Ветер уносит воспоминания

Белоснежный купол освещал безмолвный черный кратер. В радиусе пятидесяти километров все было мертво. Ничего не осталось. Лишь молчаливые черные холмы. Купол на пустыре начал потихоньку рассеиваться. Белые, почти прозрачные ромбовидные кристаллики опадали на черное полотно сажи и угля, словно внезапный снег на смену ноябрьской погоде. Песчинки света укрыли всю черноту, пряча под собой мрачный пейзаж. Звездное небо раскинулось на земле, где когда-то цвели маки и колокольчики, и среди звезд блистали две самые яркие - две одинокие тени, стоявшие друг к другу спиной. Пара фарфоровых кукол, опустив голову, прикрыла глаза в надежде поспать перед долгим путешествием, что называют жизнью. На пушистые реснички нежно опускались белесые стеклышки, как два подснежника, проросших в знак конца зимы. Длинные сахарные волосы ниспадали на плечи и слегка покачивались от небольшого ветра. Шелковые накидки цвета золота скрывали белоснежную кожу от глаз природы. А из-под белых плащей виднелись хвосты, мерно покачиваясь над землей от порывов ветра. Юноша лениво открыл глаза. Яркая лазурь радужки выглядела умопомрачительно, хотелось в ней утонуть, но взгляд был пустым, абсолютно бездушным, как у куклы. Казалось, синева океана поглотила белые блики, превращая глаза в омуты. Он продолжал расслаблено стоять. За ним очнулась и девушка. И даже сейчас они были идентичны. Цвет ее глаз отливал такой же лазурью, но все более с отливом бирюзового с легкой ледянцой. Неизвестно, сколько времени прошло: минута, час, день. Они стояли, пока голубой свет, исходящий от их тел, не стал ослепительным. Вдруг он с глухим хлопком развеялся, и оба полубога упали на землю, до сих пор покрытую осколками сломанного купола. Первым начал шевелился парень. Он тяжело сел и схватился за голову. Боль от фантастического появления в Междумирии пронзила все тело. Он медленно огляделся затуманенным взглядом. Рядом, слившись с местностью, лежал еще один человек, по виду напоминавший его женскую копию. Девушка ничком распласталась на стеклянном снегу и ее колоссально длинные волосы полностью покрывали спину. Парень потянулся и сильно потормошил её за плечо. Та что-то простонала и перевернулась лицом вверх. Недовольно нахмурившись, она открыла глаза и попыталась сесть. Но в голову будто вбили тупой гвоздь, и девушка упала обратно. Это было невыносимо, просто отвратительно. И ведь болела не только голова, тело ломило как после долгой изнурительной работы в поле. Однако в конце концов нужно было вставать. Кто знает, что им нужно сделать и как скоро Бог все же обратит на них внимание. Вездесущие кристаллики сыпались с одежды и сильно мешались. Парень нервно отряхнулся и протянул руку девушке, и та, вцепившись в него, встала. Они посмотрели друг другу в глаза. Повисло неловкое молчание. — Привет, — неловко сказала девушка и нерешительно улыбнулась. Голос таил намек на дрожь. Ноги подкашивались не только у нее, но и у ее собеседника, тем не менее постепенно боль уходила. Парень же пропустил мимо ушей попытку завести диалог и прикрыл глаза. Он, вдруг нахмурившись, наугад потянулся пальцами к невидимой точке в воздухе, где почти в эту же секунду возникла трещина. Маленькая трещина, открывающая вид на сиренево-синее звёздное небо, бросила ему прямо в руки серебряный свиток с золотой печатью, от которого так и веяло магией. От прикосновений к письму кожу покалывало, как ото льда. Парень раскрыл сверток. Аккуратными летящим подчерком выведен был заголовок «Полубогам об обязанностях: Рею». — Судя по всему, это мне. Посмотри, у тебя тоже должно быть межпространство*, — Рей мельком взглянул на девушку, и та, будто