***
— А что это за фигня такая у них со шкатулками? Какой-то новый молодежный тренд? — делая вид, что наслаждается супом, спросил Джеймс. — Пусть лучше шкатулки дарят, чем венерологические заболевания... — А тебе лишь бы аппетит всем испортить... — А был ли он, этот аппетит? — Ты на что намекаешь, Нюня? Что я жену свою обманываю!? — Заметь, я этого не говорил... Джеймс уже приготовился к новому уровню словесных баталий со Снейпом, как вдруг понял, что больше нельзя скрывать правду от Лили. Раз его сын, спустя столько лет, смог собраться и признаться, то неужели он не сможет? — Лили, присядь, — вздохнул Поттер-старший, — есть серьезный разговор, — когда жена опустилась на стул напротив него, он продолжил, — Вообще, давно надо было это сказать, но мы боялись тебя обидеть... — Лили заметно напряглась, храбрость Джеймса начала сдавать назад, — Эм... ну... твой суп, он, ну, возможно, немного, самую капельку, отвратителен... — Про пирог, про пирог не забудь, — прошептал Сириус, дергая друга за штанину. — ...и пирог тоже не очень, — смиренно проговорил Джеймс и приготовился быть побитым поварешкой, но вместо того, чтоб проявить агрессию, Лили начала плакать. Джеймс тут же вскочил с места и под осуждающим взглядом Снейпа принялся растирать плечи Лили, приговаривая: — Зато ты прекрасно варишь зелья! И ты очень красивая, моя любимая женушка... — Успокойся, Джеймс, — прервала его дрожащим голосом Лили, — я не от горя плачу, а от облегчения. Я думала, что вы все сумасшедшие, что у вас нет вкуса, потому что иначе зачем бы вы ели эту бурдятину. А вы ее ели из любви ко мне, какое счастье! — Поттер от радости сжал жену в объятьях. — Раз пошла такая гулянка, я тоже кое в чем признаюсь... — начал Сириус, — на самом деле, я уже несколько лет, как лысею. Я никому не говорил об этом, кроме матери. Она сказала, что это наследственное и дала мне специальное зелье. — ЧТО!? Я что, тоже начну лысеть? — вскочила Белла, — Мне срочно нужно поговорить с мамой! — и убежала на ходу трогая макушку, видимо выискивая залысины. — Хм, — Снейп осмотрел присутствующих, — вынужден тоже признаться, сегодня я весьма неплохо провел время. Даже несмотря на присутствие оленя и его лысеющего друга, — Сириус обиженно глянул на него, — Что ж, раз мы выяснили, что повар из Лили, как из меня игрок в квиддич, предлагаю вам свою кандидатуру в качестве сегодняшнего повара. Джеймс и Сириус переглянулись, Снейп с намеком поднял брови. Лили радостно хлопнула в ладоши: — Конечно, конечно, пошли, я провожу тебя на кухню!***
— ...и я весь бал пялился на вас! А потом напился и приставал к Снейпу! — Гарри рассмеялся, но быстро успокоился, заметив, что Том не смеется, — Ты чего скуксился? — Ничего я не скуксился, в моем лексиконе вообще нет такого слова, — Том вздернул нос, — Не нравится мне вот эта твоя история со Снейпом... — Фу, Том, какая история, — Гарри брезгливо сморщился, — просто недопонимание на недопонимании, тем более я ему в тот же вечер проболтался, что в тебя влюблен. — Ну конечно, Снейп ведь именно тот, кто должен был об этом узнать, — Том покачал головой, — Ладно, миссис Снейп, пошли вниз, там твоя родня, наверное, уже с ума сходит. — Я бы лучше миссис Реддл стал, точнее мистером, — буркнул Гарри и направился к двери, но обернулся, заметив, что Том за ним не идет. — Ты, Поттер, удивительное создание, — Том стоял на месте и с нежностью смотрел на него, — вот ты только что просто взял и развеял все мои сомнения, — Том опустился на одно колено и начал копаться в мантии. У Гарри отвисла челюсть. «Я что, Золушка? Мы поцеловались всего один раз и тут же под венец? Нет, я не жалуюсь, я даже рад. Окольцую, и никакие кошки-паучихи его не получат. Надо еще ритуал брачный такой, чтоб у него член отсох, если изменять вздумает. А сына назовем Аргус, в честь Филча! Бедный одинокий старик, пусть хоть так что-то хорошее с ним случится. И кошку заведем. Хотя нет, никаких кошек, от них одни проблемы, заведем собаку. Хотя собаку тоже нельзя — кто знает, как себя Сириус поведет... Заведем гиппогрифа! Крутяк! И на заднем дворе дома будет поле для квиддича! А еще...» — радужные фантазии Гарри прервал Том который прокашлялся, чтоб привлечь внимание. Гарри встряхнул головой, прогоняя мысли и сосредоточился на Томе, который протягивал ему какую-то бумажку. Что? — Гарри, торжественно спешу тебе сообщить, что я принял род Слизерина и вступил в наследие! Так что, если мы с тобой решим вступить в брак, ты будешь носить фамилию величайшего из Основателей! И приданное немалое теперь у меня имеется, — с торжеством и гордостью провозгласил Том. — В смысле, если решим вступить в брак? Я думал, мы