И все-таки Василисе захотелось пройтись по главной лестнице, кольцами вьющейся вокруг ствола Малого Дуба. Девушка не спеша поднималась по белым, почти прозрачным ступенькам, размышляя о том, какие эферы ей понадобятся на поле старочасов.
Дейла сказала, что Ник срочно позвал её на переговоры, и сестра обещала, что поговорит с ним ненадолго и вскоре присоединиться к сестре, чтобы спасти Диану.
Путь по лестничному серпантину оказался куда более долгим, чем она себе представляла; зато в столь позднее вечернее время — было уже начало двенадцатого — ей почти никто не встретился по дороге. Изредка пролетали парочки или небольшие компании, переговаривающиеся веселыми, хмельными голосами, но никто из них не обращал внимания на маленькую фигурку, крадущуюся вверх по ступенькам.
На самом верху дерева царила удивительная, волшебная, необычайно хрупкая тишина. На темном ковре неба рассыпались тысячи сверкающих жемчужных ожерелий: звезды сияли так ярко, словно каждая из них стремилась затмить собой другую. Невольно Василиса залюбовалась ими, но вскоре с сожалением опустила взгляд — ей надо было осмотреть окрестности.
— Красиво, — призналась Депрэла.
— Правда, ноги затекли, когда я шла! — произнесла Василиса.
— А ты почему не взлетела? — вдруг не поняла подруга.
— Ты задаешь этот вопрос только сейчас? — хмыкнула девушка.
— Ну, забыла…
— Мне просто лень их было вызывать.
Невольно ее взгляд задержался на качелях — оказывается, в верхней части Малого Дуба их было порядочное количество — в основном это были лодочки и простые доски, крепящиеся на веревочных петлях к самым толстым веткам. И как она не заметила их раньше?
— Слепая, потому что, — хихикнула Депрэла.
— Это кто у нас слепой? — не поняла Василиса. — Их просто трудно заметить.
— Ну-ну.
Неожиданно со стороны лестницы послышался шорох: из-за ствола, преодолевая последние ступени лестницы, показался Фэш. Настроение прибавилось на сто процентов.
— О, любовь твоя пришла, которая просто друг, — лукаво улыбнулась Депрэла. — Смотри, как бы Маришка не увела его снова у тебя. У неё все же грудь больше.
— А-а-а-а-а! Фэш, надо же! — обрадовалась Василиса, обняв друга и игнорируя Депрэлу. — Ты здесь! Я рада тебя видеть!
— Привет, — улыбнулся тот, сверкнув ямочками, обняв подругу в ответ. — А где я ещё должен быть?
— А что ты здесь делаешь? — поинтересовалась Василиса.
— Как это что? — усмехнулся Фэш. — Тебя искал.
— Т-ты, искал м-меня?! — улыбнулась Василиса. — А по-очему? Решил провести со мной время?
— Да, — смело произнес Фэш. — О, какой странный наряд для сна. — Его глаза насмешливо прошлись по зеленому платью девушки. Сам он и дальше оставался в парадном черном мундире.
— Да вот не спится что-то.
— Ну еще бы! — хмыкнул Фэш. — Пройти такую лестницу до самого верха — любой взбодрится…
— Он это тоже понимает! — засмеялась Депрэла. — Хотя, все возможно. Из-за этого можно ещё и уснуть.
«Вот-вот!» — мысленно согласилась Василиса.
— Ну что, рада, что не пойдешь в заложницы? — снова начал Фэш.
— Мы с Дейлой не сразу догадались о том, что ты специально танцевал с Маришкой, — ответила Василиса. — Захарра вообще молчала, наблюдая за реакцией, а Ник злился. И вообще, меня это почти тоже довело до истерики, если бы не ма… Белая Королева.
— Почти спалилась! — засмеялась Депрэла. — Ещё чуть-чуть и ты бы рассказала про свои приступы.
— Ревновала меня? — улыбнулся Фэш, взяв за руку.
— Не-е-е-е-еет, — соврала Василиса. — Просто меня это тоже выбесило.
— Белая Королева меня испугала, когда остановила музыку и потрепала по макушке, — с нервом произнес Фэш. — Нет, ты не подумай, она мне нравится — хорошая девушка и повелительница фей. Просто, все так неожиданно произошло. Да и я думал, что если она остановила музыку, то Маришку не заберут в плен.
— Я тоже так думала, — призналась Василиса. — Она ещё мне на ногу наступила во время танцев!
— Вот гадина! — вмиг разозлился парень. — И почему я это не заметил, а?! Бесит меня эта белобрысая…
— Значит, у тебя есть шанс завоевать сердце Фэша! — похлопала в ладоши Депрэла.
— Это было немного жестоко. Ведь ты нравишься Маришке, — через силу произнесла Василиса.
— Она зачасовала Ника. — Голубые глаза парня превратились в осколки льда. — Поэтому мне все равно, что она там вообще чувствует.
— А если бы не зачасовала? — испугалась Василиса. — Ты бы в неё…влюбился?
Сердце Василисы от страха билось, и она сильно переживает, что Фэш скажет «да». Но Фэш вдруг громко засмеялся и еле сдерживал свой смех.
— Нет, — возразил тот. — Не дай Время! Она вредная, эгоистичная и наглая…
— Слава Фэшу, — облегченно вздохнула Василиса.
— А ты что, ревнуешь? — Фэш вновь улыбнулся.
— Нет! — тут же возразила Василиса. — Я-я-я-я-я… Я же сказала!
— Ладно-ладно! А я уверен, что ты нравишься Марку. — Его левая бровь изогнулась. — Он весь бал не сводил с тебя глаз… Но видишь — он еще жив. А ты говоришь, что я жесток.
