Комплимент от шеф-повара

После встречи со своими родными, которая продлилась не больше часа, Вирджиния и её соперница еще долго не могли уснуть. Они провели так немного времени с близкими людьми, но и этого хватило сполна, чтобы воодушевить девушек и настроить на нужный для соревнования лад. Поплакали, посмеялись, истощенные эмоциями легли спать, чтобы встать как всегда рано и узнать новость – Гордон приготовил для них что-то особенное, для чего они должны были выглядеть по-особенному. «Просто сделайте что-нибудь на голове, немного макияжа не помешает… Но спуститься к нему в зал вы должны в поварских куртках», - объявила им одна из менеджеров телешоу. В таком виде он вряд ли пригласит их в очередной ресторан, но Вирджиния готова была принять любой его сюрприз. Пресс-конференция, которую устроил шеф Рамзи прямо в ресторане, удивила Вирджинию. Девушка любила быть на виду, ну и в детстве, как и всем девочкам, ей хотелось стать звездой. Но внимание журналистов, которые раздуют сенсацию из любого, сказанного неаккуратно слова, немного пугало. Как и боялась Вирджиния, всё пошло не очень уж ровно и гладко. Посыпались глупые вопросы, из которых девушка особенно запомнила те, в которых спрашивали о её муже – что-то в последние дни очень уж многое напоминает о Фелиппе, мало того, он сам уже побывал на «Адской кухне». Было приятно, что Гордон помогал девушкам выйти из неловких ситуаций. Наверняка многие не очень удачные моменты не пустят в эфир именно из-за влияния самого шефа, но что-то всё равно напечатают в журналах и покажут по другим каналам. И всё же поддержка Рамзи всё равно была незаменимой, и Вирджиния прочувствовала это на себе. Знаменитый шеф-повар привык к вниманию к своей персоне, а вот она совсем нет, и когда она, ослепленная фотовспышками, получила новую поварскую куртку, прежде, чем уйти, девушка прошептала ему благодарность сразу за всё, что было. - Не за что, - подмигнул милый сердцу шеф, и Вирджиния как и всегда растаяла. Весь день обе финалистки провели в суете. Подготовка меню, переделка зала ресторана, куча прочих нюансов… Всё бы ничего, но весь процесс больше походил на съемки в кино, чем на работу шеф-повара. Операторы снимали каждое действие девушек, заставляя повторять всё по десять раз для более удачных дублей, и это только сильнее сбивало с толку растерявшихся девушек. Вирджиния с таким трудом прошла всю «Адскую кухню», и теперь так заморочилась на всех этих «неправильно подобран свет!» и «поправьте ей макияж», что устала даже сильнее, чем во время ужина в ресторане. Но ей нравилось то, что происходило вокруг, так что прочие неудобства она могла пережить. Внезапно им объявили, что сейчас они летят в Вегас. Снова сборы, суета, но приятная. Полет на персональном лайнере, после – такая привычная поездка с шефом на лимузине. Он со всей учтивостью обращался к Вирджинии, вспоминал то, что она пережила на «Адской кухне», и смотрел очень внимательно, когда девушка вела с ним диалог. Она уже почувствовала, насколько разбаловалась этим вниманием Гордона, только вот соперница, которая сидела к ней ближе, чем шеф, не давала Вирджинии расслабиться и перестать так много думать. Вновь индивидуальное состязание, и опять победа на стороне Вирджинии. Хитер расстроилась, а Гордон был слишком серьезен – может, потому, что голоса в свою пользу Вирджиния вновь зарабатывала легким флиртом с гостями соревнования? Было бы больше возможностей, Вирджиния бы доказала шефу, кто из мужчин является её главным фаворитом. - Я позвал вас сюда, чтобы вы увидели этот город с высоты, - после конкурса Рамзи отвел девушек на взлетную площадку отеля прямо на крыше. – Вегас станет домом для одной из вас как минимум на год, но у меня для вас обеих есть подарок. Вирджиния дрожала от пронизывающего ветра, но пальцы, которыми она ухватилась за краешек врученного ей конверта, тряслись не от этого. Гордон сказал, что он дарит им поездку в Лондон. Он пригласил их в свой ресторан. Он… - Самый лучший… - задохнулась от восторга Вирджиния. – Самый лучший подарок, который я получала! - Значит, тебе пора стать уже хорошей девочкой, и Санта обратит на тебя внимание, - под дружный смех девушек Гордон и сам заулыбался. – Очень холодно, и вас уже ждет самолет. Сейчас вы летите обратно в Лос-Анджелес, но не забудьте приехать ко мне в Лондон! Она бы осталась в Лондоне – только позволил бы он