MEET YOUR FEAR.

Неделя прошла слишком быстро, а они так и не привыкли находиться за пределами дома, что сначала связал их души, а потом сломал. Каждый следующий день напоминал о том, что произошло. Каждая ночь была, как испытание, которое состояло в том, чтобы выжить при воспоминаниях о кошмаре. Оно было с ними всегда. Ощущение страха и опасности не покидало никогда. И причин бояться, и опасаться чего-то больше не было. Но никто не мог смириться с тем, что вот это и есть конец, тот который каждый из них готов был принять. Тот день был последним солнечным в этом сезоне. Потом пришла обычная для Глостера погода. С тучами, ветром, пробивающего до костей, и ливнями. Хорошее настроение так же не возвращалось. Милен забыла, что значит улыбаться или радоваться. Ей осточертело смотреть каждый день на свое отражение и видеть там омертвевшее лицо. Иногда она просто избегала зеркал. Отец пытался делать для них с Колином все, что мог, чтобы дети снова начали жить. Хотя Колин и вел себя спокойнее, но для него это так же был стресс. Терри Клиффорд нанял для детей психолога, от помощи которого Милен отказалась в первую же минуту, как только он вошел к ней в комнату, и больше она ни для кого не открывала дверь. Что может сделать какой-то человек, против того, что совершило с ней оно? Никакие разговоры и рисование глупых рисунков не поможет ей забыть, а говорить об этом с кем-то чужим вообще считалось абсурдом. Нейтон, Милен и Колин должны были вернуться в колледж. Еще неделю каждый из них пытался отойти, но в четырех стенах этого было трудно достичь, и как-то по отдельности каждый решил вернуться к учебе. Они встретились возле ворот утром во вторник и пожалели об этом. Не было ни одного человека в заведении, который не смерил бы их удивленным взглядом, хотя никто толком не знал, что с ними произошло. Но все знали о смерти Джея МакГинесса и догадывались, что троица к нему причастна, поскольку четверо по неизвестной причине отсутствовали семнадцать дней. Милен сидела одна за последней партой, ловля на себе взгляд каждого из группы. Она отворачивалась, когда каждый раз подруга Брианна собиралась к ней подсесть и заговорить. Клиффорд не слушала ничего, не записывала. Она просто находилась в колледже не для того, чтобы забыть, а снова все вспомнить. То, что терзало ее каждую минуту. Она не могла отбросить это куда-то далеко. Часть себя не выбросишь никогда, а дом, безусловно, стал ее частью. Девушка продолжала сходить с ума. Голоса превращались в неясный шум, и он затуплял слова других, мешал ей слышать. Милен была способна ответить одним словом, чтобы только от нее отстали. Нейтона она избегала. Она не хотела, чтобы он видел, что ей не становится лучше, а наоборот, все хуже и хуже, с каждым днем. Он боролся и приходил к ним домой, но с закрытой на замок дверью в ее комнату ничего нельзя было сделать. Он садился, опершись спиной на дверь, и говорил с ней. Милен всегда все слышала, но никогда не отвечала. Бывали моменты, когда она ложилась на подушку на пол и, молча, плакала, пока он рассказывал бесполезные истории, несмешные шутки, просто говорил с ней. Потом наступала тишина, и он уходил, и тогда она больше не сдерживала себя. Тогда становилось одиноко еще больше, и Милен не было куда деваться. *** По шершавым листьям она проходила уже четвертый ряд новых могил. Ноги в ботинках здорово намокли от слякоти, и было холоднее, чем обычно. Она невольно сжимала пальчики на ногах и кривилась от дискомфорта. Милен достала из карманов перчатки и надела. Она была при полном наборе: коричневое пальто с подкладкой, шапка, из которой торчали непослушные вьющиеся волосы, снут. Девушка стала бережнее относиться к себе в плане одежды, хотя снова начала курить. Впервые, когда она закурила после возвращения, руки дрожали, она давилась кашлем, а потом снова привыкла. И скуривала по пол пачки в день. Сжав руки в кулаки, и поежившись от порыва ветра, она продолжала идти. Восьмой ряд. Последний. А после него обрыв и изумительный вид на Глостер. «Здесь покоится Джеймс Ричард МакГинесс, улыбка, которого никогда не погаснет». Прочитав эту надпись, Милен