Комплимент от шеф-повара

Утро выдалось спокойным и тихим. Неторопливо Вирджиния успела собраться и привести себя в порядок прежде, чем подать всю себя шеф-повару на блюде. Не себя, конечно же, а свои кулинарные умения и навыки. Она же профессионал. Но и это не мешает ей хихикать над собственными мыслями и даже фантазиями. - Утро доброе, как погляжу, - глаза видят шефа, но нервы не успевают передать эту важную информацию в мозг, поэтому Вирджиния молча наблюдала за ним. Гордон проходил мимо нее по коридору, не сводя смеющегося взгляда и даже поворачивая в ее сторону голову, когда оказался совсем близко. – Не зевай, Вирджиния! А то пропустишь всё на свете. По деловитому пряча руки в карманах брюк Гордон шагал прочь, больше не оборачиваясь, только головой тряхнул, кажется, давясь от смеха. Ну, что поделаешь, если в неформальной обстановке Вирджиния начинает вести себя как повернутая на собственных фантазиях дурочка. И ведь даже не нашлась, что ответить ему такого… кокетливого, граничащего с флиртом. «Эй, шеф! Вообще-то это не я сейчас прошла мимо!» Впрочем, игривое настроение пропало разом – сразу после того, как Гордон не включил ее в список названных им же лидеров женской команды. А вот Сару… Вирджиния честно пыталась притупить это чувство глупой ревности и банальной обиды, но продолжала чувствовать себя по-детски уязвленной. Черт, да до глубины души ведь! Сегодня он вывел их на улицу, где прохладный ветер заставил пылающие щеки понемногу остыть. Гордон сказал, что поведет в самый успешный ресторан этого города. Вирджиния была бы не против вместе с шефом провести если не ужин, так хотя бы ланч, но только вдвоем. И только в его ресторане, потому что лучше заведения ведь не найти! «Гордон, ну куда же ты меня ведешь?» Но всех их он привел к самому обыкновенному трейлеру с хот-догами. Где подавали хот-доги по рецепту самого Рамзи – тогда понятно, почему эта фаст-фудная считается самой успешной в Вегасе. Именно эту свою мысль Вирджиния не посмела сказать вслух, когда как другие девочки, заказав себе по хот-догу, наперебой стали восхищаться замечательным блюдом от Гордона Рамзи. Не обращая на них особого внимания, Вирджиния только на мгновение подумала, что как она могла бы выглядеть сейчас со стороны, озвучив все свои мысли о горячей сосиске от шефа Рамзи. Да и времени насладиться его пикантным блюдом толком и не было– в ресторан они возвращались бегом к очередному испытанию. Значит, кухня откроется на ланч. В этот момент девушка ощущала себя способной бороться за место «под солнцем», которое гарантирует им житель туманного Альбиона. И даже ее множественные смены настроение за сегодняшнее утро даже не мешали настроиться – ну что поделать, что перед Гордоном Рамзи ее психика теряет устойчивость? Хотя, здесь многие способны сойти с ума, только каждый – по-своему. В данный момент самым большим отвлекающим маневром были толпа снующих между столиками детей – Гордон знает, как разнообразить свои конкурсы. - Представьте, что там ждет своего обеда ваш ребенок, - Рамзи заглянул на кухню к девушкам. - Я порву всех в клочья, если вы не накормите всех этих детей – вам ясно? - Вы очень доходчиво объяснили, шеф. - Спасибо, Вирджиния. За работу! Только вот как браться за своё дело, если только что рявкнувший на них шеф теперь уже лучится от восторга, наблюдая за проказами незнакомых ему детей? На смену довольно-таки вызывающих фантазий пришло банальное умиление, и Вирджиния ощутила острое желание иметь ребёнка. Глупая улыбка сползла с ее лица после объявления результатов. Соперники выиграли на этот раз, а это значит… нет, не наказание, а упущение возможности побыть где-то там для чего-то, но с самим Гордоном. И это хуже даже уборки, которая предстоит им после ухода сытых и довольных детей. Кажется, с желанием стать мамой нужно повременить. После уборки главного зала ресторана от объедков, шоколадных оберток и липкой жвачки Вирджиния буквально валилась с ног от усталости. По дороге наверх в спальни она несколько раз споткнулась и лишь один раз про себя подумала, что шеф после такого должен не просто оказаться тут и поддержать ее под руку. Он просто обязан носить её на руках! Ну и мог бы заодно столкнуть с лестницы вниз кряхтящую позади Вирджинии Сару. Сон сделал свое дело – тело достаточно отдохнуло, а мысли порядком успокоились. Со свежей головой Вирджиния приступила к работе, чтобы успеть подготовить кухню к ужину. Сегодня она твердо пообещала себе – делать всё с утроенной силой и доводить до конца. И заодно ни за что не обращать внимания на Сару, которая после перехода одной из девочек в команду мальчиков, стала вести себя чересчур заносчиво. Сара даже молчать умела с каким-то до безумия раздражающим высокомерием, а Вирджиния с трудом