испугавшись, резко попыталась повторить действия полубога. Она сосредоточенно прищурилась и, как лучник, прицеливающийся, прежде чем спустить стрелу, ткнула пальцем на уровне глаз. Именно на этом месте, наполнившись энергией полубога, раскололось пространство. В ее руках появился такой же величественный свиток, но с другим заголовком: «Благоветриям об обязанностях: Ичи» — Ага, а это мне! — Ичи с блеском в глазах посмотрела на письмо, источавшее бесконечную ауру. Элементальная энергия текла по кончикам пальцев в самое нутро. Жилы, которые имели лишь маги, гоняли по телу горячую и слегка пьянящую энергию. Рей быстро и внимательно пробегал глазами по золотым строчкам. Острые руны были вырезаны на тонком листе серебра и скрывали в себе намного больше смысла, чем просто задание. Ограждая себя от людей другим языком, Боги показывали этим свое превосходство, и это было не единственное отличие. Глифы, так назывались руны, произошедшие от Богов, полнились магией, ими можно было высечь нестираемое заклинание. Уничтожено оно могло быть, только если разрушить поверхность, на которой были написаны глифы. И только искусные маги могли наполнить словом волшебством. Старший язык, руны, нельзя прочитать, можно лишь запомнить написание, и потому тайна чтения хранилась у Богов. И это письмо было испещрено элементом воздуха, намекая на личность адресанта. Ичи, которая спустя рукава отнеслась к насущной проблеме в их жизни на ближайшие сто лет, лишь взглянула на текст, поняв и приняв общий смысл. Однако скрытое заклинание притянуло ее взгляд обратно. Ичи прищурилась, кошачьи уши встали торчком, а хвост забегал из стороны в сторону. Девушка потерла пальцами руны и моментально в ее голове раздался громовой голос, который оглушил её. Никак не получалось понять, что он говорит, в ушах звенело. Перед глазами всплывали неясные картинки. Черные и красные цвета сливались в одно грязное месиво. Огонь, отчаянные крики людей, молящие о помощи, реки крови. Но потом, как только Ичи наконец смогла вглядеться в происходящее, свет залил панораму и на фоне оказалась тень. Лишь очертания были видны из-за светящего в глаза позади фигуры алого солнца. Однако, как никогда ярко, была видна чудовищная улыбка. Тело бросало из жара в холод, а невольная дрожь била конечности, заставляя их неметь. И тогда Ичи наконец разобрала последнюю фразу: "Убей Хроноса" Весь мир, казалось, рухнул в небытие. "Убить Хроноса? Убить Время? Убить Бога?" Хотелось забиться в угол от пробирающего до костей, да что там, до души ужаса. Попытка закричать не увенчалась успехом: у нее пропал голос. Ичи не могла и пальцем двинуть, как будто ее конечности налились холодным свинцом. По щекам потекли слезы - единственный источник тепла в этом, леденящем душу видении. И тот оказался самым горьким и нежеланным в этот момент. Она застряла в этой иллюзии и не могла попросить помощи. Ичи погрязла во тьме и винила себя в излишнем любопытстве, не задумываясь о том, что подобное заклинание делало в письме. Секунды для нее растянулись в часы. Нарастала мысль, что именно так она закончит свою недолгую жизнь, как бабочка однодневка, которая наконец обрела свою настоящую форму, но тут же истлела в огне смерти. Однако эта мысль была прервана ошеломительным потоком боли. Кисть будто прожгло насквозь, словно раскаленный металл лили на тыльную часть кисти. Боль отрезвила разум, и лед, сковывающий ноги и руки, растаял. Она смогла поднять руку. Ярко-алый символ песочных часов отпечатался клеймом у нее на руке и горел по контуру, как горячий уголь прямиком из костра. Боль не усиливалась, но и не уходила, и двигаться не получалось, хотя Ичи ясно осознавала возможность