***
Начало ноября, в Облачных Глубинах уже лежит снег, а вот Нечистая Юдоль ещё радует, пусть и редко, тёплыми деньками. Сичэнь пригрелся на солнышке, брать в руки меч лениво, поэтому он сидит на деревянных ступеньках, что ведут к тренировочному полю и наблюдает за боем брата с Минцзюэ, попутно делая угольные наброски на гладких дощечках. Позже, он непременно перенесёт их на бумагу, этот бой стоит того, чтобы запечатлеть его в красках. Конечно, Ванцзи уступал по силе Чифэн-цзюню, в конце концов, ему через два с половиной месяца только двенадцать будет. Тем не менее, дрались они своим оружием и в полную силу, а победитель был совсем не очевиден. Ну, ради справедливости, Не почти в полную. Не Хуайсан сидел рядом и тоже рисовал, правда тушью на бумаге и на бой казалось, не обращал ни малейшего внимания. Наконец, Лань решил, что ухватил все детали движений и отложив наброски, заглянул в рисунок младшего. — Красивая, — как оказалось, тот рисовал портрет девушки. — Особенно глаза, у тебя хорошо получается. Сичэнь испытал лёгкий приступ гордости, ведь это он учил Не писать лица. Хуайсан улыбнулся ему и взяв лист вытянул руку, рассматривая свою работу издалека. — Это кто-то конкретный, или ты просто её выдумал? — Это невеста Минцзюэ. Улыбка вмиг сползла с лица старшего, правда быстро вернулась, но успела как-то поблёкнуть. — А у Минцзюэ, есть невеста? — Ой, — Хуайсан захлопнул рот ладонью, испуганно-виновато, смотря на Сичэня. — Нет. — Но её портрет, ты рисуешь. Да ладно тебе, мне же просто любопытно, разве это секрет? — Ну, она не то чтобы невеста. Точнее совет рассматривает несколько… Эм, аа, в общем, не знаю. Я ничего точно не знаю, правда, братец Сичэнь, — скорчив умильно‐виноватое личико, Хуайсан посмотрел на старшего. — И вообще, не такая уж она красивая! — он хотел было порвать злосчастный листок, но Хуань выдернул его у него из рук. — Не стоит портить свою работу, у тебя действительно хорошо получилось. Не заморачивайся, — Сичэнь потрепал младшего по голове, осторожно, чтобы не испортить причёску, ведь знал, что тот очень трепетно относится к своей внешности. — К тому же, в том, что твой брат ищет невесту нет ничего плохого. Он глава ордена, это естественно. Лань осторожно разгладил чуть помявшийся лист и положив его рядом, вернулся к созерцанию боя. Видимо, Ванцзи начал выдыхаться, поскольку допустил довольно нелепую ошибку. Хуань несколько раз стукнул костяшками по ступеньке. Младший Лань вдруг крутанулся, резко пригибаясь и ударил мечом плашмя Не по правой ноге, чуть выше колена. Минцзюэ скривился, замедлился и тут же поплатился за это проигрышем. Лезвие Бичэня замерло у его шеи. — Теряете хватку, глава Не? — громко осведомился Хуань, подходя к противникам. — Прекрасный бой, — улыбнулся брату. — А с вас, должок. — Закрытая секция нашей библиотеки к вашим услугам, младший господин Лань, — кивнул Не. — Хуайсан, проводи. — Конечно, но может сначала поедим? — Время обеда через час, — настоял Ванцзи. — Мы не в Облачных Глубинах! — заканючил младший Не, но наткнувшись на непреклонный взгляд Ланя и грозный брата, грустно вздохнул: — Хорошо, хорошо, я понял. Идём. Стоило младшим скрыться из виду, Минцзюэ повернулся к другу: — Ты, ему подсказал куда и как бить, — усмехнулся альфа. — Знаешь же, что правая ещё побаливает. — Не понимаю, о чём ты, — отбил Сичэнь, не отрывая глаз от какого-то рисунка. — А если у тебя до сих пор не зажила нога, иди к лекарю, а не по тренировкам бегай. — Ты стучал. — Это был всего лишь стук, пальцы разминал, после рисования. — Да на что ты там всё смотришь?! Минцзюэ вырвал лист: — Это кто? — Что, не узнаёшь невесту? — Какую ещё невесту?! — Знаешь, мог бы и сказать, что жену подыскиваешь. Мы вроде как друзья, а я узнаю о таком важном событии случайно. Хоть на свадьбу пригласишь? Сичэнь не понимал, почему так бурно реагирует. Он не должен злиться из-за таких вещей, не имеет права, в конце концов. Для Не с его положением, естественно подыскивать