— Я?! — нервно засмеялась Василиса. — Я нравлюсь этому имбецилу?! Да ты гонишь! Мы с ним — главные враги!
— А может, он что-то к тебе все же чувствует, — предположил Фэш. — А ещё и поцеловал во время цветения. — Фэш скис.
— Даже, если и так, то мне все равно на эти чувства. И что вообще за многоугольник получается? Я вижу, что Марк и Маришка что-то друг к другу имеют. Марк, да, возможно что-то имеет ко мне. Маришка сто процентов в тебя влюблена.
— Ну а мы с тобой…
Фэш замолк и покраснел вместе с Василисой.
— Влюбленные, — улыбнулась Депрэла. — Может, сейчас шанс признаться ему в чувствах?
«Забыла, что мы с ним просто друзья?» — вдруг нервно и мысленно разозлилась Василиса.
— Покатаемся? — вдруг предложил Фэш, пока Депрэла закатывала глаза.
— Давай! — обрадовалась Василиса и встала ногами на качелю.
— Помню, как мы с тобой в лагере катались, — улыбнулся друг, залезая на качели. — А ещё и баловались и хотели сыграть на гитаре, но…
— Я хочу спеть с тобой одну песню, — тяжело вздохнула Василиса. — Жаль, что моя гитара находится в Голубиной Башне…
— А моя в Змиулане…
— Потом ещё споете! — заверила Депрэла.
— Разгоняемся по очереди, — предупредила Василиса. — И учти, я люблю сильную раскачку.
Фэш улыбнулся. Вначале они катались молча, быстро приноровившись приседать по очереди. Депрэла смотрела как всегда на них с лукавой улыбкой, — наверняка любуется ими.
— Ну что, собралась спасать Диану? — неожиданно произнес он.
— Он все-таки понял, — цокнула Депрэла, закатив глаза.
«За кого ты принимаешь моего друга? — мысленно удивилась Василиса. —
Он же не тупой!»
— Я просто вышла погулять на свежем воздухе, — соврала девушка. — И почему ты так решил?
— Понял по твоему таинственному виду, — улыбнулся Фэш.
— Врешь.
— Это ты врешь, — улыбнулся парень. — Я сразу догадался, что вам с Дейлой удалось связаться с повелительницей лютов. Ты еще так испугалась, что тебя возьмут в заложники сразу после бала… Вот почему мы с Захаррой придумали этот дурацкий план. Только Ник был не в курсе, конечно.
— Еще раз спасибо тебе, — поблагодарила Василиса. — Знаю, было неприятно видеть тебя с госпожой Кошма-ар, но все же, спасибо.
— Пожалуйста. Ну что, готова к мертвой петле?
— Да!
— О, хочу посмотреть! — настроилась Депрэла.
Девушка изо всех сил сжала руки и молча кивнула. Они стали раскачивать качели все сильнее и сильнее. Ветер тревожно засвистел в ушах, волосы развевались и при спуске волной падали на лицо, а при рывках все труднее было сохранять равновесие…
Р-раз!!!
У Василисы перехватило дыхание: на один миг небо стало поляной, сверкающей жемчужно-звездной росой, а ветви с дубовыми листьями нависли сверху. Василиса смотрела только в глаза Фэша и лишь сильнее стискивала пальцы.
Василиса в замедленном кадре смотрела лишь только на его глаза, и не сдержавшись улыбнулась. Это смотрелось так красиво и ярко, лишь потому, что настроение у Василисы на сто процентов!
Василиса поняла — Фэш действительно спас её жизнь и сделал лишь только лучше. Конечно, она не знает, что будет дальше, но сейчас она поняла, что он тот — кто заставляет её радоваться. Он тот, кто больше всех ей доверяет. Он тот, кто всегда рядом с ней (не всегда, но в её сердце). Он тот, кто тепло относится к ней.
Фэш — великолепный и самый лучший человек, которого она когда-либо встречала.
Василиса поняла…
— Фэш, — прошептала Василиса, в надежде, что парень этого не слышит. —
Фэш я…люблю тебя.
Лицо Фэша осталось таким же, а значит он не услышал признание Василисы, которая полюбила его. Все это дурацкое время, на протяжении трех месяцев Василисе до сих пор нравился Фэш. И она скрывала свои чувства от него, потому что думала, что своими чувствами она может вновь погубить того, кто ей очень сильно нравится. Но в этот раз она поняла, что здесь виновата не симпатия к парню, а сам Астрагор, который хочет разлучить их и причинить огромный вред. Со временем, когда прошло еще некоторое время, Василиса поняла, что безумно любит его и что её чувства стали намного сильнее.
Василиса горячо любит Фэша и хочет остаться с ним до конца их жизни навсегда.
Когда качели остановились, Василиса испытала радостные эмоции, особенно тогда, когда поняла, что любит Фэша.
— Ну у тебя и мысли! — тут же улыбнулась Депрэла. — Значит, ты действительно его любишь! Я так и знала! А все считала его другом! Даже судя по твоему лицу было видно, как ты на него смотрела!
— Эй, осторожнее! — Парень поймал ее за локоть. — Вечно ты падаешь!
— А тебе, я вижу это нравится, — влюбленно улыбнулась Василиса.
— Ну, ловить да, — улыбнулся парень. — Обожаю ловить таких девушек.
— Мне тоже это нравится.
Фэш взял Василису за талию и сел вместе с ней на качели. Она заметила, как Фэш нежно обнимал девушку, и ей стало ещё лучше! Депрэла холодно усмехнулась и села на корточки, слушая разговор.
Василиса его любит…любит…любит…всем сердцем любит! Депрэла засмеялась.
