Глава 5
12 июля 2023 г. в 01:18
Пока они ждали ордера на обыск дома подозреваемого, то решили снова собраться в участке. Команде Шейда выделили комнату для совещаний, и они расселись вокруг широкого белого стола; все жалюзи были закрыты, чтобы не позволить зевакам, прогуливающимся по остальной части участка, заглянуть внутрь.
Дарио и Аксель еще раз поблагодарили за то, что им позволили остаться в деле, но Шейд отмахнулся от них и приступил к изучению их единственного подозреваемого.
– Максен Шван, двадцать шесть лет, родился в Грэде, переехал в Юэкс, чтобы поступить в колледж, – прочитал Аксель информацию с проекции на стене, на которую они все смотрели.
С.И.У. предоставило изображение лица Максена, и Аксель получил его досье. Копия была разослана на все их мультислейты, но проектор в центре стола отобразил ее крупным планом, чтобы они могли просмотреть ее все вместе.
– Мажор? – спросил Дарио.
– Ничего подобного, бросил учебу на втором курсе.
– Чем он занимался с тех пор?
– Случайные заработки тут и там. Ничего конкретного.
– Похоже, самое долгое время, которое он пробыл на одном месте, – это год, – прочитал Гейл, тихо присвистнув. – Либо он непоседа, который до сих пор не решил, чем хочет заниматься в своей жизни...
– Либо он серийный убийца, который постоянно в движении, чтобы его не поймали? – предположил Аксель.
– Давайте не будем торопиться с выводами, – заявил Шейд, просматривая информацию на своем мультислейте. – Он смеялся во время пресс-конференции, но на свете много подобных чудаков, это не значит, что все они убийцы. Мы можем загнать себя в еще один тупик.
– Что ж, – вздохнул Дарио, – мы не узнаем, пока не разберемся подробнее. И это все равно больше, чем мы получили за последние месяцы. Кем бы ни был этот ублюдок, он умен.
– И отвратителен, – добавил Гейл, взглянув на экран, занимавший всю поверхность стола, где отображались фотографии мест преступлений вместе с остальной информацией.
– Вот почему мы должны найти его прежде, чем у него появится шанс причинить вред кому-либо еще.
– Вы уверены, что мы сможем получить ордер, не указывая мотива?
На большинстве планет Шейду разрешался доступ ко всему, чего бы он ни захотел. Нужно было лишь показать свой значок М.П.Ф. Но Поллукс серьезно относился к правам своих граждан и требовал, чтобы Шейд все же прошел через соответствующие каналы, прежде чем ему разрешат войти в чью-либо частную резиденцию.
Они пытались выследить Максена, чтобы хотя бы поговорить с ним, но в настоящее время он числился безработным, а поскольку он сбежал от Шейда на конференции, был хороший шанс, что он либо отправился прямиком домой, либо скрывался. Они надеялись на первый вариант, чтобы они могли схватить его и заодно все обыскать.
– За подобные убийства? – Дарио указал на фотографии. – Черт возьми, да. Все хотят уладить это как можно скорее.
Это не означало, что Шейд был готов свалить вину не на того человека. У них не было ничего осязаемого, на что можно было бы опереться, и все они это знали.
Он взглянул через стол на Акселя:
– Вы нашли какие-нибудь связи между ним и жертвами?
– Его дом расположен на одной из улиц, где останавливается общественный транспорт, – сказал он. – Я не проверял всех жертв, но я помню, что по крайней мере трое из них, включая Би Вик, добирались на работу и обратно на воздушном автобусе.
Би Вик – так звали женщину, которую они нашли на днях. По словам всех ее друзей и родственников, у нее не было никаких врагов. Недавно она получила повышение в маркетинговой фирме, в которой работала, но конкуренция была невелика, и у парня, которого она обошла, было твердое алиби на всю неделю, предшествовавшую обнаружению ее тела.
Ее сестра заявила о пропаже за день до того, как ее нашли, но они предположили, что ее похитили где-то в выходные, когда можно было не опасаться, что кто-нибудь на работе заметит отсутствие. Поскольку она жила одна, беспокойство возникло только после того, как ее сестра позвонила несколько раз, но та не ответила.
