Глава XXXIX Острая ситуация
18 декабря 2023 г. в 22:10
Знаете, когда говорят, что твоя жизнь изменится навсегда, ты представляешь нечто тривиальное, пустое. Переезд в другой город, смена работы, новые знакомства и необычные аттракционы... Всё это "способно перевернуть жизнь". После попадания в Ренатус я с уверенностью могу заявить, что всё это чушь собачья.
Перевернуть жизнь может что-то по-настоящему неординарное, такое, чтобы прям ух... И эта школа полностью справилась со своей задачей. Даже не учитывая последние события, само прибытие сюда уже стало сенсацией для меня. Спустя три с лишним года я наконец начал с кем-то общаться, да не просто общаться, а по-настоящему пытаться дружить... Жаль, что эта дружба оборвалась... Все, кроме Снежи, погибли в тот день...
Хотя это сложный вопрос. Я имею ввиду, погибли ли они? Судя по всему, их жизнь не закончится на этой смерти – спустя миг они вновь оживают как ни в чём не бывало...
Интересно, а я могу здесь погибнуть? Странный вопрос, соглашусь, и всё же... Могу ли я умереть в этом месте? Навсегда замереть где-нибудь, где тебя никогда не найдут...
Влад что-то упоминал про сбои в кастре. Вроде как после случившегося моя школа... Моя.. Хах. В общем, моя школа будет неправильно работать. Как-то так... Интересно, а что именно не так? Нужно будет как-нибудь наведать малую Родину.
Но сейчас это не важно. Важно другое.
Я посмотрел на часы, висящие над выходом из столовой. Шёл завтрак. Напротив сидела Снежа, с аппетитом уплетающая овсянку. Девушка выглядела спокойной и будто бы не изменившейся... Даже после вчерашнего.
Хотя что произошло вчера? Ну... Как минимум... Если брать во внимание...
Я почти её ПОЦЕЛОВАЛ! Вот, я сказал это! Сам себе, но сказал! Фух...
И тем не менее, попытка была. Что на меня нашло? И что нашло на неё? Мы только неделю знакомы, а уже лезем целоваться... Идиотизм.
Я опустил взгляд, уткнувшись в свою тарелку и начав вяло ковырять её содержимое ложкой. Влево-право.
— Нет аппетита? — поинтересовалась Снежа.
— Не особо, — пожал плечами я.
— Тебе надо поесть, — нахмурилась девушка, опуская ложку. — Начало в десять?
— В десять, — ответил я, ещё раз бросая взгляд на часы – без пятнадцати десять.
— Значит быстро взял ложку и съел! — командным тоном произнесла Снежа.
— Угу, — хмыкнул я, медленно начиная подносить ложку с кашей ко рту.
Мы проснулись два часа назад, успели погулять по школе и наткнуться на Полину. Она была невероятно взбешённая и... Растерянная? Она словно бы потерялась в тёмном лесу, пытаясь найти выход. Розоволоска пролетела мимо нас, задев моё плечо так сильно, что я отшатнулся. Как оказалось, она спешила сделать все подготовления к важной встрече. Что за встреча, она не уточнила, но сказала, что она будет в десять на главной площади. Учитывая всё то, что здесь случилось за последние несколько дней, эта встреча действительно может что-то значить и для меня, и для Снежи.
— Поел? — спросила Снежа, внимательно смотря на меня.
— Да, вполне, — кивнул я. — А ты? Ты как?
— Тоже готова, — улыбнулась девушка. — Вставай, отнесём подносы и пойдём на площадь. Мне уже не терпится узнать, что же будет!
— А если это опасно? — вдруг сказал я, отнесся подносы к пункту выдачи, не забыв подмигнуть Тому. — Вдруг там... Ну не знаю...
— Мы только одним глазком, — жалостливо протянула Снежа. — Идём!
— Снежа, давай только договоримся, — серьёзно произнёс я. — Ты ни на шаг не отойдёшь от меня, ладно?
