***
Я неловко перекидываю часть рыжих волос на другую сторону, всё время встречаясь с чужими взглядами, направленными прямо на меня, пока мы идём с Габриэлем за руки. Честное слово, я до сих пор не понимаю, на кой чёрт он продолжает притворяться счастливым рядом со мной, а я подыгрывать. Неужели фото той популярной особы недостаточно для распространения? — Можно мы поговорим секунду? — шепчу я, дёргая парня за руку в ближайший класс, что оказывается кабинетом музыки, со стоящим посреди огромным пианино. О, как повезло… Несколько девушек удивлённо восклицают, когда я заталкиваю Габриэля уединиться, что следуют за нами и прижимаются к этому мутному стеклу на двери, стараясь рассмотреть, что мы там делаем. — Как смело, Немо, но я не просил настолько сильно подыгрывать мне, — Габриэль прячет руки по карманам, с ухмылкой рассматривая меня. Снова эта самодовольная морда, по которой так и хочется вмазать… — Да ты… идиот, нет, просто хотел спросить, — вздыхая, я косо смотрю в сторону нескольких женских лиц, выглядывающих уже из-за открытой двери. Что за наглость? Настолько трудно быть вице-президентом студенческого совета? — Обязательно вот так сильно распространяться? — шёпотом спрашиваю я. — Яков не будет ничего предпринимать, если увидит одну нелепую фотографию, — так же шёпотом отвечает он, закрывая лица школьниц собой. — Нужно мозолить ему глаза, поверь мне… — Габриэль наклоняется ко мне, а я вжимаю шею в плечи. — Прямо сейчас на нас смотрят несколько яойщиц, может быть подаришь мне поцелуй? — Ну уж нет, — я отодвигаю его лицо ладонью, делая шаг назад. — Ты и сам отлично знаешь, ради чего я согласился на эту авантюру. — Неужели уже определился со своими чувствами? — я замечаю гордость в его глазах и том, как он скрещивает руки на груди. — Да, понял, что такие противные и смазливые мальчики не в моём вкусе. Габриэль тихо смеётся с моего вывода, хлопая по плечу, тем самым вызывая у меня улыбку. — Но если описывать Якова твоими словами, то он ничем не отличается. — Он всё-таки гораздо менее доверчивый, — я подмигиваю, вызывая у девушек из-за двери громкое восхищение. Теперь мне всё больше не по себе. Из-за угла раздаётся женское ворчание, а после, внутрь музыкального класса входит та самая рыжеволосая девушка, что сфотографировала нас с Габриэлем. Она сконфуженно моргает глазками, глядя то на меня, то на Габи, не начиная диалог. Мой фиктивный парень разворачивается прямо к ней, с улыбкой приветствуя. Её щеки слегка покрываются румянцем, а в её речи слышны запинки: — Э-эм, привет, Га-Габриэль, — зеленоглазая неуверенно наматывает рыжую прядку, выпадающую из пухлого пучка, на палец. — И…? — Немо, — киваю я, не сразу замечая, как рука парня тянется к моей талии, притягивая ближе к себе. Да он прирождённый актёр, никогда не выходящий из своей роли при зрителях… и лишь только наедине, рядом с теми, кому он доверяет, в непринуждённой обстановке — он является самим собой. Как вчера вечером. Лицо девушки мгновенно меняется после этого жеста, она прикусывает губы, глядя на меня, как на врага народа. Я сказал что-то не то? — Знакомься, это Анна, — тянет Габриэль, подталкивая меня вперёд, дабы мы подошли ближе к этой девушке, хоть у меня напрочь отбилось желание. — Она в нашей школе… ну, звезда. Я уже тебе успел об этом сказать, помнишь? Я положительно киваю, натянуто улыбаясь девушке. Анна закатывает глаза, расставляя руки по бокам, не скрывая своего раздражения. — Рада познакомиться, — вздыхает рыжеволосая, обходя нас с Габриэлем, проходя к пианино, присаживаясь на банкетку, открывая клап. Неужели за несколько минут до начала урока она будет практиковаться? — Неужто снова отпросилась, чтобы прорепетировать к предстоящему дню осени? — Габи спрашивает за меня, на что получает положительный кивок головой. — Понятно. Хм, Немо, пока мы не ушли, хотел бы услышать, как чисто и чудесно играет Анна? — О, да! — на такое предложение я согласился сразу же, ведь несколькими годами ранее также играл на пианино, но забросил это дело из-за возникших проблем со здоровьем и просто тем, что перегорел. Девушка горделиво улыбается, раскрывая ноты, оставленные кем-то, возможно, ею же, на подоконнике. Я отхожу с Габи за её спину, чтобы уж наверняка не мешать, к тому же, отсюда видно ноты. Девушка закрепляет пальцы в замок, хрустит ими и в этот же момент аккуратно касается клавиш. Я прикрываю глаза, когда Анна принимается играть незнакомую мелодию, но от которой