— Ну что, поговорим начистоту? — спросил друг, крепко обнимая Василису. — Рассказывай, куда собралась.
— Я не могу… — Василиса боялась, что Фэш не поверит, что ей непременно стоит лететь на поле старочасов одной.
— Между прочим, это я выкрал стрелу, — напомнил о себе Фэш. — И сразу предупреждаю: ты от меня не отделаешься. И не пытайся остановить время — я пристально слежу за тобой.
— Ты так волнуешься обо мне, — вновь влюбленно улыбнулась Василиса. — Так мило с твоей стороны… Мне приятно.
Фэш, не сдержавшись, тепло улыбнулся подруге и всё равно вопросительно посмотрел на неё. Девушка тяжело вздохнула.
— В полночь я должна быть у Русалочьей Тропы, — нехотя произнесла Василиса. — Оттуда я полечу на поле старочасов. Мне обещали прислать провожатого, чтобы найти цветок Дианы. Но я должна идти одна, чтобы суметь услышать время… Иначе вообще ничего не получится!
— Это Черная Королева сказала?
Василиса помотала головой:
— Вообще-то я пообещала ничего не говорить.
— Ну, если так все серьезно, то ладно… Тогда я буду ждать тебя где-нибудь поблизости, пока ты не прилетишь… Ну, на всякий случай.
— Ну, вот и замечательно, — хмыкнула Василиса.
— Слушай, а ты не боишься идти туда? — с недоверием вдруг протянул Фэш. — Поле старочасов — это заповедное место. Там начинается граница истинных владений фей, скрывающая тайную силу их часодейства. Человека туда не пускают. Вернее, не выпускают.
— Ты что, хочешь пойти со мной? — спросила Василиса.
— Я же волнуюсь…
— Прости, но я не могу. Мне нужно самой слетать…
— Ладно, так и быть.
Василиса и Фэш какое-то время молчали, обнимались и смотрели на озеро. Она все ещё думала о своих мыслях. Она правда безумно влюблена в него и не может смириться с этим. Скоро, как говорила Белая Королева начнется безумные светлые и темные приступы и Василисе придется держать себя в руках, чтобы последнее использовались во благо многих.
Когда она приходила в гости к Лешке, она через телефон, подключенный к принтеру, распечатала все фотографии Фэша с ней, и вскоре, она повесит их на стену.
Вот, вот! Она уже сошла с ума по нему! Она безумно любит его.
Внезапно, она представила её и Фэша в одной постели…
— Василиса, твою мать! — покраснела Депрэла. — Теперь я разглядела все ваши прелести… Убери это мать твою!
Василиса, забыв, что рядом друг, громко рассмеялась.
— Ты чего? — Фэш с недоумением посмотрел на подругу.
— Я представила кое-что смешное, — выкрутилась Василиса. — Как мы с тобой танцуем бальный вальс и, наступая друг другу на ноги, смеясь, быстро кружимся по залу.
— Признайся ему! — наставила Депрэла. — Признайся!
Фэш вдруг виновато опустил голову, не переставая обнимать Василису.
— Прости, что не смог с тобой потанцевать… Я хотел тебя спасти, и тут вот: ты расстроилась. Я правда хотел тебя позвать, но вся эта ситуация с Дианой меня сильно расстроило. У меня не было выбора, прости. Когда наступит время, и когда зазвучит музыка, то я обязательно приглашу тебя на танец. И если честно, то…
Василиса продвинулась к нему ближе и была почти у его лица.
—
Я хотел бы всегда танцевать с тобой и проводить много времени вместе… — закончил Фэш.
Фэш так сказал ей?! То есть, он действительно хочет проводить с ней больше времени вместе всегда-всегда?! Теперь, у неё есть все шансы проводить с ним время и постоянно, несмотря на все разлуки быть только с ним и больше ни с кем. Конечно, с друзьями Василисе тоже хочется проводить больше времени, но когда это Фэш, то хочется проводить с ним время каждый день, не думая о плохом и навсегда забыть про то, что существуют проблемы в жизни. Хочется выразить ему свои чувства прямо сейчас!
Сердце Василисы радостно бушевало: сейчас или никогда!
Василиса двумя руками взяла Фэша за лицо, быстро, но нежно поцеловала его. Сердце скакало от счастья, и Василиса просто не могла ничего сделать, кроме как поцеловать его… Сердце стучало еще сильнее, когда Фэш притянул её к себе, продолжая поцелуй. Это удивило Василису ещё больше и она поцеловала его ещё раз, почувствовав, как парень сквозь поцелуй радостно выдохнул и улыбнулся. Василиса сквозь поцелуй засмеялась и игнорировала Депрэлу, которая была в шоке с того, что перед ней появилось.
Внезапно, Василиса разозлилась. Она разозлилась на Астрагора, который может в одно мгновение разлучить их двоих, стоит ему что-то сделать, так они навсегда разлучены и больше никогда не увидят друг друга из-за каких-то его планов. Как же не хочется этого! Как же хочется убить его и наконец-то проводить время с Фэшем, сделав его самым счастливым.
— О Эфларус! — выругалась Депрэла. — А это что такое?!
Василиса и Фэш с ужасом оторвались друг от друга и посмотрели назад. Перед ними деревья справа от Фэша были покрыты льдом и снегом, а слева от Василисы деревья начали гореть ярким пламенем огнем. Парень и девушка с ужасом смотрели на это и издали удивленный возглас. Василиса успокоилась и огонь прекратился, да и Фэш тоже, когда посмотрели на деревья, покрытые льдом, кое-как успокоился и всё вернулось в норму.