— Договорились, — снова улыбнулась девушка. — Пошли уже!
Снежа направилась в сторону выхода; я за ней, ещё раз посмотрев на часы – без десяти. Вот-вот что-то начнётся.
Мы быстрым шагом направлялись на площадь. И, к слову, не мы одни. Толпы самых разных людей шли на встречу: она явна была не самой тривиальной. Среди шедших я узнавал и охотников, которые были вооружены холодным оружием, и случайные зеваки, среди которых виднелись и мои копии, и копии Снежи. Школьники переговаривались между собой, создавая какофонию из звуков. Гам толпы заполнил пространство вокруг.
Тем временем в этой толпе я разглядел знакомое лицо. Шахматист, напоминающий Шурика из комедий Гайдая, спокойно топал на площадь, держа в правой руке небольшой чёрный чемоданчик. Какова важность!
Я взглядом показал Снеже на Шахматиста, после чего мы немного сместились в сторону парня:
— Шахматист, доброе утро!
— Доброе, — бросил парень в ответ, даже не повернувшись.
— Ты на площадь? — поинтересовался я.
— Да, — сухо ответил Шахматист. — Тебе чего?
— Просто интересно стало. А что там будет?
— Не твоего ума дело, — раздражённо сказал Шахматист.
— Да я не... — продолжил было я, но Шахматист ускорил шаг и пропал из виду. Поговорили...
— Что-то твой знакомый не в настроении, — заметила Снежа.
— Вижу, — напряжённо произнёс я. — Ускоримся?
— Давай, — кивнула девушка и перешла на бег. Я даже опешил от такой быстрой смены темпа, отстав в итоге на несколько метров.
Мимо идущие люди с опаской смотрели на нас, шарахаясь и обсуждая что-то между собой. Наверное, считают нас гонщиками нелегальными... А может просто идиотами, которые сейчас в кого-нибудь врежутся и создадут переполох.
Тем не менее, через пару минут мы уже красные, как раки, старались протиснуться в первые ряды. Собралось очень много, дай Бог не тысяча человек. Разве школа может столько прокормить? Я прислушался – в воздухе слышались хлопки, какие обычно случаются при прыжках. По-видимому, эти "тысячи" пришли с других школ. Ладно, это уже интересно.
— Извините, мы пройдём? — говорили мы, перебивая друг друга.
Благо, люди нам попадались в основном воспитанные, хотя один уже собирался меня послать после того, как я нечаянно ткнул его локтем в живот. Этим некто оказался тот самый охранник, стоявший возле административного, когда я шёл к Алисе. Денис, кажется? Парень злобно фыркнул на меня, но ничего не сделал в ответ. Видать, думает, что я на особом счету. Подумаешь!
И вот край толпы. Я пробился между людьми, пропуская Снежу вперёд. Девушка, немного растрёпанная и тоже красная, тихо улыбнулась мне. Я тоже наконец занял место подле неё и взглянул на центр площади.
Возле памятника павшим стояли Алиса в своём привычном жёлтеньком платье; Шахматист, по-прежнему сжимавший чёрный портфель и что-то проговаривавший про себя; Гонщик, в этот раз снявший свой шлем, из-за чего его лысина блестела на всю школу, сменил задорную улыбку на серьёзное выражение; Влад, он же Музыкант, ходил туда-сюда возле памятника, периодически всматриваясь вдаль, в сторону футбольного поля. Полины видно не было, даже странно. Что же она тогда металась утром?
— Это кто? — спросила Снежа, указывая в сторону памятника. — Да и памятник другой... Что с Лениным случилось?
— Долгая история, — ответил я. — Но вон те ребята – здешние лидеры.
— Интересно...
Я снова переключил внимание на памятник. Алиса, стоявшая там же, вдруг обернулась ко мне лицом, сверкнув своими ярко-жёлтыми зрачками. В голове пронеслась мысль: "Что ты здесь делаешь?"
