, и здесь ему не повезло – телефон сел через 15 минут. Это была уже совсем катастрофа. Парень сходил к родителям – они тоже сидели при свечах. Выглянул на улицу – во дворе какой-то человек качался на детских качелях с жутким скрипом. Ян поставил чайник разогреваться и с телефоном полазал в холодильнике. Конечно, с прошлого раза там ничего не изменилось, но ведь так тянет заглянуть в холодильник еще разок… Скрип на улице прекратился и Ян снова выглянул в окно. На качелях вместо человека покачивалась зажженная свеча. Парень нервно сглотнул. Зачем незнакомец оставил зажженную свечу? Может это был тот пьяный из кафе? Тогда получается, что выследил Яна и решил над ним посмеяться. Ян сел на стул и стал нервно прикидывать, кто и почему оставил на качелях свечу. Слишком уж события этого дня были неоднозначными. Подаренная свеча горела обычным ровным светом, как обычная свеча. Решившись, Ян выключил чайник, оделся и спустился во двор. Когда он выглянул за дверь подъезда, дорогая иномарка, стоявшая неподалеку, сорвалась с места и уехала. Больше никого не было. Ян, опасливо озираясь, подошел к качелям. Свеча была черной и не гасла, несмотря на мороз и легкий ветерок. Юноша взял свечу в руку и осмотрел ее. На донышко была прикреплена бумажка, Ян погасил свечу и перевернул ее. На белой бумаге от руки было выведено два слова на латыни «Ad patres». Ян не понял смысла, но боязливо поежился. Все это было как-то слишком… -Привет, малой! Покажи-ка шейку! Парень вздрогнул и обернулся. Перед ним стоял грузный монстр. В легких доспехах и меховой накидке, в грубых сапогах, он был в три раза шире Яна, в два раза выше. Из растрепанных заснеженных волос торчали тупые рожки, яркие голодные глаза, приплюснутый нос и глумливая ухмылка внушали страх. Его руки были длиннее обычного, вместо ногтей – острые когти. Юноша выдохнул и огляделся – пейзаж вокруг изменился. Вокруг была все та же зима, но это было другое место. Вместо городских домов вокруг была снежная равнина, и лишь по правую руку, там, где раньше был его дом, стоял огромный готический замок. -Где я? – растерянно спросил Ян. -Что у тебя в руках? – монстр фыркнул и отнял свечу, - О, да это же билет в один конец! Самое простейшее заклинание! Правда, срабатывает лишь в руках высших магов. А в данном случае почерк автора очевиден. Что у тебя за дела с Императором? -С кем? Я не знаю никакого императора, и что это за место? – паника медленно подступала к горлу юноши. -Жаль, ты очень вкусный! Какой у тебя запах! – монстр наклонился в попытке лизнуть Яна, парень испуганно отступил, но в этот момент из замка донеслось чье-то пение. Монстр ругнулся на незнакомом языке и исчез, лишь свеча упала в снег. Ян подобрал свечу – очевидно, она могла ему спасти жизнь, немного постоял, осматриваясь, и пошел к замку, так как больше идти было некуда. Снег был неутоптанным, поэтому Ян сразу стал проваливаться по колено. С трудом выбравшись на крыльцо, он потянул на себя тяжелую дверь за кольцо. Дверь была высотой около трех метров и вся украшена фигурным литьем. С противным скрипом она подалась и Ян быстро вошел внутрь. Дверь сразу громко хлопнула и пение прекратилось. Вокруг было темно, лишь слабый свет луны пробивался в замороженные окна. Перед Яном был большой зал, порядком захламленный неизвестными вещами, вдалеке широкая лестница поднималась на следующий этаж. Парень сразу прошел к лестнице, так как пение раньше доносилось с верхнего этажа. Мелодичный голос продолжил исполнять грустную песню, кажется, на русском языке. Ян поднялся до третьего этажа, прошел по коридору, с одной стороны которого были высокие окна, из которых была хорошо видна снежная пустыня, с другой стороны была глухая стена. Здесь было немного теплее, чем на улице, но изо рта все равно выдыхался парок. Наконец в стене появился дверной проем с открытой дверью, и юноша вошел. В огромном зале горели факелы, придавая ему сказочное очарование. К высокому потолку были приделаны тканевые качели, на которых во всю длину зала раскачивалась какая-то девушка с бокалом в руке и напевала высоким голосом. -Не бойся меня, Найди свой ответ… Девушка