шморгнула носом и тяжело выдохнула. Она не была на похоронах. Не смогла. Колин и Нейт, разумеется, были, а она струсила увидеть его еще раз. Весь день она просидела на подоконнике и не переставала плакать. Сквозь крики и плач она говорила с Джеем, смотря на небо, якобы искупая себя перед ним. Но попрощаться так и не решилась. Милен услышала движение сзади. Это был Нейтон, который шел за ней почти с самого начала кладбища. Он стал рядом и так же прочитал надпись на надгробье. Сайкс крепко сжал ее руку. Милен не шевельнулась. - Он не заслуживал этого, - задыхаясь, проговорила Милен. - Никто не заслуживал, - еле слышно ответил Нейт. - Я могла поверить бы во все. Но если бы мне сказали, что мы выберемся из того ужасного особняка, но похороним одного из нас, я бы убила того человека. Я ведь до сих пор не верю ни во что это. И даже на фильм не похоже. Это происходит со мной…А я не верю, - соленные слезы вновь покатились по замершей щеке. - Значит, другого выхода не было. - А если был? Нейт! А если выход был?! Если Джей умер абсолютно зря! Дверь открылась через пару минут, а он не увидел этого! Почему, ты мне скажи? – Милен повернулась к нему и взяла за воротник его плаща. Парень посмотрел под ноги и выдохнул, сказав: - Милен. Мне кажется, что дверь не открылась бы, если Джей не… - Не говори этого, - сурово оборвала Клиффорд. Потом она уже спокойнее добавила: - Я знаю, ты хочешь сказать, что это Джей открыл нам дверь. Но это полнейшая чушь! Это не так! - Я верю в тот факт, что все случается в жизни для чего-то. И, наверное, это тот случай, когда это должное. Милен не ответила. Она не понимала, почему каждый так легко отходит от того, что Джея больше нет, что они теперь свободны, но дом продолжает стоять и если он захочет, то найдет новую жертву. Она повернулась к могиле и еще раз пробежалась глазами по строкам. - Как дальше жить? – Этот вопрос был скорее риторическим, но она хотела и требовала, чтобы Нейт ответил. - Жить. Мне тяжело. Джей был моим лучшим другом, который был со мной, будто всю жизнь. И теперь, внутри меня чувство, будто я потерял больше, чем друга. Но если здесь, - он указал на могилу, - оказался бы я, Джей бы сто процентов продолжил жить. Он бы не бездействовал так, как я и ты. - Мама всегда говорила мне, что время залечит абсолютно все. Но оно не залечило моих ран, спустя три года после ее смерти, и теперь вряд ли я смогу забыть еще и это… Разве что совсем далеко, - Милен подняла глаза на горизонт. - Что ты хочешь этим сказать? - Я уеду, Нейт. Не знаю пока, когда, но я брошу все к черту и уеду. Это точно. В его глазах потемнело, и что-то резко оборвалось внутри. Не этих слов он ожидал от нее. Их услышать Нейтон хотел меньше всего. - Как же ты уедешь? Куда?! – Он повернулся к ней, пока она спокойно продолжала смотреть вдаль. - Не знаю, Нейтон. Я ничего не решила для себя пока что. Но это выход для меня. И Милен ушла. Она всегда делала так, как нужно было ей. Оставлять его одного уже было, как одна из ее вредных привычек. - Куда ты? – Обернувшись, спросил Нейтон. - Домой. Я замерзла, - продолжив шаг, сказала Милен. Ветер поднял мокрые листья вверх. Началась гроза, Нейтон, передернувшись, пошел следом за Милен, как будто они не были знакомы. *** Следующим вечером, они снова встретились. Милен пришла на то место, на холмик, с одиноким дубом и старой лавочкой. Она не скрыла своего удивления, когда увидела, что место было занято. Спиной к ней сидел парень. И с сожалением она узнала, что это был Нейтон. Они не договаривались о встречи. На час девушка вышла погулять с Кори, развеяться, и прийти сюда, на место, которое всегда чем-то помогало ей. Она хотела побыть одна, возможно поговорить сама с собой. Хотя она всегда была одна. Просто на этом горбе думалось всегда иначе. Милен спустила пса с поводка и присела на другой край лавочки, делая вид, что Нейта здесь нет. Он повернул голову и немного улыбнулся ей. Милен не посмотрела в сторону шатена. - Как ты? – Осторожно спросил он. - Никак. Все так же, - хрипло сказала она. Милен достала из кармана еще не распакованную пачку “Chesterfield”, сняла пленку, вырвала кусочек