***
На крики о помощи в комнату быстро примчалось несколько человек, в том числе и Воронин. Обнаружив лежащего без сознания подростка, несколько человек, вероятно медиков, мгновенно переложили его на диван. Расстегнув комбинезон и всё, что было под ним, они подняли футболку и, приложив руки, принялись реанимировать. Сначала у них ничего не получалось - Паша никак не хотел приходить в себя. Но медики не сдавались, и уже через семь минут юноша резко, будто проснулся от кошмара, вскочил. - Воды... - прошептал он. Быстро достав из ранца флягу, Аня подала её Вершинину. Тот же принялся глотать, не останавливаясь ни на секунду. - Что произошло? - поинтересовался генерал. - Парень, как ты? Посмотрев на мужчину стеклянными глазами, Паша наконец перестал пить и отдал флягу обратно. Медленно встав, он уселся и, облокотившись, посмотрел на окружающих. Голова ужасно болела, Паша, несколько раз поморгав, протёр глаза и медленно схватился за голову. - Я... - пробормотал он, - всё в порядке. - Просто голова закружилась. Устал, наверное... - Устал? - повысив голос, спросил один из медиков - такой же боец группировки. - Молодой человек, такие "усталости" контролировать надо, иначе на долго вас не хватит. Много раз людей спасал, до аварии вообще в реанимации работал, но... "устал"... - усмехнулся солдат и, встав, подошёл к двери, а за ним и другой. - Мог бы что и поправдоподобнее придумать, - договорил он и вышел из зала.***
Уставший, он возвращался из очередной вылазки. Пройдя уже в какой раз заставу долговцев на входе в лагерь, он завернул в стены бара и направился навстречу своему работодателю. Тот же тусклый коридор с тусклым освещением, те же лестницы... Всё это он уже видел много раз. Спустившись, он подошёл к барной стойке и подвинул к себе пустой стакан. Мужчина, что стоял у телевизора, отвлёкся и подошёл к пришедшему. В его взгляде читалось полное удовлетворение жизнью и безразличие на других. Ещё бы, ведь он был полноправным хозяином этого заведения. - Принёс? - спросил он и, взял с полки бутылку и, открыв её, наполнил стакан. - Это было непросто, - ответил сталкер, сделав глоток. - Есть какие-нибудь прояснения насчёт меня? - К сожалению, пока нет, - быстро ответил бармен. - Заходи, надо перетереть с глазу на глаз. Зайдя в комнату за баром, сталкер оказался в небольшой, но довольно уютной комнате, убранство которой было весьма скромным. Открыв кейс, бармен достал оттуда несколько папок и беглым взглядом просмотрел все документы, что там находились. - Ну что, Меченый, ситуация проясняется, - ответил торговец, когда закончил. - Теперь всё понятно, но информации пока не хватает. Тут говорится про некую лабораторию икс-восемнадцать, что на территории Тёмной долины. Придётся тебе смотаться туда и раздобыть недостающие сведения. Почесав голову, одиночка присел на диван. В комнате царило полное молчание, нарушаемое лишь музыкой, что доносилась из бара и агитационными речами долговцев. Мда, и кому они нужны были? - Ты предлагаешь залезть туда одному? Я ведь даже не знаю, что там может находиться. Один я туда точно не полезу, - скрестив руки, Меченый отвернулся, посмотрев на стену. - У тебя нет другого выхода, - спокойно ответил торговец. - Возможно, там ты найдёшь информацию, касаемую тебя. Кстати, - внезапно сказал бармен, - ты слышал новость? - Какую? - Долговцы привели пятерых подростков. Это те самые люди, о которых слухов не меньше, чем о выжившем на грузовике смерти. - Хочешь, чтобы я поговорил с ними? - Сейчас их допрашивают, - достав из одного кармана жилета, что был на нём, сигареты, а из другого зажигалку, бармен закурил. - Так что можешь подождать. Но всё же советую выполнить мою просьбу.***
