Египетская сила

Повторно Лололошка открывает глаза уже спрятанный в тени пальмы под размашистыми листьями, что позволяли герою укрыться от солнечных лучей и дарили такую спасительную прохладу. Хоть и тело все ещё чувствовало слабость, но мальчик мог вздохнуть не чувствуя, как пыль царапает чувствительные стенки горла и лёгких. Мальчик прикрывает глаза и размеренно дышит. Пока есть возможность отдохнуть, стоит сделать это, ведь герой чувствует даже как-то интуитивно, что после его путь будет сложен. Но со спокойствием приходят и мысли. Неужели он все же добрался до тени, но не помнит этого из-за полуобморочного состояния? Нет, это было бы слишком странно, Лололошка точно помнил, что вблизи даже маленького кустика не было, а последним воспоминания были об ужасной слабости, что расходилась по всему телу, как бы наш герой не был силен, но добраться сюда он не смог бы. Лололошка прислушивается и, кажется, слышит какой-то всплеск. Он дёргается и поворачивается к звуку, раскрывая глаза в удивлении и радости. Вода. Он находится рядом с водоемом. Понимание близости влаги даёт новых сил и Лололошка уже хочет вскочить, но его останавливает чья-то рука на плече. — Не стоит. Лололошка оборачивается и видит невысокого пожилого человека с по-старчески доброй улыбкой, при которой морщины его становятся глубже, но вовсе не портят лица, и теплым взглядом. Тот убирает свою руку с плеча героя и смеётся на его недоуменный взгляд. — Вода нефильтрованная, ее нельзя пить. Старик, что, несмотря на внешний вид, все же выглядел весьма крепким, протягивает шатену фляжку, наполовину наполненную водой¹. Лололошка пытается что-то сказать, но во рту все же слишком сухо. Так что герой кашляет пару раз, прикрывая рот локтем, хрипло шепчет благодарность и берет фляжку в руки, сразу же прислоняет горлышко к губам, и залпом выпивает всю воду, чуть ли не давясь, и после слизывает капли стекавшие по губам. На это старик хмыкает и сменяет свою доброжелательную улыбку на понимающую. Герой отдает фляжку обратно. — Извините. Лололошка понимает, что выпить всю фляжку было слишком эгоистично, но чувство влаги на языке после изнуряющей жажды кажется божественным благословением. Потерять хоть каплю было слишком непростительным грехом. Мальчик выглядит счастливым и слегка улыбается. На это старик махает рукой, выражая пустяковость этой ситуации, и решает начать диалог. — Я торговец, что путешествует со своими сыновьями, — торговец немного поворачивается и указывает рукой на ранее не замеченных Лололошкой троих верблюдов и двоих мужчин. Мужчины не обращали никакого внимания на происходящее вокруг и о чем-то разговаривали между собой. — Мы неделю назад отправились в другой город и теперь возвращаемся домой. По пути мы и встретили тебя. После мужчина замолкает и ожидающе смотрит, на это Лололошка непонимающе чуть наклоняет голову. Объяснения от старика долго ждать не приходится. — Что ты делал один в пустыне? Лололошка молчит и между ними повисает напряжённая тишина. Ему нечего сказать, он совершенно не помнит, зачем и как он там оказался, да и о себе совсем ничего не знает. — Если не хочешь гов-, —мужчина решил не мучить мальчика, но Лололошка перебил его, решив все же выдать правду. Этот человек так помог ему, было бы слишком грубо солгать или промолчать вовсе. —Я не помню, — торговец удивлённо посмотрел на шатена. — То есть последнее, что я помню это место, где, скорее всего, вы меня и нашли. Больше ничего, — старик нахмурился и печально покачал головой, а после задумался. — Мне жаль тебя, но я думаю, что могу немного помочь, — чужая помощь это прекрасная возможность перешагнуть несколько этапов выживания, но за нее обычно что-то требуют, а Лололошке отдать нечего. — Понимаешь, один из моих сыновей обычно приносит ресурсы, а другой изготавливает товар, который я и продаю, но, — мужчина печально вздохнул и его взгляд стал казаться каким-то усталым, — мой младший сын — Абдул, был сильно ранен, к нашему счастью, в тот момент мы были близко к городу, но работать теперь он не сможет, — лицо торговца вновь приобрело счастливый вид, он обхватил руки шатена своими и прижал к груди, казалось, он смотрел