— Что произошло? — с ужасом первый спросил он. — Неужели, ты от чего-то разозлилась и подумала о плохом?
— Это не особо важно, Фэш, — возмутилась Василиса. — А откуда лед появился?
— Да так… — Фэш закатил глаза. — Сам не знаю, откуда этот лёд появился. Может, ты мне расскажешь?
— Так он… — поняла его Депрэла. — Он действительно умеет владеть льдом?!
— Ты владеешь льдом и снегом?! — удивилась Василиса, взяв его за плечи. — У тебя есть дар, позволяющий замораживать всё на своем пути?!
Фэш вдруг тяжело вздохнул, мягко улыбнулся, чуть ближе сел к Василисе, заставив тут потянуться к нему, и взяв её за руки, произнес:
— Каждый раз когда я холодно отношусь к какому-то человеку или просто с холодом думаю о чем-то, всегда появляется этот лёд и я замораживаю все на своем пути. Я обнаружил это только в Змиулане у себя в комнате и был довольно удивлен своей мощи и своим даром. Если честно, я тоже в шоке, что умею владеть льдом, когда я холодно отношусь к человеку, ну или к данной ситуации.
— Здорово! — оценила девушка, моментально обняв Фэша. — Мы с тобой оба владеем такими удивительными и уникальными дарами. Думаю, что мы с тобой научимся и со временем наверстаем.
— Тоже надеюсь, — с улыбкой согласился Фэш, моментально обнимая Василису в ответ. — Я хочу вместе с тобой изучить наши дары и использовать их во благо.
— Как с ножом-бабочкой? — хмыкнула Василиса.
— Ну, как и этим, да, — кивнул парень. — Кстати, у меня есть некая мысль по поводу наших с тобой даров…
— Какая? — поинтересовалась девушка, заметив, как и Депрэла с любопытством смотрит на Фэша.
Парень потянулся к Василисе и прижался щекой к её щеке, прошептав:
— Огонь и лед связаны между собой. Мне кажется, что наши с тобой дары очень хорошо связаны между собой, и явно это как-то касается нас с тобой. Я и не знаю что они связывают, но обещаю, что вместе мы разгадаем причину. Ты мне доверяешь?
— Я тебя всегда доверяю, Фэш, — призналась Василиса. — И я во что бы то ни стало помогу тебе, лишь бы мы с тобой разгадали причину наших с тобой даров.
— Пусть это пока останется в секрете, — начал просить парень. — Я не хочу чтобы это кто-то узнал, пока мы с тобой не разберемся, чем и почему мы с тобой так связаны. Когда будет время можем рассказать, хорошо?
— Хорошо, Фэш, — с улыбкой ответила Василиса. — Я обещаю, что вместе мы всё преодолеем.
— Эфларус, я чувствую, как ты дышишь, — начал переживать за неё Фэш. — Неужели, ты боишься, что они могут быть опасны?
— Нет, просто…
Василиса замолчала, потому что хочет рассказать Фэшу истинную правду и уже открыться ему, чтобы он понял, как она к нему относится. Кажется, Депрэла поняла, что Василиса собирается признаться ему в любви и начала говорить:
— Давай! Признайся! Я в тебя верю! Ну же! Давай!
— Фэш, — тяжело вздохнула Василиса. — Мне надо тебе кое-что сказать…
— Говори, — улыбнулся Фэш, приобнимая подругу за талию. — Мне с нетерпением хочется послушать тебя и твой красивый голос.
— Правда? — просияла Василиса. — Тебе так интересно?!
— Это правда кое-что важное? — с улыбкой спросил парень.
— Секретно важное! — ответила Василиса. — Ото всех секретно важное! И я собираюсь тебе это сказать….
— Давай!!! — выкрикнула Депрэла. — У тебя все получится!
«Не ори, — мысленно скривилась Василиса. —
А то не признаюсь.»
Депрэла смирно послушала.
Василиса облегченно вздохнула: она боится, что Фэш все-таки не признает её чувства и отвергнет. Но бояться этого не стоит. Хотя, она до сих пор боится…
Нет, серьезно! У неё вдруг началась паническая атака. Она начала сильно дрожать и переживать. А вдруг, пока ещё рано признаваться?! Мама говорила, что признание в любви может повлиять на жизнь Василисы. А если, он отвергнет её признание?! Тогда она сразу погибнет, как её мама в другой линии Времени… Конечно, возможно это её судьба, но она действительно любит Фэша и очень боится, что это всё равно может повлиять на её жизнь! Так нечестно…так нельзя.
Но Василиса не хочет пока говорить ему! Да, она в депрессии, до сих пор хочет умереть, ненавидит себя, хочет, наконец порезать вены, но всё равно признаваться Фэшу в любви уже равносильно самоубийству.
— Нет! — возразила Депрэла.
Василиса должна бороться…
Ради Фэша, родителей, Дейлы и друзей…
Фэш заметил её тревожное состояние и с недоумением глянул на неё.
— Ты чего? — Он взял её за плечи и слегка приобнял. — Если боишься мне что-то говорить, не говори. Я все пойму.
— Нет, — тяжело вздохнула Василиса, показав улыбку. — Я все смогу и расскажу тебе.
Василиса взяла испуганного, тревожного и переживающего за подругу Фэша за плечи, готовясь к смерти, произнесла:
— Фэш, я тебя…
— А, вот вы где!
— Кто?! — начала переживать Василиса, вытащив нож-бабочку и мастерски крутанув, заставив Фэша улыбнуться ещё шире.
— Даже стрела уже не нужна тебе, — с улыбкой пошутил парень, но всё же повернулся на сторону голоса, когда Василиса уже смогла спрятать оружие на место.
