...o0o…
Ледяной. Высеченный из камня. Твёрдый, как скала. Упрямый. Высоко в Гриффиндорской башне, заперевшись в женской ванной, находилась Лили. Она ополаскивала лицо горячей водой и одновременно бормотала тихие оскорбления в адрес Северуса, который где-то глубоко-глубоко под ней ползал по недрам замка. Мышь Летучая. Пустая трата таланта. Скользкий змей. С каждой стекающей с её волос каплей новое оскорбление слетало с её губ. Но в потоке оскорблений переодически появлялись добрые слова. Она не могла сдержаться. Северус был нечто большим, чем вышесказанное ею. Трудолюбивый. Спокойный. Вежливый. Оберегающий. Он даже не посмотрел на неё хоть раз во время пира. Она это знала, поскольку она сама всё время на него смотрела, пока тот болтал с этими чёртовыми будущими Пожирателями Смерти. Он такой же, думала она, и её ноздри яростно раздувались просто от идеи того, что это правда. Она знала, что он не сможет получить Тёмную Метку до окончания Хогвартса. Ещё было время спасти его от себя же. Комплекс Героя, фыркнула про себя Лили. Мама права. Не мне спасать людей от самих себя. Но речь о Северусе. Она тёрла своё тело пока кожа не начала сдираться. Раздражающий. Ещё одно слово в список, который может объединить все характеристики Северуса. Заставляет задуматься. Взрывной. Нежный. Ей хотелось, чтобы он её увидел. Посмотрел на неё. Действительно посмотрел. Чтобы он дал ей понять, что он собирается сдержать свою часть договора. Не сказать, что она ему дала выбор. Она заставила его согласиться. Это было неправильно. Она это прекрасно знала, но желание воссоединения победила совесть. – С тобой всё в порядке, дорогая? – спросила Алиса, постукивая пальцами по душевой занавеске, привлекая её внимание. – Ты там уже почти час натираешься. Если Лили добротой просто обладала, то Алиса была воплощением доброты. – Не в порядке, Алиса, – ответила она. – Подашь мне полотенце? Алиса протянула огромное красное полотенце через щель зановески. – Надень пижаму, и Мэри и я встретим тебя в спальне, хорошо? – Хорошо, – сказала Лили. Меньше всего ей хотелось говорить о Северусе со своими подругами. Для них он был не более, чем скользким мерзавцем. Они не знали его так, как знала она. Она обнаружила Алису и Мэри сидящими, скрестив ноги, на её кровати, похоже сплетничая. – У тебя лицо цветом с твои волосы, – сказала Алиса, подняв на неё взгляд и похлопав ладонью по матрасу. – Садись. – Я не хочу ни о чём говорить, – сказала Лили, садясь. Алиса взяла на себя смелость запустить ей в волосы пальцы, заплетая косу. Её прикосновения успокаивали. – Просто начинайте, с чего закончили. – Я слышала слухи, что Эмма Ванити, капитан команды по Квиддитчу Слизерина, – начала объяснять Мэри, – может быть магглорождённой. – Если это правда, – начала Лили, – то будет лучше, если никто об этом не узнает. Быть магглорождённой итак сложно. А быть магглорождённой в Слизерине ещё хуже. Алиса согласно кивнула. – Бедняжка. Возможно, хорошо, что это её последний год в Хогвартсе. – Разве она не встречается с Эваном Розье? – спросила Алиса. – Его семья же в списке Чистокровных. Было бы странно, если бы он осознанно встречался с кем-то такого происхождения. – Было бы странно, – согласилась Мэри. – Она, впрочем, очень стойкая и жизнерадостная, что возможно его к ней и привлекает первую очередь. Она реально знает, что значит вести команду, быть капитаном. Её ещё и с метлы-то не сбить. Опять же, часто я не могу выбрать, сбить её или Джеймса с его вершины. Три девушки разразились приступом хихиканья. – Вы бы видели, – сказала Лили, продолжая смеяться, – что в поезде Сев сделал с Дже... нет, нет, забудьте. – Смех стих только начавшись. – Чем вы двое летом занимались? – попыталась она отчаянно сменить тему разговора. – Путешествовала с родителями, – пожав плечами, ответила Мэри. – Теперь стало намного легче, когда могу Аппарировать. В общем, это всё. Ничего особенного. – Лили, не делай этого, – сказала Алиса строго. Она принялась заплетать косу на другой стороне её волос. – Я вижу, к чему ты клонишь. Просто признайся уже. – Ненавижу быть семнадцатилетней, – сказала Лили. Она прямо чувствовала, как разочарование закипает внутри неё, и разозлилась на себя за то, что прозвучала она сейчас как плакса