We’ll Both Be Fine

Эндрю не считает, что встретиться с Майло так скоро — хорошая идея. Его таблетки считают иначе. Эндрю, приняв недавно лекарства и подкупив своих людей, снова врывается к Робертс. Теперь это становится проще, и он думает, что кто-то должен сообщить ей, что ее замок сломан. На этот раз Майло читает, и его снова не пугает присутствие Эндрю. — Ты знаешь, что не нужно убегать, когда появляется мисс Мэнди. Она милая, и я уверен, что она будет мила с тобой, — сказал Майло. Эндрю откинулся на спинку дивана и взял нераспечатанную коробку сока Майло. — Я скоро с ней познакомлюсь, но не сегодня. Сегодня у меня больше вопросов. Майло поджал губы. — Теперь твоя очередь? Я не могу больше ничего рассказать. — Вот почему мы начинаем сначала. В прошлый раз ты был первым, так что в этот раз первым буду я. Майло принял эти условия и отложил книгу. — Какой была твоя бабушка? Блестящие зеленые глаза и яркая улыбка Майло мгновенно превратились в нечто похожее на холодный цемент. Эндрю подумал, не является ли это его пределом. Но потом Майло сказал: — Бабушка была хорошей. Она много работала для нас с мамой. У нее были правила. Она спасла нас. Эндрю задумчиво хмыкнул. Не похоже, чтобы Майло лгал, но и не похоже, чтобы он говорил правду. Его слова были похожи на отрепетированные реплики, вырезанные на его языке. — И это все? Больше ничем не хочешь поделиться о бабушке? Майло вздохнул и опустил голову на сложенные руки. — Иногда бабушка пахнет тобой. Она называла меня «малыш» и «парниша», давала мне фрукты, когда я слушался… Майло не знал, как сказать Эндрю, что он тоже знает, как пахла бабушка, когда умерла, и как звучало ее тело, когда Нил пытался поднять ее с сиденья, и каким горячим был огонь, на котором ее кремировали. Майло не знал, какие слова подобрать, чтобы сказать, что он часто слышал и чувствовал эти вещи в своих кошмарах. — Бабушка была громкой, когда сердилась. Однажды она очень разозлилась на моего папу, потому что он сказал что-то плохое, и бабушка так громко кричала, что у меня заложило уши, — вместо этого объяснил Майло. Эндрю молчал, потягивая клубничный сок и побуждая Майло продолжать. — Мой папа тоже разозлился, поэтому он тоже кричал, а это плохо и не по правилами, — Майло отвернулся от Эндрю, когда сказал. — Бабушка взяла шумящую штуковину для смузи и ударила ею маму по спине. Эндрю приостановил свое шумное потягивание. Коробка была пуста. — Мама обычно не бывает громкой, но в тот день она была такой. Так громко, что у меня снова заболели уши. Бабушка потом извинилась и обработала порез. Мама ее простила, — закончил Майло. Эндрю удивился тому, что его мозг не может подобрать слова. Он никогда не перестаёт думать, когда под кайфом, но сегодня он никак не мог перестать воспроизводить мысль о том, что Нила ударили блендером для смузи, а потом он простил и забыл, как будто в этом нет ничего страшного. — Расскажи мне о маме Аарона, — прямо потребовал Майло. Эндрю отбросил свои мысли и несколько раз щелкнул языком. Наконец он поднял бровь на Майло. — Ты знаешь ругательные слова? Майло кивнул. — Отвратительные слова. — Я собираюсь использовать их, так что закрой уши, если боишься, — когда Майло не стал ничего делать, Эндрю продолжил. — Жила-была старая злая сука по имени Тильда. Тильда была очень похожа на твою бабушку. Она орала так громко, что из ушей шла кровь, и била людей кухонными принадлежностями. Эта злобная шлюха родила нас с Аароном, а потом вышвырнула из дома. Но затем она решила, что ей нужен слуга, и забрала Аарона к себе в наркоманский дом и формировала из него правильного маленького наркомана, пока я не убил ее. Конец. Майло не стал закрывать уши и никак не отреагировал, если только секунду, которую он что-то пролепетал, можно считать чем-то особенным. Майло открыл рот, чтобы спросить, но решил не делать этого, чтобы дать Эндрю возможность высказаться. — Почему Нил простил бабушку? Майло лопнул малину, что выглядело