невесту. Это правильно, но… Но почему ему… Больно? — Кто это хоть? — Юминг Юй, из ордена Мэйшань Юй. — Родственница Пурпурной Паучихи? — Дальняя, я не особо вникал. — Это ты зря, — Сичэнь усмехнулся. — Бери, точно тебе говорю. Если она хоть отчасти похожа на мадам Юй, отличная жена выйдет! — Смеёшься? — Отнюдь, вы будете чудной парой. Лань развернулся, чтобы уйти, но Минцзюэ схватил его за руку. — Я не сказал тебе, потому что не собираюсь жениться. Подбор невест идея совета, но я никого выбирать не собираюсь. Сичэнь прикрыл глаза, выдыхая: — Почему нет? Совет прав, тебе нужна жена или… — почему-то он не мог сказать – муж. — В перспективе наследники, а пока поддержка её ордена. Юй, кстати, очень уважаемый клан. Такие связи полезны. Они дошли до края поля и Не не задумываясь подхватил Хуаня за талию, подсаживая, как делал всегда, с тех пор, когда они были ещё совсем детьми, чтобы тот мог усесться на высокое ограждение. — Цинхэ Не справится без посторонней помощи. И, честно говоря я не думаю, что орден невесты, такая уж надёжная подмога. Да и вообще, я не собираюсь жениться. Не в ближайшие годы уж точно. Вообще, не хочу впутываться в подобные отношения, вешать себе ярмо на шею, дополнительные заботы, обязательства перед кем-то. — А как же любовь? Не поморщился: — Кому она нужна, из-за неё только проблемы, уж нам то с тобой не знать. Хуань стиснул зубы и опустил голову. Да уж, их родители не лучший пример. Хотя, мать Минцзюэ умерла из-за болезни, а до этого они с его отцом, говорят, были счастливы, но вот наложница в которую потом влюбился Шуэньчжи, мать Хуайсана, хотела отравить Минцзюэ, в итоге сама умерла от своего же яда. А их с А-Чжанем родители… Сичэнь не уверен, что такое больное чувство вообще можно назвать любовью, но говорят – они любили. И он верит, только не очень понимает – кого. Друг друга, свободу, себя. — Прости за эту сцену, не знаю, что на меня нашло. — Не бери в голову. Но Хуань, тебе четырнадцать исполнилось месяц назад. — Я в курсе, спасибо, — рассмеялся Лань, поправляя одежду стоящего напротив Не, после боя его ханьфу выглядело немного неряшливо. — Я к тому, что твой статус так и не определился, а значит, это может начаться в любой момент. Повышенная эмоциональность может быть предвестником. — Тонкий намёк, что мы загостились? — Хах, не говори глупостей. Я всегда тебе рад, да и Ванцзи неплохо развеяться. Просто, если что, тебе, конечно, помогут наши целители, но… — Нет уж спасибо, я ещё жить хочу! — Я же выжил! Хуань посмотрел на него приподняв одну бровь и чуть склонив голову к плечу: — Да неужели. — Хм, они не так ужасны и я пригласил несколько новых. — Очень мудрое решение, — одобрил младший. — Мы уйдём завтра, как и планировали. Я хорошо себя чувствую, так что не думаю, что будет сюрприз. — Хорошо, — Минцзюэ хотел ещё что-то добавить, но промолчал. — И всё же, она действительно очень красива. — Кто? — Юминг. — Как по мне, ничего особенного. — Да неужели? — Да, я видел девушку в тысячу раз красивее. — Это где ж ты такую встретил? — Я не встречал, о чём очень жалею, но у меня есть её портрет, правда нарисован он скорее фантазией Хуайсана, но уверен – в жизни она была стократ прекрасней. На словах о портрете нарисованном фантазией младшего Не, у Хуаня зародились смутные сомнения. Он нахмурился, что-то припоминая, а затем: — Минцзюэ, ты хочешь жить долго? — Я планировал именно так. — Тогда беги! Лань Хуань призвал меч и соскочив с ограды, бросился в погоню за хохочущим альфой. 