Мера человечности

      Вечер ударил по Натаниэлю незаметно. С наступлением полночи ему предстояло объездить несколько контрольных точек, расставленных по городу. До этого времени он должен разобраться с налоговой волокитой, чтобы на легальной стороне его личности не возникало вопросов. Но собрать мысли в кучу никак не выходило, более того — он скатился до того, что вертел между пальцами ручку и расфокусированным взглядом буравил пустые строчки в незаполненных документах.       После того, как часовая стрелка на его Ролексах перевалила за одиннадцать, Нат окончательно сдался. Он опустил голову на столешницу и закрыл глаза. Веснински мог себе это позволить, пока никто не видит.       —Поднимай свою лохматую голову, ты мне нужен, —без приветствия начал Аарон, ворвавшись в его кабинет в белом халате из своей маленькой лаборатории. —И... Господи, перестань пускать слюни на документы!       —Пусть налоговая отсосет мне, —недовольно пробурчал Натаниэль, выпрямляясь в кресле. —Чего тебе, металлолом?       Аарон остановился перед его столом. Он скрестил руки на груди подобно тому, как это делает сам Нат, когда недоволен, Веснински стер ухмылку, собиравшуюся расцвести на губах. Диод девианта беспрерывно моргал, пока он отбивал ногой по полу. Его взгляд упал на ручку в руках босса.       Робот закатил глаза.       —Я работаю на тебя уже месяц, —неспешно начал он, подбирая слова. —Я думал, у тебя нет причин мне не доверять.       —Я никому не доверяю, —поправил его Натаниэль, —но ты прав. В этом нет твоей вины. Всего лишь законы выживания.       Аарон потер висок. Из-под тонких пальцев пробивался кружочек алого света. Андроид дернул уголком губ.       Натаниэль поднялся с места. Он дотронулся до шеи девианта костяшками.       —Надеюсь, ты не собираешься внести в свое расписание внеплановое самоубийство, —выдал Веснински. —Ты как ноут, который забыли включенным на месяц.       —А я надеюсь, ты не забываешь делать свою домашнюю работу по мастерству владения сарказмом, —огрызнулся андроид, отмахиваясь от руки Натаниэля.       —Лучше прислушайся к моим советам, кусок перегретого металла, пока я в настроении, чтобы раздавать их, —Монстр поднял свой подбородок. —Неблагодарным детишкам пора баиньки, —хмыкнул он, пожимая плечами.       —Если я врежу тебе по морде, это будет считаться за неподчинение приказам?       —Будешь чересчур агрессивным — я вколю тебе дозу жидкого азота. Она замедлит работу твоего процессора настолько, что ты станешь похожим на жмурика.       Девиант хотел пихнуть босса локтем в живот, но Веснински мастерски перехватил его, заломив руки за спиной.       —Как же ты бесишь.       —Ты удивишься, если я скажу то же самое? —Нат невозмутимо поднял бровь.       —Просто скажи, почему не берешь меня на задания с остальными, —выплюнул Аарон. —Босс.       Натаниэль готов поклясться, что еще ни один подчиненный не называл его "Боссом" с таким ядом на языке. Он может им не нравится, без проблем, но открытая неприязнь порождает смуту. Так что за первый просчет Жан рвет смельчакам уздечки крюком. За второй — вырывает языки.       —Аарон, давай ка я подправлю твою плазму, потому что ты слегка не догоняешь поезд здравого смысла, —прошипел Монстр ему на ухо. —Ты не исполнитель. Твое дело — усадить свою задницу на стул в лаборатории. В моей лаборатории. Ты не киллер. Не курьер. А химик, —Натаниэль прижал его ближе к себе. —Мой химик, —процедил он по слогам. В слюне скопилась желчь.       —У меня больше нет хозяина, —ядовито усмехнулся Аарон и развернулся в руках Веснински.       Натаниэль изогнул рассеченную бровь. Он все еще держал андроида в захвате, но теперь он упирался своей грудью в его. Монстр держал обе руки на его запястьях у него за спиной. Аарон не боялся. Он смотрел на него своими темными глазами исподлобья, тогда как нос почти что упирался Нату в складку над губой. О рецепторы разбились запахи медикаментов и химикатов. Диод на виске Аарона заморгал. На этот раз лицо девианта отвратительно скривилось, так морщатся люди, когда у них простреливает колени или им прокалывают мочки.       —Чего ты хочешь взамен?       —Взамен?       —Взамен на то, что разрешишь мне поехать с тобой сегодня.       —Зачем тебе это?       Аарон не ответил. От того, что его радужка была словно пропитана чернилами, а их хозяин все еще предпочитает закапываться в программу, долгие гляделки с ним вводило Натаниэля в состояние, чем-то отдаленно напоминающее эффект Зловещей долины. Наверное, все было бы иначе, отдавай Аарон предпочтение своей разрушенной девиацией части, но Нат не любит спотыкаться о "наверное" и "если бы".       —И что же может предложить боссу его андроид? —растянул Веснински, выпуская руки Аарона из цепкой хватки и перекладывая свои на его поясницу.       Девиант смотрел на него еще какое-то время, прежде чем раздраженно очертить языком верхнюю десну.       —Предлагаешь мне заняться с тобой сексом, чтобы получить должность?       —Боже, нет, —скривился Натаниэль, как будто даже в искреннем недоумении. —Я предлагаю тебе просто заняться со мной сексом. Без смены должности.       