We’ll Both Be Fine

Эбби стояла у входной двери и ждала Нила. Она перестала дышать, когда увидела его. — Вот и всё, я собираюсь поговорить с Сэтом, потому что он не может устраивать драки, когда ему вздумается… — Это Нил начал. Если верить словам Мэтта, — Аарон прервал её. — И всё же! Ты только взгляни на Нила! Это уже явно перебор! У него однозначно сломан нос, а ещё это мелкий гадёныш иногда меня так раздражает… — сердито пробормотала Эбби, открывая дверь перед Нилом. — Эбби, это… Э-э… — Нил не хотел говорить о том, что всё хорошо, он всё ещё был зол на Сэта. Жалел только о том, что не дал ему хорошего пинка под зад, пока была возможность. — Это неважно, просто вправь мне нос, и я уйду. — Такое отношение просто ужасно. А если бы он навсегда лишил тебя зрения? Как бы ты играл с экси! — воскликнул Кевин. — Ты беспокоишься о его зрении? Лучше бы беспокоился о его мозге. Именно его стоит проверить. Он должно быть поврежден ещё был до того, как он подрался с Сэтом. Кто, блядь, использует книгу в качестве оборонительного оружия? — с презрением спросил Аарон. Эбби издала еще больше звуков неверия и разочарования. — Кевин! Аарон! И Нил! И ты тоже! Вы заставляете меня так- Ах! Вы, мальчики, и ваши потребности в драках… Просто иди сюда, — она пододвинула стул на кухне, чтобы Нил сел напротив неё. — Может быть, после этого мы сможем продолжить твою физическую подготовку. Нил хотел сказать «нет», но что было делать? Он внутренне вздохнул и кивнул. Эбби торжествующе улыбнулась и, порывшись в аптечке, открыла свой экстренный набор. — Мне нужно знать, какие гормоны ты пьёшь. Где они? — В моей сумке, которая находится в сейфе. Эбби поджала губы. Она повернулась к Эндрю, который возился на кухне и в гостиной. — Кто-нибудь из вас может привезти сюда сумку Нила? — Нет! Я не хочу, чтобы они трогали мои вещи, — поморщившись, огрызнулся Нил. — Нил, — начала Эбби. — Нет. Я не хочу, чтобы они копались в моих вещах. Эндрю пожал плечами. — Прости, Эбби, но мы с Пиноккио договорились. Жулик не ворует. Эбби жалобно простонала. — Возьми телефон и позвони Мэтту или Дэн. Попроси им передать Майло информацию о том, чтобы он собрал вещи в мою сумку и привёз мне её сюда, — сказал Нил. — Я понял, — сказал Ники, набирая номер одного из них. Он прошел в гостиную, чтобы ответить на звонок, а Эбби вернулась к лицу Нила. — Отек не слишком сильный и спадает довольно быстро. Мне нужно, чтобы кто-нибудь отвлек его. Эндрю, поговори с Нилом. А я попробую вправить нос, — потребовала Эбби. Он насмешливо хмыкнул. — О чём? Возможно, Рейнольдс сможет свести его с пластическим хирургом? — Пошёл ты, — процедил Нил. — Ты часто это говоришь, но со мной такое не прокатит. — Эй. Никаких доёбов, — Эбби снова повернулась к Эндрю. — Поговорите об экси, — Эндрю сделал лицо, которое означало, что это точно не то о чём он хочет общаться, и Эбби попробовала снова. — Или поговорим о ваших выходных. Давай, Эндрю, придумай что-нибудь. — Ты так и не научился наносить удары? У тебя такие отстойные навыки выживания. Нил раздражённо сказал. — Драки никогда не были моим приоритетом. Ухмылка Эндрю стала шире, когда он наклонил голову в сторону. — Нет, кролики — бегуны. Беги кролик, беги кролик, беги, беги, беги, — продолжал он напевать песню, пока Нил тушевался. — Несносный. — Мне говорили об этом. Это действительно дар. Как и твой талант выводить людей из себя. Ты такой проблемный ребенок. Интересно, это генетика? Нил закричал от досады. — Может, люди перестанут говорить о моем сыне? Неужели так трудно держать своё мнение и тупые замечания подальше от него? — Нил, перестань двигаться, — Эбби подняла лицо Нила, а затем нахмурилась на Эндрю. — Что касается тебя, если Нил не хочет, чтобы ты говорил о Майло, тогда не говори. Вы, Лисы, и так друг друга раздражаете. Не впутывайте в это бедного мальчика. — О, но он же Лис по ассоциации. Этому отродью придется узнать, какие мы ужасные, прежде чем реальность решит дать ему по лицу. — Эндрю! — Эбби сделала ему выговор. Нил