прямо-таки и веет осенним настроением. Идеально вписывающаяся в тему будущего мероприятия песня. Она написала её сама? Я прикусываю губы, открывая глаза, смотрю на прямую женскую спину и руки, буквально, ласкающие клавиши пианино. Она и правда играет просто замечательно и очень опытно, но есть одно но… — Анна, — я подаю голос, из-за чего девушка грубо сбивается и оборачивается ко мне, явно, не совсем довольная, что я вот так прервал её. — Извини, но можно взглянуть на ноты? Этот вопрос сбивает её с толку, что ей приходится осознавать это некоторое время, прежде чем рассеяно протянуть мне два листа, с аккуратно выписанными нотами на нотном стане. Я хмуро осматриваю все два листа, прежде чем прийти к выводу. — Ты ведь играешь гамму соль минор? — поднимая взгляд, я смотрю на неё довольно строго, а на её лице больше нет этого явного самомнения. — Ты не думала немного подкорректировать и попробовать на соль мажоре? — Я… это не конечный результат, но разве мелодия не станет от этого слегка грубее? — Наоборот, она станет более чувственной, — я улыбаюсь, замечая её робеющее личико. — Ну, вот, попробуй, — возвращая ноты, отхожу обратно к Габриэлю, что всё это время непонимающе глазел на нас двоих. Анна задумчиво смотрит на нотный стан около минуты, прежде чем развернуться обратно к клавишам, отыгрывая для начала несколько нот из гаммы соль мажор. И вот, через несколько минут, она откашливается, проводя тонкими длинными пальцами по клавишам, играя уже совершенно другую по звучанию мелодию. Габи рядом удивлённо раскрывает рот, оборачиваясь ко мне, а я лишь гордо слежу за движениями рук Анны. Да, так уже гораздо лучше. — Воу, — тянет Габриэль, когда она заканчивает свою игру. — Это уже гораздо круче… Немо, ты что, пианист? — он щурится, глядя на меня с кошачьей улыбкой. Я неловко пожимаю плечами. — Бывший, если только. Уже многого не помню… — Вот даёшь! Мой парень пианист… мечта! Я посмеиваюсь, делая вид, что совсем не хочу вырвать его чёртов язык и запихать куда поглубже. Анна смотрит на нас с некоторой грустью, перебирая пальцами подол своего тёмно-синего пиджака с эмблемой школы со стороны сердца. До меня доходит жуткое осознание того, что я разбил одно (или как минимум два) женское сердце этими фиктивными, но отношениями. — Ладно, мы пойдём. И тебе советую, ты ведь не хочешь, чтобы Руби узнала о твоих постоянных прогулах? — Я всё равно построю карьеру музыканта, — девушка отворачивает голову к окну, задирая носик. — Выпускные экзамены тебе всё равно предстоит сдавать. Он подмигивает и мы покидаем музыкальный класс. Девочки, следившие за нами, разошлись сразу же, как к нам присоединилась Анна, ведь понимали, что ничего такого мы делать не собирались. Я бы ему уж точно не позволил. Весь путь до класса английского мы проводим в тишине, так как нам и правда нечего сказать друг другу. Всё, что мы могли, обсудили ещё вчера, поэтому наши отношения и доверие выросло. Но я всё же умолчал о своей проблеме, которую еженедельно прорабатываю с психиатрами. — Погоди, — Габриэль останавливает меня, хватая за руку, разворачивая от класса к себе. На мгновение у меня даже закружилась голова, но я выстоял. — Последний штрих. Я чётко вижу, что его взгляд направлен ко мне за спину и даже догадываться не нужно, на кого конкретно. Он опускается ближе к моему лицу, оставляя расстояние между нашими губами лишь несколько дюймов. Руки, как на автомате, поднимаются, дабы оттолкнуть его от себя, но он перехватывает запястья, крепко сжимая, заставляя меня заскулить от боли, но даже так и не взглянув в глаза. — Не волнуйся, я дал тебе обещание, что помогу, а не завербую, — шепчет Габи, отстраняясь, таким образом, стряхивая с моих плеч невидимый груз. Он нежно улыбается мне. — Попробуй уговорить Якова пообедать с тобой сегодня. И не задевай тему отношений. — Почему? Разве мы не должны мозолить ему глаза? — Именно, Немо, мозолить глаза, а не уши. Иди, иначе от меня останется лишь горстка пепла. Усмехаясь, я киваю головой, разворачиваясь на пятках, прохожу в свой класс, где меня ждёт новое испытание: косые взгляды и перешёптывания. Клянусь, в эту же секунду мне хотелось развернуться, схватить Габриэля за шиворот и публично признаться, что мы ебучие пиздаболы. Других слов просто не подобрать. Присаживаясь на своё место рядом с Яковом, ко мне сразу же подлетает София, расставляя руки по двум углам парты, нависая прямо над нами. Доставая тетрадь и ручку, я вешаю рюкзак на