Конечно, как обычно бывает с подобными жертвами, люди из ее жизни были шокированы, узнав о тайной жизни Би Вик.
Она была управляющей в пансионате, где занималась с жителями, которые по той или иной причине не могли позаботиться о себе сами. Купание, кормление и даже переворачивание тел, чтобы избежать пролежней, – все это входило в ее должностные обязанности. Со стороны казалось, что она любит свою работу и заботится о своих жильцах. Но убийца, за которым они охотились, раскрыл правду.
Была видеозапись, на которой пожилые люди, которые не могли самостоятельно ходить, оставались в ванне на несколько часов подряд. Также были видео, где Би Вик отказывалась кормить жильцов или угрожала им. Она убедила своих жертв хранить молчание, предупредив их, что им не поверят из-за их преклонного возраста и обстоятельств.
Как человек, который понимал, к какой борьбе и страданиям может привести неспособность доверять себе, Шейд был в ярости от того, что ей так долго все сходило с рук. Хотя улики свидетельствовали только о событиях последнего месяца, по ее дерзости было очевидно, что она занималась подобным гораздо дольше.
И самым страшным было то, что никто ничего не знал. Никто даже не подозревал.
Так было с каждой жертвой. Информация, которую убийца оставлял рядом с их телами, обнажала миру их самое грязное, самое ужасающее истинное «я». Из-за этого было трудно сочувствовать им, даже когда фотографии с мест преступлений были прямо перед глазами.
Коронер смог сообщить им, что некоторые из травм, полученных Би Вик, скорее всего, были нанесены еще в субботу. Судя по хронологии, это означало, что ее похитили либо поздно вечером в пятницу, либо утром в субботу, отвезли в неизвестное место, пытали до понедельника, когда она в конце концов была убита, а затем ее тело было оставлено на «месте преступления» и обнаружено во вторник утром.
Шейд просмотрел другие дела, пытаясь проверить, важны ли временные рамки, но все было так, как сказал Дарио. Единственное, что было общего у всех жертв, – это отметина, вырезанная на задней стороне их бедер.
– Те трое, о которых вы говорите, – отметил он, – не ездили на одном автобусе.
– Нет, – подтвердил Аксель. – Но все их автобусы действительно проезжали по этой улице. Я не уверен, зацепка это или нет, но прямо сейчас это единственная связь, которую я нашел. Я продолжу поиски.
– Все они были похищены в то время, когда меньше всего вероятность, что их хватятся, – сказал Шейд, постукивая по своим заметкам, чтобы просмотреть их и отправить на проектор. Файл Максена свернут, отпечатанные на машинке заметки Шейда занимают все место на стене. Он просмотрел список имен нескольких последних жертв. – Эр Уэлш, пропал по меньшей мере за два дня до того, как о нем сообщил его сосед. Пози Нук, четыре дня, сообщила ее подруга. Генри Полет, три дня, его мать. Они все жили одни.
– Мы точно знаем, что убийца вначале преследует жертв, – отметил Дарио. – Некоторые из его улик против них, он взял прямо из их собственных домов. Проблема в том, что нам так и не удалось никого заснять на камеры видеонаблюдения. На кадрах никогда не видно никого, даже отдаленно подозрительного.
На воздушных автобусах были установлены видеорегистраторы, а камеры слежения – практически на всех улицах как коммерческих, так и жилых. Юэкс был большим городом, и безопасность была важна для его жителей. Согласно отчетам, ни одна из камер не была повреждена: они снимали без проблем, и все же ни одна из них не зафиксировала, чтобы кто-то выглядел странно.
– Есть ли у нас кто-нибудь, кто перепроверяет и ищет признаки конкретно Максена? – спросил Шейд, и Гейл кивнул.
– Уже направили команду. Они дадут нам знать, если что-нибудь найдут, но, когда они отчитывались в последний раз, это дело не казалось таким уж многообещающим.
– А как насчет мест, которые жертвы посетили перед своим похищением? – предположил Аксель. – Если убийца не последовал за ними домой, он должен был каким-то другим способом получить информацию о том, где они жили и жили ли они одни.
– А видеозаписи, сделанные внутри их домов? – сказал Дарио.
