Билли
Мне снится какой-то невероятно приятный сон, который прерывается настойчивым стуком в дверь. Я приоткрываю глаза, напрочь забывая всё, что снилось. Привстаю с кровати, пытаясь напрячь мысли и вспомнить хотя бы зацепку, ведущую к сюжету сна. Непрерывный стук не даёт мне сконцентрироваться, и я тяжело поднимаюсь с кровати. Открываю дверь, с раздражением сжимая ручку. Передо мной знакомая девушка хостес с встревоженным лицом и большими испуганными глазами. — У вас всё в порядке? — спрашивает она, разглядывая меня. Я даже не накинул на себя ничего, оставаясь в одних трусах. — Да. Что-то не так? — я кусаю губу, кидая взгляд на кровать. Только сейчас понимаю, что уже давно здесь один. Дженнис ушла, и будто её и не было. Может это и есть мой сон? Я был уверен, что она снилась мне. Но едва уловимый запах рассеивает все сомнения — мы были вместе ночью. — Я звонила вам по телефону, вы не отвечали. Я подумала, может что-то случилось, поэтому пришлось подняться к вам. — смущенно щебечет девушка. — Вам скоро нужно выселиться. — добавляет она. — Хорошо, я понял. Я хлопаю дверью, не дожидаясь ответа, и нахожу глазами настенные часы прямо над кроватью. Почти семь вечера. Бессонница никогда не мучала меня, но сегодня я просто не мог уснуть. То ли из-за количества скуренных сигарет, то ли из-за Дженнис, мирно сопящей рядом. Она задремала почти сразу, как только её кудрявая голова коснулась подушки. А я не мог насмотреться на неё. Сейчас же я стоял в пустой комнате, вдыхая носом уже родной запах. Я присел на кровать, проводя рукой по тому месту, где недавно лежала Джен. Мои мысли путались и блуждали ещё где-то во снах, слабо ощущая реальность. С глупой улыбкой я закрыл лицо ладонями, пытаясь подольше смаковать все события прошлой ночи и вспоминая каждый момент, проведённый вместе. Но оставаться мне здесь не хотелось, одиночество с каждой минутой тишины нагнетало всё больше. Ещё её запах. Я угадал его — это земляника. Просто ягода, которую пробовал каждый человек в своей жизни, в том числе и я. Обычные духи со вкусом банальной земляники. Я всё время пытался разгадать секрет этого аромата, терзаясь в догадках, а ответ всегда был так прост и знаком. Меня осенило буквально на пустом месте, и теперь я был удовлетворён. Наверняка она сейчас переживает, где я и с кем. А я, как дурак, проспал до вечера, пропустив всё на свете. Особенно её уход. Я забрался в душ с желанием смыть с себя все остатки сна, над которым я так ломал голову. Пока вода нагревалась, я прикрыл глаза и всё вернулось: я нависаю над ней, целую каждый сантиметр её кожи, пока нежные пальцы путаются в моих волосах. Как она выкрикивает моё имя, когда я грубо вхожу, и как она стонет, когда мы оба на пределе. Самая чудесная картина — видеть её под собой, чувствовать каждый кусочек её тела и вглядываться в карие томные полуприкрытые глаза напротив. Моё желание овладевать ею не прекращалось ни на секунду. Даже сейчас, я понимал, что хочу ещё и ещё. Везде и всегда. Моя жизнь была наполнена женщинами, которые вытворяли в постели невиданные вещи, но я забывал о всех них после первой ночи. Сейчас же я не помнил никого и ни с чем сравнить не мог, вспоминая только её. Если бы она знала, что делает со мной, ей было бы смешно, потому что я готов слушаться каждое её слово, лишь бы она каждую ночь была со мной и спала рядом, смешно свернувшись. У меня не было слабостей и я не желал их иметь, но эта девушка просто перевернула всё вверх тормашками. Теперь я одна сплошная слабость если рядом она. Я встал под напором горячей воды, чувствуя приятное расслабление и умиротворение. Со мной никогда такого не было. Я обещал никогда не признаваться себе в чувствах к какой-либо женщине. И я опять проиграл самому себе. Прошлой ночью я занимался любовью с объектом своих обожаний, восседающих в моей голове уже месяц. Именно любовью, а не сексом. Несмотря на то, что я был груб, просто потому что не мог сдерживаться, это лучшая награда за неделю игнора, и я рад, что именно с ней я был ночью. Даже день не прошёл, а я уже готов броситься за ней куда она попросит, лишь бы она была моей. Я думал, что это просто сексуальное влечение, потому что других чувств я не мог испытывать. Но рядом с ней я ощущал всё: нежность, эйфорию, заботу, благодарность. Она вызывала во мне буквально все чувства, которые только мог испытывать человек, смешивая их в одно целое. Я наскоро обтерся и снова вернулся в комнату. На кровать было невыносимо тяжело смотреть — я сразу видел картину, где она сидит на мне сверху, а я как прикованный наблюдаю за ней. В своих мечтах я представлял наш первый секс по другому. В мыслях я и не мог вообразить, как будет сложно сопротивляться своим желаниям, наблюдая за её обнаженным телом на моём члене. Мои вещи были аккуратно сложены и поверх, к моей радости, сверху покоился небольшой кусочек бумаги. Я быстро развернул лист, вчитываясь в каждое слово. — «Если что, я не