Алое Древо

      От порта, к которому причалил корабль с Кейлом, его людьми и Билосом на борту, до магической башни было несколько дней пути. И именно там находились сейчас основные силы немагической фракции во главе с Тункой и его советниками. Удобно, учитывая, что почти все интересующие Хенитьюза вещи находились в непосредственной близости друг от друга. Но также это создавало определённые трудности, которые дворянин предпочёл пока проигнорировать.       За те дни пути в карете, он успел успокоиться, снова ощущая незримое присутствие Рона рядом. Подобное придавало сил, позволяя уточнить некоторые детали у старого слуги и обсудить вызывающие волнение вопросы, которые Кейл больше задать и не мог. Он не желал быть неуверенным и слабым в глазах этого человека, но сейчас дворянин ощущал потребность получить хотя бы какой-то совет, наставление, чтобы ничего не испортить.       И Рон дал его ему. С той редкой серьёзностью, без улыбки, но с пронзительным до костей взглядом. Старый убийца посоветовал ему не сомневаться и делать то, что он делает всегда - играть. Притворятся, словно неуверенности и страха не существует, будто он полностью уверен в том, что делает, в себе, в своих силах, в своих людях. Даже если это далеко не так.       Здесь и сейчас главным являлся Кейл, и он должен сделать всё, чтобы у других на этот счёт не появилось сомнений. И первенец графа понимал это. Понимал точно также, как последствия в случае неудачи. Дело тут было даже не в Вайпере, не в этих варварах, что занимаются уничтожением самих себя, не в их пользе для плана по борьбе с Империей. Это всего лишь отдельные фигуры, части головоломки. Точно так же, как и зашевелившийся север или порабощённый тёмный мир восточного континента.       Проигрыш в битве не предвещал поражения в войне, даже если будет обидно и раздражающе, просто от факта проигрыша после всех тех действий и сил. Но Кейл смог бы пережить это, как и его люди, чтобы пойти дальше и придумать что-нибудь ещё.       На данный момент этого хватало для успокоения разбушевавшихся нервов и эмоций, что причиняли неудобства. Стараясь не думать ни о чём, кроме предстоящего разговора с советниками немагической фракцией и встречи с главным варваром Тункой, дворянин смотрел в окно, игнорируя непривычную тишину в своей карете. Задумываться о необычном неудобстве парню не хотелось, как и странной тоске по детям племени Мяо, черному дракону и даже их опекуну, уважения в котором не наблюдалось даже наигранного. Зато с лихвой имелось спокойствия и уверенности, которым можно только позавидовать.       Кейл в очередной раз вздыхает и хмурится, снова поймав себя на мыслях об этих четырёх существах, исчезнувших слишком неожиданно. Дворянин не ожидал, что с ним даже не попрощаются, меланхолично размышляя о причинах их ухода. Он что-то сделал? Или Итэн, узнав всё что хотел, решил идти дальше, куда он там собирался, сразу после того, как они добрались до столицы? Хенитьюз не знал, но отчего-то почти не злился. На них уж точно.       От дальнейших размышлений в подобном ключе первенца графа спасли остановившийся экипаж и отворившаяся дверь. За ней стоял улыбающийся Рон, объявивший, что они приехали, и тут же отошедший в сторону, позволяя увидеть развернувшийся перед ними лагерь немагической фракции, больше походящий на деревню. За ним, в отдалении, возвышалась магическая башня, стены которой частично отсутствовали, а на их месте находились чёрные дыры. Даже с такого расстояния можно было хорошо рассмотреть, насколько потрёпано она выглядела, тем не менее продолжая стоять и не думая падать в ту же секунду.       Это большее на что мог рассчитывать Кейл, криво ухмыляясь тому, насколько сильно подобное строение умудрились потрепать человеческая злоба и необузданная сила. Наверное, люди с магическим иммунитетом, что рождались в этом королевстве среди обычных людей, по праву являлись ужасающими противниками для магов. Билос даже рассказал дворянину, как ему не посчастливилось увидеть этих самых варваров в действии, где они голыми руками ломали магам шеи и чуть ли не разрывали их на части.       По истине невообразимая сила с использованием лишь ресурсов человеческого тела. Без магии или ауры, которую имели мастера тех или иных видов оружия. Лишь грубая сила, инстинкты и совершенно варварский стиль боя, если его вообще можно назвать таковым.       Опустив взгляд вниз, от магической башни, дворянин посмотрел на людей, что были гражданами Королевства Вайпер. Среди них многие выглядели как воины, сейчас залитые кровью и разрубающие человеческие тела на части. Здесь же валялись отрубленные головы, судя по всему магов, над трупами которых измывались подобным варварским и совершенно бесполезным способом.       Если ты кого-то ненавидишь и хочешь разобрать его на части - делай это пока человек жив. Совершать подобное с уже мертвым - пустая трава времени и сил. По крайней мере, так считал Кейл, выражение лица которого стало совершенно нейтральным, пока в глазах поселились отблески презрения и раздражения. Вонь крови и разлагающихся тел возвращали дворянина не в самые лучше воспоминания. - Мы идём, или так и будем тут стоять?       Посмотрев на старого слугу, чья улыбка даже не дрогнула, Хенитьюз подавил в себе желание цокнуть и выругаться. Рон наблюдал за ним, оценивал его реакцию и терпеливо ждал чего-то. Чем именно это было, не знал даже Кейл, морщась на подобные забавы бывшего патриарха семьи Молан.       Этот человек собирался свести его с ума. - Как прикажите, Молодой Мастер.       