Кот
14 июля 2023 г. в 21:33
Котята были забавными. Они еще неуверенно стояли на тонких ножках и периодически заваливались набок, но уже пытались исследовать этот мир. Возможно, им было страшно — одним, таким маленьким и беззащитным, когда вокруг шумела жизнь и туда-сюда сновали большие и громкие люди. Но то один, то другой все равно смело выбирался из общей кучи и подёргивающимся розовым носиком впитывал в себя новые запахи. Протянутый им палец котята не воспринимали как угрозу — скорее, как интересного противника, о которого можно поточить чешущиеся зубы. Сидящий на корточках рядом с малышами мужчина улыбнулся, видя, как уставший от нападений страшный хищник потянулся и опрокинулся на спину, доверчиво открывая миру пушистый живот.
— Что будете с ними делать? — Александр поднял взгляд на подошедшую девушку.
— Пока не знаем, — пожала плечами та. — Им бы подрасти ещё немного, а там… раздадим, наверное. Представляю, какой будет ажиотаж на «Опереточных котов».
— Это уж точно…
Маракулин в последний раз провёл кончиками пальцев по гладкой шёрстке и с трудом заставил себя отодвинуться и встать. На робкое «Александр Леонидович, так, может, вы сами одного возьмёте?» мужчина покачал головой и, засунув руки в карманы джинсов, быстрым шагом вышел из помещения.
— Ты чего сегодня задумчивый такой? Случилось что-то? — идущий рядом с мужчиной Игорь пытливо заглянул тому в лицо.
Александр неловко дёрнул плечами.
— Да нет, так, ерунда. Чушь какая-то в голову лезет, не вникай.
— И всё-таки? Саш, не заставляй из тебя каждое слово клещами вытягивать. Я это умею, конечно, но не сказать, что сильно люблю.
— Просто… тебе никогда не казалось, что у нас дома кого-то не хватает? — сказал Маракулин.
— Чего? — рассмеялся Игорь, но, поймав возмущённый взгляд, поднял руки и попытался подавить улыбку. — Так, я сейчас лучше сразу уточню, о чём ты, потому что полёт твоей фантазии предугадать… нет, я не настолько волшебник.
— Я тут подумал, что неплохо было бы животное какое-нибудь завести. Котенка, например. Чтобы так приходишь домой — а он тебя встречает, мурлыкает. Ну классно же.
— Ну во-первых, с нашими графиками мы можем завести разве что камень, — укоризненно посмотрел на партнёра Балалаев. — Спешу напомнить, что в нашей квартире даже кактус умер, потому что мы его поливали примерно раз в никогда. А во-вторых, ты прекрасно знаешь, что я не переношу котов. Слишком себялюбивые животные, у которых на всё есть свое мнение…
— Теперь я даже удивлён, что меня за то же самое ты любишь.
Александр опустил плечи и ускорился, заставив остановившегося Игоря недоумевающе смотреть ему вслед.
— Игорь Владимирович, поднимите его повыше, пожалуйста! — фотограф посмотрела на неловко держащего котёнка мужчину поверх объектива.
— Да я стараюсь, честно, — сдавленно ответил он, пытаясь отцепить маленькие когти, увязшие в рукаве джемпера. Котёнок, почуяв, что оказался в ловушке, возмущённо замяукал. — Напомни, пожалуйста, зачем я на это согласился?
— Потому что вы хороший человек и хотите, чтобы их скорее разобрали?
Стоящая рядом с фотографом девушка направила на удивительно синхронно шипящий друг на друга тандем человека и животного камеру смартфона, начиная видео. На фразе «Сейчас мы тебе дом найдём» сзади раздалось ироничное хмыканье.
— Ребят, вы аккуратнее там с выражениями! — прокомментировал съёмку Маракулин. — А то ведь зрители не котёнку, а Игорю дом найдут. Причем очень быстро!
— Очень смешно… — себе под нос пробурчал Балалаев. — Шутник, блин. Да отцепись ты уже, наглый комок шерсти! — шикнул он на зверька, внимание которого теперь привлёк воротник рубашки мужчины.
— В самом деле, давай, мелкий, иди ко мне от этого злого дяди, — Александр устроил котёнка у себя в сгибе локтя; тот, удобно устроившись, закрыл глаза и умиротворенно замурчал. Мужчина перевёл взгляд на Игоря. — А ты чего сидишь? Пойдём, а то тебе сейчас ещё троих дадут и тебя вообще инфаркт догонит.
