***
На следующее утро Эмма решила пойти в мэрию и заявить, что будет участвовать в выборах на пост шерифа Сторибрука, ведь, как объяснил мистер Голд, мэр может выдвинуть только кандидата от себя, а не назначать на эту должность, кого сама захочет. И завертелось. В тот же день вышла статья об Эмме, информация в которой мало того, что была конфиденциальной и ее не имели право не то что разглашать, но и печатать в газете. Но самое тяжелое не это, а то что новость о том, что Эмма родила в тюрьме, очень сильно расстроила Генри, хоть последний и пытался это скрыть. Прочитав злосчастную статью, Дэни решила проведать Генри и попытаться как-то поднять ему настроение, ведь очевидно, что он будет грустить после такого. Свой порыв девочка сперва не могла понять, но потом закралась мысль, что так поступают друзья. Поэтому стоя сейчас перед большим белым домом, она без промедления нажала на дверной замок. За дверью послышались торопливые шаги, и через мгновение дверь была приоткрыта, а за ней показалось немного удивленное лицо. – Привет, – улыбнулась Дэни и махнула рукой. – Привет, – вторил ей Генри, все еще с удивлением глядя на нее. – Может впустишь? – усмехнулась кареглазая. – Да, конечно, проходи, – он отступил на шаг назад, гостеприимно открывая дверь немного пошире. – Что же, не буду ходить вокруг да около и спрошу, как ты? – спросила Дэни. – Можешь не притворяться, что тебя не задела утренняя статья. – Да все в порядке, честно, – быстро проговорил Генри, но наткнулся на скептическое выражение лица подруги. – Ну ладно, первое впечатление было не очень приятное, не каждый день узнаешь, что тебя родили в тюрьме. – М-да, это было достаточно низко со стороны автора статьи, – согласилась Дэни. – Но с другой стороны ты теперь это знаешь, и информация больше не будет для тебя новостью. – С этой точки зрения да, – ответил мальчик. – Меня также злит то, что моя мама играет не честно, – на вопрошающий взгляд девочки, он принялся объяснять. – Ну ты же наверняка догадалась, что все что пишут в газете, происходит под четким руководством мэра, – дождавшись кивка собеседницы, Генри продолжил. – И поэтому Эмма не сможет победить в этой схватке так как играет по правилам, силы слишком не равны. – Ну тут я могу с тобой и согласиться и не согласиться, – начала Дэни. – Честно играть всегда сложно, но возможно, да это требует на много больше усилий, но конечного результата все равно можно достичь, – сказала кареглазая. – А что касается использования точно такой же техники как и твой противник, тут все не однозначно, это может облегчить путь к цели, но только если об этом никто не узнает, и конечно, если ты умеешь пользоваться такими средствами. Генри слушал Дэни и никак не мог разобраться на какой она стороне, вернее, как бы она действовала. Он уже собирался задать этот вопрос, как неожиданно раздался странный звук, похожий на взрыв, и ребята мигом подскочили с дивана и уставились на дверь. – Что это было? – одновременно задали они вопрос, смотря друг на друга. – Пошли, нужно выяснить, что это произошло, – заключил Генри и побежал за курткой. – Стой, ты опять хочешь во что-то влезть никого не предупредив? – спросила Дэни и выжидающе уставилась на друга. – Нет, мы просто посмотрим, никуда я такого не буду, – заверил ее Генри. – Обещаю. – Ну смотри у меня, – пригрозила ему Дэни, и ребята отправились на звук сирен пожарных машин. Когда они добежали до места, где столпились люди, то увиденное их очень удивило. Здание мэрии горело. – Так, нужно выяснить, что произошло, – начал мальчик. – Я расспрошу пожарных. – Ладно, я поищу кого-нибудь из очевидцев. И они разошлись в противоположных направлениях. Долго искать не пришлось, Дэни заметила в кругу горожан Мэри Маргарет, а рядом с ней и Эмму, которая выглядела слегка подпаленной. – Хей, привет, – привлекла Дэни к себе внимание взрослых. – Что тут случилось у вас? – Мэрия загорелась, – начала объяснять Свон. – Мы с Реджиной спускались по лестнице, как произошел взрыв, она повредила ногу, вот я и вытащила ее. – Ты правда спасла Реджину? – удивилась Мэри Маргарет. – Правда, пожарные сказали, они видели, – произнес с энтузиазмом Генри, подскочив к компании. Взрослые начали обсуждать, как бы эту историю повернуть на пользу Эммы, чтобы за нее больше народу проголосовало, а Эмма убеждала Генри, что можно победить дерясь честно. Хотя потом резко переменилась в лице, будто что-то заметив в сгоравшем мусоре. Женщина попросила Дэни и Генри отправляться домой, а сама пошла с кем-то разбираться, судя по ее воинственному взгляду.***
