Санъе-цзюнь

Утро началось достаточно обычно. Разбуженный солнцем, Шэнь Юань уже подумывал снова заснуть, но вспомнил о своем нынешнем нахлебнике и неохотно поднялся с постели, надеясь превентивно положить конец творческим попыткам Тяньлан-цзюня его разбудить. Лениво почитал несколько книг, перекусывая фруктами и вяленым мясом (было бы неплохо научиться инедии... жаль, что он трансмигрировал как демон). Поковырялся в своем огороде, который в основном ухаживал за собой самостоятельно, если, конечно, ему не хотелось приложить руки самому. Швырнул желтыми книгами в Тяньлан-цзюня, чтобы заставить его оставить его в покое (запас непрочитанного начинает иссякать – надеюсь, Чжучжи-лан вернется до того, как Тяньлан-цзюнь прочитает всю полку)... это был типичный день в жизни этого отшельника – повелителя демонов. Но вскоре после полудня дело приняло другой оборот. — Хм? Старик... — Тяньлан-цзюнь заметил это первым. Шэнь Юань с опаской прищурился. Человек, летевший через лес на полной скорости, как летучая мышь из ада, определенно был Цингэ, так что он не был так уж встревожен, но с какой стати он так торопился? Когда повелитель пика Байчжань подлетел к дому, Шэнь Юань протянул руку и поймал свалившегося с меча запыхавшегося Лю Цингэ. — Цингэ, что... — начал было он, но Лю Цингэ перебил его. — Ты был прав, — выдохнул повелитель пика. — Твоя догадка о том, почему по всему миру людей увеличилось количество атак зверей, была верна, но масштабы... Шэнь Юань нахмурился, в глубине души сделав неудобный вывод. — Масштаб оказался намного больше, чем ожидалось? — спросил он. Лю Цингэ кивнул, а затем, восстановив самообладание, вернулся к своей нормальной, безупречно прямой позе, глядя Шэнь Юаню в глаза. — А-Юань, — сказал он. — Я не знаю, сможешь ли ты что-нибудь сделать, но... --- Воздух был горячим, обжигающим, но более того, драл горло как песком, и каждый вдох саднил в горле и ноздрях. Реки огня растекались с одной стороны от него, зловещий утес был за его спиной, а монстры, пытавшиеся разорвать его плоть и выпить его кровь, спереди и с другой стороны. Окружение Ло Бинхэ было буквально адом. Он чувствовал, как будто каждая кость в его теле была сломана, а кровь все еще неуклонно капала из него, но он не мог перестать размахивать Чжэнъяном, если только не хотел умереть на когтях зверей. Он не хотел умирать такой бессмысленной смертью. Хотя его уже выбросили, как мусор. Возможно, в другой жизни он был бы избит, отброшен в сторону, а затем брошен в Бесконечную Бездну, вызвав взрыв всей его сдерживаемой обиды, но в этой жизни с ним обращались на Цинцзин как с любым другим учеником. Конечно, у него было тяжелое детство, и он получил некоторое презрение от своих шисюнов и шицзе из-за отсутствия способностей к высоким искусствам, но издевательства были на уровне насмешек и ехидных взглядов, и на каждого шисюна или шицзе, которые над ним насмехались, был кто-нибудь, пытавшийся терпеливо учить его. Даже главный ученик, который явно завидовал вниманию Нин-шицзе к нему, отбросил свою мелочность, чтобы выполнять свои обязанности Да-шисюна на Цинцзин, поскольку лорд пика Цинцзин ненавидел пристрастность и злоупотребление властью. Помогло то, что Мин-шисюн имел возможность быть рядом с Нин-шицзе всякий раз, когда он лично помогал Ло Бинхэ. Не то, чтобы Ло Бинхэ стал бы жаловаться на это. Бесплатное обучение есть бесплатное обучение. В целом, Ло Бинхэ чувствовал, что он испытал как хорошие, так и плохие стороны человечества в ордене Цанцюн, и если бы его спросили, он, без сомнения, сказал бы, что с ним обошлись справедливо. И в каком-то смысле это сделало его падение в Бесконечную Бездну еще более невыносимым. Толчок в Бесконечную Бездну. Это не было невыносимо в том смысле, что вызывало в нем жажду мести. Это было невыносимо, потому что он просто не знал, как