К ним лихо подлетели Ник и Дейла на серебристом прямоугольном коврике, едва светящемся в темноте — парень затормозил почти у самой земли и вместе с Дейлой спрыгнул, ловко подхватив коврик под мышку.
— Какого хрена?! — выругалась Депрэла. — Придурок!!!
Василиса тоже разозлилась: она встала, упала на колени и изо всех сил закричала:
— НИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИККККККККККККККККККККККККККККККККККККККККККККККККККККККККККККККККККККККККККККККККККККККККККККККККККККККККККККККККККККККККККККККККККККККККККККККККККККККККККККККККККККККККККККККККККККККК!
Ник испугался крики подруги и так дернулся, что чуть не упал на пол. Фэш и Дейла с недоумением уставились на подругу, не понимая, к чему была такая реакция и что вообще произошло. Только одна Депрэла её понимала и с ненавистью посмотрела на Ника.
— Ты в порядке? — спросила сестру Дейла.
— Да, я в порядке, — улыбнулась Василиса, встав. — Но кое-кто все же мне помешал кое-что Фэшу сказать.
— И что именно? — не понял тот. — Рассказывай.
— Я хочу сказать тебе это лично, а не при всех… — с притворной улыбкой ответила Василиса. — Я так хотела тебе это сказать…
— Прости, Василиса, если помешал, — извинился Ник. — Я не знал, что ты хотела этому идиоту что-то сказать.
— Начинается, — закатила глаза Депрэла.
Фэш зло усмехнулся, а Василиса и Дейла тяжело вздохнули.
— Ник, прошу, не начинай, — одновременно произнесли сестры.
— Отец приказал найти тебя, — кисло сообщил Ник Фэшу, глядя в другую сторону. — Мы с Дейлой видели, как вы катались, решили не мешать… Василиса, а про тебя все думают, что ты давно спишь в своем домике. Конечно, я не скажу, что видел тебя с этим придурком. — Он метнул злой взгляд на Фэша.
— Какой ты благородный, ну просто вообще! — не стерпел тот. — Не то что я, убийца фей!
— Сам признался, — процедил Ник.
— Ник, успокойся, — произнесла Дейла. — Ты давно нарываешься на…
Дейла не договорила: Фэш резко шагнул к Нику и закатил ему такую затрещину, что тот покачнулся и, потеряв равновесие, упал. Впрочем, он тут же вскочил и бросился на обидчика: парень покатились по траве, молча награждая друг друга сильными тумаками.
— Ой дураки, — хлопнула себя по лицу Депрэла.
Вначале Василиса и Дейла пытались образумить их, но они боялись кричать, чтобы не привлечь к ним внимания, а их рассерженный шепот не давал результатов. Нику удалось вырваться и вскочить на ноги, принимая боевую стойку. Но Фэш, явно имевший больше опыта в драках, держался в отдалении: изредка он срывался на молниеносный удар, всегда метко попадая в цель. Ник тоже пытался достать его, но все не мог, и это разъярило его еще больше — он выхватил свою часовую стрелу, и Фэш, конечно, последовал его примеру.
Василиса воспользовалась тем, что они про нее забыли, и быстро остановила обоим время. Парни замерли с поднятыми стрелами.
— Я вообще такого от Ника не ожидала! — призналась Василиса. — Честно, это ужас!
— Да, я тоже, — с удивлением кивнула Дейла. — Это ужас. Знаешь, сейчас уже полночь, может, полетим?
— И оставим их вдвоем? — усмехнулась Василиса. — Тебе это не кажется подозрительным?!
— Они не узнают, куда мы пропали, — хмыкнула сестра.
— Дейла, мне нужно тебе кое-что сказать, — принялась рассказывать Василиса.
— О-о-о, — протянула Депрэла. — Это будет долго! Быстрее только говори, черепаха!
Дав Депрэле сильный щелбан, Василиса подробно рассказала Дейле о том, что было между ней и Фэшем, за исключением даров, потому что пообещала ему сохранить секрет. И, даже рассказала о своих мыслях. Периодически, Василиса смотрела на остановленным временем парней, — вдруг кто подслушает.
Сначала, Дейла никак не отреагировала, но потом, она криво улыбнулась и изо всех сил крикнула:
— МОЯ СЕСТРА НАКОНЕЦ-ТО ВЛЮБИЛАСЬ!!! А все говорила что не любит, не любит! Что он просто друг, потому что вы просто друзья! Ой, я давно ещё поняла что он тебе нравится и просто скрываешь свои чувства от себя и от нас! Ну хотя бы уже имеем, то что ты все же по-настоящему влюбилась в него!
— Вот и я о том же, Дейла! — засмеялась Депрэла, поддерживая сестру Василисы. — Друг он ей просто, ага…
— Тише ты! — испугалась Василиса, затыкая сестре рот. — С ума сошла?!
— Время, Василиса! — Дейла моментально обняла сестру. — Прости, что мы вам с Ником вам помешали… Мы честно не знали.
— Ничего страшного. Я вас не виню. Будет время — обязательно ему все расскажу.
— Как же я рада наконец… Так вы ещё и поцеловались! Круто!
— Очень! — улыбнулась Василиса, и её улыбка вмиг погасла. — Я верну время Фэшу — он единственный про все это знает.
— Давай, Василиса, — улыбнулась сестра.
Василиса вернула время Фэшу.
— Ты что творишь?! — мгновенно рассердился парень.
— Вы все можете испортить! — не осталась в долгу Василиса. — Почти полночь, — она взглянула на часовой браслет, — и нам уже надо лететь на озеро…
— Я хотел проводить вас, — вздохнул парень. — Но думаю, что лучше я займусь этим гадом. В общем, так! Мы оба подождем вас в тыкве… Если вы до утра не появитесь, я сразу лечу к Белой Королеве. — Василиса и Дейла испугались. — А лучше знаете что? Я все-таки пойду с вами.