управлять телом. И тут среди тьмы явился лучик света. Теплая рука легла ей на плечо, слегка потормошив. — Ты в порядке? — чистый звук голоса вернул ее из объятий пустоты и боли. Рей прочитал письмо и мельком глянул на спутницу, заметив, как та увлеченно терла руны, но не придав этому значения, ушел в открытое плавание по своему сознанию. И почти в эту же минуту, решив, что тереть руны может быть опасно в их положении (ведь неизвестно какие меры примут на их счет Боги), подошел к Ичи чтобы ее остановить. Однако та будто впала в транс, подтвердив догадку Рея, и полубог незамедлительно начал ее будить. И если для парня прошла от силы минута, для Ичи прошла бесконечность. В ответ на прикосновение она лихорадочно обернулась, сердце билось в неистовом ритме. Глаза были полны влаги, и слезы ручьями стекали по щекам. Тело не переставало дрожать, а грудь сдавило, как если бы она оказалась под тысячей лье под водой. Ни вдохнуть, ни выдохнуть, воздух просто застревал в горле тяжелым комком. Она попыталась вздохнуть полной грудью, но из горла вырвался лишь рваный всхлип. Ичи схватилась за все еще лежащую на ее плече руку Рея, как за спасительную соломинку, и обещала себе ни за что ее не отпускать. Она посмотрела на правую кисть, где раньше кожу опаляла огненная метка, но та уже исчезла. Ичи выдохнула. Разум потихоньку возвращался к реальности, и дрожь покидала тело. Рей посмотрел на сестру и обеспокоенно покачал головой. — Что тебя так напугало? Скажи, — удивительно нежно для себя произнес Рей, взяв ее руки в свои. — Письмо… С ним что-то не так, — запинаясь, хрипло ответила Ичи. — Что именно? — Рей наклонил голову вбок. — Когда я потерла руны, мне было видение, — Ичи остановилась, боясь, что слова о пережитом снова причинят ей боль. – Я не могла двигаться, а потом мелькнули картинки, и голос сказал мне… — Что сказал? — напрягся Рей — Ааа…ээ…м, — Ичи была шокирована. — У меня не получается сказать. Что-то не дает мне это сделать — Ладно, — глубоко вздохнул полубог. — Что было дальше? На самом деле с каждым вопросом атмосфера все больше и больше походила на допрос, однако Рей, и правда, не понимал, как на это реагировать. — А потом у меня на руке выжглась метка в виде песочных часов, но с пробуждением она пропала, — девушка отпустила чужие руки и вытерла остатки слез. Рей задумался — Давай так, мы пока забудем об этом случае. Но потом я обязательно разберусь, — он отступил и поднял письмо Ичи, почти утонувшее в угле и саже. Парень протянул его сестре, но та резко отпрыгнула, как от огня. — Убери его от меня! Я больше никогда к нему не притронусь, — Ичи убрала руки за спину — Ох, — полубог убрал письмо в свой разлом. —Ладно, я подумал, что стоит побольше узнать о ситуации в мире, прежде чем приступать к миссии. Если ты прочитала письмо, то наверняка поняла, что лучший способ заставить магов не трогать людей - это создать академию, где мы всех их соберем и направим их силы в нужное русло. Конечно, людские войны это не прекратит, но я думаю: если мы соберём большую часть магов вокруг себя, в государствах останутся лишь единицы жадных до власти и денег волшебников. Лучшим вариантом узнать, что да как, будет послушать историю из первых уст... —Так что? — продолжила прерванную молчанием мысль Ичи. — ...