《В начале осени, Сичэнь приехал в Нечистую Юдоль с дядей и несколькими адептами. Цижэнь собирался обсудить с молодым главой обновления торговых соглашений между их орденами. Пока все отдыхали с дороги, он пошёл в комнату Минцзюэ и застал его за разглядыванием какой-то бумаги. — Прости, не помешаю? — Нет, проходи. Я тут застал брата, за написанием одного занимательного портрета, после чего, он рассказал мне интересную историю. — Серьёзно? — Ланя очень заинтересовало, кого же мог нарисовать Хуайсан, чтобы впечатлить даже Минцзюэ. — И что там за история? — О, думаю ты её знаешь, смотри, — он не выпустил рисунок из рук, но развернул его так, чтобы Сичэнь мог видеть. Там была девушка в полный рост. Девушка, в голубом платье. Сичэнь мысленно выругался, проклиная тот день, когда чтобы хоть немного развеселить младшего Не, который тяжело переживал смерть отца и постоянные придирки Минцзюэ из-за его неумения обращаться с саблей, как следует, рассказал ему правдивую историю своей охоты на Хуапигуй. У девушки, было лицо подозрительно напоминающие его собственное. — Отдай сюда! — он бросился к другу, но не смог забрать бумагу. Не поднял руку с рисунком, а другой перехватил друга, чтобы помешать ему добраться до портрета. — Ни за что! — Не Минцзюэ, сожги его сейчас же! 》***
Время принятия статуса для Сичэня пришло в середине декабря. К счастью, в их ордене целители не придерживались идеи о том, что человек должен пройти через боль и страдания, чтобы стать сильнее, так что мучиться наследнику клана пришлось не более получаса и то лишь потому, что всё началось слишком быстро и хоть жданно, но неожиданно. Лань Хуань с Ванцзи шли на обед, по дальней тропе, и обсуждали, как же всё-таки лучше подступиться к новой боевой мелодии. Точнее, она то была старой, даже древней, но по мнению Лань Чжаня совершенно непригодной для реального боя. Хоть и очень сильна, но слишком сложна в исполнении. Ванцзи показал её брату, тот тоже заинтересовался и теперь они собирались переделать её так, чтобы и силы своей не потеряла, и исполнять было легко. Как только они вышли на основную дорожку, в Сичэня кто-то врезался, чуть не повалив его. — Бегать запрещено, — сказал Ванцзи, поддерживая брата. — Простите, младший господин. — Чонган? Что случилось? — Я уронил старшего Тао в сугроб, головой вниз. — Хах, как ты… Но договорить он не смог. Внезапно, Хуань замолк, прерывисто вдохнул и схватившись за живот начал оседать, закусив нижнюю губу до крови, в попытке подавить крик. Лань Чжань растерялся, но поймал брата, вместе с ним опускаясь на снег, он не понимал, что происходит. — Так, я отнесу его в цзинши, а вы бегите за лекарем, скажите – началось. Чонган хотел взять Сичэня на руки, но его руку перехватил Ванцзи и сжал с такой силой, что казалось ещё чуть и кости треснут. — Младший господин, всё хорошо, но вы должны привести лекаря, быстро, — Ло говорил спокойно и чётко, смотря в светлые глаза Ланя. Секунда и Лань Чжань отпускает руку старшего, позволяя забрать брата, после чего со всех ног бежит к лекарю, наплевав на правила. Как выяснилось, когда у тебя на руках человек, которого нельзя просто закинуть на спину, или перекинуть через плечо, а нужно нести максимально аккуратно, даже такая простая задача, как открыть дверь, становится акробатическим трюком. После нескольких неудачных попыток, Чонган наконец отодвинул дверь ногой и вошёл в цзинши. Облегчённо выдохнув, молодой человек осмотрелся в незнакомой комнате, всё же личные покои наследника сильно отличались от тех, где он бывал. Прежде всего размерами, так что быстро сориентироваться в обстановке не получилось. Решив особо не заморачиваться, бета прошёл к подиуму и усадил свою ношу на ведущие к нему ступеньки. — Ссс, — Хуань тут же сжался в комок, сгибаясь и упираясь лбом в колени. Без лишних разговоров Ло стянул с него сапоги и отставил в сторону, после чего погладил по спине: — Сичэнь, распрямись немного, дай я сниму плащ, он в снегу весь. Слышишь? Снимем плащ и я отнесу тебя в кровать, а там и лекари придут. — Ххм. — Знаю, что больно, но потерпи, совсем чуточку. Лань немного выпрямился, позволяя добраться до застёжки на шее и снять белый плащ, подбитый светло-серым мехом. — Отлично, — Чонган ещё раз осмотрелся. — А где кровать? — Там, за ширмой, — младший мотнул головой влево. — А, отлично. Длинная ширма, расписанная горными пейзажами, отделяла от основного помещения небольшое пространство, образуя своего