Тепло внутри тебя

Резкая вспышка осветила небеса, заставив Рилай невольно посмотреть наверх, отчего её сердце непроизвольно забилось чаще. Было странным среди стоящего холода и замороженных пустошей увидеть что-то, способное гореть. Правда, сейчас это не предвещало ничего хорошего. — Теперь мы все умрём ещё быстрее, — ехидно сказал Этриан, которого начинало забавлять происходящее. Он прекрасно помнил, что Виверна тоже являлась живым мертвецом, подобно ему, но сейчас, в драконьем теле она обрела новую жизнь, которая, похоже, ей не особо нравилась. Что уж говорить про напуганную еле живую девчонку, которая околевшими пальцами держалась за сияющий светло-голубой спинной шип драконихи, чтобы не упасть с огромной высоты. Аурот летела достаточно быстро, чтобы и без того ледяной ветер бил в лицо Рилай и практически голую черепушку лича. Виверна спешила, так как чувствовала, что силы медленно покидали её. Хоть драконы и являлись одними из сильнейших существ большинства миров, они также оставались смертны. — Помнишь историю, которую тебе рассказывал Эмбер? — спросила Виверна у волшебницы. — Какую именно? — переспросила Рилай, находясь сейчас не в самом лучшем состоянии, чтобы вспоминать рассказы Духа Тлеющих Углей. — Доберёмся до места, поймёшь, — ответила Аурот, ускорившись. Сил оставалось всё меньше, а тем временем где-то высоко в небе творилось что-то странное: огненный объект врезался в возвышавшегося над горизонтом Калдра, заставив часть его кристального тела рассыпаться огромными ледяными осколками, загоревшимися в атмосфере, подобно метеоритам. Но древнего духа, казалось, не побеспокоил такой удар, отчего Призрак схватил странный объект своими когтистыми лапами и с силой отшвырнул его в сторону. Эта штука была настолько горяча, что даже смогла немного оплавить его вечно ледяную руку. Отбив ещё один летящий шар, Древний Призрак окружил себя морозной аурой, остудившей приближавшиеся к нему мелкие объекты, сделав те неопасными для себя. — Наконец-то прибыл, Сын Звезды. Я много слышал о тебе, — сказал Калдр, увидев приближающуюся к нему птицу, которая ухитрялась гореть даже в безвоздушных условиях космоса. Красные глаза древнего духа ничего не выражали, но прожив много миллионов лет, Калдр знал, что даже звёздам приходит время гаснуть. Холод же вечен, его не нужно поддерживать, подобно изменчивому огню, которому всегда нужно питание. Также Калдр знал, что Вселенная окончательно умрёт, когда не останется ни единого источника света и живого существа, от которого могло бы исходить тепло. Оно не вечно, и то, что питает жизненную силу, рано или поздно закончится. Калдр не знал, откуда и когда появился. Он всегда помнил себя тем, кем и являлся на данный момент — старым существом, которое с каждым мгновением становится всё моложе и сильнее. С каждым затушенным огоньком, Ледяной Призрак чувствовал себя более живым и энергичным. Хоть местная аватара Духа Огня и была уничтожена, Калдр столкнулся с неожиданным сопротивлением двух более могущественных и незнакомых ранее существ. Заточенные в крепостях, они мешали окончательно уничтожить этот мир. Подбираясь к убежищу Рэйдианта, чьи зелёные цветущие поля раздражали Ледяного Призрака, он столкнулся с незваным гостем, которого сюда совсем не звали. Огненная птица уже открыла клюв, чтобы выпустить палящий луч, как древнее существо растворилось из виду, оставив перед Фениксом поверхность планеты. — Хочешь сжечь этот мир вместе с его обитателями? — спросил Калдр, материализовавшись сбоку от птицы и метнув в неё силой магии огромные ледяные копья. Подбираться ближе Призрак не стал, так как жар, исходящий от неё, мог повредить даже его заледеневшее тело. Сделав сильный рывок, птица, казалось, превратилась в сгусток чистой энергии, который с лёгкостью расплавил направленный в него лёд, после чего направилась к самому Ледяному Призраку, намереваясь разбить его кажущееся на первый взгляд хрупким и несуразным кристальное тело. Икарус и Ксин прекрасно знали, что это может стоить им огромной потери энергии, а второй мог умереть окончательно, израсходовав все свои душевные силы, но оба решили рискнуть, чтобы хотя бы немного ослабить древнего духа. Калдр понял, что запланировали его враги и, нарисовав тонкими пальцами в воздухе дугу, собрал вокруг себя миллионы мелких ледяных осколков, оставшихся после первого