Глава 2.
4 января 2014 г. в 11:00
Иван сдружился с этими ребятами. Он узнал, что есть еще один мальчик из их компании. Только отец его очень боится за своего сына и не выпускает без верного слуги. Но они все-таки познакомились. Семён тоже оказался совсем неплохим парнем. В общем, они быстро нашли общий язык. Правда, вместе они посидели недолго. Остальных позвали по домам. Оказалось, что после восьми вечера опасно находиться на улице. Иван пришел домой.
- С кем-то познакомился? – спросила его мама, когда сын появился в дверях кухни.
- Да. Хорошие ребята.
- Вот и славно. Иди кушай и спать. Ты сегодня очень мало спал.
- Хорошо, мама.
***
Утром его разбудил какой-то шум на улице. Быстро собравшись, он вышел во двор. Около дома Семёна собралась, чуть ли не вся деревня. Отец его был неким главой деревни. А жил он неподалеку от Ивана. Мальчик быстро нашел в толпе светлую макушку Герасима и направился к нему.
- Что тут происходит?- спросил Ваня у нового друга.
- Говорят, колодец нам вернули.
- Кто?
- Нечисть. Они же его захватили. А теперь, говорят, вернули.
- Так это ж хорошо.
- Хорошо.
- А почему народ не доволен?
- Почему не доволен? Доволен. Только подумывают, что либо вода там отравлена, либо еще что-то. Но не могла, же ведьма просто так колодец отдать.
- Вы же говорили, что полнолуние сегодня. Может решилось что-то.
- Сегодня подготовка. И я тебе настоятельно рекомендую, после шести из дома не входить.
- Почему после шести?
- Луну уже будет видно.
- А как готовиться?
- Потом тебе Наташка расскажет. Она все про это знает. И от оборотней, и от вампиров, и от демонов. Хочешь, она тебе и от Сатаны защиту найдет.
- Тут и вампиры, и оборотни?
- Нет. Вампиры все в Румынии. Оборотень у нас тут был один. Да сгинул. А вот основная проблема – это ведьма. Вот от нее, Наташка тебе всю книгу перескажет. Слово в слово.
- Что тут происходит?- присоединились к ним Варя с Пашей.
- Так вот колодец вернули.
- Неужели нас вчера услышали?- удивилась Варя.
- Ведьма нам просто так колодец не отдала бы, - появилась откуда-то Наташка. – Наверняка, жертв сегодня не счесть будет.
- Я вот тоже об этом подумал,- кивнул Герасим. – Зачем ей просто так нам колодец отдавать?
- А если она специально? Ну, мы ей зачем-то нужны, а какой от нас прок, если мы умрем все?
- Тут ты, наверное, прав,- согласилась с Иваном Варя.
- А почему вы сказали, что полнолуние сегодня?
- Мы всегда готовимся за день. Так мы хотя бы отлынивать не будем, потому что сами же верим. А так мы настраиваемся.
- А как готовиться? - спросил Иван. Тут глаза у Наташки весело заблестели.
- Хочешь, я тебе расскажу?- сказала она.
- Ага,- кивнул мальчик.
- Никто не знает, почему она вернула нам колодец, но пользоваться им мы пока не будем,- заговорил отец Семёна. – Вода может быть отравлена. Добровольцев попробовать ее нет.
- Можно напоить ей собаку, например,- предложила какая-то женщина из толпы.
- Вы готовы отдать свою собаку?
- Нет. Я вообще говорю.
- Никто не готов. Поэтому мы будем ждать. И если цветок, который мы полили, завянет, вода отравлена, а если нет, колодец снова будет в действии. Но придется ждать. Яд может не подействовать и в течение суток.
Пока взрослые возмущались, ребята выбрались из толпы и пошли к месту, где вчера встретились.
- Может, ведьма не такая уж плохая, как все говорят?- задумчиво сказал Иван.
- Шутишь? Она воплощение зла.
- Но она же вернула нам колодец.
- Сам же говорил, какой прок от мертвых.
- Это-то да, но почему вы исключаете, что вчера она услышала наш разговор и сжалилась над людьми.
- Время покажет,- сказал Герасим.
- Нет, Иван. Она злая. Все беды из-за нее.
- Вы ее видели?
- Нет, конечно. Ее вообще никто не видел. Кто видел, долго не жил. Но все говорят по-разному, будто она меняет обличия. Твой дед видел ее в молодости. Он говорил, что это молодая девушка с черными волосами. А вот наш покойный сосед, утверждал, что эта седая старуха.