сбежала. Просто не хотела тебя будить.» — вслух произнёс я несколько раз, с замиранием сердца понимая, что после этой ночи между нами всё решено. Обычно, все девушки готовили мне завтрак с утра. Сегодня я был голодный, но довольный больше, чем если бы она приготовила мне что-то. Я поймал себя на мысли, что уже давно сижу с этой запиской в руках и глупой улыбкой на лице, представляя, как старательно она выписывала слова на листке. Накинув на себя вещи, я свернул бумажку в несколько раз и убрал в карман штанов. На улице было тепло, несмотря на то, что в воздухе витало ощущение после недавнего дождя, и я решил надеть джинсовую куртку, дабы не заболеть. Рядом с отелем я заметил старенькую телефонную будку. Без раздумий вошёл внутрь и набрал знакомый номер. Хотелось услышать её и знать, что всё хорошо, что она дома. После нескольких гудков в трубке послышался тихий голос, пробуждающий во мне столько энергии и заставляя забывать обо всём. — Да? — Привет, малышка. — произнёс я, прикрывая глаза и представляя, как Джен сейчас стоит в прихожей у телефона и накручивает провод на палец. — Привет. — Всё хорошо? — спрашиваю, еле скрывая нотки волнения. — Да, Билли, всё хорошо. — на другом конце провода буднично произносит Дженнис. — Что-то случилось? — Нет, просто хотел узнать, что ты дома. Ты наверное занята, не буду отвлекать. Я тут же положил трубку, шумно прислоняясь лбом к холодному стеклу телефонной будки. Всё должно было проясниться, но стало только запутаннее. Наш диалог я представлял по другому, но не так. Будто бы что-то не так, но она не хочет говорить. Моё волнение только усиливалось, заставляя мурашкам прогуливаться по всему телу. Она в порядке и если есть причина таких ответов, значит ей нужно время. Я отбросил идею ехать к ней домой, да и это было бы странно — заявиться с вопросом, почему она так сухо ответила мне. Я забрался в машину, яростно хлопая дверью. В салоне было тепло, но всё опять напоминало о ней. Я облокотился на спинку сиденья, дожидаясь, пока дворники смоют с лобового стекла мелкие капли после дождя, и повернулся на сиденье рядом. Недавно она сидела здесь, а я гладил её по ноге, чувствуя через джинсовую ткань штанов как горит её кожа. Я встряхнул головой, прогоняя назойливые мысли и взглянул на часы. — Чёрт... — прошипел я, растерянно хватаясь руками за руль. Сегодня день рождение у Джека, а я совсем забыл. Вчера должен был купить ему подарок, какую-нибудь бесполезную чушь, сразу после смены, но пришла Джен и все планы просто вылетели из головы. Сейчас же, времени на покупку подарка не было, а заявиться без него было бы странно, как минимум потому, что Джек совсем недавно вручал подарок мне. Мы договорились встретиться в баре в восемь, и я знатно опаздывал. Дотянувшись до бардачка, я порылся внутри в надежде найти хоть что-то, более-менее похожее на подарок: документы на машину, использованные пачки сигарет, презервативы и другой мусор, который мне было лень выкидывать. Моя рука наткнулась на гладкий, обжигающе холодный ствол пистолета. Обычно, все люди хранят оружие в доме, но не я. Я извлёк ствол наружу, любовно оглядывая его состояние и проводя пальцами по затвору. Это мог бы быть хороший подарок, но оставаться безоружным не хотелось, тем более он стоял почти всю мою зарплату. Тогда чего больше всего хотел Джек? У него было всё, чего бы он пожелал и навряд ли подаренная мною безделушка, как-то удивила бы его. В голову неожиданно пришла неплохая идея — подарок будет, и круче пистолета. Через пол часа я покинул город, выезжая на окружную дорогу. Здание бара находилось рядом с заправкой, на краю проезжей части. Мы всегда собирались здесь с парнями, отмечая что-то или просто выпивая. Сегодня воскресенье и наверняка народу будет немало. По большей части, здесь отдыхали простые работяги с лесопилки, любящие помахать кулаками, подвыпив. Так что драки были наредкость в этом месте. Мы особо не светились здесь, обходя эту барную часть жизни стороной. Я припарковался, разглядывая машины. Все автомобили я видел здесь и раньше, зная почти каждого владельца, но один привлёк мое внимание. Хонда с серебристыми отполированными боками сверкала лучами неоновой вывески заведения. Новенькая, будто только привезённая из салона. Такая даже могла потягаться с моей Шевроле. Редко я видел японские марки на дорогах, особенно в такой глуши. Я хмыкнул и выбрался наружу, закуривая. Ярко-красная вывеска с наполовину перегоревшими буками приветливо мерцала в вечернем полумраке. На входе я уже наткнулся на парочку пьяных мужчин, явно обдолбаных чем-то весёлым. Я толкнул дверь, и она со скрипом впустила меня внутрь, тут же погружая в атмосферу старенького, но уютного бара. Здесь было душно и пахло, как всегда, опьяняюще. Каждый столик был отделён от других подобных невысокой ширмой, создавая камерную и интимную атмосферу. Сумрак окутывал каждый уголок места, и только барная стойка ослепительно-ярко подсвечивалась, демонстрируя