золотистой фольги и взяла одну штуку. Она четыре раза чиркнула зажигалкой, прежде, чем сигарета зажглась. Он наблюдал за каждым ее движением. После всего, что случилось, после всех тех сторон, с которых он успел ее увидеть, Милен продолжала очаровывать Нейтона. Боковым зрением она заметила его пристальный взгляд. - Будешь? – Клиффорд протянула ему пачку. - Нет, астма, не курю, - произнес Нейт. Милен кивнула. - Ясно. Ты просто так наблюдаешь, вот я и подумала, - она спрятала сигареты обратно в карман, не договорив до конца. В воздухе тут же разнесся неприятный запах. Милен сладко прижмурила глаза и медленно выдохнула серый дым. Они молчали какие-то минуты. Когда Милен закатила голову вверх, посмотреть на небо, тогда Нейтон решил спросить. - Как твой день? Сведя свои черные густые брови, она взглянула на него, как на ненормального. - Тебя это интересует? Интересует, как я опять проснулась в пять часов утра от кошмара? Где мы вчетвером убегали от огня, что гнался за нами? Потом я разбила тарелку с завтраком и так и не поела. Психанув, я проторчала весь день на крыше какого-то дома, свесив ноги вниз. Я долго думала о том, прыгать или нет. А потом вспомнила, что мне нужно выгулять собаку и пришла сюда, а здесь ты. Спрашиваешь, как прошел мой день. Ничтожно, Нейт, ничтожно. И теперь так будет всегда. Еще никогда так глубоко ей не удавалось задеть его. Его взгляд стал злым, презрительным, он отвернулся от нее. Назло Милен продолжала сверлить его глазами. Он встал и подошел к краю горба. Милен сделала последнюю длинную тягу и швырнула со злостью сигарету в сторону. Она поднялась и подошла к парню, который смотрел на сумеречное небо. - Прости. Нервы сдают, - решила объясниться Милен, что было слишком на нее не похоже, но уже казалось нормой после всего. - Будто у меня не так… Клиффорд пожала плечами. - Возможно и так. У всех все по-разному. Лично я не скрываю того, что окончательно свихнулась. Мои слова абсолютно потеряли смысл. Вот я и несу чушь, кричу. - Ты просто не хочешь начать все заново, - совсем тихо, молвил Нейт, - Поэтому тебе кажется, что ты сходишь с ума. - Ха! – Она вскинула руками, - Не хочу! Ну, надо же, Нейт! Ты такой умный! Так все верно говоришь! Слов просто нет! - А у тебя есть другое оправдание? – Теперь, кажется, он начинал мстить и ударять ее словами. Ее самым беспроигрышным оружием. Она молчала. - Милен, ведь у нас осталась наша жизнь. Мы не мертвы по сути, как думаем. И мы можем продолжить жить. Я хочу попробовать. Я не хочу гоняться за депрессией. Не хочу быть жертвой. Я просто хочу снова быть собой. Он бы хотел этого. Джей. Милен прикусила губу, не зная, как сказать ему о том, что ее решение тоже принято, и она решилась на изменения. Она сжала кулаки, и переступила через себя. - Ты не прав. Я начинаю все заново. Ты можешь не верить, но я решила. Я уезжаю. Забыв обо всем, что он хотел выплеснуть в лицо Милен, ошарашено Нейтон обернулся и взглянул на нее. - Ты решила уехать? - Да. Во Францию. Там живет моя родная тетя, мамина сестра и она готова принять меня на время, пока я буду учиться. - Зачем во Францию? - Чтобы уйти далеко и не возвращать себя даже мысленно на Грэй Хилл. Я никогда не выйду из этого состояния, если не уеду из Глостера, из Англии. - Милен, тебе не обязательно уезжать так далеко, - его голос дрожал, - Ты не можешь решить все вот так сразу. Это абсурд! Ты не уедешь! - Нейтон, ну, ты слышишь, что говоришь? Ты прекрасно видишь, каково мне сидеть здесь и показывать себя со стороны овоща. Я устала. Я не хочу больше этого, как и ты не хочешь, и поэтому принимаю решение, которое избавит меня от этого. Возможно, только так я приду в себя, я поправлюсь. Она смотрела на него самым искренним взглядом, без обычной нотки рассерженности. Мысленно молила, чтобы его глаза перестали выбрасывать ей в лицо острый холод, непонимание, злость. - Правильно, Милен. Абсолютно правильно. Он бросил, ты уезжаешь, а я остаюсь здесь. Один. Наедине со всем этим. Спасибо, - Нейтон поджал губы и сделал шаг назад. Милен распахнула глаза, и они в секунду покраснели и наполнились слезами. - Нейт… - Что? Ты ведь не