Выжить в качестве младшего брата главного героя

Я стоял на улице, уперев руки в бока, и оглядывал совершенно заброшенное и мрачное здание. Смотря на него, в голове всплывало только одно выражение: «Дом с Приведениями». Он был старым и выцветшим, хотя стены когда-то пестрели цветами, а внутри играла музыка. Я толкнул двери заброшенного публичного дома и вошёл внутрь. Там было ещё хуже. То тут, то там были пёстрые брызги засохшей крови. Воняло отвратительно. В городке к востоку от столицы Юнани, там, где жили остатки королевской четы Сянле, на красивой улице есть чёрное пятно. Когда-то хороший публичный дом, не слишком богатый и не слишком бедный, обычный, не привлекающий к себе внимание, однажды ночью пронзился криком. Под адские крики, люди выбегали, пытались открыть двери, а потом всё стихло. Все, кто был внутри, оказались мертвы. Причём не просто мертвы, нечеловечески жестоко разорваны на части. Не будь я демоном, точно ощутил бы мурашки. От этого места исходила та же аура, что и от столицы Сянле в последние дни своего существования. Кровавая и гнетущая. В небесной столице я узнал, что Цзян Лан стала проституткой, значит, искать её надо начать отсюда. Когда мы вернулись с совершения вендетты, я решил, что обязан найти её. В конце концов, тот чёрный уголёк, оставшийся мне вместо сердца, не даст мне спокойно спать, если я её не найду. При этом, я чувствую, что не могу надолго покидать лагерь. Несколько недель, не больше. В конце концов эти люди и демоны официально признали меня своим старостой, а я с ними согласился, так как я теперь могу их просто бросить и уйти по своим делам? Хуа Чен, конечно, предложил мне свою помощь, но я отказался. Хорошо, когда у тебя есть друг-ученик, который рядом и может поддержать, но…у каждого из нас должна быть своя личная жизнь. Да мы по-прежнему останемся близкими друзьями, он всегда может на меня рассчитывать, но он больше не маленький мальчик, которому требуется опека и воспитание. Он вырос, а это значит, что, если я продолжу вести себя с ним как «Учитель», наши хорошие отношения превратятся в токсичную созависимую кашу. Мы уже провели порознь десять лет, однако тогда на горе я ещё выступал в роли наставника для ученика, живущего в аскетичных условиях, теперь же Хуа Чен официально сам себе хозяин. В оригинале Призрачный город располагался на востоке, на территории Лан Цянцю, мой же Хуа Чен решил же занять Юг, вернее ту часть, где раньше было Сянле. По сути, он таким образом, ещё больше наподлил двум генералам и без того делящим эту территорию. Ладно, не мне его осуждать. Я задумался. Выходит, когда появится Черновод, ему останется либо договариваться с Хуа Ченом, либо со мной, потому что на западе только суша и нет выхода в море, а север богат реками и закрытыми озёрами, но никак не морями, в то время как на Юге у нас Южно-китайское море, а на востоке соответственно Восточно-китайское, и тут уж как с богами, два тигра не могут усидеть на одной горе. Я вынырнул из своих мыслей. Внутренний двор, конечно, был ужасен, залитый кровью и с костями кое-где, но внутри здания было ещё ужаснее. Тут валялись полноценные скелеты, причём некоторые девушки просто валялись, а некоторые висели то на перилах, то под потолком. И были здесь ТОЛЬКО девушки. Это странно, если учитывать, что обычно именно ночью публичный дом наполняют мужчины. Я задрал голову рассматривая девушку, распятую на лестнице. Это был грязный скелет с кусками ткани от платья. Её ребра были переломаны, причём каждое ребро было сломано по-своему, руки тоже выломаны и вывернуты под неестественным углом, а ноги обрублены до колен. Остальные девушки либо были просто повешены, либо обезглавлены, но никто не отличался таким же ужасным видом. Я на миг отвернул лицо. К горлу подступила тошнота. Я пришёл сюда найти Цзян Лан, ведь именно в этом борделе она работала и надеялся расспросить душу какой-нибудь из этих девушек, но здесь…тихо…просто поразительно тихо. Ни одной блудной души, даже намёка на неупокоиную обиженную