От твёрдого холодного пола все тело ныло, и Рейна поднялась, расправив подол короткой юбки и плаща. Тусклый свет от лампы едва ли прогонял полумрак, и взгляд то и дело, натыкался на каменные стены вокруг, да решётку. Окон в камере не было, поэтому оставалось только гадать, о времени суток.
Рейна сделала шаг вперёд и застыла на месте, разглядывая свои оголённые до колен ноги и короткую закрытую обувь с изумлением. Что-то было явно не так, но что — понять не могла. Она заглянула себе за плечо и покрутилась на месте — ничего остального такого удивления не вызвало.
— Эй! Есть тут кто-нибудь? — крикнула заключённая.
— Надо же! Демон, наконец, проснулся.
Рейна беспокойно оглянулась, услышав голос и удивившись сказанному, но никого не увидела, поэтому произнесла приказным тоном:
— Живо выпусти меня.
— Если будешь меня донимать, самолично отправлю на костёр, — озлобленное лицо надзирателя появилось около камеры, и он постучал какой-то странной палкой по решётке.
— Я же сказала меня выпустить, — Рейна поднялась и подошла ближе, посмотрев на него со смесью удивления и лёгкого негодования. Одежда мужчины показалась ей совсем странной: ни доспехов, ни оружия, ни шлема. — На тебе неподобающая одежда. Кто ты такой?
— Замолчи, демон, — ответил надзиратель с презрением.
— Как я сюда попала?
— Не донимай меня!
— アホウ!(Идиот) — Рейна, сложив руки на груди, сверлила взглядом мужчину напротив.
— Эй! На прутьях руны, так что твоя магия на меня не подействует, и не пытайся! — он снова постучал по решётке и отошёл к столу напротив, усевшись на стул.
— Не понимаю, о чём ты, — Рейна всем своим видом показывала негодование.
— Всё ты понимаешь. Заключила сделку с Марой и теперь сеешь хаос. Видал я таких, и вам место в царстве Гекаты!
Смесь недоверия, удивления и шока отразились на лице девушки. И она отошла к дальней стене, обдумывая услышанное, искоса поглядывая на надзирателя.
— В чём меня обвиняют?
— А то, ты не знаешь, — мужчина посмотрел на неё одновременно и с подозрением и с любопытством. Всё-таки, поговорить с кем-то ему хотелось. — В том, что ты продала душу ради силы.
— Кому?
— Маре! У тебя что, амнезия? — он закатил глаза и подавил смешок. — Видно, Мортимер уж слишком сильно приложился по твоей голове.
Рейна замолчала, обдумывая услышанное, а надзиратель лишь хмыкнул и принялся разбирать бумаги на столе. Сначала он просто читал, иногда почёсывая макушку, потом стал писать что-то на листе белой бумаги, совершенно не обращая внимания на заключённую, будто её и вовсе не существовало.
А Рейна, тем временем, обдумывала всё услышанное, пытаясь вспомнить, что вообще случилось прежде, чем она оказалась за решёткой. Воспоминания сбились в кучу, превратившись в комок непонятно чего. Образы скомкались и всё перемешалось. Рейна осознала, что не помнит ничего, кроме своего имени. Она машинально коснулась пояса и почувствовала знакомое ощущение безопасности. Рука провела над поверхностью рукояток клинков и оба меча материализовались в пространстве прежде, чем Рейна поняла, как это сделала.
«Значит, я какой-то воин... вот бы ещё вспомнить, как их использовать...» — она снова провела над поверхностью рукояток, скрыв оружие от чужих глаз. Тело помнило то, что голова забыла.
«Что произошло... Где я.... Почему я тут... Кто... я...» — вопросы, обращённые к самой себе, посыпались градом, и она схватилась за голову, переживая приступ сильной головной боли. От осознания абсурдности и невероятности происходящего, она медленно сползла по стене, обречённо рухнув на пол.
В груди что-то ёкнуло, напоминая о потере чего-то важного... и не только воспоминаний.
«Я должна была что-то найти... Или кого-то... Но... Что это было?» — она обречённо посмотрела на свои ладони и сжала их в кулаки. Утеря почти всех воспоминаний ощущалась так, будто внутри осталась только пустота, которую не ясно было, чем заполнить. Она судорожно впилась похолодевшими пальцами в ладони, оставляя отметины от ногтей на коже.
«Как же можно забыть... всё? Кто... я такая?..» — вопросы в голове оставались без ответов, завеса тумана разделяла настоящее и прошлое, будто бы и ничего и не существовало до этого момента — до тюремной камеры.
Отдаленно раздались гулкие шаги, эхом отбивавшиеся от стен. Как только в помещение вошёл молодой и статный парень, то «сторожевой пёс» резко поднялся. Он протараторил официальное приветствие слишком быстро, чтобы Рейна уловила даже суть сказанного. Незнакомец сухо кивнул в ответ и молча вручил надзирателю какую-то папку с бумагами, затем подошёл к камере, спокойно встретив суровый взгляд глаз напротив.
— Детектив Мортимер... так не по протоколу... — мужчина беспорядочно замахал рукой, всё ещё держа бумаги в другой. — Это отродье лучше отправить на костёр, а не поручаться за демона!
— Откуда столько ненависти? Ты что, забыл, что огонь не убивает демонов, а только сжигает заживо снова и снова? Что за жестокость... Что за люди...
В ответ смотритель лишь нервно сглотнул, а незнакомец продолжил:
— Очевидно же, что эта девушка не похожа на обращённую.
— Но она может быть в процессе...
— Или нет. Возьму под свою ответственность, — сказал детектив наотрез.