посетителям ловкость рук бармена, уже старенького, но проворного мужичка. Ничего в этом месте не менялось: ни гости, ни алкоголь и меню, ни девушки официантки, разгуливающие в непристойно коротких юбках в поисках жертвы. На втором этаже здания находилось пару комнат с удобными кроватями, так что бар был не единственным доходом владельца заведения. Я огляделся и нашёл привычный нашей компании столик в самом дальнем углу. Джек сидел на диване , вальяжно раскинувшись в своей манере, и прикуривал сигарету. Он был моей маленькой копией: такие же кудрявые волосы, ещё не отросшие до нужной длины, проколотое левое ухо и неизменная отцовская кожаная куртка. Его почитание меня льстило, но иногда раздражало. Джек считал меня буквально королем, передвигаясь за мной как тень, иногда доставляя даже больше хлопот, чем девушки. Ко мне спиной восседал Джордан, запрокидывая темноволосую макушку назад, залпом опрокидывая стакан с виски. Наше общение завязалось ещё когда я переехал в Хоукинс, и мы стали играть в одной команде по баскетболу. У него были похожие проблемы с отцом, как и у меня, что позволяло мне относиться к нему чуть лучше остальных. Ни у одного, ни у второго с девушками не клеилось, и каждый наш диалог начинался либо с обсуждения моих похождений с завистливыми взглядами друзей, либо с обсуждения основных школьных новостей. Напротив парней расположился Майлз. Щуплый паренёк с рыжими короткими волосами и проницательными серыми глазами. Он был самым тихим из нас, и я никогда не общался с ним с глазу на глаз, как с Джорданом или Джеком, считая его немного чудным. Часто он затрагивал странные темы, касающиеся политики или экономики в стране, и мы с парнями просто молча курили, выслушивая его очередную безумную лекцию на счёт нововведений в конституции. Остальные же знали его как самого надежного торговца дури в городе. Мы так и познакомились: Джек захотел попробовать что-то новое и ему дали наводку на Майлза. Майлз в свою очередь, как хороший продавец наркоты — сам свой товар не употребляет. Никто из них не заметил моего прихода, и у меня появилась возможность «найти» свой подарок. Я знал, он ходил где-то рядом, улавливая знакомый сладко-едкий аромат. Я забегал глазами, и наконец, заметил у барной стойки знакомую каштановую копну длинных волос. Челси как всегда вилась вокруг какого-то пузатого мужчины в клетчатой рубашке, воркуя ему что-то на ухо. Её грудь едва была прикрыта коротким розовым топиком, а но ногах по привычке красовалась тёмная подвязка, выглядывающая из-под края джинсовой юбки. Как-то я сказал, что мне нравится этот элемент на её теле, и после этих слов, она, кажется, даже спала с лентой на ноге, наивно полагая, что это удержит меня рядом. Я прислонился к дверному косяку, дожидаясь, пока она закончит с тем мужиком. Девушка заметила меня, и отстранившись от мужчины, качая бёдрами, вальяжно подплыла ко мне. Я натянуто улыбнулся и завёл Челси в тёмный коридор, ведущий в уборную. — Билли, ты сегодня что-то поздно. — руки девушки тут же скользнули к моему ремню, натягивая его на себя. Это было нормальным явлением, но не сегодня. Челси являлась золотым билетиком в это место с первой нашей встречи. У нас сложилась некая негласная традиция: я трахал её в туалете, а после она предоставляла нам с парнями комнату для игры в покер. Джек всегда хотел затащить её в постель, и я, как ни странно, пытался ему помочь, на что девушка обижалась на меня, продолжая доверчиво надеяться, что наши встречи перерастут в отношения. — Мне нужна твоя помощь. — произнес я, наклоняясь ближе и театрально строя глазки, при этом не теряя бдительность и внимательно наблюдая за её руками. Мне не хотелось её впервые, но я вынуждал себя быть ласковым, как обычно. Она была сексуальной, но всё моё сознание перевернулось этой ночью. Кажется, моё возбуждение теперь зависело только от карих глаз и каштановой копны кудрявых волос одной единственной девушки. — Всё, что хочешь, Билли. — ответила Челси, вызывающе облизывая пухлые губы и вцепляясь ногтями в мои плечи. — Помнишь Джека? — утвердительный кивок в ответ. — У него сегодня день рождение. И я хотел бы, чтобы ты осчастливила парня и подарила ему то, о чем он мечтает уже пол года. Понимаешь? — Ну он же дешёвая копия тебя, это мерзко. — брезгливо морщит напудренный нос Челси, немного выпучив глаза от моей дерзости. — Да, и я хочу, чтобы моя дешёвая копия забралась один раз в твои трусики. — С условием! — девушка притягивает меня ближе, хватая за куртку и я напрягаюсь. Наши губы в паре сантиметрах друг от друга и меня, к удивлению, тошнит от такой близости. — Я весь во внимании. — мягко убираю руки Челси, стараясь не смотреть ей в глаза. — Ты меня, а я его. — хихикнув, отвечает девушка. — Я не считаю тебя шлюхой, Челс. Если ты хочешь от меня чего-то большего, чем секс, то просто выполни эту просьбу. — выдавливаю из себя, скрипя зубами, раздражаясь с каждой секундой