Выжить в качестве младшего брата главного героя

От ледяного голоса я непроизвольно дрогнул. У Бэй. Я встал перед Се Лянем. - Пошёл вон! Однако мужчина не только не ответил, он просто продолжил идти как ни в чём не бывало. - Перед тем как ты меня убьёшь, ответь на мой вопрос. Оно того стоило? Воздух разрезал ещё более холодный голос. Я обернулся. Се Лянь, впервые за долгое время, несмотря на лютый холод, не дрожал. Да его тело несколько вздрагивало, но даже у меня не возникало чувства, что это от страха. Его глаза были холодными и острыми, словно он одним взглядом хотел выпотрошить тварь перед собой. Достаточно было взгляда, чтобы понять, сейчас Се Лянь его не боится. Более того, он в ярости. Таким я его не видел ни разу. Это была не жгучая заставляющая кровь вскипать злость, это была холодная словно зимняя ночь ярость. Казалось она холоднее даже зимнего ветра. Он сидел на земле не шевелясь, только красивое лицо поднялось. Безликий прошёл мимо меня и опустился перед принцем. Он опустил руку ему на голову. - О Ваше Высочество, я вовсе не собираюсь вас убивать. Бедный, бедняжечка. Ты весь продрог. Он погладил его по лицу, а затем обвил сильными руками. Словно взаправду пытался согреть. - Повторяю вопрос. Оно того стоило? - Что стоило? - Я всё думал, над тем, что сказал мне брат, когда я заключал его под арест. Он сказал, что всё что связывало вас было в прошлой жизни. Так вот, уничтожение Сяньлэ, смерть Ци Жуна…неужели это всё достойная цена тому, что ты задумал? Оно того стоило? Меня словно громом прошибло. И видимо не меня одного. Безликий, как и я сидел не двигаясь. Он весь замер и даже его аура смерти казалось на миг зависла. Се Лянь смотрел на Бая с холодной ненавистью во взгляде. Бай качнулся и снова положил руку на голову принца. - Так вот что тебя терзает. Не волнуйся я знаю, как вернуть её* к жизни. Се Лянь вздрогнул. Демон легко рассмеялся. - Переходи на мою сторону. Он поднял тонкую руку Се Ляня и положил в неё красное яблоко. Огоньки вокруг затрепетали, Хуа Чен со свистом вылетел из моего рукава. - Стой! И в тот же миг я осознал, что выкрикнул. Медленно повернул лицо к безликому. Мне показалось, что даже сквозь маску я вижу, как улыбаются его мёртвые глаза. Чёрт. Маленький огонёк подлетел к белым фигурам и прижался к плечу Се Ляня. Ну и как мне его оттуда спровадить. - У Бэй хватит! Не морочь ему голову! Ублюдок, ты же слышишь меня, отвали от нас! Я подошёл и схватил его за плечо дёргая на себя, однако фигура даже на волос не двинулась. Словно каменную глыбу толкаю. Я попытался натурально оттащить, этого монстра от Се Ляня. - Съешь, ты оголодал. Се Лянь не отрывал взгляда от маски. Уголок его губ дёрнулся, словно первый стук истерики. - Звучит просто прекрасно. Он не глядя выкинул яблоко. - Но горсть обугленных костей, мне этого не простит*. Мозг как будто пронзила холодная струя. Что-то шевельнулось в груди. Я внимательно посмотрел на брата. Совсем молодой юноша сидел заключённый в полу объятья и буровил нечто перед собой глазами. Пусть Се Лянь меня и не чувствует, я положил руку ему на плечо. Кажется, он относится ко мне лучше, чем я предполагал. Эта мысль отозвалась сладким теплом. Внезапно бог войны ударил нечто перед собой и сбил маску. Когда голова твари откинулась в сторону я мигом схватил душу Хуа Чена и отбросил подальше в толпу огоньков. - Не высовывайся...! Не хватало мне чтобы, тварь похитил или чего доброго, развеял мальца. Мужчина отпрянул от Се Ляня и накрыл своё лицо руками. Из его груди вырвался смех. Истеричный, но мягкий хохот вызывал мурашки. - Тебя, я смотрю это забавляет. Поделись-ка сутью, а то я юмора не понял. - Ты-ы, ты абсолютно прав. Она ни за что не простит. Эта певчая птичка прекрасна, но стоит только чуть-чуть оплошать и она без жалости выклюет глаза. Он поднял маску, испачканную в грязи и вновь надел. Сторона радости была почти полностью замазана, словно залита кровью. Маска словно лила слёзы и выражала глубокую печаль. - Но, если приложить должные усилия, любая птичка, даже с подрезанными крыльями, может запеть чудесные песни на плече слепца. Я верну её, в любом случае, а ты в любом случае встанешь рядом со мной. - Мечтай ублюдок. Мы с Се Лянем будто синхронизировались. Одна и та же мысль сорвалась с наших губ и была брошена в него камнем. Тварь поднялся на ноги. Продолжая смеяться. - Ох бедняжки, я ведь единственный кто может вас понять. Единственный кто всегда будет рядом. Все рано или поздно бросят. И никого кроме меня не останется рядом. Брат вздрогнул. Холодная ненависть сменилась обжигающим страхом, и он подорвался на ноги. - ЧТО ТЫ С НИМИ СДЕЛАЛ?! ОТВЕЧАЙ! Безликий хохотнул. - И кстати… Он молнией метнулся в сторону. Туда куда я отбросил призрачный огонёк. НЕТ! Я метнулся следом раньше, чем успел подумать. Однако всё что я успел это увидеть, как тонкие пальцы сжались на голубоватом огонёчке. - Это я заберу. - НЕ СМЕЙ!!! ВЕРНИ ЕГО! Я, как и Се Лянь кинулся за демоном, однако очень быстро, братишка отправился обнимать дерево. Кажется, я услышал хруст костей. - Как любопытно, идёшь по моим стопам? Какая любопытная душа, вы похожи… - Отпусти его! - С чего бы? Мы остановились лишь когда, оказались достаточно далеко чтобы брат, когда оклемается не смог нас найти. - Бай, я не шучу, включи человека, хоть на пять минут! - Я тварь, мне всё человеческое чуждо. Хочешь назад свою игрушку? Ты знаешь, что делать. Покорность милая покорность. Что делают хорошие детки, когда соскучились по родителю? Ты ведь скучала… Руки дрогнули. Бай снял маску и кинул её на землю. На его лице сияла добродушная улыбка, но под взглядом серых глаза горло сжималось от страха. Он что хочет чтобы я его обнял? Руки дрожали и даже желудок, казалось, дёргался. Он развёл руки. Ну точно. Я опустил голову и сжал зубы, так что челюсть заболела. Ладно! Ладно…я… Я поднял глаза на огонёк в руке и сглотнул. Я не могу его бросить. Еле передвигая деревянные ноги и борясь с чувствами величайшего омерзения и злобы, я подошёл к У Бею и обвил его тело руками. Он опустил руки мне на голову и лопатки обнимая в ответ. - Умница. О небеса как я по тебе скучал. Я сжал зубы ещё крепче. И руки тоже. Он рассмеялся. - Какие агрессивные объятья. Я продолжал сжимать руки. - Опусти его… - Нет, ты сразу станешь непослушной. Он тихо рассмеялся. - Какие-то вещи надо просто принять. Смирись, от гнева станет только хуже. Ну что ты так вздрагиваешь? Совсем ведь нестрашно… Он мягко водил по моим волосам пока я судорожно пытался придумать, как мне освободить мальчика. Душа Хуа Чена молчала. Он наверно хотел бы что-то сказать, но стоило ему начать издавать звуки, и я тут же шикал на него, вызывая смех твари. Он прижался щекой к моей макушке. Меня передёрнуло, и я попытался выбраться из его рук. Он не позволил. - Раз уж не держишь слово, то хоть отпусти меня… - Зачем? Разве тебе плохо? Злоба начала греть кровь с удвоенной силой. Огонёк в холодных пальцах затрепетал. Он не отпустит его. По крайней мере сейчас. А если дёрнусь, раздавит. Если атакую тоже. Что я вообще могу сейчас сделать? Я… Нет! Я отказываюсь сдаваться. Я не могу, не могу! Тут мне в голову пришла идея. Абсурдная до безумия. Но лучше попробовать раз, чем гадать. Я с силой укусил себя за щёку, вместе с тем пряча лицо в его груди. Я позволил своему телу вздрагивать от переполнявших чувств. - Маонинг? - ……обманщик…… Я говорил тихо. Схватился руками за ткань на его груди и почувствовал, как демон вздрогнул и положил руку мне на плечо. - Малыш… Я кусал щёку до тех пор, пока из моих глаз наконец-то не потекла влага. Точнее кровь. Призраки плачут кровью. Эти кровавые капли подали на белые одежды и пропитывали их. - Ты обманщик…хочешь, чтобы всё было по-прежнему…но ты никогда не поступал со мной так жестоко…я…я же выполнил то…о чём ты просил… - Малыш, ты чего? Я почувствовал, как он оттянул меня от своей груди. Его лицо выглядело обеспокоенным, а взгляд был натурально напуганным, когда он взглянул на меня. - Х! Прости! Прости, ладно? Он начал вытирать мне слёзы лишь сильнее размазывая кровь по лицу. И в тот момент, когда демон подключил вторую руку, я дёрнулся, подхватывая огонёк и рванул вперёд. Я приложил все силы и бежал так быстро как только мог, прижимая мальчишку к груди. Однако, куда мне тягаться с непревзойдённым князем демонов и императором небес в одном лице. Стоило мне отвернуться, чтобы проверить хвост, повернулся и чуть не умер второй раз. Я еле не врезался в него. Резко остановившись, я упал на зад. Весь вид У Бэя сейчас вызывал ужас. Он стоял словно громовая туча, убийственная ци, исходящая от него, мгновенно убивало всё живое рядом и подавляла даже мои собственные движения, но я продолжал прижимать Хуа Чена к груди, отползая от демона. - Неужели я так многого прошу? Всего лишь слушайся меня и всё. Тяжёлая аура давила, посильнее десяти тысяч дзыней. Хуа Чен под ладонями трепетал и брыкался, а я сильнее сжимал руки. - Ты солгал – я солгал. Всё честно. Как дети не могут лгать