И я начинаю понимать, что надо уметь находить время для вещей, которые важны. Надо уметь вырезать из жизни кусочки счастья, или повседневная рутина сожрет их начисто. Лорел Гамильтон «Лазоревый грех»
Мингуса, влетевшего в дом со скоростью света, Даниела обнаружила посреди гостиной. - Что за шум? – удивилась она, осматривая с головы до ног упирающего руки в бока мальчишку. - Кейти сказала, что через неделю они с подругой идут на концерт каких-то там One Direction. Я полазил в интернете и выяснил, что это группа из пяти молодых парней, по которым сходят с ума все девчонки. И у Кейти VIP билеты, а значит, у нее будет возможность встретиться с ребятами, – надув губы и сведя светлые брови, Мингус стал безумно похож на своего отца в момент вселенской обиды на всех и вся. Дани по привычке захотелось утешить подростка, но концерт, на который собиралась Кейти, не стоил таких возмущений. - И что? – не понимала Дани, все еще прилагая слишком много усилий, чтобы вникнуть во весь трагизм ситуации. Ведь, судя по виду Мингуса, услышавшего ее вопрос, он был разочарован тем, что она не приняла его сторону. Хотя какую именно сторону, он пока не объяснил. - Как что? Она идет на концерт без меня и собирается познакомиться с этими парнями! Ты что, ничего не понимаешь?! - Единственное, что я понимаю, это то, что тебе нужно успокоиться и перестать вести себя так, как будто ты и Кейти уже сто лет женаты, а она умудряется тебе изменять. – Бурчать и ревновать по поводу и без него в мужской части семейства Ридус точно оказалось наследственным, и как-то повлиять сейчас на слегка взбешенного подростка было Дани не под силу. – А почему она тебя с собой не берет? – подумав минуту, уточнила Даниела. - Она предложила, сказала, что у нее есть три билета, но я что, дурак идти слушать эту группу?! – возмутился странному вопросу Мингус. Его больше привлекали другие стили в музыке, которым, судя по найденной информации в интернете, эти пятеро сходящих с ума на сцене парней точно не соответствовали. - А я бы на твоем месте пошла... – пожала плечами Дани, думая, что она и сама не отказалась бы сходить на их концерт. Ну а что? Неплохо ведь поют... - Дани? – встряхнул головой плохо соображающий Мингус. – Я, кажется, запутался немного... Ты думаешь, мне стоило согласиться? Но... как же? Черт! - Это твое дело, Мингус, но я бы не стала упираться, а провела время вместе с человеком, который мне приятен, – пояснила Дани, идя к входной двери, стук в которую раздался почти одновременно с неосторожно вылетевшим словом из уст подростка. - Дани, привет, – поздоровалась пришедшая Кейти. Кажется, ей было немного не по себе от того, что произошло чуть ранее и из-за отказа Мингуса сопровождать ее на выступление любимой группы. – Я на минутку, если не помешаю. - Конечно, проходи, – улыбнулась Даниела, впуская девочку в дом. За эту неделю, что Мингус и Кейти провели вместе, девушка частенько бывала у них, приглашенная в гости подростком, и поэтому уже хорошо ориентировалась внутри. Ее поведение и то, что она рассказывала о себе, импонировало Даниеле, для которой самым главным было то, как Кейти вела себя с Ридусом-младшим. – Что-то стряслось? - Я хотела тебя кое о чем спросить, – замялась Кейти, мельком взглянув на сидящего на диване Мингуса, во все глаза глядящего на вошедшую в гостиную девчонку. – В честь успешного окончания учебного года родители подарили мне три билета на концерт. И я хотела позвать с собой Мингуса, но он сказал, что у него в следующую пятницу неотложные дела, и он, скорей всего, улетает в Нью-Йорк к маме на выходные. Так вот, я слышала пару раз, как у тебя в машине играет эта группа, и подумала, что, может быть, ты поедешь с нами? Тогда маме не придется отвозить нас и забирать. - Хм... А почему бы и нет? Я так понимаю, билет все равно остался бесхозным из-за отказа некоторых слишком занятых личностей? Буду рада сопровождать тебя и твою подругу, если, конечно, общество такой старушки, как я, вам не