Волнение ли это было? Наверное. Оно должно было быть. Она до последнего отбивала от себя гудящее беспокойство по поводу того, как все будет выглядеть со стороны. Как она будет выглядеть со стороны... Несколько раз мысленно ударив себя по лбу за то, что попросила Вилле об этом.
Вся неделя прошла в этом никак не утихомиривающемся ожидании ее конца. И если бы это было исключительно радостное ожидание! На деле же его подпитывали мысли о том, как не к месту она может почувствовать себя там.
Конечно, Валери хотелось побывать на концерте. Кто отказался бы? Однако теперь, когда дни тянулись так долго, а представление того, каким образом все будет происходить, становились все более расплывчатым и не воодушевляющим, возможность наблюдать за всем с партера казалась ей если не такой захватывающей, то хотя бы берегущей нервы.
В их последнюю встречу Вало сказал ей, куда подойти, чтобы ее проводили. И следуя за девушкой по узкому коридору, идущему от заднего входа в концертный зал, Валери чувствовала себя все еще не комфортно.
В какой роли она будет, находясь рядом с ним перед концертом? Какую роль автоматически припишут ей те, кто будет знать, что она - вовсе не часть персонала? Казалось бы, это такие бесполезные мысли, однако они витали в ее голове вместе с десятками других.
И как же странно было осознавать, что все те нервные ожидания не воплотились в жизнь.
Первым глотком воздуха был сам Вало, замаячивший в конце коридора с бутылкой воды. Он приобнял ее за талию и они зашли в гримерку. Появление Валери, казалось, не вызывало удивления ни у одного из участников группы. Словно все было в порядке вещей. И лишь Линде особенно внимательно смотрел на руку Вало, так или иначе постоянно касавшуюся Валери, и на все его действия.
- Ты не плакала больше? - внезапно спросил Вилле.
В тот момент Валери, взяв из его рук бутылку, откручивала крышку, теперь сжав ее в руке, не ожидая такого вопроса.
Казалось, что ему действительно было важно знать.
- Нет.
Больше он не спрашивал ничего.
Прошло совсем не много времени прежде чем нужно было направляться к сцене. Оказавшись рядом с Линде, Валери не удержалась, чтобы не сказать:
- Когда-нибудь мне нужно будет спросить тебя, почему ты так на меня смотришь.
Эта фраза вовсе не застала его врасплох, а лишь заставила хитро глянуть на Вало, который, кажется, тоже услышал ее, и не собирался пропускать мимо ушей и ответ Линде:
- Исследую редкие явления.
Валери не успела подумать о значении этих слов, прежде чем они приблизились к самому выходу на сцену.
HIM предшествовала какая-то совсем новая группа, ребята из которой, кажется, были настолько рады возможностью быть на разогреве, что начали отмечать это дело еще перед выходом. Они упивались одним только нахождением на сцене. Валери заметила, как Вало с остальными участниками наблюдал за этим с легкой улыбкой.
- Вы тоже так отрывались?
Улыбка на его лице стала шире, а Микко, хохотнув, склонился к ней и заговорчески произнес, откровенно подкалывая Вало:
- Хуже. Он пил по-черному, и прямо на сцене! Ты же не думала, что это он колу в банках наворачивал?
Валери засмеялась, не заметив, как в этот момент взгляд Вилле обратился к ней. А затем... Затем их объявили, и в ее сознании словно что-то щелкнуло!
Валери внезапно захватило понимание того, что все происходящее реально. Это казалось странным, но это обрушилось на нее только сейчас, словно еще минуту назад она вовсе не осознавала, что вскоре услышит те песни, и так близко увидит все то, что до этого доводилось наблюдать лишь через экран.
Казалось, в ней поднялось такое волнение, что выходить на сцену предстояло именно ей. Вперед пошел Линде... Подняв руку с открытой ладонью, встретил шумные аплодисменты публики и занял место в правой части сцены.
Затем Миккоо, Янне...
Когда выйти оставалось только Вало, Валери на секунду обернулась к нему и быстрым машинальным движением коснулась ворота его черной рубашки, слегка поправляя загнувшийся кончик, затем отдернув себя, осознавая, что этот жест был каким-то слишком личным. Однако последнее, что она увидела перед тем, как Вилле двинулся в сторону сцены - это его словно одобряющую полу-улыбку.
Свет погас, погружая весь зал в темноту, нарушаемую лишь белыми точками горящих камер и телефонов. Раздались первые аккорды, звучавшие в унисон с тем, как с замиранием сокращалось сердце Валери от всех внезапно нахлынувших эмоций.
А затем... Вспышка. Его голос, ритм барабанов и баса, звуки гитары и шумящий зал.
Это был восторг. Чистый восторг, пронизывающий все ее сознание. Она завороженно смотрела на сцену, и ощущение нереальности того, что все происходит с ней, захватывало ее с головой.
Vampire Heart, Lose You Tonight, Katherine Wheel, Heartkiller
Звуки, такие знакомые и любимые ею были объемными, двигающимися вместе с пространством вокруг, вместе с кислородом проникая при вдохе в ее грудь, отдаваясь внутри шумной вибрацией. Если можно утонуть в звуке, то она готова была это сделать.
