Эпилог
16 ноября 2020 г. в 14:35
Холодный ветер последних осенних деньков гонял по улицам Хогсмида опавшие листья. Люди кутались в плащи и мантии, стараясь побыстрее очутиться у домашнего очага. Или в уютном пабе "Три метлы", где всегда было тепло и уютно.
Двое мужчин неторопливо потягивали сливочное пиво за столиком у дальней стены, наслаждаясь умиротворенным покоем.
- Снова на том же месте, Гарри? - с шутливой интонацией произнес Габриэль, позволив себе мимолетную улыбку.
- Надо сказать, повод сегодня куда более приятный, - Гарри улыбнулся в ответ и чуть пригубил горячий напиток.
- Порядок в магическом мире, наконец, восстановлен, - это был не вопрос, а утверждение. Гарри послышалась легкая ирония, но он счел правильным не реагировать на подтекст. В этом весь Габриэль - современное мироустройство вызывало у него лишь снисходительную усмешку. Поэтому он спокойно рассказал:
- Все участники группировки "белые маски" задержаны, капсулы с ядом извлечены. Пока не ясно, было ли использовано нетипичное заклятие контроля разума, или их просто потрясла участь руководителя, но многие добровольно раскаивались и сотрудничали с нами, помогали разбирать записи Чумного Доктора. Увы, некоторых все-таки придется отправить в Азкабан на пожизненной заключение. Им больше ничем нельзя помочь. Среди материалов мы нашли контрзаклятие для окаменения, и все пострадавшие уже вернулись к жизни. Маглам, участвовавшим в штурме стерли память. Мистер Найткроу согласился, что это будет правильное решение.
Габриэль кивнул, соглашаясь.
- Мистеру Найткроу и его друзьям директор Мак Гоннагал хотела назначить наказание за самовольную отлучку из школы, - поведал он, сделав паузу на глоток, - но, в конечном итоге, объявила благодарность и начислила по двадцать очков каждому.
На лице преподавателя защиты от темных сил появилась загадочная улыбка.
- Обычно вы предпочитаете ни во что не вмешиваться, - слегка удивился Гарри.
- Разве я мог не заступиться за одних из самых талантливых моих учеников? Комбинированная стрела из воды и огня - лет двести таких не видел. А ведь я их этому не учил - они сами догадались.
Гарри понимающе усмехнулся.
- Как дети? Уже все восстановили человеческий облик? - тем временем спросил Габриэль.
- Тут история куда забавнее. - Какая-то часть Гарри считала, что радоваться приключению, о котором он собирался рассказать - сущее ребячество для начальника департамента по борьбе с темными силами, но он ничего не мог с собой поделать, а потому поведал со смешком: - спасибо вам за предоставленные записи о химероидах. Правда, мне пришлось тряхнуть стариной и воспользоваться мантией-невидимкой, чтобы незаметно подкинуть их в архив "заклятий устаревших, мало изученных и потенциально опасных".
Габриэль коротко хохотнул, представляя эту картину.
- А дальше все пошло немного не по плану. Сначала родители Гойла-младшего закатили скандал в приемной Министерства по поводу рогов и копыт. Суть их претензий сводилась к тому, что "могли бы превратить их сына во что-то более приличное". Моррисону с трудом удалось их выпроводить, пригрозив пятнадцатью сутками Азкабана за дебош. Но, к конечном итоге, и его и Шайю расколдовали наши специалисты, дети уже дома. А вот Пегги, оказавшись на свободе, избавлятсья от крыльев отказалась. Говорит, так она похожа на ангела. Финальное решение было за родителями, но они поддержали дочь. С Лисандером еще интереснее - он обнаружил у себя феноменальный нюх и тоже потребовал все оставить, как есть. Хуже того - его брат, Лоркан, тоже захотел "пушистые ушки и хвост". Полумна согласилась, что это будет мило, ее муж, напротив, настаивает, что люди - это люди, а звери - это звери, не нужно мешать все в одну кучу. Чем закончится противостояние - неизвестно, но без согласия семьи мы ничего не можем предпринять.
- Эвриала тоже отказалась, - вставил Габриэль. - Сказала, что уже сроднилась с этой частью себя.
- Что ж, ее можно понять. В любом случае - моя работа закончена, - подытожил Гарри. - Великий Мерлин, как же я устал за эти полгода.
- В рамках современной системы вы действовали максимально эффективно, - в своей манере, когда не совсем понятно, похвала это или издевка, одобрил Розенкранц. Добавил уже мягче: - вам нужен хороший отпуск.
- Да-да, Джинни уже намекала на каникулы с семьей. Без всей этой работы, - улыбнулся Гарри.
Он допил сливочное пиво, заказал еще пару кружек, и как будто мельком заметил:
- Вы сегодня выглядите необычно довольным, Габриэль.
- Вы меня раскусили, Гарри, - не стал отпираться тот. - Но последние события действительно вселяют в меня надежду. Я не одобряю методов и целей Чумного Доктора, но если вдуматься, это втор... первый демонолог за половину тысячелетия. Ваш сын - первый некромант. А студенты седьмого курса научились колдовать без палочки. Конечно, и раньше встречались талантливые чародеи, способные выйти за рамки системы, но чтобы там много - и за смехотворные пару десятков лет? Знаете, что это значит - магия возрождается. Я пережил ее падение, но может Госпожа даровала мне столь долгую жизнь, чтобы я вновь увидел ее расцвет?
- Вы говорили об этом раньше, - вспомнил Гарри. - О падении магии. Но никогда о том, что же случилось. Иссяк какой-то источник? Знания потерялись в какой-нибудь жестокой войне?
