***
Клаус отхлебнув виски из стакана, задумчиво смотря в окно. Кол сообщил ему, что они приближались к Бонни и этому странному Профессору Шейну. Все это было по-прежнему тайной за семью печатями: что именно случиться дальше? Он не был точно уверен: знает ли Эсмеральда обо всем этом и просто наслаждается своей загадочностью или же она знает о том, что случиться что-то плохое, но не знает что именно? Так или иначе, это его нервировало. Информация, которую его гибриды добыли из кабинета Профессора в университете - не обрадовала. Все было смутным и неясным, что значило - Шейн скорее всего забрал всю соответствующую информацию с собой, когда уходил. Все, что Клаус знал - это то, что это Сайлас могущественный бессмертный, которого можно или нельзя "будить". Если еще никто не "разбудил" его, то они конечно сделают большой шаг и доберутся до него первыми. А если же кто-то уже опередил их, то эти люди возможно являлись жертвами, частью какого-то гениального плана и должны быть остановлены. Допив виски, Клаус встал и направился в свою студию. Его эскизы и картины теперь занимали большую часть времени, помогая одиночеству не вырваться наружу. Они также дарили ему возможность подумать о ней, увидеть ее, выразить те чувства, что он не мог описать словами. Он не мог не задаваться вопросом о ней и Тайлере. Зачем он приходил к ней? О чем они говорили? Они не были похожи на тех, кто недавно расстались. Она охотно согласилась впустить его в дом. Достав чистый лист бумаги из альбома, он начал рисовать Кэролайн; возможно, если он будет рисовать ее, эти мысли перестанут посещать его. Если бы все было так просто.***
Кэролайн смотрела на свой сотовый телефон. Она как можно дольше тянула время. Честно говоря, мысль ждать еще несколько дней посещала ее и она казалась просто замечательной, но что, если она случайно встретится с ним? Что, если он уже слышал сердцебиение ребенка? Или того хуже: что, если он уже услышал это от Ребекки в первую очередь? Первородная блондинка сказала, что ничего не расскажет ему, но все же, Кэролайн не была уверена, насколько сильно может доверять Ребекке. Кэролайн бы лучше сама ему рассказала, чем если бы он узнал об этом сам. Тем не менее, набрать его номер было в самом деле страшно, ведь даже Ребекка не знала, как он отреагирует. Будет ли это шок? Черт, она сама еще в шоке, не может же она обвинить его. Похоже, он будет в еще большем шоке, чем она,- это к тому, что ему ведь тысяча с лишним лет. Схватив, наконец, свой сотовый, Кэролайн нажала на контактную информацию и проведя вверх по экрану, она начала писать ему смс. По крайней мере, она не готова разговаривать с ним об этом сейчас. Зато могла написать ему сообщение, а затем поговорить с ним при встрече. Смс чат: Кэролайн: Мы можем поговорить? Нажав "отправить", она прикусила губу и принялась ждать ответа, который появился всего через несколько секунд и ее телефон запищал, оповещая о новом сообщении. Открывая смс, она вздохнула. Клаус: Я у себя дома или мы можем встретиться? "Конечно, ты дома".- подумала Кэролайн. Она действительно хочет пойти к нему домой? Вероятно, было бы лучше рассказать ему, когда они будут наедине. Его реакция, скорее всего, будет похожа на ее; ну, без рыданий только. Она представляла Клауса, например, кричащего, раскидывающего вещи и бьющего кулаком стены - да, но плачущего - нет. Кэролайн: Уже в пути. Она нажала "отправить" прежде, чем могла все пересмотреть и глубоко вздохнула, спускаясь по лестнице. К счастью, ей удалось избежать маму, которая недавно пришла с работы и спала; Стефан в Ричмонде занимался собственным расследованием о всей этой ситуации в ближайшие выходные: он не доверял Клаусу.***