притормозила рядом с Яном, и парень увидел, что это вовсе не девушка, а худощавый мужчина средних лет в белом развевающемся платье. У него были каштановые кудри, яркие зеленые глаза, в которых была изрядная доля безумия, прямой нос и ухмыляющиеся губы. -Привет! Хочешь выпить? – спросил мужчина, со смехом протягивая Яну бокал. -Я не пью. -Что, даже воду? Ян немного подумал и взял бокал. Только это был кубок, изрядно побитый и покрытый сетью трещин. В кубке была какая-то жидкость, при факельном освещении трудно было понять, что там. Ян понюхал – не пахнет. Тем временем парень на качелях выгнулся и расхохотался. -Сегодня так пусто… Все ушли отсюда. Только одинокий мальчик не побоялся разрушить мое совершенное одиночество. Твое место не здесь, оно там, - мужчина снова подлетел на качелях к Яну и указал ногтем на небольшой остров между трещинами кубка, - но кто-то сильный и большой привел тебя сюда. Кто-то сильный и большой… Что у тебя в кармане? Юноша невольно вспомнил историю про разговор Бильбо и Голлума. Что было у него в кармане - он и сам не знал. Сунул туда руку – оказалась та злосчастная черная свеча. Незнакомец сразу протянул к ней руку. -Дай-ка сюда. Да ты пей, не стесняйся. Ян собрался с духом и глотнул. Вода. Обычная вода. Это было так странно – попасть в это место, взять из рук сумасшедшего кубок и обнаружить там воду. Нет, по всем законам жанра воды там не могло быть. Однако это была она. -Да, знакомый почерк. Кто-то сильный и большой… Император как всегда в своем репертуаре. Колдует не напрягаясь, но верно и безошибочно. И развлекается… Ты уж прости его, дядька третий миллиард лет разменял. -Какой дядька? -Император, я же говорю. Кстати, я не представился. Зови меня Фрит. -А вы кто? -В ответ принято представляться самому. -Меня зовут Ян… -Ян… Яша! Какое звучное имя, Яша! – Фрит снова расхохотался, сильней раскачиваясь на качелях, - Иди-ка ты лучше, Яша, к Императору, да спроси с него как следует. Он немного вспыльчивый, если вспылит, то сожрет твою душу, так что ты там аккуратней. А кубок ты оставь, ни к чему тебе с чужими вещами таскаться. И в тот же момент кубок в руках Яна так потяжелел, что его стало невозможно удерживать, и он выпал из руки парня. -Прощай, Яша, если мы еще раз и свидимся, то только при смертельных обстоятельствах! Смертельных для тебя, разумеется, я-то бессмертен. Мужчина мило улыбался еще несколько секунд, пока не растворился в воздухе. Все звуки на мгновение стихли, а потом вновь вернулись, но только не прежние, а новые – свист ветра и тихое позвякивание сосулек. Ян оказался совершенно в другом месте, но как он телепортировался? И это уже второй раз за вечер! Похоже, что он по-прежнему был в том же замке, только несколькими этажами выше, на заснеженном балконе. Парень зябко поежился – сильный ветер почти насквозь продувал, и пошел искать укрытие от ветра. За углом уже не дуло, было гораздо меньше снега, а главное – горел костер. У костра сидел сгорбленный мужчина и курил. -Присаживайся, - предложил мужчина со… знакомым голосом? Уж не он ли вылил на Яна красное вино? -Кто вы такой? – парень хотел во всем разобраться. -Меня зовут Александр. Да ты присаживайся, в ногах правды нет. -Что это за место? – садиться Яну совершенно не хотелось, зато надо было узнать всю правду и расставить точки над i. И вернуться домой. -Грошлос, если тебе это о чем-то говорит. Что он тебе сказал? -Кто? Парень огляделся – у стены лежала шуба, на которой и сидел его собеседник, очевидно, предлагая краешек Яну. Делать нечего – Ян устал за целый день, да и в том углу совсем не дует и греет костер. Школьник осторожно сел на шубу, боясь оказаться слишком близко к сомнительному знакомцу. -Фрит, ты же с ним разговаривал? -Да… Он назвал вас сильным и большим. Кто он вообще такой? И вы кто? -Я – Александр. Он – Фрит. А чтобы объяснить тебе нашу сущность, мне придется начать с рассказа о зарождении Вселенной. А это так ску – Александр протяжно зевнул, - ушно. -Вначале был Эру, он создал Айнуров… - Ян вспомнил Сильмариллион, но его оборвал смешок мужчины. -А одним из Майар был Гендальф. Как все это, - Александр кивком