на Лололошку, как на последнюю надежду. — Но я бы мог отвести тебя с нами в город, а за это ты всего лишь поможешь с материалами. Конечно же, пока Абдул не вылечит рану. Я даже заплачу тебе после. Лололошка чувствовал себя растерянно, смотря в такие искренние глаза старика, он не мог отказаться, тем более предложение было слишком уж выгодным. Мальчик аккуратно убрал руки с груди мужчины и кивнул. — Можешь звать меня Эльмаходел, а моего старшего сына Мубарак. Старик как-то слишком резко схватил мироходца за запястье и повел к верблюдам, крикнув сыновьям, что они сейчас же отправляются. Лололошке это показалось странным, но он скинул поведение Эльмаходела на излишнюю радость, что тот нашел нового работника и не понесет убытков, торговцы ведь всё-таки весьма трепетно относятся к деньгам. Только вот откуда Лололошка это знает. ━────────────━ Оказалось до города оставалось ехать не так много, так что увлеченный рассказами Абдула о путешествиях Лололошка и не заметил, как они уже подходили к городу. Даже вдалеке можно было заметить Огромный храм с, кажется, золотой статуей перед ним. Он величественно выделялся среди других зданий, на него явно было потрачено немало сил и денег. Остальные дома было разглядеть не так легко, и чем-то особенным они не выделялись, да и выглядели они, по сравнению с храмом, весьма ущербно. Но замечая заинтересованный взгляд мироходца, Мубарак как-то тяжело вздыхает и объясняет, что там живут бедняки, а им нужно проехать чуть дальше. ━────────────━ Эльмаходел заплатил какую-то пошлину², и они попали в совсем другую часть города. Дома были, можно сказать, больше прошлых раза в три, если не в четыре, и все имели особенный орнамент, множество растений заполонили улицы, а люди были с ног до головы увешаны золотыми украшениями. Существовала атмосфера статности, и это место казалось какой-то столицей, если ей не являлось. Библиотеки, музеи, храмы — все было, словно с картинки и завораживало количеством золота и уникальности. Даже дорожки были сделаны искусно, будто над каждой работали архитекторы. — Я бы хотел разобраться с некоторыми делами до конца дня, но я боюсь не успеть отнести кое-что моему другу-торговцу. Можешь сходить на базар и передать ему мешочек? Эльмаходел ловко достал мешочек, шатен даже не успел заметить откуда. Старик не стал дожидаться реакции Лололошки и всунул его прямо в руки героя. Мешочек странно зазвенел, кажется, там что-то ценное, но герой не стал проверять это. Он подбросил мешочек и сразу же спрятал в карман. Выбор: ━────────────━ — Конечно, но куда я после должен прийти? — Нет, я соглашался только на помощь с ресурсами. — По чем шаурма? ━────────────━ — Конечно, но куда я после должен прийти? ━────Миссия принята─────━ Старик, кажется, немного растерялся и похлопал себя по карманам, после чего достал какую-то бумажку и протянул шатену. Лололошка неуверенно смотрит на бумажку, но видя посерьезневший взгляд Мубарака, решает все же не медлить. Бумажка оказывается картой. — С нашей жизнью всегда хорошо иметь карту³ под рукой. Абдул улыбается на шутку отца, а Мубарак почему-то мрачнеет. Старик тыкает пальцем в место на карте. — Эта наш дом, приходи туда, после того, как отдашь мешочек. А сейчас мне нужно идти. Моего друга зовут Тафн. Все трое прощаются с Лололошкой и уходят, только вот Лололошка слишком поздно осознает, что где находится базар ему совсем неизвестно. Мироходец тяжело выдохнул и проскулил, понимая всю тяжесть ситуации. Видимо, придется у кого-то спросить дорогу. ━────────────━ Лололошка, понурив голову, бродил по тихим улицам. Он пару раз пытался расспросить кого-то про базар, но его лишь смиряли презрительным взглядом и игнорировали, кто-то даже съязвил, что такому бедняку и делать там нечего. В общем, Лололошке приходилось искать базар самому. Шатен устало вздохнул, опустился на лавочку и откинул голову назад. Как бы город не был красив, но на улице стояла жара, и долго ходить под палящим солнцем было трудно. Как же часто поливают здесь растения? Но на лавочке Лололошка просидел недолго, вскоре он услышал шум, напоминающий удар и душераздирающий крик человека. Шатен застыл, пытаясь понять, откуда