Балалаев внимательно посмотрел на него, но в одночасье проглотил все язвительные комментарии: и о Сашиных двусмысленных шуточках, и о наседке, в которую тот внезапно превратился — настолько расслабленным и безмятежным выглядел мужчина, держащий на руках маленькое пушистое тельце. На губах у него блуждала мечтательная улыбка, взгляд был прикован к успокоившемуся животному, а пальцы лениво пробегались по белой в чёрное пятнышко шерсти.
— Пойдём, конечно. Только положи его куда-то, или ты с ним собрался?
Наградой ему стал мгновенно напрягшийся взгляд и цедящиеся сквозь зубы слова:
— Молодец, хорошо пошутил. Не волнуйся, не с ним. С тобой. Хотя поменять выбор спутника кажется мне всё более и более привлекательной идеей…
***
— И тебе доброе утро, зараза, — прочувственно послал соседу «привет» Александр, открывая глаза под звук перфоратора.
Вообще складывалось впечатление, что ремонт в их доме был доброй устоявшейся традицией. То ли все соседи, как один, решили заиметь себе новое украшение интерьера в виде бетонной стены в мелкую дырочку, то ли они просто включали себе видео «10 часов слушаем перфоратор», перепутав его с современной музыкой. Александр потянулся за телефоном — десять утра. Совсем прекрасно. Во сколько он там лёг, в четыре? Вот и ответ, почему в глаза можно вставлять спички, а кофе просто есть, даже не заливая его водой.
Несмотря на, казалось бы, неплохое знание собственной квартиры, идти приходилось медленно и аккуратно. Заводить чересчур интимное знакомство со стеной в утренние планы мужчины как-то не входило. Проходя мимо открытой двери в ванную, он периферийным зрением уловил какую-то… неправильность, что ли. Словно что-то было не так. Лёгкий щелчок выключателем — и Александр остолбенел на пороге, не в силах поверить, что он на самом деле проснулся.
Котёнок, по цвету почти слившийся с ковриком, потянулся, потревоженный внезапно возникшим светом. Казалось, он вспомнил навещавшего их мужчину — по крайней мере, подошёл и обнюхал его он довольно уверенно. Запах ему понравился, так что зверёк потёрся всем телом о ноги кажущегося ему огромным человека, поднял голову и призывно мяукнул, намекая на вечную бездонность кошачьего желудка. Александр понимающе кивнул и двинулся на кухню; котёнок опасливо держался позади, словно понимал, что не все в этом доме так уж рады его появлению.
При появлении этой пары сидевший за столом Игорь невольно улыбнулся. Складывалось впечатление, что на кухню зашёл не один, а два кота, просто второй чуть побольше и без хвоста. Но смотрели они на него одинаково настороженно, а мелкий хищник ещё и прятался за ногами своего защитника.
— Доброе утро? — намекающе произнёс Игорь, когда пауза затянулась.
— Доброе, — выдохнул Александр. — Мне спрашивать, что на тебя нашло, или я не хочу это знать?
— Да ничего особенного, — пожал плечами мужчина. — Решил, что этот мелкий бандит — не такая уж высокая цена за мир в семье. Но он полностью на твоей совести будет. Кормить и все прочее — только сам. Мне и камня хватит.
— Согласен на всё! И как его зовут?
— Ну, в театре Сашей назвали. Думаю, прекрасное имя, надо оставить, — усмехнулся Игорь.
Маракулин прыснул. Зверь, понявший, что еды пока не предвидится и недовольный новыми звуками, зашипел, раздулся как маленький, но очень гордый шарик, и умчался прочь, отчаянно уходя в занос на повороте.
— Нет, на такое — не согласен! — отсмеявшись и вытирая выступившие слезы, заявил Александр. — Когда на всю квартиру раздастся громогласное «Саша, твою мать!» — как я пойму, споткнулся ты о мои разбросанные ботинки или вляпался во что похуже?
— Ничего. Спрячетесь оба в шкаф, от греха подальше. Как раз прекрасно поместитесь.
Маракулин только покачал головой. Иногда он не понимал, как в Игоре умещаются такие противоречивые качества. Порой бывающий бескомпромиссным и даже жёстким, для него он, казалось, был готов достать звезду с неба. Ну или котёнка из театра. Хотя это было ценнее любой звезды. Подойдя к успевшему подняться партнеру, Александр обнял его одной рукой, вторую привычно запустив в длинные волосы. В такие моменты Игорь сам готов был замурлыкать от приятных ощущений.
— Спасибо, — произнёс Маракулин. — Правда, спасибо. Я не ожидал, честно.
— Ну что я, не знаю, что только первые сорок лет в жизни мальчика — самые сложные? — усмехнулся Игорь. — Ты чеши давай, не отвлекайся.
— Обложили бедного Сашу… теперь сразу двоих чесать придётся…