Тепло внутри тебя

Прошло какое-то время. Рилай стала чаще общаться со своим новым другом, что стало довольно заметно и породило множество слухов. Причём не всегда приятных. Но несмотря на это, девушка старалась пораньше приходить к Древу Жизни, чтобы снова застать его там. Услышать какую-нибудь интересную историю, посоветоваться, да и просто поговорить. Она чувствовала, что может доверять ему. Интуитивно тянулась к этому огню и уже не боялась обжечься. «Нас цвет оранжевый так тянет, так нам проходу не дает. Ему поддавшись, тело тает и телом быть перестает.» Вспомнились строки какого-то стихотворения, услышанного когда-то в детстве, но только сейчас до неё дошёл весь смысл. Было уже поздно отступать, но она ни о чём не жалела… *** - Остановись! – однажды послышался Огненному воину глухой, словно загробный голос, - Не забывай, кто ты! Слегка вздрогнув, он увидел, как ближайший валун принял суровый лик Духа Земли. - Каолин? – переспросил Ксин, - Что обеспокоило тебя? - Ты, брат мой,- ответил камень, - Стихийный дух не должен привязываться к людям! Тем более к тем, кто владеет Силой. - Знаю, брат, - тихим голосом ответил Пылающий Защитник, стараясь не разбудить спящую невдалеке Кристальную Деву, - Я просто хочу её защитить. - Ты думаешь, она стоит этого? - Поверь мне, стоит. - Дело твоё, Ксин. Я предупредил, последствия ты знаешь сам, - прогудел Земляной Дух перед исчезновением, - Если ты это сделаешь, то вряд ли сможешь вернуться назад. Дух Тлеющих Углей согласно кивнул головой и лишь тихонько выдохнул струёй пара. Зима наступала, отнимая с каждым днём у него всё больше сил. Конечно, воин мог восстановиться, поглотив своим пламенем какой-нибудь лес или деревню, но тогда он станет похож на тварей, которые, подчиняясь ненасытному голоду, оставляют позади себя лишь пепел и обугленные кости. Он не хотел этого, и, видимо, как в предыдущие года, придётся затаиться, согревая своим теплом дома и заблудших путников, которые, устроив привал, непослушными от холода руками разжигали на очищенной от снега поляне костерок. Ксин часто наблюдал тот праздник, когда посреди зимней стужи, все собирались дома у огня и провожали старый год. Даже чувствовалась особая атмосфера, в которой смешивалось множество светлых приятных чувств, раздавался смех и сияли радостные лица. Дух любил этот момент: он напоминал ему о надежде, о мгновении тепла среди морозной стужи и луче света, промелькнувшем в полной темноте. Пламенный Защитник мечтал хоть раз оказаться посреди веселья, но при попытке его материализации люди пугались, думая, что разгорается пожар, после чего элементаль старался лишь молча наблюдать. Вот и сейчас, Ксин оказался в схожей ситуации, когда жалел, что не является живым, и не может переходить установленные его природой рамки. Он чувствовал, что приближается к чему-то запретному, но пока не понимал, к чему. Появившееся в его душе странное чувство, похожее на те, которые он слышал во время тех праздников... звенящее и такое необычное, оно смущало - и, в то же время, давало новые силы. «Может быть это и есть Дух Холодрыжества?» - подумал он, ещё раз взглянув на спящую девушку. Что ни говори, а, несмотря на диаметральную противоположность их сил, эти двое за какие-то три месяца смогли неплохо подружиться. И даже сейчас, Дух Огня не чувствовал истощающего холода. Но чувство тревоги, нависшее чёрной тучей, никак не хотело оставлять. «Скоро она пробудится, - с грустью подумал он, - И на этот раз мне будет труднее». Ксин чувствовал, что очередное возвращение Владычицы Холода будет как-то связано с Рилай, и в последнюю очередь хотел, чтобы та сила затронула и её. - Этого не будет, - прошептал воин, присаживаясь рядом. Наступало утро, а вокруг становилось всё холоднее, ещё больше нагнетая обстановку. *** На следующий день, ледяная волшебница заметила, что её спутник был мрачнее тучи, практически не разговаривал и в некоторых местах пылал. На все вопросы он отмахивался лишь одним: «Всё нормально!» и молча шёл дальше. Больше не беспокоя попутчика, она почувствовала, что в эту ночь произошло то, чем никак не хотел делиться её друг. - Остановись! – строго сказала девушка, отчего Ксин резко развернулся. Вместе с ней он услышал тихий голос Каолина и звонкий Райджина. Братья просили его одуматься и не пересекать ту запретную границу, с которой Дух уже успел соприкоснуться. - Не могу, - тихо ответил он, - Значит, идти туда - это моя судьба. Идущей позади Кристальной Деве показалось, что лежащий рядом валун недовольно нахмурился, а тёмное, низко висящее облако стало похожим на летящий корабль, из которого вскоре повалил мелкий колючий снег. Дух огня грустно опустил голову. Его доспехи покрылись небольшими капельками воды, которые, не выдержав температуры, тут же испарились. «То же будет и с тобой, если не