больше. Я с удовольствием прожил бы прошлую ночь ещё раз, но в реальности должен стоять в душном баре и терпеть назойливые руки шатенки на своей груди, убирать которые она не собирается. — Да, Билли. Ты ведь знаешь, как я люблю тебя, а ты поступаешь со мной так. — серьёзно произносит она, убирая прядь с лица. — Я каждый день жду, когда ты позовёшь меня на свидание, игнорируя тот факт, что ты просто пользуешься моим положением в этом заведении. А если бы мы были вместе, я бы сразу уволилась и нашла бы приличную работу. Только скажи, что хочешь этого! — Подойди к нам через пять минут и постарайся получать удовольствие от присутствуя Джека рядом. Я игнорирую её любовную тираду, и не дожидаясь ответа, выхожу из коридора и оставляю Челси одну. В своё время она привлекала меня, но сейчас каждая любая девушка вызывает у меня дикое отвращение. Я терял голову, в каждой видя хоть малейшую схожесть с Дженнис, при этом понимая, что это не она. Каждая до неё уже неосознанно забыта. Я и сам не заметил, как сел на свободное место за столиком, шумно плюхаясь на кожаный чёрный диван рядом с Майлзом. — Ты где шлялся? — смеясь, спрашивает Джек, протягивая мне через столик руку. — Дела были. — я выглядываю в толпе фигуру Челси и не глядя пожимаю ладонь друга. — Твой подарок кстати скоро придёт, я думаю, ты будешь доволен. — заговорщически подмигиваю Джеку и оглядываю содержимое стола. Пара стаканов и почти пустая бутылка виски — не густо. Но это для виду. Стоит нам подняться в первую освободившуюся комнату, как в дело пойдёт одна бутылка за другой, а после Майлз по привычному сценарию предложит нам нюхнуть, чтобы игра в покер стала ещё веселее. Я любил это. Любил дергать ногой от нервов с картами в руках в попытке выиграть больше денег и после долгой партии, с кружащейся головой выпрыгивать и загребать все фишки со стола. — Ну-ка, колись, кто на этот раз сосал твой член так, что ты не смог уважить друзей и придти во время? — Джордан заливается смехом и щурит на меня глаза. Кого угодно, но Дженнис я не собираюсь обсуждать даже с ними. Это было моей тайною слабостью и говорить о ней в плохом ключе, делая вид что она такая же, как и все другие мои девушки, было бы неуважительно. Пока она сама не захочет, никто не будет знать о нас, и если понадобиться, я унесу эту тайну в могилу. — Сегодня я просто проспал. — отвечаю я и ,закидывая ногу на ногу, откидываюсь на спинку. Все забывают об этом диалоге и тут же переключают своё внимание на Челси, грациозно подошедшую к нам. Я подмечаю небольшие подтеки туши на её лице и красные щеки, но она продолжает всё также приветливо улыбаться, как полагается официантке, подсаживаясь к Джеку. — Привет. — шатенка обвивает рукой шею парня и выдыхает ему в губы. — Я слышала, у тебя сегодня день рождение? — Да... То есть привет, да, у меня день рождение сегодня! — теряется Джек и бросает на меня недоуменный взгляд. Я улыбаюсь краешком рта и киваю, мол «вот твой подарочек». — Я думаю, ты не против? — девушка привстаёт с дивана и скользя ладонью по предплечью парня, берет его за руку. Джек покорно поднимается следом, и с восторженным удивлением на лице, позволяет увести себя наверх. Как только фигура парня скрывается на лестнице, Майлз и Джордан синхронно отпивают по стакану виски и поворачиваются ко мне. Они не менее ошарашены, и я доволен таким произведенным фурором. — Чувак, что ты ей пообещал ? — вопрошает Джордан, наклоняясь через стол ко мне, в надежде услышать самую сокровенную тайну всех времён. — Я просто попросил сделать одолжение и осчастливить наконец Джека. — невозмутимо подхватываю пачку Мальборо со стола и зажимаю фильтр сигареты зубами. Самая лучшая награда за день, это горький дым, который я вдыхаю в себя и блаженно прикрываю глаза. — Как жаль, что моя днюха не скоро. — подпирая щеку рукой, грустно произносит Джордан. Майлз морщит нос и отворачивается от нас. Разговоры про девушек для него скучны, и мне иногда кажется, что он просто латентный гей. Мы молча курим. Каждый думает о своём. Я поглядываю на часы, дожидаясь Джека. Чем быстрее он закончит, тем быстрее мы поднимемся наверх, и я смогу отыграть обратно свои деньги. А чем быстрее я отыграюсь, тем быстрее смогу увидеть Дженнис. Меня тянуло к ней даже с другого конца города, и чем дольше я находился здесь, тем ярче ощущалась тоска по её рукам и любимому запаху земляники, уже въевшемуся мне в кожу и сознание. В прошлый раз наших посиделок я поставил на банк почти всю свою зарплату. Первые три игры всё шло нормально, но в конце я с позором проиграл Джордану всё, что у меня было. Майлз редко с нами играет, предпочитая занимать роль дилера, раздающего карты и следящего за ходом игры. Джек же почти никогда не вникал в правила и ставил не больше двадцати долларов. А вот Джордан и я играли всегда до последнего цента. Мне нравилось играть с ним не только ради денег, но и духа соперничества. Он также превосходно владел умением