схватил запечатанную бутылку с ацетоном и швырнул её в голову Эндрю. Он поймал бутылку и кидал её туда-сюда между своими ладонями. — Нил! — воскликнула Эбби. Нил хмуро посмотрел на Эндрю. — Ты угрожаешь моему сыну? Эндрю пожал плечами. — Это будет противоречить нашей сделке, а я не нарушаю своих обещаний. Прежде чем Нил успел ответить, в комнату со смехом вернулся Ники. — Парни! Парни! — Майло привезёт мои вещи? — спросил Нил, пока Эбби трогала его нос. — Да, он уже в пути. Но дело не в этом! Майло ударил Сэта по члену! Держу пари, это было великолепно! Если бы только я был там! — Ники гоготал от радости. — Что за — Черт! — Эбби вправила Нилу нос, он ошалел от полученной информации. Она начала заклеивать и перевязывать его, а затем занялась другими ранами. — Да! Твой ребенок потрясающий. Он мой герой, я серьезно. В любом случае, его привезет Мэтт, — сказал Ники. В этот момент вошли Мэтт и Майло, который обеими руками нес сумку Нила. Он надулся и при виде лица Нила быстро отвернулся с гримасой. Боже, Нилу нужно было зеркало. Неужели все так плохо? — Вот, мамочка, — укоризненно сказал Майло и положил сумку ему на колени. Нил открыл рот, чтобы что-то сказать, но Майло уже отошёл. — Так, все уходите. Нилу нужно побыть одному, — приказала Эбби. Она выпроводила всех из дома и вернулась за своим набором. Нил порылся в сумке в поисках сменной рубашки и понял, что так и не постирал её, и все вещи были грязными. Эбби, увидев его проблему, быстро ушла в свою комнату и вернулась со старой серой футболкой с пятнами. Это была та самая футболка «Нирвана», в которой он видел ее во время первого ужина в ее доме. Она была явно поношенной и потрепанной, а на ней то тут, то там виднелись пятна от отбеливателя. По тому, как Эбби держала ее, Нил понял, что она ей дорога. — Я знаю, что ты не любишь одалживать одежду, но эта футболка старая. Я не против тебе её отдать на какое-то время. Она принесла мне удачу. Много удачи, — подмигнула она. — И я думаю, что она вписывается в твой стиль. Нил почесал ушибленную губу и пожал плечами. Он замешкался, прежде чем снять рубашку, и Эбби повела его в ванную. Надев поношенную футболку «Нирвана» Эбби, Нил почувствовал, как его тело охватило ощущение комфорта. Это было странно, но неплохо. Футболка пахла Эбби, и это не было чем-то явным, как запах бензина или апельсинов — это был просто запах Эбби. Нил разгладил футболку неторопливо, как обычно делал, когда что-то прятал. Он делал это в тот момент, пока не вырвалось несколько вздохов и ему не нужно было выходить. Эбби одарила его небольшой улыбкой. — Она немного большая для тебя… Я ведь не поправилась? — спросила она невнятно, и явно вопрос был не для Нила, но он всё равно пожал плечами. Эбби взяла свои вещи, и они вместе отправились в её кабинет. Оставшаяся часть медосмотра прошла в основном молча. Она взяла у него кровь и задавала простые вопросы о его выходных. Вот только они не были простыми, когда речь заходила об Эндрю. — Ничего такого не случилось. Ничего особенного, — сказал Нил, пока Эбби делала новые записи. — Мне было трудно поверить, когда Эндрю сказал, что ты совершенно невредим после того, как позвонил мне сегодня утром. — Я не просил его звонить. И я в любом случае был бы в порядке. Эбби хмыкнула, он мог бы запросто сказать, что она ему не поверила. — Хорошо, если ты так говоришь. Но если Эндрю или кто-то из тех четверых попытается к тебе притронуться, просто позвони мне или Ваймаку, и мы все уладим, — Эбби отложила бумаги и села в кресло. —Я знаю, что ты всё знаешь, но Аарон написал мне сегодня, что ты все делаешь неправильно. Однако я хочу услышать это от тебя. Используешь ли ты переплёт твоего размера? Нил хмыкнул. Ему действительно нужно было изменить свое отношение к Аарону, этот парень становился занозой в его заднице. — Да. Я не дурак. Я измерил свою грудь некоторое время назад, прежде чем купить его. Эбби поджала губы. — И как давно ты это делал последний раз? Я спрошу у тебя, если ты не возражаешь. Нил