родителям, так и родители детям. Ты сам мне это говорил. Он остановился и сделал глубокий вдох, возвращая себе самообладание. - Верно. Умница, что помнишь. Он сел передо мной на корточки. - Но больше я на этот трюк не куплюсь. Я стиснул зубы. Демон нежно улыбнулся, обнимая себя под руки. - Сегодня я уже счастлив. Скажи тебе ведь не было так плохо, как ты изобразила верно? Я нахмурился и поджал ноги. С белоснежного лица пропала улыбка. Словно странная маска и вправду отображала его истинное лицо, радость и скорбь сменяли друг друга. - Понятно. Он тяжело вздохнул. - Значит придётся по-другому. С этими словами он поднялся и исчез так же быстро, как и появился. От этих жутких слов кровь застыла в жилах. - Учитель… Я раскрыл руки, и маленький огонёк воспарил над ними. На лице расцвела улыбка. Я щёлкнул огонёк пальцами, как бы давая щелбан. - Ты не пострадал? - Учитель…спасибо вам… Он прижался к моей груди. Словно маленький котёнок, этот огонёк потёрся об меня. - Ну-ну. Всё хорошо. Он тебя не ранил? - Нет…простите что из-за меня вам пришлось всё это терпеть…я… Я снова обхватил его ладонями. - Ты, Се Лянь, тётя и дядя. Сейчас вы четверо всё что у меня есть. Вы – моя семья и нет в этом мире ничего важнее семьи. - Но вам…было страшно, я видел… - Я боялся не за себя. Потеряшка, запомни если я говорю тебе бежать, значит беги. Или спрячься где-нибудь так что бы тебя было не найти. Я не знаю, что буду делать если потеряю тебя понимаешь? - И бросить вас?! - А лучше умереть на моих глазах? Я сейчас говорю на полном серьёзе, никогда, слышишь, никогда не действуй наперекор если я так скажу. Если я так не сказал, значит верю, что твоих сил хватит, а если сказал значит знаю, что нет. Ты меня понял? Огонёк подпрыгнул соглашаясь. - Хорошо, теперь надо найти нашего бедового. Мы петляли по горе почти всю ночь и в итоге нашли Се Ляня только под утро. Подорвался принц только днём. - Отец!.. Матушка! Фень Синь! Он вспомнил, что случилось перед потерей сознания, и не посмел медлить ни секунды, пробежал несколько десятков ли без остановки. И вот, спустя более двадцати дней с тех пор, как покинул тайное жилище государя и остальных, глубокой ночью принц вернулся. - Отец! Матушка! Фень Синь! Но ничего не произошло. В комнате принц не увидел тех страшных картин, которые себе представлял. Даже беспорядка не было, всё осталось таким, как и перед его уходом. Я остановился рядом и взял его за рукав. -Фень Синь! Где вы… Но войдя внутрь хижины, он вновь осёкся. Фень Синь был здесь, а увидев Се Ляня, удивлённо спросил. - Ваше Высочество! Зачем ты вдруг вернулся? Но Се Лянь даже не посмотрел на него, его взгляд обратился чуть в сторону, где напротив Фень Синя стоял человек в чёрном одеянии. Му Цин. Я сильнее сжал рукав брата и почувствовал, как огонёк внутри встрепенулся. - А-Чен, держи себя в руках. Му Цин, обернувшись, увидел принца и поджал губы, явно не слишком обрадовался этой встрече. Фень Синь обошёл Му Цина и шагнул к Се Ляню с вопросом. - Ты же отправился самосовершенствоваться? Как твои успехи? Я-то думал, тебе понадобится несколько месяцев, а ты возвратился так рано. Неужели достиг небывалого прогресса? Се Лянь, не отрывая взгляда от Му Цина, спросил. - А где мои отец и матушка? Голос его звучал холодно и остро. Прямо сейчас я невооружённым глазом мог видеть, то небывалое сходство между безликим Баем и Се Лянем. От этого мурашки катились по спине. - В дальней комнате, уже спят. Ответил Фень Синь. - Почему ты весь в грязи? И откуда раны на твоём лице? Ты с кем-то подрался? Я ещё крепче сжал его рукав. Ох, лучше бы тебе не знать. Се Лянь окончательно успокоился, лишь услышав, что с родителями всё в порядке. Он не ответил Фень Синю, вместо этого обратился к Му Цину. - Что ты здесь делаешь? Тот промолчал, но Фень Синь сказал вместо него. - Он кое-что принёс. - Что? Му Цин поднял руку и на что-то указал. То были несколько чистых мешков, похоже, с рисом. Видя, что Се Лянь молчит, Му Цин тихо произнёс. - Слышал, у вас закончились снадобья. Подождите, я придумаю, как достать их для вас. Фень Синь ответил ему. - Хорошо. В таком случае, прими мою благодарность, нам как раз этого очень не хватает. Небесные чиновники не должны тайно помогать простым смертным в личных целях, тебе нужно проявлять осторожность. Затем он подошёл к Се Ляню и прошептал. - Я и сам ужасно удивился, когда он вдруг вернулся и решил помочь. Будем считать, раньше я в нём ошибался. В общем… Но Се Лянь вдруг сказал. - Не нужно. От этой сцены мёртвое сердце сжалось в тиски. Читать одно, присутствовать совсем другое. Я словно декорация стою здесь и не могу ни на что повлиять. Как же бесит. Лучше бы я стал огоньком. Лицо Му Цина сделалось серым, кулаки сжались. - Что - не нужно? Озадаченно спросил Фень Синь. Се Лянь отчеканил ледяным тоном, не терпящим возражений. Низвергнутый ли, разрушенного государства ли, мой брат – наследный принц Сяньлэ, бог войны в короне из цветов. Он умеет быть убедительным и грозным. Как же я не хочу быть объектом его злости. - Мне. Не нужна. Твоя помощь. И мне… Не нужны твои подачки. Прошу тебя уйти. После слов «пожалуйста, уйди», лицо Му Цина сделалось совсем пепельным, а у меня, кажется, второй раз остановилось сердце. - Да что с вами такое? Фень Синь тоже начал чувствовать неладное. Му Цин опустил голову со словами. - Прости. За долгие годы знакомства я впервые слышал от Му Цина это слово. И впервые видел, как тот искренне извиняется. И я уверен брат тоже. Но он уже не испытывал ни малейшего желания удивляться. - Прошу тебя уйти. Повторил он. Уже не так холодно, но всё так же болезненно. Се Лянь немного вышел из себя, схватил мешки с рисом и бросил в Му Цина. Белые-белые зёрнышки рассыпались по полу хижины, Му Цин и вовсе теперь выглядел плачевно. Он принял удар, подняв лишь руку, чтобы защититься, хоть это и не возымело действия. Фень Синь остановил Се Ляня и потрясённо воскликнул. - Ваше Высочество! Что это с тобой? Что ты творишь?! Ты ведь отправился самосовершенствоваться?! Что с тобой стряслось в пути?! Се Лянь не стал вырываться, только с покрасневшими глазами процедил сквозь зубы. - А ты спроси его… Да, я отправился самосовершенствоваться. А почему вернулся, пусть он тебе расскажет! Они ругались так громко, что разбудили государыню, которая уже давно спала. Накинув одеяние, она вышла из комнаты. От такого плачевного вида тёти у меня защемило под ложечкой. Сейчас она была максимально похожа на свою младшую сестру в начале моего пути. - Мой сын. Охнула женщина. - Это ты вернулся? Что тут такое… Фень Синь тут же заверил. - Всё в порядке! Ваше Величество, прошу, вернитесь в комнату! Он уговорил государыню зайти обратно, закрыл за ней дверь и спросил. - Что ты натворил? Му Цин, отвечай, что ты натворил?! Ваше Высочество, это он тебя побил?! Дыхание Се Ляня стало частым и сбивчивым, он не мог вымолвить и слова. Он был словно дикий зверь, которого затыкали палками пока он на привязи. - Это не я! Возразил Му Цин. - Я не трогал Его Высочество, только попросил его уйти. Кроме этого, я ни слова грубого ему не сказал, пальцем не тронул! Те чудесные земли они желали заполучить во что бы то ни стало! Если бы ты не ушёл, неизвестно, чем бы всё закончилось! - Ты!.. А вот теперь дошло и до туполобня. Что прозрел наконец-то? Сейчас мне больше всего на свете хотелось вдарить им обоим. Пары фраз хватило, чтобы Фень Синь наконец тоже понял, что произошло. Он вытаращил глаза, указал на Му Цина пальцем и принялся хватать ртом воздух. Спустя некоторое время он наклонился, подобрал с земли мешок от риса и тоже запустил им в Му Цина, заорав при этом. - А ну катись! Пошёл вон! Вон! Вон! Му Цину вновь досталось по лицу рисом, который он сам же и принёс, он отшатнулся на два шага. Трое в комнате тяжело дышали от гнева. Фень Синь заговорил. - А я-то гадал, почему ты вдруг стал таким добреньким? Твою ж мать, да чтоб тебя… Не попадайся больше мне на глаза! Му Цин хриплым голосом ответил. - Да! Я виноват, я признаю, я прошу прощения! Но я лишь хочу сначала решить проблему, которая стоит перед вами сейчас, а потом уже говорить об остальном! Если бы я не вернулся на Нижние Небеса, нам всем бы пришёл конец! Твоим родителям, моей матери, нам троим! Неизвестно, до каких пор мы бы барахтались в этой грязи! Но если я продолжу служить на Небесах, у нас появится шанс… Фень Синь забранился. - Так вот о каком, мать твою, способе ты говорил, когда сваливал. Это всё чушь собачья! Прекрати! Никто не собирается слушать твои оправдания, пошёл прочь, прочь, прочь! - Фень Синь я просто хочу помочь. Если ты поставишь себя на моё место… Фень Синь перебил. - Сказал же, хватит нести чушь! Я не слушаю! Я знаю одно: что бы ни случилось, я бы никогда не поступил так, как ты. И ставить меня на твоё место не понадобится. Ты просто позабыл о добре, которое для тебя сделали, отплатил чёрной неблагодарностью! Я фыркнул. Почему это так лицемерно звучит с его стороны? Ладно я не могу осуждать ни одного из них. Му Цин помрачнел