покажется неуместным, – хохотнула Дани, с веселой улыбкой на губах следя за еще более набычившимся Мингусом. Кажется, ему такая идея, пришедшая в голову Кейти, совсем не нравилась, но сейчас уже поздно было что-то менять. «Врать надо уметь», – подумала Дани, фыркнув в ответ на показанный ей подростком язык, когда Кейти на секунду отвернулась. - Что ты, – поторопилась заверить ее девчонка, – мы будем только рады. У Хосе никогда до этого не было такой девушки, как ты. - Я... мы... – запнулась Дани, пытаясь сказать, что Кейти все неправильно поняла, но за нее это сделал Мингус, резко вскочив с дивана. - Они не вместе! – раздув ноздри, тяжело задышал младший Ридус, а Дани согласно закивала головой. – Они просто друзья. - Но я подумала... Просто никогда не видела Хосе таким счастливым и слегка сумасшедшим, – попыталась обратить все в шутку занервничавшая Кейти. Поднятая ею тема явно оказалась не самой любимой у Мингуса, о чем она до этого не знала, ибо он не особо вдавался в подробности, рассказывая о причинах нахождения здесь. – Значит, интуиция подводит меня, ну и ладно. Тогда в следующую пятницу нам нужно будет выехать где-то в обед, чтобы успеть зарегистрировать свои билеты. - Хорошо, но мы же еще увидимся до этого дня, успеем все обговорить, – подмигнула Даниела Кейти, обрадованной ее согласием. При всей своей огромной любви к родителям, девчонка была неимоверно счастлива от того, что именно Дани поедет с ней, и не придется выслушивать указания матери и ее возмущения из-за слишком большого количества людей на концерте. Почему-то рядом с новой подругой Хосе Кейти чувствовала себя легко и непринужденно, то ли это было из-за того, сколько всего хорошего о ней поведал Мингус, то ли просто сама девушка создавала вокруг себя ауру доброты и спокойствия. - Привет! – ленивым шагом спустился вниз Хосе, здороваясь со всеми, находящимися сейчас в его гостиной. Дани бросила короткий взгляд в его сторону, чтобы проверить, хватило ли у мужчины ума натянуть футболку или он так и щеголяет с голым торсом, пусть даже и имея на это полное право в своем собственном доме. Хосе ума все же хватило, пусть и не на то, на что рассчитывала Даниела. Он был в застегнутой не до конца рубашке, обнажающей твердый плоский живот, которым он только что касался ее спины, что заставило вспомнившую это Даниелу сглотнуть подступивший к горлу комок. - Куда вы без меня собрались? – изогнул бровь Хосе, недоверчиво посмотрев на переглянувшихся между собой девушек. – Что вы там задумали? - Они идут на концерт One Direction, – быстро сориентировавшись, Мингус сдал продолжающих смущенно молчать Дани и Кейти. – А что у тебя с глазом, Хосе? – внимательнее вгляделся в лицо хозяина дома мальчишка. - Потом расскажу, – очаровательно улыбнулся Кантилльо. Хосе удивленно посмотрел на поднявшую на него почти уверенный взгляд Даниелу. Она уже точно знала, как можно получить у него разрешение на поездку в Пасадену. И этим способом придется воспользоваться, судя по виду приблизившегося к ним мужчины. Ведь не объяснять же ему, что она едет туда, чтобы просто проследить за тем, чтобы с Кейти ничего не случилось. Да и это было бы не совсем правдой, ведь в глубине души Дани была рада хоть ненадолго вырваться из рутины, в которой она, кажется, уже погрязла по уши. По дороге к выходу Дани и Кейти застряли в прихожей, обсуждая то, что они оденут на концерт и в чем лучше они будут смотреться со стороны. Кейти сказала, что даже с VIP билетами не всем удавалось повидаться с ребятами из группы, и Даниела взяла это дело на себя, обещая, что что-нибудь придумает и обязательно организует так необходимую девочке встречу. - Они такие симпатичные, – восторженно прошептала Кейти, замерев у входной двери, думая, что никто их не слышит. Мингус же все равно отказался идти, так почему бы ей и не высказать вслух то, что волновало ее больше всего. - Полностью согласна, – хихикнула Даниела, прекрасно понимая чувства Кейти. До Хосе и Мингуса долетали лишь обрывки их фраз, которые мужчинам было сложно разобрать и соединить воедино, но последние слова они услышали даже слишком отчетливо, незаметно подкравшись к ним со спины. - Чего?! – хором вскрикнули Хосе и Мингус, появившись перед расхохотавшимися в голос девушками. Дразниться, конечно, нехорошо, но как еще привлечь внимание не желающего прислушиваться к совету Дани Мингуса? Может быть, теперь он тоже решит составить им компанию?Люди всегда жаждут мести, они думают, что после нее им станет легче; иногда так и случается, иногда — нет. Лорел Гамильтон «Поцелуй мертвеца»