столкновения. Заряжая их своей силой, он готовил ловушку для огненных пришельцев, чьи силы, в отличие от его были здесь ограничены. Но будучи увлечённым сражением, Древний Призрак совсем упустил из виду то, что происходило в казалось бы, обречённом мире. Столкнувшись лицом с жестокой стихией, выжившие, вне зависимости от расы и прежних мировоззрений стали собираться вместе, пытаясь развести остывшие очаги и хоть как-то согреться. Потеряв своих родных и близких, они забыли о старых распрях и пытались сейчас только выжить. Вот и сейчас, сидя возле неподвижных тел двух волшебников, Каолин тяжело опустил голову вниз. Его каменному телу не был страшен никакой холод, но те эмоции, которые были присущи ещё в той, человеческой форме, одолевали Духа Земли. Он понимал, что ничего сейчас не сможет сделать, чтобы изменить происходящее. Двое волшебников уже мертвы. Каменное тело не умело греть, а магия Земли была абсолютно бесполезна. О чём можно говорить, если даже он сам сейчас ничего не мог поделать и чувствовал себя виноватым за то, что втянул этих двоих смертных в такую историю. С другой стороны, кто знает, смогли бы они выжить в подобных условиях возле крепостей Древних, к одной из которых сейчас подбирался Калдр? Каолин чувствовал боль замороженной земли как свою собственную. Он ощущал, как ледяные пары уничтожали цветущие поля владений Рэйдианта, покрывая их белоснежной коркой, сквозь которую просвечивалась зелёная, но уже мёртвая трава. Так же стремительно умирали люди и животные, одномоментно застывая от жуткого холода. Только в местах силы было относительно безопасно, но надолго ли? Застывшие в глыбах тела мигом заставили Рилай вспомнить ту жуткую историю про резко замёрзших жителей и зверствующую Юки-Онну, отчего глаза юной волшебницы резко расширились от страха. — Похоже, ты правильно всё поняла, — заметив такую реакцию, ответила Аурот, — и так будет везде, если мы не сделаем то, что я задумала. — И что же нужно сделать? — спросила волшебница, чувствуя, как холод начинает поглощать её, и только собственные магические силы спасали от полной заморозки. — Уничтожить ледяную мандалу, которую создали все твои предшественники, добровольно замуровав себя в скалах. Эта участь ожидала бы и нас, но двое из присутствующих уже мертвы, а ты близка к этому. — Хочешь сказать, что те скалы, куда ушёл мой учитель и его предшественники являются одним из мест силы, которое питает Калдра? — Более того, я некогда сама создавала нечто подобное. Энергия людей заметно усиливает магические силы. — Особенно, если поглощаешь тех заживо, — вклинился ранее молчавший Лич, который после того, как восстал из мёртвых, восполнял свои силы подобным образом, поглощая всю жизненную энергию попавших к нему живых существ, потому что своя собственная уже давно испарилась. В том измерении, куда его некогда поместили Калдр и Аурот, сам воздух был пропитан магией, отчего подобной потребности у него уже не возникало. Этриан чувствовал себя счастливым и поначалу не видел смысла мешать Древнему Призраку, но вскоре поняв, что после уничтожения мира и сам перестанет существовать, решил присоединиться к Рилай и Аурот, хоть и не особо любил их. И сейчас, чувствуя нутром, как заточенная во льдах сила магии наполняет его старые кости, в его душе вновь начали возникать сомнения, но Лич продолжил следовать за женщинами, оглядывая вымороженные окрестности. Для его мёртвых глаз подобная картина казалась идеальной и выглядела намного лучше, чем ранее, когда вокруг кипела жизнь и было намного теплее. Может, и не стоило ничего возвращать? Отстав ещё на полшага, он пролевитировал следом за девчонкой, после чего приготовился к колдовству. Даже если этот мир превратится в безжизненную пустыню, то так будет даже лучше. Наблюдая за всем происходящим, Этриан чувствовал, как мощная магическая сила, наполняющая это место, буквально пропитывает его изношенное тело, наполняя новыми силами. Да, менять определённо ничего не стоило. Подождав, пока его спутницы пройдут вперёд, Лич выпустил из своей руки огромный ледяной шар, который направлялся в сторону ничего не подозревавшей волшебницы. Магия святилища наполняла его тело и питала новыми силами, отчего мёртвый маг мог быть полностью уверенным в том, что истощённая магия девчонки не спасёт от этого заклинания. А без неё Аурот будет труднее завершить свои планы.