Речная дева.

244 год. Риверран. Хостер должен был приехать буквально в следующую минуту. К его приезду Селия решила подготовить торжественный ужин в честь возвращения брата из довольно долгого путешествия. Бринден ей тоже помогал, но больше занимался с мечом с гвардейцами дома. Свадьба наследника Фреев, по мнению Хостера, прошла очень хорошо. Корианна Сванн выглядела миловидной девушкой с хрупким станом, возможно, она немного подправит хорьковую породу лордов Переправы. Но не это волновало Селию. Скоро должен быть турнир Блэквудов. Бринден захотел отправиться туда, желая увидеть знаменитого лорда-командующего Дункана Высокого, который будет сопровождать королеву Бету. Вместе с королевой ещё поедет принц Джейхейрис с Шейрой. Поэтому турнир обещался грандиозный. Хостер тоже не упустит повидать хозяинов Воронодрева. Вскоре показался сам Хостер, въехавший во двор на коне. Его рыжие волосы заметно отрасли за это время, а сам он выглядел гордым и обаятельным. Селия замечала как её братья похожи внешне, но не характером, хотя это не мешало им крепко дружить. Селия сделала ловкий реверанс брату, который тот явно оценил по виду. — «Ему явно нравится быть лордом», — подумала Селия. — Ты стала ещё краше, сестра, — произнёс Хостер. — А ты стал выше. Надеюсь твоё путешествие прошло хорошо. — Более чем. Потом Хостер обратил свой взор на Бриндена. — Я очень рад тебя видеть. — Радуйся и дальше, ведь я скоро уезжаю в Дарри, — гордо ответил Брин, вызвав смешок у Хостера. — Что ж, удачи тебе там. — Давайте пройдём в замок. Слуги скоро накроют ужин, — отозвалась из сестра. Братья согласно закивали и пошли в замок. Повара постарались на славу. Трое Талли с лёгкостью съели рыбные пироги с олениной, запивая красным вином из Арбора. Молодые люди с интересом разговаривали друг с другом. В основном, дело касалось поездки Хостера. — Я слышал, что твоей женой чуть не стала пятилетняя девочка! — со смехом сказал Бринден. — Она ведь тебе понравилась, твоя вероятная маленькая «невеста». — Прекрати, Брин. Я сразу же отказал лорду Фрею. Девочка мало того, что очень мала, так ещё, по разговором слуг, унаследовала внешность отца. — Тогда тебе повезло, брат. Кстати, как тебе Близнецы? — Кажется, я писал вам о своём мнении, — напомнил Хостер. — Ах, да. Замок уродливый, лорд Уолдер некрасив, тщеславен и ворчлив. Леди Сиренна та ещё толстушка, а наследник тихоня, хотя он тебе понравился. — Не стоит так критично оценивать Фреев, — заметила их старшая сестра. — Лорд Уолдер не вечен, Стеврон обещает быть хорошим и дружелюбным лордом. Тем более, у этого семейства подрастают новые дети. — И всё же Близнецы не произвели на тебя впечатления. Где же тебе понравилось? — Сигард, Воронодрев, Приют Странника, Стоунхендж и Харренхолл, — лаконично ответил Хостер. — Харренхолл? Это мрачное место! — удивилась Селия. — Их хозяины очень благовоспитанны, а сам замок внутри выглядит вполне уютно. И да, Селия, ты помнишь про турнир. — Да. Слуги скоро начнут приготовления к отъезду. — Блэквуды — приятные люди. Думаю, погостить у них во второй раз не будет лишним. Я подружился с одним из них. — Алрик Блэквуд, — вспомнила Селия. — Он их наследник. Но я о другом, Джоне. Он брат лорда Блэквуда и дядя Алрика. — Говорят, что он женится на ком-то из Бракенов. — В очередной раз, чтобы потом снова начать ненавидеть и поубивать друг друга, — съязвил Бринден. — По крайней мере, это обеспечит хотя бы десять лет мира между этими соседями. 