думала, что я переживаю то же самое? Что мне в разы хуже, чем тебе?! Ведь погиб не чужой мне человек! А ты даже сейчас ведешь себя, как эгоистка, Милен! - Нейтон, я не могу не уехать! Я сойду с ума здесь! Одна! – Она напряглась, закрыла глаза и наконец, вскричала эти слова. - Я не дал бы тебе этого сделать! Я бы был с тобой, мы бы справились! Неужели, ты думаешь, что после всего пережитого, ставить между нами барьеры, размером в другую страну, это правильно?! – Он громко кричал в ответ. Сайкс подошел к Милен вплотную. Он заглянул в ее влажные, напуганные глаза. - Я не думала так, - прошептала она, - Я не хочу избегать тебя и оставлять, но я просто на краю. Меня ничто не держит. Я бы хотела, чтобы ты был со мной, но это невозможно. - Почему?! – Он схватил ее лицо в свои холодные руки, и от неожиданности Милен растеряла все мысли, что так старательно пыталась собрать для него. - Прости меня, Нейт, - Клиффорд склонила голову ему на плечо и обхватила руками. По всему телу прошел мороз от такой сильной и эмоциональной близости с ним, - Прости меня. Я не смогу иначе. Отпусти меня, прошу. Парень еще крепче сжал ее в объятьях, горячо дыша в ее шею. - Я ведь люблю тебя, Милен. Люблю тебя… Она тяжело взвыла и судорожно всхлипнула, сжимая его плащ. Он нашел повод сказать эти слова. А она боится их слышать, не то, чтобы отвечать. Еще два раза, он прошептал ей это в ухо, так тихо, что даже ветер не уловил его слов. Но она сдалась. Она знала, что привязана к нему, знала, что пережитое с ним стоит многого и то, что их связало, является таким сильным. Милен осознавала, что любит его. Это приводило душу в неописуемые чувства. Оставалось еще крохотное место внутри нее, которое горело жарким огнем, которое не хотело отпускать его тело, которое кричало, что любит. - Я…Я…т-тоже, Нейт, я тоже. Толи слов больше не хватало, толи сил. Два замерших, ослабленных тела, бьющихся в отчаянной истерике не отстранялись друг друга. В ту секунду, они единственное, что было друг у друга. Никто в мире не мог понять их страданий. Ни одна душе не могла почувствовать боль, что ощущали их души. И эти секунды были последним, что оставалось. После них не последует ничего. Не будет теплой ночи, не будет горячих тел, что дрожат друг другу в такт. Не будет ничего. Только это мгновенье, которое не решит главного в их жизни. Оба не держали в себе больше ничего. Оба глотали соленые слезы и понимали, что теперь точно конец. Для обоих. Он отстранился только для того, чтобы в последний раз оставить след на ее губах. Чтобы она запомнила их вкус таким, каким он должен быть. На кожу попадал адский холодный дождь, вперемешку со слезами на глазах, Нейтон и Милен чувствовали друг друга. В последний настоящий раз. Он отпускал ее. Нейт давал это понять по тому, как сильно сжимает ее лицо, как отчаянно и жадно целует ее сухие губы, не обращая внимания на противный запах табака. Она бродила губами по его лицу, пыталась запомнить на ощупь все его черты. Милен отстранилась и посмотрела в его серые, но уже покрасневшие глаза, полные слез, боли, грусти. Затем их лбы соприкоснулись и она прошептала: - Если пройдет еще секунда, если я не развернусь и не уйду сейчас, я не уйду никогда. Отпусти меня, Нейт. Дай мне шанс найти себя и залечить все эти раны. Мы сможем. Сможем… Нейтон издал громкий всхлип и прижал ее к груди так крепко, насколько мог, не боясь за ее дыхание, что и так сбилось. - Я делаю это только ради тебя. Уезжай, убегай от меня. Но пройдет время, - он больно сглотнул, - И я найду тебя, и ты будешь со мной. Это мое слово. - Мне становится еще больнее от этих слов. Я не готова на это. Но когда-то буду, и тогда я вернусь. Последний поцелуй. Последняя слеза. Он остался стоять один. Милен уходила слишком медленно и неохотно, наматывая на руку красный поводок. Оборачивалась на каждом шагу и жмурила глаза от слез. Но непослушная Кори тянула ее вперед и она отступала. Нейтон смотрел на Милен твердо, напрягая мышцы, держа себя в руках. Туман вовлекал ее, и через минуту она пропала, все еще смотря на него. На улице так символически погас последний фонарь. Последний свет в его душе.