Мрак. Тряпичная защитница

— Пойдём, Лизок, — он улыбался и тянул ко мне руку в кружеве. Я подняла взгляд на него, на его улыбку и на ясные, но немного стеклянные глаза, и снова едва удержалась от слез. Лизой меня не зовут. Я всего лишь кукла, её копия, и своего имени у меня нет. Но он давно забыл об этом, и я не смею напомнить. — Не надо… — голос мой дрожал. А он словно не понимал и весь его облик выдавал удивление. — Ну чего ты? Не бойся! Я тебя защищу! — Как Лену? — мне страшно об этом говорить. И ещё страшнее, что Лены больше нет, а это даже не её имя. Ведь она была такой же точно куклой. По его лицу побежала тень. — Ты же в этом сама виновата, — почти ласково и растерянно сказал он. — И продолжаешь капризничать. Нехорошо. Я встала спешно, и узкое зелёное платье сковало меня, как нити марионетку. — Так-то лучше. Идём со мной. Идём. И я взяла его за руку.

***

Я знаю только один способ не сойти с ума: закрыть глаза и говорить себе, что все это только страшный сон. Но гулко стучат мои каблуки по асфальту и крепко держит мою бледную руку его — тёмная. Ему весело, как и всегда, он смеётся, как и всегда. Это злое веселье зверя, бегущего по следу, чтобы в следующий миг впиться зубами в шею врага… Но враг — это хитрая, злобная лисица. Так что можно ли его винить?.. Все равно, не хочу на это смотреть. Меня трясёт и выворачивает, хотя с куклами такого не бывает. Это все хитрость, это все подлость, это все маски. Они притворяются и облик их бывает даже беспомощным. Они кричат и бегут прочь, и падают, и закрывают лица руками, и умоляют о помощи, и тянутся ко мне, думая, что я бы могла… Но я никого не могу спасти. Никому не могу помочь. И красивые, прозрачно-карие глаза последний раз вспыхивают звездами от света фонаря, и тёмная, густая кровь медленно подступает к мыскам моих туфель. Но он не позволит им запачкаться. Подхватывает и поднимает меня на руки. И я бы хотела ничего не видеть и не понимать, но не могу даже этого. — Вот и все, Лизок. Больше этот злодей тебя не обидит. Никого не обидит. — Почему… Злодеи такие красивые? — как и лисы. Как и ядовитые цветы. — Чтобы обмануть. Только чтобы обмануть.

***

Снова я забралась в шкаф. Нигде не укрыться, и он уж точно найдёт меня, если того пожелает. Но мне нужно хотя бы ложное, хотя бы бессмысленное убежище. Меня создали ради девочки, по имени Лиза. И это понятно. И это нормально. Ведь родители всегда делают все, чтобы защитить своих детей. А опасность была страшная. Один раз её уже похитили, и, пускай, спасли, но поймать преступника в тот раз не вышло. Тогда-то и появилась я. И вторая кукла, для защиты младшей сестры. Мы должны были их подменить, выманить похитителя… И тогда же, уже для нашей защиты, появился он. И наша создательница будто уже тогда чего-то боялась. Боялась, но молчала. Боялась, но чего-то большего, чем просто появление злодея. Наверное, страхи её сбылись. Когда оказалось, что злодей убит, она тихо плакала, вовсе не празднуя со всеми. А затем сказала нам обеим, шёпотом: — Боритесь, мои девочки. Боритесь, потому что я не могу… Мы не поняли её. Совершенно не поняли. Нам казалось, что все уже кончилось. А теперь её нет. Её, и ложной Лены тоже. И я не могу спросить, имела ли она в виду… Одобрила бы она?.. Правильно ли я поступлю?.. Но я уже не могу решиться отступить.