Иллюзия счастья

      Как и предполагала Настя, на следующий день почти все в институте обсуждали то, что произошло во дворе учебного заведения. Правда, эти слухи разделились на две категории.       Любители сплетен про личную жизнь, конечно же, строили догадки относительного того, с кем это Новикова прошлым вечером разговаривала на парковке. Кто-то говорил про брата, кто-то про нерадивого студента, кто-то приписывал его к тайным поклонникам. Некоторые утверждали, что слышали признания в любви, когда проходили мимо. Девушка с трудом сдерживала смешки, когда идя по коридорам университета, улавливала обрывки фраз "... да точно студент, другой бы не осмелился подойти к ней" и "... и что только этот красавчик в ней нашел?"       Ко второй группе относились те, кто любил более пикантные сплетни. На этот раз они касались Полянского и того, почему он завалил бедную Сурикову. Простояв на одной из перемен в очереди в буфет, сама Настя узнала много интересного для себя. Как оказалось, у Андрея Олеговича была племянница, которая училась на курс младше Суриковой. И не так давно ей предложили весьма хорошую работу в Филармонии: высокая оплата, частые гастроли не только по стране, но и заграницей, знакомство с другими видными деятелями искусства. Но в последний момент руководитель Филармонии передумал и отдал это место Оле. И теперь Полянский решил отомстить.       Услышанные сплетни сильно подорвали веру Новиковой в непоколебимый авторитет ректора. Она разочаровалась в нем, как в человеке. Она думала, что месть — удел женщин. А как оказалось, мужчины в этом вопросе еще более злопамятные и даже не стеснялись этого. Был лишь вопрос времени, когда правда всплывет наружу.       — … Между тем положение в области гуманитарных наук обстояли совсем иначе. Гуманитарное знание все больше превращалось в служанку политики и идеологии. Развитие гуманитарных наук проходило под неусыпным партийным контролем, — Новикова старалась говорить медленно, чтобы студенты успевали записывать конспект. Конечно, часть материала была на слайде, но все же полностью полуторачасовую лекцию вместить туда невозможно. Девушка предпочитала ходить по аудитории. Это не только помогает держать концентрацию студентов, но и позволяет видеть, кто из ребят откровенно халтурит. — Дискуссии по философии, языкознанию, политической экономии, проходившие в конце 40-х — начале 50-х годов, внешне были призваны поднять роль обществознания, а в действительности преследовали цель — установить над ним жесткий идеологический контроль и развернуть борьбу против «безродного космополитизма, «буржуазного низкопоклонства» и «преклонения перед буржуазными авторитетами»… Гаврилов, не спи! На следующей неделе ведь экзамен. Я специально спрошу тебя именно этот вопрос.       — Извините, Анастасия Ивановна, — пробормотал студент и вновь принялся фиксировать информацию. Друг, сидящий рядом, засмеялся. В следующую секунду ему прилетел подзатыльник от третьего парня, которому соседи мешали сосредоточиться на занятии. На секунду Настя позволила и себе улыбнуться.       — Велась жесткая борьба с теми, кто выступал за развитие научного знания в области генетики и кибернетики. Последние годы жизни Сталина и период хрущевского правления можно оценить как время деградации и профанации гуманитарного знания, — Новикова всегда идеально рассчитывала время, и это занятие не стало исключением. Стоило ей произнести последнюю фразу, как раздался звонок, оповещающий об окончании занятий. Студенты тут же загалдели и начали складывать свои вещи. С большим трудом, но девушке все же удалось перекричать этот шум. — Не забывайте, что послезавтра у нас последнее занятие! В методических рекомендациях к занятию найдете вопросы! У кого не будет краткого конспекта, отправлю на экзамен.       — До свидания… До свидания…       Новикова не глядя прощалась со студентами, которые спешили покинуть аудиторию. Только что закончилась третья пара, и большинство ребят наверняка отправятся в столовую, чтобы подкрепиться. У самой Насти тоже сейчас было целое окно, и она намеревалась поступить точно так же. Желудок напомнил о том, что завтрак был очень давно, и неплохо бы съесть какой-нибудь суп. Справедливо решив, что еще двадцать минут погоды не сделают, но зато позволят избежать большой толпы, она занялась уборкой кабинета. Анастасия уже успела вытереть доску и теперь поливала цветы, как услышала тихий стук в дверь.       — Войдите!       К огромному удивлению девушки, на пороге аудитории в нерешительности замерла Ольга Сурикова. В руках она держала шоколадный торт. Спохватившись лишь в тот момент, когда вода начала литься через край цветочного горшка, Настя убрала бутылку и принялась устранять последствия небольшого потопа на подоконнике.       — Анастасия Игоревна, я хотела извиниться за вчерашнее недоразумение на парковке. Мой друг… Он просто не знал, кто вы. Поверьте, я ему ничего плохого о вас не говорила.       — Все в порядке, Оль, — Сурикова уже сдала экзамен, и теперь Новикова могла перестать соблюдать дистанцию. Все же, между ними была совсем небольшая разница в возрасте, чтобы говорить на "вы". Она жестом указала на небольшой столик в углу, и студентка поставила туда свой сладкий подарок. Сама же Настя занялась чайником. — Но мой тебе совет — держись подальше от таких друзей.       — На самом деле, Витя хороший, — на эту сомнительную фразу Новикова лишь приподняла бровь, тем самым демонстрируя, что не согласна с высказыванием. После этого Сурикова поспешила дополнить фразу. — Конечно, что касается личной жизни, я не могу его осуждать и лезть со своими советами. А вот во всем остальном он правда хороший.       — Звучит так, словно ты котенка описываешь: отдам котенка в хорошие руки, ласковый, добрый, приучен к лотку, только любит ходить налево, — от такого сравнения Сурикова искренне рассмеялась. Не прошло и пары минут, как перед ней на стол опустилась кружка с горячим чаем, а сама Настя начала резать торт. — Давай не будем о плохом. Это уже прошло, все равно ничего не исправить. Лучше скажи, ты уже решила, что будешь делать дальше? Планы на работу есть? Или пойдешь учиться в консерваторию?       — Мне пару дней назад директор Филармонии предложил устроиться к ним в оркестр на постоянное место работы, — было очевидно, что Оля смущается. И это насторожило девушку.       — Это же отличная новость! Будешь выступать в главном зале Москвы, на гастроли будешь ездить, побываешь в других странах, наберешься опыта, заведешь новые знакомства, — но почему-то студентка не разделяла радостных эмоций своего преподавателя. — Только не говори, что еще думаешь над этим предложением.       — Все… Все немного запутано, — то, как тихо произнесла Сурикова эту фразу, натолкнуло Новикову на мысль о том, что в ситуации замешан мужчина. — Саша не хочет, чтобы я работала. Он считает, что сможет обеспечить меня всем необходимым.       — Да, Сурикова… И как тебя только угораздило связаться с такими? Один бабник, другой похоже вообще тиран, раз хочет тебя ограничить в осуществлении давней мечты, — лишь сказав эту фразу, Настя поняла, что лезет не в свое дело. Требовалось как можно скорее сгладить ситуацию. — Но в любом случае, это твой выбор. Надеюсь, что ты будешь счастлива.       — Спасибо, — Оля неловко улыбнулась и начала собираться. — И мне правда очень жаль, что Витя вчера так некрасиво себя повел. Он клятвенно пообещал, что больше такого не повторится.       — А вот это очень даже хорошо. Ведь значит, я больше его не увижу.       Пожелав друг другу удачи, девушки распрощались. Каждая думала, что это их последняя встреча, и поэтому было немного грустно. Все же, такие открытые и добрые люди редко встречаются на жизненном пути. Но долго пребывать в плохом настроении у Новиковой не получилось. Ведь на пятую пару к ней пришел третий курс музыкантов, с которыми они заканчивали проходить тему дворцовых переворотов. Сегодня Новикову ждали три доклада и контрольная по терминам. А потом — проверка этих самых контрольных. ***       Освободилась Анастасия Игоревна ближе к шести вечера. Помимо проверки контрольных двух курсов, ей пришлось посетить еще заседание кафедры, на котором обсуждался вопрос о предстоящей командировке. Неделя в Берлине за счет государства — разве может быть что-то лучше? Но проблема была в том, что заведующий отказался даже рассматривать кандидатуру Новиковой, сославшись на то, что она еще слишком молода и не набрала достаточно опыта для того, чтобы делиться им с другими.       И вот теперь злая и уставшая девушка выходила из института, намереваясь как можно скорее прийти домой и пожаловаться маме на несправедливость. Она прокручивала в голове, какими именно нецензурными выражениями будет отзываться о своем начальстве, поэтому не сразу заметила на территории института знакомое лицо.       Витя же, явно расстроенный тем, что на него не обратили должного внимания, решил идти до конца. Понимая, что вновь может упустить девушку, он перешел на бег, и в скором времени встал у нее на пути.       Не ожидавшая этого Настя подалась назад, недоуменно смотря на белые бутоны роз прямо возле лица.       — Решил, что должен лично извиниться перед тобой за вчерашнее недоразумение.       