указал на снежный горизонт, - вписывается в мир Толкина? Разве он описывал параллельные миры? Теория профессора несостоятельна по причине своей глупости. -Не смейте оскорблять профессора! – Ян вспыхнул, злясь на заносчивого собеседника, который, похоже, знал достаточно много, чтобы опровергнуть любую теорию Яна и убедить его в своей. А этого не хотелось. Парню нравились романтические истории Средиземья. -Я говорил про теорию, а на самого Толкина мне и вовсе плевать. Фрит больше ничего не говорил? -Фрит?.. А, да. Он сказал, что вы император, и что вам пошел третий миллиард лет. -Об этом я и без него знаю, - Александр вздохнул, достал из внутреннего кармана куртки флягу, любовно открутил крышечку и приложился, - будешь? -Нет, спасибо, - Яну опять предлагали выпить. Это уже какая-то дурная тенденция. -Черт побери, живут же люди!.. А как они ведут себя – «простите», пожалуйста»… Я бы на твоем месте выразился бы покрепче. Впрочем, хороший виски не пристанет ругать молодому джентльмену. -Я не пью. -Это ненадолго. Они замолчали, глядя в пламя костра. Недалеко от них уже намело приличный сугроб, который стал дополнительной помехой для холодного ветра. Ян первым нарушил молчание: -Ну, а как все на самом деле? Как возникла Вселенная? -Вначале был один лишь хаос. Не было ни времени, ни пространства. Был один лишь хаос. А потом случайным образом два звука сложились в последовательность. Не совсем звуки, ведь не было ничего, и звуков тоже. Это как морзянка, ее можно передавать и звуками, и светом, и вибрацией. Тире и точка. Нуль и единица. Мужчина и женщина, день и ночь, черное и белое, холод и жар. И это стало отправной точкой, все остальное стало складываться как домик из костей, появилась определенная последовательность, упорядочивающая все больше хаоса. Так появилось направление этой безудержной волны. Я тебе только что Большой Взрыв описал, если ты не понял. -Так все-таки был Большой Взрыв? – Ян расстроился, ему не понравилось, что распространенная теория среди ученых всего мира оказалась верной. -Не все так банально и просто. Но я не расположен к философским беседам. Может быть потом расскажу, когда напьюсь или как следует натрахаюсь, - Александр снова приложился к фляге и убрал обратно в карман куртки. Она еще немного посидели в молчании, и Ян начал засыпать. В полусне он завалился на бок и прижался к теплому магу. Парню стало неловко и он попытался сесть в прежнюю позу, но в той позе у него затекла спина и принимать прежнее положение было больно. Ян мог либо встать и уйти от тепла костра, либо все-таки привалиться к боку этого императора. Юноша внимательно посмотрел на него – Александр сидел в расслабленной позе с прикрытыми глазами. Ян снова привалился к нему и тоже прикрыл глаза. Через короткое время он задремал, и проснулся, когда император дернул плечом и сел прямо. -Фрит закрыл все входы в твой мир. -А? Что? – Ян тоже сел прямо, с трудом разлепляя глаза. -Я хотел отправить тебя домой, в твою кроватку, пока ты спишь, но Фрит закрыл вход в твой мир. И в мой. -Значит, я не могу вернуться домой? -Нет, и отсюда надо убираться. Луна почти села, скоро здесь будет крайне неуютно. -И что делать? -Идти в другое место. В зеркало, к примеру… -Что? Какое зеркало? Как Фрит мог закрыть проход в мой мир? – ощущение реальности все сильнее наваливалось на Яна,и к горлу подступала паника. -Не знаю. Это вне моей компетенции. Вставай. Ну, вставай давай, жопу отморозишь! Ян растерянно встал, внимательно глядя на своего спутника. -Что такое «зеркало»? -Другой мир, самый близкий к твоему, поэтому там развитие шло примерно также, как и в твоем. Но это другой мир. Давай, подруга, не стесняйся, возьми меня за руку! – но ждать Александр не стал и сам вцепился мертвой хваткой в запястье юноши, - Приготовься, три, два… ______________________________________________ В тексте использованы: строчки из перевода Драу песни "Keine Angst" группы Seelenzorn; строчки из фильма "Человек С Бульвара Капуцинов"; финское имя Фритьёф (в сокращении), в переводе "мира вор"; название замка - упрощенный транслит с немецкого "grau Schloss" - в переводе "серый замок".