остаться ей вместе с ним. Опять утопая в собственных чересчур романтизированных мыслях, Вирджиния на автомате делала всё, что требовалось от неё в остаток этого дня. Когда они прибыли на «Адскую кухню», Вирджиния едва держалась на ногах. Смутно соображая, что завтра от неё потребуется больше концентрации и максимум энергии, девушка усилием воли заставила подняться своё рухнувшее на диван тело – телефонный звонок в их общей гостиной намекал, что день еще не закончился. - Привет, это Вирджиния? Поднимись ко мне в кабинет, пожалуйста, нужно кое-что обсудить. Сон как рукой сняло, усталость покинула тело, и бодрым шагом, едва ли не подпрыгивая, Вирджиния поспешила к кабинету шефа. Она ни разу не была там и очень надеялась дожить до финала, чтобы перед вручением наград проникнуться атмосферой его рабочего места, отличного от кухни. А вообще, была бы её воля, она бы поселилась в его кабинете, только лишь бы быть поближе к повару-легенде и её личному герою. Он сидел за столом, погруженный в свои бумаги, но сразу же поднял голову, когда девушка вошла в комнату. Вирджиния со смущенной улыбкой приняла предложение присесть напротив него и тут же стала оглядывать то место, где ей посчастливилось уединиться с Рамзи без всяких операторов с камерами. Элегантная, стильная мебель, но без той вычурности, которую любят устраивать боссы в своих кабинетах. Всё выглядело гармонично, выбивались из общей картины только сгоревшие портреты уже ушедших из «Адской кухни» участников и их же повешенные в ряд грязные поварские куртки. В целостности осталась только её фотография и фотография Хитер – интересно, чьё изображение дольше провисит в кабинете шефа в целостности и сохранности? - У меня для тебя кое-что есть… - призадумавшись начал шеф, а Вирджиния, которая понадеялась, что скрытые камеры в его кабинет не устанавливали, полностью сосредоточила своё внимание на Гордоне. – Вот, - порывшись в бумагах на столе, мужчина извлек каике-то документы, - мне необходим твой отказ от претензий в том случае, если у наших рабочих не получится сделать из твоей половины ресторана именно то, на что ты рассчитывала. - Просто подпись? – немного разочарованно протянула Вирджиния, и он, кажется, даже заметил это. – А я уж думала… - И что ты думала? Мне интересно. - Ну, думала, что вы опять устроите какой-нибудь сюрприз, шеф, - устало улыбнулась она, бегло просматривая бумаги, лежащие перед ней. – Где мне поставить подпись? - Вот здесь, - Гордон привстал со своего места, потянувшись к Вирджинии через весь стол. Мужчина наклонился у самого уха девушки, обжигая горячим дыханием кожу и вызывая приятные мурашки. Повернувшись к нему, Вирджиния закусила губу и улыбнулась, отвечая на его заманчивую улыбку. Гордон даже не вздрогнул, когда девушка, протянув руку к его щеке и так и не коснувшись его лица, стянула заправленный за его ухо карандаш, с которым шеф не расставался на ужинах в ресторане. Он же сам просил поставить подпись, вот она и… - Вирджиния… - давясь от смеха, мужчина опустился обратно в своё кресло. Она, с наигранно вздернув брови, приготовилась его слушать. – Ручкой подпиши, это же документ. Пожав плечами, Вирджиния подтолкнула в его сторону карандаш, едва не скатившийся на пол, и взяла со специальной подставки элегантную черную ручку. Пришлось напустить на себя вид вчитывающейся в бумаги деловой девушки, чтобы соблазнительно покусывать ручку и просто постукивать ею по пухлым губкам. Наблюдающий за этим небольшим «шоу» Рамзи терпеливо ждал и не спускал с девушки взгляд, И Вирджиния надеялась, что не выглядела слишком уж пунцовой в мягком свете кабинетных ламп. Поставив, наконец, свою изящную подпись в нескольких местах, Вирджиния отложила бумаги и вновь выжидающе взглянула на шефа – в глубине души она надеялась, что это не всё, зачем он позвал её сюда. - Ну всё, можешь идти – тебе надо выспаться как следует. Хитер позови, она мне нужна. - По тому же вопросу? – решила уточнить девушка. - Разумеется, дорогая. Я не буду вас отвлекать в такие важные дни по мелочам. Доброй ночи. - До завтра, Гордон. Наполненная официозом встреча всё равно казалась ей очередным личным свиданием с шефом, который когда-то настоятельно просил воспринимать его вне кухни как друга. Впрочем, без разницы, что он просил – Вирджиния давно стала воспринимать Рамзи в совсем другом амплуа. В день финала было еще много дел как и на