Часть 39. Опасная миссия Юмеша
29 августа 2023 г. в 15:00
— Да, Блар немного ветреный. И довольно популярный. — сочувственно проговорил Ульнар. У них с Даном наконец появилось время поговорить наедине.
— Даже до меня доходили слухи, что этот кот успел закрутить скоротечные романы со многими мятежниками. – вздохнул орк.
— Но мне он нравится. Я надеялся, что мы будем встречаться... — с грустью проговорил Темный.
— Как он мог так со мной поступить?! — в тоне Дана явственно звучала обида.
— А вы так никогда ни с кем не поступали? — хитро прищурился Ульнар.
Было нечто странное в утешении демонида после того, как его коварно бросил кошколюд. Обычно это рогатые обижали зверолюдов.
— Ох, поступал. — честно сообщил Тёмный, а потом признался. — Со многими. Когда я был в возрасте Блара — разбил изрядное количество сердец.
— Наверное произошедшее справедливо. — изрёк Даншаль задумчиво.
Айрон был рад, что Хальма многое осознал. А ещё — благодаря переживаниям из-за кота отвлёкся от прорыва силы, который с ним произошёл.
Но терзать бедного демонида слишком долго было бы жестоко.
— Порой нас не выбирают в ответ на наш выбор. Это тяжело, но с этим приходится мириться. — начал орк.
Дан тяжело вздохнул.
— Но, к счастью, сейчас не такой случай. Вы очень нравитесь Блару. Ему просто нужно привыкнуть и осознать. Он не был в серьёзных отношениях и потому робеет. — добавил Лиуш, — Надо дать ему немного времени и быть рядом.
— Так всё не безнадёжно?! — воодушевился Дан.
— Не безнадёжно. — улыбнулся Ульнар.
— Мне нравится Дан. Но он Тёмный. Демониды не создают пары с кошколюдами, а смотрят на них свысока и порой спят. Он бы сам скоро меня бросил. И про демонидов говорят, что они суровые. Дан пока не такой. Но вдруг со временем стал бы как прочие – начал на меня давить и даже бить? Я... Просто не хотел пораниться. — рассказывал Блар своему другу Тивальду.
— Но в итоге ранил Даншаля... – осторожно напомнил эльф.
— Да брось. Он не мог быть серьёзен в своих чувствах. Забудет меня через пару дней. — отмахнулся юноша неуверенно. – Он многих бросил. Я прочитал это по его ауре. Ему не впервой разрывать отношения спустя пару ночей. И всегда инициатором был он. Этот Темный сам всех бросает. На этот раз я просто успел первый.
— А если на этот раз он серьёзен? Мой скан говорит о том, что Дан сильно огорчён и у него к тебе чувства. — признался Знамя.
— Ох, надо подумать... — протянул кот растерянно. Такое ему в голову не приходило — чтобы он и действительно нравился Хальме? Вот прямо по-настоящему? Да быть того не может!
— Думаешь, надо дать ему шанс? – уточнил кот.
— Мне кажется – да. Но решать тебе. – сообщил Шейн.
— Я подумаю… — протянул зверолюд. – Просто меня уже бросали. И я не хочу повторения. Вдруг со мной снова поступят плохо?
— Даншаль не такой. Скорее всего. – отозвался Тив, — Но гарантий за него я дать не могу. Это твоя жизнь и твое решение. Ты можешь снова пораниться. Или обрести счастье.
— Как сложно! – Блар закрыл лицо руками.
— Я надеялся, что наши новые порядки устраивают всех. А оказывается есть недовольные. — взволнованно говорил Тив, обсуждая с Айроном недавний мятеж.
— Если у кого-то отнимают привилегии, чтобы дать кому-то права, то те, у кого отнимают обычно возмущаются. Но это не значит, что они правы. У них был избыток за счёт других. При более справедливом распределении благ они ощущают себя ущемленными. Это ожидаемо и хорошо. Так и должно быть. Значит мы на верном пути. — отозвался Ульнар.