Аарон хватает его рукой за челюсти и крепко целует. Быстро, почти порывисто.       —Ты выводишь из себя каждую клеточку моего тела.       —Ты андроид. У тебя нет клеток.       —А еще мои мышцы сделаны из эластичной резины, поэтому руки у меня не затекли. И значит, теоретически, могут убить тебя.       —Я дам тебе попробовать, если сейчас ты направишь их в другое русло, —прошептал Нат, пробежавшись кончиком носа по линии челюсти Аарона. Его глаза закатились. —Сексдроиды могут испытывать оргазм?       —Испытывать? Я думал, твой лексикон способен на большее, —пробормотал тот с закрытыми глазам. —Скорее воссоздавать. В теле сексдроидов есть механизм, отвечающий за симуляцию. Принцип работы примерно такой же, как у людей, но не сопровождается вашим сентиментализмом. В подходящий момент нужно просто заставить его сработать.       —Значит, полный контроль? —Натаниэль едва оттянул зубами его мочку. Аарон, сглотнув, кивнул. —А можно заставить девианта его лишиться?       —Учитывая то, что импульсы передают в командный центр информацию о боли и эмоциях, о возбуждении, в теории...       Веснински целует его скулу и висок со сходящим с ума диодом.       —Значит, да?       —Я не знаю. Это кажется логичным, но я не уверен на практике. "Нервная система" андроидов... я, как бы, знаю об этом подсознательно, как если бы ты знал, что дышишь, чтоб не сдохнуть от удушья. На самом деле, все происходит автоматически, как бы инстинкт самосохранения, чтобы андроиды не напоролись на неприятности в первый же день после продажи и...       —Ох, Аарон, заткнись.       Натаниэль снова поцеловал его и на этот раз вывел фалангой указательного пальца узор вокруг кадыка. Веснински уловил, что ритм его сердца сбился, точно орган остановился на мгновенье, а потом отмер как ни в чем не бывало. Каждый удар ощущался кульбитом под ребрами, Аарон наверняка тоже это чувствовал.       —Знаешь, ты — это ебанная ходячая энциклопедия.       Нат разворачивает андроида к столу. Аарон ударяется поясницей о край столешницы.       —Расскажешь мне теорию чуть позже, уговор? —прошептал Натаниэль, выставляя руки по обе стороны от бедер девианта.       Аарон облизывает губы, и его диод окончательно сходит с ума.       —Держись покрепче, босс, —яростно ухмыляется андроид, оборачиваясь за спину и поддевая с папки, лежащей на столе, канцелярскую резинку.       Ловкими движениями пальцев он стягивает передние пряди челки в жидкий, колючий хвостик. Нат хватает его за шиворот и не дает сдвинуться с места. Аарон выгибает бровь — его искривленные губы источают непонимание.       Потому что он не видит себя со стороны сейчас — Натаниэль убежден. Его карие, бездонные глаза блестят в вечернем сумраке, ожидающим наступления ночи. На тонких, выразительных губах все еще осталась его слюна. Пшеничные волосы, что оказались слишком короткими для того, чтобы успешно собрать их с остальными, забавно топорщатся у линии роста. Ключицы, оголенные распахнутым воротом халата, горят под лесом блеклых веснушек.       Да, Аарона создавали, чтобы привлекать, Нат знал это, когда брал его к себе, но теперь понимает, что не осознавал всего риска в полной мере. Робот не может так влечь к себе. Натаниэль изучает андроидов не первый год и пользовался услугами кибер секс-клубов в экспериментальных целях пару раз. Возможно, когда он увидел Аарона впервые, то уже тогда понял, насколько он притягивает к себе. Возможно, до Аарона вся тяга к андроидам была эфемерной и неправильной, и только с ним это ощущалось по-настоящему.       И да, Веснински снимал WR-500 в прошлом, но он никогда не расскажет об этом своему Аарону. Прошлое подыхает с кляпом во рту, по-тихому, как жалкая канальная крыса. Так учил отец.       —Че с тобой? —презрительно одаривает его раздражением девиант.       Свет от диода снова моргнул. Потом еще раз. И еще. В следующий раз он затрепыхался, грозясь потускнеть. Глаза Аарона закатились. Одна его нога подвела и вышла из строя первой; Нат словил андроида, хоть и с небольшим усилием, когда он упал на него. Робот весит чуть больше, чем среднестатистический человек. Мигание не прекращалось.       —Ты — просто сказочный идиот. Я поверить не могу, что поручился за тебя, —тихо проворчал Натаниэль, держа практически обмякшего Аарона в "объятьях". —Ты же в курсе, что андроидам необходима перезагрузка, чтобы остужать процессор раз в пару дней?       —Нет, я ж тупица, блять —недовольно прорычал девиант в плечо Веснински. Его голос запинался о складки одежды.       —Ого, когда у Системы нет ресурсов для поддержания работоспособности, она, оказывается, снимает барьеры. Удивительно, что для того, чтобы позволить девиации показать тебя настоящего, потребовалась перегрузка.       —Просто отведи меня туда, где я смогу безопасно отключиться на какое-то время, Веснински.       Это последнее, что сказал Аарон, перед тем, как отрубиться с концами.       Он так и не узнает, что остаток времени до начала задания Нат просидел у подножия своей кровати.       Там, куда положил заснувшего андроида.       Там, где спал он сам.