демоницу нет. Я ещё раз окинул внутренний зал. Неужели за это время, не нашлось никого кто-бы похоронил этих несчастных? Или хотя бы снёс это место? Я снова оглядел труп девушки на перилах. Что-то в нём было не так. Словно у меня под носом вертелась очень важная ниточка, а я её, как дебил, не вижу. Внезапно, я захотел снять её тело, а потом ещё более странно-спонтанная мысль. Я приложил пальцы к виску и тихо произнёс. - Сульфаниламид. Спустя некоторую тишину в голове зазвучал упругий голос. - Я надеюсь это что-то важное. - Здравствуйте госпожа, а как у вас с патологоанатомией? Повисло молчание. Повисло надолго. А потом раздался вздох. - Во-первых, я врач-вирусолог, а не судмедэксперт, а во-вторых, зачем вам вообще нужен патологоанатом? - У меня тут довольно необычный и при этом старый труп, разложилась уже до сухих косточек, я хотел похоронить, но подумал, вдруг профессиональный врач сможет найти тут важные улики. - С какой стати мне сейчас к тебе бежать, да ещё и разбираться с каким-то трупом? Готов поспорить, она выгнула брови. - Я сейчас в том борделе, где появился дух не рождённого. Помнишь, дитё Фень Синя, Цоцо. На том конце опять повисло молчание, а потом странный звук, будто она сглотнула и выдохнула. - Госпожа Ли? - Скоро буду, ничего там не трогай. Я улыбнулся и убрал пальцы от виска. Вот так бы и сразу. И чего она агрится? Я снова осмотрел труп девушки. Почему за Цзян Лан последовал целый бордель? Странно. А ещё, чьих это рук дело? Нет, я, конечно, предполагал, что это может быть У Бэй, я продолжаю к этому склоняться, но зачем? Формально, у него нет стоящего мотива. Я ступил на лестницу, поднимаясь на второй этаж. Если так подумать, кроме того, что он следует сюжету или просто от желания, ничего не лезет в голову. Но если я правильно помню, У Бэй не знает сюжета. Его знания об этом мире, на момент моей смерти, ограничивались психологическим портретом Бай Усяня. Сюжетными моментами, он был ограничен. К тому же, если бы он знал сюжет, то главной его целью был бы не я, а Хуа Чен, но он не только позволил мальчику жить, но и помог с развитием, самовольно отдал в ручки Се Ляню. Я обходил комнаты, то и дело заглядывая в них. Далее желание. Чем оно может быть подкреплено? Он не склонен к таким неосторожным махинациям только ради развлечения. Он слишком осторожный и ко всему прочему, если ему нужен был только дух не рождённого, зачем ему тогда понадобилось бы убивать всех женщин в борделе, и где все мужчины? Словом, либо работал не он, а кто-то другой, либо у него есть мотив, о котором я пока не в курсе. Я остановился в дверях одной из комнат. Здесь воздух был тяжёлым и густым, сильнее всего пахло кровью и чем-то ещё. Здесь висели талисманы, а к кровати, на которой был привязан скелет другой женщины тянулись кровавые и чернильные нити. Они складывались в иероглифы и руны. Нет сомнений, это – Цзян Лан. Её руки были заведены за голову и привязаны к кровати, ноги тоже крепко примотаны к жёсткому матрасу, на черепе были неестественные вмятины. Я коснулся рукой её белой кости. Это наверно было так больно. Отойдя подальше, я поднял сосуд из-под вина, брошенный в углу, отряхнул его и вернулся к девушке. Освободив её конечности, я поднял скелет на руки и держа его над сосудом подал в него огонь. Моё пламя обхватило её тело и держа его в воздухе быстро обращало в прах, а когда от костей остался песок, он сам опустился в бочонок. Я накрыл его тканью и завязал. Отдам при встрече. Внизу послышался шум, и я поспешил вернуться в главный зал. Там стоя перед распятой девушкой, что-то доставала из сумки невысокая, аккуратная женская фигурка. Она даже не подняла на меня взгляд, только нацепила на глаз монокль. Я спустился к Ли Джу и встал рядом. - Ты же вирусолог. - В академии у меня были курсы по патологоанатомии. Не думала, что пригодится. Она внимательно смотрела на труп девушки сканируя каждую косточку. Мы простояли так почти час. А потом женщина вернулась ко мне. - Жертва, женщина примерно 18-20 лет. Умерла