Изгнание

[Музыка - Hurts - Somebody to die for, Hozier - In the Woods somewhere, Dinah Washington and Max Richter - This bitter Earth - on the Nature of Daylight] В траве оглушительно стрекотали кузнечики. Тео сидел на земле и слушал их нескладный хор. Монотонный стрекот и назойливая, пульсирующая боль в ноге и голове помогали ему избегать ненужных мыслей, то и дело подкрадывающихся вместе со вспышками осознания. Вскоре он признал бесполезность отвлекающих факторов: стоило опустить глаза, слезящиеся от ярких лучей закатного солнца, чтобы рассмотреть собственные руки в бурых подсохших пятнах крови и тем же перепачканную футболку. От бессмысленного созерцания его отвлек стук и звон осколков стекла. Тео обернулся на шум, с трудом проигнорировав резкую вспышку боли в грудной клетке. Алекс разбила заднее стекло перевернутого автомобиля и теперь вытаскивала пакеты с припасами. Стойкая, сильная, практичная и сообразительная Алекс... А он даже не мог заставить себя подняться и подойти туда, где лежали тела. Попрощаться - значит, покончить со всякой надеждой и поисками смысла. Признать, что шаткий балласт, едва удерживавший на плаву существования, окончательно затонул. Алекс подошла и присела рядом. - Держи, - девушка протянула бутылку воды, банку с супом и упаковку таблеток. - Поешь, а потом выпьешь две штуки. Болеть будет меньше. Тео потянулся за таблетками, но Алекс, предвидя его жест, убрала лекарство в карман и нетерпеливо помахала съестным перед его лицом. - Говорю же - сначала поешь. Нужно восстановить силы. - Я в порядке, - соврал парень. - Слушай, - Алекс выглядела бледной, раздраженной и очень усталой. - Понимаю, тебе тяжело, но она была и моей подругой тоже. И всего пару часов назад я убила людей, которые убили бы нас, если бы остались жить немного дольше. Теперь рядом со мной только один более-менее вменяемый человек. И, будь уверен, если понадобится, я втолкну этот суп собственноручно тебе в глотку, потому что не хочу тащить на горбу твое бренное тело, когда потеряешь сознание от истощения прямо в дороге. Неожиданно для себя Тео рассмеялся и принял предложенный ужин. - С тобой трудно спорить, - посетовал он. - Да и не нужно, - отозвалась Алекс и присоединилась к трапезе. Они помолчали некоторое время, занятые своими мыслями. Солнце грозило в скором времени скрыться за горизонтом. Поднимался ветер, отрывистый и шумный. Кузнечики испуганно приутихли в траве в ожидании непогоды. - Нам пора выдвигаться, - решительный голос Алекс оборвал тишину. Она встала и теперь смотрела на Тео сверху вниз, как на провинившегося ребенка. - Как думаешь, сможешь идти? Сильно сомневаюсь, что какая-нибудь из этих развалюх теперь заведется. - Мы же не можем оставить Эмбер здесь вот так, - вырвалось у парня прежде, чем он успел обдумать поставленный вопрос. - Придется. Здесь опасно оставаться - кто-то еще может нас искать. Заметив, что ее доводы не возымели никакого эффекта, Алекс добавила: - Мы можем... Перенести ее в машину. Там, где не достанут птицы и животные. Тео почувствовал, как к горлу подкатила тошнота. - Прости. Я сама в ужасе от того, что только что сказала, - неожиданно в ее голосе прозвучало столько скорби и отчаяния, что Тео испуганно посмотрел на подругу. Алекс не плакала, только кусала губы и переминалась с ноги на ногу, пытаясь сохранить остатки самообладания. - Дай мне пару минут, - попросил Тео, поднимаясь на ноги. Он решительно повернулся к покореженным машинам, сделал пару неуверенных шагов, стараясь щадить поврежденную ногу... И застыл, глядя на нечто опасно знакомое впереди, означающее чье-то недалекое присутствие с противоположной стороны от Севенокса. - Посмотри, - он окликнул Алекс, убедившись, что видение не исчезает. Девушка бросила ответный испуганный взгляд в его