и шагнул вперёд со словами. - Но ведь и Его Высочество в трудную минуту от безысходности отправился грабить! Почему же, как речь зашла обо мне, ты не желаешь проявить сочувствие? Фень Синь так и подавился. - Ха? Грабить? Кто? Его Высочество? Чёрт тебя подери, что за бред ты несёшь? Се Лянь на несколько мгновений перестал дышать. А я отвесил себе фейспам. Дух охватило смятение. Я словно оказался на перепутье, где какую дорогу не выбери, быть беде. Видя, как взрывной гнев на лице Фень Синя постепенно превращается в недоумение, Му Цин понял, что здесь что-то не так. Он с сомнением повернулся к Се Ляню. - Ты… ты не…? Му Цин никак не ожидал, что Се Лянь ничего не расскажет, Фень Синю! - А-а-а-а-а-а!!! Се Лянь, будто обезумев, схватил первое, что под руку подвернулось, и погнал Му Цина из хижины. А я как дурак попытался выхватить это что-то, которым ему и досталось, и Му Цин не посмел ничего возразить. Но выбежав из дому, он наконец увидел, что выгнали его метлой, и лицо Му Цина вновь помрачнело. - Тебе обязательно так насмехаться надо мной?! Се Лянь срывающимся голосом заорал на него. - Пошёл прочь! Се Лянь кулаком поднял порыв ветра, который острым лезвием полетел в Му Цина. Тот едва уклонился, но на его щеке появился порез. Му Цин дотронулся до лица, увидел на ладони кровь и застыл с неясным выражением. - Хорошо… Спустя несколько секунд сказал он. - Я ухожу. Се Ляня било дрожью, он склонился глубоко к земле от усталости. Му Цин сделал несколько шагов, потом всё-таки положил мешки с рисом на землю и сказал. - Я правда ухожу. Се Лянь рывком вскинул голову. Му Цин, поймав его взгляд, сглотнул, а затем, не задерживаясь больше ни на миг, взмахнул рукавами и покинул их жилище. Потрясённый до глубины души Фень Синь, который остался в доме, наконец выбежал следом. Он пышил яростью, но взгляд его был полон непонимания и удивления. - Ваше Высочество! Он что, свихнулся? Что ещё за история с ограблением? Се Лянь, закрыв лоб рукой, ответил. - Не спрашивай… Фень Синь, умоляю тебя, не спрашивай. - Да нет же, конечно, я не поверил ему, просто хочу знать, что произошло… Се Лянь громко закричал, закрыл уши руками, вбежал в одну из комнат и заперся там. Я долго смотрел на парня оставшегося стоять на месте. Фень Синь выглядел крайне озадаченным. Он положил руки на голову и сел на корточки. - Вот и поминай… и зачем я тогда вообще о нём вспомнил, всё ведь было нормально, нет вот надо было ему… Сука! Я вздохнул и пошёл в комнату Се Ляня. Следующие два дня пролетели как в тумане. Брат практически не спал, гоняя мысли в своей голове, и я если честно мало понимал их природу. Вышел он только на вторые сутки. Фень Синь постучался к нему в комнату и принёс приготовленный тётей завтрак. Пока слуга говорил принц разом, опрокинул в себя всю тарелку. Когда Се Лянь вернулся в комнату, опустился перед зеркалом, я заметил еле видную белую тень. Я не успел даже двинутся как он исчез. А у Се Ляня на лице осталась белая маска. Он крупно вздрогнул. - ЧЁРТ!!! Однако глаз от маски не отвёл. В комнату постучали. - Ваше высочество? У тебя всё хорошо? - Войди. Он повернулся к двери, и белая тень снова метнулась у него за спиной. - А ну стоять! Но на мои слова прилетел только мягкий смех. - Ваше высочество. - Фень Синь. Скажи у меня есть что-то на лице? - Рана…? - И всё? Галлюцинация? - А что случилось? - Мне показалось…что у меня на лице маска скорби и радости. Я вскрикнул от неожиданности. Хотя, когда я коснулся лица, я точно чувствовал поверхность именно маски. - Ваше Высочество, ты… Заговорил с ним Фень Синь. - Наверное, слишком устал. Или этот паршивец настолько тебя рассердил? Послушай совета, не ходи никуда, пока как следует не отдохнёшь. Се Лянь смерил его странным взглядом и всё же кивнул. Когда Фень Синь ушёл, принц, оставленный наконец без потока мыслей, начал озираться по сторонам. Вдруг принца передёрнуло. Ааа. Понятно. Се Лянь заметил, что от него исходит неприятный зловонный запах. Что ж братец учись самостоятельности. Принц порылся в своих не хитрых пожитках, достал чистую одежду и пошёл греть себе воду для купания. Он начал стягивать с себя одежды, а огонёк рядом со мной снова стал фиолетовым. Он метнулся мне за спину. - И что ты делаешь? - Ну…он же…он же переодевается…так не прилично… - Он нас не видит. - Но это всё равно …бесстыдно… - Если я не ошибся в наблюдениях, ты друг мой грезишь разделить с ним вечность, так к чему смущаться при виде его обнажённого тела? - УЧИТЕЛЬ… - Что? Я правду говорю. Вместо того чтобы прятать глаза, лучше, как следует рассмотри его. Облюби тело взглядом и запомни каждую частицу. Любовь истинная без любви плоти невозможна. Если однажды вы начнёте встречаться, не сомневайся, что и он рано или поздно, но может возжелать близости и что ты тогда сделаешь если не можешь даже на него смотреть. Я вытянул парня из-за спины и сжал в руке, не давая ему улизнуть. - Смотри-смотри не стесняйся. Ты ещё юн, но, умер, когда весна как раз наступила на твою улицу. В последние дни ты выглядел старше меня с братом так что…смотри-смотри. И огонёк замер не в силах оторваться от красивого литого тела, омывающего себя в воде. Прекрасные мышцы плавно, словно волны, перекатывались под тёплой даже на вид кожей. - Смотри и запоминай. Я тебя ещё потом в бордель свожу. - Это ещё зачем?! - Для приобретения теоретического материала. Будешь наблюдать. - Учитель…вы извращенец. - Это ещё что? Всё невинно и только в познавательных целях. - Это пошло! - Никогда не проси секса у женщин, в особенности у красивых. Сами предложат и сами дадут*. С мужчинами та же история. - МММММММММ! И как вы с такими мыслями соблюдали целибат?! - Легко и просто. Если не относится к этому как к чему-то стыдному или плохому, то в этом нет ничего особенного. Да это безусловно имеет большой вес в любых отношениях, но если ты будешь стеснятся глядеть на любимого, когда он обнажён то, как ваши отношения могут зайти дальше держания за ручку? - … Мне и прикосновения его ладони хватит… Я помотал головой. - Поверь мне, нет. Да даже если тебе и хватит, Се Ляню так легко воздерживаться только потому, что советник выработал в нём сопротивление к женщинам и ни к одной из них у него не было чувств. А если твои окажутся взаимны, то рано или поздно всё к этому придёт. Так что лучше привыкай. Всё ещё краснея, маленький огонёк приковался к принцу. Когда тот закончил омовения и протянулся к одеждам замер даже я. Вместо белых монашеских одеяний, там лежали изумрудные тёмные одежды. Мои одежды. Дыхание брата вмиг изменилось. Оно стало истеричным и прерывистым. Он сжал одежды в руке и в гневе выпалил. - НЕ СМЕЙ ЕГО ПОРОЧИТЬ! По его щеке скатилась слеза. Тело принца вздрогнуло, и я непроизвольно пошёл к нему. Сзади показалась размытая тень и бочка вместе с Се Лянем полетела на пол. Изумруд в его руках стал ещё темнее. В комнату торопливо вбежали тётя и дядя. - Сын мой! Она бросилась к упавшему принцу и попыталась помочь ему. - Ты кричал, что случилось? - Матушка … это… Он посмотрел на сжатые в своих руках белые монашеские одежды. Его веко мелко дёрнулось, а губы растянулись в кривой улыбке. Растянулись до боли. - Ничего…ничего…просто… Его руки начали дрожать. Со стороны казалось будто принц разучился оформлять мысли в речь. Я сжал кулаки. Сейчас бесполезно говорить и велеть безликому останавливаться. Тварь не станет и слушать меня. - Я тебе верю, брат… Безусловно верю. Я попытался сжать его кисть, однако мои пальцы прошли сквозь него. Снова. Это начинает не на шутку злить меня. Государыня обняла сына накрывая его тело сверху одеяниями. Её лицо прижималось к его спине так что только я мог видеть, как по лицу этой несчастной женщины текут слёзы боли и отчаянья. Как я её понимаю. Я тоже не в силах помочь, хоть и хочу этого больше всего на свете. До конца следующей недели безликий бай постоянно появлялся то тут, то там, пугая даже меня знающего о том, что так и будет. В отличие от Бай Усяня,У Бей постоянно вкидывал ему напоминания обо мне, будь то край одежды, образ книги или блеск моего старого меча. Се Лянь медленно сходил с ума. Он не кричал, но часто дёргался, а недавно за едой у него даже пошла носом кровь. Словно всё происходящее наносило вред не только его сознанию, но и внутренним органам. Я сидел с ним в комнате и незримо поглаживал по волосам. Се Лянь не спал. Он только подозрительно смотрел в окно. - Если бы я когда-нибудь сотворил нечто плохое, ты бы меня простил? - Тебя, да. Я не один раз думал об этом. Я знаю, что даже если Се Лянь в итоге наденет белые одежды, я не буду держать на него зла. Однако, мой дядя которого я любил всей душой, тот кто заменил мне отца и много раз делал для меня то, что вообще не обязан был. Его я не простил. Может я лицемер, может это двояко с моей стороны, но Ему прощения нет. Сейчас точно нет. Из-за стены послышались голоса. - Его Высочество уснул? Государыня так же тихо ответила. - Уснул. Государь добавил. - Уснул наконец. Завтра не буди его слишком рано, пусть