сохраняла свой настрой. - Хватит, - прошептала сама себе Вирджиния, сосредотачиваясь на нарезаемых ингредиентах. - Да, морковки достаточно, - послышался его голос. - Мы не приглашали на вечер стаю кроликов. Вот и шеф. Пришел осматривать свои владения и поглядеть на работу своей служанки. «Ну и как, шеф – всё ли тебя устраивает? Ты только скажи». Вновь настраиваясь на непринужденный лад, Вирджиния делала всё по правилам. Сегодня она была идеальным поваром и всё успевала на своей станции. Может быть из-за того, что была практически не на виду у шефа, может, потому что сама по себе. Даже с Сарой всё ладилось – сегодня они были зависимы друг от друга и успевали вовремя подавать блюда горячими и свежими. Кто знал, что это затишье в своем типичном проявлении – что она перед страшной бурей? - Ты же сказала, что у тебя всё готово! – заглушая собственное сердцебиение, чуть громче обычного спрашивала Вирджиния. - Шеф, я впервые слышу, что сейчас ей нужен палтус, - невинный взгляд с Рамзи Сара перевела на девушку. – Скоро всё будет готово! Минут через пять… На Вирджинию она смотрела с усмешкой. А Гордон сверлил её яростным взглядом. - Значит, ты мне лгала? Почему ты сказала, что у нее всё готово, Вирджиния? Ты собираешься и дальше оправдываться? Почему ты не работаешь в команде, я тебя спрашиваю? Я не желаю все это выслушивать, если ты нагло врешь мне! Что отвечать ему? Когда он на каждую ее попытку рассказать так, как было на самом деле, заявляет, что больше не верит ей? Просто соглашаться с каждым его заявлением, отвечая лишь на его обвинения во лжи фразой: «Нет, шеф». Потому что признать себя лгуньей – это в действительности врать шефу. Ужин они не завершили, и шеф словесно разгромил обе команды. В очередной раз на эмоциях он обратился к Вирджинии, которая так и не смогла оправдать себя в его глазах – он просто не хотел даже слушать её! О чем может идти речь, когда Сара с ухмылкой говорила ей уже в их командной гостиной о том, что справедливости нет? На эти слова Вирджинии осталось только смахнуть с лица слезы от обиды и бессилия. Так нельзя! Это просто нечестно. Вирджиния серьезно пала в глазах шефа, и всё из-за какой-то стервы, не способной соревноваться по правилам. Таких людей нельзя допускать на кухню, они подставляют всю команду разом! Рамзи должен знать, что его может ожидать в дальнейшем, если Сара останется в проекте. И Вирджинии нужно очистить свое честное имя. Есть записи. Видеозаписи, по которым легко определить, кто прав, а кто виноват в той ситуации. Шеф сам всё увидит, но к тому времени может быть уже слишком поздно. Вирджиния необоснованно лишится своего шанса стать той, кем мечтала быть после проекта. Это же её единственный шанс… Слезы высохли, теперь она готова была встретиться с шефом. Но до голосования и с глазу на глаз. Она должна остаться, и для этого он должен всё знать. Её обращение к нему было мысленно зафиксировано, решимости было сверх нормы. Осталось только прийти к нему в его кабинет и всё рассказать. Только всё произошло очень быстро - Вирджиния столкнулась с шефом в том же самом коридоре, что и вчера утром, и теперь ей оставалось лишь решиться. - Вирджиния! – позвал он её, хотя стоял рядом, остановился прямо перед ней. – До отчисления еще есть время, вам лучше обсудить номинантов. Почему ты тут гуляешь? Что? – пока она пару раз открывала и закрывала рот, Гордон непонимающе взирал на неё. – Детка, я не умею читать по губам. Тебе лучше сказать, если есть что говорить. Сдать с потрохами Сару, высказать свою личную обиду за его слова самому Рамзи, просто попросить отпустить её – столько вариантов и даже больше пронеслось в мыслях Вирджинии. Если бы не уверенность, которая таяла и не оставила и следа, то можно было бы на что-то решиться. Но так и не озвучив ни один из них, а просто сглотнув пересохшим горлом, девушка махнула головой. - Нет, Гордон. То есть, шеф. - Хорошо, - Рамзи задумчиво подпер рукой подбородок. Словно читая девушку по глазам, он взглядом буквально вгрызался в её мысли. Еще немного по-гипнотизировав, он резко поднял брови. – Через пять минут будьте готовы, мы начнем. Она не решилась поступить с Сарой подло, не смогла высказаться о своих оскорбленных чувствах и не позволила себе так просто сдаться. На голосовании она старалась не показывать своих слез, понимая, как дрожат ее губы, как срывается голос – Вирджиния с трудом глядела в глаза шефа и еще раз понадеялась, что для неё «Адская кухня» не закончится сегодняшним вечером. Своим решением оставить Вирджинию Гордон молча доказал, что верит ей. Значит, она больше не позволит ему даже думать, что она может его подвести. Вот бы ещё увидеть в его взгляде что-нибудь, кроме бесстрастия, обращенного именно к ней. «Ну что, Гордон, попробуем еще раз?»