сторону. В относительной близости от дороги в небо поднимались два столба черного дыма. *** Эмили пряталась под раскидистым деревом, наблюдая за происходящим. На участке, которому теперь было суждено стать кладбищем, Тед и Стив выкапывали уже третью глубокую яму. Адам и еще один молодой парень, имени которого она не помнила, приносили тела, наспех завернутые в брезент, пластиковые пакеты и куски ткани. Где-то неподалеку маячила Марго, раздавая указания, остальные, вероятно, разбирали последствия пожара. На Эмили никто не обращал внимания. Темнело. Порывистый прохладный ветер трепал листву у нее над головой, так, что она не могла разобрать даже кратких фраз, которыми перебрасывались мужчины. Покончив с телами, Адам что-то сообщил Теду, дождался ответного кивка и скрылся по ту сторону сарая с инструментами. Эмили вышла из своего укрытия и услышала монотонный рев заведенного двигателя. Фургончик Марго готовился к поездке. Обойдя сарай, девушка застала Адама и остальных за раскладыванием упаковок патронов по рюкзакам. Ее появление большинство присутствующих решило игнорировать. - Что происходит? - она задала вопрос громким, требовательным голосом, не желая уступать мужчинам в решительности. - Мы уезжаем, - Марго опередила Адама, тем самым поддержав ее право быть в курсе событий. - Куда? - В деревушку, где обитали те парни. Там еще остались местные, которым нужна помощь. - Ну и что? Сорветесь ночью спасать черт знает кого черт знает куда? - Эмили, - это был голос Адама, но она даже не посмотрела в его сторону. - А если вас всех там перебьют? - Эмили, пожалуйста... - Что? А ты с каких пор заделался в суперсолдаты? - девушка наконец развернулась к Адаму лицом и выплеснула ему все негодование. - Мы все чудом выжили, а теперь вы ищите где бы еще поразвлечься? - Успокойся. Остальные поспешили занять места в фургончике и избежать участи свидетелей неудобной сцены. Марго еще немного задержалась, тщательно зашнуровывая шнурки тяжелых ботинок. - Либо они, либо мы, принцесса. Никаких развлечений, только необходимость. Уверена, ты и сама прекрасно это понимаешь. - Она взвалила рюкзак на плечи. - Нам пора ехать, Адам. Говори, но недолго. - Я с вами, - заявила Эмили, как только они остались наедине. - Нет. - Тогда ты никуда не едешь. - Нет. - Это все, что ты можешь сказать? - Эм, пожалуйста, - он снова заговорил тем мягким, но решительным голосом. - Я уже просил довериться мне сегодня. И я тебя не подвел. Она вспомнила, как рухнула на землю Элли, так и не успев выпустить пулю в Эмили. Да, она знала, что об этом позаботился именно Адам - у него на лице было все написано. Жалеет ли он о том, что сделал? Поэтому ли бросается за новой опасностью, в поисках наказания, сдается грузом вины, свалившейся на плечи? - Пожалуйста, доверься мне еще раз. С этой проблемой нужно покончить. Я вернусь к утру, и все будет в порядке. Эмили искала признаки лжи в его глазах и жестах, но находила лишь усталую решимость. - Обещаю. Из машины нетерпеливо просигналили. - Хорошо, - Эмили обняла парня изо всех сил, игнорируя вопли рассудка. - Только возвращайся поскорее. Он поцеловал ее на прощание, прежде чем уехать, и Эмили первый раз в жизни молилась, стоя в темноте и вытирая с щек хлынувшие слезы. *** - Привет, Эмбер. В тишине слова прозвучали совсем по-идиотски. Тео убедился, что Алекс достаточно далеко, чтобы не слышать его монолога сумасшедшего. Лицо умершей было красивым и спокойным. Алекс прикрыла ужасную рану курткой, так что девушка выглядела так, будто прилегла подремать после тяжелого дня. Тео присел рядом, раздумывая, что еще хочет сказать подруге. - Мне очень, очень жаль. Ветер трепал длинные кудри. Тео осторожно поправил закрывающую лицо прядь. Как живая... Эмбер хмыкнула и открыла глаза. - Оставь при себе