опустил глаза. — Я не знаю… это было давно. — Нил. — Возможно, что года четыре или пять лет назад? Я не помню. — Твоя грудь не может быть такого же размера, как тогда, Нил. Я знаю, что ты ниже, чем многие мужчины. Не смотри на меня таким кислым взглядом. Я лишь констатирую факты, основываясь на твоем росте и весе, — она опустила взгляд на записи. — Когда ты только приехал сюда, ты весил не так много, но, к счастью, цифра растет. Убедитесь, что ешь много. Ты спортсмен, тебе нужно много питаться, — Эбби сложила руки на груди. — У тебя с собой переплёт? Я хочу на него взглянуть. Нил не мог объяснить, почему его охватило чувство неловкости, пронизывающее с головы до ног. Он сделал ровный вдох. — Это обязательно? — Нил не стыдился своего переплёта. Не стыдился. Но, возможно, он был немного взрослым, возможно, он был немного уродлив на вид и, возможно, он был немного маловат. — Да, Нил. Мне нужно убедиться, что он тебе подходит. Нил чувствовал себя глупо, когда вытаскивал старую ткань, выцветшую, испачканную, порванную и слишком маленькую для него. Он знал, что переплёт не годится для носки, но это был его первый переплет. Держа его в руках, он испытывал сильные чувства. Убедить маму, что ему нужен переплет, было все равно что убедить её позволить ему потратить оставшиеся деньги на благотворительность. Она считала это расточительством. Она отдавала ему остатки бинтов, скотч или лишние рубашки, только чтобы не покупать ему такую же. Нил знал, что это небезопасно, и, возможно, если бы она не была так неприветлива, он бы взял то, что она предлагала. Но мама высмеивала его. Нил привел ей список причин, по которым купить переплёт будет лучше, чем рискованно использовать случайные принадлежности, которые были у них под руками. Во-первых, это безопаснее: ему будет легче дышать, и, не повредив ребра, он сможет легко сбежать. Список начинался с сильной стороны, а затем переходил к тому, насколько хорошо это поможет ему замаскироваться. Когда мама вернулась в машину, где они спали, с новеньким переплётом в руках, Нил едва не расплакался. Вскоре после этого он забеременел Майло, и ему пришлось перестать носить его. Нил многим пожертвовал, когда решил оставить Майло. Одним из них было унижение и отношение к нему как к девочке со стороны собственной матери. Но это того стоило. Нил передал переплёт Эбби, а после вздохнул. Эбби по большей части сохраняла вежливое выражение лица. Она не кривила губы и не морщила нос, глядя на старую ткань. Она кивнула, повертела его в руках, а затем аккуратно положила рядом с Нилом. — Не хочу об этом говорить, но его нельзя носить. Я могу только догадываться о том, какой уже вред он принёс твоему здоровью. Ты же не тренируешься в нём? — спросила Эбби. Её тон был искренним и безапелляционным, поэтому Нил не стал защищаться, как раньше. Он покачал головой. — Я ношу его весь день, каждый день, кроме тренировок, когда занимаюсь спортом, когда сплю и принимаю душ. Губы Эбби поджались, но выражение ее лица оставалось нейтральным. — Хорошо. Это хорошо, но может быть и лучше. Особенно если учесть, насколько мал этот переплет. Можешь снять рубашку, чтобы я могла убедиться, что нет необратимых повреждений? Нил сел ровнее. Его нервы напряжены. Ты можешь это сделать. То, что находится под рубашкой, не делает тебя менее мужественным. Ты — мужчина. Нил снял с себя футболку «Нирвана», прежде чем успел усомниться в своих силах. Он поборол желание обхватить себя руками и позволил им неловко повиснуть по бокам. Сердце бешено колотилось, но он делал медленные вдохи, чтобы успокоиться. На этот раз Эбби была более подготовлена. Её лицо почти не изменилось, пока глаза блуждали по шрамам на коже Нила. Она старалась удерживать взгляд исключительно на его ребрах, но Нил видел, как он переходит на самые серьезные шрамы. — Хорошо. Подними руки. Я собираюсь проверить твои ребра, — Эбби подождала, пока Нил медленно уберет руки с её пути, и начала прощупывать его тело, проверяя, нет ли повреждений. Он вздрогнул