обыкновенная. – Это буквально худший возраст. Ты уже взрослая, но для окружающего мира ты всё ещё ребёнок. А я ещё и магглорождённая. И с учётом этого я должна принять решение, принимать которое я никогда не хотела. Например, прятаться в каком-то подполье после выпускного, чего я прям не хочу делать вообще. И... Аааааа! – Если собираешься кричать, то кричи хотя бы в подушку, – сказала Мэри, кидая ей на колени красную бархатную подушку, – Ты же не хочешь перебудить весь факультет, верно? Лили в действительности приложилась к подушке и продолжила кричать, однако слышно было только приглушённые стоны, эхом разносившиеся по спальне. – Со всеми нами это было, дорогая, – сказала Алиса, похлопывая её ободряюще по спине. – В смысле, всем нам семнадцать. Реально отстой....o0o…
Уроки не начинались вплоть до следующего понедельника, посему жители замка получили очень редкий трёхдневный выходной. Лили вскоре выяснила, что Северус не потрудился покинуть гостиную Слизерина в пятницу и субботу, однако в воскресенье ей удалось проследить за ним до библиотеки. Она нашла его в пыльном углу, где он скрючился над книгой. Кончик его носа почти касался страниц, а волосы его сформировали вокруг него своеобразный занавес, изолируя его от внешего мира. Лили тяжко вздохнула. Она уже который раз говорила ему, что книгу следует поднимать к лицу, а не склоняться над книгой. Из-за чрезмерного чтения у него начал образовываться небольшой горб на спине. Если оно так и продолжится, то скоро он будет походить на ведьм из маггловских сказок, которые она читала в дестве. Мерлин его помилуй. – Видел новое расписание? – спросила она, будто он на самом деле видел её всё это время. Северус поднял на неё свой взгляд и вздрогнул, начиная дышать так, словно он задыхается. Лили почти забыла. Пока он читает, не только внешний мир для него не существует. Он забывает как дышать. – Пожалуйста, никогда больше... – Ну? Так видел? – спросила Лили, не думая отказываться от начатой ею непринуждённой беседы. – Похоже, тебе несладко придётся, если будешь меня избегать. У нас общая Нумерология, Зельеварение (конечно), Травология, так ещё и Защита от Тёмных Исскуств. Четыре предмета из семи основных у нас общие. – Ты чего тут добиваешься? – ответил Северус с вполне слышным раздражением в голосе. Он неловко оглядывал помещение за ней и заметил, что Розье, Эйвери и Мальсибер смотрят прямо на него. Лили слабо склонила набок голову. – Не присоединишься ко мне на квиддитчном поле? Гриффиндорцы тренируются, а ещё Мэри попытает удачу и попробует сбить Джеймса с метлы. Мы этим зрелищем любовались с тех пор, как она на третьем курсе в команду вошла. Было весело. – Пообещаешь не слишком много говорить? – Северус понизил голос до шёпота. – Нельзя, чтобы увидели, как мы вместе уходим. Я встречу тебя там, хорошо? – Бери с собой книгу, – сказала Лили, будучи удовлетворена ответом Северуса. – Нам ведь нельзя выносить книги за территорию зам... Но Лили уже направилась на выход, развернувшись на пятках. Некое светлое, лёгкое чувство грело её изнутри. Он сказал, что придёт. И этого было достаточно. Она поднялась по многочисленным лестницам наблюдательного пункта Пуффендуя. Ветер играл с её волосами когда она достигла верха. Холодный ветерок был приятным способом отвлечься от солнечного света. Она посмотрела на верхушки деревьев Запретного Леса. Зелень постепенно окрашивалась различными оттенками красного и жёлтого. Осень была уже на носу. Мир казался спокойным, словно никакие заботы его не омрачали. Тихий. Ещё одна характеристика. Северус пришёл совершенно незаметно. Как обычно, он закутал себя как гусеница в коконе. Лили знала, что он пытался скрыть следы бурной деятельности своего отца. Словно эти следы – клеймо, высеченное на коже его сына плетью. Словно он его собственность. Как скот, как Тёмный Лорд отмечает своих последователей. Только такую жизнь он и знал. В глубине своей души, в самой тёмной части, она подумала, не находил ли Северус отдушину, когда его используют и унижают. Чтобы он знал своё место. А она не знала, каково её место в этом мире. Хотя бы он знает, где его. – Кровь успела пролиться? – спросил Северус, садясь сбоку от неё, но на неё не глядя. Вместо этого, он провожал взглядом Поттера