как «чёрт его знает». — Он всегда прощал бабушку, потому что она спасла нас. Эндрю прищурился. — Поподробнее. Майло прищурился в ответ. — Нет. Эндрю прищурился еще больше, даже если это размывало фигуру Майло. — Будь по-твоему. Майло прищурил глаза. — Будет, — когда он открыл глаза, то спросил: — Ты убил маму Аарона? Это потому, что она делала гадости? Эндрю взял со стола еще один сок. — Ага. Она была отвратительнее отвратительного. Как пятно дерьма на углу у проститутки. Она не перестала бить Аарона, когда я сказал ей остановиться, и я убил ее. Разбилась заживо, — Эндрю издавал ртом звуки взрыва. Только когда плечи Майло расслабились, Эндрю понял, как он напрягся. На лице мальчика появилось облегчение, и он слегка улыбнулся. — Значит, она это заслужила. Это хорошо. И это каменно-холодное сердце Майло было настолько необычным и причудливым, что Эндрю просто сходил с ума. Убийства пролетали мимо его головы, словно ничего не значили для него, пока человек был ужасен. Его не волновало, что кого-то избивали до смерти, если он был куском дерьма. — Знаешь, если кто-то извиняется после того, как совершил что-то плохое, это не всегда означает, что это дерьмо можно забыть. Ты не обязан прощать кого-то. Я не верю в сожаления, — признался Эндрю. Майло впитал это. Он знал, что не обязательно прощать сразу, но Майло всегда верил в окончательное прощение. Он не считал, что в мире есть что-то, что нельзя простить. В конце концов, Нил простил Мэри после того, как она сломала ему лопатку тем самым блендером. Но в отличие от Нила, Эндрю не лгал ему. В субботу Майло не мог уснуть накануне и проснулся, когда Нил отвез его к Мэнди. Было три часа ночи, и Нил выглядел таким измученным, но внимательным, что остановился на месте. Эндрю ошивался вокруг дома Мэнди. Майло поприветствовал его и пробормотал. — Это мистер Эндрю… Мистер… — Майло сделал неопределенный жест в сторону Эндрю, который, вероятно, означал «этот парень». — Что ты здесь делаешь? — потребовал Нил. Эндрю, все еще не оправившийся от действия таблеток, драматично положил руку на грудь. — Я? Что ты здесь делаешь? Нил сонно моргнул, глядя на Эндрю, и поправил Майло на бедре. — Может, мне не стоило спрашивать. — Может, и не стоило. В конце концов, это свободная страна. — Если ты здесь, чтобы допрашивать сам знаешь кого, то не мог бы ты подождать до более приличного утреннего часа? — проворчал Нил. — Не знал, что Волдеморт среди нас. — Я не знаю, что это. — Это персонаж. Ты что, не обучался магии? — Эндрю сказал это с акцентом, который, по подозрению Нила, должен быть британским. Нил предположил, что британский, — из-за подразумеваемого оскорбления, и, ну, это же был Эндрю. — Я ухожу. — Я думал, ты Нил? Нил не стал больше ждать. Он отпер дом и положил Майло на диван, чтобы тот мог попытаться поспать до того, как проснется Мэнди. Эндрю, что неудивительно, последовал за Нилом в дом. — Если ты собираешься остаться, то хотя бы не ломай ничего. Мне нужна эта няня, — почти взмолился Нил, потирая глаза. Эндрю выхватил у Майло запасную подушку и уютно устроился на одном из стульев Мэнди. — Смотри, это же пижамная вечеринка, — сказал Эндрю. — У нас будет вечеринка? — прошептал Майло. Нил подтолкнул Майло, чтобы тот лег. — А твой маленький отряд знает, что ты здесь? — Нет. Но, думаю, они узнают, не так ли? У Нила больше не было времени на Эндрю. Он набросал записку для Мэнди, чтобы она нашла ее в своей рабочей тетради, и отправился на склад. На самом деле Эндрю сначала не спал. Майло наблюдал за ним у дивана, притворившись, что заснул, пока Нил не ушел. Они не разговаривали, просто наблюдали друг за другом, ожидая, когда один из них проиграет битву за сон. Эндрю проиграл первым. Когда Мэнди проснулась, она ожидала обычного уровня странностей. Интеллект Майло, скрытность Нила, может быть, история или две от Эбби о Лисах. На этот раз ей попался бродяга. Он крепко спал в ее кресле, подушка поддерживала его шею, пока