Маленький Город

Мы сидим на каких-то древних развалинах и глядим на маяк. Ничего необычного - крохотный бледно-розовый оштукатуренный домик с башенкой и серебристым куполом наверху. Снизу от самого городка К к нему тянется дорога-серпантин, петляющая между каких-то южных деревьев с плоскими широкими кронами. А где-то там, далеко внизу, бьется о скалы Океан... Мы - это Кей, Рен, Химе и я. Химе - это второй гитарист из группы Кея. Строго говоря, вообще-то он - первый гитарист и лидер группы, а второй - Кей. Но когда я впервые увидела Химе на одной из их с Кеем совместных фотографий, я ни за что не хотела верить, что это создание тащит на себе всю группу - Кея и еще троих подобных ему созданий. Химе - автор почти всех идей и концептов группы и львиной доли песен (то, что большую часть песен с нового, еще не вышедшего альбома написал Кей - это скорее исключение). Несмотря на это Химе небольшого роста и хрупкого телосложения. У него длинные - ниже лопаток! - рыжеватые волосы, прямая челка, дымчато-карие туманные глаза, мягкая улыбка и тихий вкрадчивый голос. Кей рассказывал, что в гневе он может быть действительно страшен, а во время его творческих всплесков вся группа может не спать по нескольку суток, а только работать. Но мне все еще слабо в это верится. Химе сидит чуть в стороне от меня, в драных джинсах, в свободной белой футболке с какой-то надписью, в кедах на босу ногу - один шнурок почти развязался, но он не замечает этого. На голове - черная кепка, из-под которой небрежными волнами струятся по спине светло-рыжие волосы. Химе уже немного за тридцать, но они с Реном выглядят чуть ли не ровесниками. Его выдают, пожалуй, только руки, истерзанные гитарой, которые выглядят грубее, чем у Рена, и еле заметная тяжесть во взгляде, которую он пытается спрятать за козырьком своей кепки. Когда опираешься руками на камни, чувствуешь их тепло, не потухшее с годами. Сколько лет этой круглой полуразрушенной стене? Сколько таких вот Ренов, Кеев и Химе сидело на ней? А это тепло осталось навсегда запечатленным в серо-бежевых камнях. Вообще-то "Химе" означает "принцесса". Со спины его и правда можно принять за юную девушку королевских кровей, обманувшись рыжеватой шевелюрой и внешней хрупкостью. Но прозвище в группе и среди фанатов у него другое - Сказочник. Впрочем, после того, как я познакомилась с Химе лично, мне кажется, что это уже скорее не прозвище, а что-то вроде статуса. Иначе каждая его песня не была бы маленькой историей - о любви, о борьбе или о путешествии. У Кея песни другие, Кей скорее рисует, отображая яркий секундный сгусток эмоций. А Химе рассказывает. Но берет он эти сказки там же, где Кей свои зарисовки. На диких пляжах, в можжевеловых рощах, на склонах гор, а иногда (может быть даже чаще всего) на вечерних улицах никогда не спящего Большого Города (в существовании которого я, кстати, уже здорово сомневаюсь). И сейчас Химе сидит на древних развалинах и рассеянно водит кончиками пальцев по трещинам в камнях. Словно расспрашивает их, пытаясь нащупать их древнюю, такую же, как они сами, сказку. -Что это за место? - тихонько спрашивает Химе, глядя на кого-то из нас из-под козырька своей кепки. На кого именно сказать сложно из-за того, что у него чуточку косит правый глаз. -Это торрес. Оборонительное сооружение. А по ночам здесь зажигали огонь, и это было чем-то вроде маяка, - объясняет Рен - в нашей компании он единственный местный житель. Он, понятное дело в восторге - еще бы! Сразу два гитариста его любимой группы здесь, рядом с ним, в этом потрясающем месте. В голове проносится мысль о том, что впору бы почувствовать себя лишней, но она быстро тает, как морская пена далеко внизу. Все-таки я испытываю какое-то эгоистичное примитивное чувство собственности по отношению к Кею и Рену, и сегодня оно собирается распространиться и на Химе тоже. -Вот это окошко - бойница, - продолжает объяснять Рен. - Отсюда отлично видно весь