В какой то момент Вало перевел свой взгляд с зала, отойдя чуть дальше, смотря... Нет, Валери не хотела соглашаться с мыслью о том, что его глаза встретились с ее:
Paint all your sorrows for me to sing
Heartkiller
Draw your pain and hear me hum it out
Опиши все свои горести, чтобы я мог спеть…
Убийца сердца…
Изобрази свою боль и слушай, как я её изгоняю.
Она выдохнула, убеждая себя, что ничего не произошло, стараясь музыке позволить вновь захватить все свое внимание.
Так и произошло. Дальше были песни последнего альбома, и, затем, так любимая ею "For you".
Пропев последние слова, под возгласы зрителей он ушел за сцену вместе с ребятами, оставляя все внимание публики для соло Линде.
Вилле вручил гитару ассистентам, прежде чем подойти к Валери, тем самым давая ей мгновение, чтобы взглянуть на него.
Слегка влажные от прикосновения к вискам волосы, учащенное дыхание и взгляд, открытый, отражающий в себе огни взгляд, все еще направленный на сцену. Валери не сразу поняла, как же долго на него смотрела. Казалось, перед ней предстал тот Вало, которого она видела на записях пятнадцатилетней давности. Черты его лица словно разглаживались, слегка мерцая в свете, исходящим от сцены. Она улыбалась в том чистом восторге, не замечая этого сама. В восторге, захватывающем дыхание и завораживающем. От вида Вало, от их выступления, от живых звуков всех тех песен, которые она любила.
- Тебе нравится? - спросил он, наклонившись к ней совсем близко, стараясь пронести вопрос сквозь громкую музыку.
В голове пронеслось лишь "Как мне может не нравиться?", что она и озвучила, на тот момент совсем не занимая голову мыслями на тему "не вести себя как готовая визжать фанатка"
***
Когда прозвучали последние аккорды финальной песни, той самой, написанной совсем недавно, Валери четко поняла, что ей лучше подождать не за сценой, а хотя бы выйти в коридор. По ряду причин.
Появившиеся на бэкстейдже несколько журналистов все равно потребовали время группы. И Валери нужен был воздух... Она попросту опасалась того, что сделает что-то не то на волне эмоций, вроде того действия с его рубашкой.
Она вдоволь насладилась свежим воздухом, высунувшись чуть ли не по пояс в окно в одном из лестничных пролетов. После полутора выкуренных сигарет и взгляда на часы она решила, что пора двигаться в обратном направлении, пока они не разминулись с Вало. Валери слабо представляла, как будут развиваться события дальше, но и уходить, не попрощавшись и хотя бы так и не поблагодарив его, не хотелось.
Поднявшись до нужного этажа, она услышала громкие голоса.
Это были ребята с разогрева. Совсем веселые и бывшие совсем не прочь добавить в свое общество девушек. Так получилось, что Валери оказалась именно первой на их пути из гримерки.
Ее попытка пройти мимо молча, отделавшись одной лишь дружелюбной полу-улыбкой, провалилась. Парни завели не слишком связный разговор, вынуждая ее отвечать, хотя и коротко. По коридору приходилось перемещаться малыми расстояниями, оттого что отмахнуться от встретившейся компании никак не получалось.
Сзади хлопнула дверь, и это было, кажется, решением всей сложившейся ситуации. То ли только освободившись от дел с журналистами, то ли по какой-либо другой причине, но в коридор вышел Вало, и предоставить общение с парнями теперь можно было ему.
Однако общения не потребовалось... Ему стоило лишь подойти к ней.
Некоторые явления прошли сквозь множество веков, так и оставаясь заметными на физическом уровне. Обозначение мужчиной того, что что-то является "его" - одно из них. Каким бы развитым, каким бы толерантным и равноправным ни был мир, как бы ни кричали при любой возможности общественные движения о том, что женщина - не трофей, отрицать и бороться с этим тысячелетиями складывавшимся порядком - самонадеянное и не оправдывающее себя стремление. Хотя бы потому, что оно порой возникает само собой, как дань сохранившемуся в каждом животному, как дань инстинктам, в той или иной мере ведущим человека.
Валери чувствовала, что в воздухе вокруг Вало распространялось что-то особенное, но по ряду причин не осознавала, что это было именно оно. Тем временем его флюиды окутывали ее саму, укрывая и как бы намертво присоединяя к зоне его личного пространства. Ему не нужно было говорить что-либо. Ему не нужно было прибегать к каким-либо действиям, которые в исполнении других, в большинстве своем обычно походят на расправление павлиньих хвостов или ярое желание взъерошить, да посильней, крылья. Попросту не было нужды. Движущаяся вокруг него энергетика была настолько сильной, что одного его приближения было достаточно, чтобы выстроить невидимый барьер между ней и парнями.
В них возникло ощущение неудобства и потребности уйти. Неосознанно, конечно.
А Валери двинулась чуть ближе к нему. Конечно же, также неосознанно...
Казалось, то, что она затем окажется в его доме - даже не подлежало обсуждению.