он дремал. Он спал так же тихо, как и Майло, и Мэнди было немного неловко сознавать, что храпит именно она. Майло уютно устроился в одеялах и подушках на диване. Как и каждый раз, когда он дремал, большинство подушек и одеял были сложены у него за спиной. Мэнди подумала, не напоминает ли это ему Нила. Скорее всего, бродяга не врывался в дом. Скорее всего, Нил впустил его, ожидая, что Мэнди отнесется с пониманием. В записке Нила говорилось, что не кормить его, если она не хочет, чтобы он вернулся. Нил также просил присматривать за ним. Мэнди действительно старалась. Она только успела сходить в душ, как проснулись два мальчика, а когда вернулась, они уже размножились. Двое внезапно превратились в пятерых, и Мэнди уже подумывала позвонить Эбби, чтобы та забрала детей. — Привет, незнакомцы! — поприветствовала Мэнди. Первым заговорил высокий парень, протягивая коробку с пончиками. — Здравствуйте, мисс Робертс, извините, что пришли без предупреждения, но мы догадались, что Эндрю может быть здесь. Я купил вам пончики в знак примирения, надеюсь, вы любите с джемом, потому что Эндрю облизал все шоколадные. Кстати, спасибо, что разрешили нам занять диван, Кевин становится раздражительным, когда не высыпается… Он был громким для утра. Судя по описанию Майло, это мог быть Ники. Мэнди проверила мальчика и обнаружила, что он читает у дивана, который занял другой высокий человек. Эндрю, как назвали его Нил и Ники, в данный момент набивал себя шоколадными пончиками, пока его клон просматривал учебник по математике Майло. — Да, спасибо. И я предпочитаю, чтобы меня звали просто Мэнди, — сказала она Ники и убрала коробку, не доверяя подарку от Лисов. — Вы все планируете остаться? — Нет- — Да. Ники настороженно посмотрел на Эндрю и поправил себя, тоже сказав «да». — Хорошо, но я не Эбби, я не буду готовить завтрак для всех. Вон там хлопья, яйца и все, что есть в холодильнике. Не трогайте фрукты, они для Майло, — распорядилась Мэнди. При упоминании фруктов Майло отложил книгу и последовал за Мэнди к обеденному столу. В некоторые дни Мэнди разрешала Майло самому нарезать бананы. Она учила его обращаться с ножом всего один раз, но, как ни странно, с самого начала у него хорошо получалось. Его точность поражала, но Мэнди списала это на таблицу странностей, которую она составила в своей голове. Майло, поскольку это был особый случай, разрешили добавить в кашу клубнику. — По какому случаю? — спросил Ники, когда Майло упомянул об этом. — Майло выучил новый набор слов и переходит на новый уровень словарного запаса, — сказала Мэнди, насыпая хлопья без сахара в тарелку. Майло с удовольствием положил сверху фрукты и сел на стул. Эндрю решил перенести поедание пончиков за обеденный стол и сел завтракать вместе с Майло. К счастью, Ники умел готовить и приготовил друзьям сэндвичи с жареным сыром. Мэнди все это время наблюдала за ними. Особенно когда Ники разрезал сэндвич Эндрю на четыре части, а затем передал ему. Мэнди с любопытством наблюдала за тем, как Эндрю разделил четверку на кусочки, которые он съел вместе с кусочками пончика. Майло предложил Эндрю немного своих хлопьев, на что тот лишь скривил губы. В нем было что-то отпугивающее. Его лицо не имело выражения, а глаза были похожи на закрытые жалюзи. Мэнди не была бы уверена, что кто-то есть дома, если бы Эндрю не был жив и не дышал за ее столом. Заметив ее пристальный взгляд, Эндрю оскалил зубы и принялся откусывать очередной пончик. Мэнди сжала губы в линию. — Не то чтобы я не хотела, чтобы вы все были здесь, но это не так. Вы все будете доставлять неприятности? Если да, то Эбби и Дэвид у меня на быстром наборе. — Они вас не побеспокоят, мисс Мэнди, — заверил её Майло. — Не побеспокоят? — спросил Эндрю. — Не будем? — спросил за ним Ники. — Нет, не побеспокоят, потому что я их вышвырну, — уверенно сказал Майло. Ники зааплодировал ему и попытался убедить Майло поделиться фруктами. Эндрю, по мнению Мэнди, довольно