Время летело, и вот уже скоро должны были начаться дебаты. Свон сидела вся на иголках, уже настроясь на то, что результат предрешен, это бесполезная трата времени. Тут к ней подошла Мэри Маргарет, а за ней маячила Дэни. – Я проиграю, – выдала Эмма, забирая предлагаемую воду. – О чем ты? Все только и говорят о твоем героизме, – не поняла брюнетка. – Нет, Генри прав, мне не победить Реджину при ее методах, – устало проговорила Свон. – Вот увидишь. – Если не хочешь играть как она, тогда пойди ва-банк, – заявила Дэни, смотря на Эмму. – Что ты имеешь в виду? – не поняла ее Свон. – Как можно показать людям, что ты сильнее и на все ради них готова? – задала вопрос девочка, на что получила только приподнятые плечи и непонимание во взгляде. – Прыгнуть в пасть льву. – Так, просто скажи, – устало сказала блондинка. – У меня нет сил додумывать самой. – Скажи правду про мистера Голда, – огорошила девочка. – Судя по моим заключениям, хоть он и не является главой города, как Реджина, но его, судя по всему, жители боятся больше. Стань тем героем, что бросит вызов дракону. – Это очень рискованно, – сразу же произнесла Мэри Маргарет. – Зато может подействовать, – настаивала на своем Дэни. – Ему горожане побоятся что-либо предъявить. В итоге ты все равно ничего не потеряешь Эмма, раз уже сдалась, – с последними словами девочка развернулась и пошла в зал. А Эмма сильно задумалась. Дебаты закончились, так и не успев начаться, Эмма на своей вступительной речи все же сказала, что обратилась за помощью к мистеру Голду, что он поджег мэрию, чтобы выставить ее героем, и что ей не нужна такая победа. И вот сейчас сидя за барной стойкой в кафе "У бабушки" и разговаривая с Генри о том, что она все еще герой, раз решила бросить вызов мистеру Голду, Эмма размышляла, как быть дольше. Тут в дверь ворвался темноволосый вихрь и с улыбкой на лице подбежал к парочке. – Чего такие кислые, веселиться надо, – заявила Дэни, продолжая улыбаться. – Ты о чем? – спросила Эмма, а дверь снова открылась впуская в помещение мэра Миллс и Сидни Гласа. – Сейчас узнаете, – было ей ответом, и девочка забралась на стул около Генри. – Так и знала, что вы здесь, со стаканом и моим сыном, – начала женщина. – Хотите меня оштрафовать? – усмехнулась Свон. – Нет, напротив, составить вам компанию, – внезапно произнес мистер Глас. – Мне? А как же банкет, чествование победителя, – все еще не понимая что от нее хотят спросила Эмма. А Реджина тем временем достала значок шерифа города и положила его на стол перед блондинкой. – Мои поздравления, шериф Свон, – хотя по интонации это мало походило на поздравление. – Отрыв минимальный, но похоже народ решил поддержать шерифа, который не спасует перед мистером Голдом. – Вы шутите? – с недоверием в глазах спросила Свон. – Она, никогда, – тут же произнес Сидни Глас. – Ха, я же говорила, что это идея сработает, – усмехнулась Дэни, привлекая к себе внимание говорящих. – Это политика. Если хочешь выиграть у кого-то сильного, нужно показать, что ты не боишься того, кто имеет еще большую силу, – заявила Дэни, на что получила пробирающий до мурашек взгляд от мадам мэра, но не собиралась отводить свой взгляд ни на мгновение. Реджина решила пока оставить выяснение, что это за девочка, так как будет не очень красиво устраивать допросы прямо в кафе, тем более в нем уже собралось слишком много народу. Все еще глядя в темные глаза девчонки, мадам мэр немного приосанилась, на что получила ухмылку на маленьком лице, и заговорила с мисс Свон. – Друг из мистера Голда не лучший, – начала мисс Миллс и все-таки развернулась к новому шерифу. – А вот враг из него отменный. Удачи, – с этими словами женщина пошла на выход. – М-да, после такого действительно поверишь, что она Злая королева, – пробормотала себе под нос Дэни.***
На следующее утро в участок заглянул мистер Голд и заявил Эмме, что примерно так он все и планировал. Ведь для того чтобы победить, Свон должна была бросить ему вызов. Но не это больше шокировало нового шерифа, а то, что практически такие слова говорила ей Дэни. – Спланировать такое? Да ладно, – все-таки решила поинтересоваться Эмма. – Здесь все боятся Реджину, но еще больше меня, – сказал мужчина. А Свон вспомнила слова Дэни. – Если хочешь выиграть у кого-то сильного, нужно показать, что ты не боишься того, кто имеет еще большую силу, – проговорила блондинка. – Что же, вы правильно меня поняли, – произнес Голд, прекрасно расслышав бормотание женщины. – Но вы просчитались, – заявила Эмма. – И в чем же? – устало спросил мистер Голд. – А в том, что это была не моя идея, пойти против вас, если бы мне не посоветовали так сделать, то вы проиграли бы, – высказала ему мисс Свон. – Да, и кто же это? – удивился мужчина, глядя в глаза шерифу, и усмехнулся своей догадке. – Даниэль, я прав, – это прозвучало как утверждение, а не как вопрос. – Милая девочка. – Зачем вам все это? – все-таки поинтересовалась Эмма. – Если помните однажды, мисс Свон, мы договорились – за вами должок. Теперь вы шериф, и я подумаю, как взыскать с вас за то одолжение, – после этого заявления, мужчина развернулся к выходу из участка. – Мои поздравления.