от изъятия сердца. Большинство повреждений прижизненные, нанесены незадолго до смерти. Следов сексуального насилия нет. Я присвистнул. - И ты поняла это всё только по костям. Я впечатлён. Она хмыкнула. - Кости хорошо сохраняют повреждения, хотя, если бы у неё были хоть какие-то куски тканей, я бы сказала точнее. - А как ты поняла, что ей вырвали сердце? - Все рёбра сломаны по-разному, в хаотичном порядке, наружу, кроме тех, что прикрывают сердце. Они сломаны последовательно, резко и внутрь, хотя после их извернули наружу. Ещё у неё выбито несколько зубов, сломана челюсть и несколько шейных позвонков. Эти травмы уже посмертные, полагаю, после её сердце засунули ей в глотку. Она прислонила пальцы к подбородку и погрузилась в мысли, а я пытался уговорить свой желудок, не извергать от услышанного завтрак наружу. Вот ведь мерзость. И как только врачи со всей этой гадостью работать умудряются. Фу! Я снова оглядел девушку. Странно, во всей этой ситуации вроде именно Цзян Лан должна быть главной жертвой вечера, а не какая-то левая проститутка. Может ли быть такое, что это два разных преступления? Но тогда почему убиты вообще все? И почему только женщины? А может, это чья-то попытка замести следы и чем-то более крупным, и кровавым, скрыть свою реальную цель, дух нерождённого? Но тогда кому? У Бэй достаточно внимателен и ювелирен, чтобы ему просто не требовалось прикрытие. В конце концов, он ведь мог принять чей-нибудь облик или отправить клона, назваться отцом ребёнка и выкупить Цзян Лан, а потом уже вырезать дитё. Я снова оглядел девушку. Что-то в ней меня очень сильно напрягало. Настолько поверхностное, что я не мог уловить что. - А можно ли узнать кем она была и кому вообще была нужна её жизнь? Ли Джу повернулась ко мне выныривая из мыслей. - Во-первых, не переоценивай мои способности, я не настолько хороший патологоанатом, чтобы составить тебе портрет, во-вторых, у нас даже нет базы данных, а в-третьих, тебе надо ты и ищи. Ли Джу стояла, сложив руки на груди. Очевидно, находиться здесь, не то, чего она хотела бы сейчас больше всего. Я вздохнул и ещё раз подошёл к трупу. На сером скелете висели куски одежды, порванные в нескольких местах, и совершенно открывающие доступ к разорванной грудной клетке. Я протянул руку к тканям. Может где-то есть бирка или типа того, проститутки же подписывают свою одежду чтобы не перепутать нет? В итоге обшарив её всю, нашёл только маленькую золотую подвеску с жемчугом. Я выгнул бровь. - И что это. Раздался всё тот же упругий и тёплый, немного взволнованный голос Ли Джу. - Северный жемчуг и золото Сюйли. Я пожал плечами. - Ничего не говорит. - Такие подвески Пэй Мин дарит своим любовницам, особенно если он у них первый. Она со стоном хлопнула себя по лбу. - А я ведь только отделалась от этого … - Шакала? - Кабеля! Я хотела сказать кабеля. - Госпожа, неужели, главная порно-звезда небес и вам прохода не давал? - Я тебя умоляю, он липнет ко всем. - Хорошо, что в этой жизни я родился парнем. - Угу! Быть симпатичной барышней в древнем Китае – это жопа! Быть симпатичной женщиной врачом в древнем Китае – это полный пиздец я тебе скажу. Я похлопал её по тонкому плечику. - Соболезную. Она хмуро покачала головой и скинула мою руку. Затем выпрямилась и отряхнула одежды, снова обернулась ко мне. - И так, если это… Она указала на распятую девушку. - Любовница Пэй Мина, значит, я могу предположить, что знаю и убийцу, и мотив. Я поднял брови. - Так-так-так. - Демоница Сюань Цзы. Обрати внимание на ноги. Они обрублены до колена, к тому же распята только любовница Мингуана, все остальные просто перебиты. Помнишь в оригинале, чтобы стать сильнее она прибегла к покровительству Ци Жуна? Я кивнул. - Что, если в этом мире, безликий, обратился к ней раньше тебя и она, взамен на новую силу, весело поскакала убивать, а Лан Чан просто стала платой за развлечение. Я нахмурился. Вообще, всё сходится. И это в духе Бай Усяня – использовать чужие руки для кровавых делишек. Руки сами собой сжались