мелочный, сунул пальцы в миску, чтобы выудить банан. Майло с кислым видом наблюдал за ним и стащил кусок измельченного жареного сыра. — Как скажешь, — сказала Мэнди, опасаясь неприятностей, которые Лисы могут принести на её порог. Второй блондин зашел на кухню за жареным сыром с тетрадью в руках. — Эй, Майло, ты решил эти задачи? — спросил он. Майло кивнул, нарезая ломтики банана для Эндрю. — Да. Я хорош в математике. Спроси мисс Мэнди. Скажи им это, мисс Мэнди. Она говорит, что я решаю математику на уровне более взрослых детей. — Дай мне посмотреть, Аарон! Дай мне посмотреть! — Ники сделал хватательные движения к книге. Аарон передал её без лишнего шума. Он был таким же тихим, как и Эндрю, но в его энергии чувствовался какой-то заряд. В нем чувствовалась какая-то неугомонность. Мэнди сделала еще несколько заметок в своей голове. —Ух ты, Майло! Ты такой умный, что даже я не смог понять эти вопросы, — признался Ники. Мэнди улыбнулась. — Что ты имеешь в виду? Это стандартные дроби. — Честно говоря, я понятия не имею, как это решать. Майло завибрировал на своем месте. — Мисс Мэнди! Мисс Мэнди! Расскажите им о таблице умножения. — Майло потрясающе умножает, я никогда не встречала ребенка его возраста, который мог бы умножать так быстро, не говоря уже о том, чтобы вообще умножать. Аарон казался смутно впечатленным. Эндрю лишь продолжал есть нарезанные бананы. — О, это значит, что он может начать учиться раньше? Майло — гений? — спросил Ники. Майло доел свои хлопья и нарезал клубнику для Эндрю. — Я не должен идти в школу. — Я оказываю давление на Нила. Он избегает этой темы. Майло улыбнулся Мэнди, знакомой грустной улыбкой, с которой она, к сожалению, уже успела познакомиться. — Как скажешь. — Ну, в конце концов, он должен пойти в школу, — сказал Ники. — Его можно даже отдать на домашнее обучение, если Джостен такой параноик, — огрызнулся Аарон. — Возможно, — Майло подшутил над ними. — Ну, раз уж ты закончил со словарем, Нил сказал, что сегодня ты можешь три раза пройтись вокруг квартала, — сказала Мэнди. Эндрю поднял бровь в тот же момент, когда Ники нахмурился. — Что? Он должен заслужить право выходить из дома? Ты не берешь его в парк или в магазин за конфетами? — спросил Ники. — Это звучит как бред, — добавил Аарон. — Хррргхпфюю, — пробормотал во сне Кевин. — Ладно, это дело Нила, а зная то, что я знаю о Ниле, а это ничто, он бы не хотел, чтобы вы лезли в его дела, — сказала Мэнди, подхватывая Майло, когда тот поспешил в ванную. — Так что же он обычно делает, когда не заслужил права выйти на улицу? — спросил Аарон. — Читает, изучает, рисует, смотрит, как идет время на его часах. Чтобы развлечь детей, многого не нужно, а Майло — как раз такой случай. Он может целый час смотреть на высыхающую краску, — объяснила Мэнди. — Звучит дерьмово, — сказал Аарон. — Вы не пытаетесь играть с ним в игры? — надавил Ники. Мэнди со вздохом убрала посуду. — Не то чтобы я не пыталась. На мой взгляд, он не получает должного количества общения. Он недостаточно общается с людьми, и в жизни Майло очень не хватает реального мира. Но они же Лисы, Эбби просит меня не давить, а Майло отказывается делать то, что, по его мнению, может расстроить Нила. — У них есть правила, — заявил Эндрю. Это были первые слова, которые он произнес за последнее время. Мэнди поджала губы. — Да, как говорит Нил. Есть правила, а вы, Лисы, нечистоплотны, поэтому, несмотря на все тревожные сигналы, мне приходится делать только то, за что мне платит Нил. — Предлагаю сегодня пропустить занятия и отвести его в парк, — заявил Ники. — Вообще-то я согласен, — согласился Аарон. — Я не могу. Майло разрешено гулять по кварталу, но Нил чересчур переживает насчет общественных мест. — Ну, давайте сводим его за мороженым! Это не слишком общественное место, — предложил Ники. — Я не могу есть мороженое, — вмешался Майло. — Если мы идем на улицу, можно мне киви? Эндрю встал со стула и вытер руки о джинсы. — Ники, принеси