это терпеть. Гнев на несправедливость? Но... он знал, что произойдет, если обнаружится его наследие. Поклясться отомстить всем тем, кто причинил ему зло? Но... разве он не обидел их первым, воспользовавшись их добротой и скрыв, кем он был? Ло Бинхэ чувствовал себя... потерянным. Те, кто относился к нему хорошо, могли отвернуться от него, как только он раскрыл, кто он такой. Почему... почему он должен так страдать? Потому что он был полудемоном? Разве не важно там, куда он попал или к кому он пришел? Если это так, почему бы ему просто не умереть здесь и не избавить всех от хлопот? Ло Бинхэ почувствовал, как его тело автоматически переместилось в сторону, когда рядом со свистом пронеслась атака другого когтистого зверя, словно насмехаясь над его мыслями. ...Нет, он не хотел умирать. Он не хотел умирать! Рыча, Ло Бинхэ набросился, сражаясь из последних сил с ордой зверей, которые почуяли его слабость и пришли сражаться за добычу. Может быть, это и спасло его, что все они сражались друг с другом так же сильно, как и с ним... «Правильно, паршивец. Прекрати упиваться жалостью к себе и сосредоточься в первую очередь на выживании!» Ло Бинхэ стиснул зубы, когда старый демон, на халяву поселившийся в его голове, наконец достучался до него, и он напряг руки, отращивая на них когти, и бросился в драку. Внезапно порыв прохладного ветра, которого не должно было быть в этом месте, напугал окружающих монстров и опрокинул Ло Бинхэ на задницу. — О, боже мой, какой же тут беспорядок. Непреодолимая демоническая аура замораживала зверей на месте или заставляла их бежать, но и Ло Бинхэ не был застрахован от нее, чувствуя, что не может пошевелить ни одним мускулом. «Демон? — услышал он бормотание Мэнмо. — С такой аурой это должен быть повелитель демонов. Но кто может оказаться здесь внизу?..» Ло Бинхэ уставился, на мгновение потеряв дар речи, когда увидел, как демон перед ним медленно поворачивается, лениво трепеща белыми крыльями, словно обмахиваясь веером от едкого воздуха. — Ты жив? — спросил демон с улыбкой. На мгновение наступила тишина, затем: «С-Санъе-цзюнь?!» Мэнмо завизжал, сильно напугав Ло Бинхэ. «Что... почему... Паршивец, меня здесь нет, понял?! Не смей говорить ему, что я здесь!» Старый демон замолчал, и никакие другие слова Ло Бинхэ не могли заставить его заговорить. Ло Бинхэ, естественно, очень настороженно относился к этому странному владыке демонов, появившемуся из ниоткуда. — Просто чтобы убедиться, — сказал владыка демонов, — но ты и есть Ло Бинхэ, верно? Как этот демон узнал, кто он такой? — Я пришел за тобой, — сказал демон, похоже, не заботясь о том, что Ло Бинхэ на самом деле не отвечает ему. — Твой шицзунь захочет тебя увидеть. Ло Бинхэ задрожал. — Т-ты лжешь, — сказал он резким и хриплым от жажды и усталости голосом. — Шицзунь... столкнул меня... он ненавидит демонов. Полудемона потрясло даже не то, что его шицзунь столкнул его в Бесконечную Бездну. Ло Бинхэ закрыл глаза, пытаясь подавить воспоминание о шицзуне, абсолютный ужас и страх, промелькнувшие на лице повелителя пика, когда он увидел демонический сигил, ужас и ненависть, когда он толкнул – он не хотел думать об этом. Внезапное близкое присутствие напугало Ло Бинхэ, и он быстро открыл глаза, чтобы увидеть, что демон смотрит ему прямо в лицо, заставив его невольно отпрянуть. Демон еще мгновение посмотрел на него, давая Ло Бинхэ достаточно времени, чтобы разглядеть изящные черты демона и завораживающие серебряные глаза, прежде чем он наконец отстранился, освобождая Ло Бинхэ от этого парализующего взгляда. Обычно Ло Бинхэ оценил бы подобную изящную элегантность, но непреодолимая демоническая аура, которую излучал владыка демонов, делала это все еще более ужасающим. — Ну, я не знаю, о чем ты думаешь, и я не знаю, о чем он думает, но я бы посоветовал тебе не думать слишком много, пока