***
Через месяц я как всегда тренировался с мечом во дворике своего домика. Уже вовсю валил снег и холод в горах был страшен даже для сильного заклинателя. Но для закалки я как обычно стоял посреди сугробов без верхней мантии. Из моего рта обильно выходил пар, а капельки пота застывали на коже. Послышались тяжелые шаги какого-то ученика. Зайдя во дворик и боязненно сглотнув, укутанный в несколько слоев шубы младшеклашка протянул письмо. Отослав мальчишку, что глотал сопли, я варварски вскрыл конверт и начал считать послание с пика Цинцзин. Пробежав взглядом по тексту, мои глаза на лоб полезли. Что за чушь надумал учитель? Оказалось Лорды Байчжань и Цинцзин сговорились и решили помирить своих личных учеников. Зло пыхтя, я вскочил на Чэнлуань и полетел на поиски наставника. Ворвавшись в дом Сун Минги, хозяина пика Байчжань, я хлопнул по столу и пожаловался на письмо, которое разваливалось у меня в руке. Тот отпил чай и смерил меня спокойным взглядом. Будто зная, что я приду жаловаться, на столе стояла еще одна чашка чая. — Можешь кричать сколько угодно, но мы с Минжем уже отправили запрос на вашу совместную миссию Главе, — Сун Минги вздохнул. — Если ты не хочешь принимать реальность такой, какая она есть, то какой из тебя Бог Войны? Целый месяц, каждый день этот парень приходил к воротам пика и просился с тобой увидеться, его прогоняли, но он все равно хотел объясниться. Тебе стоит его хотя бы выслушать. Я знал, что вел себя как дурак, стараясь избежать с ним разговора. Знал и все равно заперся на пике. Скоро уже расцветут цветы вишни, а я как ребенок дулся на придуманную собой же глупость. Прикусив губу, я отпил из пиалы чай и лишь кивнул, соглашаясь на миссию. Стоит попробовать хотя бы выслушать его.***
Через месяц я спустился с горы и столкнулся с человеком, которого так старательно избегал долгие месяцы. Шень Цзю стоял в отделанной белым мехом мантии и, уткнувшись в лисий ворот носом, был похож на замершего воробья. Из-за еще начальной стадии Золотого ядра ему было явно холодно, но весь его вид был все еще элегантен. Для Лю Цингэ, как и многих других, было загадкой откуда у этого ученика такие манеры и чей же он все-таки сын. Подозревая, что он скорее всего просто младший сын какого-то влиятельного рода, Лю Цингэ не сильно удивлялся благородным станом этого юноши. Подойдя к окоченевшему Шень Цзю, Лю Цингэ словил недовольный взгляд. Следующая фраза была наполнена чистым ядом: — Неужели для Бога Войны какие-то тысяча ступенек может задержать на целый час?