***
– Данзо-сама. Сай опустился на одно колено перед этим мужчиной, склоняя голову вниз в знак уважения. Только ни о каком уважении и разговора нет. Это обычные формальности члена Корня – поклониться и не поднимать взгляд, пока к тебе не обратятся. – Вы вернулись не вовремя, – недовольно ответил Шимура. Ведь действительно: было бы намного проще, будь Девятихвостый хоть на краю света, лишь бы подальше от Акацуки. Ведь если раньше все силы бросали в бой против врага, то теперь нужно уберечь носителя. – Где он? Сай, всё ещё не поднимаясь, только подняв взгляд на сурового старика, спокойно ответил: – Он в лесу, близ Конохи. Госпожа Цунаде прислала человека из Анбу, с целью увести объект от эпицентра событий. Однако смею судить, Узумаки Наруто ослушается приказа Хокаге. Его появление следует ожидать. – Возвращайся к мальчишке и следи за ним. Этот парень - самая большая заноза в заднице, от него одни проблемы. Не допусти его появления здесь. Шиноби нужно сосредоточиться на враге, а не возиться с ребёнком. Всё ясно? – Есть ещё кое-что интересное, что Вам следует знать, – медленно протянул Сай, наслаждаясь заинтригованным лицом Данзо. А больше всего молодому шиноби интересно как старик отреагирует на новость, ведь она в любом случае изменит все планы на Наруто. – Говори. – У объекта интимные отношения с одним из членов Акацуки. – Лицо Данзо вытянулись, а брови сошлись на переносице. Он зол. – Я ненамеренно стал свидетелем их последней встречи, но они были слишком заняты друг другом, чтобы заметить наблюдателя. Помните, ещё полгода назад мы задавались вопросом, почему преступник из Акацуки не забрал бессознательного джинчурики с собой? Скорее всего, уже тогда между ними была связь. Понимаете о ком я? – Итачи… – пораженно ответил Данзо. – Не может быть. Ты уверен? – Абсолютно. – Тогда, возможно, Узумаки знает про события одиннадцатилетней давности – всю правду о клане Учиха. Недопустимо! Итачи собственноручно подписал смертный приговор своему любовнику. – Я не стану убивать Наруто! – Сай резко подскочил на ноги, наплевав на возможный гнев Шимуры, вызванный таким неподобающим поведением. Сейчас ему всё равно на последствия, ведь, невзирая ни на что, Узумаки не просто объект, он его друг, которого Сай будет защищать не по приказу, а по велению сердца. И что же там за тайна Учих, если Наруто хотят убить? Может, Данзо причастен к истреблению клана? Ох, неужели всё так и есть? – Он дорог мне. Узумаки заменил мне брата, и я стану сражаться за него, даже если на кону моя жизнь. Мужчина нахмурился и понимающе хмыкнул. Блондин действительно приносит одни неприятности. Из-за него он потерял самого исполнительного шиноби из Корня. Сай всегда беспрекословно исполнял все приказы, и вот теперь в самый ответственный момент на него нельзя положиться. – Иди. Я сам обо всём позабочусь.***
Сердце остановилось. Картина, открывшаяся глазам, шокировала. Он, пораженный, застыл, не смея ступить и шага. Как же парень желал вернуть время назад и не допустить всего хаоса, царящего здесь. Дома, детские площадки, магазинчики, улицы – всё разрушено. Деревня окрасилась кровавыми реками и слезами по умершим. Страх нашел свой дом в Конохе, а горе стало соседкой. Людям осталась лишь надежда, и та стремительно гасла в глазах. Наруто видел, как умирали ниндзя, делая последний в своей жизни вдох, а выдоха уже не было. Боль сковала всё его существо. Тело не двигалось, уши заложило, и тишина окутала в свое плотное одеяло, в слабой попытке укрыть от реальности. Наруто, словно не участник событий, наблюдал за всем со стороны. Он всё ещё верил, что спит. Он молился, что спит, что проснется от кошмара и забудет увиденное навсегда. Но, видимо всевышнего