мои ключи. Мы едем за мороженым. — Эм, — начала Мэнди. — И киви, — добавил Эндрю. Майло засиял так, будто ему сказали, что его повезут на шоколадную фабрику. Или, в случае Майло, на фруктовую фабрику. — Ну… ладно. Не вижу причин для отказа. Майло, не забудь свою кепку. Клянусь, Нил видит, когда я про неё забываю, он это будто чувствует. Майло бросился к своей сумке и стал доставать сменную одежду и свою обычную коричневую кепку. Мэнди все еще убирала беспорядок, оставленный мальчиками, поэтому Майло ходил вокруг нее взволнованными кругами с одеждой в руках. — Эндрю, ты не против помочь Майло одеться? — спросила Мэнди. — Вообще-то, против, — заявил Эндрю. — Все в порядке, я могу это сделать, — предложил Ники. Эндрю уставился на Майло, но тот поблагодарил Ники и повел его в ванную. Эндрю достал сигарету, но не для того, чтобы прикурить, а чтобы пожевать. Кевин все еще лежал без сознания на диване, и Аарон пошел его будить. Тут Мэнди поняла, что Кевин «раздражен» — это сильно преуменьшено. Он проклинал двух блондинов на чем свет стоит и пытался спрятаться под одеялом Майло, как капризный ребенок. В конце концов Эндрю спихнул его на пол и поднял на ноги. Аарон сунул ему в руку жареный сыр и банан. — Господи, может, ему нужен кофе? У нас есть время, пока Майло не закончит одеваться, — предложила Мэнди. Кевин ворчал на нее, не замечая ни ее присутствия, ни своего окружения. Если бы он заметил, то на его лице была бы написана гораздо более вежливая версия самого себя. Когда Майло вышел из ванной в бежевых шортах и серой футболке, Ники торжественно последовал за ним. — Я действительно думаю, что Нил должен купить тебе более симпатичную одежду. — Это же Нил, думаешь, он знает, как кого-то одевать? — фыркнул Аарон. — А теперь, мальчики, вы считаете правильным обсуждать отца Майло в его присутствии? — спросила Мэнди сквозь стиснутые зубы. Майло посмотрел на двух мужчин, которые стыдливо отвернулись. Эндрю свистнул Ники, щелкнул пальцами Кевину, чтобы тот смотрел в оба, и направился к выходу. Мэнди надела удобные туфли и взяла свою сумочку. — Может, мне повести? Обернувшись, мальчики уставились на нее. Мэнди махнула в сторону своего минивэна, в котором наверняка поместились бы все. Она наблюдала за тем, как они все с ужасом смотрят на ее машину, чтобы потом снова перевести свой взгляд на нее. — Почему? — спросил Эндрю, как будто она грозила ему пытками. — Не то чтобы нам не нравился ваш… фургон… но машина Эндрю прекрасно работает, — вежливо сказал Ники. — Я в нее не сяду, — заявил Кевин. — Давайте просто поедем в их машине, мисс Мэнди. Я бывал там раньше, и они водят безопасно, — заверил её Майло. Мэнди больше нечего было сказать этим парням, поэтому она промолчала. Лексус был не так уж плох, сиденья из теплой кожи почти без трещин, но на них точно чувствовался привкус сигаретного дыма, потому что Мэнди ощущала его остатки. В машине был освежитель воздуха, который придавал ей тепло и уют, но потертости и пятна на приборной панели свидетельствовали о том, что за ней мало ухаживали. Ники сел за руль, а Эндрю остался пассажиром. Кевин ворчал, что сидит посередине, и многозначительно пинал Аарона. Прежде чем машина завелась, Эндрю протянул Кевину руку, и Кевин положил ему на ладонь несколько таблеток. — Это твое лекарство? Я слышала, от него у тебя злая ухмылка, — Мэнди старалась быть разговорчивой. Майло втиснулся между ней и Кевином, повернувшись, чтобы окинуть парня взглядом. — Зачем ты дал ему это? Он такого не заслуживает. — Майло, Эндрю должен принимать лекарства. У него могут быть проблемы, если он этого не сделает, — объяснила Мэнди. Майло открыл рот, чтобы возразить, но решил не делать этого. Вместо этого он скрестил руки и пробормотал что-то по-итальянски. — Глупый длинный урод… — Глупый? Майло, ты называешь людей глупыми? — укорила его Мэнди. Майло покраснел, но упрямо промолчал. Кевин нахмурился. — Эй, я верю, что ты не назвал меня глупым. — Тогда