Самый мудрый орк в армии Великой Тьмы

      Но паниковать долго Юмешу не пришлось. Крылья за его спиной наконец избавились от верёвок, скинули укутывающую их ткань и... Приросли к спине Юмеша, пропоров его одежду. Это было не больно, а скорее странно.       Падение сменилось резким, почти горизонтальным рывком вверх. Ошарашенные святые отцы и стража озадаченно наблюдали из окон и с крыши храма как вор уносится от них прочь на золотых крыльях. Выражения лиц у обеих сторон конфликта были одинаково удивлённые.       Юмеш паниковал. Скорость была высокой, и он никак не мог влиять на направление и высоту полёта. Крылья сами несли его туда, куда им было нужно. Причём всё выше и выше. Гоблин задрожал от холода, когда его протащило сквозь облака. На одежде образовался лёд. Ветер неистово дул в лицо.       Наконец впереди замаячил прекрасный белоснежный город, парящий на куске скалы высоко над землёй. Золотые ворота, витражные окна башенок, изящные лестницы и похожие на ажурное кружево переходы, пышные сады и пёстрые клумбы.       Охрана из скайлу попыталась задержать Юмеша. Но их атаки отразили золотые крылья. Да и по скорости с манёвренностью гоблин значительно превосходил крылатых воинов с белыми крыльями. Вор приземлился в саду – вернее фактически упал, в финале прокатившись по траве. Артефакт как мог приземлил его – не слишком аккуратно, но хотя бы так. Гоблина мигом окружила стража. На незваного визитера наставили копья.       — Кто ты? Что здесь делаешь? Откуда у тебя Крылья Основателя?! — наперебой спрашивали у Юмеша.       — Я Юмеш. Я своровал эти крылья у церкви. Они держали их взаперти в Храме Святого Фивелия. Стоило мне выбраться с крыльями из храма, крылья приросли к спине и сами принесли меня сюда. — вор решил, что лучше не врать и поведал все честно, как было.       Юмеша под конвоем отвели к Юмерону. Он повторил правителю скайлу ту же историю.       — Так ты утверждаешь, что эти Крылья были сокрыты в церкви? – немало удивился правитель.       — Да, я нашёл их в Храме под сильной защитой. — кивнул гоблин, — Артефакт тщательно стерегли и никогда не выставляли на общее обозрение, как многие другие реликвии.       — Какое коварство! — зашептались присутствующие небесные. – Подлые негодяи. Это же сокровище нашего народа.       — Раз крылья приросли к тебе и принесли сюда — ты явно хорошее существо. — оценил Юмерон. – Они благодарны тебе за дарованную свободу.       Главный скайлу коснулся золотых крыльев и те отошли от спины гоблина.       Само собой, никто не думал, что они останутся с ним навсегда. Крылья принадлежали народу скайлу. И теперь наконец снова оказались у них. Не зря же они так поспешно мчались в этот город.       — Это крылья первого скайлу — основателя нашего рода. Спасибо за то, что вернул их. — проговорил глава.       — Всегда пожалуйста! Церковники те ещё хитрые ворюги. Даже больше, чем я. — заверил гоблин.       Он стучал зубами и дрожал. С одежды капала холодная вода от растаявшего льда.       — Ты совсем замёрз. Тебя проводят в покои — горячая вода в купальне, а также еда, питье и новая одежда станут небольшой благодарностью за твоё деяние.       — Спасибо. Было бы хорошо. — кивнул Юмеш. Он отогрелся в ванной, поел, выпил горячего, укутавшись в дорогую новую одежду. Потом его доставили на землю — незаметно спустили поближе к городу из которого отбыл гоблин, а затем магией перенесли в подвал, где ждал перепуганный Блар.       — Ты вернулся! Что произошло?! Мы так переживали. В городе была тревога. – взволнованно говорил кот.       Эльф и орки вели себя более сдержанно, но явно тоже переживали за товарища.       — Крылья добыть не удалось? – деловито уточнил Фенерис.       