Пчёлкин рассчитывал, что букет из пятнадцати белых роз поможет сгладить неприятное впечатление после недавнего фиаско. Правда, у девушки на этот счет было совершенно другое мнение. Она смогла взять себя в руки и отступила еще на шаг назад, при этом не предприняв ни единой попытки забрать шикарный букет. Отголосок совести, который услужливо напомнил о том, насколько долго ей никто не дарил цветы, воспротивился такому решению. Но девушка не собиралась давать слабину.       — А когда это мы уже успели перейти на «ты», Виктор Павлович?       На секунду с лица парня пропала улыбка, но он быстро смог вернуть себе самообладание. Лишь в его глазах можно было заметить волнение.       — Я подумал…       — ВЫ подумали и сделали неправильный вывод. Если хотите знать, сегодня ко мне подходила Ольга и извинилась за ваше вчерашнее поведение. И этого более, чем достаточно. А вот цветы и этот разговор — уже лишнее. Давайте сделаем вид, что вчерашних событий не было, мы с вами не знакомились. И надеюсь, мы с вами больше никогда не увидимся.       Новикова собиралась обойти парня, но он внезапно сделал шаг вправо, тем самым вновь оказываясь на пути у девушки. Она в сторону — он делает тоже самое. После трех попыток девушка обреченно сдалась и вопросительно уставилась на друга Суриковой.       — Прошу, поймите меня правильно…       — Я не собираюсь вас никак понимать! Время шесть часов вечера, я очень сильно устала после тяжелого рабочего дня и хочу домой. И я точно не заинтересована в том, чтобы беседовать с сомнительным парнем на парковке возле института. Либо дайте пройти, либо я позову охрану.       Только эта угроза смогла воздействовать на Пчёлкина должным образом, и он отступил в сторону. Уверенная в своей маленькой победе, Настя гордо задрала голову и наконец покинула общество этого странного человека. Она наивно верила, что смогла понятно и вполне доходчиво все объяснить Виктору, и он больше ее никогда не побеспокоит. Но сам Пчёлкин был совершенно другого мнения.       Как и прошлым вечером, он пристально наблюдал за тем, как Новикова садится в машину. И на этот раз в черный Ford Taurus. Внутри кипели противоречивые чувства. С одной стороны, было очень обидно от того, что девушка таким наглым образом прервала его, даже не дав сказать толком ни одного предложения. На своей памяти Витя не мог вспомнить ни одну девушку, которая могла отшить его подобным образом. Но с другой стороны, именно это и было интересно. Настя оказалась единственной, кто не попал под обольстительные чары парня. И даже букет белых роз не смог сгладить напряжение.       Сейчас Пчёлкин не мог понять, чего хочет больше: уехать и больше никогда не вспоминать о неудавшемся свидании, или добиться ее внимания любой ценой?       Пока парень стоял у ворот института, тщательно обдумывая ситуацию, сама Настя уже пристегивала ремень безопасности в машине брата.       — Вы с отцом меня так вообще разбалуете. Совсем не обязательно каждый вечер забирать меня с работы. Не маленькая, сама могу добраться на автобусе.       — Да вижу я, что не маленькая. Уже и поклонниками обзавелась, — все это Дмитрий проговорил с нескрываемым раздражением, что было для него в новинку. Именно поэтому девушка повернулась к брату, пытаясь понять, что повлияло на такое настроение. Но он упрямо молчал, предпочитая сосредоточиться на выезде с парковки.       — Этот, что ли? Да никакой он мне не поклонник. Так, просто ерунда.       — Ну раз «ерунда», то хорошо. А то я уже испугался, что ты приведешь в дом родителей этого парня. Отец ведь рассчитывает на тебя, думает, что ты найдешь себе хорошую пару. Аспиранта или доктора наук, а не проходимца в спортивном костюме, — теперь пришла очередь Насти недовольно закатывать глаза. Последние два года все родственники словно сговорились и пытаются выдать ее замуж. — Только не начинай. Я понял, не лезу в твою личную жизнь. Хотя было бы, куда лезть.       — Новиков, если ты не прекратишь, то я больше никогда не буду помогать тебе выбирать подарки для твоей Кати! — угроза оказалась действенной. С того самого момента, как Дима женился, с вопросом подарка для новоиспеченной супруги он непременно обращался к сестре. И еще ни разу она его не подводила. — Лучше расскажи, что у вас нового? Столько дел навалилось, все никак не могу найти время, чтобы выбраться к вам в гости.       — Мы с Катей переехали на прошлых выходных. Ей от бабушки перешло наследство. Так что можешь поздравить, теперь у нас есть собственная квартира!       Новость оказалась действительно радостной, и прошлые обиды быстро забылись. И вот так, переговариваясь на отвлеченные темы, брат с сестрой добрались до дома, где их уже ждал накрытый ужин от родителей. Лишь уловив аромат запеченной курицы и ощутив крепкие объятия Димы, Новикова поняла, что жизнь замечательна. У нее есть прекрасная семья, стабильная работа и отличные перспективы. А все остальное приложится со временем.