исходил звук, а после сразу же подорвался, направляясь туда. Пред ним предстала ужасающая картина. На земле лежал человек, хотя его скорее можно было назвать скелетом. Четко прослеживаются ребра и позвоночник, шрамы, от маленьких до занимающих чуть ли не всю спину, исчерчивали спину. Новые раны были столь свежими, что не успели даже покрыться корочкой, невозможно было найти место, где бы не было гематом. Грязные слипшиеся волосы прилипали к лицу, а одежда, что являлась грязным рваным куском дешёвой ткани, чуть ли не спадала с тощих бедер. А самое худшее было, что он был подростком. Толстый широкоплечий мужчина, разодетый в дорогую одежду в ярости кричит на раба и взмахивает плетью, оставляя кровавые отметины на коже. Раб дрожал, даже не пытаясь подняться с земли или сопротивляться. Он знал, что не может ничего сделать, такова его рабская ноша, которую внушали ему с рождения, тем более, если он будет сопротивляться, то может лишиться жизнь. Лололошка нахмурился и сжал губы в полоску. Это выглядело просто отвратительно, люди вокруг, будто не замечая, так и продолжали двигаться в своем направлении, остановился только один. Богатый мужчина вновь взмахнул плетью, но прежде, чем Лололошка успел вмешаться, тот единственный остановившийся человек — лысый мужчина, чье лицо было покрыто множественными шрамами, заслонил собой раба, из-за чего плетью пришлось ударить по земле. — Что ты себе позволяешь. Жирдяй ещё пуще разозлился, из-за чего его лицо покраснело, а из-за рта вылетали слюни. После этого Лололошка не стал слушать их диалог, а незаметно прошмыгнул к человеку на земле и взял его на руки. Раб застонал, чувствуя прикосновения к своей кровоточащей спине и дернулся, из-за чего герой чуть не выронил его. — Чшшш. Шуметь было нельзя, ведь толстяк мог в любой момент их заменить, но герой не смог не ахнуть, осознав, что раб весит не больше мешка картошки. Лололошка нервно закусил губу и, собравшись с силами, рванул прочь от этого места, прижимая подростка к груди и про себя извиняясь за причиняемую ему боль. Где-то сзади были слышны крики разъяренного богача. Кажется, его запомнят. Вот черт. ━────────────━ Лололошка спрятался где-то между домами, где стены закрывали солнце, и можно было спастись в тени. Он опустил ноги раба, что все это время трясся в руках "спасителя", на землю, позволяя ему встать самому, но придерживал его за руку, ведь казалось, что подросток сразу упадет, стоит только герою отойти. Но к удивлению Лололошки, в скором времени мальчик оклемался и растерянно посмотрел на Лололошку, убирая его руку и отступая назад. Подросток низко поклонился и представился, как Абди, а после стал извиняться, множество раз повторяя его извинить, и что он вовсе не хотел причинять проблем. Мироходец печально смотрел на подростка, понимая, что тот пережил много трудностей и, желая откормить этого ребенка, чтобы его ненормально выраженные скулы превратились в мягкие щёчки. Как жаль, что у мироходца и у самого совсем не было еды. Лололошка на всякий случай шарится в карманах. Ничего. Подождитека... Совершенно ничего. Мироходец застывает, а после ещё пару раз проверяет карманы, все ещё ничего там не находя, похлопывает себя по одежде и даже проверяет ботинки. Н-и-ч-е-г-о-ш-е-н-ь-к-и. Абди смотрит на него испуганно и при слишком уж резких движениях дёргается. Лололошка же хватается за голову и растерянно осматривается вокруг, в надежде найти пропажу. — Нет же, нет, как я мог потерять мешочек. После этих слов молодой раб делает ещё один шаг назад и склоняется к земле, закрывая руками голову. — Я-я не брал, к-клянусь Фараоном! А после подросток сразу замолчал, вспомнив, что за такие слова он получал лишь больше ударов от своего господина и презрительно брошенные слова, что такое ничтожество не смеет упоминать имя их бога. Внимание мироходца вновь вернулось к мальчишке, удивлённо на него глядя, а после до героя дошло, какой ситуация могла показаться испуганному рабу. Лололошка опустился на колени, не боясь запачкать одежду, ведь она итак была достаточно грязной, и аккуратно погладил Абди по плечу, стараясь не задеть только покрывшиеся корочкой раны. От нежного