Ух ты ж! Что это было?! Я бешено потряс головой, не понимая, что только что произошло. А тем временем странный отголосок повторился: "Таким образом я могу общаться с тобой в любое время. Благодаря врождённой телепатии ты уже можешь принимать мои сообщения. Отправлять их я тебя научу потом. Если понял, кивни".
Я нервно сглотнул и медленно кивнул. Алиса подмигнула мне и вновь повернулась к Шахматисту, спрашивая того о чём-то. Тот, иногда поправляя сползавшие очки, яростно жестикулировал, будто что-то доказывая. Алиса же вздыхала и качала головой.
— Снежа, я хотел тебе сказать...
— Что? — с интересом откликнулась девушка.
— Я недавно говорил с Алисой, помнишь? Ты тогда спрашивала у меня... — неуверенно начал я. — Так вот... Я...
Часть толпы, куда ранее всматривался Влад, зашевелилась. Я замолк, переключив внимание туда. Снежа непонимающе посмотрела на меня, но затем тоже начала наблюдать за происходящим.
Школьники и оцепление из охотников, которое стояло вдоль рядов, расступались перед каким-то шествием. Сначала было непонятно, что же это всё таки за шествие. Но с каждой секундой "гости" приближались к площади, и вот наконец они предстали перед нами.
Расступившиеся ребята, впереди которых тоже встали охотники, пропускали к центру площади несколько людей, полностью одетых в красное. Тридцать с лишним незнакомцев шло друг за другом, чьи лица были закрыты капюшонами алого оттенка. Бордовые балахоны полностью скрывали их тела; эти люди держали сложенные руки перед собой, немного опустив голову, словно бы медитируя. В начале делегации (по-другому и не назовёшь) шли трое парней; они были единственные, кто откинул капюшон. Их внешность была отнюдь не обычной...
Левый парень, по возрасту лет двадцати, имел на своём лице огромный обожжённый шрам, шедший через правый глаз и заканчивавшийся где-то на уровне подбородка. Он был лысым, точно так же как и незнакомец, шедший посередине, только второй был более полный, с округлым животом, выступающим вперёд, и лицо его было чистым, хотя и покрыто складками. Правый парень, единственный из троицы, кто сохранил свои серые короткие волосы, обладал вытянутым длинным лицом, по форме напоминающим квадратный цилиндр.
Красные плащи подходили к центру площади, где стояли Алиса, Гонщик и остальные. Шахматист перестал говорить и сосредоточенно смотрел в сторону делегации. Влад тоже перестал ходить вокруг памятника и переключился на гостей, подойдя к Алисе и что-то сказав ей. Она немного кивнула в ответ.
Тем временем новоприбывшие наконец подошли на расстояние пяти-десяти метров и остановились. Люди в красных балахонах разошлись в форме серпа, ограничив таким образом главную троицу от основной массы толпы.
— Рада тебя видеть, Ярослав, — как можно доброжелательнее улыбнулась Алиса, выступая вперёд.
— Не могу ответить взаимностью, Валпи, — проскрипел пухлый. — Каждый раз, когда я встречаюсь с тобой, либо происходит что-то плохое, либо это плохое уже произошло.
— Времена такие, сам понимаешь, — спокойно сказала Алиса. — И тем не менее, мы все, — девушка обвела руками собравшихся на площади. — Мы все рады вас видеть.
— Давай ближе к делу, — встрял в разговор парень со шрамом. — Мы прибыли сюда не для пустых бесед. Где наш пленник?
— С чего вы взяли, что он ваш? — недовольно заметил Гонщик. — Это наши ребята взяли его, и вы позволяете себе так лицемерно себя вести?
— Спешу тебе напомнить, Гонщик, что по договору, заключённому тремя Хранителями, Гвардия обязалась передавать нам всех без исключения пойманных ею преступников, — ухмылялся шрамированный. — Вы лишь можете попробовать допросить их своими... Плюшевыми зайчиками в розовом конвертике.