рода личную комнату, где кроме всего прочего и стояла кровать. Светло-золотистое дерево, резные спинки, а укрывали всё это великолепие тонкие, расшитые занавеси, натянутые между четырьмя высокими столбиками, расположенными по углам спального места. В других обстоятельствах, Ло бы с удовольствием всё здесь рассмотрел, но сейчас его больше интересовало, как разжать пальцы Сичэня, который мёртвой хваткой вцепился в ворот его ханьфу, кажется, уже плохо осознавая реальность. Вдруг, рука разжалась, безвольно падая на постель. — Вы молодец, а теперь свободны. Чонган обернулся, перед ним стоял невысокий, худощавый мужчина. Карие глаза, с зелёными вкраплениями, несколько посеребренных прядей, что сильно выделялись в тёмно-каштановых волосах. Он выглядел лет на сорок, но как слышал парень, на самом деле, раза в два старше. Это был целитель ХэнЧан, глава лекарей Гусу Лань. И как он умудрился не услышать, что пришла такая толпа народу? Целителя сопровождало двое помощников и двое слуг. Ло поклонился им и поспешил уйти, нечего мешаться под ногами. Одев сброшенный впопыхах на пол плащ и подобрав сапоги он обернулся, чтобы выйти на улицу, но замер, наткнувшись на внимательный взгляд тёмных глаз: — Учитель Цижэнь, — низкий поклон. — Благодарю за помощь, господин Ло. Молодой человек не знал, что ответить, поэтому ещё раз поклонился и всё-таки вышел. — Младший господин? — Брат? — Не волнуйтесь, это не очень приятный период, но целители о нём позаботятся. Я, например, вообще почти не помню, как всё было. Заснул, а проснулся через неделю бодрый, полный сил и с известием, что принял статус – беты, — улыбнулся старший, желая подбодрить мальчишку. Лань Чжань смерил старшего ученика долгим взглядом и поклонился: — Благодарю. Чонган неловко улыбнулся, склоняя голову. Как-то слишком много благодарностей от тех, кого и не предположил бы. — Вы, пропустили обед, но для вас оставили еду. — Отлично, тогда идёмте, — заметив замешательство младшего, парень вздохнул: — Это надолго, помочь вы ничем не можете. Идём, вам нужно нормально питаться, чтобы когда брат проснётся, ему не пришлось волноваться о вас. Ванцзи посмотрел на закрытые двери, на Ло, словно взвешивая убедительность аргумента, наконец кивнул и ушёл первым. Первый раз, Сичэнь проснулся через четыре дня после этого. Хотя, проснулся, громко сказано. Он чуть приоткрыл глаза, но вокруг было темно, так что это ничего не изменило. В животе противно тянуло, а между ног что-то мешалось, словно простыня сбилась и почему-то, он был в этом почти уверен, не было нательных штанов. Хуань попытался поднять руку, не вышло. — Кхм-хм. — Что случилось, Лучик? Лучик? Дядя не называл его так, лет с пяти. — Во... вод... — Я понял, сейчас. Стало немного светлее. Свеча? Его осторожно обняли за плечи, приподняли, подтянули и вот он уже полулежит в дядиных руках, как в далёком детстве. К губам поднесли пиалу, но стоило ему сделать один глоток, как её тут же убрали. — Уу... — Пока больше нельзя, — губы протёрли мокрой тряпицей. — Дя... пло... я... — Тщщ, тише Лучик, всё хорошо. Закрывай глаза и постарайся заснуть, тебе нужно набираться сил. — С..пой, — Хуань закрыл глаза и уткнулся Цижэню в грудь, почему-то пахло дождём и ирисами. Лань Цижэнь, гроза всех учеников Гусу Лань, поудобней устроил племянника и тихо запел старую колыбельную о волшебном мире, полном добрых, удивительных существ. Убедившись, что мальчик спит, Цижэнь осторожно уложил его на кровать, поправил волосы, заплетённые в косу чтобы не мешались, и забрав свечу, вышел из-за ширмы. — Всё таки проснулся? — за столом, посреди комнаты, сидел главный целитель. С неприбранными волосами и очень усталым взглядом. — Ты устал. Почему не прислал помощников? — Цижэнь сел напротив. — Заставил наследник нас понервничать, а? В моём возрасте такие переживания вредны, но есть и положительный момент – бессонница, а молодым спать нужно, пусть отдохнут, до конца ещё далеко. Лань вздохнул, наливая себе травяного