- Если бы все было так просто, - на этот раз усмешка получилась горькой, - магию сгубила обычная человеческая лень. У нас была стационарная сеть связи, охватывающая всю планету - передатчиками служили пирамиды и другие монументы. Летающие экипажи, перемещающиеся со скоростью ветра, быстрее, чем современные самолеты... да что там, много чего было. Но плести узоры магических потоков, оперировать мельчайшими изменениями тонких полей - это так сложно, не так ли? Сначала они упаковали все наиболее применимые заклинания в устойчивые конструкции, а те, которые не сумели, стали использовать все реже и реже. Потом и этого показалось мало, ведь сотворенное заклинание нужно активировать и удержать - тогда появились концентраторы. Посохи, кольца, и в конечном итоге - палочки. Жизнь мага стала простой и безопасной - все стандартизировано и работает, как часы. Когда умер последний оператор передающей сети - они решили, что ничего страшного, обойдутся совами. Когда умер последний конструктор воздушных экипажей - они подумали, что обойдутся метлами. Обошлись, сами видите, к чему это привело: полдесятка лишенных дара человек с автоматами имеет вполне реальный шанс победить мага. Магия стала проигрывать технологии. Но, как я уже говорил, это все-таки не конец. Чародеи снова хотят творить и познавать. Разве старику вроде меня может что-то доставить большее удовольствие?
Гарри снова не придумал, что на этот ответить - сложно за пару лет научиться мыслить не годами, а столетиями. Но остроумный ответ он все-таки придумал:
- Может быть стаканчик огненного виски?
- Пожалуй, вы правы, - охотно согласился некромант. - А лучше два.
Первый снег засыпал окрестности Хогвартса легчайшим белым ковром. В это субботнее утро солнце, уже по-зимнему бледное, выбралось из-за туч, словно приглашая насладиться погожим деньком. Северус, Лео, Аэрис и Карлос устроили пикник на берегу озера.
- Как хорошо снова оказаться в Школе, - Лео потянулся, как довольный сытый кот, - когда ты ни в чем не виноват. Никто не дразнится, жалеют даже. И не перед началом экзаменов - до них еще ой как далеко. Впереди Рождество и каникулы. Чудеса, да и только!
- А мы уже подумали, что ты сам сбежал, - не преминула подколоть его Аэрис.
- Вот еще, - фыркнул рыжий. - Разве интересно влипать в приключение без друзей? Так и обсудить не с кем будет! Вообще, мне не понравилось быть похищенным - это довольно жутко, на самом деле. Сидишь и не знаешь, чего от тебя надобно.
- Главное - что все хорошо кончилось, - суеверно перевел тему Карлос. - Можно больше ничего не бояться и с удовольствием есть этот замечательный брусничный пирог!
- Странно все кончилось, - не поддержал его Северус, которому события в логове Чумного Доктора не давали покоя, а тут такой повод все выяснить, - Ты сказал, что демону не понравилась жертва и он утащил призывателя в ад. Но, знаешь ли, непонравившиеся жертвы не обнимают на прощание.
- Все-то ты заметишь, ваше величество, - усмехнулся Лео, но усмехнулся по-доброму. Складывалось впечатление, что он и правда давно хотел кому-то рассказать.
- Помните, я говорил, что мой отец - "очень сильный волшебник, такой, что непосвященные приходят от него в трепет"? - начал он с таким видом, с каким обычно рассказывают страшные байки.
- Вот только не говори, что тот демон - это он и есть, - фыркнула Аэрис.
Лео демонстративно насупился:
- Тебе обязательно было спойлерить мой супер-крутой рассказ с закрученным сюжетом?
Друзья аж рты поткрывали от удивления.
- Я что, угадала? - Аэрис озадаченно моргнула.
- Ну да, угадала, - все еще недовольно буркнул Лео.
- Ну ничего себе! - пришел в себя Северус. - Ты, значит, полудемон? А я все думал, откуда это - фестралы, прочие вещи.
- Получается так. Вот подрасту немного и буду воровать чужие души! Бу! - с этими словами он поднял руки вверх, скрючил пальцы и резко наклонился к Карлосу.
- Мама! - тот от неожиданности опрокинулся назад и выронил кусок пирога.
- Леопольд! - строго одернула его Аэрис.
- Простите, я пошутил, - смутился рыжий.
- Я так и понял, - мягко улыбнулся Карлос. Он подобрал пирог со скатерти, пару раз дунул на него для порядка и отправил в рот.
- Вот мне теперь даже завидно, - напустив на себя скорбный вид, протянула Аэрис. - Один - будущий Король Мертвых, другой - сын демона. А я - всего лишь вторая наследница "благороднейшего и древнейшего семейства Малфоев". Так не честно!
- Ну хочешь, - пришел ей на помощь Северус, - если ты не отличишься до окончания школы, станешь Королевой Мертвых вместе со мной? Мне не жалко.
- Настоящий друг, - девочка опустила ресницы, смутившись непонятно от чего.
Примечания:
Боги всемогущие, я не могу в это поверить! Всем историям - концовку, всем макси - статус "завершено". Просим прощения за возможные ошибки - эта история и так писалась слишком долго. Впереди ее ждет корректура и, может быть, добавление незначительных поясняющих эпизодов, не влияющих на сюжет.
Авторы искренне благодарят всех, кто дочитал до конца. Третьего тома не будет, ибо умение вовремя остановиться - это добродетель, но если вам приглянулся расширенный мир "Короля Мертвых" - заглядывайте сюда https://ficbook.net/readfic/7181603 Маленький рассказы про персонажей будут появляться по мере авторских озарений.
Еще раз, спасибо, друзья!