— Ладно... Ох уж эта ваша знаменитая интуиция... — с досадой выдохнув, полицейский недовольно достал ключи и открыл одиночную камеру, исподлобья смотря на арестованную.
— Пойдёмте за мной, девушка, — незнакомец сказал это мягким, почти бархатным голосом, но Рейна с подозрением глядела на него молча и, видя, как она сомневается, детектив добавил: — Вы же не хотите остаться тут ещё на сутки?
Эти слова подействовали, как должно, и девушка, хоть и нехотя, но поднялась и последовала за ним, бросив уничтожающий, испепеляющий взгляд на надзирателя. Ах, если бы взгляд мог убивать... Мужчина вздрогнул и сразу же отвернулся, ведь был смел, только пока она находилась за решёткой.
Уже на улице, после долгого молчания, незнакомец подметил:
— Вы весьма неразговорчивы.
Но Рейна не ответила, лишь смотрела куда-то в сторону, стоя спиной к месту, где ещё недавно была заключена.
— Если ожидаете благодарности, то нет уж. Я бы и сама как-нибудь выбралась, — ответила она, но голос дрогнул от воспоминаний о том, как с ней разговаривал надзиратель. Ричи же только хмыкнул и замолчал.
Она старалась не показывать своих эмоций, но сердце рвалось из груди, трепетало от страха при виде непривычных зданий, дорог и мигающих огней. Все выглядело как-то иначе, хоть она и не помнила, как «должно быть». Рейна беспокойно оглядывалась по сторонам с испугом, чувствуя себя крохотной под сенью высоких тёмных домов. Тело сковала дрожь, и она даже не замечала красоты городского пейзажа — а чувствовала растерянность, тоску и пустоту внутри.
— Не против прокатиться?
Она вздрогнула от неожиданности при обращении к ней и с подозрением взглянула на странный предмет у детектива в руках:
— Что это?
— Это шлем безопасности. Для езды на мотоцикле, — он указал на странный механизм чёрного цвета неподалёку. Парень проследил за её недоумевающим взглядом и наверняка понял, что ничего не добьётся привычными методами. — Можем и пешком.
— Я вам благодарна за помощь, но лучше я дальше сама, — Рейна развернулась, и собиралась уйти, куда глаза глядят, но незнакомец её окликнул.
— У нас так не делается. Вы ведь не отсюда, верно?
Вместо ответа она только застыла на месте и медленно обернулась. Детектив же повесил шлем на руль и махнул рукой, приглашая пройтись с ним:
— Пойдёмте, тут слишком много лишних ушей.
Рейна коснулась виска и зажмурилась, вспоминая как очутилась в камере, но случайные образы появлялись и исчезали так быстро, что невозможно было зацепиться хоть за один.
— Вы идёте? — прозвучало уже немного нетерпеливо.
— Куда?
— В местное кафе. Угощу вас чашкой чая.
Рейна с подозрением осмотрела человека напротив с головы до ног, не зная, стоит ли ему довериться. Да, этот незнакомец спас её из тюрьмы и казался доброжелательным. Каждое его движение и слово сквозили уверенностью и непреклонной серьёзностью. Лицо было с правильными чертами, широкими скуллами, ровным носом и в целом достаточно красивым, хоть он и выглядел очень уставшим. Короткие чёрные, словно вороново крыло, волосы, с одной красной прядью спереди, были немного растрёпаны от лёгких порывов ветра, а глаза — похожих на два изумруда, светились любопытством. От него так и веяло чем-то манящим, но чувства предупреждали не доверять. Рейна перевела взгляд на прохожих неподалёку, сравнила с одеждой человека рядом и отметила про себя, как непривычно одеваются все эти люди. Она даже не могла вспомнить, как и это должно выглядеть «правильно», поэтому снова решила не подавать виду. Но этого и не было нужно, детектив наверняка всё понимал только лишь по беглым взглядам. Мысли перепутались, один голос в голове буквально кричал,и что всё не так, всё неправильно, а вот второй голос наоборот — убаюкивающе шептал, что всё хорошо и так, как и должно быть.
— Вы теперь находитесь под моей ответственностью. Так что, либо со мной, либо за решёткой, — добавил незнакомец, немного теряя терпение.
— Ладно, — ответила девушка и тихо добавила себе под нос, чтобы он не услышал, —くそ... (Проклятье...)
Пока они шли то Рейна беспокойно вертела головой по сторонам, не веря своим глазам, не в силах осознать, что этот кошмар на самом деле не сон.
Спустя четверть часа молчаливой прогулки, они остановились возле какого-то маленького, замысловатого одноэтажного здания с названием «Mori», и детектив предложил девушке пройти внутрь первой.
Маленькое, но уютное местечко покоряло сердце с первого взгляда: куча крохотных рисунков с людьми были развешены по стенам и, посмотрев на них, можно было узнать историю жизни этого места. Рейна оглядывалась по сторонам, в очередной раз удивляясь непривычной обстановке, но в целом старалась вести себя сдержанно, ни охать, ни ахать от удивления, а просто повторять всё за незнакомцем, чтобы вызывать меньше подозрений.
Детектив что-то заказал, и они сели за одним из столиков, ожидая в тишине.
Рейна долго молчала и вертела чайную кружку в руках, не нарушая тишины, но потом, наконец, произнесла:
— Я теперь что, ваша пленница?
— Не совсем. Но если попробуете сбежать — я или мои коллеги вас найдём и отправим в ту же камеру.
— Ну прекрасно... — тихо и недовольно проворчала девушка. — И почему же я под надзором?
— Начну с самого начала. Вчера я помогал патрулировать улицу, и мы с напарником заметили, как вы в одиночку бродили около Зоны во время комендантского часа.