будто надоедливую жужжащую муху, и найти его среди игроков было нетрудно. Самая быстрая и дорогая метла была у него единственного в замке. – Пока никаких сломанных носов, – Лили ответила. – Джеймс слишком быстрый, и Мэри не может его догнать, а потому решила за Сириусом погоняться. – Может, она попробует заставить их столкнуться? Пусть друг другу рожи размажут. – Дашь на книгу посмотреть? Северус протянул книгу ей. – Я прямо чувствую, как мадам Пинс мне в шею дышит. – Просто ветер, Северус, – без энтузиазма она ответила. – "Чудесные Водные Растения Виногранда" Селины Сапворти. Это нам для какого предмета, Зельеварения или Травологии? – Желательно на оба. – Желательно? – Большинство ингредиентов на Зелья европейского происхождения. Эта книга об африканских водных растениях, собранных Сэром Винограндом. Лили улыбнулась. – На обложке водяная лилия. – Да, водяные лилии родом с африканского континента. – А ты знал, что меня назвали так из-за картины Клода Моне с водяными лилиями? – Не знал, – с искренним удивлением ответил Северус. – Расскажешь мне об их магических свойствах? – Я таковых пока не знаю, – сказал Северус. – Но я знаю, что свойства есть у лепестков, не у чашелистика. Чашелистики хороши только для всяких слизистых тварей, чтобы жить на них, а под ними прятаться. Кажется, МакДональд только что схватила Блэка за прутья метлы. Мэри дейсвтительно схватилась за хвост метлы Сириуса и теперь крутила его вокруг, образуя некий вихрь. Сириус же гавкал от гнева, а остальная команда взорвалась от смеха. – Всё не так скучно, как я ожидал, – сказал Северус, приподнимая уголки своего рта в улыбке. На сей раз он их не опустил. – Ага, – Лили отдала книгу Северусу. – Спасибо, что пришёл. – Ты была права, – сказал Северус, – тогда в библиотеке. Тебя невозможно избежать. Лили просияла от гордости. – Я, чёрт возьми, стараюсь, чтобы оно так и было. С другого конца поля алая вспышка примчалась к ним со скоростью света. С хвастливым сальто Поттер остановился. – Пришли посмотреть, как я играю, мисс Эванс? – его и без того взъерошенные тёмные волосы стояли прямо, будто его ударило молнией. Взор его карих глаз был направлен на неё и только на неё, игнорируя само существование сидящего рядом Северуса. – Я тут из-за Мэри, – скучающе ответила Лили. – Ей всегда удаётся меня развлечь, в отличие от вас остальных. Джеймс прошёлся по волосам рукой, превращая вихрь на своей голове в настоящий ураган. – Однажды ты ведь сходишь со мной на свиданку, Эванс. – Давай посмотрим, – сказала Лили, смотря куда-то в никуда. – Пока что я успела сходить на свидание с Гигантским Кальмаром. С кентавром. Несколькими крупами. С целой семьёй лукотрусов и даже с флоббер-червём. То есть со всеми, кто намного вежливее и мог составить мне компанию намного лучше, чем ты когда-нибудь станешь или сможешь. Она опустила руку поверх ладони Северуса, который, как она знала, уже сжимал в рукаве своей мантии палочку. На лице Поттера появилась ухмылка. – То есть, ты имеешь ввиду, что шанс у меня есть? Ты же не опустишься ниже чем до флоббер-червя. – Рада слышать, что ты готов стать грязью под моим ботинком, Джеймс, – сказала Лили. – Но, вообще-то, есть ещё морские ежи. А ещё планктоны. И растения. Есть целый список неодушевлённых предметов, которые могут меня с первого взгляда возбудить больше, чем день с тобой. – Бьюсь об заклад, – ответил Джеймс, по выражению лица которого можно было понять, что последнее предложение было истолкованно им двояко. – Попытаю удачу в следующий раз. С элегантным сальто на метле он нырнул вниз, успев резко взлететь в самый последний момент перед тем, как разможить себе лицо об землю. – Выпендрёжник, – вздохнул Северус. – Чего это он к тебе всё ещё лезет? – Для него это игра. Он меня приглашает на свидание, а я его отшиваю самым креативным образом. Мне кажется, ему это нравится. – Он не должен относиться к тебе как к какому-то трофею. Лили посмотрела на Северуса. – Самое хорошее, что ты мне за долгое время сказал. – И абсолютно серьёзно, – сказал он, не глядя на Лили. – Мне лучше уйти. Завтра увидимся на Зельеварении. Он направился в сторону лестницы. – Сварим какое-нибудь зелье вместе? – Да, – со вздохом ответил Северус. – Сварим какое-нибудь зелье вместе.