Чиж
14 июля 2023 г. в 14:00
— Нельзя разговаривать с незнакомыми взрослыми, — выпрямившись и крепче прижав к себе чехол со скрипкой, громко отчеканила Полина, — Они могут представиться кем угодно.
— Молодец, — в её словах Ласточкин узнал отголоски лекций Тихонова и искажающей любые события призмы детских слухов, — Но мне нужно, чтобы ты ответила на несколько вопросов — жизнь мальчика может зависеть от упущенных минут, — так давить неправильно, но лисий взгляд Морозовой так и тянет спросить.
Знает что-то, прячет.
Она водилась с ними — видели.
— Они могут представиться кем угодно, — повторила Полина.
Отступила на шаг.
— Ты можешь доверять мне, — сержант протянул девочке открытое удостоверение.
За формой действительно мог спрятаться, кто угодно — здесь была её правда.
— Нельзя разговаривать с незнакомыми взрослыми.
— А со старшим лейтенантом? — привычно попробовал Ласточкин.
Подумав, Морозова кивнула.
— Хорошо, — согласился сержант, щёлкнул «корочкой», — Я передам, — потянулся благодарно похлопать Полину по плечу, но быстро отдернул руку, как обжёгся.
— Спасибо, — Морозова учтиво переступила, ещё дальше, — До свидания.
— Береги себя, — улыбнувшись, Ласточник мягко махнул ладонью — холодный воздух неприятно укусил красную, тонкую линию на коже.
Девочка не ответила.
Она ждала Антона.
И сержант вместе с ней; Ласточкин больше не заговаривал с Полиной, молча кружил у крыльца школы.
Иногда останавливаясь, засматривался куда-то далеко за забор — если его не отвлекали встревоженные присутствием милиционера учителя или редкие любопытные ученики.
— Полина! — стоило Петрову показаться на верхней ступеньке, как сержант коршуном налетел на него, отрезал путь вниз.
— Антон, — Ласточкин сразу предложил рукопожатие, представился полным званием и свободной рукой ловко протянул листовку, — Узнаешь?
— Антон! — позвала уже Морозова.
— Узнаю, — Петров заметно нервно сглотнул.
— Не говори! — крикнула Полина.
— У вас, — Антону понадобилась пауза, — У вас есть…
— Моё удостоверение, — закончил за него сержант, — Прошу прощения, — выпустил из хватки и вновь потянулся к глубокому карману, — Вот оно, — достал и вместе с листовкой поднёс ближе к очкам мальчика.
Два изображения смотрелись рядом как-то странно; Семён на листовке по-взрослому серьёзен, задрав оба подбородка, важничает среди других пропавших — а из «корки» Ласточкин глядит забито, умоляюще косится за кадр будто впервые столкнулся с камерой и только-только из школьной рубашки перебрался в подходящий мундир.
— А мешать следствию — плохо, — повернувшись к Морозовой заметил сержант, потом вернулся к Петрову, — Где вы виделись в последний раз?
— В школе, — ответил Антон.
— Задирал тебя? — лицо Ласточкина сочувственно вытянулось.
— Он всех задирает, — вмешалась Полина.
— Ну, — цокнул языком сержант, — А друзья его — беспокоят тебя? Не бойся рассказать мне, — его ладонь ободряюще легла Петрову на плечо, — От правды никому плохо не будет.
— Нет, — мотнул головой Антон.
— Может, из-за девочки? — предложил Ласточкин, его пальцы громко скрипнули по куртке Петрова.
— Хватит! — крикнула Морозова, резко взмахнула футляром для скрипки — движение и лакированный отблеск отвлекли сержанта.
Настолько, что мальчишка вывернувшись успел улизнуть, зайцем нырнуть к Полине, к её тянущей прочь от школы хватке — оставив в руке сержанта свою шапку.
— Мы же ещё встретимся, — пробормотал Ласточкин в след убегающим детям, — На первый раз, жаловаться старшему не буду, — надул обветренные губы, — На второй, вам придётся говорить с ним.