После услышанных слов к Рейне начали возвращаться некоторые обрывки воспоминаний с той ночи.
«Ночь, мрак, всё как в тумане и нестерпимая головная боль... Всё вокруг незнакомо, снова приступ боли и я уже на коленях на земле, кричу, закрыв уши... тупой удар по голове и темнота...»
Она вспомнила о том, что сказал ей надзиратель, недовольно сложила руки на груди, впившись взглядом в сидящего напротив:
— Я была растеряна и напугана. А меня сразу же вырубили и запихнули в камеру, как какую-то опасную преступницу. И так понимаю, виной тому вы, детектив Мортимер.
— Я даже удивился, как нам удалось подойти, оставшись незамеченными... Но увы, за нарушение порядка и комендантского часа у нас положено наказание. Правила есть правила и для всех они одинаковы, — он развёл руками. — К тому же, я до сих пор не знаю, кто вы на самом деле.
— Не понимаю, о чём идёт речь.
— Я вас просвящу. Не знаю, человек вы или уже наполовину демон. Планирую это выяснить, — детектив сложил ладони вместе и подпёр ими подбородок, внимательно наблюдая. Её недоумевающий взгляд явно давал пищу для размышлений.
— Человек, — ответила Рейна, но голос слегка дрогнул.
— Цвет глаз у вас слишком необычный для человека.
— Может, перейдём, на
ты? — спросила она, пытаясь сменить тему.
— Конечно, — незнакомец улыбнулся и сложил руки на груди, — меня зовут Ричард, но все называют Ричи. А тебя?
— Рейна.
— Рейна... — протянул он. — Имя необычное. Если кто-то спросит — говори, что ты из самой глуши Осаги, — он едва заметно ухмыльнулся.
— Почему?
— Много лишних вопросов и внимания приведёт к последствиям, с которыми придётся разбираться нам — стражам порядка и закона, — Ричи отпил чаю из своей кружки.
— Хм...
— Что тебе нужно? Ищешь что-то? — его глаза с интересом изучали задумчивое выражение лица напротив.
— Не могу сказать.
— Почему же?
Рейна заметила, что он перевёл взгляд на красную заколку около виска, наверняка примечая что-то про себя и проскользил глазами по длинным белым волосам, что спускались аж до талии.
— Потому что я тебя не знаю, — девушка решила соврать и сделала глоток обжигающего чаю, чуть поморщившись.
Факт того, что на самом деле она ничего не помнила, вызвал бы ещё больше подозрений, да и саму тревожил не на шутку. От пугающих мыслей даже волосы на затылке встали дыбом и Рейна поняла, что оставаться наедине с собой станет пытке подобно. В голове будто была каша и стоило только задуматься, попытаться что-либо вспомнить, как начинало мутить и болела голова.
Ричи, тем временем, вздохнул и сказал:
— Осторожность — незаменимое качество в жизни. Но, как страж порядка, я должен...
— Да-да, должен всё знать, — этот ответ заставил детектива улыбнуться — она без малейшего укора совести проявляла свой характер в его присутствии.
— Ладно, зайдём с другой стороны, — у тебя есть тут кто-нибудь знакомый? — Ричи, знал способ, как ему узнать желаемую информацию, а девушка отрицательно покачала головой, подтвердив догадку, и сделала ещё глоток горячего чаю. — А где ты останешься ночевать?
— Не знаю, — Рейна отставила кружку и с грустью уставилась в окно. Об этом она совсем не подумала.
— Я могу помочь.
— Как? — Рейна взглянула в лицо детектива и подметила про себя, что его проницательный взгляд, казалось, мог заглядывать прямо в душу, а вот лукавая улыбка и обворожительные глаза наверняка скрывали тайные мотивы.
Намётанный взор, умеющий примечать все детали и складывать сложнейшие пазлы загадок воедино; развитое дедуктивное мышление и наблюдательность; уверенность в себе, что читалась во внимательном и опытном взгляде на достаточно молодом лице... Рейна ещё и не подозревала, что имеет дело с детективом, у которого раскрываемость преступлений перешагнула восемьдесят процентов. Знала бы — сбежала бы при первой возможности, но увы...
— У меня в доме пустует комната.
— А взамен?
— Взамен поможешь мне в работе.
— Тебе нужна помощь от человека, который вообще не в курсе... ничего? — улыбка заиграла на её лице, улавливая скрытый подтекст в предложении.
— Человека? — он еле заметно улыбнулся. — В своей работе я ценю непредвзятый взгляд со стороны больше всего. Другая точка зрения заставляет меня смотреть на ситуации под другим углом.
— Встречный вопрос, — Рейна сложила руки на груди. — Почему я?
— Обычно в Зоне никто не доживает до рассвета. Так что мне и самому интересно, почему ты? Достаточно веская причина?
— Отлично. Либо с едва знакомым человеком либо обратно в камеру.
— Очевидный выбор, не правда ли? — детектив пожал плечами.
— Хм... Когда начнём? — живот Рейны предательски заурчал, чем вызвал прилив румянца к щекам. А Ричи улыбнулся в ответ, вызвав её ответную, хоть и слегка смущенную улыбку.
— Не сегодня уж точно. Но сначала накормим тебя. Знаешь, я знаю неплохой ресторанчик неподалёку.
— Какая доброжелательность и добросердечность, Ричи, — Рейна поставила локти на стол, сложив ладошки в замок и опёрлась о них подбородком. — Уж не пожалею ли я об этом, господин детектив?
— Это я у тебя должен спрашивать, — он взглянул на часы и поднялся из-за стола.