Клаус не мог не удивиться, что привело к этой внезапной перемене. Кэролайн избегала его как чумы, начиная с той ночи. Может быть, Ребекка была права; может быть, она на самом деле сказала что-то, что ему помогло. Или может он просто зациклился на этом. Схватив пустой стакан из под виски, он отнес его на кухню и вернулся в свою художественную студию, чтобы убедиться, что все эскизы с ней были не на виду. Последнее, что ей нужно знать, так это то, как он в нее влюблен. Он услышал ее даже прежде, чем она вышла из машины; хруст гравия под машиной, когда она съехала с дороги к его дому. Казалось, она была в нерешительности, так как машина была выключена, но он еще не слышал звук хлопка дверью. Через некоторое время он услышал, как она подошла к его двери, а затем послышался звон, прозвенел по всему дому. Клаус должен был заставить себя подойти к двери; это неприятно, но он сделал это. - Здравствуй, милая.- он ухмыльнулся ей. Она все еще была человеком и венка на ее шее соблазнительно пульсировала, маня его. - Привет.- сказала Кэролайн, неловко переминаясь и смотря куда-то мимо него. - Входи, тебе что-то нужно?,- он немного надеялся в обратном, т.к. действительно не имел ничего, что бы предложить ей. - Нет, спасибо. Но мне нужно с тобой поговорить.- Кэролайн заявила, прикусив губу. Да, так это было вроде очередного отвлечения снова и она была здесь, чтобы мило уговорить его на что-то. Он должен был догадаться, что будет что-то подобное. - Ну, любовь моя, чем я могу помочь тебе? Кэролайн не могла смотреть на него, ее нервы были на пределе. Это Клаус и она собирается ему сказать, что беременна от него. Она сжала ладонь в кулак, пытаясь придумать лучший способ сделать это. Она думала о речи, но все это звучало как у заплаканной идиотки. Лучший способ сделать это - просто выпалить все. - Ну, эм...- она промямлила и ее сердце ускорило темп - она боялась, что оно в самом деле может выпрыгнуть из груди.- Я выяснила, почему я все еще человек или у меня есть теория, по крайней мере.- Кэролайн случайно взглянула на него и отвернулась, продолжив.- Это не так уж и легко сказать, так что я просто открою этот секрет. Я беременна. Она что? Естественно, он неправильно понял ее, это ведь было невозможно. Она и мальчишка Локвуд расстались или она встречалась с ним прошлой ночью? Он знал, что они расстались не по-настоящему, с начала по крайней мере. Возможно, они помирились и она была здесь выпрашивать свободную жизнь для гибридов. Или может быть, кого-то еще. Почему она рассказывает ему это? - Я не понимаю, почему ты подумала, что я должен знать?,- спросил он, глядя на нее. Ее лицо исказилось сразу несколькими эмоциями: болью, гневом и обидой. - Я подумала, ты должен знать.- Кэролайн пробормотала, запинаясь. - Ну, что ж, я рад за тебя.- колко бросил гибрид, гнев завладевал им. Почему она должна быть беременна от другого мужчины? Почему она не могла быть беременна от него? Он не мог поверить, он задумался об этом! Ребенок бы связал их вместе навсегда. Вместо этого она беременна от этого щенка! Это, наверное, то, о чем они говорили прошлой ночью. Может быть, они и вовсе никогда не расставались. В последнее время он часто покидал город из-за новой найденной возможности создавать гибридов. - Я..- тихо начала она и слезы навернулись ей на глаза.- ...может быть, это было ошибкой? Он находился в смятении, когда увидел, как одинокая слезинка скатилась по ее щеке; какую еще реакцию она от него ждала? Расстроив, она причинила ему боль, но что еще она хотела? Его благословение? - Я не трону Локвуда, если ты об этом беспокоишься.- Клаус ответил, закатывая глаза. Хотя бы это он мог ей дать, по крайней мере. - Что?,- блондинка спросила, вытирая лицо и глядя на него в замешательстве. - Тайлер, я не причиню ему вреда.- Он повторил, словно выплевывая имя своего первого удачного гибрида. Теперь он ненавидел его больше, чем когда-либо. Любые шансы, что у него когда-то были с Кэролайн только что просто вылетели в форточку. - Тайлер?,- она отрицательно покачала головой.- Я не понимаю, о чем ты. - Тайлер и ты..- он не смог закончить фразу, так что просто указал глазами на ее живот. - О.- она сглотнула и вытерла темные дорожки слез под глазами, где побежал ее макияж.- У нас не..Хм..Тайлер и я..