поспит подольше. Я подошёл к брату и положил руку на плечо. - Не слушай их. И пусть он меня не видит и не слышит. Я всегда рядом. И я не уйду. Я так решил. - Ох… Если так пойдёт дальше, когда же наш сын наконец поправится? - Он просто очень устал за последние месяцы, вот и результат. Слишком много всего произошло. Придётся мне просить Ваши Величества присматривать за ним. Если Его Высочество поведёт себя как-то странно, немедленно сообщите об этом мне. Но старайтесь, чтобы он ничего не заметил. И ещё, не стоит в разговоре с ним упоминать ничего такого, что может его разволновать… Глаза принца округлились? - Я что и вправду сошёл с ума? Принц вышел из комнаты. - Ваше Высочество? Почему ты не спишь?! Се Лянь без предисловий перешёл к главному. Его голос был холодным и апатичным. Словно разочарованным. - Ты мне не веришь? Фень Синь на миг застыл, затем ответил. - Конечно, верю! Ты… - И что в таком случае означают твои слова? Перебил Се Лянь. - Что всё, что я вижу, — лишь галлюцинация? Что я всё это выдумал? Государь и государыня хотели было вставить слово, но Се Лянь не дал. Он выставил перед ними руку, даже не повернув головы. - Молчите! Вы не понимаете… - Нет! Воскликнул Фень Синь. - Я верю тебе, Ваше Высочество, но ведь то, что ты в последнее время очень устал, — тоже правда! Се Лянь смотрел на него, не говоря ни слова. И только где-то в душе принца завывал холодный ветер. Сейчас принц походил на обиженного и разочарованного ребёнка. Он сжимал зубы и кулаки, а потом взмахнул рукавами и просто вышел из дома. Сердце подскочило к глотке и упало в землю. НЕТ!!! Только не это! Я выбежал вперёд принца. - Ваше Высочество, куда ты? Фень Синь догнал его. Се Лянь, с трудом сохраняя спокойствие, ответил. - Не твоё дело. Не ходи за мной. Иди в дом. - Да стой же, куда ты пойдёшь? Я с тобой. В этот момент я направил всю свою энергию, чтобы показать своё присутствие, но не смог. Почему? Почему я не могу использовать огонь? Я внимательно оглядел свои руки, а потом услышал тихий шёпот где-то в дали. - Не мешай. По спине прокатились мурашки. Однако тварь уже исчезла в тени, а Се Лянь промчался мимо меня. Не теряя ни секунды, я бросился следом. Хуа Чен летел за мной. - Во что бы то ни стало, нельзя ему попасть в свой храм! - Понял. Се Лянь ветром летел вперёд и кричал в ночную темноту. - Выкатывайся!!! Ты, монстр из помойной ямы!!! Выкатывайся сейчас же и покажись мне!!! Мы бежали всё дальше и дальше до тех пор, пока силы брата не покинули совсем. Он остановился, облокотившись о свои колени. Его дыхание было глубоким и рваным, однако он не остановился и пошёл вперёд я выпрыгнул перед ним, и сосредоточил энергию в руках, и упёр их Се Ляню в грудь. - Не ходи туда! Хуа Чен выкрикнул Се Ляню прямо в лицо. Он поднял на него лицо и обхватил снизу рукой. - Я тебя знаю… Он тяжело вздохнул. - Оставь меня в покое. - Не ходи туда! Там опасно! - Чудно, я этого и ищу. Брат прошёл сквозь меня. Он упрямо шёл вглубь леса и от каждого его шага я снова и снова умирал. Хуа Чен снова метнулся к нему. - Не ходи туда! - Да что ты заладил?! Отстань! С какой стати я должен подчинятся твоим приказам?! Исчезни с глаз долой, пока я тебя не развеял! Я подошёл и укрыл Хуа Чена руками. - Не слушай его малыш, он просто…расстроен и зол. Душа юноши непроизвольно прижалась к моей груди. - Я знаю, я не обижен… Я погладил его. Видимо нам Се Ляня не остановить. - Чему быть, того не миновать. Послушай, если безликий проведёт над ним кровавый ритуал, а после позовёт тебя за собой, без вопросов и страха следуй за ним. - ЧТО?! - Иначе в итоге не встретишься с Се Лянем, а без этой встречи нам его не спасти как бы мы ни старались. Ты мне веришь? Я поднял его на уровень своих глаз. Он чуть подпрыгнул. - Верю. - Спасибо. Держись. Мы тихо пошли следом. Я сделал глубокий вдох. Руки тряслись, словно у меня были конвульсии. Каждую клеточку моего тела охватывал холодный ужас, смешанный с чувством полнейшей беспомощности. Пусть я больше и не человек, но горло всё равно сводило. Я словно опять нуждался в кислороде, но забыл, как пользоваться лёгкими. От вида полуразрушенного храма по телу прокатилась крупная дрожь и я обнял себя за плечи. Держись. Се Лянь уселся прямо на пол и поднял лицо вверх. Я сел рядом. Пусть он меня не почувствует. Я прижался к телу близко-близко, хватаясь за него как за последнюю соломинку. Кара, неужели мы мало натерпелись. А потом пришли люди. Один за другим потерянные души стекались в заброшенный храм знаменуя начало кровавого перерождения. При виде каждого из них, хотелось диким зверем бросится вперёд и вцепится в глотки. Поубивать их на месте. Да они пока невинны, но я знаю, что они сделают дальше. Люди не меняются. В течение каких-то 4 часов храм оказался наполнен шумом, гомоном и стойким сладким запахом. Запахом страха. Он был таким сладким, что желудок связывало узлом. Он был сладко-гнилостным. Мерзкая вонь, но ты продолжаешь её вдыхать и это донельзя странно. - Ты тоже оказался здесь случайно? Как-то слишком уж жутко! Запуганный скот, пригнанный на убой ради воли демона. Мне бы было их жалко, если бы я не знал, то какие они на самом деле. - Может, поищем выход ещё раз? - Пойдём, пойдём. Кто-то тут же поддержал. - Ну не верю я, что из всех нас ни один не может выбраться! Се Лянь, сидящий в углу, вдруг поднял голову и вмешался. - Как ни пытайтесь, бесполезно — выйти не получится. - Почему это? Толпа обратилась к нему. Се Лянь ледяным тоном ответил. - Потому что вы здесь оказались по воле тёмной твари. Вы все — его игрушки. Думаете, он так просто вас отпустит? От этого голоса от этих слов, мою грудь стянуло болью, такой силы, что впору было бы и заплакать. Пролить слёзы боли стыдно, поэтому я лишь стиснул зубы. Терпи. Держи себя в руках. Если сейчас ещё и ты лишишься разума, что будет со всеми ними? - Кто ты такой? Поднялся один. - И почему так говоришь? Второй подхватил. - Кажется, он явился сюда раньше всех. Когда я вышел к храму, он уже сидел внутри. - Странно как-то… - Ага! Ещё и лицо скрывает. - У тебя есть доказательства? Се Лянь спокойно ответил. - Доказательств нет. Можете верить, можете не верить — всё одно. Демон заманил вас сюда, и наверняка не для того, чтобы вкусно накормить. Надеюсь, мне не придётся лишний раз напоминать вам соблюдать осторожность. Внезапно послышались торопливые шаги. В голове началась муть и боль словно кто-то сдавил её железным обручем. Страшно. Как же мне сука страшно. Воздуха. Бежать! Срочно! Бежать! Я вцепился в свою руку длинными ногтями пуская тёмную кровь. Так спокойно, без…паники. Я вдохнул 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 выдохнул. За пределами храма раздался сумасшедший вопль и глухой стук. Се Лянь поднялся и пошёл на выход. Я попытался схватить его за руку, но она как, всегда прошла сквозь него. Принц покинул храм. Я попытался встать, но понял, сил не хватает. Я хотел встать и подойти, но тело впало в оцепенение. Где-то на краю сознания я слышал надрывный женский вопль. Я нигде раньше не слышал этого голоса, но он точно мне знаком. Мои руки тряслись. - Учитель? Хуа Чена прервали два нечеловеческих крика. Два. Крика. - Но ведь эта болезнь бушевала только в императорской столице! Так много людей там погибло… И болезнь прекратила распространяться! - Это ненастоящий недуг, так ведь?! У него правда прямо на лице растёт лицо?! Нет необходимости подходить, я знаю, что там. - Учитель, что с вами? Из леса послышались крики и хрипы. Не нужно быть гением, чтобы понять. - Началось… - Бегите! Закричал кто-то. - Врассыпную! Не давайте им приблизиться!!! Се Лянь однако, предостерёг. - Не разбегайтесь! Ещё неизвестно, сколько их в лесу! А что, если ещё больше? Тогда вам конец! - Но что нам делать?! - Нельзя же просто ждать, пока они сами нападут! Это всё равно что смерти дожидаться! Тело дрожало. Я сжимал кулаки. Перед глазами всё плыло. Я ударил себя по лицу, приложив все силы. По храму разнёсся шлепок. Да приди ты уже в себя Ци Жун! Кто орёт? Заткнись уже*! - Я в порядке. Шатаясь, я поднялся на ноги и пошёл сквозь людей. - Останься здесь. - Учитель… - Помнишь мои слова? Этот указ не обсуждается, потом за это побранишь. - Успокойтесь, они не тронут вас. Войти им в этот храм или нет — только мне решать! Ведь это же его территория, храм наследного принца! - Ты… Я прошёл прямо к брату, быстро орудующему веткой и раскидывающему живые бомбы туда и сюда. Все они оказались ничтожными врагами для бога войны в короне из цветов. Как только бой закончился, брат по привычке попытался убрать оружие на пояс, но вдруг вспомнил что в руках у него не меч и ножны ему не полагаются. Он на миг застыл, а потом вскинул голову. Безликий приветливо махал ему рукой. - Сука. А ну стоять! Принц кинулся за тварью совсем забыв о людях, однако тут же повернул назад. - Почему же ты не следуешь за мной? Се Лянь, обернувшись, бросил. - Ты же наверняка хочешь увести меня, чтобы наслать ещё волну поветрия? С какой стати я должен позволить тебе это