— Маленькие часы? — её внимание привлёк циферблат с едва виднеющимися белыми стрелками на чёрном фоне. — Редкие и дорогие, наверное?
— Бесплатные, но для получения требуется много условий, — он оставил необычные бумажные купюры в качестве оплаты и подал ей руку, помогая встать. — Пойдем? У нас остаётся не так много времени до наступления сумерек и комендантского часа.
«Что-то даже бывает бесплатным? У меня же совсем нет денег. Чёрт, кажется, я совсем в безвыходном положении...» — Рейна выдохнула с досадой, поднимаясь.
Ричи проследил за её взглядом, обращённым на деньги, а как только она коснулась его руки, поднявшись из-за стола, то от чего-то улыбнулся и повёл девушку наружу.
Вскоре они уже молча шли по какой-то небольшой улице между невысокими домиками. Изредка между зданий можно было увидеть дорожки, выходящие на другие дороги побольше. Спустя какое-то время, выйдя на небольшое возвышение, Рейна смогла заметить огромную пустую дорогу, выложенную брусчаткой, которая раньше была не видна из-за крыш. В конце дороги виднелось архитектурное сооружение со ступеньками, которое можно было принять за вход в здание, если бы только этот проем не был сквозным.
— Что это и кто там?
— Мм? — будучи погруженным в свои мысли, Ричи не сразу понял, о чём его спрашивают. Обернувшись, он посмотрел, куда девушка указывает — на две фигуры, облаченные в чёрные плащи. Те неспешно шли по центру огромной улицы: — Это Зона.
— Насколько большая эта Зона? — она перевела взгляд на горы, окружающие город, что были усеяны густыми лесами, а затем повернула голову. Бескрайний, манящий океан вдалеке выбил из лёгких восторженный вздох.
— Занимает небольшой микрорайон. А то хранители огня, сегодня их черёд патрулировать.
— А? — девушка уставилась на детектива с недоумением, ожидая более простого ответа, а не того, что вызвал ещё больше вопросов. — Кто такие хранители?
— Если ты хочешь услышать объяснения, тогда ответь и на пару моих вопросов. — Ричи явно понял, что сможет обмениваться информацией и не собирался делать это безвозмездно.
Вскоре они завернули за угол и, оборачиваясь, Рейна больше не смогла видеть эти два силуэта загадочных «хранителей».
От предчувствия лавины вопросов о себе и своей жизни, в голову мгновенно закралась навязчивая идея, о воплощении которой она серьёзно задумалась, хоть и шанс на успех казался мизерным. Недолго думая, девушка рванула в один из проходов, услышав недовольный вздох Ричи позади, но спустя пару секунд уже скрылась за углом одного из домов.
Рейна бежала куда глаза глядят, предвкушая долгожданную свободу. Сердце лихорадочно забилось в груди, мысли засуетились, выстраивая дальшейшие планы после побега. Но недолго предстояло радоваться — за ещё одним поворотом её встретил мрачный тупик, и девушка громко выругалась, остановившись.
— Что это за язык? Пытаешься проклясть кирпичи?— раздалось скучающе из-за спины.
— Зачем ты за мной увязался? — выкрикнула она, всё ещё осматривая безмолвную стену перед собой, столь нахально ставшую на пути к побегу.
— Ты предпочитаешь сбегать от проблем вместо того, чтобы их решать?
— Боже да, я сбежала! — Она развернулась и со злостью сжала кулаки, впившись взглядом в проницательные глаза. — Что в этом такого?
— Ну и ну, — он цокнул языком и добавил: — Зачем?
— Ты не поймёшь, когда ты должен следовать тому, что тебе кто-то говорит, не имея права выбора. Когда вся жизнь спланирована и мне ничего нельзя решать самой! Даже будь выбор не верным, он был бы только моим! Ты не знаешь, как это, когда ты чувствуешь себя в клетке, а жизнь будто бы тебе и вовсе не принадлежит. Когда всё решается за тебя, то всего чего желаешь — хотя бы немного свободы!
— А чего ты желаешь сейчас?
— Сейчас я ничего не знаю и не понимаю... Ничего не помню, всё новое, всё непонятное и даже пугающее, — её голос снова дрогнул. — Я даже не знаю, что меня ждёт и где я окажусь завтра.
— И? — казалось, Ричи всё и сам понимал, но хотел, чтобы она озвучила это вслух.
— И мне страшно...
— Я помогу, если ты поможешь мне. Идёт? — детектив подошёл и протянул ей руку.
Рейна молча отступила назад, покачав головой.
— Я хочу сама понять, чего стою, сама хочу найти ответы на свои вопросы.
— Вряд ли ты долго протянешь в одиночку. Да и не забывай, что не знаешь местных правил, а наказания у нас строгие, как ты уже поняла. — он все ещё не убирал протянутую руку в ожидании и Рейна приблизилась. Подумав немного, взвесив все за и против, вздохнув, пожала ему руку в ответ. Она знала, что он был прав, хоть и от чего-то не хотела чтобы за неё что-либо решали и заставляли что-либо делать. К её глубочайшему сожалению только не помнила, почему так этому противилась. Тем временем Ричи продолжил:
— Ты бы хоть подождала, пока я тебя накормлю, это было бы разумнее. Голодный обморок не дал бы тебе далеко убежать, — он рассмеялся и направился в другую сторону, зная, что девушка последует.
Рейна же ничего не ответила, а только всю дорогу сверлила спину детектива глазами, удивляясь, почему тот не разозлился.
— Мы пришли, — вскоре детектив отворил дверь ресторана, приглашая её войти внутрь первой. — После тебя.