мы не были вместе еще с начала этих вампирских странностей.- она опустила взгляд в пол.- Ты единственный, с кем я была. Клаус обрабатывал ее слова снова и снова в своей голове. Кэролайн беременна и единственный, с кем она была это он сам. Тогда это значит, что.. - Это невозможно.- Он, наконец, нашел слова. Вампиры не могут забеременеть. Такого не может произойти. - Я тоже так думала.- Она вздохнула и прикусила губу.- В ту ночь...Когда мы..Эм, ты, я.. Мы..В ту же ночь мы стали людьми.- Она резко вздохнула.- Ребекка говорит, что ты можешь услышать его...сердцебиение ребенка. - Ты рассказала Ребекке? Она рассказала его собственной сестре раньше, чем ему. Он не понимал, почему так больно. Кому еще она рассказала раньше, чем ему? - Не совсем так. Ребекка сказала мне. Она услышала его вчера, когда мы говорили.- сказала Кэролайн, нервно теребя пальцы. Клаус долго и внимательно изучал ее, а затем закрыв глаза, глубоко вздохнул. Сначала он услышал ее сердцебиение, которое очень быстро билось и, возможно, было не совсем здоровое. Сосредоточившись, он услышал другое сердцебиение, которое билось гораздо быстрее. Сглотнув, он открыл глаза. Боже, что он сделал? Он - отец беззащитного младенца. Он никому не доверял, любовь являлась слабостью. Клауса ничего не заботило и ничего не волновало, однако, эта молодая вампирша, которая забралась очень глубоко, под сердце, пол самую кожу беременна их ребенком. - Я собираюсь оставить его.- тихо произнесла она.- Я..хм..это мой единственный шанс когда-нибудь завести ребенка и я знаю, обстоятельства не лучшие.- она сглотнула, пытаясь держать свои эмоции под контролем.- Но я бы возненавидела себя, если бы не сделала этого. Я подумала..Ты должен знать.- закончила Кэролайн, запинаясь. Клаус был рад, что ему, формально, необязательно дышать, потому что он сложно пытался разобраться во всем этом. Никогда в свои тысячу с лишним лет никто не заставал его врасплох, как сейчас. Мог ли он что-то с этим поделать? Что, если он навредит ребенку или Кэролайн? Он не был Майклом, он никогда не обижал детей и его Кэролайн - он никогда не сможет не навредить ей. Клаус не был уверен, справиться ли с этим, но когда он взглянул на белокурую молодую женщину, судьба которой, казалось, висит на волоске, он уже был уверен, что надо попробовать. Сбежать подальше - не вариант. Все, что он когда-либо хотел - семья, так что, возможно, его шанс наконец выпал. - Я знаю, это слишком много, чтобы понять.- Кэролайн сказала и он понял, что молчал все это время.- Поверь мне, я понимаю, я сама только вчера узнала и все еще не могу до конца принять это. Она смотрела на свои туфли, раскачиваясь взад-вперед. - Я дам тебе время подумать и мы сможем поговорить позже.- Кэролайн вздохнула и взглянула на него из-под пушистых ресниц прежде, чем отвести взгляд и обернувшись на каблуках, зашагать в сторону двери. - Кэролайн.- вымолвил он, наконец найдя свой голос. Она остановилась и повернулась к нему. - Спасибо, что рассказала мне. Она кивнула и слабо улыбнулась ему на прощание. Она была права - ему нужно время, чтобы все обдумать и он не мог поверить, как она это приняла. Проведя рукой по волосам, он попытался постичь реальность ситуации. У него и Кэролайн будет ребенок. Насколько бы напуганным он не был, часть его,- небольшая часть - обрадовалась, что это Кэролайн. Он справится с этим. Но это не значит, что он не напуган. Он не знал, как любить или заботиться о ком-то. Забота о братьях и сестрах - было одно, но Кэролайн и ребенок - совсем другое. Неужели, он на самом деле это сделает? Ребенок изменит все. У него есть враги, которые сделаю все возможное, чтобы заставить его страдать. Клаус знал о безжалостных и хитроумных способах своих врагов потому, что не так давно сам жил таким же образом. Использование людей в своих интересах и наслаждение их болью. Он не хотел быть таким, как Майкл. Клаус мог быть гораздо лучшим отцом, чем был его отец. Никто не тронет ребенка или Кэролайн - этого не произойдет.