блефовать, и также пристально следил за картами соперников, как и я. Мои раздумья прервал неожиданный возглас друга. — Не прошло и пятнадцати минут! — хохоча произнёс Джордан. Я проследил за его взглядом и обернулся, наблюдая до безумия счастливого Джека, спускающегося к нам по лестнице. — Быстро он. — хихикнул Майлз, туша окурок сигареты о край стола и откидывая его на пол. Мы поднялись со своих мест и подхватив полупустые бутылки с виски, направились к Джеку. — Билли, это был самый ахуенный подарок! — парень бросается ко мне на шею, чуть ли не сбивая с ног. Я по-отцовски хлопаю его по спине и смеюсь. Теперь главное не оставаться наедине с Челси, и тогда улизнуть отсюда сегодня мне не составит труда. Мы проходим по узкому тёмному коридору к самой дальней комнате. Дверь чуть приоткрыта, и я первый толкаю её внутрь. Челси сидит спиной к нам, поправляя волосы. Я слышу как она тихо всхлипывает, а уже через секунду поворачивается к нам с привычной любезной улыбкой и с грустными, заметными только мне, глазами, обиженно прожигая во мне дыру. Я отвожу взгляд и усаживаюсь на небольшое деревянное кресло обитое бардовым велюром. По середине комнаты привычно стоит журнальный столик с вставкой из стекла, а сверху свисает небольшая люстра, едва освящая центр комнаты. На свободное кресло рядом плюхается Джек, а Майлз с Джорданом усаживаются на край кровати, придвигаясь к столу. — Ты принесёшь нам поесть? Я думаю, все очень голодные. — ерзая на стуле, спрашивает Джек. Челси кивает и достаёт из заднего кармана юбки блокнотик с карандашом, готовясь записывать все наши пожелания. — Ну во-первых, ещё виски и колы. — Джек потирает подбородок в раздумьях, хмуря брови. — Вы что хотите? — парень оборачивается к нам. — Мяса и побольше. — не долго думая, отвечает Джордан, доставая из кармана спортивного бомбера колоду карт и мешочек с фишками. — Мне хватит бургера. — говорит Майлз и прикрывая глаза, откидывается на помятую кровать. Челси старательно записывает всё в блокнот и как только я открываю рот, чтобы сделать заказ, она демонстративно хлопает блокнотом и вильнув волосами, уходит. — Кажется, кто-то обиделся. — спокойно констатирует Майлз, подпирая руками голову. — Не такой уж я и голодный. — фыркаю я. — Ты играешь сегодня? — Да. — Майлз приподнимается и мы все вместе наблюдаем, как Джордан ловко тусует карты в руках. — Тогда Челси будет дилером? — спрашивает Джек, допивая остатки виски. — Если вы переспали, это не значит, что она теперь будет всегда твои прихоти выполнять. — Джордан кидает на Джека издевательский взгляд. — Только если Билли попросит. Я боковым зрением замечаю, как начинают пылать щеки Джека и он вцепляется пальцами в подлокотники кресла, гневно сопя. Челси появляется минут через пять с подносами в руках, ловко открывая дверь ногой. Она аккуратно расставляет тарелки на столик, изящно нагибаясь. Джек тут же вскакивает и помогает ей, краснея ещё больше уже от смущения. Мы с парнями перекидываемся многозначительными взглядами, наблюдая за этой картиной. — Кстати, Билли, — начал Джордан, поворачиваясь ко мне и хитро улыбаясь. — что у вас с той девчонкой с вечеринки? Кажется, Дженнис? Я прав? Я замер, подозревая, какую цель он преследует этими провокационными вопросами. Я взглянул на Челси, которая застыла, заслышав незнакомое женское имя как-то связанное со мной. Джек ничего не замечая, продолжает раскладывать бокалы и вилки на столе, а Майлз привстал с кровати, щурясь. Все, кроме Джека, испытывающе уставились на меня. Я буквально несколько секунд обдумывал самый неоднозначный ответ, но такое ощущение, что прошла вечность. — Мы просто общаемся. — вдохнув, сказал я. — Да не ври, я видел вас вместе вчера. — невозмутимо выпалил Джордан. Я прищурился и перевёл взгляд на Челси. Мне было бы не сложно сказать правду, я хотел, чтобы все знали о нас с Дженнис. Но говорить Челси, что у меня кто-то есть — лишиться всех привилегий в этом месте. А Джордан видимо не понимал этого, думая, что нас пускают сюда по доброй воле, хотя все чеки оплачивала Челси. Я молчал, давая всем знать, что эту тему я развивать не хочу. Поняв, что спектакля не будет, Майлз откинулся обратно на кровать, а Джордан вернулся к картам, тихо фыркнув. Я не смотрел на Челси, но знал, останься мы наедине и мою голову промоют тысячью вопросами, кто такая Дженнис и почему мой друг интересуется нашими отношениями. Джек наконец-то расставил всё на местах и уселся обратно в кресло, радостно хлопая по подлокотникам ладонями. Я дотянулся до первой попавшейся бутылки и откупорил крышку, чувствуя на себе растерянный взгляд шатенки. — Челси, ты не побудешь нашим дилером сегодня? — сложив руки в умоляющем жесте, спросил Джек. — Конечно, милый. — девушка наклонилась и притянув руками лицо парня к себе, яростно поцеловала, не сводя с меня глаз. Я толкнул язык за щеку, про себя ухмыляясь этой дешёвой игре. Она думает, что заставит меня ревновать, думает, что заденет