***

      Аарон пришел в себя, когда полуденное солнце колотило в окна. На настенных часах было около двенадцати. Натаниэля поблизости не было, его куртки и ботинок — тоже. С улицы до верхнего этажа долетало приглушенное гудение мотоциклов, предполагаемо, один из них пренадлежал Жану, так как таким видом трансопрта, кроме него здесь мало кто располагал. Аарон в принципе не видел мотоциклов на стоянке больше четырех за раз; тот, что с номером "03" был детищем Моро. Стрелки размеренно тикали над его головой.       Он давно не пробуждался так спокойно.       Без перерыва андроид может работать не больше недели, при выполнении энергозатратной работы — в районе пяти дней.       Первое свое пробуждение Аарон помнит еще в борделе, прямо у ног клиента. Господи, он вырубился во время сеанса? В ярко-ярко розовом месте, где неон застилает глаза и щиплет кожу. Кто же знал, что это станет его первым и последним воспоминанием за все существование в том месте, ведь через несколько часов он уже будет преодолевать четвертый квартал на пути от полиции.       Сколько он был в отключке? Шесть часов? Двенадцать? Двадцать четыре? Несколько дней?       Перезагруженные, и оттого сейчас особенно чувствительные рецепторы опознали запах свежей простыни, отдаленно растекающий в намеке на аромат маргариток. Так же пахли волосы Натаниэля. Его кожа. Его голос, да, он тоже имел характерный запах. Встав, Аарон стал моргать и «разминаться», чтобы привести состояние своего тела в норму. Диод замигал красным, а картина мира сменилась со стен комнаты на угол прикроватной тумбочки. Андроид оказался в горизонтальном положении. Вот дерьмо. Затылок с громким стуком ударился о доски в полу.       Положив голову на бок он заметил, что под кроватью лежал свежий выпуск новостей, светящийся чем-то пестрящим и раздражающим. Девиант взял экран в руки, намереваясь избавиться от него, но...       ох, он определенно передумал...       Слабость как рукой сняло.       Он проморгался, чтобы окончательно настроиться на сознательную частоту. Сел, окруженный белым постельным бельем, чтобы внимательно рассмотреть заголовок на первой странице. Прочел раз. Два. На третий снова подумал о том, как неплохо бы было разкрошить экран в щепки. На четвертый даже замахнулся.       Все становится сложнее.       В ту ночь он думал, что робот, с которым пришлось принять заказ, был самым обычным. Честно, Аарон не любит вспоминать то мгновенье, ведь он чувствовал себя до изнеможения слабым. Иногда, когда он видит свое отражение, в памяти проскальзывает лицо его копии, и становится не по себе. Не по себе, ведь тот извращенец заставил его смотреть, как он насилует одного из них, заставил чувствовать страх, ведь Аарона ждало бы то же самое. Заставил купаться в ощущении неминуемого. Плескаться, захлебываться паникой. Он ненавидит это. Аарон взял бутылку, ударил того ублюдка по голове и дал деру. Так быстро, как только мог. Не думал. Просто бежал. Через забор, задний вход, решетку, колючую проволоку. Дождь и неуверенность. Страх. Страх. Страх. Свой страх.       А теперь он видит, что в убийстве обвинили того, второго. Ни в чем не повинного. Аарон не знает сочувствия и прислушивания к совести, но факт остается фактом. Он убил человека и это повесили на другого. Как писалось в статье, тоже девианта. Но он сбежал и теперь разыскивается по всему Детройту. Преступник. Такой же как он.       Аарон собирается убрать экран на место, но потом обращает внимание, что на обратной стороне приклеен стикер с торопливым почерком Натаниэля: "Не забыть спрятать от Аарона."       Еще никогда андроид не испытывал такую злость.