Реабилитация

Николя с Элен тоже проснулись в одной постели. Проведённая ночь вместе была непохожа ни на одну предыдущую. Горько-сладкая, дарящая щемящее чувство счастья, но с привкусом боли и неуверенности в правильности происходящего. Ни Элен, ни Николя не были уверены, что у них возможен возврат к прошлому, да и не думали об этом. В их головах царил сумбур и смятение, особенно у Элен. Они лежали, обнявшись на кровати в отеле, где всё ещё жила Элен, из-за неплотно задёрнутых штор, пробивались утренние лучи солнца, обещая прекрасный денёк. Николя поглаживал обнажённую спину Элен, только сейчас задумавшись о произошедшем. Он ни о чём не жалел. В этот самый момент ему хотелось просто наслаждаться жизнью, перебирать шелковистые пряди Элен, пропуская золотистые волосы сквозь пальцы и забыть все неприятности в своей жизни. Элен думала примерно в том же ключе, с поправкой на Джоанну. Вчера ей показалось, что она ещё испытывает какие-то чувства к Николя, и было бы предательством затевать сейчас с ним отношения, особенно зная, через какой ужас ей пришлось пройти.       — Что мы будет с этим делать? — спросила она, приподнявшись на локте.       — С чем? — Николя коснулся губами виска Элен.       — Ты меня понял, — улыбнулась она.       — Жить и наслаждаться этим лучшим из миров, — обтекаемо ответил он.       — А Джоанна?       — Мы решили с ней остаться просто друзьями. Она мне очень дорога, но после всего что произошло, наши отношения рухнули, — честно признался Николя.       — Мне показалось, что она до сих пор что-то чувствует к тебе…       — И что ты предлагаешь?       — Не знаю, — ответила Элен. — Нам бы с нашими отношениями разобраться.       — Не попробуем — не узнаем, как считаешь? Вместо ответа Элен горячо поцеловала Николя. Её сердце трепетало, а душа пела. Хоть ненадолго забыться в пьянящих объятиях и не думать ни о чём. Утреннее похмелье придёт позже, но сможет ли оно всё расставить по своим местам? После бурно проведённой ночи, а потом и утра, Николя поехал к себе домой, обдумывая произошедшее, как и своё отношение к Элен. Он уже давно не восторженный студент, которому сносило крышу от любви. Сейчас всё по-другому. Элен больше не кажется идеальной, сказочной принцессой, которой её считал. Она самая обычная земная женщина со своими достоинствами и недостатками, а вот любит ли он её? Уже другой вопрос. Что же до Джоанны — здесь по-прежнему всё очень сложно. Она всё ещё дорога ему, но и отмахнуться от того, какой она стала тоже не получится. Между тем у Нико проснулся зверский аппетит, и он свернул на Сансет-стрит и притормозил у кафе «Роуз», намереваясь позавтракать. Внутри оказалось довольно симпатично: небольшие деревянные столики с такими же стульями, крошечные вазы с цветами, а на бледно-оранжевых стенах «гнездились» декоративные полочки и несколько картин. В воздухе витал соблазнительный запах свежесваренного кофе и выпечки. У Николя потекли слюнки, и устроившись за столиком у окна, принялся изучать меню. Он уже сделал заказ, когда боковым зрением заметил знакомое лицо. Кимберли сидела в противоположном углу, а рядом с ней находился какой-то седовласый мужчина, чей затылок мог видеть Нико. Он не слышал о чём они говорили, но и без того тонкие губы Ким сжались в плотную нитку. Николя также заметил, как она постукивала пальцами по столу и выглядела не то, чтобы злой, но и добрым её взгляд не назовёшь. Впрочем, она так его и не заметила. Вряд ли они были друзьями или любовниками. Может быть это деловая встреча? Однако далековато от «Беллфлаур». Нико это показалось, как минимум странным. Может быть в очередной раз сработала предвзятость к женщине. Через несколько минут парочка покинула кафе, и Николя вернулся к трапезе, продолжая думать о Кимберли и мужчине рядом с ней. Его он так и не разглядел толком, но и этого хватило, чтобы заметить, что значительно старше Ким. «Может родственник? Тогда почему она такая недовольная? Странно всё это», — размышлял он, лениво жуя курицу в остром соусе. Вечером они снова встретились с Элен, и Николя рассказал о том, что видел Кимберли в кафе с каким-то мужчиной. Они как раз сели ужинать — он заказал на дом еду из китайского ресторана.       — Думаешь, она погуливает от Майкла? — улыбнулась Элен, которую ничуть не впечатлил рассказ Нико. В самом деле, какое ей дело до Ким, с которой она толком и незнакома? Виделись всего один раз за ужином, да и то она больше разговаривала с Майклом. Вот он ей понравился. Обаятельный, умный и просто симпатичный мужчина.       — Вряд ли, — ответил Николя. — С любовником с таким лицом не встречаются.       — Ну может быть он чем-то её расстроил? Например, требует, чтобы она рассталась с Майклом немедленно? — предположила Элен.       — Ко всему прочему, он ей в отцы годится, — подметил он.       — Ну это вообще не аргумент, — парировала она. — Может у него есть что-то поинтереснее.       — Денег, благодаря тому, что она ограбила Кристиана, у неё много. Нет, я чувствую, что тут что-то другое, — хмурился Нико, недовольно морща лоб и теребя бумажную салфетку.       — А может она тебе нравится? — не удержалась и подколола его Элен.       — Ты с ума сошла?! — возмутился он, уронив на пол утиную ножку, та шлёпнулась прямо на новый бежевый ковёр, оставляя жирное пятно.       — Почему нет? Она симпатичная…       — Кимберли чудовище! Ты разве этого не поняла?!       — Из твоих рассказов — нет, не поняла. Разве она не такая же жертва обстоятельств, как Кристиан или Джоанна?       — Такая, да не такая. Она очень хитрая, — ответил Николя. — Ладно, хрен с ней этой Кимберли. Просто меня передёргивает, как подумаю, что Джоанна заглядывает ей в рот и считает своей спасительницей. Элен нахмурилась, но ничего не сказала. Она поняла, что Николя до конца так и не разлюбил Джоанну, поэтому и переживает за неё. Элен и сама волнуется за подругу, но всё же более рационально мыслит и не видит проблемы в том, что Джоанна хорошо относится к Кимберли. Всё было так сложно и запутано. Остаток вечера они почти не разговаривали, а после ужина Нико позвонил Джоанне и проговорил с ней минут тридцать, и что особенно не понравилось Элен — в спальне, чтобы она не слышала. Её это задело. Она рассчитывала, что у них не будет секретов, да и к Джоанне Николя не собирался возвращаться.       — О чём говорили? — как бы между прочим спросила Элен, после того, как Нико вернулся.       — Практически ни о чём, — пожал он плечами. — Джоанна в основном может говорить только о Кимберли или Кристиана, а чаще о Кристиане и Кимберли одновременно.       — И как там Кри-Кри? — поинтересовалась она.       — Всё также, — зачем-то соврал Николя. Вообще-то, Джоанна рассказала ему про картину, которую он не хотел ей показывать, а потом куда-то спрятал перед приходом Кимберли и Майкла, а там эта парочка считает, что у неё опять крыша ехать начала. Она так плакала в трубку, что у него сердце разрывалось и хотелось поехать и утешить бывшую невесту. Нико, как мог старался её приободрить и вроде бы даже немного получилось, по крайней мере под конец она перестала всхлипывать. Они договорились завтра встретиться — Николя пообещал, что они вместе поищут ту злосчастную картину и докажут Ким и Майклу, что у неё нет обострения шизофрении. Элен почувствовала, что Николя от неё, что-то скрывает, и в этот момент она вдруг поняла, что их отношения обречены на провал. Снова. Осознавать это было больно. Всё шло наперекосяк, не так как хотелось бы.       — Я, пожалуй, поеду в себе, — наконец-то выдавила из себя Элен, надевая балетки.       — Что? Зачем? — не понял этого странного порыва Николя.       — Так будет лучше. Нам нужно подумать о нас отдельно друг от друга, — грустно улыбнулась она.       — Ты в этом уверена?       — Более чем.       — Давай я тебя хотя бы отвезу, — предложил он, в глубине души чувствуя облегчение.       — Не нужно, — отказалась Элен. — Я лучше возьму такси. Она быстро чмокнула Николя в щёку и буквально сбежала из его квартиры, минуя лифт, направилась к лестнице. У неё ярко пылали щёки, а в носу щипало. Элен не хотела больше плакать. Ей казалось, что прогулка пешком пойдёт на пользу — может проветрить мозги и унять чувства. «Что я делаю со своей жизнь?» — размышляла она, бредя по ночным улицам Лос-Анджелеса. Дорогу тускло освещали фонари, редкие машины проносились мимо, а Элен совсем не думала о том, насколько небезопасны могут быть такие прогулки под луной многомиллионного города, который никогда не спит. Впрочем, ей повезло добраться до отеля без происшествий, не считая стёртых до мозолей ног. Между тем они причиняли боль, а когда они скинула балетки, то обнаружила все пальцы в крови. Приняв душ и обработав мозоли, Элен рухнула в постель и моментально уснула.