отвара, принесённого ХэнЧаном. — Почему всё так резко? Начало, всегда видно заранее, а тут упал ни с того, ни с сего. Да и течка, я не специалист, но она вроде так неожиданно тоже начинаться не должна. — Не должна, ты прав, — лекарь задумчиво покачал в пальцах пиалу. — За больше чем шестьдесят лет практики, я такого не встречал, но слышал. Вроде как, было несколько случаев с похожим развитием симптомов. Тогда, связь истинных установилась ещё до того, как у одного из партнёров проявился вторичный пол. То есть, был альфа с установленным статусом, а его предназначенный ещё не определился омегой. Они не чувствовали запаха друг друга, младший этого по определению не мог и у него самого, никакого запаха ещё не было, так что альфа тоже, но, тем не менее, они определили друг друга, не знаю, на уровне подсознания и связь установилась. Она работала не в полную силу, но всё-таки. — Такое бывает, только если альфа старше? — В тех случаях, о которых я слышал, было так. В целом, это объяснимо, у омеги всегда лучше развита эмпатия. Они и в устоявшихся парах, более чувствительны к связи истинных, больше ориентированы на поддержку партнёра. Только не спрашивай – почему. На самом деле, эта связь до сих пор слишком плохо изучена. Сложно исследовать то, что чувствуют и знают лишь двое, между собой. Немногие желают делиться. — Так, хорошо, короче ты хочешь сказать, что А-Хуань уже встретил истинного? — Давай сразу определимся, это только гипотеза, на основании того, что я слышал и того, что вижу. — Хорошо, но если ты об этом заговорил, другого объяснения у тебя нет. — Нет. И да, видимо твой племянник встретил своего альфу и более того, они очень близки. — О, боги. — Ты, знаешь кто это? — А то ты нет. — Ну, он перспективный молодой человек. — Глава чужого ордена, куда уж перспективней. — Хахх, это будет интересная история, как бы не сложилось. — Главное, чтобы не трагичная. Хорошо, так какое конкретно отношение эта гипотетическая связь, имеет к состоянию Сичэня? — Истинные чувствуют друг друга, могут влиять на настроение, поддерживать эмоционально, даже не видясь — это тебе известно. — Да. — Так вот, в тех случаях у альф всегда были какие-то сложности с духовными силами, с их контролем, ввиду каких-то сильных потрясений. Чтобы поддержать своего альфу и не дать скатиться в искажение, омега должен полностью контролировать себя. Он должен быть в здравом уме, твёрдой памяти и не иметь проблем с духовными силами, так? — Логично. — Во время принятия статуса, это невозможно. Поэтому, будущие омеги, инстинктивно поддерживали партнёра, неосознанно оттягивая своё становление, но вечно это длиться не могло. Как итог, то, что должно развиваться постепенно, происходило резко, одномоментно и дальше проходило скачками. Я не возьмусь ничего утверждать, но согласись, всё это очень подходит под историю нашего мальчика. — Я бы сказал – пугающе, — мрачно подтвердил Цижэнь, переведя взгляд на ширму, за которой мирно спал его племянник. Лань Хуань не мог понять, спит он, или бодрствует. Сознание плавало в мутной дымке и он даже не мог открыть глаза. Рядом смутно слышались голоса. Он попытался сосредоточиться на ощущениях. Боли не было, только странное чувство внизу живота, словно лёгкая щекотка под кожей и давление изнутри. Это... это было странно, но... приятно? Вдруг, он чётко ощутил чужое прикосновение. Кто-то взял его за ноги, сгибая и раздвигая их, причём касались обнажённой кожи, а после чьи-то пальцы коснулись ягодиц. Хуань дёрнулся, изо всех своих отсутствующих сил, промычал нечто нечленораздельное и ему всё же удалось разлепить глаза. — Как не вовремя, — смутно знакомый голос. — Фанг! Последнее, что услышал и почувствовал Сичэнь, прежде чем снова провалиться в темноту: — Простите, но вам лучше ещё поспать, господин, — и мягкая, но сильно пахнущая ткань, закрывающая нос и рот. — Как можно было не рассчитать дозу? Такие ошибки не допустимы! — отчитал ученика ХэнЧан, впрочем, не отвлекаясь от осмотра