сделать? Однако Безликий Бай улыбнулся. - Нет, ты ошибаешься. Моя цель — не отвлечь тебя. Ты и есть моя цель. Се Лянь замер на миг, он обернулся и бросил, - И без тебя уже догадался. Только вот, не пойму логики твоих действий. - Я уже сказал. Я хочу, чтобы ты перешёл на мою сторону. - Во-первых, зачем? Во-вторых, я желаю, чтобы ты катился в ад, но тебе как-то плевать на это, вот и мне плевать на твои желанья. - Ваше Высочество. Ты — прекрасный нефрит. Позволь мне наставлять тебя, я научу, как стать произведением искусства. Меня от его слов передёрнуло. Словно тяжёлый камень надавил на плечи. Я кажется, опять не мог дышать. Я злился и был полон страха и от всего этого я совершенно потерялся. Что мне делать? - Считаешь, что достоин быть моим наставником? Мой учитель — советник государства Сяньлэ. А ты кто такой?! Откуда ты взялся, монстр?! Демон вытянул руку и покачал пальцем. - Ты вновь ошибаешься. Ваше Высочество, следует уточнить, что во всём мире лишь я один достоин быть твоим наставником. Твой учитель? Советник государства Сяньлэ? В его голосе слышалось безграничное презрение. - Передо мной не стоит даже упоминать эту дрянь. А то, чему я тебя научил, ты прекрасно запоминаешь. Что? Почему его голос так изменился? С расслабленно насмешливого, он стал холодным и полным…обиды? - Чему ты научил меня? Что за вздор? Я не понимаю ни слова! Безликий Бай усмехнулся. - Первое, чему я научил тебя: на свете существует множество вещей, изменить которые ты абсолютно бессилен. По спине прокатился холод. - З… За…ТКНИСЬ!!! Перестань! У Бэй! Хватит! Оставь его! Не представляю, что чувствовал Се Лянь, но меня от его слов едва ли не выворачивало на изнанку. Хотелось плакать, по-настоящему. Я вспомнил кровь, боль и крики. Они были такими дальними словно из прошлой жизни, но такими реальными словно я стоял в эпицентре всего этого. - Второе… Он одним движением схватил Се Ляня и с такой силой дёрнул на себя, что тот едва не упал, а потом мягко погладил по голове. - Ты стремился помогать людям, попавшим в беду? Но им совершенно не требуется, чтобы ты им помогал. Они этого не достойны. Меня охватил небывалый ужас от одной мысли. Эта мыслю калёным железом обожгла мозг. Я с ним согласен. Они воистину…недостойны. Я это точно знаю. Я видел. В мире есть лишь одна душа достойная благодетели Се Ляня и эту душу, он уже спас. Бог войны снова застыл на миг, отбросил ненавистную руку и опять напал. Но вот послышался треск — это Безликий Бай сломал ветку в руке принца, в мгновение ока очутился у него за спиной и коснулся двумя ледяными пальцами затылка, грозясь нанести смертельный удар! Се Лянь почувствовал, что демон в любой момент может просто продырявить ему голову насквозь, и замер как вкопанный. Позади него раздался голос. - Откажешься перейти на мою сторону — никогда меня не одолеешь, будешь вечно проигрывать мне. Принц сделал несколько тяжёлых вдохов и выдохов, после чего уверенно выкрикнул. - Ну так давай!.. Сделав паузу, он отчеканил слово за словом. - Я не способен одержать победу, но лишь сейчас. Ты можешь бессчётное множество раз меня повергнуть, но тебе не убить меня. А покуда тебе меня не убить, когда-нибудь настанет день, и я непременно тебя одолею! Он не сдавался до самого конца…КАКОЙ Я БУДУ, МАТЬ ТВОЮ, СТАРШИЙ БРАТ ЕСЛИ ТАК ЛЕГКО СДАМСЯ!!! От этих слов меня прошибли и лава, и ледяная вода. Он не сдавался до самого конца…Се Лянь. Из глаз чудом не потекли кровавые реки. Брат. - Мне тебя не убить? У Се Ляня перехватило дыхание. Я безвольно бухнулся на колени. - Прекрати… У Бэй… Хватит…пожалуйста…я пойду с тобой…пойду, только оставь его в покое. - Какая прекрасная братская любовь. Но уже слишком поздно. Эти слова точно были обращены нам обоим. В них был такой холод, что я непроизвольно задрожал и вцепился в его одеяния. - Умоляю…хватит… В голове стоял звон и два непрекращающихся надрывных криков. Женский и Се Ляня. - …опусти…его…и я…я покорюсь Демон заговорил снова: - Да, я действительно не могу тебя убить. Но я и не стану этого делать. Но не будь столь самоуверен. Смотри не пожалей об этом в будущем. Он просто проигнорировал мои слова. А от его я снова оцепенел. Что происходит? Что со мной? Тело дрожало как осиновый лист и словно висящий над пропастью я держал края его одежд. Он ударил Се Ляня по шее и тут же поймал одной рукой. Перевёл лицо на меня. - Ты и так покоришься мне. Вставай и больше никогда и ни о чём не моли. Для тебя это слишком низко. Я не мог встать. Я не мог даже шевелится. Меня словно охватили паралич и безумие. - Родная…я же говорил я больше не поведусь. Он поднял моё лицо на уровень своего и замер. Се Лянь на его руке висел бездвижной куклой, а меня трясло как умалишённого. - не…надо… Он вздохнул и поднял меня за плечо на ноги. Не отпуская мою руку тварь поволокла нас обратно в храм. Лишь там, увидев Хуа Чена, я вроде пришёл в себя. Почему мне так страшно? Я же не боялся его до этого. Мысли исчезли, как только демон опустил принца на алтарь и стянул с него ленту. Я кинулся к нему. - Не надо! У Бэй, незачем учить так жестоко. - Милая, замолчи, пожалуйста. Или ему будет хуже. - Ты собираешься его линчевать, какое хуже?! - Хочешь узнать? Меня передёрнуло, и я отошёл. Что? Хуже? А он…может? Я без сил свалился на пол и опустил лицо. Обнял колени. Что же делать? Что мне делать? Что делать? - Учитель… К моему плечу прижался огонёк. - прости…Потеряшка…я не знаю, что со мной такое…прости…я…ничего не могу. Я не могу вам помочь. Мне его не спасти. Я не могу. Прости. Прости… - Учитель…я не злюсь. Огонёк встрепенулся и подлетел к привязанному принцу и опустился перед его лицом. - Малышка. Успокойся. Скоро всё закончится. Ты у меня сильная, ты справишься. Ледяная рука опустилась мне на голову. Люди в храме дрожали от страха и неверия. Многие из них робко толпились, смотря прямо на Се Ляня. Прости брат…, прости. Я не могу тебе помочь…никогда не мог. - Лучше бы я здесь не рождался. - Не смей так говорить. Если бы ты тут не родилась я бы тебя не встретил, и мы бы не могли стать семьёй как раньше. Помнишь я говорил о ключе? Если главный герой сюжета изменит роль, этот ничтожный божок, мелкая тварь будет вынужден с нами встретится. Вместе мы сможем заставить его вернуть нас в наш мир. Всё будет как раньше родная… - Псих… От этих слов течение сладкого страха в моём теле застыло. Он что…правда? Так он с самого начала планировал лишь сломать Се Ляня? Этот…безумец…ему не нужно понимание или сочувствие…Се Лянь для него инструмент. - Потом попросишь прощения. Он поднялся и отошёл вглубь храма пугая людей. А потом Се Лянь открыл глаза. - Как похож… - Не просто похож, одно лицо! - Это правда он? Тогда кто-то спросил напрямик. - Ты… тот самый, наследный принц? Брат посмотрел на него, понял, что его лицо не скрыто и кивнул. Снаружи доносились крики больных, люди в храме начали толпиться и паниковать. Заплакал ребёнок. А я смотрел только на Се Ляня. - Что же делать? Что нам делать?! - А вдруг они ворвутся сюда?.. - Даже если не ворвутся, что если мы тоже заразимся, ведь они так близко… Что тогда нам делать? Брат дёрнул руками, но лента не поддалась. Из его груди вырвался крик. - Безликий Бай! Никто не ответил, но по макушке принца похлопала ледяная ладонь. Се Лянь застыл. Я посмотрел на них. Демон за долю секунды оказался над принцем. Он сидел и нежно поглаживал его голову. - Я слышал… я, слышал, что болезнь передавалась среди тех, кто жил поблизости друг с другом, и притом очень быстро! А мы так близко, совсем рядом… мы уже точно… уже точно…! В храме воцарилось отчаяние, стоило людям подумать, что они, вполне возможно, уже заразились страшным недугом. - А может. Заговорил другой. - Кто-нибудь выйдет, убьёт этих чудиков, а остальные поскорее сбегут? Бредовая мысль. Полнейший бред. Я сжал челюсти. И сделал вдох. Стальные тиски страха начали по-тихоньку разжиматься. Я приковал взгляд к двум фигурам на постаменте. - Прошу вас не действовать опрометчиво! Болезнь не так уж быстро распространяется, у нас ещё есть время, чтобы найти решение. Но только словами «не так уж быстро» не получилось утешить никого. Зато Безликому Баю удалось развеять воцарившееся отчаяние. Он совершенно неожиданно произнёс. - Поветрия ликов можно избежать и даже излечиться от него. Эта фраза заставила людей резко поднять глаза к постаменту. По спине прокатился знакомый холод. Глаза брата тоже выдали крайнюю степень ужаса. - Излечиться? Как?! - Спросите Его Высочество наследного принца. Он знает способ. В тот же миг сто пар глаз обратили взгляды на Се Ляня. Принц невольно съёжился, подавшись назад, но Безликий Бай вновь вытолкнул его вперёд. - Ваше Высочество. С надеждой спросили несколько человек. - Это правда? Се Лянь не успел ответить, когда кто-то взволнованно выкрикнул. - До меня доходили слухи, что способ и правда есть. Поэтому вся знать выбралась здоровой, а болезнь не вышла за пределы столицы. Кто-то усомнился. - Но если-если это так, почему в столице случилось… такое? Неужели