остановишься, - подумал Пылающий Воин, чувствуя раздражающий треск на теле, - Тебе не стоило идти со мной, Дева! Я не тот, кто тебе нужен…» Рилай ощутила внутри себя жар, который преследовал только в детстве, когда она ещё не умела контролировать свои силы и ухитрялась заболеть. Знакомое ощущение вернулось, только сейчас жар не иссушал, а наоборот, пробудил в ней энергию и желание действовать. Это было похоже на посиделки у камина после студёного дня на Ночь Призраков, когда даже сам Разор выпускает на время души, позволяя им встретиться с живыми родственниками, чтобы вместе отметить пришествие Нового Года. Когда даже мороз и солнце устраивали временное перемирие, позволяя всем сполна насладиться этим волшебным периодом. Улыбка невольно тронула её лицо, отчего оно залилось небольшим румянцем, а руки приятно охладились, готовые выпустить наружу потоки ледяного ветра. - Прекрати грустить, Эмбер! – весело сказала волшебница, тронув духа за плечо, - Мы скоро вернёмся назад. Живыми и здоровыми. Ксин резко остановился. Она назвала его тем прозвищем, которого просто не должна знать. И её рука… Пылающий Воин развернулся и схватил маленькую, по сравнению с его ладонь. - Ты не обожглась… - удивлённо сказал он. Теперь Дух окончательно растерялся, что было для него за долгое время впервые. - Нет, - так же весело ответила Рилай, - Ты тёплый, и, в отличие от прикосновений некоторых, мне совсем не больно. Воин приподнял бровь и хмыкнул. Эта девчонка поражала всё больше, но в то же время и пугала. Что будет, если волшебница достигнет пика своей силы? И не помешает ли он своим вмешательством её формированию? Эти вопросы волновали Духа с новой силой, отчего он ещё больше чувствовал себя бессильным. Тревога нарастала, но Рилай была тем камнем преткновения, который одновременно тянул к себе, и в то же время отталкивал. «Ну почему я всего лишь призрак давным-давно умершего воина? Что мне не хватало в той жизни и почему это преследует сейчас? Что она нашла во мне? Почему так смотрит и ходит следом? Почему пошла со мной, а не с тем же Юрнеро или Адмиралом? Что происходит? Ведь даже тогда, при жизни, я был намного старше, чем она сейчас…» Эти вопросы, сбившиеся в один запутанный клубок, не давали покоя, но, в то же время, он захотел впервые в жизни плюнуть на всё - и шагнуть навстречу неизвестному, погрузившись в него с головой. Кристальная Дева, тем временем, обеспокоенно посмотрела на Ксина, который, несмотря на активное внутреннее противоборство, внешне оставался спокойным, только слегка потемнели его глаза, став цветом как распустившийся цветок календулы. Это показалось волшебнице довольно красивым, и, преодолев давний страх обжечься, она обняла его. Неловко, и немного по-детски, плотно прижавшись к его доспеху, словно напуганный зверёк, чем окончательно вывела из равновесия вечно спокойного духа. - Пожалуйста, перестань. Ты пугаешь меня. Ведь раньше ты не был таким отчаявшимся. Ты всегда мог найти ответ на любой вопрос и выход даже из самых трудных ситуаций. Ксин мягко прижал её к себе, чувствуя, как его температура начинает постепенно увеличиваться, отчего по чёрному металлу потекли небольшие ручейки талой воды, позже превратившиеся в облачка пара. Ему хотелось снова успокоить её и сказать, что всё будет хорошо, но неровный треск вырвал его из этих приятных отвлечённых мыслей. - Не делай так больше, - тихо сказал он, отпустив от себя девушку, - Не стоит. Отвернувшись, чтобы не выдать свою досаду и нахлынувшую волну раздражения, он не услышал позади тихий, еле сдерживаемый вздох. Рилай немного расстроилась, хотя чего ещё она ожидала, влюбившись в духа давно умершего человека, который ещё и принадлежал к противоположной стихии. Но знала бы она, что на самом деле творилось внутри внешне спокойного воина! Волшебница не обижалась, понимая всю нелепость сложившейся ситуации, и после долгого молчания лишь промолвила: - Что ж, давай остановимся здесь, а то уже темнеет. На что находившийся в прострации Ксин лишь слегка кивнул головой. Сейчас он понял, что вплотную столкнулся с тем, чего опасался. Сзади послышался тихий звонкий смешок, после чего Огненный Дух услышал задорный голос своего младшего брата: - О, смотрю, наш Ксиня совсем расклеился! Совсем как камушек после дождя… - Лучше замолчи, Райджин, - с небольшими нотками раздражения ответил Пылающий Защитник, на что Штормовой Дух лишь снова засмеялся. «Ничего, вернусь – научу тебя манерам!» - подумал воин, хотя в глубине души и понимал, что это бесполезно: Громокег всегда останется таким же неугомонным. Эта мысль заставила воина слегка улыбнуться, отвлёкшись от депрессивных мыслей. Всё-таки, брат был прав, и не стоило так серьёзно погружаться в свои проблемы. Как говорится, утро вечера мудренее. *Строки взяты из стихотворения Беллы Ахмадулиной "Снегурочка"