2 недели спустя. Турнир оказался крайне масштабным и грандиозным. Хозяева Воронодрева обещали большие деньги за победу, поэтому многие рыцари стеклись сюда, а присутсвие королевских особ только усиливало приток гостей. Их поместили в лучшие покои, которые возможно уступали только покоям королевы Беты. О королеве стоит сказать, что она выглядела уставшей и бледной. Селия не верила, но оказывается слухи о плохом здоровье королевы правдивы. Ей стало жаль женщину, ведь она так была добра к ней. Даже сейчас она тепло приветствовала Селию, спрашивая о её жизни и семье. Тем временем принц и принцесса как будто избегали её. Принцесса Рейла же, тоже присутствуя на празднике, при встрече начала обниматься. Теперь она официально стала леди Баратеон и ждала ребёнка. — Я хочу, чтобы был сын. Мой свекр даже однажды сказал, что желал о внуке с именем Стеффон. — Это прекрасно. Твой сын станет будущим лордом Штормового Предела. А как ты назовёшь дочь? — Ох, Селия, я совсем забыла об этом, — краснея, сказала Рейла. — Если дочь, то у неё точно будут мои глаза, а волосы пусть останутся отцовские. И имя ей — Гелла. — Гелла. Это наверное валирийское имя, в честь истоков твоего дома. Лицо Рейль посуровело в этот момент. Селия почувствовала себя неловко, ведь она явно задела больную тему для подруги. Принцесса так и не простила семью за вынужденный брак. Хотя Ормунд был хорошим человеком, этого оказалось мало для полного счастья Рейль. Впрочем, сам молодой Баратеон испытывал тоже самое. — Нет, Селия, — мягко ответила Рейль, вернув своё прежнее настроение. — Это в честь Аргеллы Дюррандон, жены основателя дома Баратеонов. Не успела Селия и начать говорить, как к её подруге подошла фрейлина королевы и что-то прошептала на ухо. Извиняясь, Рейль ушла к матери. Селия осталась одна. Хостер ушёл к Маллистерам, а Брин тренировался с Норбертом Вэнсом, с которым они должны провести время в Дарри как оруженосцы. Вдруг к Селии подошла девочка в белом платье и с большими чёрными глазами. — У вас такие рыжие волосы! — восхищённо произнесла она, заставив Селию рассмеяться. — Они тебе понравились. Что ж, мне приятно слышать. Как же тебя зовут и почему ты одна? — Я Алисса. За мной должна присматривать мой брат, но он куда-то пропал. Можно я посижу с вами? — Можно, я буду рада компании. Чья же могла быть девочка? Судя по виду, она явно дочь лорда или близко к тому. Пусть Алисса посидит с ней, может потом объявится её брат. С ней девочке явно будет безопаснее, чем одной в таком многолюдном месте. — Ах, Алиса! Вот ты где! — восклицала леди Бетани Блэквуд, подошедшая к ним. — Мама, а я вот нашла такую красивую подругу! — Леди Селия, простите пожалуйста мою дочь. Мой сын Алрик должен был проследить за Алиссой, но пропал. — Ничего страшного, леди Бетани. Ваша дочь очень милая девочка. — Мне очень приятно слышать, леди. Если вы не против, могу ли я забрать дочь? — Конечно. Я буду рада видеть вас обеих снова. Женщина снова поблагодарила её и удалилась. Через несколько минут подошёл Хостер, чуть позже — Бринден. Вскоре глашатай объявил о начале турнира. 3 часа спустя. Было очень зрелищно. Почти каждую минуту Селия слышала лязг копий и крики толпы, восторженные или разочарованные. Победителем первого дня стал сир Дункан Высокий. Селия думала, что он и таковым останется. Конечно, на празднике было много отменных бойцов, но даже они не могли сравниться с ним. Гости начали расходиться. Не отстали и семейство Талли. Бринден сразу же по окончанию ушёл к своему новому другу, желая обсудить весь турнир и кто как держался. Хостер тоже ушёл в компанию Речных лордов. Её подруга Рейль, сидевшая на далёком королевском ложе, отправилась в свои покои вместе с сиром Дунканом. До конца решили