залив. -Наверное, когда-нибудь там стоял какой-нибудь местный страж и пускал горящие стрелы по вражеским кораблям, - подхватывает Кей. -Но судя по всему, этот торрес был совсем маленьким, когда был целым. Страж жил здесь один? Химе проводит рукой по круглой стене, отполированной сначала чьими-то натруженными руками, а потом - временем. -Да. Он любил Океан и одиночество. Но иногда, когда ему становилось совсем тошно, его навещал его старинный приятель - Менестрель. -А как Менестрель узнавал, что Страж там страдает от одиночества? - наивно спрашивает Рен. В такие моменты я вспоминаю, что мы все же далеко не ровесники... -В те времена, когда не было мобильных телефонов и интернета, люди умели намного лучше чувствовать друг друга, - парирует Кей и кивает Химе, мол, продолжай. -Так вот. Менестрель играл на лютне и на флейте и слагал песни о том, что происходит там, внизу, в долине и на побережье, чтобы Страж знал, как живется тем, ради кого он коротает ночи здесь, держа наготове свои отравленные стрелы... Рен перебивает: -Он же их поджигал! -Это в версии Кея поджигал. А я точно знаю, что они были отравленные, - глубокомысленно изрекает Химе. - И яд этот был непростой. Его готовил один алхимик, что жил внизу, на побережье. Вот приблизительно вон там, - Сказочник неопределенно протягивает руку в сторону щербатых склонов. В глазах Рена - явное недоумение, да и мне кажется, что жить там должно быть не очень удобно. Но мало ли было с тех пор землетрясений и ураганов? Быть может, во времена Стража и Менестреля там был живописный, поросший травой и какими-то древними цветами холм с маленьким домиком на верхушке... -А кто же приносил этот яд стражу на гору? Алхимик сам ходил? - спрашивает Кей. То ли у него уже звучит нужная мелодия в голове, то ли просто нравится сказка. -Нет, конечно. Алхимики - существа замкнутые и очень ранимые. Как, впрочем, и Стражи. Поэтому яд для Стража приносил Менестрель. Менестрели, как водится, ближе к народу, все их знают и очень многие - доверяют. Так что Алхимик и Страж никогда не встретились друг с другом, но знали друг о друге так много, словно были закадычными друзьями. Химе снова замолкает. Мы сидим и слушаем шум прибоя. Море в заливе сегодня спокойное, но там внизу волны с рокотом бьются о скалы даже в полный штиль... -И вот однажды когда Менестрель шел от Алхимика к Стражу, держа в одной руке свою лютню, а в другой - сосуд с новой порцией яда, разыгралась страшная буря. Ветер сбивал с ног, дождь хлестал в лицо, но Менестрель кровь из носу должен был принести яд сегодня - моряки с северных земель страшно любили нападать на Город именно в такую погоду, неизменно надеясь, что их никто не будет ждать... -Викинги, что ли? - усмехается Кей. Рен хихикает - держу пари, он подумал о том же самом. -Да хотя бы викинги, - снисходительно отмахивается Химе. Цепляетесь, мол, к всякой ерунде. - Так вот, Менестрель, превозмогая порывистый ветер и холодный дождь, шаг за шагом поднимался в гору, туда, где на торресе Стража горел путеводный огонь. Но - о ужас! - сосуд с ядом выпал из его рук и разбился о камни. Менестрель попытался подхватить его, но было уже поздно - он лишь изрезал руки о стеклянные осколки. А яд, который готовил Алхимик, был настолько силен, что Менестрель сразу же умер, даже не вскрикнув. -Ну вот, - огорчается Кей. - Значит, викинги захватили Город той ночью? -Иди к черту со своими викингами! Они не доплыли. -Почему? -Как только глаза Менестреля закрылись навсегда, огонь на маяке погас. Он всегда горел, даже когда бушевали самые страшные ураганы. А тут вдруг погас. Викинги... Тьфу, то есть, моряки северных земель были в тех водах в ту ночь, но не нашли побережья. -А зажигать этот чертов огонь обязательно было? - не унимается Кей. - Так глядишь викинги вообще не узнали бы про существование этого Города, да и всего полуострова. -Это было делом чести. Здесь жил гордый народ, они не привыкли прятаться. Тем