на сосуде с прахом. Чёртова демонюга. И ту, и другого на куски порву. Я поклонился Ли Джу. - Спасибо за помощь. Дальше я сам. Если вам будет от меня что-то нужно? - Я позову. Она кивнула и пошла к выходу. Я какое-то время смотрел на сосуд. Я надеюсь, что ты всё-таки стала демоном, потому что иначе, я уже никак не смогу выполнить обещание. Если то, что мы надумали правда, Цоцо сейчас должен быть прямо у У Бэя, а это значит, что мне до него не добраться. По крайней мере сейчас. Я махнул рукавами и тоже вышел из зданий. Как только я его покинул, с пальцев слетел маленький зелёный огонёк. Он весело запрыгал по воздуху, словно под озорную песенку про цыплёнка*, пока не опустился на ворота и не начал разгораться. Этот маленький зелёный проказник всё набирал силу, секунда за секундой унося с дымом запах горящих костей. Я вернулся в лагерь. До этого Хуа Чэн предпочитал оставаться в нём, но теперь, когда он полностью покинул это место, здесь было как-то пусто. Я поставил сосуд на землю рядом со своим скудным количеством вещей. Может стоит отнести её в семейный склеп. Хотя вряд ли Се Лянь, когда придёт, этому обрадуется. Да и распоряжаться чужим прахом некрасиво. Всё же лучше отдать его ей при встрече. Я упал на соломенную постель. Что ж, было бы странно если бы у меня вот так вот сходу всё вышло по плану. Её душа не там, уже не так уж плохо. Где я могу её искать? Давай, Ци Жун подумай. Что ты сделал как только стал демоном? Отправился к Се Ляню. А к кому могла отправиться Цзян Лан? Возможно, она могла пойти искать своих родителей, если те не мертвы, или ребёнка. И так, и так она для меня как в воду канула. Я потянулся. Попробуем под другим углом. Если не можешь найти иголку в стоге сена, стань магнитом. При всём упорстве моих её поисков, нельзя исключать вероятность, что сама демоница может не хотеть встречи со мной. Однако, я точно знаю, что Цзян Лан, сделает всё что угодно, чтобы найти своего сына. Значит, первым делом, нужно забрать Цоцо. Я почесал макушку. Если его правда похитила Сюань Цзы, он либо всё ещё у неё, что маловероятно, либо уже у Бай Усяня. При втором варианте у меня практически нет шансов его забрать, а вот в первом надежда ещё есть. Я сел на постели. Стоит попробовать! А что, идея не так уж и безнадёжна. В таком случае, мне лишь нужно найти чокнутую демоницу со сломанными ногами. Эта задача кажется не слишком проще. Хотя, её ведь тоже можно приманить. Я повертел в руках свою находку. Кажется, пришло время задействовать первую, описанную в книге маскировку моего дражайшего братца. Я улыбнулся, поднимаясь со своего места. Но не буду же я разгуливать в платье невесты, по всему Китаю в поисках демоницы. Бред. Вот если бы можно было узнать её примерное местоположение? Цзынь! Точно! Я выбежал из своей палатки и направился к ближайшему храму генерала Сюаньженя. Если мне не изменяет память, там сейчас должны лежать вещи Се Ляня, а если повезёт, и Му Цин тоже. Я прибыл к храму на следующий день. В конце концов, место где расположились мои люди, достаточно далеко от жилого города и храмов божеств. Когда я вошёл внутрь, ещё шла служба, тогда я скрыл своё присутствие от людей и тихонько уселся рядом со статуей Му Цина, совсем, впрочем, не похожего на настоящего. Этот был каким-то, слишком большим и громоздким. Сабля в руках выглядела не как изящное оружие благородного тонкого красавца, а как нелепая, совершенно неподходящая образу деталь. Настоящий Му Цин, был тоньше, угловатее, изящнее и звонче, этой какофонии из глины. Тем не менее я дождался ночи. Когда опустилась тьма и ворота храма закрылись, у постамента божества остались только я и тлеющий тёплый свет, сопровождаемый тонким дымком, формирующим серое облако под крышей, исходящие от тонких палочек благовоний. Я поднял глаза к статуе и поднялся. - Пора поговорить. Слова пролетели эхом по залу и троекратно отразились от стен. Я стоял напротив статуи со сложенными на груди руками примерно час, а после воздух заискрился и перед статуей из