он никому не сказал? - Ваше Высочество, скорее, расскажите нам! А? Се Лянь торопливо стал отрицать. - Я не знаю! Но Безликий Бай возразил. - Ты лжёшь. Перед глазами замелькали кровавые картины. Сяолун. Всё повторяется. Если бы только брат мог не смотреть я бы позволил им друг друга перебить, но у Безликого явно другие планы. Се Лянь с шёпота перешёл на крик. - Способ… не тот. Он не подействует! Когда секундное замешательство прошло, толпа вновь заволновалась. - Что значит — не подействует? Если ты нам не скажешь, как мы узнаем, подействует он или нет? - Наши жизни в опасности! Что тут скрывать? Если не скажешь, так что же, нам тут всем вместе помирать? Безликий демон мягко произнёс. - Давайте я поведаю вам. Се Лянь гневно выкрикнул. - Замолчи! Я поднялся на ноги сжигая У Бэя взглядом. - Известно ли вам, среди каких людей в столице поветрие ликов распространялось меньше всего? Толпа смотрела на демона, дрожа от страха. Они не решались приблизиться к твари ни на шаг, но не спросить не могли. - К-каких же? - Среди солдат. Ответил Безликий Бай. Всё кончено. Демон продолжал. - Почему же так вышло? А потому, что большинство солдат совершали одно действие. Которое обыкновенно не совершают простые мирные жители. Именно это действие позволило им избежать заражения. Люди всё шире таращили глаза, не смея даже сглотнуть. Кто-то спросил. - И что же это… за действие такое? Я подошёл ближе. Брат брыкнулся из-за чего получил по голове. Я забрался на постамент и теперь поравнялся с демоном лицами. - Что это за действие? Демон понизил голос. - Они убивали. Ублюдок. Я сжал кулаки. - Ты за это ответишь. Будешь рыдать кровавыми слезами. - Убивали? Выходит, чтобы не заразиться, нужно убить человека? Убийством можно вылечить недуг? - Да ты, никак, обманываешь нас! - Неужели правда?! - А мне и раньше это казалось странным, вы ведь слышали…о резне в столице! Боюсь, всё так и есть! - Это правда! - Но неужели это означает… Что мы должны убить кого-то, чтобы не заразиться?! - Кого же убить? На задавшего последний вопрос тут же накинулись. - Что ты несёшь? «Кого убить»? Ты что, в самом деле решил пойти на такое?! Я сплюнул в толпу, не отводя глаз от безжизненной маски. Гнев ужасен. Он разрушителен и вреден. Он порождает в человеке худшее, но это единственное чувство сильнее страха. Сильнее боли. Спросивший немедля замолчал, не смея больше подавать голос. Но в глазах сотни собравшихся, помимо истинного страха и беспомощности, появилось ещё кое-что. Неприятное, жуткое. Это нечто принц уже видел. В тот день, у себя дома, в столице. - Теперь-то вы понимаете. Горько усмехнулся Се Лянь. - Почему я сказал, что этот способ не подействует? Люди безмолвствовали. Се Лянь вздохнул, немного привёл эмоции в порядок, чтобы голос звучал спокойно, и продолжил. - Как бы то ни было, не стоит паниковать. Не предпринимайте опрометчивых действий, иначе попадётесь на удочку этой твари. Под постаментом стояла порядочная и приятная на вид семейная пара, и женщина, прижимая к груди ребёнка, запричитала. - Как же так? Почему это случилось? Почему именно с нами? Ведь мы же ничего плохого не сделали! Кто-то рядом с ними раздражённо забранился. - Всё плачет и плачет, чего тут плакать? Только и знаешь, что слёзы лить! Здесь никто ничего плохого не сделал! Думаете, вы тут самые несчастные? Глава семьи гневно бросил. - Что такое? Решил запретить моей жене плакать, а? - Слезами горю не поможешь, только раздражает ещё больше! Так что закрой-ка рот! Если уж люди затеяли ссору из-за такой мелочи, как женский плач, значит, они и впрямь уже находились на грани — только задень, и взорвутся. - Прекратите ругаться! Велел Се Лянь. - Успокойтесь! Только так мы сможем придумать, как нам быть! Но чем настойчивее принц пытался успокоить людей, тем сильнее они волновались. - Какое ещё «успокойтесь»? Как мы можем успокоиться? Раз ты тут самый спокойный, то и придумывай! Что мы можем сделать?! Я повернулся, смотря на толпу. К груди подобралась тошнота. Сдохнуть вы можете, причём все. За спиной послышался смех и меня окатило ледяной водой. Что я только что подумал? Я пожелал им смерти. И что имею право. Я-то знаю, как они поступят наверняка. Знаю я уже это видел. Однако стоило мыслям закрасться, я отвесил себе оплеуху. Почему я думаю, как безликий? Я ведь не такой. Я сделал глубокий вдох успокаивая злобу. И вдруг Се Ляня повернули лицом к толпе. - Кого убить? Глядя на это личико, вы ещё раздумываете, кого можно убить? В тот же миг не только люди в храме, но даже висящий в воздухе призрачный огонёк застыл неподвижно. Безликий Бай мягко произнёс. - Вы забыли? Он ведь божество! А это значит… Я сжал зубы и кинулся на тварь. Мои руки сжались на его шее, но меч всё-таки пронзил грудь Се Ляня. Замерши на мгновение, принц опустил голову и увидел, как из его живота высунулся клинок меча, глубокого тёмного цвета чёрного нефрита, с серебряной полосой по центру. Этот демонический меч был очень похож на мой, с которым я ходил в бытность принцем. Из тёплых глаз скатилась слеза. - брат… Я трясся от ярости сжимая толстую крепкую глотку. - Ты заплатишь. Я заставлю тебя страдать так что ты самым искренним образом будешь молить о прощении. Принц долго смотрел на клинок, торчащий из собственного живота, прежде чем тот не исчез в нём снова. Безликий Бай, извлекши меч, закончил: - Что он бессмертен. Никто ещё не успел ничего понять, когда демон взмахом руки бросил меч с постамента. С громким звоном клинок косо вошёл в пол, испуская почти осязаемый холод, покуда на него уставилось множество глаз. К горлу Се Ляня подступила кровь. Призрачный огонёк, будто пытаясь закрыть собой его рану, подлетел совсем близко к животу принца. Я расцепил пальцы и подошёл к Се Ляню, закрывая и его и Хуа Чена. Се Лянь закашлялся кровью и сквозь зубы прохрипел. - Ты… Ты!.. Внезапно мальчишка затрясся от злобы, как я недавно. - Стой! Но призрачный огонёк, внезапно взбесившись, полетел на белого демона. Тот схватил огонёк, сжал в ладони покрепче и велел. - Смотри внимательно. Другой рукой он ещё сильнее сжал лицо Се Ляня. - Что — я? Ведь ты же всегда заявлял, что мечтаешь помогать простым людям, попавшим в беду. - Но…! Запнулся Се Лянь. - Но я… я… Я отвернулся от твари и встал перед братом на колени, сровнявшись в положении. Кто-то под постаментом даже зарыдал, напуганный кровавым зрелищем, а кто-то, набравшись смелости, спросил. - Он… он правда… не умрёт?! - Правда… Смотрите, даже крови из раны почти не вытекло… Он жив-живёхонек! Се Ляня пробрало сильным кашлем. Я сжал ладони и выдохнул, собирая всю свою решимость. - Вы хотите сказать, что даже если убить его, он не умрёт?! Это ведь прекрасно! Но его тут же оборвали: - Что — прекрасно? Что тут прекрасного? Тот замямлил: - Но раз его можно убить, и он не умрёт… Значит, у нас есть путь к спасению! - Но пронзать человека мечом — не слишком ли… - Да ведь он же божество! Даже такие раны для него не смертельны! А мы — всего лишь простые люди, и если заразимся поветрием ликов, нам уж точно конец, и говорить нечего! Покуда внизу поднялись споры, Безликий Бай обратился к Се Ляню. - Простые люди, попавшие в беду, ждут, когда ты поможешь им. Прошу. От гнева у Се Ляня из глаз едва не вырывалось пламя. - Единственный способ спасти всех разом — это уничтожить тебя, гнусный монстр! Безликий Бай язвительно усмехнулся. - В чём дело? Наследный принц, ты ведь некогда весьма самоуверенно утверждал, что не умрёшь. Почему же теперь испугался? Всё равно смерть тебе не страшна, принеси же себя в жертву, избавь их от беды, почему бы нет? Се Лянь выплюнул. - Ты именно этого добиваешься? Думаешь, что все на свете такие же подлые, как ты? И в самом деле: на лицах многих людей под постаментом отразилась не безумная радость от наконец обретённого спасения, а задумчивость. Мнения разделились. Кроме того, никто так и не притронулся к чёрному мечу. Словно понимая, о чём думает принц, Безликий Бай рассмеялся, покачал головой и вздохнул. - Глупое, глупое дитя. Се Лянь увернулся, не давая ему похлопать себя по голове, и заорал. - Пошёл прочь! - Ты думаешь. Произнёс демон. - Что они не хотят запятнать руки кровью? Ошибаешься. Дело не в том, что они не хотят. Просто никто не желает быть первым. - А-а-а-а! Внизу раздался крик ужаса, женщина из той семейной пары зарыдала. - Сын, мой сын! Ребёнок на её руках истошно верещал, а на пухленькой ручке уже виднелись тёмные очертания бугорков, напоминающих лицо. Люди вокруг них мгновенно отшатнулись. - Какое несчастье, ребёнок заразился!!! Муж и жена в панике переглянулись и тут же вышли из толпы, приблизились к божественному постаменту, выдернули меч из пола. Я выдохнул. Даже несмотря на тварь над нами я прижался к Се Ляню и крепко обнял его, закрывая своей спиной. Они вложили в руку ребёнка оружие и, стиснув зубы, вонзили клинок в Се Ляня. И в меня. Безликий дёрнулся. Освобождённые не могут влиять на мир, но мир на них да. Я сплюнул тёмную кровь. - Мой брат…никогда не будет страдать в