Удовлетворённо сощурившись, старый убийца легко миновал людей, походящих на стражу, и повёл их в глубь лагеря, двигаясь настолько чётко и уверено, словно бывал здесь до этого не единожды. Вероятно, так и было, учитывая, что Рон являлся ответственным лицом в торговле или, скорее будет сказать, помощи войнам немагической фракции на ровне с Билосом. Вот только, если последний с ними именно торговал за деньги, то люди Кейла давали им вещи в долг, под мизерные проценты и приемлемый срок выплаты. Подобное довольно быстро подкупило советников немагической фракции, что видели необходимость в товарах первой необходимости, но имели довольно ограниченный бюджет.       Подобная сделка в принципе была выгодной, если бы Вайпер продолжил существовать и не развалился в процессе. Но увы, и Хенитьюз даже не станет особо горевать по этим вложениям, тем более если план удастаться и не магическая фракция сможет достаточно отвлечь Империю, сосредоточив её внимание на себе, а не на внутреннем брожении. Тогда повстанцы смогут начать действовать более масштабно и совершить свою месть, начав гражданскую войну.       С Кейлом в глубь лагеря немагической фракций двинулись Чхоль Хан, Розалин, Лок и Хиллсман, который отказался оставаться у экипажа, настаивая на том, чтобы пойти с ними. У Хенитьюза просто не осталась выбора, так как молодой человек сомневался, что в ином случае вице-капитан не наделает глупостей. Но оставлять всё так было глупо, поэтому дворянин не забыл попросить Мастера Меча присмотреть за этим прилипчивым рыцарем.       Кто бы мог подумать, что слова этого парня по поводу того, что ему всё равно чем занимаются его господа, главное чтобы они были в безопасности - окажутся настолько буквальными. Теперь казалось вице-капитан не собирался спускать с него и глазу, особенно после того как узнал про некоторые из планов и действий Молодого Господина графского дома. Чем он мог помочь оставалось вопросом, но видимо рыцарь свою беспомощность в этой ситуации не признавал, а Кейл не собирался с ним спорить.       Пока они шли к палатке вождей, Хенитьюз, как и его спутники, не переставал ощущать на себе взгляды. Их компания слишком выделялась в окружении окровавленных и полнившихся злобы людей, которые казалось ещё не до конца осознали, что война с магами закончилась. Словно пролитой крови и истерзанных тел оказалось мало, и они хотели ещё, подавшись некому безумию и уже не имея сил остановится.       Эти чувства висели в воздухе, словно удушающий яд, что распространялся на всех находящихся тут людей. Как зараза, поработившая разумы людей, отринувших рациональность и сосредоточившись на своих инстинктах. Кровожадность, жажда, от которой по спине Кейла бежали мурашки. Но он не боялся. В противовес своим ожиданиям, страха дворянин не испытывал, лишь презрение, отвращение и насмешка, ядовитая и жестокая.       Люди немагической фракции напоминали животных, затравленных собак, взращенных на запахе крови. Но они не кинутся на кого-то сильней себя, не осмелятся, пока среди них есть те, кто сомневаются. Словно озлоблена свора, она будут ждать пока сильнейших из них не нападёт первым, такой же безумный и жалкий, когда сомневающихся не останется и они станут одним потоком безумия и жажды.       Но это будет не сейчас. Среди людей Кейла слишком много сильных людей, и варвары не уверены. Возможно, они ненавидят дворян, всё же такие злобные взгляды невозможно не заметить, но они должны знать из-за кого у них до сих пор есть еда, какие-никакие медикаменты и средства первой необходимости. Без какого-либо толчка эта озлобленная масса не нападёт, и никто из прибывших людей не собирался их провоцировать, по крайней мере намерено.       Подойдя к палатке вождей, что находилась не так далеко от выхода, Рон остановился. Обернувшись и окинув находящихся неподалеку от палатки воинов цепким взглядом, старый слуга попросил Молодого Мастера слегка подождать, прежде чем подойти к самой большой палатке и исчезнуть внутри с одним из охранников, что должен был проверить его и проводить.       Кейл, оставшийся снаружи, окинул палатки ленивым взглядом, замечая старательно не смотрящих прямо на него воинов, что тем немее умудрялись бросать на дворянина всё те же злобные взгляды, пусть уже и не так явно. Стоящий за плечом Хенитьюза Чхоль Хан хмурился, недовольный и обдумывающий план отступления, если что-то пойдёт не так и им придётся сражаться.       В красноволосого аристократа он конечно же верил, но подвергать его и своих товарищей опасности не собирался, оставаясь начеку. Именно поэтому Мастер Меча был первым, кто отреагировал на ощущение опасности, оказываясь перед Кейлом, чтобы загородить его собой от возможной угрозы.       И сделал он это как раз вовремя. Уже через секунду закрывающая вход в палатку штора была откинута и порвана, а на её месте показался всклокоченный, мощный человек, с безумным взглядом и счастливым оскалом. Его прогремевший голос полностью соответствовал внешности появившегося варвара, с головы до ног перемазанного в крови. - Я чувствую это! Я чувствую запах сильного человека! Муахахахахаха! Это потрясающе! Мне было так скучно!       И взгляд этого человека был направлен только на одно место, а точнее будет сказать человека. Чхоль Хан в ответ на подобное нахмурился, сжав руку на рукояти своего меча. - Это ты! Ты сильный, сразись со мной!       Смотрящий за этим Кейл ощутил себя странно, начиная догадываться, кто именно перед ними появился. Слухи оказались правы, этот человек и правда безумен!