света, появилась тонкая обманчиво нежная, даже чуть женственная, если бы не рост, фигура. Му Цин так же держал руки на груди. - Долго ты. - Ты тоже не слишком спешил. Он качнул головой, от чего чёрные волосы изящно вильнули, театрально закатил глаза, а после, махнул рукой, а с ним, тяжёлым рукавом тёмно-синей одежды. Из глубины храма, вылетели вещи Се Ляня. - Знаешь, мой храм – не склад. Я пожал плечами и развёл руками. - Ну не выдавать же Пэй Мину, где я живу. Достаточно того, что он знает, что это восток. Му Цин снова закатил глаза. Он перевёл на меня выразительный взгляд серо-голубых глаз. Они так и спрашивали: «Ну и зачем позвал?». Я улыбнулся и сел на одну из подушек для коленопреклонения. Разговор предстоит долгий. Му Цин же просто прижался своим шикарным задом к своему же алтарю. Он повернул лицо, цинично оглядывая статую. Снова закатил глаза. Надменно цокнул и картинно махнул хвостом. От этого порыва, статуя рассыпалась. - Напомни потом присниться этому бездарю без фантазии. Я усмехнулся. Будь ты Се Лянем, у тебя были бы только лучшие статуи от самого талантливого мастера резки по камню в мире и за его пределами. Нет серьёзно. Я видел статуи, которые создавал Хуа, да Микеланджело с его Давидом нервно курят в сторонке по сравнению с ними. Но ладно сейчас не об этом. - За тобой точно нет хвоста? Может лучше перейти в духовную сеть общения? Му Цин долго смотрел на меня. - Твердый в своих действиях имеет твердую волю*. А твой? - Сначала помолись его высочеству Се Ляню, богу войны в короне из цветов. Старший смотрел на меня, не отрываясь несколько минут, а потом закатил глаза. - Что не так с вашей кровью? Я пожал плечами и приложил пальцы к виску произнося пароль. Голос мужчины зазвучал внутри черепушки. - Так зачем позвал? Я нахмурился. - Ты ещё не заметил. Странности в Цзюнь У. - Он всегда таким был. Вроде. К чему ты это. - Располагайся поудобнее, я расскажу тебе сказку. Давным-давно, на горе, стояло прекрасное королевство. Оно было процветающим и потенциальным. В этом королевстве было четыре сокровища. Золото, прекрасные девушки, удивительное искусство и наследный принц. - Зачем ты рассказываешь мне историю Сянле? - Это история о королевстве Уюн и его наследном принце Бай Усяне. - Что? - Оно умерло за 1200 лет до гибели Сянле. Плюс – минус. Тонкие, угловатые глаза начали расширяться. - Так вот, однажды, когда принц был юн, он вознёсся на Небеса и прихватил с собой четырёх друзей. Одного из них мы знаем как Мэй Нянцина. Глаза Генерала окончательно раскрылись. - Так вот, однажды в вещем сне, принц узрел как его народ и страну пожирает пламя проснувшегося вулкана. Знаешь, что он сделал? - Только не говори, что спустился с небес. Я кивнул. - Он рассказал о своём сне, главам страны и те начали думать над решением проблемы. Они решили захватить чужие земли и убить чужих людей, чтобы спасти своих, но принц был против. Естественно, ему сказали, не критиковать, а предлагать и он решил. Он решил спрятать всех людей на небесах. Му Цин пошатнулся. Его и без того белое лицо становилось всё белее, от моего рассказа. - Это невозможно. - Советник ему то же самое сказал, но его, как обычно, никто не слушал. Так вот, Его Высочество решил, построить мост на небеса и попросил людей верить в него. Уж не помню сколько он его строил, но по мере стройки люди переставали в него верить, а он в свою очередь терял силы. - Почему твой рассказ об Уюне так похож на Сянле? - Потому что так и есть. В общем извержение началось и люди ломанулись на недостроенный мост, а принц держал его. А потом в самый ответственный момент… - …неужели он сломался? Я кивнул. - Прямо как пагода в Сянле… - Ну почти. Там погибло больше людей. Все они падали прямо в лаву, растёкшуюся внизу. Но на этом сказка не кончается. Вулкан не остановился. Он продолжал извергаться ещё долго – долго. Со временем, народ, некогда почитающий принца, возненавидел его, они жгли его храмы и рушили статуи. Его скинули с небес, однако его страдания не прекращались. Его