- А как зовут ее, кто-нибудь знает?
- А что? Познакомиться хочешь?- усмехнулась Варя. – Иди через лес. Там болота. Живут там всякие кикиморы. Потом снова немного леса и озеро. В нем русалки обитают. А дальше у озера полянка. Там маленький домик. А в нем и ведьма. Имя ее не известно. Собственно, как и все остальное.
- Сегодня будет цвести лунный цветок, бутон его распускается раз в 10 лет,- сказала Наташка, задумчиво смотря куда-то вдаль. – Он обладает потрясающими целительными свойствами. Он бы исцелил мою бабушку.
- У тебя бабушка больна?- с сочувствием посмотрела на нее Варвара.
- Да. Я бы все отдала, что бы достать этот цветок.
- Очень жаль. Но никто не полезет в лес.
- Тем более, ночью.
- И в полнолуние.
- Давай я попробую,- неожиданно вызвался Иван. Очень уж жалко ее стало. Тем более он был уверен, что ведьма не так страшна, как о ней все говорят, и он хотел это доказать.
- Ты псих.
- Он просто шутит.
- Нет, правда. Скажи, как он выглядит.
- Я говорю, он чокнутый,- покрутила пальцем у виска Варя.
- И, правда. Наташа, зачем ты об этом сказала?
- Я не хотела. Ваня, не ходи туда.
- После смерти деда, моя бабушка тоже сильно переживает и болеет. Если есть такой шанс, почему бы его не использовать?
- Знаешь что, Иван-Дурак, у тебя совсем крыша поехала! Ты не думай, что это какая-то милая ведьмочка, которая пригласит тебя на чашку чая с булочками. Этот лунный цветок, растет практический рядом с ее домом. А сегодня полнолуние. И шабаш! Там будет много ведьм!- сказала Варя.
- А если она улетит? Тогда путь свободен.
- Ты про других не забывай. Хозяин леса может тебя заманить, но не дать вернуться. Он передаст тебя ведьме тепленьким!
- Не кричи ты так. Хочет, пусть идет.
- Дурачина! Ах, ладно. Иди. Только потом не говори, что тебя не предупреждали.
***
Четыре часа. Варя сидела дома у Наташи. Девочки заботились о старухе, которой с каждым днем становилось все хуже.
- Знаешь, - заговорила Наташа, когда они вышли из комнаты. – Бабушка, конечно, мне дорога, но она уже старенькая, а Ваня такой молодой. Зря я это сказала.
- Думать надо было. А вообще, я думаю, он не пойдет. Просто решил повыпендриваться.
- Зачем ты так? Он хороший. Просто не понимает, куда собрался. Он ведь не знает ее козни.
- Знаешь, что меня взбесило? Что он считает ведьму не «такой уж и плохой»,- передразнила она Ивана.
- А может он прав?- неожиданно сказала Наташа.
- Нет. Или хочешь сказать, что она держит в страхе всю деревню просто так, ради развлечения? А в душе она очень добрая. Успокойся, никуда не пойдет твой Иван. Тем более в прошлый раз она улетала. В этот, значит, останется.
- Нехорошо все это. Нехорошо. Ты сегодня у меня остаешься?
- Да. Твои же родители не вернутся. А ты все-таки моя подруга.
- Спасибо, Варя.
***
Не сказать, что Ваня большой любитель рисковать. Он вообще добрый, мирный, спокойный. За стабильность. Но он будто сердцем чувствовал, что нужно идти. Это не банальное хвастовство или еще что-то в этом роде. Скорее благородность. Хотелось ему доставить радость этой маленькой трусишке. Жалко ее было очень. Но в одиночку в лес к ведьме, да еще в полнолуние, конечно, слишком. Но было у него еще природное любопытство. Так много версий про эту загадочную ведьму. И не одной точной. Ваня решил добыть этот цветок и может даже пролить свет на происходящее.
Он выглянул в окно. Было около девяти вечера. Небо было плохо видно, мальчик вышел на крыльцо. Все будто вымерли. Даже птица не смела, издать какой-то звук. Ничего не осталось от утреннего шума. Полная и угнетающая тишина. Вдруг ту саму тишину пронзил, леденящий кровь, смех. Поистине ведьмовский смех. Через несколько секунд с другой стороны леса вылета фигура. Еще раз прозвучал смех и фигура очень быстро направилась в противоположную от него сторону.