от боли, когда ее пальцы нащупали красные и пурпурные следы под его грудью от переплёта. — Серьезных повреждений нет, но я вижу, что тебе больно. Синяки исчезнут, а струпья уже заживают. Я дам тебе мазь, которую ты сможешь втирать в кожу, если боль будет беспокоить, но мне нужно, чтобы ты неделю не носил ничего утягивающего. Нил почувствовал, как его сердце быстро упало, словно свинцовый блок. — Я не могу — это слишком долго. Лицо Эбби смягчилось. — Ну, есть альтернативы переплёта. Твоя грудь достаточно маленькая, чтобы компрессионная рубашка отлично подошла до тех пор, пока ты не сможешь снова начать надевать перелёт. Ты также можешь использовать спортивный бюстгальтер, чтобы поддержать грудь. Голова Нила раскалывалась от разочарования. — Нет. Никаких бюстгальтеров. Бюстгальтеры — это вещь для женщин. Эбби сжала губы в твердую линию. — Нил, это неправда. Многие мужчины тоже носят бюстгальтеры, и в этом нет ничего постыдного. На самом деле одежда не должна иметь половой принадлежности, если ты этого не хочешь. Никто не должен заставлять тебя чувствовать себя плохо из-за того, что лучше для твоего тела… Но если бюстгальтеры — это не вариант, попробуй компрессионную рубашку. Только до тех пор, пока снова не сможешь безопасно перевязывать грудь. Нил кивнул, но не смог заставить себя посмотреть Эбби в глаза. Она подняла переплёт и вложила его в руки. — Нил, я говорю тебе следовать моим инструкциям и доверяю тебе. Я не собираюсь преследовать тебя каждый день и требовать, чтобы ты доказывал, что ты не перевязываешь грудь, поднимая рубашку каждый раз, когда я прошу. Но я надеюсь, ты понимаешь, какой вред можешь нанести себе, если не примешь мои слова близко к сердцу. Если ты не можешь сделать это для себя, то подумай об экси. Трудно будет играть с ушибленными ребрами. Должно быть, выражение лица Нила показало, как кисло он воспринял эту информацию, потому что Эбби рассмеялась и взъерошила его волосы. — А теперь позволь мне узнать, какие лекарства ты принимаешь. На последнем осмотре ты предположил, что это незаконно. Нил молча кивнул и достал из свой сумки. Эбби, нахмурившись, взяла у него бутылочку. К флакону был приклеен небольшой листок бумаги с подробным описанием действия препаратов и их количества в зависимости от возраста и размера. Нил вспомнил, как мама читала ему эту инструкцию, прежде чем показать, как их принимать. Его никогда не волновали побочные эффекты, но только не тогда, когда они помогали ему и были единственным выходом. — Нил? Сколько ты принимаешь? — Эбби смотрела на пузырёк так, словно это был крысиный яд — Не так уж и много. Около 104 мг. Я принимаю их только раз в два месяца. Три, если у меня… гм… месячные приходят раньше. Маска Эбби треснула. — Нил. На этикетке написано, я надеюсь, что эта часть на другом языке просто повторяет английскую. Они останавливают месячные, вызывают рост волос, меняют голос и помогает быстро набрать мышечную массу, но чтобы все это действительно работало, нужно придерживаться здорового питания. А побочные эффекты — ты читал? — Ее голос был напряженным и обеспокоенным, но Нил не понимал, почему. — Я читал. И да, у меня не получалось питаться правильно, но таблетки все равно работали, — пожал он плечами. — Ты читал их? Значит, ты читал о выпадении волос, потере аппетита, обильных кровотечениях, у тебя могут начаться месячные, судороги, бессонница, твой вес может то повышаться, то уменьшаться, об акне, стрессе, тревоге, высоком кровяном давлении, мышечных болях, диабете — они могут вызвать рак! — Теперь Эбби была в бешенстве. Нил поджал губы. Она прочитала только треть побочных эффектов. Может, ему стоит забрать пузырёк, пока у нее не случилась аневризма? — Да, прыщи были не слишком сильными, но они прошли в течение месяца. Этого не должно было произойти, но все равно произошло. Ему пришлось прекратить прием Т гормона до рождения Майло, а когда он снова начал его использовать, симптомы вернулись в десятикратном размере. — Нил, я не знаю, где ты это