В глаза сразу бросилось невероятное количество зелени и прозрачные стеклянные перегородки, в которых стояли живые растения. Столы и стулья из натуральной древесины, и огромное количество флоры делали интерьер этого кафе просторным, свободным и уютным одновременно.
— Владелец этого места любит всё натуральное, — Ричи слегка улыбнулся, коснувшись увесистого зелёного листа, принадлежащего небольшому дереву у входа. — Пойдём, сядем у окна.
— Ладно, — Рейна проследовала за детективом к месту, которое он указал.
Перед тем, как сесть напротив, Ричи быстро сказал что-то человеку в чёрном фартуке, тот кивнул в ответ и, прежде, чем исчезнуть на кухне, одарил девушку странным взглядом. Повисла напряжённая тишина, которую ни один из двоих за столом не хотел нарушать, и продлилась до момента, когда им принесли еду.
Вскоре Рейна уже задумчиво ковырялась палочками в рисе с кусочками обжаренной свинины, не рискуя попробовать и спросила первое, что пришло в голову:
— Зачем нужен комендантский час?
— С наступлением ночи в пространстве начинают появляться разрывы, из которых лезут разные демоны, — Ричи устало вздохнул, а его собеседница прекратила издевательство над своим блюдом и с недоверием посмотрела на говорившего. — Те двое, про которых ты спрашивала, как раз шли к Порталу.
— Что за портал?
— Давай честно. Спрашиваем по очереди. Я предпочитаю судить о человеке по его вопросам, а не по ответам. И... попробуй уже, наконец. Оно не отравлено, — парень взял палочками мясо из её тарелки и отправил прямо в свой рот, демонстративно закрыв глаза с наслаждением.
— Ладно, — Рейна тоже съела кусочек свинины и с ожиданием посмотрела на человека напротив. — Спрашивай.
— Каким ты владеешь оружием?
— Как ты догадался?
— У тебя цепкая и неожиданно сильная хватка, дыхание ни разу не сбилось, быстро бегаешь, значит в хорошей физической форме, держишь спину ровно, хорошая реакция... — он взял со стола салфетку и скомкал её.
Со вздохом девушка оставила палочки в тарелке, и сложила руки на груди:
— Это ничего не доказывает.
Как только она закончила говорить, Ричи швырнул скомканную салфетку ей в лицо и Рейна поймала ту на лету, не успев даже осознать того, что сделала, а детектив улыбнулся:
— Ну вот же.
С очередным вздохом девушка отодвинула край плаща, и коснулась пустого пространства у своего бедра. Неожиданно для сидящего напротив — у неё на поясе повисло два меча: длинный изогнутый и короткий.
— Однако, я не просто так зовусь детективом, но это... как?
— Кажется, теперь моя очередь получить ответ на вопрос, — Рейна снова сложила руки на груди и вскинула бровь вверх.
— Портал Разрывов — это место, созданное верховной богиней по имени Арктурия. Он собирает и перемещает разрывы пространства к себе и в зону вокруг, окружённую магическим барьером, называемую Зоной. Ещё не случалось, чтобы этот Портал упустил хоть один разрыв, но и такое может случиться. На этот случай мы ввели комендантский час много лет назад... Знаешь, — Ричи с любопытством осматривал схожие рукояти, восхищаясь искусной гравировке, — ты бы не увидела свои мечи ещё очень долго, если бы они попались на глаза полицейским...
— Это не просто какие-то там мечи! Это тати и вакидзаси. И поэтому, — она провела ладонью над рукоятями, и те снова растворились в воздухе, — я и не показывала их. Сразу предупреждаю, что без боя я своё оружие не отдам.
Детектив демонстративно поднял руки и помахал ими в воздухе:
— Я не буду у тебя его пытаться конфисковать без причины, хотя хотелось бы обезопасить себя...
— Кон-фи… Что?
— Забрать.
— Какими же могут быть причины?
— Прямая угроза чьей-либо жизни, например.
— Ну это вряд ли случится, — она отправила в рот последний кусочек еды, — я не такой человек.
— Посмотрим, — тихо вымолвил он, но Рейна не отреагировала, задумчиво уставившись в окно.
— Зачем нужен этот магический барьер?
— Чтобы демоны не смогли выбраться из зоны вокруг Портала. Пока что он не подводил, но, — он скосил взгляд на девушку и добавил, — кто знает...
«Демоны... магия... Это кажется таким неправильным и необычным, а, может, мне просто кажется... Но как я вообще оказалась возле того барьера? И как выжила? Хм... Да и странное чувство тоски не оставляет меня с самого начала... о чём же таком важном я могла забыть?..» — глубоко задумалась Рейна, но голос детектива резко выдернул её из мыслей.
— Ладно, пойдём. Совсем скоро наступит комендантский час и нельзя будет выходить на улицу до рассвета. Кстати, тебе бы сменить гардероб — слишком выделяешься.
— Девушка слишком выделяется? Какой ужас, — она поднялась из-за стола, снова бросив печальный взгляд на бумажные купюры.
— Моё предложение всё ещё в силе. Ты можешь какое-то время поработать со мной, — парень снова проследил за её взглядом на деньги, тоже поднявшись. — Но мне нужно зарегистрировать это официально.
«Уж лучше буду следовать за этим детективом, может, он и поможет мне выяснить хоть какие-нибудь подробности и расскажет побольше об этом месте...» — твёрдо решила для себя девушка
.
— С тобой или на тебя?
— На меня. Я буду тебе платить, — Ричи поднял руку и коснулся своих часов, разблокировав те касанием. Перед лицом всплыло какое-то виртуальное окно, вызвав очередное недоумение у Рейны. — Согласна?
— Ну...