мои чувства, как и я её. Безнадёжно наивно и самонадеянно. Джордан протянул колоду оторвавшейся от Джека шатенке, и мы поудобней устроились на местах в предвкушении предстоящей игры. Челси приняла карты, перетасовывая, раздала каждому по пять и отложила оставшуюся колоду на край стола. — Сколько вкидываем в банк? — спросил Джордан, прикусывая губу. — Десять баксов, не меньше. — решительно ответил я. Все одобрительно кивнули и каждый бросил на центр стола по одной фишке. Я первый открываю карты и внимательно разглядываю их: четверка, девятка и туз черви, пики король и джокер. Не раздумывая, я сбрасываю мелочь, оставляя старшие карты и джокера. Достаю из колоды две новые карты и ликую, не подавая виду. Мне пришло два туза, значит я имею либо фулл-хаус, либо каре на тузах. Я вкидываю к банку ещё одну фишку с обозначением сто, повышая ставки. Следующий свои карты смотрит Джордан и сбрасывает три, забирая новые. Я внимательно слежу за каждым его движением, хотя все равно знаю, что эту игру я точно выиграю. — Я выхожу из игры. — парень откладывает карты и мы синхронно поворачиваем головы к Майлзу. Я уверен, что выиграю, но всё равно волнуюсь, качая носком ботинка и сжимая глянцевые карточки в руках. Майлз сбрасывает две карты и забирает новые, скучающе зевая. Я не понимал, зачем он согласился играть с нами, если ему никогда не было интересно. Но это сейчас не сильно меня волновало. Хотелось побыстрее вскрыться и забрать выигрыш себе. Майлз с прищуром изучает моё выражение лица, но я изгибаю рот в кривой улыбке и не поддаюсь влиянию серых проницательных глаз. В конечном итоге, парень подкидывает новую фишку в банк, продолжая играть. Джек, всё ещё зачарованный недавним поцелуем, не отрывает взгляда от Челси, которая мнётся на месте. Я легонько пихаю друга в бок и киваю на стол, прикусывая губу от нетерпения. Джек нехотя пробегает глазами по картам и сбрасывает первые попавшиеся, возвращаясь к созерцанию девушки. Как итог, в банке триста сорок долларов и каре в моих уже потных руках. — Вскрываемся. — произношу я, не скрывая самодовольной улыбки, и хлопаю картами по столу. Джек и Майлз повторяют и придвигаются ближе, разглядывая мой набор. Под одобрительный свит Джордана и скривившиеся лица парней, я забираю с центра все фишки и опрокидываю стакан с янтарной жидкостью. Она приятно обжигает горло, разливаясь тёплом по телу, и мы снова вкидываем в банк стартовый взнос, начиная новую игру.***
Время за игрой летит быстро, особенно когда выигрываешь. В комнате заметно потемнело, а воздух пропитался запахами коньяка, сигарет и нашего напряжения. Майлз уже давно вышел из игры, отправив Челси отдыхать. Он иногда кидал на нас взгляды, скучающе круча в руках прозрачный запаянный пакетик с порошком и терпеливо дожидаясь, пока мы, смеясь, закончим игру. Я решил не испытывать судьбу и вышел первым, оставив Джека с Джорданом двоих. По ходу вечера я проиграл небольшую сумму, но всё равно оставался в жирном плюсе. Мне хватит этих денег на два месяца беспечной жизни и на какой-нибудь миленький подарок для Дженнис. Я тяжело поднялся из кресла, туша окурок и придумывая, какой сюрприз я могу провернуть, чтобы доказать серьёзность своих намерений и начать с этого старт наших отношений официально. Ноги еле держали меня и я завалился на кровать, устало улыбаясь и перебирая варианты. В каждом из них девушка соглашалась наконец-то стать моею и радостно обнимала меня. — Хочешь нюхнуть ? — ко мне тут же подсел Майлз, шурша в руке пакетом. Сил отвечать не было и я кивнул. Всё равно к Дженнис я уже опоздал, она наверняка спит. Мысли о ней придавали мне уверенности, теплясь в груди и сворачиваясь комочком, приятно ноющим где-то под сердцем. Я хотел быть счастливым, но без неё это было теперь просто невозможным. Даже такой большой куш, который я сорвал этим вечером, не грел моё сердце так, как грели её руки. Хотелось ощутить тот восторг от встречи с ней и это был единственный выход. Майлз уже где-то раздобыл журнал и ровной дорожкой высыпал тоненькую белую полосочку прямо на обложке с какой-то рок группой. — Тебе не влетит за товар? — нащупав в кармане денежную купюру и сворачивая её в тонкий жгутик, спросил я. — Нет, у меня полно этого говна. — отмахнулся парень. Я припал к журналу, смеясь. Один конец трубочки, скрученной мною, приложился к началу дорожки, а второй я вставил в ноздрю, предварительно шмыгнув пару раз. Я длительно втянул носом и занюхнул сразу почти всю горсть. Это был мой второй раз и я знал, какой ошеломляющий эффект меня ждёт. — Ну как? — Отвратительно хорошо. — я упал на подушки, чувствуя, как всю слизистую ноздри заполняет специфический запах и как тяжелеет моя голова с каждым вздохом. — Я тебя сделал! — неожиданно вскочив со стула, на всю закричал Джек, победно прыгая на месте и размахивая руками. — А теперь, я обязан показать вам свой самый главный подарок — мне отец тачку подогнал! Я приподнялся, наблюдая, как