Так что мы отправляемся в ближайшую крупную деревню. — Но это же займет уйму времени, разве любая ближайшая не подойдет? — изможденная девушка не сильно и хотела куда-то тащиться — Нет, любая не подойдет. В город наведываться опасно, а мелкие деревеньки не дадут нам нужной информации. Не будем попусту тратить время, — Рей вдруг слабо улыбнулся. — И доберемся мы туда довольно быстро. Девушка вопросительно посмотрела на него. Рей сделал два шага назад от Ичи и осмотрелся. Его взгляд все так же выражал безмятежность, но искра азарта блеснула ярким огнем и скрылась в лазурном море радужки. За спиной полубога появилась пара крыльев. Острые перья раскинулись в стороны, заслоняя собой горизонт. Четыре метра размаха - это вам не хухры-мухры. Пока Ичи хлопала глазами, Рей погладил изящное крыло, а довольную улыбку стало сложно скрывать. Вот он, белый кот, наевшийся сметаны, не иначе. — Ведь у нас есть чудесный способ быстро передвигаться на дальние расстояния. — Невероятно, — девушка подбежала к парню и принялась в оба глаза рассматривать новые конечности. Хвост раскачивался из стороны в сторону, как бешеный. — Не забывай, что у тебя они тоже есть, — Рей тактично попытался избежать излишнего внимания девушки к своей скромной персоне. — Точно! - воскликнула девушка и попыталась сосредоточиться. Точь-в-точь такие же крылья появились и у нее. — О Творец, как это круто, — теперь отлипнув от Рея, она уставилась на свои новые конечности. — Летим? — спросил успевший вернуть на лицо обычную маску спокойствия Рей — Да! Но, прежде чем две фигуры поднялись в воздух, Рей, закрыв глаза, сложил руку в печать и произнёс заклинание. — Contemplatio¹. ¹Прим: (в пер. с лат. Созерцание) На его лбу появилась метка ока. Приятное сияние, исходящее от нее, успокаивало, но вызывало легкий трепет. С минуту Ичи наблюдала за Реем. Тот еще ни разу не дернулся и глаз не открыл. Безмолвный ветер подул, и тогда полубог очнулся. Ичи вопросительно на него посмотрела. — Это заклинание называется "Третья сторона". С его помощью можно рассмотреть огромное пространство с высоты птичьего полета. Чем сильнее маг, тем шире пространство он может осмотреть, - коротко объяснил полубог. — И что ты увидел? — нетерпеливо спросила девушка. — Деревню в огне. *** — Ты все вытащил из хранилища? — спросил женский голос из-под черной мантии. — Нет, оставил бесполезное сырье и брак, — ответил ей юношеский голос, также немного приглушенный капюшоном. — Так уж и быть, надеюсь, Доктор будет доволен. *** Вдалеке отчаянные крики и громогласный рев слились в единую какофонию. Треск бревен в огне вгонял в дрожь, а дым забивался в лёгкие. Пламя слилось с закатом. Две пары крыльев ударяли о воздух, чтобы побыстрее оказаться в эпицентре хаоса. Счет шел на минуты, а то и на секунды. Надо было успеть, нельзя оставлять людей в этом аду, которого они вовсе не заслужили. Деревня становилась все ближе и ближе, теперь можно было различить многие детали. По пылающим улицам сновали призрачные волки. Полупрозрачная голубая шерсть была еле видна на фоне заходящего солнца, но именно в это время с заката и до самого утра леса принадлежали им. На их головах не было плоти, и череп был открыт, он словно врастал в шерсть. Их визг заставлял уши кровоточить, а сами они безжалостно бросались на людей. Острые когти резали кожу, как масло, а фиолетовые огни в глазницах внушали страх. В некоторых местах их шерсть была разорвана когтями, а у кого-то даже отсутствовали куски плоти. От этих тварей, достигающих в холке полутора метров, было невозможно убежать, они были в каждом углу бедной деревеньки. И ведь никто, никто не мог помочь жителям. Дома горели адским пламенем, оставляя после себя лишь угольные развалины. Кровь смешалась с пылью на дороге, тела, будь то истерзанные зверем или опаленные огнем, лежали в грязи. И над этим всем возвышались две фигуры. В воздухе над деревней парили два человека, если можно было их так назвать. Огромные чёрные кожистые крылья иногда били о воздух. Черные плащи скрывали их тела с головой. Полубоги стремительно приближались