— Нет-нет, — быстро замотала головой Василиса.
— Мы должны пойти вдвоем! — добавила Дейла.
Поспорив немного с Фэшем, заставив Депрэлу смеяться, сестры все же направились в Русалочью Тропу.
***
Фэш и Ник сидели в тыквенном домике и пили жасминовый чай. Конечно, друг все рассказал Нику о том, что произошло и тот шумно вздохнул:
— Ну, и почему вы мне сразу не сказали? Строили без меня тут планы! — Он с огорчением посмотрел на кружку чая. — А ещё этот танец с Резниковой…
— Ты бы мне не поверил, — грустно ответил Фэш.
— Василисе и Дейле — да.
Фэш нахмурился и не стал больше ничего комментировать, отвернувшись от друга.
— Прости меня, Фэш, — начал Ник. — Я начал обвинять тебя просто так. Все же, ты оказался прав.
— Ничего. — Фэш по-дружески сжал руку Ника. — Все же, я рад, что мы помирились.
— Я тоже.
— И все же, кто зачасовал Диану? — спросил он, сменив тему.
— Сам не знаю, — пожал плечами Ник.
— Хотелось бы узнать… — мечтательно произнес Фэш.
— Кстати, а что Василиса хотела сказать тебе? — поинтересовался парень.
— Я сам не знаю, — пожал плечами Фэш. — Мне самому было интересно знать, что она хотела мне сказать, но твое присутствие как всегда всё испортило.
— Ну простите. Не знал, что у вас тут серьезные разговоры!
— Причем очень серьёзные, — заявил парень. — Важные и очень серьёзные, дорогой друг…
— Она тебе нравится?
Фэш не ответил, на что Ник сдался. Но спустя время, Фэш тяжело вздохнул, и не сдерживая своих настоящих эмоций, ответил:
— Ты не представляешь насколько она мне нравится… Настолько, что хочется снова сбежать от Астрагора, прижать её к себе и уйти ото всех, чтобы вновь провести время с ней.
— Никак тебе она не нравится, а наоборот — любишь? — поинтересовался Ник.
— Пока ещё нет, хотя ещё очень хочется… — возразил парень. — Пока она мне нравится. Но я уверен, что у нас с Василисой всё впереди.
— А ты уверен, что это взаимно? — с хитрой улыбкой спросил Ник, и Фэш, вспоминая её поцелуи, объятия и позитивное настроение, уверенно ответил:
— Безусловно, раз она так сильно рада меня видеть при каждой встречи. Так надеюсь признаться ей в чувствах в ближайшее время… Ох, как я сильно жду этого дня!
— Ох, Фэш, я уверен, что у тебя получится! Ты еще имеешь огромный шанс ей всё рассказать, что ты чувствуешь к ней на самом деле!
— Очень надеюсь на это, — с улыбкой кивнул парень.
Парни продолжали пить и постоянно смотрели в окно: они думали, что там появятся Василиса и Дейла, которые держат Диану.
И действительно! Как только парни посмотрели в окно, то увидели Василису, которая с тяжестью тащила свою сестру и Диану.
Парни вскочили из своих домиков и побежали к Василисе. Как только они подбежали, она прошептала, обращаясь к удивленному Фэшу:
—
Фэш, у нас всё опять получилось…получается…получается…да-а! Получается-я…
Вскоре, Василиса отрубилась на руках у Фэша и парень мгновенно прижал её к себе. Дейла это заметила и слегка улыбнулась. Она рассказала, что срочно нужно помочь Василисе и Диане — у обеих отстает время. Фэш с испугом наклонился к Василисе и поцеловал её в лоб.
— Глупышка, — произнес тот. — Заставляешь меня переживать за тебя, мой огонёк. Спасибо, что спасла нашу подругу. Скоро все будет хорошо. Я рядом.
Пока Дейла коварно улыбнулась, Фэш нес Василису на руках, а Ник — Диану.
***
Василиса очнулась на чем-то мягком. Перед глазами все плыло в густой, оранжевой пелене, но она разглядела, что находится в небольшой комнате. Да это же тыквенный домик! Его стенки сияли огнями свечей, а сама она лежала на небольшом диванчике.
Над нею склонилась какая-то фигура. Девушка с удивлением узнала Диару Дэлш — темноволосую фею, советницу Белой Королевы.
— Ты меня напугала! — произнесла Депрэла, обнимая лежа подругу. — Наконец-то ты пришла в себя…
«И я тебя рада видеть, шиза,» — мысленно усмехнулась Василиса.
— Ты даже не представляешь, как я вам с Дейлой признательна, — горячо прошептала она. — Она как раз кстати за тыквенным домиком. Скоро здесь будет твой отец — за ним уже послали, и поэтому я вынуждена спросить тебя сейчас… Несмотря на твое состояние… Белая Королева просила передать, что хочет отблагодарить тебя.
— Правда? — улыбнулась Василиса, сев на кровать. — И как отблагодарить меня?
— Все, что хочешь, Василиса, — с нажимом произнесла Диара. — Ты совершила благородный поступок, а такие дела должны вознаграждаться вдесятеро. Может, тебе нужны деньги? Или камни? Изумруды, сапфиры, рубины…
«Рубины! — вспомнила Василиса. —
Данила хотел рубинов!»
— Какая ты добрая, — с депрессивной улыбкой произнесла Депрэла. — Подозрительная ты добрая особа.