взял, но это практически токсично. Там даже не написано, что в них содержится! Некоторые из них — нормальные побочные эффекты. Но парализация? Нил, зачем тебе рисковать быть парализованным? — Эбби прикусила язык, как только вопрос покинул её рот. Нил бросил на нее холодный взгляд. — Я не… Я не могу вернуться к тому, кем я был. Мне это нужно, Эбби. Это помогает мне быть более… собой. Её глаза были сочувствующими, но ее позиция была твердой. — Мне жаль, но мне нужно, чтобы ты перестал их принимать. Нил в отчаянии поднял на нее глаза. — Что? — Если ты еще раз примешь это, я буду вынуждена отправить тебя на скамейку запасных до конца сезона. Нил задыхался от многочисленных мольб, вырывавшихся из его рта. — Эбби, но ты не понимаешь… как я могу… что… я должен… Эбби, я не могу… — Нил, дыши глубже! Не забывай дышать! — Нил закрыл глаза, крепко сжимая рукой волосы, чтобы успокоиться. — Мне очень жаль. Но это только до тех пор, пока я не найду тебе что-нибудь получше. Нил медленно открыл глаза. Он нерешительно спросил, чтобы не слишком обнадеживать себя: — Что ты имеешь в виду? — Я не говорю, что ты должен жить без инъекций тестостерона. Я говорю о том, что ты не можешь использовать этот запрещенный препарат, который принимал до сих пор. Мне нужно, чтобы ты сделал перерыв и дал его эффекту немного ослабнуть. Когда это произойдет, я снова приглашу тебя на осмотр, посмотрю, как твоё тело, и если показатели будут хорошими и чистыми, я начну давать тебе другой набор гормонов, который не вызовет кровоизлияния в мозг, — Эбби хлопнула в ладоши. — И сколько времени это займет? Эбби показалось, что стена очень интересна. — Это займет не больше месяца или двух. — Месяц? — Или два, — тихо добавила Эбби. — Это слишком долго. Эбби, ты просишь слишком многого. Сначала мой переплет, а теперь я даже не могу использовать Т? — Нил был близок к слезам, но он был уверен, что все они высохли еще в песках Калифорнии. — Нил, прости, но так будет лучше для твоего здоровья, для твоего тела, — заявила она. — Лучше для моего тела? Ты знаешь, что лучше для моего тела? Если бы я, блядь, не родился с вагиной! — Эбби подняла бровь на Нила и подождала, пока он успокоится. Когда звуки бьющегося сердца стих в его ушах, он стыдливо опустил глаза. — Мне жаль… не то чтобы ты… или… мне жаль. — Мне тоже жаль. Но посмотри на это с другой стороны. Как только я найду гормоны, лучше подходящие для твоего организма, ты будешь уверен, что играешь на корте на все сто процентов, и тебе не придется ожидать сердечной недостаточности в будущем, — Эбби улыбнулась. Рот Нила искривился от её юмора. Он забрал у Эбби футболку «Нирвана» и оделся, прежде чем убрать переплёт. — Трудно получить историю болезни родителей из-за твоей… отчужденности. Я сделаю все возможное, чтобы подобрать идеальные гормоны для твоего организма, используя ту небольшую информацию, которая у меня есть о твоём теле, и результаты физического обследования. Будь терпелив со мной, — Эбби улыбнулась в последний раз, прежде чем вывести Нила за дверь. — Тебя подвезти обратно в общежитие? Нил прикусил губу. Он и не предполагал, что ему придется возвращаться. Ему нужно будет спать там и не обращать внимания на Сэта после того, что он сказал и сделал. От этой мысли его затошнило. — Эй, эй, тебе не нужно возвращаться. Может, хочешь переночевать на моем диване? Пока не почувствуешь себя в безопасности? Я не буду возражать, — любезно предложила Эбби. Нил почувствовал, как у него глаза слезятся. Он смахнул выступившие слезы. — Ты уверена? Ещё одна улыбка Эбби. — Конечно. Я могу позвонить Мэтту и попросить его привезти Майло ко мне. Нил кивнул, несказанно благодарный. Он тихо прошептал. — Спасибо, Эбби. — Без проблем, милый. Оставайся столько, сколько тебе нужно, — И она заключила его в свои объятия. Нил остался там, в её нежных и теплых объятиях, и старался ничего не чувствовать. Но его сердце разрывалось от боли, когда он думал о своей матери, полуразложившемся трупе, лежащем под песком в Калифорнии.