— Не переходи границы, Аймерих, — стиснул зубы Музыкант. — Дима прав, и вы не можете это отрицать, даже если будете пытаться прикрываться договором.
— И тем не менее, — противно улыбнулся Ярослав. — Вы обязаны немедленно передать нам пойманного вами день назад Аркана без права возвращения. Информацию, которую мы из него выбьем, немедленно передадим вам.
— Это всё само собой, Ярик, — кивнула Алиса. — Но есть одно "но"... Вань, достань документ.
Ярослав, Аймерих и третий парень с некоторым пренебрежением наблюдали за тем, как Шахматист раскрыл чемоданчик и вытащил оттуда красную папку, какая обычно бывает у дипломатов. Гонщик, Музыкант и Алиса внимательно следили за гостями, чтобы те не сделали какой-нибудь лишний шаг, пока Иван ищет нужную бумагу.
Через несколько секунд Шахматист уже открыл папку на нужной странице. Это и был тот самый договор между Гвардией и Инквизицией. Внизу, под пунктами документа, стояло множество разных подписей.
— "Договор о взаимном сотрудничестве между Гвардией и Инквизицией, изложенный ниже, действует с окончания собирания всех необходимых подписей до завершения двадцать пятого цикла", — Шахматист начал зачитывать документ. — "По завершению двадцать пятого цикла данный договор прекращает своё действие. Договор может быть заключён повторно неограниченное количество раз в случае, если обе стороны решат это действие уместным и необходимым". Подписи, — подчеркнул парень. — "Представители Гвардии: Грисус, Валпи, Иван Земнухов, Анатолий Ковалев, Дмитрий Гонщик, Владислав Алексин, Игорь Курчатов, Полина Чудакова. Представители Инквизиции: Ярослав Торквемада, Гавриил Бинсфельд, Роберт Беллармин, Марта Тестаферрата, Николай Аймерих. Независимые свидетели: Аргус".
— И что вы хотите этим сказать? — скривился Ярослав.
— Вчера утром договор прекратил своё действие, — пояснила Алиса. — Поэтому я хотела бы обсудить с тобой некоторые обстоятельства перед его продлением.
— Для начала передайте Аркана, — выдал Аймерих.
— Договор не действителен, — отрезал Гонщик. — Аркан останется у нас.
— Что это значит, Валпи?! — возмущённо воскликнул седовласый, молчавший до этого момента. — Мы пришли сюда, чтобы забрать пленника, а теперь выходит, что вы удерживаете его?
— Никто никого не удерживает, Роберт, — серьёзно сказала Алиса. — Времена сейчас не самые лучшие, чтобы ссориться, не находишь? Нужно обсудить детали и потом уже принимать совместное решение со здравой головой.
Инквизиторы были жутко недовольны происходящим. Аркана, одного из ответственных за Коллапс, увели прямо из под их носа!
— Будь по твоему, Валпи, — процедил Ярослав. — Мы поговорим обо всём уже сегодня. Но для начала я желаю увидеть его своими глазами. Нам нужно удостовериться, что пленник находится под надёжной охраной.
— Само собой, — по-деловому улыбнулась Алиса, приглашая гостей пройти за ней.
Все стоящие в толпе, в том числе и мы со Снежей наблюдали, как лидеры обоих организаций в окружении охраны – охотников и инквизиторов – направились в сторону... А что там?
— Снеж, а что в той стороне?
— Там здание кружков, — ответила девушка, с интересом смотревшая за происходящим. — Пошли за ними!
— Не думаю, что нас пустят, — неуверенно протянул я.
— Не попробуешь – не узнаешь! — подмигнула Снежа и, развернувшись, скрылась в толпе – пошла в обход к кружкам. Мне ничего не оставалось, кроме как последовать за ней.
Толпа потихоньку расходилась, из-за чего выбираться было полегче, чем когда мы шли к площади. Однако несмотря на это мы всё равно пару раз врезались в шедших мимо нас людей, из-за чего услышали парочку ласковых слов в свой адрес. Мне уже хотелось врезать Олегу, так удачно попавшегося мне на пути, но Снежа остановила меня, хотя парень, судя по выражению лица, был не против драки...
