Белое и черное

Обычному человеку могло показаться, что на песчаном берегу тихо и спокойно. По-осеннему холодное солнце совсем неласково светило с небосвода, сурово взирая на людей из-за кудрявого занавеса облаков, оно не грело и не улыбалось, но, несмотря на это, возле реки было много народа, людей сюда тянуло, как магнитом. Вот одна парочка прошла мимо неподвижно застывшей итако, ненароком задев ее плечом. Анна этого даже не заметила. Ее потряхивало от тошноты и омерзения – пляж был насквозь пропитан кровью. Смерть была везде: и в прозрачной толще воды, куда ничего не подозревающий незнакомец кидал камешки, и на огромном широком мосту, внушительной громадиной раскинувшимся на все извилистое устье. В голове у изумленной шаманки крутился вопрос: что, упаси боги, здесь произошло?! После вчерашнего визита Хао ее мучило чувство недосказанности, так и хотелось вызвать несносного бога из созданного им царства и хорошенько допросить, используя при этом самые извращенные методы. Почему она не должна соваться, куда ее не просят? Наверняка это связано с изгнанием духа, но как именно оставалось загадкой. Именно она заставила итако на следующее же утро отправиться на место преступления. Девушка глубоко вздохнула, выпустив облачко пара, и направилась прямиком к берегу, хотя все ее существо молило этого не делать. Почти сразу же под ногами что-то возмущенно мяукнуло и рыжей пушистой стрелой полетело в кусты. Медиум удивленно вскинула брови. Кошка? И не одна, как оказалось. Весь пляж был усыпан мохнатыми животными, словно на нем раздавали бесплатную еду. То здесь, то там мелькали самодовольные мордочки, чувствующие себя хозяевами положения. «Развели зверинец» - досадливо подумала Анна, неуклюже утопая шпильками в песке. Все внимание итако было сосредоточено на воде. Точнее на ее содержимом. Труп был еще свежим: ледяные когти смерти не тронули красивого лица в облаке золотистых волос, раскинутые руки загребали воду, будто незнакомка была живой. Только глаза, два стеклянных голубых шара, выдавали окончательную погибель девушки. Прохожие не обращали на мертвую никакого внимания, занимались своими делами, словно и не было этого красивого ангела, лишенного даже загробной жизни. Так и должно быть. Они ее просто не видели. «Что же произошло?» - задумчиво спросила себя Анна. Убить мертвую необычайно сложно. Практически нереально. Но вот она, все еще плавает в реке, обрамленная ореолом пшеничных волос, потемневших от воды. Медиум сокрушенно покачала головой. Это не дело. Сжав в руках привычные четки, она направила поток фуриоку в сторону убитой, и невесомая душа красиво и плавно распалась на части, обретая долгожданный покой. Почти сразу же послышался радостный кошачий визг. - Не подкрадывайся ко мне. Итако сказала это прежде, чем Хао смог застать ее врасплох. Шаман довольно улыбнулся: - Даже и не думал. Хорошо выглядишь, Анна-тян. Девушка повернулась и увидела, как к мужчине на полной скорости несутся мохнатые питомцы. Они прыгали на него, терлись мохнатым боком, выгибаясь дугой, а шаман, словно не обращал на это внимания. - А вот ты что-то не очень, - медиум не смогла сдержать кривой ухмылки, - если нас увидят вместе, люди подумают, что ты сбежал из дурдома. На Хао было холодно смотреть. Одетый в одни только просторные льняные штаны, босой, он сверкал соблазнительным оголенным торсом, кубиками мышц и неизменным вселенским самомнением. Итако слегка покривила душой. Если вычеркнуть неподходящую погоду, выглядел парень просто идеально. - Они не увидят, - беспечно пожал плечами Хао, не чувствуя пронизывающего ледяного воздуха, гоняющего маленькие волны из стороны в сторону. Даже длинные каштановые волосы оставались гладкими и неподвижными, хотя сама Анна уже несколько раз пожалела о том, что не заплела косу – ветер безжалостно трепал ее прическу. Создавалось впечатление, будто король находился в другой реальности, спроецировав для себя вечное лето среди морозной осени. – Эти недоумки вообще ничего не замечают. Анна оставила его слова без внимания, хоть и была с ними полностью согласна. Нечего поощрять обоюдное бездушие. - Ты