Реабилитация

Николя несколько раз пытался дозвониться до Джоанны, но каждый раз, едва заслышав его голос, сбрасывала. Один раз даже приехал к ней домой, но из-за закрытой двери услышал лишь вопль, требующей, чтобы он убрался отсюда, пока она не вызвала полицию. Это была последняя капля. Больше Николя ей не звонил и не приходил — всякому унижению есть предел. Было больно, даже очень. Чтобы как-то отвлечься, он полностью погрузился в работу, но сердце нет-нет, да и покалывало. Николя никак не мог взять в толк, почему Джоанна себя так повела с ним? Ещё недавно они нормально разговаривали, и она просила дать ей время со всем разобраться, в первую очередь в себе и своих чувствах. Нико пошёл ей навстречу. После этого они ещё какое-то время поддерживали контакт, пару раз даже в кафе вместе ходили и один раз в кино. Всё было мило и очень по-дружески. Джоанна улыбалась, несмотря на лёгкую грусть в глазах, да и в ярость почти не впадала. Об этом он думал большую часть времени, пока не пришёл к мысли, что просто надоел ей, и любовь окончательно прошла, да и была ли она? Николя раньше мог с уверенностью сказать, что была, а вот сейчас его терзали сомнения. В любом случае, как бы ни было больно, но нужно отпустить эту ситуацию, только сердце ещё кровоточило. По ночам Николя часто лежал без сна и подолгу думал обо всё произошедшем: о своей жизни, о Джоанне, об ужасах Кливленда, о Кристиане и даже об Элен. О последней он почти ничего не знал. Они не созванивались, не писали друг другу письма, да и остальной частью банды, контакты заметно снизились. Все друзья вдруг стали такими далёкими, как будто существовали в прошлой жизни, что и говорить, а пережитый кошмар, прошёлся по жизни сильнее, чем могло показаться вначале. По поводу Кристиана, Николя узнавал — у него остался номер сотового Кимберли. Когда он ей первый раз позвонил, то она говорила с явным нежеланием общаться и из неё чуть ли не клещами пришлось тащить информацию. Она рассказала, что Кристиан проходит обследование, а потом, по результатам будет видно, но в принципе, клиника для дальнейшей реабилитации уже выбрана. Сказать, что Николя удивился — ничего не сказать. Он уговорил Кимберли встретиться где-нибудь в городе и поговорить. Она со скрипом согласилась. Кимберли сама выбрала ресторан «Альбион» — недалеко от «Уилшир Мемориал». Они с Майклом в своё время там частенько обедали, в те времена, когда он ещё был женат. Им нравилось там скрываться ото всех, болтая обо всём на свете. Николя приехал значительно раньше, словно боялся опоздать, и Кимберли больше не явится на встречу. Пока её ждал, заказал бокал белого и принялся изучать меню. Аппетита особо не было, поэтому выбрал тунца на гриле. Пока ждал её, от нечего делать разглядывал интерьер. Ничего особенного: деревянные столы, покрытые симпатичной скатертью кремового цвета, стулья в тон к столам, мягкий, чуть приглушённый свет от ламп, а на стенах были выведены скучные узоры бежевого и золотистых цветов. Кимберли появилась минут через пятнадцать, после того как пришёл Николя. Он машинально отметил, насколько хорошо она выглядела по сравнению с Кливлендом — там на ней были отвратительные платья Бетси, но теперь её изумительную фигуру подчёркивали белые брюки и лиловый топ, с переплетающимися на спине бретелями, а туфли на высоких каблуках, делали и без того длинные ноги, почти бесконечными. Сейчас Николя лучше понимал Майкла и его желание быть с этой женщиной.       — Надеюсь ты не очень долго ждал? — поинтересовалась она, усаживаясь за стол и беря меню в руки.       — Нет, не очень, — ответил Николя, разглядывая сидящую перед ним женщину. Некогда идеально уложенные волосы, теперь небрежно струились по плечам, на фарфоровом лице Кимберли играл нежный румянец, а губы то и дело растягивались в улыбке, демонстрируя жемчужный ряд белых зубов, но главное глаза: такие же серые, но без намёка на холод и надменность.       — Так о чём ты хотел поговорить? — спросила она, после того как сделала заказ.       — О Кристиане, — ответил он. — Я бы хотел навестить его, всё-таки, мы были лучшими друзьями.       — Честно говоря, я не думаю, что это хорошая идея, — уклончиво ответила Кимберли. — Видишь ли, Ник, ты не против если я буду тебя так называть?       — Не против.       — Так вот, Ник, у Кристиана пока нет особых улучшений, — продолжила она. — Он тебя не узнает.       — Но ты же говорила, что ему уже лучше, — напомнил Николя.       — Лучше в бытовом плане, — пояснила Кимберли. — Он может сам держать ложку, даже до туалета дойти. Просто пойми, что не всё и сразу. Реабилитация может занять много времени, возможно всю жизнь.       — Иными словами, Кристиан может никогда не станет прежним?       — И такой вариант не исключён, — кивнула она. — Но я приложу максимум усилий, чтобы он, всё же, вернулся в своё нормальное состояние. Николя это подозревал, но всё равно расстроился. Как бы то ни было, а он и правда считал Кристиана своим другом, немного непутёвым, подчас ребячливым, но всё же другом. Кимберли задавалась вопросом: почему Джоанна не пришла, да и вообще никак не интересуется Кристианом? Она была в курсе, сколько сил приложила та, чтобы его найти. Перелопатила гору информации, вышла на Майкла и Меган, а сейчас он как будто ей стал неинтересен. Кимберли поинтересовалась у Майкла: не звонила ли ему Джоанна и не спрашивала ли о Кристиане? Тот ответил отрицательно. Ким настаивала, чтобы он сказал правду, если она всё же появлялась. Но нет, не звонила и не приходила. Она словно вычеркнула его из своих интересов. У Кимберли было подозрение, что может быть это из-за той истории с попыткой задушить её? Но всё равно могла хотя бы позвонить Майклу.       — А как Джоанна? — всё-таки спросила она.       — Прости, что? — не расслышал Николя, уйдя в свои невесёлые мысли.       — Как Джоанна? Она не хочет повидаться с Кристианом?       — Не знаю, — пожал плечами мужчина и после недолго колебания, добавил: — Мы не общаемся в последнее время       — Вот как? — удивилась Кимберли. — А мне казалось, что после всего произошедшего, вы как минимум поддерживаете связь.       — Нет, — коротко отрезал Нико. — И всё же я бы хотел увидеть Кристиана. У него никого нет, я вроде бы не говорил, но его родители… В общем, там всё очень сложно, и они не могут его забрать в Париж. Николя не стал рассказывать Кимберли о разговоре с отцом Кристиана. Он и сам до сих пор не отошёл от шока от услышанного.       — Это нестрашно, — спокойно произнесла Ким и улыбнулась. — Я позабочусь о нём, включая все финансовые вопросы. Она была очень довольна таким поворотом. Кимберли готовилась к битве за опеку над Кристианом и уже успела связаться с юристами, на всякий случай. Они её уверили, что в случае если дело дойдёт до суда, то у неё будет приоритет, а оказывается ничего этого не нужно. Чета Рокье не может или не хочет забирать сына. У неё поднялось настроение, и Кимберли дополнительно заказала десерт — кусочек торта «Опера» и бокал вина. Вообще-то она не любила пить днём, но тут особый случай, и если бы Николя не был так погружён в свои мысли, то мог бы заметить её изменившееся настроение.       — Я всё же хочу повидаться с Кристианом, — снова заговорил Николя. — Даже если он меня не узнает.       — Ну хорошо, — согласилась Кимберли. — Я напишу тебе часы, когда можно будет его навестить.       — Договорились. Кимберли доела свой десерт и попрощавшись с Николя, уехала в клинику, а он сам ещё какое-то время оставался в кафе, одолеваемый тяжёлыми мыслями. На дне бокала плескались остатки вина — оно не лезло в горло, хоть и было приятное на вкус. За соседним столиком раздавался беззаботный смех влюблённой парочки. Николя обернулся — посмотреть на них и на какую-то долю секунды ему показалось, что девушка — Джоанна, но нет, это была не она. Он отвернулся и попросил счёт у официанта. Зато у Джоанны всё складывалось удачно. Она нашла работу в автосалоне — оформлять выставку машин, и была очень довольна. Это хоть и не рекламного агентство, но тоже неплохо, вдобавок есть возможность карьерного роста. Джоанна очень приглянулась начальнику финансового отдела, и она была непрочь по заигрывать, не позволяя ему ничего лишнего. Его звали Джексон Голдман — это был симпатичный мужчина сорока лет, с небольшой сединой в каштановых волосах, а в светло-карих глазах, играли искорки. Год назад он развёл и пребывал в счастливом статусе завидного холостяка, и был не против закрутить роман с какой-нибудь красоткой. Джоанна как раз отвечала всем его требованиям, поэтому в конце первой рабочей недели, он пригласил её сходить в ночной клуб. Джоанна, подумав, согласилась. Она не собиралась с ним спать, но почему бы немного не пофлиртовать? Ей надоело сидеть в четырёх стенах, а встречаться с Николя, хотелось ещё меньше. Она была рада, что он наконец-то отстал от неё. Джоанна считала его душным типом, который всё лезет и лезет, особенно когда ему намекаешь и намекаешь. В любом случае, она спокойно выдохнула. До одного случая. Джексон повёл Джоанну в ночной клуб на голливудских холмах, где тусовалось много богатых и знаменитых. В таких заведениях ей ещё не приходилось бывать, и всё было отлично: они много танцевали и пили, пили и танцевали, пока в голове Джоанны что-то не щёлкнуло. Щелчок. Тьма, — и больше ничего. Когда очнулась, то в её руке оказался маленький перочинный нож, а рядом на полу корчился Джексон, зажимая левый бок и крича от боли.