— Моё начальство не одобрит своеволия. Так что дальше я не смогу брать на себя подобную ответственность и придётся отправить тебя обратно за решётку, пока они не решат, что с тобой делать.
На это она только кивнула, не желая снова оказаться в камере и с округлившимися от удивления глазами стала наблюдать за невиданной чудаковатой штуковиной в воздухе.
— Сделано, — Ричи коснулся надписи и подмигнул ей, — стажёр. Пойдём, покажу твой новый, но временный дом.
***
Казалось бы, приводить человека, от которого веет опасностью, в свой дом неразумно, но Ричи знал, что без доверия ничего не добьётся, поэтому, для начала, решил завоевать его. Руны, высеченные по всем окнам и дверной раме, были спрятаны от глаз под толщей декоративного материала. Сложные руны понемногу вытягивали демоническую силу, ослабляя, а благодарить за их нанесение стоило одного знакомого хранителя. Так что парень чувствовал себя безопаснее дома, ещё зная то, что Рейна не захочет, и даже не сможет использовать на нём силу Мары из-за этих рун. К тому же, даже после короткого времени, проведённого вместе, Ричи понял, что девушка не станет на него нападать, так как ему удалось её запугать своими «вездесущими коллегами», неприятной возможностью снова оказаться за решёткой и убедить в своем желании помочь. Так же Ричи стал первым и единственным человеком, кто к хорошо отнёсся к Рейне в её, казалось бы, безысходном положении, а это всегда вызывало у людей доверие и нежелание вредить своему «спасителю». Вишенкой на торте становилось то, что самому было спокойнее, зная, что мирные жители не будут подвергаться опасности в виде бродящего по улицам не обратившегося демона, которым теоретически могла быть Рейна.
Ричи отворил дверь в одну из двух спален, и та была совсем небольшой:
— Ну что же, эта комната временно твоя, чувствуй себя как дома.
— Спасибо. — Рейна осмотрела небольшое помещение. — Ты живёшь один?
— Сейчас да. Не переживай, никто не нагрянет сюда без предупреждения.
— Было бы неловко.
— Я заварю чай.
— Хорошо, а я, пока что, найду кое-какие вещи, и... с удовольствием сходила бы в душ. Нужно поскорее смыть с себя ауру преступницы.
— Вот домашние тапочки, это фен и твоя душевая там, — он положил всё на стол, и кивнул головой на дверь в противоположном конце комнаты. — Только не говори, что у тебя и сумка невидимая...
— Ага, — девушка улыбнулась и мило замахала руками, прогоняя Ричи из его же комнаты. Тот слегка улыбнулся в ответ и отправился на кухню, задумавшись.
«Не похожа она на тех, кто заключал сделку с Марой... Да и Геката за ней не явилась, сколько бы мы не гуляли. Странно всё это, конечно...» — подумал детектив, поставил чайник закипать и направился в кабинет.
«Может, она продала душу, не зная этого? Мара, всё же, коварен...» — он вздохнул, отворив дверь в кабинет. —
«Стоит оставить её дома на пару дней, может, тогда руны ослабят её и прояснятся новые детали... Если заключала сделку, то сразу передам её хранителям, а если нет... То это будет весьма интересное расследование...»
Закрыв за собой двери, Ричи стал рассматривать карту города, приколотую на пробковую доску. По краям были прикреплены портреты людей и примерно на половине из них красовались большие чёрные кресты маркером.
— Где же ты прячешься, Картёжник? И кого именно убьёшь следующим? — Ричи вздохнул, взял пару кнопок-гвоздиков из выдвижного стола и прикрепил ещё две фотографии, полученные накануне, затем кивнул сам себе. — Хм... Всё-таки лучше прихватить Рейну с собой на расследование, посмотреть на её боевые и наблюдательные способности… Это мне как раз и пригодится... свежий взгляд со стороны, да... Или сделать её приманкой? Хм… Лишь бы у неё не было амнезии, а то у меня и так дел по горло… — размышлял он вслух.
Ричи достал наручники с рунами из другого ящика, сунув те в карман на всякий случай и коснулся рукояти пистолета, заткнутого за пояс и скрытого под свободной рубашкой.
— Ладно, пора разобраться со своей гостьей.
***
После недолгой борьбы с непонятным механизмом, Рейна, всё-таки разобралась с душем в одиночку. Поначалу она окатила себя ледяной водой, чуть не ввизгнув от неожиданности, а потом облилась чуть ли не кипятком. Больше всего времени ушло на настраивание идеальной температуры и в какой-то момент стало казаться, что на это ушло не меньше десяти минут. Но вскоре вода и мочалка отлично выполнили свое предназначение, к тому же избавив тело от излишнего напряжения. По очереди открывая и перенюхивая все баночки на полке, Рейна наконец, нашла что-то, похожее на шампунь.
Закончив принятия душа не без приключений, Рейна просушила вымытые волосы полотенцем, и с подозрением осмотрела сначала слишком высокую кровать, а потом странную штуковину, которую Ричи оставил на столе. Недовольно хмыкнув, она даже не притронулись к ней, а затем надела то, что показалось наиболее подходящим для дома и принялась перебирать остальные вещи, надеясь обрести хоть какие-то воспоминания при виде знакомой одежды. Ничего из увиденного она не узнала, даже пересмотрев всё по несколько раз и, обречённо вздохнув, уронила лицо в ладони.
— Как можно забыть саму себя? — шептала она. — Всю свою жизнь?
Хуже всего было то, что, казалось, всю эту одежду она видела первый раз в жизни, а силясь пробиться к воспоминаниям сквозь головную боль, получила только приступ тошноты. B мыслях было тихо, ни единого намёка на прошлое. Наверное это был знак, что двигаться надо только вперёд, а со всем остальным разбираться по ходу.