— Рубины, да! — произнесла Василиса, игнорируя Депрэлу и, теряя последние силы, провалилась в спасительное забвение.
***
Василиса много времени провела в Черноводе — её время отстало. Она за это время учила много боевых эферов и применяла их на практике вместе с Депрэлой. Дейла не заходила лишь потому, что время не вернулось к Василисе. Диана писала Василисе, что с ней все хорошо и на второй недели ноября уже может выйти из комнаты.
Сама она конечно многому научилась, и даже на стене прилепила фотки с Фэшем. А как же он все же красив!
К ней также приходил отец, Василиса быстро спрятала фотки. Нортон-старший, конечно одобрил её смелость, правда, сказал, что не одобряет такого, что она собралась отправляться с Дейлой с помощью Черной Королевы.
Также, Нортон рассказал, что скоро день рождение Фэша, на которой Василиса попадет! Она уже во время долгого времяпровождения в комнате сделала ему подарок — браслетик. Раз Фэш подарил ей нож-бабочку заколку-цветочек, то пусть и носит браслет, который она ему подарит.
Нортон заметил, что Василиса всегда носит с собой заколку в волосах, на что та сказала, что ей подарила Дейла. К счастью, он не узнал о нож-бабочке.
Позже, отец ушел из комнаты.
***
Следующим вечером Василису ожидал сюрприз. Она только начала складывать вещи в сумку-таймер, гадая, что же может понадобиться ей в Змиулане, как в дверь сильно постучали. Василиса опять спрятала фотки со стены.
— Войдите!
— Кто там? — спросила Депрэла.
Девушка с любопытством кинула взгляд на стену, где висели часы, и ее сердце радостно забилось: там красовался необычный знак — черное крыло летучей мыши на белом фоне. Неужели это…
— Смотри, кого я привела!
В комнату влетели Захарра и Дейла, а за ними протиснулись смущенные Фэш и Ник.
— Фэш, привет! — просияла Василиса, нежно обняв его. — Надо же, ты здесь!
— Приветик, я тебя тоже рад видеть, — улыбнулся тот, обняв в ответ.
— Ну, я другого не ожидала, что ты обнимешь своего будущего мужа, — улыбнулась Депрэла.
— И тебе привет, Ник! — Василиса обняла другого, дав щелбан подруге.
— Привет, — улыбнулся тот.
— Как твое время? — спросила Дейла, обнимая сестру.
— Еще отстает на три минуты, — с готовностью ответила та, обнимая её в ответ.
— Мы выпросили разрешение навестить тебя, — сказал Фэш. — Все равно завтра с утра вся наша компашка сунется к нам.
Василиса и Дейла заметили, как на них смотрят, и те с пониманием кивнули.
— Только не наврите! — сказала Депрэла.
«Да куда уж наврать, шиза, —мысленно усмехнулась Василиса. —
Конечно, мы расскажем о Черной Королеве.»
Василиса и Дейла рассказали о той ночи: как вместе с Черной Королевой они проплыли под железной аркой ворот, как появились русалки, как после они долго летели над старочасами и увидели затерянных.
— Вот бы увидеть затерянных, — вдруг протянул Ник. Его глаза загорелись. — Я столько слышал о них, но думал, что все это выдумка.
— Ага, конечно, — закатила глаза Дейла. — Выдумка! Василиса же их в Зале Печальных Камней видела!
— В Зале Печальных Камней затерянных где-то сотня, если не больше, — не выдержала, чтобы не похвастаться, Василиса.
— Вот бы побывать там. — Фэш кинул быстрый взгляд на дверь, словно вздумал уже прогуляться в подземелье Черновода.
— Не надо, — возмутилась девушка.
— Какая у тебя зеленющая комната, — продолжил Фэш, оглядываясь с явным осуждением. — А вот витражи на окнах прикольные. Правда, разбиваются легко.
— А у меня эта комната ассоциируется с Резниковой, — поежился Ник.
Дейла кивнула ему с пониманием. В глазах у Василисы промелькнули картинки, где Ник и Дейла зачасованы Маришкой и тут же помотала головой. Но с другой стороны, она сама была удивлена, когда зачасовала их, поэтому, скорее всего сама не хотела этого…
— Тише, — обняла её Депрэла. — Не думай о плохом.
Василиса вернулась в реальность.
— А ты приезжай как-нибудь к нам в гости, сам! — со сладенькой улыбочкой предложила Захарра. — У нас о-очень милый замок. Понравится даже такому домашнему мальчику, как ты!
— Это я домашний?! — мгновенно вспыхнул Ник.
— А кто же еще? — не унималась та. — Аккуратный такой, чистюля…
Фэш, Василиса и Дейла громко засмеялись, а Ник вдруг покраснел как рак.
— Я не домашний!!! — чуть ли не проревел Ник.
— А что, уличный? — продолжала издеваться Захарра.
Василиса засмеялась, и на удивление Депрэла тоже. Раздраженный Ник вскочил и шагнул к ней, крепко сжимая кулаки.
— Ты что, поколотить меня собрался? — Сестра Фэша тоже подхватилась на ноги, мгновенно принимая боевую стойку. — Учти, я умею хорошо драться.
— Это правда, — подтвердил брат.
— Ну вот еще, драться с такой худы-ышкой, — презрительно протянул Ник. — Ты от одного щелчка по носу развалишься на части.
— На себя посмотри, гигант, — не осталась в долгу девочка.
— Да просто связываться неохота.
— Вот и не связывайся, ага.
— Вот и не буду…
— Вот и не будь.
Довольная Захарра вновь присела поближе к камину, и это стало ее ошибкой: в одно мгновение Ник метнулся к ней, отвешивая несильный подзатыльник, а сам тут же отскочил на достаточное расстояние.