кухне, так и вне её. Вирджинии, как полуфиналисту, дали право изменить половину ресторана на собственный лад, и до самого вечера зал для гостей находился на стадии реконструкции. Когда всё наконец было готово, Рамзи позвал Вирджинию, чтобы посмотреть на результат. - Мне всё очень нравится, - Гордон присел за один из столиков, Вирджиния последовала его примеры. – Мягкий цвет, приятное освещение, водопады на стенах… Я бы с удовольствием остался в таком ресторане. - Жаль, что на это нет времени… Я бы приготовила по десерту, и мы бы… - Надо работать, - серьезно ответил Рамзи, глядя мимо камеры на девушку. – Всё, собирай свою команду, мы вот-вот откроемся. Это был самый длинный ужин на «Адской кухне». Вирджиния в роли шеф-повара, управляющего своей командой, не была настолько уверена в себе, чтобы с точностью предположить, что именно она станет победителем в этом сезоне. Все слабые игроки в команде проваливали задания, косяки всплывали повсюду, и сама Вирджиния, как главная на своей синей кухне, была виновата во всем. но думать о том, что что-то она могла сделать по-другому и исправить, после ужина было поздно. Рамзи похвалил обеих девушек и ушел на обдумывание своего решения. Может, всё уже давно решено, ведь слабые и сильные стороны обеих финалисток шеф раскрыл уже давно. Обойти Хитер было сложно, но сама Вирджиния, которая побеждала почти в каждом конкурсе на этом шоу, надеялась, что ей вновь повезет. Да и сама Хитер заметно волновалась, значит, в Вирджинии она видела свою настоящую соперницу. Он позвал их в свой кабинет для объявления главного решения сезона. Девушек до той комнаты провели обходными пятыми мимо основного зала, где уже собрались все приглашенные гости для чествования победителя. Сам Рамзи немного волновалась, переводя взгляд с одной финалистки на другую, и Вирджинии даже показалось, что ему нелегко далось это решение. Гордон начал говорить о том, какими он видит их обеих. О Вирджинии он сказал и об её таланте, и об утонченном вкусе и, самое главное, о том, что она, как и Хитер, заслужила быть лучшей. Две двери и два ключа. Один замок откроется и откроет путь навстречу мечте. Задыхаясь от волнения и с трудом слушая команды съемочной группы, обе девушки приготовились принять решение шефа Рамзи. Обратный отсчет: три, два, один… У Вирджинии не было возможности выйти в зал – её дверь для неё была закрыта. Послышались восторженные рыдания вышедшей к людям Хитер, следом - оглушающий рев толпы. Очнувшись, Вирджиния оглянулась на шефа в поисках того, что дало бы ей глоток свежего воздуха. - Я горжусь тобой. Он подошел, чтобы обнять и прошептать все те слова, которыми всегда умел поддержать. Негромкий голос с привычным акцентом проникал в сознание Вирджинии до того, как она, протянув руки к лицу шефа, максимально приблизила его к себе. Губы, которых она коснулась поцелуем, позволили на пару секунд сделать самое запретное, желанное и казавшееся нереальным. На это мгновение Гордон был полностью в её распоряжении. Он не отшатнулся и послушно прижался к её губам, придерживая Вирджинию одной рукой за талию. Даже присутствие операторов, которые по одному лишь распоряжению Гордона сотрут ненужные записи с камер, не помешало почувствовать то, что сейчас самое главное для неё – это Гордон, а для него - Вирджиния. Через те пару мгновений они вышли в зал, полный громкого шума и яркого света. Среди толпы Вирджиния заметила свою маму, встретившую дочь крепкими материнскими объятиями. Подставив своему молодому мужу щеку для поцелуя, она еще и получила самые нежные признания в любви. - У меня есть для тебя кое-что, - в руку Вирджинии он вложил её обручальное кольцо. – Я всё время носил его с собой. Теперь ты его наденешь? Ты больше не на кухне и можешь его носить. - Как мило, Фелиппе… - улыбнулась Вирджиния своему мужу, не сводящему с девушки горящего взгляда. – Ну ты же понимаешь, что я не могла взять его с собой на «Адскую кухню» - здесь всё по правилам. - Дорогая, скажи мне, - обратилась мать, для которой второе место Вирджинии стало самой лучшей наградой, - ты рада тому, что доказала на этом проекте всем, что ты отличный повар? - Конечно я безумно рада! – воскликнула девушка, крепко обнимая самого родного в жизни человека. – Но для меня самое главное кое-что другое, - в толпе людей Гордон встретился с ней взглядом, - я получила лучший комплимент от шеф-повара.