одиночку. Он меня не видит, он меня не слышит, но я здесь! Я его не брошу. Хоть сотню, хоть тысячу раз будь ты прав, мне плевать. Я его брат и я его не брошу. Так что можешь катиться в ад. - Родная…отойди. Но я лишь крепче сжал брата. Было больно. Больно настолько что мозг мутнел. - Не надо…тебе не надо тут стоять…уйди…пожалуйста… Я уткнулся лицом в тёплую шею. - Простите… Наш сын ещё мал, мы не могли… ничего поделать. Простите, простите нас… Не прекращая просить прощения, они с бледными лицами принялись бить Се Ляню земные поклоны, а потом схватили ребёнка и скрылись в толпе. Се Лянь почувствовал в горле новый, ещё более сильный прилив крови, и хотел было откашляться, но тут вдруг услышал, как Безликий Бай противно засмеялся. Я взглянул на тварь. По его подбородку, из-под маски, по линии лица и правда текли красные капли, тем не менее он смеялся. Псих. Принц стиснул зубы, проглатывая кровь, и воскликнул. - Что ты смеёшься? Думаешь, увидел то, что хотел? Это же ты их вынудил! Призрачный огонёк в руке Безликого Бая загорелся ещё яростнее. А демон, растягивая слова, ответил принцу. - Человек показывает своё истинное лицо, только если его вынудить. Ещё нескоро посреди мёртвой тишины из толпы вышел ещё один, молодой парень. Собрав волю в кулак, он подошёл к постаменту и вначале сделал несколько поклонов, затем слабым голосом заговорил. - Простите, я не хотел, правда не хотел, но у меня просто нет иного выхода. Я только недавно женился, жена и мать ждут меня дома… Он непрестанно оправдывался, но потом слова застряли у него в горле. Закрыв глаза, он схватил чёрный меч и резко вонзил его в нас. Резкая боль пронзила бок. Тёмная кровь попала на постамент. В глотке стояла кровь. Я застонал. Сжимая зубы и обхватывая брата крепче, а потом в спину прилетел ещё один удар. Тело дёрнулось. И моё и брата. Из глаз тоже потекла кровь, однако Се Лянь лишь крепко стиснул зубы, чтобы не издать ни звука. Даже когда меч вошёл в него дважды, лишь тихий стон сорвался с его губ, и с уголка рта заструилась кровь. Ни один из нас не мог умереть. Я уже был мёртв, а Се Ляня бессмертное тело, но боль, как напоминание о нашей первой природе, осталась верным спутником. Я слышал звук разрезаемой плоти, чувствовал, как острый клинок задевает кости, и от боли не хотелось жить — эти ощущения едва ли не приводили в помешательство. Я приподнялся и мокрыми губами коснулся лба старшего брата. - Больно, знаю…скоро…всё закончится. Молодой парень, совершив задуманное, отошёл, даже не отбив земной поклон. На его лице вперемешку отражались стыд и радость избежавшего страшной участи. Трудно было определить, чего именно было больше. После толпа вновь погрузилась в гробовую тишину. Яд наполнял сердце всякий раз, когда я слышал или видел этих людей, ненависть текла по венам лавой, когда взгляд падал на белые одежды окроплённые каплями крови. Спустя долгое время ещё несколько человек, колеблясь, хотели выйти вперёд. Неизвестно, какие оправдания они для себя нашли. Однако никто ещё не успел ничего сделать, когда вдруг все услышали. - Не могу на это смотреть. Люди повернулись на голос, Се Лянь тоже поднял бледное лицо. Я знаю кто это сказал, но смотреть не стал, лишь плотнее зарылся в горячую теперь и для меня кожу. - Вы собираетесь делать всё, что вам скажет это чудище? Он же просто чушь несёт, как я погляжу. А даже если это правда, и бедняга не умрёт, то вы, стало быть, посчитаете, что никого и не убивали? Ему тут же ответили. - Старший брат, посмотри, в каком положении мы находимся! Нам всем грозит смерть, опомнись! - Но ведь и я здесь, с вами! Мне точно так же грозит смерть! Разве я пошёл на преступление? Его братья пристыжено замолчали, но кто-то ещё сказал. - Судя по всему, у тебя в семье нет ни стариков, ни детей, так? Сам поел, считай вся семья сыта. Но многие здесь тащат на себе несколько ртов. Как тут можно сравнивать? Я слышал их разговор словно на периферии сознания. Над ухом раздался шёпот. - Родная, ты уже всё мне доказала, слезай, если ты продолжишь упрямо тут сидеть твоя хрупкая душа может развеяться. Встань пожалуйста, иди ко мне. Я проигнорировал его, как и он меня говоря с Се Лянем. - Да, у меня ни жены, ни детей нет. Но даже если бы были, я бы скорее умер, но не позволил своему сыну смотреть, как отец совершает подобное. Не говоря уже о том, чтобы заставлять ребёнка самого такое сотворить. Если ваш ребёнок вырастет негодяем, в этом будет только ваша вина! Тоже мне, родители. Раз иного выхода нет, почему же ты не заставил сына проткнуть мечом себя, его отца? Женщина с болью в голосе взмолилась. - Не проклинай моего сына! Если хочешь, лучше меня прокляни! А мужчина разгневанно забранился. - Что за разговоры ты ведёшь? Хочешь, чтобы мой сын убил своих отца и мать?! Попираешь нормы человеческой морали! - Кого ни убей — всё одно, убийцей станешь. А если бы собой пожертвовал, хотя бы твёрдостью духа мог похвастаться. И вообще, почему вы не убили эту диковинную тварь в маске? Тварь выпрямилась и отвела от меня лицо. Его слова рассмешили Безликого Бая. А толпа ответила страхом и гневом. Они боялись неведомой твари, а гневались на смутьяна, и тут же зашикали на него. - Ты…! А ну закрой рот! Трусы. Здоровяк тяжело вздохнул. - Боитесь пойти против самого гнусного злодея, поэтому решили вонзить меч в кого-то другого? Кому-то, похоже, не по душе пришлись насмешливые речи уличного артиста. - Дружище, что-то ты всё болтаешь, болтаешь без умолку… Я уж было решил, что у тебя есть какое-то предложение получше. А потом поглядел на твоё лицо — бескровное, почти как у мертвеца, и понял! Ты, никак, и жизни хорошей не видал, раз без зазрения совести порицаешь других? А раз ты так убеждён в своей правоте, почему бы тебе самому не принести себя в жертву и не спасти жизни остальных? - Я не желаю приносить себя в жертву! Но ведь и никто не желает. Кому же захочется? Тебе? Тебе захочется? Но я, по крайней мере, никого не протыкаю мечом. - Он — другое дело! - Какое — другое? - Он ведь божество! Хотел помогать людям, попавшим в беду! Это он сам говорил. И ещё… и ещё он бессмертный! Артист хотел ещё что-то возразить, но Се Лянь, не выдержав, кашлянул и позвал. - Дру… дружище! Послушай, дружище! После нескольких ударов мечом его голос зазвучал ощутимо слабее. Здоровяк повернулся на зов, и Се Лянь с благодарностью произнёс. - Спасибо тебе! Но всё же… оставь. От его слабого голоса всё внутри поджалось от боли. Даже ярость и страх притупились. Сейчас хотелось разве что не чувствовать. Вообще ничего не чувствовать. - Спасибо тебе! Как твои раны после того, как ты тогда разбил каменные плиты на груди? Здоровяк громогласно ответил. - А? Что ты болтаешь? Какие ещё раны? Разбивание камня на груди — это мой коронный номер! Се Лянь хмыкнул, а после кто-то закричал. - Началось! Началось! Принц дёрнулся, а потом хрипло выдавил. - Дружище, подойди… Меня пробрало льдом. - Что? Зачем ты меня зовёшь?! От боли уже и рассудка лишился?! Не пойду. Я невольно ощутил прилив благодарности и жалости по отношению к этому хорошему парню. Он правда единственный недостойный такой судьбы в этом месте. У Се Ляня вырвалось. - Куда ты? Вернись! Если не вылечишься, станет хуже! Но здоровяк вместо того, чтобы вернуться, перешёл на бег и крикнул. - Я не вернусь! Сказал же, что не стану творить подобное, значит, не стану! - Вот беда, он убежал! - Дурень! Куда ни беги, болезнь не отступит, уже поздно! Он заразился! - Он же… не собирается убить кого-нибудь, спустившись с горы? Однако сказанное уличным артистом возымело действие — ещё довольно долго никто не хватался за меч, чтобы вонзить его в принца. Всё зашло в тупик. Я рвано выдохнул, поглаживая искалеченную спину и мягкие волосы принца. А потом из толпы вышел некто. - Позвольте я кое-что скажу. Говорил мужчина средних лет. - Не стану вам лгать, но он однажды меня ограбил! Толпа опешила. - Ограбил? - Но ведь он — наследный принц! Он — божество? Он тебя ограбил? - Истинно так. - И что же? Что ты этим хочешь сказать? - Ничего такого, просто хочу, чтобы все вы знали — он разбойник! Договорив, мужчина вновь исчез в толпе. Зубы свело. Ах, разбойник? А вы убийцы! Все до одного убийцы, и не будет вашим душам после покоя, даже в аду. Найду каждого, сожру каждого! Неожиданно, вновь раздался жуткий крик. - Моя нога… моя нога… с ней, кажется… что-то странное творится! Но на этот раз кричащий оказался не один, почти одновременно заорал ещё кто-то. - И у меня тоже! На спине! Скорее, посмотрите, что там такое?! Люди визжали. Я слышал их крики и понимал, что на них мне совершенно всё равно. Меня волнуют сейчас лишь три фигуры и их благополучие. Или его отсутствие. - Почему они выросли так быстро?! - Вы что, забыли? Мы ведь уже очень давно тут сидим! - Но почему они раньше ничего не почувствовали?! - Они ведь выросли не на виду, просто чесалось немного, и всё! Откуда мне было знать, что там такое? - Всё кончено. Кончено. Мы, наверное, тоже уже больны? - Скорее! Осмотрите себя! Все осмотрите