прикосновения подросток вздрогнул, но не смел отодвинуться, эти касания были слишком странными и непривычными, отчего хотелось убежать от них, но Абди боялся, что отстранившись, он может разозлить мироходца. Сложившуюся атмосферу разрушает звук шагов, когда оба Шатена повернулись в сторону звука, то обнаружили, что к ним подошёл тот лысый мужчина, что вступился за Абди. Теперь, рассматривая его, Лололошка смог подметить, что мужчина слеп на один глаз, а шарф прикрывает его рот. Мироходец и раб вскакивают с земли, растерянно таращась на мужчину. Хоть тот и помог рабу, но было странно, что он так удачно нашел их. Но грозный на первый взгляд мужчина рассмеялся и заговорил, после чего стал казаться добродушным. — А я и не знал, что здесь ещё остались такие люди, — мужчина протянул мироходцы руку, которую тот неуверенно пожал в ответ после нескольких секунд растерянного моргания. — Я Бурис. Работаю перевозчиком товаров. Как вижу ты тут не местный? Лололошка кивнул. Пока что все его знакомства очень хорошие, мироходец расплылся в улыбке. — Я Лололошка, меня недавно нашли в пустыне. Глаза Буриса округлились и он переспросил. — Нашли в пустыне? — Добрые торговцы нашли и спасли меня в пустыне. Улыбка мироходца стала ещё ярче. Эльмахадел и его сыновья вели себя очень вежливо с Лололошкой и развлекали его по пути, что оставило у него хорошее впечатление о людях этого мира, что, к сожалению, все больше портилось из-за уродливых картин нищеты и работорговли. Бурис кашлянул в кулак (хотя скорее в платок на лице) и как-то даже виновато предупредил Лололошку, чтобы он был внимательнее. Мироходец не понял, почему его новый знакомый так отреагировал, но не стал обращать на это особого внимания. Зато они оба обратили внимание на Абди, что от слабости запнулся об собственные ноги и пискнул, еле-еле удерживая равновесие. Бурис вздохнул и глубоко задумался, смотря на изможденного раба, а после он предложил подростку поселиться на зелёном континенте, где тот будет свободен. Подросток посмотрел на Буриса не верящим взглядом, но, низко поклонившись, все же отказался. Как бы ему не было страшно перечить, но согласиться для него было ещё худшей пыткой, чем избиение. — И-извините. Я-я не х-хочу быть один. ━────────────━ Абди не боялся ничего больше, чем одиночества. Когда его наказывали и запирали одного в комнате, стены давили на него, он ничего не мог сделать, кроме как сжаться в углу и хныкать, изнывая от слабости и боли. К нему не приходил даже его господин, было совершенно тихо, он не мог унять дрожь в теле, а в ушах звенело, было четко слышно, как быстро бьётся сердце, словно хочет вырваться из грудной клетки. Как он тогда желал, чтобы на него хотя бы накричали, оскорбили, избили, но не вновь оставили одного. Даже голод тогда казался не столь страшной пыткой. ━────────────━ Бурис нахмурился, от чего по телу Абди прошлась дрожь, и он опустил голову, готовясь принять последствия своего отказа. — Но ведь и вернуться к работорговцу ты не можешь... — Моряк призадумался, но после воскликнул, хитро улыбаясь. — Так ты можешь помогать мне на корабле, мне не помешают лишние руки. Раб поднял взгляд на Буриса, пытаясь понять, не шутит ли он над ним, как потешался его хозяин, громко хохоча над вновь поверившим в его слова ребенком. — Правда? Вы сейчас шутите надо мной? Моряк отрицательно покачал головой, на что Абди склонился к ногам Буриса. Этот мальчик слишком часто падает кому-то в ноги. — Спасибо, большое спасибо. Лололошка вздыхает и дожидается, когда диалог между этими двумя закончится. Он, конечно, рад, что Абди будет жить на свободе, но Лололошке следовало скорее найти мешочек и базар. Базар... Он ведь хотел узнать у кого-то, где он находится, что ж, вот и подвернулся шанс. — Бурис, я ищу торговца Тафена на базаре. Можете сказать, где он? Моряк хмыкнул. — Знаешь, хороший ты парень, раз так пошло, то я могу даже отвести тебя к нему. А ещё вот, — Бурис пошарился у себя в кармане и кинул Лололошке тот самый мешочек, что дал герою Эльмахадел. — Ты обронил. ━────────────━ Лололошка следовал за Бурисом, восхищаясь происходящим вокруг. Несмотря на довольно позднее время на улице