– Взлом. – Шейд уже обыгрывал эту идею. Это имело наибольший смысл, поскольку все пользовались мультислейтами и имели домашний компьютер. – Что касается остального, социальные сети?
Он открыл еще одну страницу своих заметок:
– Каждый из них был довольно активен в «Imagine».
Приложение можно было загрузить на мультислейт, и оно было одним из самых популярных на планете и в галактике. Люди могли публиковать фотографии и комментарии, а также отмечать других людей и местоположения.
– Даже я сижу в «Imagine», – сказал ему Дарио.
– Конечно, – Шейд открыл изображения, которые он сохранил и скомпилировал, – но публикуете ли вы фотографии своего дома с указанием номера и отмечаете его точное местоположение на картах?
На некоторых фотографиях жертвы были запечатлены стоящими перед дверью квартиры, номер которой был ясен как божий день, или в конце подъездной дорожки, откуда открывался великолепный вид на их дом. Другие были буквально только из самого дома. На одном была изображена мужская рука, держащая связку ключей – в основном для галочки, поскольку сейчас все стало электронным, даже замки в домах – перед красным домом с белой дверью.
– Если вы пролистаете их странички, – продолжил Шейд, – то заметите, большинство из жертв в какой-то момент упоминают, что живут одни.
Он также открыл скриншоты с комментариями типа: «Еще один день, когда идешь домой один. Кто-нибудь там хочет принести мне пиццу и пообниматься? Не можешь дождаться, когда сможешь расслабиться наедине со мной и моими кошками?»
Дарио выпрямился на своем сиденье и хмуро посмотрел на Акселя:
– Я думал, мы заставили своих людей прочесать их социальные сети.
– Мы и заставили, – сказал он, поворачиваясь к Шейду. – Как далеко тебе пришлось зайти в их ленту, чтобы найти все это?
– Некоторые из них были дальше, чем другие. – Он скрестил руки на груди и откинулся на спинку сиденья. – Что важнее, так это то, что кому-то было бы довольно легко узнать, где они все жили, даже не встречаясь с ними лично и не ведя реального разговора.
– Возможно, именно поэтому здесь нет записей с камер наблюдения. – Дарио потер лицо, расстроенный и явно немного раздосадованный тем, что его команда не сделала это открытие самостоятельно.
– Мы просмотрели все их сообщения и комментарии, – сказал Аксель. – Там не было никаких странных людей, и у них не было общих контактов.
– Все их мультислейты были найдены рядом с телами, – упомянул Шейд. – Убийца мог удалить сообщения.
Он был достаточно умен, чтобы не оставить никаких следов ДНК или чего-либо еще, что могло бы помочь им сузить круг подозреваемых. Никаких опавших листьев или кусочков грязи. Единственное, что было не совсем чисто на местах преступлений, – это мертвые и изуродованные тела.
– У Максена Швана есть аккаунт. – Аксель переслал информацию, и профиль отобразился на проекции.
– Не похоже, чтобы он часто им пользовался, – сказал Дарио. Там было меньше тридцати постов, и, когда Аксель нажал на самый последний, там была указана дата более недели назад. – Что это?
На снимке был изображен какой-то угол, снятый в черно-белом цвете, что только усложняло задачу. Это выглядело как что-то висящее на стене. Точнее сказать было невозможно, слишком мало информации, чтобы они могли хоть как-то это отследить. Он также не указал местоположение.
– У него всего четырнадцать подписчиков? – Гейл прищелкнул языком. – Бедный парень.
У большинства аккаунтов было не меньше сотни.
– Может быть, изгой? – Аксель пожал плечами. – Жаждал мести, потому что не мог ни с кем сблизиться?
– А что с его семьей? – спросил Дарио.
– Родители умерли, – ответил Гейл. – У него есть младший брат, но они живут раздельно. Мне связаться с ним?
– Пока нет. – Шейд действительно не хотел торопить события. Как человек, который понимал опасность ситуации, когда общественность отворачивается от тебя, он не хотел рисковать, давая семье Максена неверную информацию. Он все еще мог оказаться не их парнем. – Давай сначала поговорим с Максеном.
Если бы только их ордер поторопился и был утвержден.