Избежать публичной огласки произошедшего на комик-коне удалось только благодаря отсутствию папарацци в том злополучном коридоре. Флэнери, оттащивший Ридуса, мертвой хваткой вцепившегося в воротник Хосе, готов был и сам надавать тумаков своему другу, но, взглянув в его бешеные глаза, быстро передумал. Не хватало им устроить еще одну беспричинную потасовку, которая, судя по негативной реакции Ридуса на каждое неосторожное высказывание, могла бы начаться в любой момент. Сейчас Норман нуждался в сочувствии, но никак не в продолжении боя, и только Сесилия, охающая и переживающая слишком откровенно, могла ему это предоставить. Потому что даже Кларк был не готов смириться с поведением близкого ему человека, средь бела дня напавшего на, пусть даже и нервирующего его, но ничем этого именно сегодня не заслужившего, Хосе. Сингли же, наоборот, смотрела на него с неким обожанием в глазах. Увидев всю его силу и поняв, каким он может быть, когда пытается доказать самому себе, что еще чего-то стоит, она решила, что сделала правильный выбор, остановив свой взгляд именно на нем. Конечно, для Сесилии довольно унизительно быть отвлекающей игрушкой для использующего ее Нормана, но она и сама была не так проста, как могло показаться кому-то. Они оба выигрывали в этих отношениях, как думала Сесилия, больше увлеченная своей карьерой, чем чужими жизнями. И теперь, здесь, у нее появилась возможность доказать Ридусу, что она на его стороне, а недовольные его поведением друзья, если и не хотят ему навредить, то, по крайней мере, ведут себя с ним некрасиво. Сингли увела еле сдерживающегося, чтобы не наорать и на нее, Нормана в номер и молча, пытаясь не разозлить его еще сильнее, уложила в кровать. Суетливо хлопоча вокруг отмахивающегося от нее мужчины, Сесилия хотела оказать ему медицинскую помощь, ведь разбитая отлично поставленным ударом Кантилльо скула Ридуса продолжала кровоточить. Правый глаз Нормана довольно сильно отек, приобретя багровый оттенок, а нос, по которому неоднократно проехался кулак Хосе, был болезненным на ощупь. Только спустя почти полчаса, когда Норману надоело уже слушать щебечущую над ухом Сесилию, он сдался, позволив ей смыть со своего лица кровь и обработать открытые ранки и царапины. Осторожными мягкими движениями девушка старалась уменьшить болезненные ощущения лежащего перед ней мужчины, ведь он ей нужен в полной боевой готовности для предстоящих на следующей неделе съемок. Да и на фотографиях от папарацци она смотреться будет явно лучше не с опухшим не пойми кем, а с привычным ей и миру Норманом, всегда выглядящим мило и приветливо, чему синяк под глазом и отекший нос вряд ли способствовали бы. - Хватит мельтешить и причитать, – буркнул Ридус, резко одернув суетливо собирающую использованные медикаменты Сесилию. - Как скажешь, – пробормотала, глядя на свои руки, Сингли, не зная, что делать дальше. Нужно ли что-то лежащему на кровати мужчине и не вызовет ли она своим вопросом новую вспышку гнева? А такой тихой, какой была Сесилия сейчас, Норман вполне мог терпеть ее, и даже присущее ему в ее присутствии раздражение немного угасло. Или это он просто устал? Скорей всего. Ведь как бы он не был зол на Даниелу, а лучше бы это она занималась его ушибами, касалась бы его заботливыми руками, целовала бы мягкими губами и даже ворчала бы так, как умела делать только она. Но ее-то рядом не было...