остаться Джейхейрис и Шейра, беседуя с каждым лордом и леди, которые подошли к ним. Селия среди них чувствовала себя уставшей. Близился закат, поэтому она мечтала лечь на кровать. Домашний рыцарь дома Блэквуд вызвался проводить её, и она не отказала. Когда они дошли до покоев, Селия поблагодарила рыцаря и отослала его. Как только она вошла в комнату, первым делом Селия легла на тёплую постель. Сон не заставил долго себя ждать, и она вскоре заснула, забыв даже переодеться. Утро следующего дня. Утром её разбудила служанка. Оказалось, что она уже пропустила завтрак. Селия с помощью служанки умылась и поменяла вчерашний наряд, который был уже помят. На этот раз она надела голубое платье с достаточно глубоким вырезом и широкими рукавами. Её шею украшал серебряный кулон в виде форели на её гербе. Она легко улыбнулась, видя своё отражение в зеркале. Она так напоминала саму себя в тот день, когда лорд-отец пригласил её на ужин и сказал о поставке с принцем. На неё вмиг накатило отчаяние. Хотя лорд Эльдин и был внешне холодным человеком, но он являлся добрым отцом. Годы спустя Селия поняла, как сильно любил и отличал её от братьев отец. Она скучала по нему. Она обвела тонкими пальцами кулон — подарок отца, который она бережно хранила все эти годы. — «Надеюсь отец доволен нами. Пока мы хорошо справляемся с обязанностями Риверрана», — подумала она. — Миледи, вы невероятно красивы. Сегодня немало мужских взоров будут направлены на вас. — Спасибо, Роза. Где сейчас находятся мои братья? — Лорд Хостер отправился на завтрак к дому Бракенов, а Хостер как обычно тренируется во дворе. — Отлично. Хостер до сих пор у Бракенов? — Да, миледи. Селия направилась к брату с Бракенами, благо, она знала, что их поселили в левом крыле замка. Путь был недолгим, ибо вскоре она оказалась у порога их покоев. — Надеюсь я вам не помешала, лорды? — спросила Селия, делая реверанс брату. — Нет, Селия. Мы наоборот рады тебе. Присоединяйся к нам. — Я не откажусь, — ответила девушка, изящно садясь на свободный стул с братом. — Познакомься, это лорд Гарри Бракен, его сын Альбер и дочь Барба, а также сир Джон Блэквуд. Гарри Бракен выразил огромную радость встрече, не отстали от отца и его дети, которые были очень вежливы и симпатичны. Но больше всех привлёк внимание сир Джон. Он обладал той самой «тёмной» красотой дома Блэквуд: светлая, почти что бледная кожа, чёрные волистые волосы и тёмные глаза. Вчера он отличился на турнире, выиграв многих опытной бойцов. Если ему повезёт, то послезавтра он снова сможет повторить свой успех. — Леди Селия, — мягко обратился Джон. — Вы такая же красавица, которую я себе представлял. Слава о красоте Речной девы давно известна в Королевствах. — Речная дева? — удивилась Селия. — Вы не знали? — со смешком спросил Джон. — О вас дейвительно говорят как о деве. Я считаю, что это абсолютно заслуженно. — Тогда вы стали первым, кто сказал мне об этом. Талли и Бракены довольно весело провели время. Они играли в кайвассу, где Селия выиграла почти все партии, потому что знала эту игру ещё в Королевской Гвани. Обыграли её только Джон и Хостер. После проигрыша Селия долго разговаривала с Барбой, которая время от времени подглядывала за женихом. Не нужно быть хоть немного умным, чтобы понять как молодой девушке понравился её жених. В Селии всё это вызывало снисходительную улыбку. Она вспоминала себя, такую же глубоко влюблённую в принца. К сожалению для себя, в девушке ещё была горечь от разорванной помолвки. Время пролетело незаметно. Хостер и Селия были вынуждены попрощаться с Бракенами, поблагодарив за проведённое время.