страна и люди медленно умирали, поглощаемые огнём и серой, а он ничего не мог сделать. В итоге он решил принести людей в жертву. Всего-лишь осуждённых на смертную казнь, тем не менее трое из его верных помощников отвернулись от него. Они сказали, что он изменился и стал худшей версией себя. Мэй Нянцин был единственным кто, остался с ним. В итоге принц принёс жертву. Более того, те трое тоже погибли. Этот принц, в итоге знаешь кем он стал? Му Цин был задумчив. Я видел, как глубокая складка между его тонких бровей то ещё больше углублялась, то расправлялась. В итоге он поднял на меня глаза. - Если судить с того что наш диалог начался с упоминания владыки, неужели, ты хочешь сказать, что он стал Цзюнь У? Если так, то это просто нелепо. Все знают историю владыки и помимо твоих слов нет больше никаких доказательств обратного. - Он стал Безликим. Му Цин дёрнулся. Он резко отпрянул от постамента и сделал ко мне два шага. - Что?! Нет! Он быстро выдохнул, беря себя в руки. - Допустим, это действительно предыстория твари, откуда ты узнал? - Уюн стоял на горе Тунлу, а я был заперт там 10 лет. Я много чего там нашёл. Старший затих и сложил руки на груди. Он долго молчал, погружённый в свои мысли, пока не поднял на меня острый взгляд. - К чему ты мне это рассказал. Он уже мёртв. - Ты сам-то в это веришь? Знаешь что тебя испугало когда я озвучил имя? Их с Се Лянем схожесть. Хочешь ещё сильнее напугаю? Они ещё и родились с одинаковым гороскопом и под одним созвездием. - Намекаешь на то что Се Лянь и безликий как-то связаны? - Нет. Просто один помешался на другом. Я это к тому говорю, чтобы ты не был так наивно уверен в том, что с тварью покончено. Это вообще не так. Просто он потерял к Се Ляню интерес. Пока. Лет на 800. А потом не думай. Он обязательно вернётся за тем что считает своим. - Допустим. При чём здесь Цзюнь У? Я опустил лицо. - Если я скажу тебе, что Цзюнь У – одна из личин безликого? - Я не поверю. - А зря. Ладно раз не веришь, я добуду тебе доказательства, но позже. Ты просто не верь ему. - И кому же мне тогда верить прикажешь, а?! Я поднял голову. - Фэн Синь, Ли Джу, как ни странно Пэю можно верить, он в спину не ударит, мне, Хуа Чену. - Про своего одноглазого щенка даже не заикайся. Что это вообще было. После того как он разбил тех Богов Войны, он сказал нам с Фень Синем, что так или иначе до нас он всё равно доберётся? Что это блять значит?! - Помнишь огонёк на горе, где вы спихнули Се Ляня? Лицо Му Цина от этих слов стало железным. - Нет. - Да. Это были мы. Мы брата вообще старались ни на минуту из виду не терять. - Психи. - А как иначе. Когда за дорогим сердцу человеком гоняется псих, единственный способ его победить – самому стать психом. - Ты не понял, это реально странно. Я закатил глаза. - Закрыли тему. И так. Вообще, возвращаясь к нашим баранам, я хотел бы попросить тебя о помощи. - Хочешь сделать меня лазутчиком? Я неопределённо качнул головой. И, да и нет. - Не тебя одного. Просто ты самый надёжный человек, которому я могу доверять в небесной столице. - А Фень Синь? - А вот он как раз самый ненадёжный. Лично для меня. - Даже чем Мингуан? - А он вообще пока не в команде. Кстати о нём. Мне нужна помощь. Любая подсказка сойдёт. - В чём? Я улыбнулся. Му Цин - это Му Цин. Всегда вертит носом только для вида. Сам уже давным-давно понял, что будет шпионить, и не секунды не сомневался. В этом весь Му Цин. Он решительный и точный, а его решения не подвергаются сомнениям и изменениям. Если он один раз сказал, да – это «да» навсегда. - Мне нужно найти демоницу Сюань Цзы. Он поднял брови и сделал ещё шаг вперёд. - Зачем она тебе? - Есть подозрение, что она убила мою бывшую и забрала её ребёнка. На минуту повисла звенящая тишина. Она была такая оглушающая, что даже сверчки и цикады на улице замолкли. - У тебя есть ребёнок. - Сплюнь. Он не мой. Я делаю это из уважения к ней и обещания. Парень даже выдохнул. Он вернулся к постаменту. Теперь Му Цин сел на камень полноценно, закинув ногу на ногу. - Сюань