к ним. Вот оставалось лишь рукой подать и совершить один удар, чтобы узнать кто же все-таки за этим стоит, но одна из фигур обернулась. Казалось, ее лицо пришло в некий ужас, смешанный с гневом и паникой, и, мигом ухватив сообщника, она скрылась с ним в открытом в эту же секунду черном портале. Рей не успел и меча достать, как их противники растворились вместе с порталом. Что-то пробубнив себе под нос, полубог тут же рванул прямиком в пламя деревни. Раз не удалось поймать зачинщиков, надо устранить проблему, созданную ими. В какофонии лязга мечей и когтей, треска падающих брёвен, съеденных огнём, человеческих криков и стонов становилось все меньше. Спасать уже было некого. Даже если кто-то остался, то, забившись в угол, ожидал окончания этого бедствия. Рей носился по залитым кровью улицам, совершенно не заботясь о том, что его белые штаны и белые крылья покрылись ржавыми пятнами крови, отбивался от остатков стаи. Он вбегал в каждый, еще не рухнувший от огня дом, и грубо хватал людей, вынося их за деревню под купол, созданный им наспех и держащийся кое-как, но способный защитить жителей. Ичи не теряя времени расстреливала тварей с воздуха. Каждая выпущенная стрела разделялась натрое и вонзалась шерсть волков. Вскоре деревня опустела окончательно. Рей прохаживался по периметру, отыскивая выживших. Вся его одежда была окрашена в красно-бурый, он не брезговал ходить по кровавой каше. Полубог устало добрел до конца деревни и вдруг увидел. Девочка лет четырнадцати из последних сил отбивалась от двух волков. Твари были тяжело изранены: одному уже успели проделать крупную дыру в боку, а другому сломать переднюю лапу, однако они не оставляли своих попыток загрызть девочку. Укусы покрывали ее ноги и руки, но девчонка продолжала стоять. Призрачные твари нападали с разных сторон, сбивая ее с ног и деря ее одежду. В конце концов она не выдержала и от еще одного укуса выронила меч и упала. Вот теперь точно конец. Однако в самый последний момент, когда оба волка готовы были разорвать ей глотку, над головой мелькнул голубой луч света. Рей успел отразить атаку и резануть по шее волка. Туша тяжело упала в траву. Во второго же волка прилетела золотая стрела, и тот, заскулив, сбежал в лес. Девочка, опершись локтями о землю, ошарашено смотрела на полубога. Рей стряхнул кровь с меча и обернулся к ней — Жива? — коротко спросил он, осматривая ее раны. Ичи опустилась рядом Девочка онемела. Не каждый день встречаешь команду из ангела и кровавого демона. Она потерла глаза. Они точно не ее галлюцинация? — Да — выдавила она из себя и попыталась встать, однако ноги не слушались. Девочка прокряхтела. - Аргх! — Лежи, — нагнулась над ней Ичи. — От тебя вон живого места не осталось. — Под куполом еще много раненых, нужно отвести их в город. Некоторым нужна срочная помощь, — Рей подошел к девочке и подхватил ее на руки. Та ойкнула от боли. Они взлетели. Под белым куполом скучковалась небольшая группа людей. Девушки и юноши помогали старикам и детям остановить кровотечение лоскутами одежды. Пара мужчин с оружием стояла на защите и высматривала врагов. Оба полубога опустились на землю и посадили девочку к остальным. Ичи огляделась. — Да... Здесь от силы человек пятнадцать собралось. Люди оглянулись на ее голос. — Среди вас есть врач? — окликнул жителей Рей. — Мы готовы отнести тех, кто сильно ранен, в город первыми. Те, кто не сильно пострадал, должны будут остаться под куполом до нашего возвращения. — Я разбираюсь в травах, могу помочь, — из толпы тихо раздался голос. Девочка-фенек с чёрными как смоль волосами подняла руку. — Я прихватила немного трав и могу остановить кровь лечебной смесью. — Вот и