Овцы и бараны

В ночной тишене неспеша падал снег, укрывая бескрайние промерсшие просторы белым одеялом. Изредка можно было услышать вой волков и уханье полярных сов, бесшумно парящих среди сосен и елей. Луна, скрывшаяся за облаками, все ещё кое-где пробивалась сквозь пелену, причудливыми тенями опадая на блестящий снег и лед одинокой реки. Скопление сосновый хижин, огороженных деревянным ухоженным забором, однако, ярким пятном выделялись среди унылой местности. Громкие взмахи крыльев, резко столкнувшихся с ледяной коркой, вызвали злобный лай десятков собак, до этого чутко дремавших под крышей сарая. Надрывая глотки, некоторые молодые звери бросились к забору, упираяясь мощными лапами в сосновые столбы и скаля острые белоснежный зубы на подростка, резко отшатнувшегося от ограждения, прижимая крылья ближе к спине и дергая оперенными коричнего-красными ушами. Резкий свист и громкий удар ручки топора о стену неожиданно легко угамонил псов, стыдливо отступивших к сараю, где недовольно ржала лошадь, выпуская из ноздрей облака пара. - Что ты здесь забыл, Тесей? - Голос, подобный грому, пронёсся сквозь усилившуюся метель, ловиной настигая блондина, от страха замеревшего на месте. - Я хочу поговорить с Филом! - Крикнул в ответ Томми, молясь, что бы его голос на самом деле не был настолько дрожащий, как казался. - Уходи. - Техно, казалось, вовсе не напрягался, сам по себе говоря очень громко. Пиглин для большей убедительности подал сигнал двум самым большим псам, тут же перейдящим в наподение, рыча и скаля зубы, пригибая голову к земле. - Что происходит? - Взволнованный голос раздался из-за спины война, привлекая внимание подростка, облегченно расправившего крылья. - Томми. - Обречённо потёр переносицу ворон, щелкая хвостовыми перьями по сосновому полу веранды. - Он хочет поговорить с тобой. - Тихо пояснил розововолосый, не отводят кровавых уставших глаз от младшего авиана, которого лично чуть не убил два дня назад. - Фил, пожалуйста, давай поговорим? - Почуяв неладное закричал Томми, вздрагивая от усилившегося ледяного ветра. Мужчина в зелёном кимано и полосатой шляпе лишь вопросительно посмотрел на пиглина, на две головы выше него, требуя ответа. Тот лишь пожал плечами, полностью доверяя решению второго члена Синдиката, рвано выдохнувшего и кивнувшего головой. Недовольно оскалившись, Техно засвистел, отзывая собак, уже успевших подойти в плотную к забору и ожидавших разрешения на нападение. Махнув розовым хвостом с пышной кисточкой на конце, войн, поморщившись от голосов, убрал топор в инвентарь, толкая дверь и возвращаясь в тёплое помещение. Филза лишь махнул когтистой рукой Томми, пуская сына в дом. *** Заметив среди зарасли деревьев посреди поля слабый свет, Туббо уверенно зашагал по густой ароматной траве, освещая окружение фанарем, вновь отобранным у призрака, недовольно плетущимся следом. Было забавно видеть, как мужчина, в двое больший барашка и напоминающий телосложением шкаф, дулся на сына, отобравшего свой же предмет у Шлатта. Принюхавшись, Туббо улавил слабый соленоватый запах и шум разбивающихся о скалы волн. Очарованные просторами бараны не заметили тёмной фигуры, все это время наблюдающей за ними с вершины одинокого могучего дуба, будто отставшего от стада берёз и яблонь вокруг хижины Паффи, мимо которого протекала река, в доль которой пара и продвигалась. Бесшумно спрыгнув с нижней ветки, силуэт приземлился в зарасли лапухов, отлично скрываясь в густой прибрежной растительности. Фанарь в руках Туббо служил отличным ориентиром для охотника, теперь поджидающего баранов с палкой* в руках, поставив одну из рук на землю для большей невидимости и прикусившего нижнюю губу. Стоило Туббо повернуться спиной к фигуре, как та, неожиданно резким и сильным прыжком, ощутимо ударила шатена в спину ногой, повалив барана на землю. Фанарь со стуком разбился о камень, лишая его единственного источника освещения. Подросток испуганно закричал, выставляя руки перед собой в защитное жесте, падая на траву и сразу же переворачивать на спину, со страхом смотря на возвышающуеся над ним фигуру, упершую конец палки-бо в грудь Туббо. Проморгавшись, шатен с ещё большим ужасом завопил, стоило ему узнать общие чарты обидчика, с недоумением блеснувшим зелёными глазами. Шлатт, неожиданно вспомнивший, что может и сам сделать хоть что-то, сощурил глаза, узнавая личность перед ним и недоуменно дергая ушами. - Дрим?! *** После экскурсии по окрестностям, Клей был пущен на вольные хлеба до обеда. Как оказалось, Паффи держала внушительное стадо самых разнообразных породистых овец, днем жующих траву, изредка загоняемых в сарай во время грозы или урогана. Помимо барашек, женщина держала с десяток кур и гусей, гуляющих среди фруктовых деревьев, на которых