своё тело! Я чувствовал, как сердце Се Ляня билось от ужаса, как его израненная грудь ходила ходуном, как сладким гнилостным ужасом повеяло и от него. Он опустил голову. Принц в моих руках тяжело вдохнул. - 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10. Он длинно выдохнул. Но запах страха не исчез вместо этого он смешался с запахом острой злобы. Принц резко развернулся к виновнику, который спокойно наблюдал за происходящим кошмаром, но не успел ни слова сказать — кто-то в толпе подскочил на ноги и, чуть не задыхаясь, с покрасневшими глазами воскликнул. - Ты… ты же бог! Ты — наследный принц! Как ты мог пойти на грабёж? Я поднял одну руку накрывая его голову, пряча макушку от бледной твари над нами. - Я… Тот человек перебил. - Мы так тебя превозносили, а ты что сделал? Ограбил человека! Что ты принёс нам? Страшное поветрие! Он принёс поветрие? Из груди порывался удушающий смех…он наслал поветрие…да вы сами хуже всякого поветрия. - Я? Но это не я! Я только… Но в тот момент терпение толпы уже подошло к концу. — Т-ты ведь… должен заплатить за это? Ты должен искупить вину, верно? Я сжал зубы и крепче обхватил Се Ляня. Колени начали болеть. Камень тёр их с силой моего веса, но я не сдвинулся. Если бы меня могли видеть, они бы узрели что некто в тёмном полностью закрыл собой фигуру в белом. Но я оставался не зрим для них и никак не мог бы остановить надвигающийся кошмар. - Я с тобой брат. Гнилой запах страха стал сильнее раза в два не меньше, забиваясь в ноздри. - Спа… Стоило только этому звуку повиснуть в воздухе и боль пронзила спину, грудь и то, что было вместо сердца. Несравнимо острый меч снова вынули, а потом вонзили ещё раз, следующий желающий спастись не дал принцу даже сделать вдох. Звук, который Се Лянь запер у себя в горле, наконец вырвался наружу, огласив храм душераздирающим криком. Этот надрывный вопль, это сосредоточение боли отразилось в голове тридцатикратно. Боль…была только она. Она терзала грудь и горло. Видимо…я тоже кричу… Пожалуйста…хватит… Этот крик был настолько надрывным, что люди, окружившие принца, перепугались. Кто-то, закрыв глаза и отвернувшись, сказал: - Не давайте ему кричать. Поторапливайтесь, поскорее покончим с этим! Се Ляню зажали рот, схватили за руки и ноги, а кто-то даже принялся наставлять людей. Они проходили сквозь, а у меня не хватало сил ни на что, кроме того, чтобы крепко держать брата. Горло по-прежнему рвало от боли. - Держите его, чтобы не свалился. И не промахивайтесь! Если удар не смертельный, он не считается! - Вставайте в очередь, друг за другом, не надо отбирать друг у друга меч! Сказал же, не отбирать! Я первый подошёл! - Какой же удар будет смертельным? Как я узнаю, получилось или нет? - В общем, вонзайте меч в сердце, горло и живот! - Если не уверены, что попали куда нужно, вонзите ещё раз для верности! - Так не годится! Ведь другим места не останется! Боль рвала тело раз за разом и кажется, даже время обратилось пыткой. Мысли велись водоворотом, горло рвал крик, а тело острые удары ломающие кости и дух, из глаз катились слёзы. Вначале они сомневались, жалели принца, но эта жалость постепенно таяла, пока не исчезла совсем. Их действия стали более смелыми и уверенными. Чёрный меч то и дело врезался в тело принца. Он раскрыл глаза так широко, как только мог, из них покатились крупные слёзы. Губы задвигались сами по себе. - Спасите! Спасите, спасите, спасите! Спасите, спасите, спасите, спасите, спасите-спасите-спасите-спасите-спасите-спасите!!! Больно, больно, больно, больно, больно, больно… Больно, больно, больно, больно, больно, больно-больно-больно-больно-больно-больно-больно-больно-больно-больно-больно-больно-больно-больно-больно-больно!!! Сейчас я как никогда хотел объятий смерти. В них было так спокойно. В них не было боли… Может я шептал, а может орал. Боль теперь была повсюду. Она наполняла собой всё… Я слышал хриплые стенания. Моя чёрная кровь смешивалась реками с густой кровью брата. Я не ощущал своего тела. Я не ощущал себя. Я видел в дали маленький буйный свет, а всё остальное залила кровь. Эта боль…она…сейчас я лишь хотел, чтобы она исчезла…просто…не быть…я…мои руки…внезапно зрение вернулось с новой порцией острой боли. Мои руки стали разъезжается. На них лежала холодная рука безликого. Я почувствовал, что падаю. -НЕ-Т…ххххх Не знаю откуда взялись силы, я скинул холодную конечность и прижался к мученику. Я слышал, как в руках твари надрывно и беспомощно кричит Хуа Чен. Он был слишком слаб, чтобы сбежать, но он бился как только мог. И кричал. Кричал за несчастного в моих объятьях. Я ухватил чудовищное бульканье, а потом истерзанное тело потеряло равновесие, и я тоже…упал во тьму, не чувствуя ничего вокруг. И даже гнилостно-сладкого запаха. - А-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а! Бесчисленные голоса пронзительными криками заполнили храм. Огонь, подобно карме, несущей воздаяние за грехи, бушующим вихрем пролетел по главному залу. Никому не удалось от него спастись — призрачное пламя жаркой волной в одно мгновение превратило сотню человек на постаменте и под ним в сотню обожжённых дочерна трупов! Когда, же огонь постепенно угас и отступил, призрачный огонёк исчез, а на его месте сформировалась фигура молодого парня. Он упал на колени перед выжженным божественным постаментом, сгорбился до земли, обхватил голову руками и издал долгий, протяжный крик неописуемого страдания. Он не смел даже мельком взглянуть, во что превратились те, кто лежал сейчас на постаменте перед ним. Потому что… наверняка… уже нельзя было узнать там двух самых дорогих ему людей. Тело одного было изувечено настолько что в нём с трудом угадывался человек, а дух второго разорванный на сотню частей, залитый кровью медленно рассыпался на части, изумрудной пылью тёк по воздуху. Безликая тварь мягко ступила рядом с юношей и коснулась лба души, которой существовать в этом мире осталось не более пары мгновений. Тёмная сила потекла в израненную оболочку, притягивая пыль обратно, вместе с тем собирая и всё то громадное количество энергии Инь, поражённой адским ритуалом произошедшим здесь. Душа каждого человека бывшего в этом храме тут же устремилась к изувеченному духу, безмолвно моля о прощении. Тем временем над храмом наследного принца бесконечным покрывалом сгустились чёрные тучи, которые стали медленно завихрятся, подобно огромному глазу демона. Так небо возвещало рождение тёмной твари, так жестокий и беспощадный демон обретал форму. Тело парня колотило от безумной ярости. Своими светящимися безумными глазами он пожирал фигуру, склонившуюся над двумя слитыми в объятьях телами. Он выдернул меч и с размаху ударил им тварь. Безликий легко поднялся и схватил парня за глотку поднимая над землёй. Из тёмной груди вырвался рык, подобный звериному. - НЕ СМЕЙ…КАСАТЬСЯ ИХ!!! Тварь перевела лицо на своё плечо. В нём засел чёрный клинок. Тёмная кровь падала к подножью алтаря и пачкала погребальные одежды. - Ого… Он разжал пальцы и с силой ударил парня так что тот отлетел к стене. В чёрной голове стоял жуткий звон. Демон подошёл к скрюченной фигуре и поднял его за волосы. - Она хорошо тебя воспитала, возможно…ты пригодишься. - ГОРИ В АДУ!!! Он с силой впечатал его лицом в пол. Демон невесомо подошёл к постаменту и сдвинул с демона, обретшего плоть изувеченное тело принца. Нежно просунул руки и поднял его. - У тебя есть выбор. Пойти со мной и своим учителем и остаться с ним. Решай быстро. Хуа Чен сжал кулаки и челюсть с такой силой что послышался треск. И тут в его голове всплыли слова учителя, брошенные накануне. «- Послушай, если безликий проведёт над ним кровавый ритуал, а после позовёт тебя за собой, без вопросов и страха следуй за ним… Иначе в итоге не встретишься с Се Лянем, а без этой встречи нам его не спасти как бы мы не старались» Юноша тяжело поднялся на ноги. Он не мог взглянуть на алтарь. Просто не мог. По его лицу скатилась кровавая капля. Он сделал шаг к безликому. - Умница. Умнее своего учителя. Последний раз бросив взгляд на храм Хуа Чен сжал руки и с тяжёлым сердцем пошёл за Баем. Так трое покинули храм. Так в итоге растерзанный наследный принц остался лежать на своём постаменте. Его изуродованное тело омывал холодный ветер пока раны сами собой медленно затягивались. Его душа, чистая и светлая, несправедливо осквернённая, словно пойманная девочка, случайно угодившая в лапы мерзкого отвратительного педофила. Не может сопротивляться, не может спастись, не может кричать. Может лишь сожалеть, молить о смерти, молить о том, чтобы не важно как, лишь бы этот кошмар закончился. Ему сделали больно. Больно и мерзко. И что-то в этой светлой душе ещё сияет, но теперь тусклым светом. Теперь эта душа боится солнца. Она познала человеческую мерзость и гниль, она уже не будет прежней. Но она ещё жива… Незримое, но еле ощутимое тепло поддерживало её. Он не видел, он не слышал, но он чувствовал, как кто-то кричит вместе с ним. Не за него, а вместе. Мой брат… Не будет страдать… В одиночестве…