их пациента. — Простите, учитель, — покаялся помощник, убирая полотенце пропитанное снотворным снадобьем, споласкивая руки и отжимая другое, из чаши с отварами, призванными снижать температуру. — Я неверно оценил температуру и скорость выведения лекарства. — Когда всё закончится, напишешь доклад на тему: применения снотворных, обезболивающих и их дозировки в разных случаях. Хорошо, это просто осмотр, а если бы я использовал инструменты? Ты хоть понимаешь, какой вред мы могли нанести? — Я понимаю, простите, учитель. — Ладно, но впредь, будь внимательней, — мужчина смягчился, в конце концов, все ошибаются, а Фанг действительно талантливый и способный парень. "Хорошая замена растёт, подучить и будет на кого всё оставить." — Учитель, для купания всё готово, — за ширму зашёл второй помощник лекаря – Пин. — Ты воду проверил? — Конечно. — Хорошо, я закончил, — он поправил удлинённую, доходящую до середины бедра нательную рубашку Ланя и встал, чтобы помыть руки и освободить место подоспевшим слугам. — Я вернусь вечером, Пин тоже после купания уйдёт, а ты, внимательно следи, если вдруг температура сильно и резко подскочит, срочно зови. В остальном не трогай, пусть спит. — А если проснётся? — Ничего страшного, поговори, попробуй успокоить. Он тебя вряд ли поймёт, но спокойный, уверенный голос, всегда действует умиротворяюще, главное – никакой магии, не вздумай играть! — За кого вы меня принимаете, учитель?! — обиделся молодой бета, который всегда очень трепетно относился к своим обязанностям. — Лучше перебдеть, иди, помоги в купальне, не мешай людям перестилать бельё. На подиуме, где располагалась рабочая зона комнаты, за столом сидел Лань Цижэнь, теоретически, занимаясь бумагами ордена. — Поздравляю, друг мой, твой племянник – принял статус омеги и благополучно перенёс первую течку. Он здоров и я не вижу никаких предпосылок, для проблем с дальнейшим формированием. — Прекрасно, — кажется, учитель Лань только сейчас смог вздохнуть полной грудью. — Младший господин, может вы всё же выйдите, обед скоро, да и ноги небось затекли. Уже который час, скрючившись сидите, — неожиданно, ХэнЧан заговорил словно с пустотой. — Что? Из небольшого промежутка, между книжным шкафом и стеной, где Сичэнь обычно хранил разобранное приспособление для растяжки холстов под картины, вылез Лань Чжань, пылая ушами, но смотря на дядю с вызовом. — Ванцзи! Ты, что здесь делаешь?! — Мне никто нормально не отвечает как брат. — Мальчишка! — Не ругайся, — усмехнулся целитель, — сам виноват. Мог бы и поговорить с парнем, а не отговариваться своим – всё хорошо, иди учись. Но на будущее, младший господин, просто подойдите ко мне, или Фангу с Пином, мы всё вам объясним. — Хорошо. — Марш в библиотеку и чтобы до завтра, переписал все правила. — Да, дядя, — но он не двинулся с места. — Что ж, как я уже сказал, молодой господин в порядке, уплотнение ядра и развитие его как омеги идут в пределах нормы. Через три дня мы начнём уменьшать количество дурманящих, обезболивающих лекарств, процесс не быстрый и будет сильно зависеть от его самочувствия, но по моим расчётам, к середине следующей недели он будет в полном сознании. Через две недели после этого, он сможет понемногу возвращаться к полноценным тренировкам с духовным оружием. Кстати, через три дня, можно будет начать играть мелодии для успокоения и поддержания духа, это поможет восстановиться быстрее. — Я буду играть, — сразу же заявил Лань Чжань. — Ты будешь... — Отличная мысль, — поддержал его старший мужчина. После этого, Ванцзи поспешил поклониться дяде, целителю и выйти из цзинши. — И это ученик Гусу Лань, — тяжело вздохнул Цижэнь — Да, мы можем гордиться своими учениками. — ... — Что? Ты, разве имел ввиду что-то другое?***