Это заставило друзей смеяться ещё громче всех: Василиса хохотала во всю.
— Как дети малые, — закатила глаза Депрэла.
«Нудная ты, шиза!» —зло подумала Василиса.
Неожиданно ухо девушки уловило едва слышимый треск. Звук шел из корзины с яйцом луноптаха, стоявшей возле каминной решетки.
— Тише! — вскрикнула Василиса. Подобравшись ближе, она осторожно достала яйцо и внимательно осмотрела — на его округлом боку чернели глубокие зубчатые трещины.
Все тут же столпились к корзине. Василиса заметила, как Дейла с восхищенно-смешным лицом смотрела на яйцо.
Яйцо в руках Василисы ощутимо дрогнуло, и девочка осторожно поставила его на пол.
— Сейчас вылупится! — возбужденно произнесла Захарра у нее над ухом. — Смотри, появился первый пролом!
И действительно, поперек яйца пошли новые трещины, внутри его что-то треснуло, потом еще раз — и скорлупа разломилась на две одинаковые половинки, зубчатые по краям. Из нее вывалился белый пушистый комочек.
— Ого! — восхитилась Депрэла.
— О Время! — воскликнула Василиса. — Какой он милый! Какой хорошенький!
— Ага, не говори! — согласилась Дейла.
Птенец тонко, жалобно пискнул и завертел головой в разные стороны. У него были черные, как бусины, глаза и тонкий серебристый хохолок.
— Посвисти ему, быстро, — шепнула Захарра.
Василиса сложила губы трубочкой и издала долгий, прерывистый свист. Птенец радостно пискнул в ответ и устремился к ней.
— Молодец, — похвалил Фэш. — Он тебя признал. Но вообще советую научиться свистеть получше.
— Послушай, Захарра, — обратился он к сестре, — А это не королевский белоснежный, а? Ох и попадет тебе, если не досчитаются…
— Ты меня сдашь, что ли? — хмыкнула девушка. — Не переживай, этого сам птичник наш списал… Он определил, что яйцо испорченное, и велел мне выкинуть. А я ведь чувствовала, что оно живое… Правда, когда пошел уже пятый месяц, начала немного переживать, что ошиблась.
— И кто же одарил тебя столь дорогим подарком?
Депрэла от испуга отошла в сторону. Услышав голос отца, Василиса подскочила, чуть не вытащила нож-бабочку, и, заведя руки за спину, попыталась спрятать лунопташку в ладонях.
Друзья выглядели не лучше… Фэш медленно встал, от напряжения выпрямившись в струнку, словно заведенная пружина, лицо Ника посерело от страха, Дейла обняла сестру, а Захарра, не выдержав, мигом спряталась за спину брата.
Нортон-старший требовательно протянул руку ладонью вверх. Волнуясь, Василиса сделала шаг назад.
— Я просто хочу посмотреть на него, — сказал Нортон-старший.
Василиса закатив глаза, осторожно передала встревоженно запищавшего лунопташка в руки отца. Нортон-старший некоторое время пристально изучал его, а затем, аккуратно присев, выпустил новорожденного на пол.
— Это девочка, луноптаха, — сказал он.
— Я — девушка! — в доказательстве Василиса выпрямила спину, и гордо подняла голову.
— То, что у тебя грудь большая ничего не значит.
Василиса вдруг вспыхнула от негодования. Фэш, как ни странно, усмехнулся. Захарра тихо смеялась, Дейла поддержала её, а Ник не выражал лишь никакой эмоции. Только Депрэла громко смеялась и хрюкала, заслужив злой взгляд Василисы.
— Сейчас ее надо накрыть чем-нибудь теплым, а на ночь лучше подкладывать грелку. Кормить только белым хлебом, а поить — водой, набранной при свете луны, — она дает им жизненную силу. Луноптахи растут быстро, а живут долго — время к ним благосклонно. Редкие птицы… Они могут летать между мирами, путешествовать по времени… Я разрешу его оставить, если ты будешь правильно за ним ухаживать.
— Конечно, буду! — Лицо Василисы мгновенно просияло.
— Ты уже придумала ей имя? — вдруг с интересом спросил отец, глядя только на Василису.
— Снежка, — сходу ответила та.
— Ну что ж, неплохо. — Нортон-старший обратил взгляд на остальных детей и произнес:
— Время позднее, гостям замка лучше вернуться в Юго-Восточную башню. — Его голос прозвучал сухо. — До свидания.
— И все-таки у тебя прикольный отец, — счастливо прошептала Захарра, лишь только Нортон-старший исчез в серебристой дымке зеркала.
— Пожалуй, нам точно пора, — глухо произнес Фэш.
— Пока, — обняла его Василиса.
— Пока, ещё встретимся. — Он в ответ обнял девушку, и поцеловав в макушку прыгнул в зеркало.
— На нашей свадьбе с Резниковой! — неудачно пошутила Депрэла.
— Мог бы меня подождать, — пробурчал Ник, пока Депрэла валялась на полу и охала от боли.
Василиса попрощалась с друзьями, немного поболтала с Дейлой, и когда обе позанимались луноптахой, та ушла, и девушка вновь продолжила складыванию вещей в сумку-таймер.
Но за все это время Василиса думала о том, кем они с Фэшем являются на самом деле. Скорее всего их дары действительно много значат и немало принесут либо вред, либо пользу. Ей очень хотелось, как можно скорее узнать почему у них есть такие силы и почему они ими обладают. И почему они вообще связаны… поэтому нужно знать об этом как можно скорее, чтобы прийти к результату.
—
А еще я осознала, что люблю тебя, — с радостью прошептала Василиса.