мы не спросим самого твоего шицзуня. Если есть две вещи, которые я знаю о Цзю-эре, так это то, что он совершенно НЕ ненавидит всех демонов, и что он действительно любит делать вещи намного сложнее, чем они должны быть, — вздохнул демон, и Ло Бинхэ... очень хотелось верить ему. Он тоже не хотел, чтобы Шицзунь его ненавидел, он хотел, чтобы это произошло по какой-то другой причине, но мог ли он действительно надеяться на это? Что, если... что, если этот демон просто сказал ему это, чтобы заставить его ослабить бдительность? Не то чтобы этому демону нужно было сделать что-то подобное, чтобы убить его, но была ли у него какая-то другая цель? — ...Почему?.. — наконец сказал Ло Бинхэ. — Почему вас это заботит? — он вздохнул, прежде чем добавить. — Санъе-цзюнь. На самом деле, Ло Бинхэ мало что знал о владыках демонов и понятия не имел, кто такой Санъе-цзюнь, но в этот момент он был готов блефовать, пытаясь сохранить хоть какой-то контроль над ситуацией. Конечно, он знал, что на самом деле у него не было никакого контроля. Только не в этой ситуации, когда его противник – повелитель демонов, который заставил Мэнмо заткнуться от страха. — О, ты меня знаешь? — сказал демон, наклонив голову, но потом, казалось, вдруг что-то понял. — Ах... конечно. Это должен быть Сяо Мо с тобой. С-сяо Мо? «Что?! Откуда он знает, что я здесь?!» Чистая паника, какой он никогда раньше не слышал от Мэнмо, звенела в голове Ло Бинхэ. Совершенно не подозревая, что полудемона угрожает настигнуть мигрень, владыка демонов продолжил. — Правильно, так как Сяо Мо там, не мог бы он поручиться за меня? Или мне начать обсуждать все те нелепости, которые он хотел сделать, пока ухаживал за этой его таинственной демоницей... «Ааа! АААА! Останови его, не позволяй ему говорить что-либо еще!» Остановить его...? Это могущественный владыка демонов, ты хочешь, чтобы этот полумертвый Ло Бинхэ остановил его? «Он самый безобидный владыка демонов... ах, нет, он, наверное, один из самых сильных, но он не причинит тебе вреда, так что заткни ему рот!..» Напряжение в теле Ло Бинхэ мгновенно спало. И что это вообще было... Несмотря на явный ужас и панику Мэнмо, Ло Бинхэ начал думать, что этот Санъе-цзюнь не представляет угрозы. В любом случае, следовать за этим Владыкой Демонов вряд ли будет хуже, чем составить компанию зверям Бесконечной Бездны. Хотя куда его забирают, оставалось загадкой... В конце концов, Ло Бинхэ не знал, что потрясло его больше: то, что у Санъе-цзюня был выход из Бесконечной Бездны, или то, что этим выходом был гигантский красный цветок с белыми и зелеными пятнами на лепестках, который их поглотил и выплюнул во что-то, похожее на сельский сарай, прежде чем свернуться в калачик с мурлыканьем, пока Санъе-цзюнь почесывал и хвалил его. Ло Бинхэ был уверен, что вышел из Бездны, учитывая, насколько освежающим и не едким был воздух, но он не был уверен, где находится, из-за защитных барьеров на сарае. ...Сарай? Или это было что-то вроде оранжереи растений? Оглянувшись вокруг, он увидел множество растений, которые, похоже, не любили прямой солнечный свет. Единственным освещением были очень высокие узкие окна в верхней части стен. — Ты там поосторожнее. Мягкая рука и тихий голос пришли на помощь Ло Бинхэ, когда он покачнулся. Раны и усталость добрались до него теперь, когда он, казалось, был вне непосредственной опасности. Повелитель демонов улыбнулся ему, и Ло Бинхэ... хотя он все еще не был уверен, что сможет ослабить бдительность, Ло Бинхэ не мог не чувствовать, что наконец-то оказался в безопасности. — Я не знаю, когда придет твой шицзунь, — сказал Санъе-цзюнь, — но давай подлатаем тебя, что ли... Когда повелитель демонов начал открывать дверь, он и полудемон замерли. — Успокойся, Цзю-эр, все будет хорошо... — Что будет хорошо?! Как я мог... это же Бесконечная Бездна! Глаза