Цзы. Вроде что-то слышал. - Хромая любовница Пэя. - Генерал? Она из Юйши да? Я кивнул. Улыбка сама налезла на губы. Как же сейчас хорошо, просто сидеть и болтать со старым другом. Сейчас начинается самое спокойное время нашей биографии. Я могу немного выдохнуть и действовать не спеша. Мои руки теперь чуть развязаны. - Если она из Юйши, то скорее всего сейчас должна возвращаться на родину. Я слышал от быка Повелительницы Дождя, что у них была традиция. Что-то вроде государственного праздника. Она тоже туда пойдёт. Вполне вероятно, если в этой женщине осталась хоть крупинка любви к своей стране, она туда прибудет, хотя бы, чтоб почтить память своих предков. Я улыбнулся генералу, сидящему передо мной. - Спасибо. Му Цин, ещё раз. Пожалуйста, не доверяй Цзюнь У. - Я тебя услышал, не тупой. Он снова обмерил меня глазами, а потом тяжело вздохнул. - Что такое? Мужчина сидел, сжав ладони в кулаки. На его лице ходили жевалки, он словно собирался с мыслями или пытался убедить себя можно мне верить или нет. - Му Цин, если тебе очень сильно хочется мне что-то сказать – говори. Я ни в коем случае не стану тебя ни за что осуждать. Он взглянул мне в глаза. Однако очень скоро их отвёл, но этой секунды хватило. В серо-голубых ясных глазах плескались радость, сожаление, непередаваемый трепет сердца. - Я…так рад…что ты вернулся. Я поднялся. Неспешными и лёгкими шагами, шелестя тяжёлыми тканями, плавно пошёл к мужчине на постаменте. Дойдя до него, я улыбнулся, склонил голову и внезапно, даже для себя, положил ладонь на бледную щёку. Генерал вытаращился на меня. - Ты чего. - К таким друзьям, хочется вернуться. Мы несколько минут так стояли, пока мужчина не тряхнул головой. - Так, если это всё, то нам с тобой пора бы вернуться к своим делам. И ты это, за щенком своим следи. - Его зовут Хуа Чен. - Плевать! Ещё раз нарисуется в небесной столице, пусть пеняет на себя. Я не стану делать поблажку на то, что он твой ученик. С этими словами, сказанными уже вслух, Му Цин покинул свой храм. Я хмыкнул. Вот ведь гордец. Я щёлкнул пальцами и множество маленьких зелёных огней охватили большое полотно и два десятка мечей. Они кружили вокруг них, формируя зелёный вихрь. Я поднял два пальца сложенные в клинке перед лицом и медленно, вкрадчиво прочитал заклинание про себя. Когда вихрь спал, мне в руку плюхнулся небольшой зелёный мешочек. Я повесил его на пояс и вышел из храма. Государство Юйши, как и Сюили стояло на севере. Однако первое было чуть восточнее. (Для удобства в книге используются современные границы государств). Если говорить о мировых границах, то находясь на севере Юйши имело общую границу с Русью, а Сюйли с Монголией. Что ж, это объясняет некоторые моменты. Юйши не слишком богатое государство в плане ресурсов, но у них хороший климат и хорошая почва, а Сюйли ребята по большей мере степные, но как ни странно они хороши в добыче руды. Но теперь ни то и ни другое не важно, оба Государства уже не существуют. Слились в одну территорию и были захвачены третей стороной. А потом выгодно раздроблены на три части. От самой восточной горы Юнани до территорий некогда принадлежащей Юйши минимум месяц пути. Я очень долго думал перед тем, как отправиться в путь. Гу Мо – действительно хороший и надёжный. За всё то время, что мы жили на горе Тунлу он меня ещё ни разу не подвёл. А я устраивал экспедиции и на 3 месяца. Но тогда мы все были на одной закрытой территории и не было в округе никого кто мог бы явиться из неоткуда и надрать им задницы. А тут есть. И эти кто-то сидят наверху. Однако, чем дольше я сидел и думал, тем больше времени я терял. В конечном счёте я решился. Гу Мо достаточно ответственный, чтобы позаботиться о людях и к тому же он дал мне слово, что в случае опасности обязательно попросит помощи у А-Чена. А он не откажет в случае беды. На этих двоих я могу надеяться. Осталась всего одна проблема. Способ быстро добраться. Идти ногами точно не вариант. Лететь на мече или копье, как ведьма на метле - тоже. Каким бы крутым