От его внимательного взгляда не укрылась смена одежды на воре.       — Добыл. А потом они приросли к моей спине и доставили меня к скайлу. Оказывается, это их украденная святошами реликвия. Теперь крылатые очень мне благодарны за ее возвращение. Даже назвали другом. Так что артефакт у законных владельцев и против нас использоваться не будет. – гордо поведал Юмеш, — Ох и ругались же скайлу на церковь.       — Ты был первым в мире крылатым летающим гоблином? – с восторгом уточнил Блар.       — Да! – важно кивнул вор, но почти сразу добавил. – Летать мне не понравилось. Ветрено, сыро и холодно.       — Скорей возвращаться. Задержаться сильно. Наверху еще тревога! – напомнил Цамар, прерывая разговор.       Отряд направился подземными путями обратно в Сахануму.              "Церковники нас предали. Хранили у себя в тайне от нас нашу главную реликвию. И это в то время, как мы помогали им. Хорошо, что скоро мы не будем зависеть от них и Ярума." — с гневом думал Юмерон. – «Не желаю иметь никаких дел с этими лицемерами и лжецами!»       Правитель аккуратно нес крылья по коридору, а затем поднялся с ними по лестнице на вершину башни. Там располагались небольшие уединенные покои. В них жил юный мудрец Сагдал. Сагдал Бескрылый. Страшная трагедия лишила возможности летать достойнейшего юного небесного, сделав калекой в городе, где все организовано для летающих существ.       Сагдал был одарен и умен. А еще крайне несчастен… До этого дня.       Юмерон постучал в дверь – традиционно запертую.       — Уходи. Я занят… — донесся по ту сторону юный резковатый голос.       — Это важно. – настойчиво произнес правитель.       Какое-то время за дверью была тишина. Затем – звук шагов и наконец шорох отпираемого замка.       — В чем дело?.. – начал было Сагдал – тонкий серебряноволосый парнишка небольшого роста в серебристой тунике, но прежде, чем он успел договорить, крылья вырвались из рук Юмерона и разместились на спине юноши. Они приросли как родные и явно не собирались его покидать. Золотые крылья засияли и раскрылись, заняв собой пол коридора. Гораздо больше и ярче, чем у прочих скайлу. Мощнее и быстрее. С куда более высоким магическим потенциалом.       — Как?! Откуда? – Сагдал осел на каменный пол и заплакал – от шока и счастья. Он еще не верил, что это не сон и не безумие.       — Все хорошо. Это взаправду. Это крылья Основателя и теперь они твои. Их принес один хороший гоблин. Или крылья принесли одного хорошего гоблина… — рассмеялся Юмерон.       После он и мудрец прошли в покои, и правитель обстоятельно поведал, что произошло.       — Так что теперь ты – Сагдал быстрокрылый. Или даже Сагдал Золотые крылья. – рассмеялся Юмерон. Он был счастлив за нового знакомого.       — А мне точно можно? Это же крылья самого Основателя… — в голосе обычно ворчливого мудреца звучала непривычная робость, щедро смешанная с надеждой.       — Можно. Крылья сами разместились у тебя за спиной – уговаривать их не пришлось. – заверил собеседник.       — И других бескрылых калек в городе нет. – добавил Сагдал.       Юмерон смутился. Он не собирался озвучивать эту мысль вслух.       Сагдал неожиданно широко улыбнулся, кинулся на балкон и воспарил. Крылья несли его легко, быстро и уверенно. Обычно мрачный юноша сейчас издавал радостные вопли, выделывая в воздухе замысловатые петли.       Сердце Юмерона при взгляде на него наполнялось теплотой.       «А ведь его страданий можно было избежать, верни церковники наше сокровище раньше.» — с негодованием подумал глава Небесного города. Но портить себе настроение мыслями о негодяях не хотелось.       «Уже скоро мы станем частью Саханумы и забудем про Ярума и его приспешников!» — подбодрил себя Юмерон.              Но далеко не все в Небесном городе в этот миг были счастливы и довольны. Дерсей выступал с речью перед небольшой группой единомышленников и проповедовал совершенно противоположные идеи.       — Наши собратья во главе с Юмероном впали в грех и отвернулись от господина нашего Ярума и от церкви. Они забыли кому мы обязаны всеми благами и нашим особым положением. Если бы не милость господина Ярума, нас бы и вовсе не было в живых. – вещал крылатый воин.       Дерсей был высок, силен, мускулист, с коротко стриженными волосами цвета серебра и серо-стальными глазами. Мужественные черты, гордый профиль, самые быстрые крылья среди скайлу. По крайней мере были таковыми до появления крыльев Основателя.       — Но церковь скрывала нашу реликвию. – робко попробовал напомнить один из слушателей. Дерсей решил запомнить его на будущее, как ненадежного и сомневающегося.       — Наверняка церкви подарили Крылья в знак дружбы и признательности. – соврал Дерсей.       Его ложь приняли благосклонно. Ибо хотели в нее поверить.       — Юмерон снюхался с Саханумскими мятежниками. Да еще и глупая девчонка Талила со своими приятелями летала к ним пообщаться. А в Сахануме обитают демониды. Что это если не предательство? – наседал оратор.       — Устроим внеочередные выборы! Дерсея в главы! – предложил очередной сторонник.       — Ну что вы не стоит. – воин изобразил смущение. Он понимал, что у Юмерона больше поддержка горожан. Особенно после эпизода с Крыльями Основателя. Выборы ему точно не выиграть. А вот отдать всех скайлу в услужение Яруму и стать главным среди слуг Всеединого Светлого бога вполне можно было бы. Ярум наверняка наградит того, кто сообщит ему о предательстве в Небесном городе и поставит правителем.       — Мы доложим обо всем Яруму! – выдвинул свою идею Дерсей.       — Проведем Ритуал связи?! – восхитились слушатели.       — Именно! А пока будем готовиться к нему и собирать нужные ингредиенты. Для каждого у меня найдется задание.       После этого Дерсей распределял поручения. Он не сомневался, что его план удастся…              Валантис злился. Мелкие ранки на его лице снова воспалились. А потом и загноились. И это несмотря на помощь лучших лекарей.       "Похоже, что мерзкие Тёмные отравили чем-то осколки! Подлые твари. Особенно этот полуорк." — злился Герой. Он отлично запомнил ауру полуорка-жреца, который руководил атаками на самого Валантиса во время сражения.       Раны наконец затянулись, но оставили после себя уродливые белёсые рубцы. Харизма просела. Император был в ярости. Мало того, что Герой проиграл Тёмным и позорно бежал с поля боя. Так ещё и его Оболванивание теперь несколько ниже уровнем. Пока чуть выше, чем у Золотых паладинов, но всё же. Знамя восстания сбежал. Хотя казнь этого мятежника казалась делом решённым. Но прилетели какие-то полуорк и демонид на драконах и вытащили Тивальда с эшафота.       "Опять этот полуорк! Как же я его ненавижу. Надо поскорее его убить." — ярился Герой.       После очередного подвига, не требующего Харизмы, Валантис вернулся в своё имение. Здесь он решил немного отдохнуть и прийти в себя после всех волнений. На ночь воин позвал к себе зверолюдку Тойю — самую ласковую и бесконфликтную.       Блондинистая симпатичная лисичка мигом явилась. Звон монеток на запястьях, расшитая жилетка, многослойная пышная юбка, оставляющая открытыми лодыжки с ножными браслетами. Волосы мягкие и кудрявые с металлическими бусинками в золотых прядях.       — Идём сюда, малышка. Угощайся сладким. — при виде Тойи Валантис смягчился и даже просиял. Он помнил, что лисица обожает восточные сласти и велел слугам их принести.       — Спасибо, господин. — девушка улыбнулась, — Вы всегда так заботливы!       Что-то в улыбке лисы показалось Герою странным. Но он быстро прогнал от себя эту мысль. Ведь Тойя так благодарила за угощение, а потом была столь ласковой и услужливой на ложе. Что могло быть не так?                     Всё было не так. Тойя это отчётливо ощущала. Она словно спала тяжёлым маятным сном, вызванным дурман-травой, а теперь наконец пробудилась, с удивлением осознавая ужасающую реальность вокруг.       Лиса вспомнила, как старшие подруги заставили её попробовать навредить Тивальд. Это точно было плохо, хотя тогда так не казалось. Ох, Тивальд. Рыжая красивая диковататая…Она говорила в день знакомства странные вещи. И сейчас Тойя была с ней согласна.       После ухода Тив из гарема её бурно и негативно обсуждали. Сначала злились за то, что диковатая станет Старшей женой и так много времени проводит с господином. Потом на то, что она предала Валантиса и сбежала. И то, и то вызывало гнев у гаремных красавиц.       Теперь Тойя осознавала — Герой вовсе не хороший и не добрый человек. Он причинил боль каждой из них. Одурманил и запер толпу своих вынужденных любовниц в золотой клетке. Будь они в ясном сознании ни за что бы не стали спать с этим самолюбивым тираном.       Так что, когда Валантис позвал лисицу к себе на ложе, она ощутила отвращение. Но вынуждена была играть в покорность. Герой не должен был ничего заподозрить. Внешне Тойя выглядела довольной и радостной. Она усердно благодарила и мило улыбалась, осознавая, что ее снова зачаруют, если заметят пробуждение.       К счастью, погружённый в себя Валантис ничего не заметил. Он считал свой гарем коллекцией вещей и не опасался изменения их преданности. Тойя была единственной, кто очнулся. Она видела, как уродливы шрамы Героя. И как уродлива его душа.       Но ни Сарда, ни Квари, ни Иливетта, ни новенькая – восточанка Лейлуш, которую Герой привез лишь недавно — не пробудились от чар. Они все также обожали Валантиса. Это читалось в их глазах – пустых и потухших. Находиться среди этих одурманенных «зомби» и поддерживать восхваляющие Героя речи становилось день ото дня все труднее. Тойя готова была выть от горя. Пока одно событие не переменило всё…       Валантис наконец отбыл на пару дней из имения, чему лисица несказанно обрадовалась. Она гуляла в саду в одиночестве поздно вечером, не желая возвращаться к «подругам», когда отчетливо ощутила запах другого зверолюда. А именно – кота. Запах был незнакомый – явно не кто-то из прислуги – сейчас в имении работали лишь хумансы.       Доносился аромат собрата из подпола крохотной летней кухни на окраине территории – у самого забора имения. Запах был специально усилен, чтобы дать знать лисице о присутствии неожиданного гостя. В то время как аура оставалась скрыта.       Тойя за эти дни так истерзалась одиночеством и горем от пустых разговор и совершаемого над ней через ночь насилия, что кинулась в летнюю кухню, в данный момент пустующую, а оттуда – в подпол. Стражи рядом не было. А ауру свою девушка как могла скрыла. Когда-то она была неплохой лесной колдуньей, но давно не практиковалась.       В подвале было пыльно и затхло. Но не темно. Ибо в центре, среди бочонков и склянок – стоял белый пушистый зверолюд кот с магическим светильником в руке. За его спиной маячил диковатый эльф воинственного вида.       — Ой… — только и произнесла лисица.       — Здравствуй. Не волнуйся. Меня зовут Блар, а это Фенерис. Мы здесь, чтобы помочь тебе! – сообщил кот.       — Ты ведь не позовешь стражу? – уточнил он.       — Нет. – ошарашенная зверолюдка отрицательно мотнула головой.