— Тише, сказала она сама себе. Соберись. Глубокий вдох... и выдох. Вдох... выдох.
— Эй? — раздалось из-за двери. — Всё хорошо?
— Да! Сейчас подойду, — Рейна вытерла слезу рукавом, поспешно поднялась и, перед тем, как выйти из комнаты, натянула на лицо уверенную улыбку.
Коснувшись двери, девушка постаралась её отодвинуть, но ничего не получилось. Со второй попытки тоже не вышло и она с раздражением топнула ногой, а затем заметила странную торчащую из поверхности штуковину. Прежде, чем ладонь коснулась необычного предмета, дверь открылась и яркий свет лампы осветил всё вокруг.
— Двери оказались слишком сложным противником? — Ричи едва ли подавил смешок и пригласил Рейну пройти на кухню.
Спустя короткое время они уже сидели на неудобных высоких стульях за столом с чашками горячего чая в руках, и спорили о том, как нужно сушить волосы.
— И как долго будут сохнуть твои волосы без фена? — Ричи с улыбкой смотрел на обмотанное вокруг головы полотенце.
— Всего каких-то два часа. Не так уж и долго. Не стоит риска, чтобы эта странная штуковина сожгла мне их.
— Она просто выдувает горячий воздух...
— И откуда же она его берёт? — девушка поёрзала на стуле.
— Сама нагревает...
— Ну вот видишь?
— Что? — парень почесал макушку, недоумевая.
— Оно мне волосы сожжёт. Так что оставь себе, — Рейна демонстративно сложила руки на груди.
— Ладно, твоя взяла, — с лёгкой улыбкой детектив допил чай. — Но у меня есть другой вопрос. Почему твои волосы пахнут моим гелем для душа? — он искренне рассмеялся, а девушка только недовольно поджала губы. — Ладно, я оставлю наклейку на шампуне, чтобы ты знала что брать в следующий раз.
Рейна снова поёрзала на месте:
— Эти стулья такие неудобные... Даже в тех кафе были лучше. От чего-то мне кажется, что мы неправильно сидим...
— Ты можешь сесть, как и где тебе удобно, — ответил Ричи, наблюдая за собеседницей. — Кстати, знаешь. Я тут подумал, что нам нужно ввести правила в доме, пока живём вместе. Первое и главное — никаких иллюзий.
— Серьёзно? — девушка с досадой выдохнула, отставила чашку в сторону и провела рукой над поверхностью стола с правой стороны около себя. Удивлённому взгляду снова предстал длинный клинок в ножнах.
— Да ты, должно быть, издеваешься... Он всё это время лежал там?
— Чужой дом... Не кори меня за излишнюю осторожность, — Рейна мило и невинно хлопала ресницами, в упор смотря собеседнику прямо в глаза, пока шарм не подействовал, и он чуть расслабился:
— Второе — с этих пор наше оружие будет в только в специальном шкафу, — Ричи осмотрел меч и с раздражением вздохнул. — Ты определённо должна научить меня этим иллюзиям.
— Я бы с радостью, да не могу, это мой маленький секрет, — Рейна поднялась, чтобы поставить меч в оружейную стойку, где уже находилась странная небольшая палка, размером с руку от кончиков пальцев до локтя. Она была такой же, как и у надзирателя тюремной камеры: на одном конце свисал ремешок, а со второго торчали два каких-то штыка.
Ричи ещё не знал, что причиной её послушания был кинжал кайкэн, заткнутый за пояс, который остался недоступен взгляду. Он не мог его видеть, да и вряд ли нашёлся кто-либо достаточно сильный, чтобы развеять иллюзию кицунэ.
— Ну, как скажешь, — детектив пытался скрыть лёгкую досаду от того что не получил желаемой информации, но тон голоса его выдал. — Больше ничего не хочешь сделать?
— О чём ты? — спросила девушка, не оборачиваясь. Она с любопытством рассматривала два ранее невиданных оружия, что красовались на специальной подставке за стеклом, возле её тати.
В пару шагов Ричи преодолел расстояние между ними и поднял руку вверх, как бы готовясь к удару, но его резко остановило лезвие прямо у горла и убийственный взгляд.
— Замечательно, — недовольно пробурчал он, подняв руку и махнул на стойку. — Дополняй коллекцию.
Редко, когда человек станет требовать что-либо с приставленным к горлу лезвием... Но иначе он бы не добыл желаемую информацию — она не просто носила мечи шутки ради, а ещё и умела ими пользоваться.
— Зачем? — девушка склонила голову на бок, вместе с этим движением чуть развернув и клинок.
— Это мой дом, и… взгляни ниже… — оружие Ричи в другой руке уже было направлено на девушку.
— Хм... — Ловким, умелым движением, Рейна спрятала клинок в ножны, отвязала от пояса, и оставила вакидзаси около тати.
— Точно всё? — детектив расслабленно выдохнул, потёр шею и тоже оставил своё оружие в стойке.
— Точно, — девушка натянуто улыбнулась.
— Ты выглядишь более расслабленной, чем поначалу, хоть всё ещё и ведёшь себя довольно осторожно. Я понимаю, почему, но нам стоит хотя бы немного довериться друг другу.
Рейна хмыкнула и посмотрела на оба его необычных оружия:
— Что это? — она хотела коснуться рукояти, но парень одёрнул её.
— Эй! Лучше не трогай, а то можешь получить удар током и упасть прямо тут без сознания. Это электрошокер ближнего действия, для обездвиживания преступников при задержании и пистолет, который тоже стреляет электричеством на небольшое расстояние...