крючок парты, встречаясь с ней взглядами. Дай-ка угадаю… — Ты серьёзно завёл отношения с Габриэлем? С самим Габриэлем Буш? — я вижу, как она бегает глазами по моему лицу, ожидая от меня ответа. Яков смотрит искоса, поэтому лишь пожимаю плечами. — И что это значит? Немо, не молчи! — Скоро начнётся урок, Соф, думаю, лучше обсудить это чуть позже… Девушка хмурится, замахиваясь рукой, но Лиен ловко останавливает её, перехватывая девичью ладонь. — Не стоит, — лишь произносит он, утягивая свою подругу за собой на первую парту, наконец, оставляя нас с Яковом наедине. Тишина. Тишина не только между нами, а и во всём классе, хотя до начала урока оставалось совсем немного. Я нервно кручу ручку между пальцев, подбирая слова и формулируя предложение в голове. Яков, не хотел бы ты, пообедать со мной сегодня? Нет, это довольно странно. Яков, дружище, давай пообедаем наедине? Это вообще похоже на то, что я отбитый тип. Просто спросить бывает иногда так сложно… — Что ты хочешь мне сказать? — раздражённо спрашивает он, поворачиваясь ко мне, тыкая концом ручки в моё плечо. — Мне надоела твоя нервозность, а я, так-то, не тупой, — возможно тут, я бы с тобой поспорил. — Эм, да, ты прав, — я вздыхаю, также обернувшись к нему. — Хочу, чтобы мы вместе пообедали. Ну, то есть, ты и я… ну, там, обсудили наши недопонимания… — Ты зовёшь меня на свидание? Разве ты не встречаешься с этим… Габриэлем? — Я не зову тебя на свидание, я прошу просто поговорить за едой! — Но разве это и не делают на свиданиях? — Яков вскидывает одну бровь, буквально осуждая меня. Ему, что, совсем насрать? План Габи настолько бесполезен? И какое вообще свидание в школе? — Знаешь, забудь, — я отворачиваюсь от него, смущённо уставившись в сторону соседней пустой парты, улавливая тихий смешок с ноткой скептицизма. — Ладно, господин Немо, давай. Если твой парень не против, — с пренебрежением тянет Яков. О, мой «парень» абсолютно за.***
Утыкаясь носом в свою тарелку с крабовым салатом, я так и не начинаю разговор. Яков сидит напротив меня, купивший себе лишь один стакан кофе, ожидающий, когда я скажу хоть что-нибудь. Позвать его пообедать была идея Габриэля, а не моя, что мне делать? О чём говорить? — Итак, Немо, — нарушает тишину Яков, заставляя меня мысленно благодарить и кланяться, что инициатором диалога в итоге, стал не я. — Позволишь мне спросить? С чего ты решил встречаться с Габриэлем? Я беру свои слова назад, я абсолютно не благодарен за начало такого разговора. Он решил пойти с козырей? А мне что говорить? Потому что это была вообще идея Руби, чтобы обратить твоё внимание на себя? Или соврать, что он покорил моё сердце, как твоё раньше? От последнего аж блевать тянет… — Слушай, а ты пробовал этот морс? — я беру в руки бутылочку, стоящую справа от меня, вчитываясь в этикетку. — Брусничный, мой любимый… — Ненавижу его, — он скрещивает руки на груди, а я ловлю себя на мысли, что у нас абсолютно противоположные вкусы в еде. А если мы съедемся, то как готовить? Так, стоп… я уже думаю и о таких вещах! — Эм… ой, запомню, — кивнув, отодвигаю бутылёк чуть в сторону, перемешивая заправку в салате. Не получилось перевести тему… — Что ж, почему мы начали встречаться? Знаешь, ты задал отличный вопрос и я, сейчас, расскажу тебе об этом! Ну, во-первых… С этого момента я замолкаю, не подобрав причины. Их нет, ну, не совсем… Но именно эту причину тебе, Яков, знать точно необязательно!«Может, стоит сказать про одинаковые взгляды на вещи?»
Это может быть неплохой идеей… — У нас просто одинаковые взгляды на вещи, — озвучивает мои мысли Габи, появившийся из неоткуда, заставляя неплохо перепугаться нас обоих. Погодите… — Обедаете? А меня не позвали? — он ухмыляется. Мы с Яковом смотрим на него, как на последнего идиота, только у меня нет желания избить его на месте. — Приватный разговор, лучше иди, — цедит Яков. Вздыхая, я делаю глоток морса из бутылки, которую сразу же забирает у меня Габриэль. — Отдай, — возникает он, выхватывая ту, проливая часть содержимого на пол. Я и Габи переглядываемся в тот момент, когда Яков отпивает немного, стараясь сохранить лицо. Он же не любит… или тут послужила иная причина? — О-о, разделил косвенный поцелуй? — усмехается Габриэль, вызывая у меня табор мурашек по спине своими словами. Яков отодвигает бутылку по столу ко мне, пялясь в свой кофе. Ну конечно, кому, как ни ему знать все повадки своего бывшего парня? И про это соперничество говорил Габи? Боже, куда я полез…