*В это же время, возле здания Общих кружков.*
Гвардейцы и инквизиторы подошли к кружкам и остановились. Алиса нахмурилась – караула не было. По инструкциям возле входа должны были стоять охотники, чтобы предотвратить возможное проникновение. Однако вокруг было ни души...
Девушка вопросительно посмотрела на стоящего рядом Музыканта; тот поджал губы и подошёл к двери первым, пробуя открыть. Дверь оказалась не запертой.
— Где охрана? — ухмыльнулся Ярослав. — Вы же не упустили его?
— Не может быть такого, — сверкнула глазами Алиса, отталкивая Влада в сторону и быстрым шагом проходя в помещение. Возле двери в тюремный блок тоже не было охраны. — Влад!
— Алиса, не кричи, — попросил парень, сам подходя к проходу и доставая из-за пазухи пистолет, заблаговременно заряженный. Сняв его с предохранителя, Музыкант попробовал ручку двери – открыто.
— Я зайду первым и осмотрюсь, — сказал Влад. — Дим, прикрой.
Гонщик кивнул и встал немного позади, показывая рукой всем остальным выйти. Инквизиция и Шахматист вышли на улицу, в то время как Алиса колебалась.
— Алис, всё будет хорошо. Мы разберёмся, — улыбнулся Гонщик.
— Можно чуть быстрее, — закатил глаза Музыкант.
— Там Полина, — немного дрожащим голосом произнесла девушка. — Я должна быть с вами.
Дима и Влад переглянулись, обдумывая сказанное; в итоге Гонщик вздохнул и сказал:
— Ладно, только держись за нами. Ты можешь увидеть, кто внутри?
— Уже вижу, — уже бодрее ответила Алиса. — Поля... Она без сознания, но живая... Лежит слева от двери... Хаттори по-прежнему в клетке, но вот охотник... Он в заложниках! Там есть посторонний!
— Понятно, — на автомате сказал Музыкант. — Дима, приготовь оружие. По возможности сразу ликвидируем этого постороннего.
— Без проблем, — подмигнул Гонщик, по-прежнему сохраняя серьёзное выражение лица и доставая свой пистолет.
Алиса отошла в сторону, и Музыкант резко открыл дверь, выставляя пистолет перед собой. Света в комнате было немного; тусклый свет упал на лежащую слева Полину. Девушка была без сознания, как и предсказала Алиса. В клетке по-прежнему сидел Аркан в наручниках, с едкой ухмылкой смотрящий на незнакомца, стоящего рядом. Один из множества Марков стоял в комнате, удерживая в захвате бедолагу-охотника, чьи руки были прострелены в районе ладоней. Бандит с растрёпанными чёрными волосами прислонил к виску охранника пистолет, угрожая выстрелить в случае опасности. Музыкант бегло осмотрел врага – его тело почти полностью было скрыто за телом товарища.
— Не двигайтесь! Иначе убью его! — почти взвизгнул незнакомец.
— Успокойся, всё в порядке, — притворно ласково произнёс Музыкант, медленно опуская пистолет на пол. — Гонщик, опусти оружие.
— Влад?
— Опусти оружие, — настойчиво попросил Музыкант, после чего Дима тоже положил пистолет на пол. — Чего ты хочешь? Зачем пришёл?
— Неважно! Я... З-заберу Аркана с собой! — заикался незнакомец.
— Это невозможно, — покачал головой Влад. — Сдайся, и тогда ты получишь свободу.
— Я обязан забрать его! — заорал Марк. — Меня убьют, если я провалю задание...
— Я гарантирую тебе безопасность, — серьёзно сказал Гонщик. — Гвардия даст тебе убежище в обмен на сдачу и выдачу твоих подельников. Ты же не самостоятельно прибыл сюда?