— Всё равно я волнуюсь. — насупился Тивальд.
— Понимаю. Ты переживаешь за всех. А я волнуюсь за тебя. Так много покушений на твою жизнь за последнее время... Это все потому, что безопасность целой страны сосредоточена на тебе одном. — проговорил Ульнар задумчиво, — У Абрасса есть идея, как тебя обезопасить.
Лиуш поделился идеями. Частично они принадлежали ему, но в основном богу утешения.
— Создание тайной полиции, которая будет ловить всяких шпионов и врагов государства?! – поразился Шейн. – Звучит как-то не очень.
— Такие организации есть в каждой стране. Кто-то должен заниматься внутренней безопасностью помимо стражи. Не явная защита поимо явной. – пояснил свою позицию жрец.
— В этом есть смысл. Хотя мне необходимость в такой полиции кажется очень грустной. – признался эльф, — Уже есть кандидатуры в члены данной организации?
— Конечно есть. И среди бывших Темных, и среди бывших Светлых. Проверю всех лично. – Айрон довольно улыбался. Он считал создание в Сахануме тайной полиции отличной идеей. Если бы она имелась ранее, то мятежа знати удалось бы избежать – зачинщиков обезвредили бы заранее. До того, как они причинили бы вред.
«Про судебную систему и тюрьмы при Тиве упоминать не буду. Хватит с него потрясений для одного дня. Тем более, что преступность у нас весьма низкая.» — решил про себя орк.
— И второй момент. Передача части полномочий Абрассу. Границы страны не должны быть магически завязаны на смертном. – продолжил Айрон и поспешил пояснить, — Не пойми превратно. Больше всего на свете я хочу, чтобы ты оставался живым и жил благополучно. И если враги перестанут видеть в тебе столь большую угрозу, то количество покушений уменьшится.
— Даже если со мной что-то случится – Саханума уцелеет и магический барьер вокруг нее выстоит? – переспросил эльф. – Хорошо. Мне это нравится. А я смогу также воодушевлять своими речами толпы и привносить все прежние эффекты на любую освобожденную территорию.
— Да. – подтвердил Лиуш, — Просто защита страны в целом перестанет зависеть от тебя одного.
— Давайте проведет ритуал передачи полномочий. – кивнул Шейн. – Я вполне готов.
— Отлично. Можно будет сделать это уже завтра. Я распоряжусь, чтобы доставили все необходимое. – заверил Айрон.
Тайная полиция довольно быстро вычислила участников организация Черная роза. Часть из них погибла в недавних сражениях, но прочих спешно изловили и предали суду. Ульнар был этому очень рад. Еще одной угрозой для Тивальда меньше.
Абрасс нервничал. Да, в последнее время он стал намного увереннее, но некоторые обстоятельства эту уверенность подтачивали. Например, необходимость замкнуть на себя защиту своей страны.
— А это точно хорошая идея? – в который раз переспросил бог утешения у своего главного жреца.
— Точно! И бедного Тивальда перестанут пытаться убить. По крайней мере – не с такой настойчивостью. Вы божество и у вас шансов уцелеть намного больше. – напомнил Ульнар.
— Меня тоже могут убить. Другие боги, отсутствие веры, демоны… — принялся перечислять Абрасс.
— Но у вас шансов выжить все равно больше. К тому же вы бессмертны, а Тиву дарована только долгая жизнь, а не бессмертие. – вздохнул Айрон, — Вы же фактически сами предложили…
— Предложил. А теперь переживаю. Вдруг я не справлюсь и всех подведу? – волновался божество.
— Не подведете! – заверил орк.
— Ну, хорошо… — кивнул Абрасс.
Ритуал прошел в главном зале столичной городской ратуши. Само собой, прийти лично в мир смертных Абрасс не мог, но жрецы перенаправляли нити связи и потоки энергии из реальности в подпространство богов. Руководил процессом Ульнар. Ему активно помогал Даншаль. А еще дюжина жрецов Абрасса придерживала энергоканалы.