Лань Хуань задумчиво смотрел на своё отражение в лезвии Шуоюэ. Меч был вычищен и наточен идеально. Сичэнь не мог сейчас пользоваться духовным оружием, если честно, он сегодня встал то с трудом, чуть не повалившись на пол, после первого же шага. Благо, никого не было, чтобы это увидеть, он и так провалялся в постели больше двух недель, заставив дядю с А-Чжанем волноваться. Но хоть пользоваться мечом он сейчас и не мог, уход за ним, да и просто держать в руках, почему-то успокаивало. Что странно, обычно это были музыка, или рисование. Омега провёл кончиками пальцев по лезвию, внезапно ощутив боль, одёрнул руку. Порезался? Но разве оружие, может ранить хозяина? Порез был неглубокий, тонкий, словно от бумаги. Хуань слизнул пару выступивших капелек крови и улыбнулся: — Ты стал кровожаден? Говорят, после определения статуса, мы наоборот должны стать мягче. Он прикрыл уставшие глаза, сжимая рукоять сильнее и неосознанно проводя шёлком для полировки по кромке лезвия, конечно же ткань распалась на две половинки, стоило ему её бросить, но на коже не было и царапины. — Ты прав, за принятые решения нужно отвечать. — Сичэнь, ты хотел поговорить? — Да, дядя, целитель ХэнЧан, прошу, присаживайтесь, — он поклонился приветствуя старших и жестом пригласил за стол, где заваривался ароматный чай. — Вы хорошо себя чувствуете, молодой господин? — первым делом, поинтересовался лекарь. — Да, благодарю, — разливая напиток по пиалам, улыбнулся Хуань. — Я хотел у вас уточнить, эликсир скрывающий сущность омеги, насколько он эффективен и безопасен? Цижэнь, услышав это нахмурился, но промолчал. ХэнЧан поднял брови, но больше ничем не выразил своего удивления, отвечая спокойно и размеренно, словно читал лекцию: — Латебрас, безопасен для здоровья омег. Он надёжно скрывает их запах даже во время течки, но при условии, что омега принимает его каждые три дня. Действует сразу, но если не принять повторно, через три дня, запах снова станет ощутим для окружающих. — То есть, его обязательно пить постоянно и если закончить, то больше он не поможет? — Нет, вы можете начать принимать его тогда, когда он вам понадобится, а после бросить и при необходимости начать заново. Просто он не имеет накопительного эффекта, так что если нужно непрерывное действие, то и пить его необходимо постоянно. — И побочных эффектов нет? — Я так понимаю, вы хотите начать его использовать? — Да, — Сичэнь не видел смысла отпираться. — В вашем случае, поскольку статус только, только установлен. Во-первых, раньше чем через две недели, я вам его не дам, при любых обстоятельствах. Ваше золотое ядро и организм в целом, ещё слишком неустойчивы. Лань кивнул. — Во-вторых, из-за столь раннего приёма, даже после нескольких доз, вы не только скроете свой запах, но скорее всего и потеряете возможность чувствовать других альф и омег, на ближайшие пару лет, минимум. Позже, сущность омеги всё равно возьмёт своё и ваше обоняние придёт в норму, согласно статусу, даже при продолжении приёма Латебраса, но точных сроков я назвать не могу, здесь всё очень индивидуально. — Хорошо. Целитель ХэнЧан, я хочу, чтобы вы приготовили для меня этот эликсир, в таком количестве, чтобы я мог использовать его постоянно. И ещё, никто за пределами Облачных Глубин, не должен знать, что я омега. Объявите официально – мой статус бета. Это должны запомнить все в клане и только это должны знать все посторонние. — Вы уверены? — целитель прищурился, пытаясь что-то разглядеть в спокойном выражении лица наследника. — Да. — Хм, — старый лекарь прикрыл глаза, усмехаясь каким-то своим мыслям, встал и поклонился. — Как прикажете, Цзэу-цзюнь. Через две недели, эликсир всегда к вашим услугам и во всех открытых документах, ваш статус будет – бета. — Благодарю, — юноша встал, так же кланяясь. — Что ж, думаю, вам нужно поговорить наедине, я пойду, — целитель кивнул хмурому Лань Цижэню и вышел. Повисло молчание. — Дядя, ваш чай совсем остыл. — Чай, ха, действительно, какая жалость. У него прекрасный аромат, мой любимый, но теперь он совсем холодный и вкус потерян, — Цижэнь оторвал глаза от пиалы и уставился на слишком уж спокойного племянника. — Что происходит? Зачем тебе скрываться? Сичэнь не спешил отвечать, он