23.
12 июня 2024 г. в 18:49
Когда Ло Бинхэ вернулся, все уже было кончено. Опоздал, с раздражением понял он. Ну почему все произошло так нелепо и так не вовремя?
Он стоял на краю утеса. Под ним в долине кишели его демоны. Дрались за останки поверженных противников, добивали раненых, преследовали уцелевших.
Победа не радовала Ло Бинхэ и не удивляла его. Сопротивление в Южных Землях не могло выстоять против его сил в прямом бою. Проблема была в том, что покоряться оно тоже не собиралось.
Раз выразив намерение захватить мир демонов, Ло Бинхэ обязан был довести дело до конца. Отступи он, оставь несчастным тварям их жалкий клочок земли, и в глазах всей его армии это станет проявлением слабости. Недовольных идеями Ло Бинхэ хватало даже в его ближнем кругу. Если он даст им повод усомниться в себе, тут же вспыхнут новые мятежи, начнутся новые заговоры, попытки убийства и военные кампании. Надо будет в очередной раз выискивать предателей и выдумывать ещё один особо жестокий способ казни всем в назидание. И на подавление новых восстаний уйдет немало времени. Все это будет тянуться целую вечность, а Ло Бинхэ и так давно уже был сыт по горло этой возней.
Последние два года он и Мобэй-цзюнь вместе создавали и претворяли в жизнь план. Выманить и уничтожить змееподобное существо, стоящее за решимостью сопротивления, было непростой задачей. Гад был ловким, умным и сильным. Отлично знал местность и умело пользовался этим. А среди своих демонов пользовался непререкаемым авторитетом, пусть и основанным на страхе перед его давно погребенным покровителем.
В конце концов, им удалось загнать змея в ловушку. Здесь был положен последний предел его жизни. Ло Бинхэ собирался уничтожить его своими руками.
Как он этого хотел! Но теперь все пошло прахом. Не было смысла выяснять, и так было понятно что змей снова бежал. Даже на утесе Ло Бинхэ ощущал идущий снизу холод: явный признак дурного настроения Мобэй-цзюня.
Вздохнув про себя, Ло Бинхэ шагнул с утеса навстречу своему военачальнику. Им определенно было о чем поговорить.
Завидев своего Императора Мобэй-цзюнь склонил голову так же, как и всегда. Только температура воздуха упала ещё немного.
Ло Бинхэ выждал. Мобэй-цзюнь молчал. Холодало.
- Это все, что ты хочешь сказать? - спросил Ло Бинхэ, чуть погодя.
- Да, Ваше Величество, - ответил Мобэй ровно, - Остальное говорить бесполезно.
Ло Бинхэ усмехнулся. Аккуратная манера Мобэй-цзюня выражать неодобрение всегда его забавляла.
- Даже не станешь спрашивать?
- Дела Вашего Величества - это ваши дела.
- Ты знаешь, ответ тебе не понравится.
- Да, - в голосе Мобэя прозвучала почти человеческая усталость, - Знаю.
- Это связано с тем человеком, - сообщил Ло Бинхэ, - Моим учителем.
- Я так и подумал.
Ло Бинхэ почти сочувствовал ему. Почти.
- Я возвращаюсь во дворец, - сказал он, - Мне нужно разобраться с этим вопросом. Оставляю все на тебя. Пусть ко времени моего возвращения у него не будет армии. Убивай их, пока не останется ни одного.
Мобэй-цзюнь склонил голову.
- Да, Ваше Величество, - отозвался он тихо, - Я исполню приказ.
- Это все, что я хотел услышать, - заключил Ло Бинхэ.
Проблемы накапливались, ширились. Стоило подумать о том, чтобы решить одну, как возникали новые. Но в одном Ло Бинхэ был уверен, и то было ледяное спокойствие Мобэй-цзюня. Он был демоном, да. Он мог предать в любой момент. Но, в отличие от многих, реши он убить Ло Бинхэ, не стал бы бить в спину. Вот почему нельзя было оставлять все так.
- А знаешь, - предложил он, - давай все же попробуем схватить змеиного ублюдка. Тут полно наших, он не мог уйти далеко. Скорее всего, он забился в нору где-то у нас под носом.
- Ваше Величество, - сказал Мобэй.
- Да?
- Идите уже.
Это было почти обидно.
Но, подумал Ло Бинхэ, ступая под своды пещер своего дворца, он мог с этим смириться.