- Паша, что произошло? - спросила Аня, усевшись рядом с парнем. - Ты так странно себя вёл... Сначала схватился за голову, потом закричал, ну а потом... - Дружище, ты сознание потерял, - довершил начатую мысль Лёха. - Сколько я тебя знаю, никогда вроде такого не было... Генерал стоял молча, наблюдая разговор ребят. Он не хотел вмешиваться, просто ждал. Ведь именно таким методом можно было узнать хоть что-то полезное для себя. - Я не знаю... просто голова закружилась. - Устал сильно, - продолжал врать юноша. - Сам не понимаю, как такое могло вообще произойти. Выждав паузу, Воронин сделал глубокий вздох и серьёзно посмотрел на подростка. Сложив руки за спиной, он приготовился к расспросам. - Итак, вы подумали над моим предложением? - вопросил мужчина. Компания разом посмотрела на него, но сказать слово никто не решался. Затаив дыхание, все ждали заключения Паши. - Мы согласны, - неуверенно ответил юноша. Прокашлявшись несколько раз, он почесал голову. Она всё ещё продолжала болеть. Не сильно, конечно, но продолжала. Он даже не хотел вспоминать, что видел. Видение, которое, казалось бы, останется для него самым жутким кошмаром, никак не хотело отпускать его разум. И рассказывать генералу про него парень так же не собирался. - Только, - хрипя, продолжил Вершинин, - нам нужно отдохнуть. Хотя бы пару дней. Мы и так потратили слишком много сил, чтобы добраться сюда. - Хм... - Воронин задумался. - Ладно, я подожду. Нам как раз пока нужно понаблюдать за действиями свободовцев, вдруг они откажутся от своих намерений. Хорошо, - долговец махнул рукой. - Казарма здесь недалеко. Там сможете отдохнуть. Снаряжением и припасами вас обеспечат. Я лично проконтролирую. Будьте как дома, - договорил мужчина и вышел, закрыв за собой дверь. Ещё несколько минут ребята сидели в тишине и смотрели на своего лидера. Было слышно тяжёлое дыхание подростков, ведь за последнее время произошло столько странных и таинственных событий, которые даже вспоминать не хотелось. Мышцы болели, требуя отдыха. Впрочем, это было понятно и так. - Паша, что ты видел? - ещё рас, уже более настойчиво, спросила Аня. - Ты так и не рассказал. Склонив голову, Вершинин набрал побольше воздуха. - Я не знаю, как это объяснить, - промычал он. - Этот туман... Он никак не даёт мне покоя. Почему-то мне кажется, что он преследует нас только из-за меня. И та фигура... - Паша замолчал, посмотрев на часы, что висели на стене. - Какая... какая фигура? - заикаясь, полюбопытствовал Гоша. - В этой мгле я всё время вижу одного и того же незнакомца. - Он будто следит за мной. Я не знаю, честно... Сильно волнуясь и тяжело дыша, Паша не знал, что и думать. Стоило ли рассказывать о своих видениях дальше? Или же нет. Но почему нет? Ведь здесь, в Зоне, доверие было слишком редкой вещью, а единственные, кому можно было оказать такую честь, были его друзья. - А потом... Я не знаю, как это объяснить... - юноша мялся, а его взгляд метался по комнате, не задерживаясь ни на миг. - А ты постарайся, - резко сказала Настя, прислонившись о стену. Страшно было всем, ей в том числе, но она старалась не показывать сои чувства. - Я словно оказался посреди этого тумана. А потом... - немного остановившись, он продолжил, - я видел того незнакомца. И он говорил со мной. - Что он сказал? - нетерпеливо вопросил Лёха. - Он просил спасти его... - наконец-то выдохнул Паша. - Это всё похоже на безумие. От кого спасти? Зачем спасти? Но самое ужасное: я... я... это был я. - Что? - не понимая спросила Антонова. - Я видел самого себя. Но почему-то я, другой я, словно призрак - белые одежды, мёртвый взгляд, а от самого веяло отчаянием и холодом. И этот другой я просил спасти. Но от чего? Я не понимаю... Закончив рассказ, парень замолчал. Глаза перестали бегать по сторонам, а сам он уставился в пол. Часы, что висели на стене, медленно и тихо отсчитывали секунды. Но эта тишина эхом раздавалась в разуме подростка. Паша думал, как всё могло зайти так далеко. Почему он не остановился тогда, на границе Зоны у военного блокпоста, когда можно было просто развернуться и вернуться домой. И Бог с ними, с этими деньгами. Теперь дороги назад не было. Прошлую жизнь приходилось постепенно забывать. Связь с домом не ловила, поэтому дозвониться в Москву не было ни малейшего шанса. Возможно его и друзей уже искали, но теперь это было неважно. Наконец, взяв себя в руки и вырвавшись из раздумий, он посмотрел на друзей и встал с дивана. - Что ж, теперь дороги назад нет. Вы это понимаете сами. Теперь мы одиночки. Теперь мы сталкеры...