Рейна сразу забрала руку, с подозрением и лёгким удивлением посмотрев на говорившего:
— それは冗談ですか? (Ты что, шутишь?)
— Что? — глаза Ричи округлились от услышанного.
— Вы не казните убийц после задержания? — как ни в чём не бывало продолжила Рейна.
— Обычно мы их ловим и передаём суду, а вот выносить приговор — не наша задача, — ответил детектив задумчиво.
— И что с ними дальше происходит?
— Редко, когда их приговаривают к смерти, так что сидят в заключении, думают об ошибках своей жизни.
— То есть человек лишает жизни другого человека и его, как непослушного ребёнка, наказывают, давая время подумать над своим поведением?
— Рейна, — его голос прозвучал очень строго и он продолжил, с подозрением сузив глаза, — никто не вправе вершить самосуд. Если мы будем забирать чужие жизни за их проступки — чем мы лучше?
— Тем, что избавляем мир от злодеев, наверное, — ответила та с ехидством.
— А я пацифист и филантроп.
— Кто?
Детектив лишь отошёл к столу, сел и налил себе ещё чаю. Когда гневный взгляд девушки сменился на недоумевающий, то лёгкая улыбка заиграла на его лице:
— Даже не знаю, повезло ли мне встретить столь боевую душу, или я с тобой потом проблем не огребу...
Рейна удивлённо изучала лицо Ричи, который теперь смотрел в окно отрешённым взглядом. Он задумчиво крутил чашку в руках, а от сосредоточенности образовалась морщинка между бровями.
— Ты так спокоен... — девушка снова села напротив, чувствуя себя немного виноватой. — О чем задумался?
— За годы работы чего только не наслушался, но, всё же, — детектив перевёл взгляд на неё, что в мгновение стал строгим и продолжил, — третье правило — никаких человеческих убийств, Рейна.
— Я бы и не стала. Говорила же, что не такой человек.
— А я сказал, что посмотрим. Но уверен, что ты хорошо владеешь мечом не просто так, поэтому пообещай мне.
— Какое для тебя значение имеют слова чужого человека? — она сложила руки на груди.
— Ты даёшь обещание не мне, а своему сердцу. Я лишь успел понять, что честь для тебя превыше многих вещей. Поэтому ты не нападёшь на безоружного человека в его же доме. Правда ведь?
— Проницательный философ, как я погляжу, — ехидная улыбка снова заиграла на лице девушки. — Но ты прав. Я никогда не нападу на беззащитного.
— Факультет философии был обязательным для посещения, — он обаятельно улыбнулся и продолжил. — Пообещай.
— Обещаю.
— Хорошо. Теперь рассказывай.
— Рассказывать что?
— Всё, что ты помнишь.
Рейна замолчала и Ричи закатил глаза:
— Если ты не будешь говорить со мной, я не смогу тебе помочь. — парень подпёр подбородок ладонью. — Да брось, не делай такое лицо, я ведь знаю, что у тебя амнезия.
— Откуда?
— Рейна, я же детектив... Лучше ответь на мой вопрос, тогда посмотрим, чем смогу тебе помочь.
— И почему же ты хочешь мне помочь? Что ты, что тот надзиратель называете меня демоном. Что бы это не значило...
— К теме демонов мы ещё вернёмся позже, а сейчас есть кое-что поважнее, — он сунул руку в карман и что-то брякнуло, заставив его на пару секунд застыть, искоса глянув на недоумевающую девушку, но вскоре он выудил маленький, чуть смятый лист бумаги и расправил его. Из другого кармана Ричи достал странный предмет, снял колпачок и быстро написал что-то.
— Что ты видишь? — он пододвинул листочек к ней.
— Твоё имя. Ты написал «Ричи».
— Хорошо. Теперь напиши своё имя, — он протянул ей письменную принадлежность. — Это ручка, возьми.
— Запросто, — девушка по привычке макнула ручку в воображаемую чернильницу, даже не осознав странности этого движения, пока парень внимательно наблюдал за каждым её действием.
Чернила коснулись бумаги, и рука застыла неподвижно. По выражению её лица можно было заметить всю бурю эмоций, бурлящих внутри: непонимание, шок, волнение, страх, гнев. Всё это сменялось с невероятной скоростью, пока маленькое синее пятно от чернил расплывалось от длительного прикосновения к бумаге.
— Ричи... я... — она посмотрела в его глаза, борясь с подступающей паникой, — я... не могу...
Внезапно ручка вывалилась из её руки, и девушка схватилась за голову, зажмурив глаза.
— Ты не говорила, что у тебя головные боли, — детектив резко поднялся из-за стола.
— А какая разница? — Рейна перешла на крик, почти не слыша своего голоса от оглушительного шума в ушах.
— От одного до десяти, сколько у те...
— Десять! — крикнула Рейна.
— Понял, — быстрым шагом Ричи куда-то ушёл, а Рейна свалилась на пол, мучаясь от нестерпимой боли, совершенно не слыша того, что происходит вокруг.
— Пей! — она пропустила момент, когда руки детектива стали придерживать ей голову, поднося какое-то вонючее вещество к губам.
— Что это?
— Пей, говорю! — насильно Ричи приподнял ей голову, запрокинул немного назад и залил какую-то жидкость из небольшой склянки в рот.
Это было что-то горькое, вязкое, склизкое — поначалу Рейну чуть не стошнило, и она закашлялась. Но мало-помалу головная боль стала отпускать, телр стало ватным, и девушка полностью обмякла в его руках.
— Уснула, значит... Ну ладно, этого я не предвидел. Даже наручники не понадобились. — Ричи подхватил Рейну на руки и отнёс в кровать.