отлично. Те, кто не сильно ранен, просим у вас помощи, — Рей повернулся к Ичи. — Вдвоём за раз мы сможем унести человек восемь, используя левитацию. — Тогда мы сможем всех отнести за два раза, — бодро сказала полубог и выудила взглядом лежащего без сознания человека с оторванной рукой. — Надеюсь, за это время никому не станет хуже. — Вот поэтому пусть те, кто хоть что-то способен сделать для раненых, помогут травнице, — Рей тяжело вздохнул и обратился к пострадавшим. — Ладно, кто может указать нам дорогу к городу и знает, где находится больница? Женщина с не очень глубокой раной на ноге согласилась им помочь, и к ним присоединились еще восемь раненых. — Tollead caelum², — указав на первую группу людей, прошептал Рей. Тех окутал вихревой барьер. Полубог взял на руки одного раненого, Ичи – другого, и они взмыли в воздух. ²Прим: (с лат. Взмой в небо) Летели всего минут пятнадцать, хотя потратили уйму сил. Такими темпами к концу ночи они свалятся без сил. Ориентироваться в темноте было сложно, но фонари города сияли ярко и притягивали взгляды путников. Стоило ли возносить благодарственную молитву Богу за то, что город был так близок? Лечебница была легко нашлась по указаниям женщины, и так же быстро к ним выбежали ошарашенные целители, мгновенно все сообразившие и сразу принявшиеся за дело. Хотя они и кидали косые взгляды на крылатых, помощь была важней. Полет был тяжелым, несмотря на божественное происхождение спасателей, так что они опустились на лавочку у крыльца больницы и вытянули гудящие ноги. Ночной ветер приятно обдувал лица, тишина ласкала слух, на улицах не было ни души, что было просто отлично в их ситуации, только голубые огни фонарей были приятелями в это время - все это ночной город Либе́рас. — Ты сможешь восстановить деревню? — вдруг спросила Ичи. — Да, но, конечно, с большим трудом. Я не Бог, чтобы материализовывать вещи из ничего. Ичи встала и обернулась к Рею. — Правило равноценного обмена? — догадалась она. — Я должен отдать часть своей души для материализации, может, и крохотную, но частичку. — поднял на нее взгляд полубог. — Однако я могу использовать материалы для восстановления разрушенного, если мне их предоставят. — Понятно. Они были готовы лететь обратно. Крылья ударили с громким хлопком. Белый купол показался на поляне. Пожар в деревне стихал и, к счастью, не распространялся за стены вихревого барьера, установленного Ичи. Они опустились к раненым. — Ты не задумывался, почему наши силы так ограничены, хотя мы полубоги? — спросила Ичи — Я не уверен в наших силах, может, нам доступны намного большие горизонты, чем мы себе представляем, — Рей осмотрел свой окровавленный плащ и тихо хмыкнул. — В любом случае, нам ничего не стоит попробовать нечто большее. Возможно, наше путешествие туда и обратно не имело смысла, и мы могли унести всех за раз. — А может, с течением времени наши силы возрастут, ну как если бы они проявлялись постепенно в нас? — Тогда будем ждать, — Рей поднял еще одну партию крестьян. — Полетели. — Ага, — лучезарно улыбнулась в ответ Ичи. Была середина ночи. Месяц ярко блистал на небосводе, а мир полнился тишиной. *Межпространство есть у каждого мага. Просто в зависимости от его силы волшебника, оно имеет разный размер. У самого слабого мага пространство имеет размер, сравнимый с коробкой от кольца, у Абсолюта же пространство может вместить большое пшеничное поле. А теперь подумайте, какого размера пространство у наших героев) Пространство может посещать человек, однако воздуха в нем нет, и нужно использовать заклинание воздушного пузыря. Пространство можно открывать и закрывать, а также класть и забирать вещи только по желанию его обладателя.