выпил свой остывший чай: — А как по мне, остыв, он ничего не потерял. Дядя, после Большой охоты, тёмный клан пропал, не так ли. Как думаете, Вэнь Жохань, отказался от ритуала с демонами? Цижэнь поднял руку, чтобы поставить печать, но: — Не стоит, цзинши окружена печатями. Не волнуйтесь, их ставил А-Чжань. — Да, судя по тому что я знаю – отказался. — А от идеи стать сильнее? Старший промолчал, смысл тратить слова на очевидное. — Хм. Как, ты думаешь, омега из главной семьи, одного из великих орденов, в качестве мужа, или наложника его сына, хорошее вложение, для увеличения силы и влияния ордена Вэнь? Особенно, если учесть, какое приданное можно получить в "добровольный" дар от её ордена и какой доступ к тайнам этого ордена, открывает статус жениха. Так через сколько, после объявления о моём статусе, мы получим предложение о браке? — Мы можем отказать. — Правда, можем? Нет, конечно можем, только, как скоро, мы с Ванцзи будем хоронить тебя? А если, после этого, отец всё же вспомнит о своих обязанностях и его? Конечно, вы погибнете совершенно случайно, так же как Не Шуэньчжи. — Его убила тёмная тварь на охоте. — А сабля клана Цинхэ Не, разлетелась, как фарфоровая. И всё это с учётом того, что вы собирали доказательства тёмных дел клана Вэнь и собирались предъявить их на совете, подняв вопрос о смещении Вэнь Жоханя? Дядя, я уже давно не верю в сказки. — Доказательств его причастности нет. — А разве, это не хуже всего? Ведь после вашей гибели, их точно так же не будет. Мне четырнадцать, Ванцзи двенадцать, хорошие наследники. Безусловно, есть совет старейшин и мы можем последовать примеру Цинхэ Не, только Минцзюэ поддержали мы и Цзян, Цзини ушли в нейтралитет, а меня? Конечно, Минцзюэ станет на мою сторону, только он сейчас не в том положении и состоянии, чтобы кого-то поддерживать. Юньмэн Цзян в ущерб себе действовать не станут, тем более после таких примеров, силы слишком не равны и это разумно. Наши вассальные ордена? Я не могу их так подставить. Я не могу так рисковать нашим орденом, но и позволить Вэням добраться до наших секретов, я тоже не могу, ни говоря уже о... — Дядя, рано или поздно, будет война, это понимают все, но сейчас мы не готовы. Я хочу, чтобы А-Чжань мог взрослеть и набираться сил, в максимально мирной обстановке и я не хочу допускать даже возможность угрозы, пока это хоть сколько-то зависит от меня. Я хочу спокойной жизни и статус беты даст мне её с гораздо большей вероятностью. Лань Цижэнь вздохнул, если не врать самому себе, ему на самом деле нечего возразить. Сейчас, единственное, что он может дать – это пустые обещания и заверения. И, конечно, он не станет этого делать. — Я тебя услышал. Что ж, если ты уверен в своём решении, да будет так. — Спасибо, дядя. — Тебе не за что меня благодарить. На самом деле, мы виноваты перед вами. Мы не смогли позаботиться о вашем спокойном будущем. — Вы делали и делаете, что можете. — Не достаточно. Ванцзи пришёл к брату перед отбоем, чтобы сыграть мелодии, как делал все последние дни, с тех пор, как позволили целители. Неожиданно, мелодия оборвалась, с резким звоном, словно у младшего сорвался палец со струн. Лань Хуань открыл глаза, вопросительно глянув на брата. — Брат, — Лань Чжань смотрел на инструмент, — ты действительно не собираешься рассказывать Не о своём реальном статусе? — Да, не к чему ему об этом знать. Только лишнее беспокойство. — Но... — младший замешкался, но потом поднял глаза, встречаясь взглядом с братом. — Но разве, ты его не любишь? — Я! — Хуань отвёл глаза. — Ему это не нужно. Так будет лучше. — Ты уверен? Лань Хуань открыл рот, чтобы ответить, но так и не проронил ни слова. — Я не знаю, — наконец, ответил он, смотря в пол. — Я не знаю, как правильно поступить. Я не... — он словно поперхнулся словами. — Твой брат такой глупый, А-Чжань. Я не знаю, как лучше. — Наоборот, брат слишком умный. — Хм. Ванцзи возобновил мелодию, а Лань Хуань закрыл глаза, не замечая, как по щекам катятся слёзы.