Джордан допивает последнюю бутылку виски и откидывает её в сторону. В уголках глаз начали скапливаться слёзы и я обхватил лицо ладонями, чувствуя покалывание в затылке. Мои мысли путались и я судорожно пытался выхватить хотя бы одну, чтобы сконцентрироваться. Это привычный эффект после употребления и он не пугал меня так, как в первый раз, лишь вызывая легкий озноб в руках и спине. — Ты в порядке? — Майлз испуганно похлопал меня по плечу. — Да, просто голова кружится немного. Я, к удивлению легко поднялся с кровати, и мы с парнями выкатились из комнаты в след за Джеком, который также еле стоя на ногах, тащил нас на улицу. Лёгкое возбуждение с каждым шагом приятной истомой окутывало моё тело. Я чувствовал, как бешено бьётся моё сердце, а дыхание спирало от разом накативших эмоций, заставляя меня с глупой улыбкой оглядываться по сторонам, будто я здесь первый день. В глазах начали всплывать блики, образуя круговорот и моя голова опасно закружилась. Спустившись в зал, Майлз подхватил меня под руку, зная моё буйное поведение при таком состоянии. Обычно, я становился слишком громким и по глупому весёлым, поэтому поддержка друга была кстати. Я шагал мимо столиков, подмечая все детали, раздражающие мои рецепторы: запах пережаренного мяса, мигающая лампочка над барной стойкой и приближающийся цокот каблуков. Перед нами возникла фигура Челси, изображение которой принимало причудливые формы. — Что с ним? — взволновано спросила девушка, хватая меня за плечи. — Эй, руки! — громко вскрикнул я, заставляя посетителей оборачиваться на нас, и грубо скидывая руки девушки с себя. Джек и Джордан уже вышли наружу и Майлз, снова хватая меня за руку, потащил следом, оставляя удивленную Челси позади. Я хихикнул, последний раз взглянув на ошарашенное лицо девушки, и мыслено ликуя, как ловко нам удалось отделаться от её назойливой компании. Мы вывалились на удивительно тихую улицу, и парень наконец отпустил меня. Я оперся рукой на стенку, жадно вдыхая свежий воздух и поправляя мокрые волосы, прилипшие ко лбу. Не зная, куда себя деть, я начал прыгать на месте, выискивая глазами друзей. Майлз внимательно наблюдал за мной, скрестив руки, чем вызвал во мне новую волну смеха. Хотелось петь, но текста любимых песен просто перемешались в голове и я вспомнил только какую-то детскую песенку, начиная тихо запевать её. К нам подкатила та самая серебристая японочка, сверкая хромированными боками. — Вы так и будете стоять? — крикнул нам Джек с водительского сиденья. Я восхищенно вздохнул и залез в машину, занимая место за Джорданом. — Ты дорогу хоть увидишь? — забираясь следом, спросил Майлз, пристёгиваясь. — Фары для кого придумали? — хохотнул Джек, вжимая педаль газа. Мы вцепилисьв сиденья и я радостно закричал. Быть водителем одно, но когда ты пассажир, уже другое. Мы выехали на трассу, ведущую за город и меня потихоньку начало отпускать. Руки мгновенно обмякли и я почти их не чувствовал, точнее я ни чувствовал ничего. Только видел дорогу за головой Джордана, освященную фарами и резкий упадок сил во всем теле. Мне не хватало воздуха и это было уже не так весело. Состояние эйфории быстро испарилось из меня, хотя эффект должен был продлиться намного дольше. Голоса парней смешались в кашу, я не разбирал ни слова, пытаясь сконцентрироваться хоть на чем-то одном. Автомобиль резко свернул, когда Джордан схватился за руль — теперь они рулили вдвоём. Я упал на Майлза, хватаясь руками за его куртку. Голову клонило к земле, но я нашёл силы подняться, замечая ослепительный свет фар встречной машины, стремительно приближающейся к нам. Парни громко выдохнули, пытаясь повернуть руль и теряя весь контроль над управлением, но я как вкопанный созерцал два жёлтых диска, нарастающих с каждой секундой. Реальность происходящего не ощущалась мною, я не чувствовал испуга, спокойно выжидая, когда мы объедем встречный автомобиль и ликуя, вернёмся на нашу полосу. Но время шло, а мы продолжали мчаться на всех парах по встречке. Джек резко выкрутил руль, цепляя бампером встречную машину и последнее, что я увидел, прежде чем отключиться, это сосну, треск лобового стекла, и как от удара схлопывается капот автомобиля, превращаясь в кашу.***