знаешь, что здесь случилось? Хао невесело улыбнулся. - Пойдем присядем. *** Оказавшись в машине, девушка первым делом включила обогреватель, с трудом орудуя замерзшими пальцами. Хао устроился на переднем сиденье, тонкие губы то и дело искривлялись в презрительной полуулыбке. Поймав на себе очередной укоризненный взгляд, Анна не выдержала и раздраженно бросила: - Ну, что? - Предлагая присесть, я имел в виду нечто…другое. - Тебе не нравятся машины? Мужчина скривился, как от зубной боли, и честно признался: - Никогда не понимал удовольствия засовывать себя в консервную банку пусть даже и с повышенной зоной комфорта. Мне здесь неуютно. И действительно, в своем природном образе Хао выглядел пшеничным колоском посреди литейного завода. Ни дать ни взять – бог, сошедший с небес, наполненный мудростью короля духов. Но вот самоуверенное выражение на красивом лице было чисто человеческим, и это заметно облегчало общение с ним. - Ну уж извини, - малодушно хмыкнула итако, - я замерзла. - Тебе понравился мой подарок? – Асакура неуклюже повернулся на кожаном сидении и невинно улыбнулся простой мальчишечьей улыбкой. Этот жест показался до боли знакомым, от ненужных воспоминаний остро резануло сердце, будто сотня маленьких иголочек прошлась по застарелым ранам. Анна вдруг подловила себя на мысли, что ей неприятно смотреть на Хао, ведь Йо сейчас должен выглядеть точно также. Девушка закрыла глаза, прогоняя непрошенные слезинки. Улыбка Хао растаяла. - Очень необычно. Не каждый день мне дарят магические артефакты. - Догадалась, значит, - мужчина скрестил руки на груди, губы сами собой искривились в довольной ухмылке, будто девушка оправдала его ожидания. Лилию Анна сначала поставила в воду, но цветок закапризничал и закрылся, начиная медленно опадать. Тогда итако не стала мучить бедное растение и попросту положила его на подоконник с намерением либо увидеть его увядание, либо проявление чудесных свойств. Последнее не заставило себя долго ждать. Как только цветок коснулся сухой поверхности, он засиял необычайно ярко, и итако накрыло сухой теплой волной – признак скрытого потока фуриоку. - Это было нетрудно. Но зачем мне боевая магия? Мудрые глаза проницательно сверкнули. - На всякий случай. Я так понимаю, ты не собираешься следовать моему совету, раз пришла сюда… Анна поджала губы и недовольно посмотрела на собеседника: - Что-то ты темнишь, Хао Асакура. И до сих пор не рассказал мне, что же случилось на берегу. Мужчина откинулся на спинку сиденья и задумчиво спросил: - А сама как считаешь? - Совершенно очевидно, что там проводился ритуал, но вот какой именно? В стекло постучали. Девушка нахмурилась и подняла взгляд. Полицейский немногословно поманил ее пальцем. - Проклятье, - сквозь зубы процедила итако и вышла из машины. Мельком глянув на пассажирское сиденье, Анна с удивлением и досадой поняла, что место пустовало, Хао и след простыл. - Добрый день. Чем я могу помочь? С первого взгляда стало понятно, что человек власти не совсем адекватен: налитые кровью глаза слепо смотрели в одну точку, брови то и дело сводились в одну жесткую линию, двухнедельная щетина скрывала суровый оскал. Итако неосознанно сделала шаг назад. - Документы. – Голос у мужчины был хриплый и безжизненный. Анна нахмурилась, но ослушаться представителя закона не посмела. - Пожалуйста. Полицейский тупо уставился на протянутые водительские права, затем непочтительно сплюнул и гаркнул, обдав девушку изрядной порцией перегара: - Засунь свои бумажку в одно место! Паспорт давай! Медиум скрипнула зубами от злости: - На каком основании? Взгляд мужчины стал еще более мрачным: - Что ты сказала, сука?! Парковку озарила яркая вспышка. Пьяница так и не понял, как оказался на спине, а шею сдавило чем-то холодным и металлическим. Анна покрепче затянула бусы и обеспокоенно огляделась по сторонам. К счастью, вокруг никого не было, лишь худая ободранная кошка опасливо навострила уши, стараясь прикрыть своим высохшим телом толстых упитанных котят. - Проваливай отсюда, - со злостью прошипела итако, для пущей убедительности надавив острым каблуком на объемный живот