не существует, иначе он бы смилостивился над Наруто. Некогда красивая счастливая Коноха стала настоящим Адом на Земле. И в самом центре месива вместо Лукавого стояли они – шесть человек с неживыми равнодушными глазами. Совершенные в своих техниках, безжалостные в своих поступках, беспощадные судьи над человеческими жизнями. Они без труда швыряли элитных шиноби, демонстрируя силу в самых страшных её ипостасях: Царство Призраков, Царство Зверей, Царство Демонов, Царство Ада, Царство Людей и Царство Бога – Пейн. Какаши сразу бросился в бой, на одного из шести, применяя райкири. Но техника оказалась бесполезной, враг увернулся в самую последнюю секунду, так что даже шаринган не уловил этого движения. – Где Девятихвостый демон-лис? – прозвучал ледяной голос преступника. – Идиотский вопрос, – с наигранным спокойствием ответил копирующий ниндзя. Он всё ещё обдумывал, как противник ушел от атаки. И незнание ответа не на шутку нервировало. Хотя кое-какие догадки всё же имелись, и если это то, о чем он думает – дела его довольно плохи. Какаши не успел блокировать атаку, что пришлась в живот. Его отбросило на пару метров, и он уже был готов почувствовать от приземления порцию боли, однако чужие теплые руки вовремя подхватили тело, прижимая спиной к груди. С трудом обернувшись, взору предстала желтая копна волос и обеспокоенные голубые озера. Наруто помог учителю подняться и сердито посмотрел на преступника. Первый шок прошел, а следующим этапом была злость, что диктовала свои законы действий. И Девятихвостый согласно ей поддакивал, мол, давай, блондинчик, чего ты ждешь? А ждать и впрямь смысла нет. Каждая секунда на счету, одно мгновение может стоить человеческой жизни, и, если ничего не сделать, жертв станет больше. «Ну что, игра началась?!» – хмыкнул Лис, распаляя хозяина ещё больше. Хотя куда уже больше? Ладони и так нетерпимо чесались от желания врезать Пейну, да побольнее, чтобы мозги на место встали. – Я тот, кого ты ищешь, – оповестил Наруто, слушая довольное рычание зверя. Шестеро человек молниеносно окружили двух коноховцев, с интересом рассматривая искомое. Они стольких убили, чтобы обнаружить джинчурики, а этот мальчишка пришел к ним сам. Слабый подросток. Лишь мощный взгляд говорил о многом. И кто додумался запечатать в нем Девятихвостого демона? Мальчишка ведь глупый и бестолковый. С таким мнением согласились бы все, особенно Какаши, что мысленно обматерил ученика всем своим словарным запасом. Чтобы биться с Пейном, раскрывать свою личность было необязательным, и Узумаки не совсем дурак, он осознавал всю ситуацию и представился намеренно. Он всецело завладел вниманием Акацуки, а значит теперь он их единственный противник. Однако остальные шиноби не поспешили покидать поле боя, наоборот, подобрались поближе, собираясь с силами к новому раунду. – Наруто, их глаза! То, что видит один, видят и остальные, – сообщил Чоуджи, что уже успел побороться с Пейном. Наруто окинул взглядом выживших, отмечая про себя, что здесь находятся его друзья. С одной стороны, их наличие предавало больше сил и уверенности, но с другой – страх за их жизни. Наруто бесспорно испытывал страх. Он уже потерял родителей, учителя, и если список пополнится, его внутренний стержень сломается. – Я тоже кое-что понял, – отозвался Какаши, – он применяет технику, которая способна перенести его в любую точку поля, также притягивать или отталкивать объект. Я не уверен, но для таких вот передвижений требуется очень много чакры. Тут определенно есть какой-то перерыв в использовании. Если удастся вычислить, сможем удачно атаковать. – Как глупо, – критиковал их разговор рыжеволосый из Акацуки. – Вы все, я убью вас. И Наруто бросился атаковать.