— Д-да... Я... Мне должны были обеспечить проход... Один из ваших...
— Кто?!
*Выстрел*
Высунувшаяся голова Марка мгновенно получила пулю. Музыкант, всегда державший при себе два пистолета, воспользовался запасным, убив врага. Охотник отшатнулся в сторону, когда труп засланца глухо упал рядом с ним. Аркан, всё это время наблюдавший за происходящим, хмыкнул и вновь принял спокойный вид, приняв "турецкую позу".
— Теперь ждать, когда он очухается, — покачал головой Гонщик. — Хороший выстрел.
— Благодарю, — довольно улыбнулся Музыкант. — Зови Алиску, пусть забирают Полину.
Сказав это, Влад подошёл к мёртвому телу и начал осматривать его, щупая карманы и проверяя возможные места. Под воротником он нашёл набитое тату в виде черепа-снежинки. Музыкант посмотрел на раненого охотника:
— Иди в медпункт, попозже я зайду к тебе и задам пару вопросов.
— Полина! — вскликнула вошедшая Алиса, тут же бросившаяся к лежащей на полу подруге. — Что с ней?
— Оглушена, — не поворачивая головы, ответил Влад. — Гонщик, это морозовец.
— Морозовец? — усомнился парень.
— Их татуировки трудно не узнать, — усмехнулся Музыкант.
— Твою мать... — выругался Дима. — Ладно, сейчас помогу Полю донести до меда и этим займёмся.
— Договорились, — сказал Влад, вставая и оттряхиваясь.
В комнату влетел Шахматист; парень, бешено озираясь, увидел лежащий на полу труп Марка, после чего встретился взглядом с Музыкантом:
— Ты стрелял?
— Я, — сухо ответил Влад. — Какие-то проблемы?
— Никаких, — отрезал Шахматист. — Алиса, Ярослав спрашивает, всё ли в порядке.
— Всё потом, — бросила девушка.
Алиса, сидя на коленях, проверяла пульс и состояние розоволосой подруги. Удостоверившись, что с ней всё в порядке, она попросила Шахматиста отнести её в медпункт, в то время как сама подошла к Владу и спросила, глядя на труп:
— Морозовец, говоришь?
— Да, — ответил Музыкант. — Татуировка на шее указывает на это. Скорее всего, пока мы были на площади, он проник на территорию школы и пробрался в тюремный блок во время смены караула. Полина попалась ему под руку, и ему пришлось оглушить её. Нам понадобиться допросить его и узнать подробности как можно скорее.
— Это всё само собой, — согласилась Алиса. — Но это не самое важное. Как он мог появиться здесь? Все же датчики активированы?
— Все без исключения, — сказал Музыкант. — Я лично проверял их перед приходом красных.
— Значит, плохо проверял, — сверкнула глазами Алиса. — Гонщик, "Авангард" активирован?
— Секунду, — виновато произнёс Дима, после чего все присутствующие услышали хлопок – парень исчез. Спустя пять секунд хлопок повторился – Гонщик, отряхивая свою чёрную куртку, отрапортовал:
— Протокол активирован.
— Отлично. Музыкант, найди Марка... Другого Марка, — пояснила девушка. — Новенький который. С ним должна быть Снежа. Найди их и обеспечь защиту на всякий случай. Соблюдайте внимание и не разводите паники. Гонщик – приведи в готовность находящееся здесь отряды охотников, наладь связь с Володей, пусть возвращается с патруля сюда, его помощь будет как нельзя кстати.
— Что с инквизиторами? — спросил Дима. — Они будут не очень довольны тем, что происходит.
— Придётся отложить дипломатию, — решила Алиса. — Я скажу Ярику, чтобы он подождал хотя бы до вечера.
Сзади раздались шаги; троица обернулась, встречая взглядом группу из четырёх охотников. Девушка поприветствовала бойцов и бегло объяснила ситуацию, после чего Музыкант, Гонщик и Алиса покинули тюремный блок.