***
Ночью Киду совершенно не спалось. Он сидел на голом полу, облокотившись на холодную стену и уставившись в мрачный потолок, по которому то и дело пробегали загадочные тени, вот только для него они были всего лишь расплывчатыми силуэтами, не имеющими никакого смысла. После того разговора с Богом Смерти парень совершенно не помнил, как ворвался в дом, показавшийся ему таким незнакомым и серым, не помнил, как яростно отмахнулся от собственных напарниц, которые с недоумением и толикой сочувствия взглянули вслед своему повелителю. В его памяти был только этот ледяной пол. Вместе с тем временами появлялась глухая рябь перед глазами, а ещё он практически не чувствовал боли, что должна была бы по-хорошему исходить из разбитых в ярости костяшек на руке, однако она так и не появлялась, а парень ведь до сих пор ждал её, чтобы наконец очнуться от этого немого кошмара. - Почему всё вдруг так обернулось? – вместо собственного голоса, Кид услышал незнакомую хрипоту. Или же она принадлежала ему самому? Со стороны всё смотрелось довольно очевидно, вот только подростку понадобилось время, чтобы свыкнуться с этой мыслью. Его горло совсем пересохло, а потрескавшиеся губы так и норовили лопнуть при любом движении. "Чёрт, угораздило же меня вырубиться после боя с той ведьмой, надо было бежать что есть мощи, а теперь слишком поздно, я уже у них на крючке", - молча констатируя плоские факты, парень продолжал разглядывать белоснежный потолок. Ярость давно покинула его, оставив лишь пустоту и отчаяние, хотя и то почти не тревожило его. Кид ощущал себя беспомощным ребёнком, которого отчитали и заперли в одного в мрачной комнате. Большинство мыслей, приходящих ему на ум, были полной чепухой, однако избавиться от них он не мог. Его тело беспомощно обмякло на полу, от чего казалось, будто парень вовсе покинул наш мир. - Помогите! - звонкий женский крик внезапно ворвался в распахнутую форточку, разрушив вдребезги стеклянный купол молчания и разорвав барабанные перепонки юноши, которого тотчас будто током ударило, и он как ни в чём не бывало вскочил с места. От столь резких движений у него закружилась голова, из-за чего ему пришлось опереться на стену, чтобы снова не растянуться на полу. Головокружение слегка остудило его пыл и дало время на размышления. "А стоит ли мне вмешиваться? Ладно я, но ведь и Лиз с Патти пострадать могут из-за моей своевольности", - волнуясь не столько за себя, сколько за напарниц, юноша немного помедлил, но в итоге чувство долга взяло верх. Не станет же он, повелитель, отсиживаться в сторонке, когда кому-то нужна помощь, да и за пределы города он выходить не собирался, а, значит, наказа Шинигами не нарушит. Дабы не разбудить сестер, подросток пошире распахнул окно и выпрыгнул наружу. Его острый взгляд сразу уловил чью-то тень за углом особняка. Не медля, он направился к ней. Резко завернув за угол, парень уже готов был атаковать, как вдруг перед ним предстала Медуза в том же самом медицинском халате. На её лице читались растерянность и испуг, которые сменились облегченной улыбкой, когда перед ней появился студент. - Не представляешь, как я рада тебя видеть! - воскликнула медсестра. - Так это вы кричали? - удивился он, продолжая бдительно озираться по сторонам. - Да, я еле успела скрыться от того монстра! Меня спасло то, что он накинулся на кого-то другого вон в том переулке, - она указала небольшой проход между двумя домами. Парню вся эта ситуация чем-то не нравилось, было в ней нечто странное и необычное, вот только он решил не углубляться в дальнейшие рассуждения и смело направился к узенькому переулочку. Фонарь в том месте, как назло, не работал, поэтому было трудно разглядеть что-нибудь во мраке, да и звуков никаких слышно не было. Немного привыкнув к темноте, подросток с удивлением для себя обнаружил, что переулок был абсолютно пуст. - Но тут ведь никого нет, - рассеяно произнес студент, поворачиваясь к Медузе. - Как же так? А вот я вижу одного монстра, - её голос вдруг изменился и приобрел насмешливые нотки. - Не делайте из меня дурака. О ком вы?! - он начинал злиться, видимо, ярость после разговора с Богом смерти не полностью покинула его душу. - Хех, он прямо передо мной, - змеиные глаза женщины сверкнули в непроглядной тьме. Не успев среагировать должным образом, юноша почувствовал что-то огромное у себя за спиной. Стоило ему оглянуться, как яркая вспышка ослепила его, и тело в тот же миг онемело. Как оказалось, парня затянула какой-то портал, который тотчас закрылся и исчез, вновь погружая переулок в непроглядную тьму. - Дело за тобой, Арахна, - прошептала Медуза. Работать сообща с ненавистной сестренкой ей было совсем не в радость, однако на данный момент это был единственный способ расправиться с Шинигами.***