было светло, стоял гул, множество людей не спеша прогуливались по базару, а торговцы подзывали людей и рекламировали свой товар. Где-то даже раздавалась музыка, что очень удачно подходила к этому месту. Дамы примеряли разные украшения и показательно красовались перед своими мужьями, торговцы с едой протягивали свой товар, умоляя попробовать его. Спелые фрукты блестели на солнце, привлекая к себе внимание. Где-то радостно бегали дети, играясь с только что купленными игрушками, или просто стояли рядом с родителями, выпрашивая какие-то угощения. Кошки с золотыми украшениями лежали возле торговцев, дремля, или наблюдали за проходящими мимо людьми. Качественные ткани из разных городов были развешаны в ряд и продавались по достаточно солидной цене. Ещё была лавка с коврами с самыми разными орнаментами. Были даже ковры из золотых ниток. Вся атмосфера завораживала. Лололошка загляделся на стенд с едой, вспоминая, что он, оказывается, за все время так ничего и не съел. Ну, он будет надеяться, что когда он придет к Эльмаходелу, то ему перепадёт немного пищи. Но вдруг взгляд мироходца привлекли чьи-то красные глаза, хотя назвать их просто красными было бы неверно. Ярко рубиновые глаза, словно состоящие из чистого пламени. Лололошке казалось, что такого цвета глаз и не существует вовсе. Обладатель этих глаз, точно человек? Нижняя часть лица незнакомца была прикрыта полупрозрачной белой тканью, цепляющейся за... заострённые на концах уши? Их частично прикрывали длинные передние пряди волос, доходящие до плеч. Сверху был сделан небольшой хвостик. Бордовая водолазка была сделана из дорогой лёгкой ткани, а черные штаны свободно висели на бедрах, совсем не сковывая движение. Ботинки с открытым носком и пяткой подчеркивали аккуратные ноги, а бордовый пояс подпоясывал лёгкий уличный халат. На запястьях висели золотые кольца. — Чего застыл? — Бурис повернулся туда, куда глядел Лололошка. — А, ты, наверное, никогда эльфов не видел, — моряк ухмыльнулся, что можно было заметить по лёгким морщинкам у глаз. — Они редко выходят в люди, да и живут здесь обычно темные эльфы. Лололошка растерянно посмотрел на Буриса, но не стал уточнять, что засмотрелся он вовсе не из-за расы. Ещё раз глянув в место, где был пепельноволосый, мироходец увидел, что того увидит какой-то мужчина, имеющий странно красный цвет кожи, и который, видимо, тоже не был человеком. Лололошка так и продолжал бы стоять, если бы Бурис не взял его под локоть и не потащил дальше, но перед тем как эльф скрылся, их взгляды встретились и рубиновые глаза округлились, его все же заметили. ━────────────━ Когда они дошли до лавки Тафена, то Бурис и Абди попрощались с Лололошкой и ушли в сторону порта. Лавка была усеяна какими-то бумагами и плетьми? Мироходец так до конца и не понял, что именно продавал Тафн, а, возможно, и не желал понимать. Тафн оказался весьма... неоднообразной личностью. Когда Лололошка только подошёл, то он принял его за клиента и, так сказать, вел себя со всей подлизчевостью, какая может быть у продавца, но узнав, зачем же пришел Лапоклошка, то стал равнодушным. Он молча забрал мешочек у мироходца и просто отвернулся. Это было грубо, но шатен оставил возмущения при себе и, открыв карту, побрел к дому Эльмахадела. Он добрался до лавки, когда постепенно стало темнеть, так что температура была очень даже прохладной. Уставший за наполненный событиями день мироходец расслабился, не спеша топая к дому, где сможет поесть и отдохнуть. ━────────────━ Лолошка постучал в дверь уже как три минуты назад, но ему до сих пор не открыли. Он ещё раз взглянул на карту, чтобы проверить к верному ли дому он подошёл. А может ему указали не тот дом? Но как только мироходец уже, казалось, хотел начать паниковать, дверь распахнулась, и он увидел стоящего в дверях Абдула. — Прости, был немного занят. Ты проходи, проходи. Абдул улыбнулся и отошёл назад, пропуская шатена внутрь, почему-то в доме было темно, возможно они готовились спать, поэтому так долго и не открывали? Как только Лололошка вошёл в дом, то дверь за ним захлопнулась, и послышался шорох сзади. Последнее, что он почувствовал это удар чем-то тяжёлым по голове.