свои сожаления, дорогой. Я бы предпочла услышать что-нибудь поинтереснее. - Это нечестно, что тебе пришлось умереть. - Абсолютно согласна. Только посмотри на себя... Ты ранен? - Это не моя кровь. - Что и требовалось доказать. Все вокруг тебя умирают, Тео, а ты отделываешься синяками и ушибами. Все вокруг умирают за тебя. Я бы на месте Алекс призадумалась и побыстрее слиняла подальше. Парень обернулся и посмотрел на девушку в платке, разбирающую рюкзак на обочине. - Но она слишком о тебе заботится. А ты знаешь, что случится. Вы пойдете туда, где видели столб дыма, нарветесь на кого-нибудь и - бах! Еще одна жертва твоей глупой самоуверенности. Она замолчала и больше не произнесла ни слова. Тео не шевелился, не отрывал глаз от горизонта. Солнце скрылось, оставив на темно-синем небе оранжевое свечение. - Мне не остается ничего другого. Разве что сидеть здесь с тобой и ждать, - подвел он итог. - Вообще-то есть кое-что, - на этот раз это была Алекс, чьи шаги парень не услышал, погруженный в свои мысли. – Прости… Не хотела тебе мешать. Но уже темнеет, и я должна рассказать тебе одну важную вещь. Только обещай, что хорошо подумаешь, прежде чем принимать решение. *** Эмили вернулась на свое место наблюдения, потому что не хотела никого больше видеть и, тем более, отвечать на чужие расспросы. Она устала, смертельно устала, но вместо того, чтобы поспать, просто сидела и наблюдала за тем, как Тед и Стив закапывают могилу Элли. - Господи, я везде тебя ищу, - Франческа заметила силуэт подруги и подбежала к дереву. Выглядела она бледной и взволнованной. - Что случилось? – сердце пропустило один удар. - Ничего, - Фрэн поспешила ее успокоить. – Я очень боялась за тебя, а ты пропала. - Я была здесь все время. Адам уехал. - Знаю. Мы с ним искали тебя, чтобы предупредить, но ты словно испарилась. Тед и Стив закончили с работой, собрали инструменты и понесли в сарай. Эмили проводила их взглядом. - Не стоит тебе здесь сидеть, - сказала Фрэн, рассмотрев в темноте свежие могилы. – Не надо себя терзать. Все уже сделано. - Почему он уехал, Фрэн? Почему готов отдать жизнь ради тех, кого даже не знает? В наступившей тишине с жутким звуком заскрипела неплотно прикрытая дверь сарая. - Он готов умереть не за них, а за тебя, глупая. Адам защищает всех нас. Ты же понимаешь, что так теперь будет всегда? За теми придут другие… И другие… Он просто делает то, что должен. Эмили всхлипнула, вытирая в который раз хлынувшие из глаз слезы. Фрэн решительно протянула ей руку. - Хватить сидеть и предаваться сожалениям. Марго сказала, чтобы мы занялись ранеными. Мне не помешает твоя помощь. - Я понятия не имею, как это делается, - попыталась отмахнуться Эмили. - Я тоже, - ответила девушка, не опуская протянутой руки. *** Алекс знала, что произойдет после того, как она расскажет Тео о том, что Элис и Энни остались где-то там, в Севеноксе. Предугадала его недоумение, расспросы, короткий брошенный взгляд в сторону Эмбер, резкие жесты и волнение. Девушка знала, что импульсивность и опрометчивость победят голос рассудка и усталость. Но она раскрыла секрет Эмбер не для того, чтобы заставить друга нарваться на еще одни неприятности. Она рассказала правду, потому что Тео в ней нуждался. Алекс с усталой снисходительностью наблюдала, как парень торопливо собирает вещи. - Ты же еле ходишь, супергерой. Как собираешься вернуться в деревню? Тео пропустил эту реплику мимо ушей. - Ты точно хорошо подумал? - Да. Достаточно хорошо. – На этот раз он отозвался. Заметив возбужденный огонек в его глазах, девушка встала, поправила повязку на руке, надела куртку и застегнула рюкзак. - Тогда идем. - Ты со мной? - Конечно. Ты без меня долго не протянешь, - она примирительно похлопала парня по плечу. В конце концов, она сама на это напросилась.