Замерший в центре колдовской фигуры Тивальд не ощущал ничего особенного. Только легкое покалывание искорок маны на коже. А еще – чье-то масштабное присутствие. Это присутствие не пугало, а скорее успокаивало, ибо было дружественным.
— Ну вот и все… — сообщил Лиуш по завершении.
Шейн ощутил облегчение, ощущение снятого с плеч тяжелого груза и изрядное количество высвободившейся энергии.
— Все хорошо? – заботливо уточнил орк у любимого, поддерживая его под руку.
— Да! Давно так прекрасно себя не чувствовал. – улыбнулся юноша в ответ.
— Надо поскорее сообщить, что на Тивальде больше не держится защита страны. – напомнил Даншаль, — И нет смысла нападать на него.
— Верно! – кивнул главный жрец.
— Ну вот мы и прибыли! — возвестил Блар.
— Неплохо. — отозвался Юмеш, по достоинству оценивший удобство подземных путей.
Ему предстояла серьёзная вылазка в очередной город империи. А его проводник должен был остаться в подвале — под защитой Цамара и Трорма, а также Фенериса. После похищения ценного кота тщательно берегли и охраняли как сокровище.
— Рад стараться. Удачи! — кивнул гоблину зверолюд.
Юмеш проверил плащ и амулет, активировал их, став внешне и аурой похожим на хуманса — не особо примечательного ремесленника средних лет с короткими каштановыми волосами.
— Скоро буду. — махнул он на прощание и скрылся из виду.
Блар боязливо прислушался к происходящему наверху — в главном городском архиве.
— Не бойся. Мы сумеем тебя защитить. — заверил Фенерис. Кот с благодарностью посмотрел на эльфа и неуверенно улыбнулся. На Блара ещё порой накатывала паника. Он опасался снова оказаться в лапах имперцев.
А замаскированный Юмеш меж тем направлялся к Храму Ярума. Ему предстояло совершить невозможное — выкрасть реликвию Бога Света. Горожане как раз собирались на вечернюю молитву и ещё один хуманс-ремесленник не привлёк ни чьего внимания. Юмеш старательно делал вид, что усердно молится, склонив голову перед алтарём со свечами и образом Всеединого. Образ был впечатляющим — огромная мозаика из цветного стекла и полудрагоценных камней. Ярум был изображён грозным и суровым хумансом с тёмными вьющимися волосами, усами, бородкой, с хмурым взглядом и в просторных белых с золотом одеяниях.
Но Юмеш молился не ему. Он заранее обратился к Моктару, прося о помощи и содействии. А сейчас просто шевелил губами, делая вид, что повторяет святые слова за священником.
Когда молебен завершился и люди начали расходиться, гоблин отвёл окружающим глаза и шмыгнул за одну из дверей, ведущих во внутренние покои храма. Здесь вор применил второй плащ и принял вид одного из младших жрецов. Только по одеянию. Скопировать конкретного служителя данной обители он не мог. Так что следовало быть осторожнее — в нём вполне могли опознать чужака. А Старшие жрецы так и вовсе увидеть подлинную ауру.
Коридор, переход, ещё один и ещё, подняться по лестнице, кивнуть при встрече "собрату"-младшему, спрятаться в пустой келье от проходящего мимо Среднего. Продолжить путь.
А вот и нужная дверь. Именно за ней, в особом хранилище храма Святого Фивелия держали ценнейший артефакт — Крылья Золотых небес. Согласно данным разведки Крылья планировали применить против мятежников. Уже завтра их переместят к границе Саханумы. Этого нельзя было допустить.
Гоблин принялся за взлом замков – обезвредил ловушки, избавился от рунической защиты, отпер хитрый механизм. Медленно, постепенно и кропотливо. Щелчок, тихий скрип петель и вор проник внутрь помещения.