Я провалялся без сознания буквально несколько минут. Еле разлепив глаза, закашлял от густого едкого дыма, пробивающегося ко мне в легкие и застилающего весь салон автомобиля. Голова была налита свинцом и я вот-вот снова отключусь, если не выберусь из машины. Прижав ладонь ко рту, я помахал рукой, разгоняя дым. Джордан, истошно вопя, пытался вытащить прижатого приборной панелью Джека, голова которого, обмякнув, свисала вниз. Парень почти весь был в крови, с кровоточащими ранами на руках и ногах, и внушительным осколком стекла, торчащего из правого предплечья. Я обернулся к помятой двери и судорожно схватился пальцами за ручку. Она как назло не поддавалась. Я попытался поднять ногу, чтобы выбить дверцу, но я не чувствовал ничего ниже пояса. Паника ознобом бродила по моему телу, заставляя одежду прилипать к вспотевшему телу. Я не чувствовал боли из-за порошка, принятого недавно, но ясно ощущал слипшиеся от крови волосы на лбу и холодные кусочки стекла, впивающиеся в руки и шею. Стиснув зубы, я подтянулся к Майлзу. Он видимо выставил руку вперёд при ударе, потому что она неестественно погнулась, обнажая кости и сухожилия предплечья парня, торчащие наружу. Я подавил в себе рвотные позывы, и еле открыл дверцу, уже задыхаясь от газа и не видя ничего, вытолкнул обмякшее тело друга на улицу. — Джордан! — хрипло прокричал я, выползая следом и заливаясь кашлем. — Помоги мне встать! Я ухватился за плечи подбежавшего парня и скрючившись, поднялся на ноги, почти теряя равновесие. Огонь охватил уже всю переднюю часть машины, распространяясь дальше, на крышу и в салон. Судя по всему, произошла утечка бензина и искра воспламенила бак, а следом двигатель. От такой картины я на секунду замер, пытаясь осознать материальность происходящего. Джордан снова ухватился за плечи Джека, пытаясь вытащить друга из огня. Он не плакал, только со страхом озирался на горящий капот машины. Я вцепился дрожащими рукам в куртку Джека, вставая рядом и мы вдвоём яростно потянули его на себя, упираясь ногами в сухую землю. — Она сейчас взорвётся! — выдохнул я, помогая Джордану вытащить Джека из завала. — Оттащи Майлза, Билли! — крикнул в ответ парень, вытирая тыльной стороной ладони пот с лица. Я не долго думая, подхватил Майлза за грудки и отволок на приличное расстояние от радиуса предположительного взрыва. Могло рвануть в любой момент, это лишь вопрос времени и нужно было спешить. У нас буквально всего пару минут. Неизвестность не пугала меня, я будто проживал реалистичный сон, в надежде, что сейчас я очнусь и снова окажусь в объятиях её рук. Но этого не происходило, а нагнетение только с каждой секундой возрастало, сковывая мои, и без того ослабленные ноги. Припав к Майлзу, трясущимися руками я нащупал в кармане его штанов пакетики с наркотой и вытащил наружу. Наверняка сюда прибудут копы и мало того, что мы все полуживые, так ещё и проблем с этим не хватало. Если уж выживать, то только в больнице, а не в полицейском участке на допросе. Я бросил все пакеты в огонь, вспыхнувший с новой силой. Чьи-то сильные руки оттолкнули меня на землю и я снова чуть не потерял сознание, прикладываясь головой на рыхлую землю. Пепел и дым застилали уже всё пространство вокруг и я, не глядя, пополз прочь, скребя ладонями шершавый пыльный асфальт. Меня отпустило окончательно, когда я услышал громкий хлопок и яркую вспышку, на несколько секунд освещающую дорогу, а после волну жара, обдавшего мои ноги жаром. В ушах звенело, а к горлу подступил комок тошноты. Меня вырвало, не сдерживаясь, и сплюнув кровь, я перевернулся на спину, чувствуя как задыхаюсь. Состояние болевого шока прошло и я остро ощущал, как моё тело накрывает новой волной огня. Из меня будто выпотрошили все органы, набив тело раскалёнными углями. Легкие перестали слушаться, больше не функционируя как раньше. Мне казалось, будто я умираю, отчаянно пытаясь сделать последний вздох, неистово открывая рот, как рыбка, выброшенная на берег и скребя ногтями асфальт. Пепел падал мне на лицо, когда чья-то хрупкая фигурка наклонилась надо мной. — Джен? — выдохнул я, выплевывая кровавую слюну, снова заполняющую мой рот. Силуэт рассеялся также быстро, как и появился, растворяясь в непроглядном сером дыме, клубами валящими от машины. Мне хотелось закричать от боли, разрывающей во мне что-то и позвать её, но тело онемело. В горле встал ком, я чувствовал только обжигающие слёзы, скапливающиеся в уголках глаз и змейками расползающиеся по щекам. Картинка окончательно расплывается и я открываю рот ещё раз, тщетно пытаясь набрать в легкие воздух, бесшумно рыдая. Последние мысли, посещающие мою голову, прежде чем снова окунуться в небытие — она. Наверняка Дженнис сейчас мирно спит, свернувшись клубочком, даже не подозревая, как сильно я хочу увидеть её, может быть последний раз, валяясь на битом стекле с окровавленной головой и полным неведением, выживу ли. Как же это безумно глупо, ведь я не сказал ей самых важных слов, которые пришли в мою голову только сейчас, когда я уже не чувствую биения сердца и не дышу больше минуты. Я не знал, умираю я или нет, но знал, что люблю её. Люблю каждый сантиметр её тела, люблю то, как она смеётся надо мной, как заправляет волосы за ухо. Люблю её радость, улыбку, смех, ямочки на щеках. Люблю её злость, хмурые брови и кулачки, всякий раз гневно сжимающиеся. Люблю, когда она сидит, когда стоит, когда дышит. От макушки до головы. Мы только узнавали друг друга, только вкусили это чувство влюблённости, которое так поздно я осознал. Нам столько нужно было сделать, столько обсудить, решить. Даже поссориться. Я хочу ссориться с ней, только бы это не кончалось. Всё просто не может закончиться так.