Ло Бинхэ расширились. Он не узнал первый, слегка шипящий голос, но второй... Он тоже почти не узнал его, голос был таким истеричным и напряженным, каким Ло Бинхэ никогда раньше его не слышал. Шицзунь?.. Ему было трудно сопоставить всегда отчужденного и элегантного повелителя пика Цинцзин с этим голосом. Подожди, о чем говорил шицзунь? — Ну, бросил ты его в Бездну, но он Небесный демон, он выживет, — как ни в чем не бывало сказал третий, глубокий и магнетический голос. — И его печать была сломана, верно? Он будет в порядке. — Как ты можешь так говорить – даже если его печать сломалась, он не знает, как использовать свои демонические силы! — шицзунь издал пронзительный сдавленный звук, который звучал как нечто среднее между хныканьем и всхлипом. — Если бы я знал, что это произойдет, я бы позволил этому варвару отвести его на Байчжань и тренировать его там! Почему... почему это звучало так, будто Шицзунь... уже знал?.. — Ну, тогда, если ты собирался так сильно пожалеть об этом, зачем ты это сделал? — спросил третий голос. Ло Бинхэ не мог не наклониться вперед, услышав, что голос его шицзуня задрожал, как будто он пытался не задыхаться. — Я сделал это не потому, что захотел! — отрезал шицзунь. — Боги... Я должен был настоять, чтобы он остался на Цанцюн... Я не должен был позволять ему присоединяться к Конференции! О... это правда, что шицзунь предложил ему не участвовать в Конференции Альянса Бессмертных, но Ло Бинхэ было уже 17, что делало эту конференцию одной из последних, в которой он мог участвовать, и не было веских причин, которые помешали бы ему это сделать, поэтому повелитель пика Цинцзин неохотно добавил его в список. — Ты... беспокоился, что его печать сломается? — сказал первый голос. — ... Ты не заметил, Чжучжи-лан? — тихо сказал шицзунь. — Старый Мастер Дворца, как только он увидел его... его глаза изменились. Он почти не сводил с него глаз все время, пока не начались соревнования. При упоминании Старого Мастера Дворца две мощные демонические ауры вспыхнули жаждой крови. — Когда этот ледяной ублюдок сломал печать Бинхэ... что я должен был сделать?! — теперь шицзунь кричал, в его голосе отчетливо звучало горе. — Со Старым Мастером Дворца, мчащимся через поле? Если бы он увидел, что мальчик полудемон, он бы точно понял, что он сын Янь-цзецзе! Что я должен был сделать, позволить ему забрать Бинхэ в Водную тюрьму?! Кто знает, что бы он с ним сделал! — ... Мм. Да. Ты поступил правильно, — через мгновение сказал третий голос. — Между пленом у этого старого ублюдка и Бесконечной Бездной, у него больше шансов сбежать из Бездны. — Так ли это? — глухо спросил голос шицзуня. — Я... я не должен был... я... что я наделал?.. — Ну, в любом случае, дело сделано, так что нечего над этим мучиться, — сказал третий голос утешительно, но как-то насмешливо, хотя... наверное, пытался быть искренним? — Ты!.. Как можно быть таким черствым! Мы говорим о сыне Янь-цзецзе! Твоем СЫНЕ!.. — Может быть, я спокоен как раз потому, что он ИМЕННО мой и Сиянь сын? Я уверен, что он будет в порядке. Кроме того, у Санъе-цзюня есть какой-то способ добраться до Бесконечной Бездны, и он уже отправился за ним. На мгновение воцарилась тишина, прежде чем шицзунь снова заговорил, из его голоса исчезло огорчение, и его заменило гневное, почти дикое рычание. — И ты не мог догадаться начать с этой информации? — прошипел он. — Ты... Санъе-цзюнь тихо закрыл дверь, и голоса тут же исчезли. Звукопоглощающий талисман на этом сарае был действительно впечатляющим... — Кхм. Возможно... возможно, нам было бы лучше этого не слышать, — сказал повелитель демонов, неловко откашливаясь. — Все это время я искал тебя в Бездне, верно? — ...Да, верно, — согласился Ло Бинхэ. Ему не нужно было слишком много думать, чтобы понять, что его шицзунь ОПРЕДЕЛЕННО не хотел бы, чтобы он это услышал.