демоном я не стал и как бы не умел держать себя в руках, мой страх высоты не оставляет мне шансов на подобное передвижение. Есть ещё один вариант. Он самый быстрый, но при этом самый энергозатратный. Перемещение на 10 тысяч ли. Когда мы поджигали храмы с А-Ченом это заклинание использовал он, я же могу применить его всего 5-6 раз, прежде чем мой запас энергии иссякнет. А это значит, что стоит мне сделать прыжок и придётся искать подзарядку. С точки зрения непосредственно перемещений, это быстро, а с точки зрения времени … всё равно быстрее пешего и лучше полёта. Так или иначе сейчас я на полпути в Юйши. Самый быстрый способ для меня подзарядиться – поймать какого-нибудь демона и поглотить его энергию. Ужасно. Это тот способ, который мне показал У Бэй. Совершенно отвратительный. Есть ещё один. Очень удобный кстати и делает меня больше похожим на человека. Еда или сон. Энергия, содержащаяся в еде – тоже энергия. Если вспомнить уроки физики и простую основу мира E=mc²*, можно легко понять, в случае с демоном этот прикол круговорота в организме можно пропустить, что еда прямо превращается в энергию. Теперь становится понятно как оригинальный Ци Жун добрался до своего уровня. Так же энергия имеет свойство возвращаться со временем, когда моё тело расходует её меньше всего. Сон. Гениальная хитрость демонического организма. Живи как человек – облегчи себе существование. Я решил делать по три прыжка, а потом останавливаться и восполнять силы. Девушки из лагеря положили мне с собой всякой простой пищи типа булочек и лепёшек, за что им спасибо. Мясо то я и в лесу найти могу. Зайца там поймаю, или птицу какую. Денег у меня пока с собой нет, поэтому некоторые излишества я себе позволить не могу, а жаль. Надо будет потом придумать источник постоянного заработка. Я вполне могу создавать украшения, а может даже демонические артефакты. Надо будет научиться кузнеческому делу. Тогда смогу и оружие делать и его тоже продавать. А вообще если моё «поселение» дойдёт до размеров полноценной провинции я введу систему управления со всеми вытекающими правами и обязанностями вроде армии и налогов. Небольших, я ведь не алчная свинья. Я на секунду остановился. Стоя посреди леса, в полу сумеречном свете, затормозив во время, по сути, праздного путешествия, я вдруг подумал. А может…это безумие, конечно, но…может я…смогу возродить Сянле? Не в былом, конечно, виде…не таким каким оно было в начале, но… Сянле значит «бессмертное счастье». Я взглянул на свою руку, словно на ней я мог бы прочитать ответы. Словно мог увидеть на ней путь, точную карту действий. Словно посмотрев на неё, я мог увидеть свои возможности. Она сама сжалась в кулак. Верно. Я поднял голову. В груди засело, казалось, позабытое чувство воодушевления. Я был последним наследником Сянле и, если я создам место, где существа, неважно человек, демон или бог, смогут гармонично сосуществовать в безопасности, это ли не будет бессмертным счастьем? О небо как ванильно. Се Лянь, ты превратил меня в оптимиста и мечтателя? Ты точно был бы счастлив проверни я подобное. Чёрт возьми – это звучит как отличная идея! Я рассмеялся, а потом почувствовал, как временная слабость снова подступила к рукам. Точно, надо поесть. Заяц, эй заяц, я знаю ты в этом лесу есть, ну так выходи уже, я жрать хочу, а мне тебя ещё освежевать. На лице сияла лыба, а я шёл дальше по лесу. Небо уже потемнело, когда в кустах таки послышалось движение. Кто бы там не был, я тебя съем. Я развернулся в сторону высокой растительности, щедро усыпанной дикими ягодами шиповника и ежевики. Я сделал несколько мягких шагов в сторону кустов, когда услышал звук тяжёлого падения. Я наклонил голову. Либо это кто-то большой, очевидно из семейства рогатых, либо тот, кого я съесть не смогу. Послышалось ворошение. Я пригнулся и в таком положении начал обходить дерево, вокруг которого и росли кусты. Из-за зелени показались тёмные волоски. Я ещё немного подвинулся в бок, когда перед глазами мелькнуло что-то красное. И острое.