более, иногда приплывали и мирные гости - торговые суда, например. Так на чем я остановился? -Глаза Менестреля закрылись навсегда, - услужливо подсказывает Рен. -Да. И огонь погас. Страж сразу понял, что произошло что-то страшное. Он вдруг почувствовал себя совсем одним в этом мире. И Менестрель так и не пришел к нему - а ведь он обещал! Наутро Страж отчаялся и пошел искать Менестреля. Но обнаружил лишь осколки синего стекла и пожухлую траву вокруг. -А труп? На секунду мне кажется, что Кей все-таки нарвался, и Химе точно его побьет. Но Химе на удивление спокойно поясняет: -Это сказка. В сказках трупов не бывает. В крайнем случае - бездыханное тело. -И что же Страж? - подгоняет Рен. -Страж, понятное дело, опечалился, но так до конца и не понял, что же случилось с Менестрелем. Он решительно отказывался поверить в его смерть, и решил построить еще один торрес, чтобы Менестрель смог жить там, рядом с ним, когда вернется. -Кстати, а как же Страж защищал свою часть побережья? - Рен ерзает на месте. - Ведь яд ему так и не принесли. -Да уж, стрелы сами по себе - штука малоэффективная. Кей иронично улыбается, но Химе остается спокойным. -Та часть побережья исчезла вместе с Менестрелем. Ну, фигурально выражаясь. Ведь огонь на торресе так и не загорелся с тех пор. Страж как ни старался, так и не смог его зажечь. А моряки... -Викинги! - поправляет Кей. Я успеваю заметить, как ладонь Химе угрожающе сжимается. -Моряки северных земель! - с еще большим напором говорит он. - Короче, они не могли найти полуостров. Эту его часть. Так что Страж перестал быть стражем. -А Алхимик? - не унимается Рен. - Он потерял работу, получается. -Да нет. Хотя, основную ее часть, конечно, больше не было смысла выполнять. Но народу всегда что-нибудь нужно - какое-нибудь приворотное зелье или другая подобная дрянь. -А Страж в итоге построил торрес? -Конечно. Вон он, - Химе кивает на маяк на мысу. -Да как так? - восклицает Рен. - Этому маяку лет семьдесят - его построили в сороковых! -Этому - да. Но этот-то построили на месте торреса, который разрушило землетрясением. -Кстати, - Кей задумчиво трет подбородок, - Рен, это не здесь ли проводится фестиваль в честь какого-то погибшего музыканта? -Не-е-ет, фестиваль бывает внизу, в Пуэрто. Ты представь, как сюда тащить аппаратуру и остальное барахло? Но на символе фестиваля - этот маяк. То есть, ты хочешь сказать... -Может быть, - кивает Химе. - Менестрель не умер. Он просто... Перешел в другое агрегатное состояние, что ли. Зато войны прекратились, хотя на торресе Менестреля огонь горел как миленький. -А Страж и Алхимик? - я все-таки решаю подать голос. - Что стало с ними? Кей даже вздрагивает: -Я уже почти забыл, что ты здесь! Ты чего молчишь все время? Я молча киваю на рисунок в альбоме, которым чересчур увлеклась, слушая сказку. На рисунке - торрес. Ну, то, как я смогла его представить, глядя на его оставшуюся четверть. Страж и Менестрель приветствуют друг друга у входа. При этом Страж получился чем-то похож на Кея, а Менестрель - на Химе. Чуть поодаль - крошечный домик, из которого, опасливо озираясь, выходит Алхимик. Он получился у меня чересчур женственным и кажется, чуточку напоминает меня саму... -Страж спустился вниз, в город. И затерялся среди народа. Пил кофе в Пуэрто, делал деревянные луки - правда, стрелять из них было решительно невозможно. Алхимик тоже в горах надолго не задержался... -То есть, они все-таки встретились? Химе пожимает плечами. -Может и встретились. Только Страж уже не был стражем, да и Алхимик был не совсем алхимиком. Потому что горы - это горы, а Пуэрто - это Пуэрто. -Тогда, выходит, фестиваль неправильный... - хмурится Кей. - Если так. -Издержки времени. -Зато никакие викинги теперь сюда не суются и не пытаются его сорвать! - восторженно восклицает Рен. Химе отечески треплет его по волосам, а в глазах явно читается "и ты тоже..." -Ладно, - в конце концов кивает он. - Викинги так викинги.