Очнулся Кид от резкого удара о землю. В глазах всё ещё резвились мигающие блики, сквозь которые он не сразу смог разглядеть своё окружение. Невероятным образом мальчик очутился в пустыне. Вдалеке лишь слабо виднелись очертания города Смерти, однако это было не самой большой проблемой, так как недалеко от него стояли два недружелюбных силуэта, одним из которых оказался худой высокий мужчина в бежевой жилетке без рукавов и с необычными, топорщащимися волосами. На его грубом вытянутом лице красовалась хищная ухмылка. Рядом с ним стояла весьма привлекательная женщина в роскошном черном платье, её спокойное лицо совершенно не выдавало её внутренних помыслов, зато глаза, в которых сверкали паучьи нити, говорили сами за себя. - Я ждала тебя, - улыбнулась женщина, если бы не её устрашающая аура, он бы вполне мог поверить этой милой улыбке. - Кто вы? - парень вскочил на ноги и напряженно продолжал прожигать парочку недоверчивым взглядом. - Ну-ну, мы вовсе не враги друг другу, - спокойно продолжала она. - Моё имя Арахна, а это Гирико, - она кивнула на своего партнера, - мы пришли сделать тебе одно очень заманчивое предложение. - Уж простите, но не привык иметь дела с незнакомцами, - дерзко ответил он. - Я не собираюсь слушать вас. - Какая жалость, что ж, похоже, придется сначала приручить тебя, - усмехнулась женщина, на что её проводник ответил громким смешком и в мгновение ока приблизился к растерявшемуся подростку. На его ноге что-то блеснуло, и в следующий миг щеку Кида обожгла кровавая ссадина. - Слишком медленно, какой-то ты скучный, - Гирико продолжал надменно ухмыляться, задрав ногу, вокруг которой гуляли цепи бензопилы, над головой юноши. Благо, тот успел отвести голову с торону, и весь удар пришелся ему на плечо. Зазубрину на лезвии раздирали кожу в клочья, они раздирали мышцы, превращая их в кашу, из-за невыносимой боли мальчик не смог сдержать крик. Алая кровь растеклась буквально по всеми телу, она фонтаном била в разные стороны, отчего белоснежная рубашка стала больше напоминать багровую половую тряпку. - Остановись, - Арахна подала своему партнеру сигнал ладонью, и тот резко отдернул ногу, заставив парня упасть на колени. Кид судорожно схватился за рану, согнувшись пополам. - Думаю, боль немного отрезвила тебя. Теперь-то ты выслушаешь нас? - она продолжала улыбаться, а ему оставалось лишь молча взирать на неё исподлобья. - Знаешь, я не думала, что ты окажешься так слаб, или ты просто боишься использовать свою силу? Нет-нет, не в том дело, может, ты просто боишься Шинигами? - её глаза хитро сверкнули, на что мальчик неохотно отвел взгляд, продолжая стискивать зубы, не давая боли вырваться наружу нечеловеческим криком из его горла. - Похоже, я угадала. Нельзя сдерживать себя вечно, да и прятать такую силу ты физически долго не сможешь. Если останешься в Академии, то скорее всего станешь одним из тех крестов в комнате Смерти, именно поэтому я хочу помочь тебе, я хочу спасти тебя, а взамен ты поможешь мне. Ну же, идем со мной, я дам тебе возможность насладиться лучшим миром. Ему надоело слушать эти философские речи, все это время все только и пытаются обвести его вокруг пальца, заставив плясать под собственную дудку, но сейчас он не станет молча это терпеть. К тому же ему ещё нужно вернуться в город до рассвета, дабы его отсутствия не заметили. - Все эти речи глупы и бессмыслены, я сам решу, что мне делать с моей силой! Более того, мне необязательно использовать безумие, чтобы победить вас! - с этими словами юноши резко вскочил с земли и ответил Гирико от всей души своим фирменным ударом с двух рук. Его электрическое дыхание обожгло душу мужчины, и тот, ругнувшись, отлетел на пару метров. Студент не остановился на нем, ему хотелось стереть улыбку с лица Арахны и увидеть отчаяние в её глазах. Однако стоило ему приблизиться к ней, как невидимые нити, возникшие из ниоткуда, сковали его. Теперь юноша оказался в её паучьей сети, из которой уже не было выхода. - Черт! - парень извивался, пытаясь освободится, но даже дыхание души было бесполезно против этих пут. - Вторая стадия - кокон, - безэмоционально произнесла ведьма. Паучья сеть тут же принялась заворачиваться вокруг студента и вскоре тот свалился к ее ногам, скованный белоснежными нитями. - Какой же ты проблемный ребенок, тебе явно не достает воспитания. Один щелчок её длинных бледных пальцев, - и невыносимая боль распространилась по телу подростка, вырывая у него из груди засидевшийся вопль отчаяния. Кровь растеклась по его подбородку, он беспомощно дергался, словно рыба, попавшая на сушу, а кокон продолжал сдавливать его тело, возвращая все его яростные электрические разряду с многократной силой. Не осознавая самого себя, он мысленно вторил одно и то же имя. "Дарк... Дарк... Я... боль... Помоги!" - в глазах был сплошной мрак, сознание покидало его. "Прости уж", - наконец отозвался бес. - "На этот раз я не собираюсь тебе помогать, до встречи, глупый Кид".