уже начали появляться плоды. Неподалёку за домом, в том же сарае, больше напоминающий вторую хижину и выполненный в той же стилистике, жила чёрная лошадь и осел, так же отпускаемые на пасдбище под присмотром темно-каричневой собаки, следящей за всем зверьем. Здешние земли напоминали альпийские луга, зелёные большую часть весны, круглое лето и вплоть до Ноября. Сильных заморозков не было, лишь изредка по ночам зимой выпадал снег, припорашивая плодородную землю. Как бы странно это ни было, но копаться в грязи Паффи отказывалась, предпочитая покупать овощи в городке, находящимся дальше по побережью, где она и торговала шерстью и фруктами. Иногда капитан все ещё отправлялась в многонедельные плавания в составе торговых судов, но все же вела по большей части оседлый образ жизни. Так же овечка показала Дриму отличное место для наблюдения: огромный старый дуб, на который, на удивление, было легко забраться. Ветви будто нарочно складывалось в своеобразную лестницу, ведущую на самую верхушку, откуда открывался отличный вид на всю далину, океан и лес, но сам смотрящий при этом оказывался скрытым среди густой листвы. Сидя на толстой ветке, шатен с интересом наблюдал за Паффи, откапавшей в закромах вторую шляпу, прибивающей в землю колышек, к которому была привязана лошадь, уже безмятежно жуящая траву. Достав из кормана каммуникатор, она что-то быстро набрала, возвращаясь его обратно на место. Устройство Дрима пискнуло, оповещая о входящем сообщении. Паффи шепчет вам: "Пошли обедать:Р" Хмыкнув, баран спустился с дерева, по тропинке устремляясь к дому, в котором уже скрылась женщина. Несмотря на то, что на улице было тепло, в хижине царила прохлада, приятно проходящая по нагретой шерсти шатена. Паффи сидела на кухне, вытерая только помытые копыта полотенцем, отложив шляпу на подоконник. На её закрученных рогах, возможно даже больших чем у Клея, блестела пара колец, соединенные маленькими золотыми цепочки. Взглянув на Дрима, она задумчиво постучала пальцем по подбородку, разглядывая его наряд. - Слушай, тебе не жарко в этом? - Овечка многозначительно махнула копытом на одежду барана, состоящую из тёмных штанов карго и зеленоватой кофте, которую Клей, по неведомой ей причине, называл рубашкой. - Я в порядке. - Заявил шатен, облокачиваясь о дверной проем, скрестив руки на груди. Женщина фыркнула, поднимаясь и уходя куда-то в глубь дома, через пару минут возвращаясь с охапкой вещей под возмущенный взгляд сына. - Давай, марш переодеваться. - Махнула на него рукой Паффи, содясь обратно на стул. - Старые вещи оставь на полке в ванной. - Дрим хотел было возмутиться, но суровый взгляд голубых глаз оказался довольно убедительным для шатена, лишь проворчавшего недовольство себе под нос. Через пару минут баран вышел в салатовой льненой рубашке с короткими рукавами и пуговицами до середины груди, каричневых штанах в две трети и с тканевыми ногавками под ними, закрывающие нижнюю их часть до копыт. - Вот, другое дело, как тебе? - Паффи самодовольная улыбнулась, накручивая белую прядь волос себе на палец. - Честно, не плохо. - Усмехнулся Клей, постучав копытом по плитке. Он прошёл к столу, разглядывая тарелку с овощами и ранними свежими фруктами, нарезанными на небольшие дольки. - Слушай, Дрим. - Жуя ломтик моркови, овечка дёрнула ухом, неожиданно встрепенувшись. - Давай на чистату: мы не пользуемся здесь оружием, только если на тебя не напали, окей? Я научу тебя пользоваться бо, она очень удобна в выпасе скота, да и для тренировки полезна. Баран кивнув, откусывая огурец и одобрительно мыча. Паффи всегда была за мирное решение проблем, при этом отлично владея боевым топором и саблей, изредка используя их при походах в шахты и в плаваньях. "Контраст на контрасте" - Хмыкнул про себя Клей, дернув чёрным носом. После обеда овечка ушла на второй этаж, вернувшись с палкой-бо, пользоваться которой, как оказалось, Дрим давно умел после тренировок с Джорджем. Паффи лишь хмыкнул, возвращаясь на верх заниматься своими делами, а шатен пошёл к дубу, забераясь на самую высокую ветку и облокачиваясь на неё, смотря на начинающие медленно скланяться к гаризонту солнце. °°°°° Как не странно, книга, которую Дрим выцепил у Паффи из комнаты, оказалась очень даже интересной. Углубившись в чтение, баран решил не идти на ужин, до самой ночи зависнув на дереве с чтивом в руках, пока солнце совсем не скрылись за водной гладью. Зевнув, Клей спрятал книгу в инвентарь, задумавшись смотря в даль. Интересно, а его кто-то ищет? Как Томми отреагировал на его "подарки"? А что, если его найдут? Не смотря на доводы Паффи, алмазный топор все ещё лежал на дне инвентаря. Луна постепенно поднималась все выше и выше, пока боковым зрением Дрим не заметил свет, струящийся из лесной чащи.