у тебя, наверное, нет мозгов, потому что это я и сделал, — огрызнулся на него Майло. Мэнди вытаращила свои глаза. Кевин вздрогнул и оскалился. — Это не мило. Ты не можешь просто оскорбить меня… — Урод, — насмешливо хмыкнул Майло. — Это значит грубиян? Я хочу знать… — Нет, это значит урод. Ты глупый… ты даже не можешь разговаривать по-итальянски, — шипел на него Майло. — Майло! — Я говорю по-французски, а это гораздо труднее, чем по-итальянски… Из радиоприемника вдруг донеслось что-то громкое и хип-хоп. Звучание не подходило для прослушивания Майло, но мальчик привык молчать, поэтому Мэнди оставила все как есть. Эндрю, похоже, тоже не горел желанием выслушивать рекомендации по выбору песен. К тому времени как они добрались до молочного магазина Дэрила, напряжение спало. Когда мальчики отправились выбирать мороженое, Мэнди отозвала Майло в сторону, чтобы поговорить о его поведении. — Ты знаешь, что так разговаривать с людьми нехорошо. Ты обычно не такой, поэтому я очень разочарована, что ты так вёл себя с Кевином… Майло не мог смотреть ей в глаза. Он смотрел на жука, ползущего по тротуару. — Май-… Малыш… — Мэнди вздохнула и опустилась на колени. — Почему бы тебе не поговорить со мной, не рассказать, почему ты расстроился. Майло спрятался под кепкой, но его руки сжались в кулаки, сминая наклейку с лисенком, которую он туда положил. — Он просто злой. Мне не нравится его лицо. — Но, малыш, он же тебе ничего не сделал. Если ты придираешься к Кевину, это делает тебя хулиганом. Я могу понять, защитить себя в словесном споре, но ты повздорил с ним из-за чего-то, что тебя не касается. Это дело Эндрю, — Мэнди не была уверена, что все сказанное ею имеет смысл для Майло. Она вообще не хотела начинать этот разговор. — Мне… мне очень жаль, — тихо сказал Майло. Мэнди обняла его. Она не хотела ранить его чувства, но он также должен знать, что оскорблять Кевина нехорошо. В конце концов Мэнди встала и последовала за мальчиками. Большинство из них уже решили, что купить, но все равно добавляли что-то в корзину. — А ему точно нельзя? — Ники пытался умолять. Мэнди покачала головой. — Не под моим присмотром. Они закончили расплачиваться и перешли на другую сторону улицы, где женщина продавала нарезанные фрукты в стаканчиках. Кевин купил себе ананасовое ассорти, а Эндрю заплатил за то, что выбрали Ники и Майло. — У нее есть не только киви! — воскликнул Майло. Мэнди рассчитывала вернуться к себе домой, но Ники отвез их в парк. Она нахмурилась и попыталась возразить, но мальчики уже выходили из машины и усаживались на капот, чтобы съесть свое мороженое. — Что вы все делаете? — потребовала Мэнди. Эндрю подмигнул ей, его напускная невинная ухмылка осталась на месте. — Мы сидим. — Я вижу. — Очевидно, нет, если ты спрашиваешь. — Я имею в виду, что мы делаем в парке? Я же говорила, что Нил с ума сойдет, — кричала Мэнди. — А мы приехали и не ради сопляка. Мы здесь потому, что мороженое отлично сочетается с парком, — объяснил Эндрю. Майло не выходил из машины, но высунул голову в окно, чтобы посмотреть, как дети играют на площадке или бросают фрисби. Наблюдая за ними, Майло начал есть свою фруктовую смесь. Мэнди узнала этот взгляд — довольный. Майло всегда доволен тем, что наблюдает, а не участвует. Мэнди была уверена, что он был бы гораздо более несчастным, если бы знал, что присоединиться — это выбор. — Мисс Мэнди? — Да, малыш? Майло откусил кусочек арбуза и прожевал, прежде чем сказать: — Можно мне поиграть в экси во время следующей прогулки? Мэнди наблюдала, как младшая команда мальчиков играет в какую-то версию игры «экси» на траве. Она наблюдала за Майло. У него отросли длинные волосы, колыхавшиеся на затылке в оттенке красной древесной мульчи. Веснушки робко пробирались по его рукам и ногам, чтобы расцвести под солнцем, которого он так давно не видел. Мэнди не знала, почему Нил боялся. Майло, похоже, знал достаточно. — Да, — сказала она. — Давай так и сделаем.