толстяка. – Иди проспись! Доблестный представитель власти натужно захрипел. Дождавшись, пока шея полицейского станет пунцовой, Анна все же ослабила хватку и брезгливо отдернула ногу. И как его допустили к работе в таком состоянии? Или он выпил уже на смене, стремясь забить свое одиночество и неполадки в семье? Анна медленно намотала на руку все еще холодные четки и накинула на себя легкую дымку невидимости – простенькое заклинание, дабы избежать новой вспышки гнева полицейского. Отдышавшись, мужчина кое-как поднялся, слегка покачиваясь, направился прочь, даже не заметив, что незнакомка исчезла. Итако проводила его презрительным взглядом. Жалкое зрелище… Уже на выходе из парковки полицейский неожиданно споткнулся, чудом не свалившись. А всему виной давнишняя кошка, так некстати крутящаяся под ногами. Она не боялась человека, наверное, люди подкармливали ее и котят, тенью следующих за мамой. Мужчина заорал, плотина терпения наконец-то дала трещину. Это часто бывает: человек может долго держаться, а на какой-нибудь мелочи самообладание обязательно его подведет. Так произошло и в этот раз. Полицейский достал пистолет. Кошка боязливо шмыгнула в сторону, но было уже поздно. Далее все происходило очень быстро. Анна предупреждающе закричала, кинулась к мужчине. Полицейский прицелился и выстрелил. Раз, второй, третий…Пули, как по волшебству, метили мимо, с громким звуком вгрызаясь в асфальт. Неудача только подкрепила ненависть служителя закона, он распалялся все больше.. И где-то в глубинах сознания итако вдруг почувствовала, как чье-то терпение тоже лопнуло. Мужчина бросил пистолет и заорал, хватаясь за голову. От удивления и боли его глаза выпучились, грозя совсем вылезти из орбит. Он упал на колени, забившись в судорожных конвульсиях, изо рта пошла пена. Дернувшись еще пару раз, мужчина затих. Анна в шоке наблюдала за развернувшейся картиной, не в силах поверить в то, что сейчас произошло. Ноги подкашивались и не хотели идти, но итако упорно заставила себя приблизиться к обездвиженному телу. Кошка отбежала на безопасное расстояние и беспечно начала вылизываться. - Это ты сделал? - Я. Медиум смерила Хао холодным злым взглядом. - Ты убил его… Мужчина внимательно смотрел на Анну, не мигая, словно змея, готовая нанести удар. Он появился за ее спиной, неподвижный, словно статуя, и девушка очень быстро почувствовала чужое присутствие. - Да. - Зачем? Разве ты знал его? Знал, что заставило его так себя вести? - Джон Абрамах Селвиш, - строго отозвался мужчина, медленно обходя тело по кругу, - родился в 1967 году, штат Калифорния. Не женат, детей нет. Недавно обнаружил, что болен раком. Я знаю про него все. Считай, что я оказал ему услугу, избавив от боли. Теперь его душа обретет покой по ту сторону жизни. Анна лишь покачала головой. - Ты даже не дал ему шанса. Неожиданно Хао остановился, и во взгляде мужчины опасным костром вспыхнула злость. - Зато я давал шанс ВАМ, Анна-тян. Когда не уничтожил человечество по вашей прихоти, хотя давно бы следовало исполнить свое предназначение. И что же я получил взамен? Вы с Йо даже не смогли сохранить свои собственные отношения, чего уж говорить про клятву изменить этот мир. Итако покраснела и опустила взгляд. Беспечная молодость, достаточно дерзкая, чтобы давать возвышенные обещания, и слишком наивная, чтобы их исполнить. …Как же давно это было… Хао дышал тяжело и прерывисто. Он уже пожалел о том, что сорвал на медиуме давно созревший нарыв ярости, и теперь старался вновь взять себя в руки. - Пойдем, - буркнул мужчина, тронув Анну за вздрогнувшее плечо. И добавил не без издевки: – Если ты все еще хочешь, конечно. Итако тяжело посмотрела на парня и красноречиво скинула его теплую ладонь. Ей было нехорошо. Король беспечно хмыкнул, тщательно стараясь скрыть свое разочарование: - Как хочешь. Он испарился, оставив напоследок легкий ореол искрящейся силы. Анна вызвала скорую и еще долго наблюдала за недвижным телом полицейского вплоть до того момента, пока врачи не упаковали его в черный пакет. На глаза попалась все та же кошка. Девушке безумно захотелось зашвырнуть в нее камнем.