В полутьме под энергокуполом и куполом из особо прочного стекла покоились длинные крылья из золотых как солнечный свет перьев. Они едва заметно светились и выглядели впечатляюще. Артефакт висел в воздухе, слегка подрагивая от переизбытка энергии.
Первым делом гоблин разместил вокруг энергокупола пять камней с рунами, затем соединил их дорожками из фиолетового порошка – особого размельченного кристалла. После этого Юмеш принялся за магический взлом. Аккуратно отсоединить одну энерголинию, затем вторую, с третьей пришлось повозиться, но в итоге сдалась и она. Четвертую и пятую нужно было дезактивировать одновременно. Вор работал осторожно, но быстро и уверенно. Наконец энергокупол был снят.
Дальше предстояло избавиться от стекла. Юмеш извлек из сумки резак из клыка древнего дракона и прочертил им «арку» по гладкой прозрачной поверхности. Подхватить падающее стекло, бережно положить его на пол, прислушаться – все ли тихо на этаже. К счастью, тревогу пока никто не поднял. Храм оставался в неведении и спокойствии.
Крылья Золотых небес едва заметно подрагивали. Словно чувствовали, что происходит нечто странное. Юмеш набросил на артефакт особую ткань и стянул ремешком, чтобы укрепить за спиной.
Именно в этот момент скан гоблина засек приближение к хранилищу двух Старших святых отцов. Тихо ругнувшись про себя, вор задумался, что же делать. Окон в Хранилище не имелось. Дверь – только одна. Зайдя в помещение, гоблин плотно запер дверь, стены этого зала надежно защищали от сканирования извне. Так что существовал небольшой шанс, что Старшие просто пройдут мимо.
Но увы – этим надеждам не суждено было сбыться. Священники отперли дверь Хранилища и вошли внутрь, мигом поняв, что артефакт похищен, а вор все еще здесь. Юмешу не помогла даже примененная Скрытность. Его атаковали – слаженно и мощно. Гоблин сумел увернуться от первых магических ударов, пробежавшись по стене, перескочил через противников и выскочил в коридор. Надрывно взвыл сигнал тревоги.
«До выхода не добежать!» — осознал Юмеш и потратил два своих любимых кинжала на то, чтобы выбить особо прочное стекло ближайшего окна. Из окна – на карниз. С карниза – по отвесной и гладкой стене – на крышу.
Когда Юмеш выбрался на крышу, туда через люк уже валила стража.
"Нескольких успею убить кинжалами, но не всех. А потом подоспеют священники с их магией!" — волновался вор. Артефакт за спиной сильно мешал своей тяжестью и сковывал движения. Кроме того, крылья вздумали трепыхаться, норовя разорвать связывающие их верёвки.
Гоблин метнул в храмовых охранников несколько ножей — весьма точно и успешно. Число преследователей сократилось на пять. А Юмеш тем временем уже несся по краю крыши. Ещё немного — добежать, перепрыгнуть на соседнюю... Даже с грузом вор рассчитывал обогнать погоню.
Но тут на "сцене" появились новые действующие лица. Святоши не заставили себя долго ждать. Они атаковали наглого еретика, покусившегося на святое, магией Света. Гоблин как мог уворачивался от атак. Кувырок, прыжок в сторону, прокрутиться на месте, прильнуть к крыше. Враги опасались повредить Крылья и в этом было преимущество Юмеша. Сам артефакт всё сильнее проявлял активность, постепенно ослабляя путы.
Но тут одна из черепиц под ногами Юмеша соскочила с места и сорвалась вниз, увлекая потерявшего равновесие вора за собой.
"Тут же седьмой этаж! Меня размажет по мостовой. Я не справился... Погибну, а артефакт вернётся Святошам." — в ужасе думал гоблин.
Ощущение падения, ветер навстречу, приближающаяся с огромной скоростью земля...
«Неужели это конец?!» — паниковал вор.