прямо сейчас... Бляха... Ты зачем на одно колено встал? Честной народ в заблуждение вводишь! — Гарри потоптался на месте, пока Том недоуменно смотрел на него, так и замерев с протянутой бумагой, — Нет, в смысле, я рад за тебя, — Гарри взлохматил волосы на затылке и взял бумаженцию в руки, — Просто ты так встал... И наш Аргус... — Том продолжал непонимающе пялиться и Гарри решил, что поднимет этот вопрос позже, — Ладно, ладно, не буду тебя грузить, пошли вниз, Лорд Слизерин, — улыбнулся Гарри, заметив, как спина Тома выпрямилась еще больше при обращении. Внизу их встретил неожиданно аппетитный аромат мяса. Гарри повел носом и сглотнул слюну: — Походу домовики вернулись! — Кстати, а где они были? — спросил Том. — А, Гермиона внедрила в нашу семью правило, согласно которому два раза в месяц мы даем домовикам выходной, — объяснил Гарри, — Не повезло, что именно сегодня решили замутить этот вечер встреч — мама совсем не умеет готовить. — Не так уж и плохо, в приюте кормили еще хуже, — поморщился Том и Гарри сжал его руку в безмолвной поддержке. — С ума сойти! Вкуснотища какая! Был бы у меня такой Снейп, я, может, и не женился бы никогда! — доносился из столовой восхищенный голос Сириуса. — Ты и так не женишься, балда! А еда и правда очень вкусная, молодец, Снейп. Ждем тебя в гости два раза в месяц! — вторил ему голос Поттера-старшего. — Это разовая акция, — последовал надменный ответ. — Батюшки, Том, Гарри! Вы там чего такое делали? — воскликнула Лили глядя на довольные лица парней. — Чего, чего. Того же, чего и мы на шестом курсе под трибунами, — пробубнил Джеймс, от чего Лили покраснела. — А я на шестом курсе придумал собственное зелье...— протянул Снейп, — кстати, зелье это помогало восстанавливать волосяные луковицы, если кому интересно. Только оно недоработанное, но я мог бы... — рассказ зельевара прервался, когда он напоролся взглядом на лицо Блэка полное восхищения и надежды, — Кхм... так вот... я мог бы доработать, если Лили поможет. Лили утвердительно кивнула и наполнила тарелки Гарри и Тома едой. — Эм... А где суп? — осторожно спросил Гарри, — Вы что, весь съели? А нам с Томом так понравилось, очень жаль... — Сынулькин, можешь успокоиться, в нашем доме больше не будет этого супа! Никогда! — радостно воскликнул Джеймс и все зааплодировали. — Правда!? — от радости Гарри аж подскочил на месте. — Правда, правда, — довольно сказала Лили, — его вообще могло не быть, если бы вы поумерили несвойственную вам тактичность... Вроде с Гриффиндора, а все боятся не то сказать. Где ваша решительность и смелость? — Гарри и Джеймс сконфуженно понурили головы и Лили сжалилась, — Ну ладно, вы же это из-за любви! — К слову о любви, — начал Сириус, — если ты, Снейп, реально сделаешь то зелье, мне впору будет на одно колено вставать и твоей руки просить! Том резко закашлялся привлекая всеобщее внимание, Гарри похлопал его по спине. — Кха-кха, просить руки!? — откашлявшись воскликнул Реддл. Точнее уже Слизерин, — Так вот чего ты так расстроился? — виновато проговорил он хриплым от кашля голосом, — Я совсем забыл об этой штуке. Ты думал я тебе предложение делаю? И был готов выйти за меня? — А чего бы и не выйти... Тем более это недалеко... — Гарри потупил взгляд. — Так тогда чего мы... Я за кольцом и обратно! — подскочил было Том, но его остановил Джеймс Поттер: — Стоять! Такие дела так не делаются! Давайте повременим... — Слушай, временильщик, ты сам-то думал о временении, когда меня замуж звал спустя месяц отношений? — одернула его жена. — Спустя ЦЕЛЫЙ месяц отношений! Они и пяти часов не встречаются! — Гарри, сынок, хочешь замуж — выходи, не слушай папу, папа чего-то дуркует, я с ним потом поговорю на эту тему, — проигнорировала мужа Лили и через стол нежно погладила сына по руке. — Я тоже за свадьбу! Чем быстрее, тем лучше! Такая пьянка! Наследник Поттеров женится, такая пьянка, такая пьянка! — Сириус мечтательно прикрыл глаза, уже ощущая вкус вина из Поттеровских погребов во рту. — Если хочешь сохранить шевелюру, с пьянками лучше завязать — в зелье есть ингредиенты несовместимые с алкоголем, — оборвал мечтания Снейп. — Эх, жаль... Ну вы все равно женитесь, если хотите! — Сириус дружески хлопнул рядом сидящего Тома, от чего тот слегка пошатнулся. — Я был бы счастлив взять вашего сына и крестника в мужья, но не могу сделать это без разрешения главы семейства, — Том огорченно опустил голову, успев стрельнуть лукавым взглядом в сторону Гарри, который уловил посыл и тоже скорчил траурную мину. Под осуждающими взглядами уверенность Джеймса поумерилась. И он сдался: — Ладно, ладно, женитесь! Столовая наполнилась счастливыми возгласами.